Консультант по вопросам жизни в эпоху династии Южная Сун

Глава 70

Она держала Чэн Мутяня за руку, и он, словно вор, бегал по сторонам, боясь, что его увидит проходящий мимо слуга. Он отвлекся и стал несколько рассеянным: «Ваш сын — ваш, делайте с ним все, что хотите».

После того, как отец выгнал его из дома, У немедленно вернулся в свою комнату и начал рыться в ящиках стола. И действительно, он нашел записку от Чэня, в которой тот писал, что собирается разорвать помолвку Цяньцянь, забрать ее домой, а затем попросить разрешения у родителей. Он также говорил, что его побег из дома обязательно погубит его брата, и просил его понять и простить его.

Ву пнул стол и сердито сказал: «Глупец, я никогда тебя не прощу!» Затем он схватил бумагу и быстро побежал в сад, намереваясь пожаловаться родителям и вернуть непослушного Чена.

Чэн Мутянь всё ещё держал руку Сяо Юаня. Увидев подбегающего У Гэ, он поспешно выдернул руку и мгновенно отошёл на полфута от Сяо Юаня. Он опустил голову, чтобы скрыть румянец, и спросил: «Что ты здесь делаешь? Не спрашивай о делах Чжан Чжаоняна. Мы с твоей матерью ничего об этом не знаем».

Характер У Гэ был совершенно иным. Услышав, как тот упомянул свою возлюбленную, он, казалось, ничуть не возражал и широко улыбнулся, сказав: «У меня уже есть способ подарить ему подарок, так что родителям не о чем беспокоиться». Он передал Чэнь Гэ сообщение, и после того, как Чэн Мутянь и Сяо Юань дочитали его, спросил: «Неужели Чэнь Гэ действительно совершит какую-нибудь глупость?»

Хотя Чэн Мутянь знал, что с Чэн Фу рядом ничего серьёзного не произойдёт, он всё равно был так зол, что его лицо побледнело, он поджал губы и не мог произнести ни слова. Сяо Юань намеренно проверил брата У: «Что ты имеешь в виду под „глупостью“?» Как старший брат, брат У был очень разочарован поступком брата Чэня: «Разрушать чей-то брак — это нехорошо. Он так безрассуден; это повлияет на его будущее поступление в Императорскую академию. Что нам делать?»

Сяо Юань снова спросил: «Тогда ты считаешь, что Цяньцянь и твой брат — хорошая пара?» У Гэ осторожно взглянул на Чэн Мутяня и, видя, что тот всё ещё пребывал в гневе и не заметил их, смело покачал головой. Сяо Юань удовлетворенно улыбнулся, похлопал его по плечу, дал несколько советов, чтобы угодить Чжан Чжаоняну, и отпустил его.

Она подошла ближе к Чэн Мутяню и сказала: «У нашего брата У хороший вкус». Чэн Мутянь криво усмехнулся: «Когда дело касается отношений между мужчинами и женщинами, брат У кажется недалеким, но на самом деле он проницателен; наш младший сын — полная противоположность».

Сяо Юань, услышав его слова, вздохнула вместе с ним. Видя её в таком состоянии, Чэн Мутянь утешил её, описывая ей приливы и отливы реки Цяньтан. Только увидев её улыбку, он раскрыл свою истинную натуру, мягко оттолкнув её и намеренно держась на расстоянии, после чего они вернулись в свою комнату, чтобы поужинать один за другим.

Жуй Нян сидела рядом с Чэн Мутянем и весело болтала: «Сестра Чжао хочет поймать одного из котят, родившихся у госпожи Фугуй, и вырастить его, но боится, что мать будет ее ругать. Поэтому я придумала для нее идею: пусть сначала старший брат вырастит его за нее, а когда она выйдет замуж за члена нашей семьи, это будет ее кот». Все за столом поперхнулись едой из-за этого, особенно У Гэ, который непрестанно кашлял – то ли от боли в горле, то ли от смущения – он просто не поднимал головы.

