Я надула губы: «Мама, если ты несчастлива, как же я могу быть счастлива?»
Мать рассмеялась: «Глупышка, ты такая нахальная! Вы с отцом так похожи, оба такие тупицы. Я так боялась, что ты не сможешь выйти замуж, поэтому давно устроила тебе свадьбу. Как думаешь, разве тот, кого я выбрала, не очень хорош?»
Я была ошеломлена и растеряна: «Мама, что ты сказала? О каком браке идет речь?»
Брови матери слегка расслабились, и она улыбнулась: «Речь идёт о твоей свадьбе с Цзян Чэнем, но я уже договорилась об этом с госпожой Ци! Я пообещала ей, что после твоей свадьбы я верну семье Цзян «Руководство по мечу Чуншань» в качестве части твоего приданого».
Я долго смотрела на мать в изумлении, потеряв дар речи. Неудивительно, что она так хотела нас увидеть, когда учитель угрожал мне браком с Цзян Ченом; за всем этим скрывалась целая тайна!
Спустя мгновение я с нерешительностью спросил: «Цзян Чен, неужели у него с самого начала был со мной брачный договор?»
Моя мать посмотрела на меня с недоумением. «Да, ты не знала? Тогда как вы с ним обручились?»
Я всегда думала, что моя помолвка с Цзян Ченом произошла из-за недоразумения, но никогда не представляла, что мы уже помолвлены!
Так он знает?
А что, если он уже знал?
Одна только мысль об этом вызывала у меня ощущение, будто в сердце у меня заноза, отчего мне становилось не по себе и некомфортно.
Мама нежно погладила меня по щеке: «Мо Мо, о чём ты думаешь?»
Я очнулась от своих раздумий, воскликнув «о!», и быстро рассмеялась: «Я вот думала, бедный папа, он годами считал, что мама его не хочет. Он просто боялся, что шантажирует тебя, и тебе придётся преподать ему урок».
Мать улыбнулась и поджала губы: «Его нужно проучить. Теперь, когда он стал старше, он стал смелее, хм».
В этот момент мои мысли были в смятении, и я чувствовала себя неспокойно, хотя не могла точно определить причину. Первая встреча с матерью только усилила это необъяснимое чувство дискомфорта. Я отложила свои чувства на время и быстро сказала: «Хозяин так много трудился все эти годы и всегда думал о моей матери. Я не позволю ей издеваться над ним».
Моя мать улыбнулась, не говоря ни слова, на ее лице появился румянец, что было очень трогательно. Я взял ее за руку, открыл дверь и, высунувшись, сказал: «Господин, ваша жена приглашает вас войти; ей нужно кое-что сказать».
Мама легонько похлопала меня по плечу, и я обернулся с улыбкой, скривив лицо. Я был вне себя от радости.
Учитель на мгновение замер, а затем вошел в комнату с нервным выражением лица.
Я толкнула его в сторону матери, затем выскочила за дверь и захлопнула ее за собой.
Цзян Чен загадочно спросил: «Может, сходим за замком?»
Я покачала головой и посмотрела на него. Моя радость почти исчезла. Слова матери прозвучали так, словно мне в сердце вложили камень.
Я медленно шла по коридору, Цзян Чен следовал за мной, и сказала: «Сяо Мо, почему ты выглядишь несчастным?»
Я не могу держать всё в себе; некоторые вещи, если держать их в себе, запутывают мне сердце, и, возможно, если высказать их, это поможет их разрешить. Поэтому я прямо спросил: «Цзян Чен, мы с тобой помолвлены, почему ты не сказал об этом?»
Цзян Чен внезапно опешился и замер на месте.
Раннее осеннее солнце светило ярко, но не резко, и его глаза, казалось, мерцали слабым, мерцающим светом, словно в них на мгновение промелькнуло чувство вины.
Было ли его молчание вызвано нехваткой слов?
Я стояла там, ошеломленная, на ветру ранней осени. Прохладный ветерок проникал в мою одежду, словно достигая самых глубин моего сердца. Его ошеломленное молчание показывало, что он действительно все знал.
На мгновение мой разум опустел, словно я потеряла голос и не могла произнести ни слова. Я слегка прищурилась, глядя ему в глаза, и в голове у меня все было ясно: я никогда не смогла бы по-настоящему заглянуть ему в сердце.