Чэн Мутянь пробормотал: «Детские слова безобидны», — и наставил Руй Нян не говорить таких вещей бездумно. Сяо Юань с большим интересом спросил: «Тогда что сказала твоя сестра Чжао?» Руй Нян немного подумала: «Сестра Чжао просто покраснела и ничего не сказала, но, кажется, кивнула, уходя». Люди за столом снова расхохотались. У Гэ встал и выбежал, но обернулся у двери и сказал: «Принеси еду и кошку в мою комнату».

Глава 214 Имперская академия

Когда Руи Нян спросила о местонахождении Чэнь Гэ, Сяо Юань ответила, что он усердно учится в другом дворе и не принимает посетителей. Она и Чэн Мутянь думали, что им придётся с тревогой ждать больше полумесяца, но неожиданно через несколько дней Чэнь Гэ вернулся подавленным, с измождённым лицом, его некогда круглое лицо стало намного тоньше. Как только он вошёл в дом, он сразу же направился в свою комнату и отказался выходить.

Сяо Юань посмотрел на Чэн Мутяня и спросил: «Он что, винит нас?» Чэн Фу, стоя на земле, ответил: «Он винит не молодого господина и молодую госпожу, а Третью сестру, или, может быть, Цяньцянь…» Оказалось, что Цяньцянь была помолвлена не со своим бедным родственником, а благодаря усилиям Гань Шиэра и Чэн Сан Нян, вышла замуж за представителя другой влиятельной семьи. Такой идеальный брак не мог быть разрушен Чэн Сан Нян, которая послала множество людей, чтобы перекрыть вход, не пуская Чэнь Гэ. Говорят, что Цяньцянь изначально хотела увидеть Чэнь Гэ из уважения к их прошлым отношениям, но после того, как Чэн Сан Нян по какой-то причине убедила её, она отказалась от этой идеи. Во время его пребывания в Цюаньчжоу она даже не появлялась на публике.

Оказалось, что брат Чен вообще не видел Цяньцяня; неудивительно, что он вернулся так рано. Сяо Юань вздохнула с облегчением и приказала кому-нибудь сварить куриный суп и принести его в его комнату. Физические болезни легко излечиваются, а душевные – трудно; она боялась, что он на какое-то время замолчит.

Способ лечения Чэнь Гэ был совершенно уникален; он не проронил ни слезинки, а вместо этого держал в руках книгу и жадно читал. К тому времени, как невестка Юй принесла куриный суп, он уже раскладывал бумагу и растирал чернила, готовясь написать статью. В последующие дни Чжан Шаньчжан часто навещал семью Чэн, восхваляя Чэнь Гэ за его необычайное усердие и называя его человеком большого таланта.

В тот день директор Чжан снова пришел. Чэн Мутянь взял У Гэ развлечь гостя, но Чэнь Гэ появился ненадолго, прежде чем вернуться в свою комнату учиться. Сяо Юань распахнула дверь и вошла, уговаривая его немного отдохнуть. Затем она спросила: «Эй, почему бы тебе не составить компанию директору?» Чэнь Гэ отложил книгу и подал чай, сказав: «Мой брат и мисс Чжан… он может составить им компанию».

Он также умел помогать другим достигать своих целей, и, возможно, сам смирился со своими чувствами. Сяо Юань потянула его к себе, посадила рядом, погладила его похудевшее лицо и с болью в сердце сказала: «Ешь больше, не сиди весь день взаперти в своей комнате, выходи на прогулку». Чэнь Гэ тихо ответил: «Да». Сяо Юань вздохнула: «Я думала, что ваши отношения с Цяньцянь — это просто детская привязанность, я никогда не знала, что ты так зациклен на этом. Если бы я знала, я бы тогда устроила брак твоей третьей тети, чтобы ты не так расстраивался».

Чэнь слегка покачал головой и молчал. Спустя некоторое время он вдруг спросил: «Мама, ты думаешь, Цяньцянь была бы со мной, если бы наша семья была бедной?» Сяоюань не ответила. Как могла Цяньцянь не знать? Но Чэн Саннян никогда бы не позволила своей дочери выйти замуж за бедного человека и страдать. Хотя ей и не нравилась материалистичность Чэн Саннян, она понимала её. Какая мать не хотела бы, чтобы у её дочери была лучшая жизнь? Видеть страдания дочери всегда причиняет боль материнскому сердцу.

Чэнь Гэ всё ещё ждал её ответа, его лицо выражало предвкушение. Сяо Юань размышляла, стоит ли объяснять ему всё с современной точки зрения или же сдерживать его социальными нормами династии Сун. Почему её два сына так сильно расходились с устоявшимися нормами в отношениях? У Гэ поначалу не знал о надлежащих границах между мужчиной и женщиной, пока инцидент с Су Нян не заставил его одуматься; Чэнь Гэ, зная о противодействии родителей, всё же сбежал с запиской о своей любовной связи — серьёзном преступлении в эпоху династии Сун. В чём именно заключалась её ошибка в воспитании?

Сяо Юань вспомнила отдельные моменты взросления своих детей и начала размышлять. Возможно, из-за своей врожденной любви к свободе она слишком баловала сыновей, до такой степени, что они неосознанно вели себя, руководствуясь менталитетом современных людей. В строгих социальных нормах династии Сун это неизбежно приводило к неудачам. И она всегда медленно осознавала это, лишь после каких-либо событий задумываясь о том, чтобы вернуть их в рамки общества Сун и насильно втиснуть в него. Без должного воспитания с раннего возраста неудивительно, что они страдали, будучи вынужденными следовать этому новому образу жизни.

Оказалось, она ошибалась. Самое болезненное для человека — это не угнетение со стороны общества, а несовместимость с ним. Впервые она захотела воспитать свою дочь в духе династии Сун. Хотя это было трудно и для неё, и для Чэнь Гэ, она всё же решила высказаться: «Неважно, испытывает ли Цяньцянь к тебе чувства или нет. Важно то, что её родители против. Если она будет настаивать на общении с тобой, она проявит неблагодарность. Ты хочешь, чтобы она понесла такое наказание?»

Закончив говорить, она встала, повернувшись спиной к Чэнь Гэ, и с трудом произнесла: «Эти принципы, вероятно, яснее объяснены в книгах. Как директору лучшей ученицы академии Цяньтан, неужели тебе действительно нужно, чтобы мама тебе их объясняла?» Она услышала рыдания позади себя, но не осмелилась посмотреть, тем более утешить его, и убежала, словно совершила что-то плохое. Она побежала обратно в свою комнату, бросилась в объятия Чэн Мутяня, крепко прижала его к себе и продолжала шептать: «Я тоже когда-то была упрямой…»

Чэн Мутянь насторожился и внимательно выслушал ее рассказ о только что произошедшем. Он похлопал ее по спине и с любопытством спросил: «Ты поступила правильно, так почему ты расстроена?»

Он был выходцем из династии Южная Сун. Раз он оказался прав, значит, с ним всё было в порядке. Сяо Юань немного успокоилась и решила, что в будущем, воспитывая своих детей, она сначала прислушается к его мнению.

Как оказалось, методы обучения, соответствующие правилам династии Сун, были верны. Хотя Чэнь Гэ не совсем поверил объяснению Сяо Юаня, он не мог устоять перед тем, что его одноклассники, друзья, учителя и даже книги передавали те же принципы. День за днем он постепенно менял свое мнение, перестав погрязнуть в боли от разбитого сердца и вместо этого полностью отдавшись учебе. Он был от природы умён, и в сочетании с его прилежностью как он мог не преуспеть? В четырнадцать лет, под завистливыми взглядами одноклассников и восторженными похвалами директора Чжана, он стал самым молодым учеником Императорской академии.

За несколько лет до поступления в школу Чэн Мутянь, уже получивший звание «Мастера», забронировал самый большой ресторан в городе и устроил трехдневный банкет. Мужчины отправились на банкет в ресторан, а женщины остались в саду Чэна. Сяо Юань была так занята, что ей пришлось тайно встретиться со свахой и попросить ее пойти в семью Чжан и сделать предложение У Гэ, чтобы предотвратить нападки его семьи на Чэн Гэ.