Он любил красоту больше, чем трон.
Его белоснежная мантия была чистой и свежей, ее чистый цвет не был тронут ни пылью, словно прозрачная вода в пруду, глубина которой была неразличима. Тем временем мое белое шелковое платье, развевающееся на ветру, мягко прилегало к коже, гладкое и прохладное, словно тонкий слой льда, готовый растаять.
"Сяо Мо, о чём ты думаешь?" — робко спросил он, нервно глядя на меня, словно пытаясь удержать мой взгляд.
Наконец я смогла задать вопрос, который меня долго мучил: «Почему ты мне не сказала? Это из-за договоренности между моей матерью и твоей матерью относительно приданого?»
Он снова испугался.
Внезапно меня охватило чувство удушья и грусти. Я вспомнила, как на Острове Текущего Золота он скорее предпочел бы терпеть мучения в животе, чем позволить мне передать ему «Руководство по владению мечом Чуншань», сказав, что это важнее его жизни. Так почему же он женился на мне?
Я почувствовал горечь и разочарование, и с тяжелым сердцем развернулся и ушел.
Он внезапно протянул руку, чтобы преградить мне путь. Я поднял руку, чтобы оттолкнуть его, но он схватил меня за запястье.
Я внезапно почувствовала сильную слабость и не хотела ни смотреть на него, ни разговаривать с ним.
Прошло четыре года, мы проводили вместе почти каждый день, но я до сих пор не могу его понять, не знаю, что у него на уме. После поездки во дворец Цзиньбо я думала, что увидела его истинное сердце, но теперь у меня снова начинают появляться сомнения. Если бы он не был виновен, почему он скрывал нашу помолвку четыре года? Вспоминая тот день на вилле Шанинь, когда он намеренно вышел из моей комнаты растрепанным, мне казалось, что он сделал это специально.
Моё сердце сжалось от боли. Я на мгновение закрыла глаза, а когда открыла их снова, почувствовала лёгкое головокружение.
«Сяо Мо, ты удивляешься, почему я это от тебя скрывал?»
Я криво усмехнулась и медленно произнесла: «Тебе не нужно объяснять причину. В любом случае, мы собираемся пожениться. Не волнуйся, я не откажусь от этого брака».
Да, я не откажусь от своего слова. Просто теперь он не будет так легко меня трогать, как раньше. Сколько людей в этом мире вступают в брак по разным причинам, но сколько из них по-настоящему связаны взаимной любовью? Мне действительно не стоит питать таких завышенных ожиданий. Как я могу отвергнуть благие намерения и кропотливые усилия моей матери?
Я попыталась вырвать запястье, но он не отпускал. Его пальцы были такими сильными и крепкими, что сжимали мое запястье до тех пор, пока не стало немного больно. Мне было лень больше сопротивляться, поэтому я позволила ему держать меня, глядя вниз на каменные плиты под ногами и чувствуя себя совершенно измотанной.
«Сяо Мо, когда моя мать отправила меня в секту Сяояо, она сказала, что ты мой жених. Она велела мне беречь тебя. Тогда я был молод и импульсивен, и не воспринимал внезапную свадьбу всерьез. У меня был план: если ты мне не понравишься, я попрошу мать расторгнуть помолвку. Сначала я ничего не говорил, потому что меня преследовала эгоистичная мысль. Но, увидев тебя, я не мог удержаться от желания поддразнить и поддразнить тебя. Наверное, это просто детская привязанность. К сожалению, я тебе не нравлюсь. Хотя ты очень хорошо скрываешь свои чувства к Юньчжоу, я знаю. Потому что я всегда внимательно за тобой наблюдал. Я вижу каждый твой взгляд и каждое твое слово. Я знаю, о чем ты думаешь».
В этот момент он глубоко вздохнул: «Я прекрасно знал, что он тебе нравится, но делал вид, что ничего не знаю, и не упоминал о нашей помолвке. Знаешь почему?»
Почему?
«Потому что, поскольку я тоже очень гордая, я не хочу, чтобы ты принимал меня на основании брачного контракта. Я не считаю себя ниже его».
Эти слова меня потрясли. Я понял, что он тяжело дышит, и, должно быть, был очень взволнован.