Госпожа Чжан, не подозревая о тонких уловках Сяо Юаня, сидела за столом с самой лучезарной улыбкой, словно Чэнь Гэ уже стал её зятем. По правде говоря, если бы она была более проницательной, она бы догадалась о намерениях семьи Чэн ещё с того момента, как Чэн Мутянь заявил, что Чэнь Гэ не будет обручен, пока не поступит в Императорскую академию. К сожалению, она всё ещё была погружена в собственную радость, и даже в ней не могла измениться, радостно обсуждая с госпожой Тан, что посуда слишком вычурная. Госпожа Тан втайне проворчала: «В такой праздничный день почему бы не использовать красную посуду? Мы что, должны накрывать стол, полный белых тарелок?» Чжан Чжаонян тоже посчитала её слишком уж занудой и тихо ушла играть с Жуй Нян.

Хотя госпожа Чжан ко всему относилась критически, настроение у нее было отличное. Когда кто-то из ее окружения сообщил, что семья Чэн сделала ей предложение руки и сердца, она обрадовалась еще больше. Она несколько раз чокнулась с Сяо Юанем, прежде чем уйти.

Вернувшись домой, сваха разразилась потоком красноречивых речей, оставив её в недоумении. Она быстро махнула рукой и сказала: «Молодой господин Чэн только что поступил в Императорскую академию; у него, естественно, блестящее будущее. Мне об этом говорить не нужно».

Сваха была ошеломлена: «Я имела в виду старшего сына семьи Чэн, по прозвищу У-гэ, настоящее имя которого Чэн Цзилинь». Улыбка госпожи Чжан тут же застыла. Несколько раз убедившись, что это действительно У-гэ, а не Чэнь-гэ, она, не произнеся ни слова вежливости, направилась прямо во внутреннюю комнату. Сваха была крайне смущена, неловко постояла немного, затем убрала дату и время рождения У-гэ и вернулась в дом Чэн, чтобы доложить.

Сяо Юань предвидела такой исход событий и не удивилась, но её беспокоило, как переключить внимание семьи Чжан с Чэнь Гэ на У Гэ. Пока она ещё ничего не знала, Чэн Мутянь, будучи пьяным, вернулся домой в сопровождении своих двух сыновей. Она быстро отложила предложение руки и сердца У Гэ и сосредоточилась на том, чтобы помочь мужу протрезветь.

Чэн Мутянь был очень взволнован. Он спрятался на диване и продолжил болтать с Чэнь Гэ. Сяо Юань выгнала своих двух сыновей, помогла ему подняться и выпить немного отрезвляющего супа, а затем отругала его: «Ты пьян и всё ещё не останавливаешься. Почему бы тебе не придумать, как помочь У Гэ? Я послала сваху в семью Чжан, чтобы она сделала предложение, но госпожа Чжан меня проигнорировала».

Под воздействием алкоголя Чэн Мутянь притянул её к себе, несколько раз поцеловал и, смеясь, сказал: «Не торопись, куда спешить? Визит свахи оказался на самом деле хорошим делом; по крайней мере, семья Чжан больше не будет предлагать брату Чену выйти за тебя замуж, верно?» Сяо Юань оттолкнул его лицо, пропахшее алкоголем, толкнул его на диван, накрыл тонким одеялом и сказал: «Ты довольно открытый человек, но Чжан Чжаонян уже достигла совершеннолетия и может в любой момент обручиться с кем-то другим. Если семья Чжан действительно обручит её с кем-то другим, что случится с нашим братом У?»

Чэн Мутянь, опираясь на руки, сказал: «А может, мы используем немного денег, чтобы устроить брата У в Императорскую академию?»

Несколько лет назад У Гэ бросил школу, чтобы заняться бизнесом. Возвращаться в Императорскую академию сейчас было бы для него просто смешно. Сяо Юань закатила глаза и не стала ничего отвечать. Чэн Мутянь израсходовал последние силы, и алкоголь вызвал у него сонливость. Сяо Юань быстро помогла ему лечь в постель, сняла с него обувь и одежду.

Когда она закончила его обслуживать и вышла, закрыв дверь, У Гэ уже ждал внутри. Сяо Юань, естественно, поняла, зачем он пришел, и мягко покачала головой. У Гэ не смог скрыть разочарования на лице и сказал: «Я пойду ее найду». Сяо Юань остановила его и сказала: «Какой смысл ее искать? Брак решают ее родители». У Гэ опустил голову, немного подумал, а затем сказал: «Я придумаю, как это сделать». Сказав это, он поднял занавеску и вышел.

Чэн Мутянь на мгновение растерялся. А вдруг у него что-то есть? Сяо Юань наблюдала за его удаляющейся фигурой, с трудом веря, что он смог придумать решение. В последующие дни она встречалась почти со всеми свахами среднего и выше среднего ранга в городе Линьань, предлагая им советы и надеясь, что они сообщат ей о своих визитах к семье Чжан. У Гэ тоже был чрезвычайно занят, постоянно приглашая людей выпить, будь то по делам или по поводу собственной свадьбы, было непонятно.

Сяо Юань был занят делами У Гэ и не мог уделить время зачислению Чэнь Гэ. К счастью, Жуй Нян оказалась очень способной и быстро и эффективно, используя счёты, выделила своему младшему брату «пособие на вегетарианство». Чэнь Гэ получил деньги и уверенно пообещал: «Я поступил только в этом году и живу в общежитии на окраине, поэтому мне приходится платить «пособие на вегетарианство», чтобы питаться в столовой. В следующем году меня не только переведут во внутреннее общежитие, но и я буду стремиться получить преподавательскую должность и получать «ежемесячное пособие»».

Глава 2150. Жизнь продолжается.

«Мы, студенты Императорской академии, учимся в отдельных общежитиях, по тридцать человек в каждом. Во всем общежитии пять комнат для чтения; есть также павильон с печью, где все студенты проводят собрания и решают дела; в наших внешних общежитиях недавно назначили старосту и коменданта, по одному от каждого». Чэнь Гэ учился в Императорской академии несколько месяцев, и его глаза особенно сияли.

Никто не знает сына лучше, чем его мать. Сяо Юань знала, что он не станет объяснять такой отрывок просто так, поэтому спросила: «Какую должность ты занимаешь?» Чэнь Гэ, поняв мысли матери, опустил голову и улыбнулся: «Одноклассники выбрали меня старостой общежития».

Чэн Мутянь был очень горд и неоднократно просил Сяоюаня поручить кухне приготовить больше блюд на ужин, так как сам хотел выпить с сыновьями. Жуй Нян тоже была рада и приготовилась готовить сама. Приказывая кому-то принести серебряные тюрбаны, она с любопытством спросила: «Второй брат, чем занимается директор?» Чэнь Гэ улыбнулся и ответил: «Директор может наказывать учеников, нарушающих правила, в соответствии с пятью уровнями правил. Каждый месяц он также должен записывать поведение и успеваемость учеников, а затем отправлять записи преподавателю для оценки. Наконец, они передаются в регистратуру, директору и профессору для оценки».

Увидев обожающее выражение лица своей маленькой дочки, Сяо Юань поняла, что нашла еще один повод собрать девушек на встречу. Она вытолкнула Руи Нян за дверь, покачав головой с улыбкой. Она действительно не знала, на кого эта девочка похожа, такая жизнерадостная, приглашающая девушек к себе домой поиграть каждые несколько дней.

Никто не знает дочь лучше, чем её мать. Несколько дней спустя Руи Нян действительно разослала приглашения, пригласив группу знакомых молодых девушек к себе домой, чтобы отпраздновать назначение её второго брата главой академии. У всех этих девушек были братья, учившиеся в Императорской академии, и у них появилась возможность сблизиться с сестрой главы академии. Даже если они не хотели приходить, их семьи уговаривали их. Поэтому в день встречи все, кто прислал приглашения, явились в исключительно хорошем составе, кроме Чжан Чжао Нян.

Несколько молодых девушек сплетничали в небольших группах, говоря, что сын Чжана, учившийся в Императорской академии, был приемным и не был близок к Чжан Чжаоняну, поэтому и не общался с сестрой директора. Жуй Нян, которая была очень близка к Чжан Чжаоняну, естественно, не поверила этому. Зная, что госпожа Тан и госпожа Чжан были близкими подругами, она пошла спросить свою дочь, Тан Дуннин. И действительно, Тан Дуннин знала правду: оказалось, что директор Чжан и госпожа Чжан договорились о браке для Чжан Чжаонян, но Чжан Чжаонян был против, поэтому она объявила голодовку, заперлась в своей комнате и отказалась открывать дверь.

Руи Нян, естественно, поняла, почему Чжан Чжао не хочет, и с тревогой сказала: «А что, если ты не будешь есть и пить, и тебе станет плохо от голода? Мой брат… я буду убита горем…» Она чуть не проговорилась, что имела в виду, и поспешно поправила себя. К счастью, Тан Дуннин этого не заметила, или, может быть, заметила, но сделала вид, что не заметила. Хотя она говорила о брате У, беспокойство на её лице не было притворным. Увидев её в таком состоянии, Тан Дуннин прикрыла рот рукой и рассмеялась: «Наверняка в комнате спрятаны какие-то закуски, чтобы напугать взрослых. Мать Чжан Чжао умная, в отличие от её матери».

Услышав это, Руй Нян немного подумала и догадалась о причине. После окончания собрания она тихо спросила У Гэ, и, конечно же, это был его «шедевр».

У Гэ обычно полагался на Жуй Нян в передаче сообщений Чжан Чжао Нян, поэтому он не стал скрывать от неё всю правду и рассказал ей всё. Оказалось, у него было два плана: один внутренний, другой внешний. Внутренний план заключался в том, чтобы Чжан Чжао Нян притворилась, что объявляет голодовку, а внешний — в том, чтобы подкупить приёмного сына Чжана, чтобы тот «выступил против» Чжан Шаньчжана.

Эти два метода казались простыми, но оказались чрезвычайно эффективными. Хотя госпожа Чжан была строга к своей дочери, она всё же была ей родной дочерью, и она не могла позволить себе быть с ней жестокой. После того, как она морила её голодом меньше двух дней, она отправилась обсудить этот вопрос с директором Чжаном. Директор Чжан рассчитывал на поддержку приёмного сына в старости, поэтому, естественно, в какой-то степени прислушался к его мнению. Супруги обсуждали это большую часть дня и в один голос вздохнули: «Так и будет Чэн Цзилинь. Хотя она ещё не достигла официального ранга, она всё ещё старшая невестка, так что ей не так уж плохо».

В последующие дни сваха курсировала между семьями Чэн и Чжан, проходя процедуру одну за другой: составление брачного письма, оформление помолвки и поиск подходящей невесты. Во второй половине года брак между У Гэ и Чжан Чжаонян был наконец заключен и официально подтвержден.

Закончив одно дело, Сяо Юань приступил к другому — Чэн Си Нян было семнадцать. С четырнадцати лет к ней в дверь один за другим приходили свахи, но она отказывалась выходить замуж за богатых, желавших взять её в наложницы, и презиралась бедными семьями, желавшими взять её в жёны. Поэтому она медлила и вот-вот должна была выйти замуж. Даже Чэн Мутянь начал волноваться и желал немедленно отослать её прочь.

В этот день кто-то снова пришел сделать предложение, но это была не сваха. Вместо нее пришла женщина по имени Сестра мужа Си, которая знала Чэн Си еще со времен, когда жила в этой квартире. Она слышала, что Чэн Си не может выйти замуж, поэтому смело снова пришла к двери, чтобы лично устроить свадьбу для своего сына, который был «охотником за брачными партнерами».

После долгих лет поисков Чэн Си Нян была вне себя от радости, наконец найдя женщину, готовую жениться на ней и стать его главной женой, и которую не смущал её маленький размер ног. Она застенчиво кивнула Сяо Юаню и вошла в комнату.

Сяо Юань тоже была рада за неё. Семья её мужа имела низкий социальный статус, что не обязательно было для неё плохо. По крайней мере, они будут относиться к ней с большим уважением и не будут её притеснять. Она обсудила это с Чэн Мутянь и решила отдать ей мастерскую по изготовлению бионических цветов в качестве части приданого. Они нашли магазин этажом ниже здания, где жила семья её мужа, и перенесли мастерскую туда.

Мастерская приносила большую прибыль, а поскольку она находилась недалеко от ее дома, все соседи могли ее видеть. Чэн Си Нян улучшила свой имидж и положение в обществе, и была счастлива и благодарна. Она подобающе поклонилась своему брату и невестке, а затем уехала в свадебном паланкинах.

В следующем году Чен успешно сдал как частные, так и государственные экзамены в Императорской академии и был назначен в Внутреннее общежитие, где и продолжил занимать должность главы. С таким развитием событий казалось, что вступление в государственную должность неизбежно, и свахи стекались в семью Чэн, чтобы предложить ему выйти замуж. Сяо Юань однажды спросила его, какую женщину он предпочитает, но он ответил, что оставит это на усмотрение родителей. Сяо Юань знала, что это подобающее отношение для ребенка из династии Южная Сун, но все же чувствовала разочарование и вину. К счастью, У тайно рассказал ей, что Чен давно восхищался Тан Дуннином из семьи Тан, но боялся высказаться из-за опасения противодействия Сяо Юань.

Сяо Юань тихо вздохнула. Похоже, это было следствием её вмешательства в отношения Чэнь Гэ и Цянь Цянь. Упрекая себя, она тут же отправила сваху в семью Тан, чтобы узнать о ситуации. С таким многообещающим молодым человеком, как Чэнь Гэ, как семья Тан могла не заинтересоваться? Через три дня они прислали предварительное письмо о помолвке. Сяо Юань показала письмо Чэнь Гэ, но не стала спешить с церемонией помолвки. В конце концов, дети ещё маленькие, и всегда лучше оставить место для маневра.

Чжунлан и Чэньге были примерно одного возраста, и Сяоюань хотел помочь ему найти жену, но, к сожалению, он всё ещё ничего не понимал в любви и предпочитал играть в петушиные бои и крикет с другими, вместо того чтобы обращаться к свахам. Как говорится, любовь по принуждению никогда не бывает сладкой, поэтому Сяоюаню пришлось отложить этот вопрос и подождать, пока он станет старше, чтобы строить планы.

Руи Нян одиннадцать лет, и к ней часто приходят свахи, спрашивая дату и время ее рождения. Однако Чэн Мутянь полон решимости дождаться, пока ей исполнится семнадцать, и не желает устраивать брак слишком рано. Он отвергает одного жениха за другим.

Восьмой брат Цзинь тоже проникся симпатией к Жуй Нян и тайно устроил ей брак за спиной Чэна. Однако Сяо Юань считала, что дочь еще слишком молода, и хотела подождать, пока она повзрослеет, прежде чем принимать решение самостоятельно. В тот день к двери подошла еще одна сваха в фиолетовом жилете. Чэн Мутянь вежливо попросил ее уйти и вернулся в свою комнату, чтобы пожаловаться Сяо Юань. Сяо Юань была занята тем, что рассматривала карту на стене и делала на ней пометки. Она небрежно утешила его, сказав: «В семье, где есть дочь, много женихов; это хорошо. Это показывает, что ты хорошо воспитал свою дочь. Если бы никто не хотел ее, ты бы, наверное, волновался». Чэн Мутянь был доволен ее словами, улыбнулся, обнял ее за талию и спросил: «Опять смотришь на карту? Куда ты хочешь поехать?»

Сяо Юань положила голову ему на плечо и сказала: «Дом там, где семья. Неважно, куда мы пойдем. Главное — пойдешь ты со мной или нет».

Чэн Мутянь склонил голову и поцеловал её, невнятно произнеся: «Роди со мной ещё одного ребёнка, и я лично буду управлять лодкой и отвезу тебя в море…»

Конец статьи