« J'ai entendu dire que tout a été bombardé et réduit en ruines, c'est terrifiant. Aucun signe d'intervention humaine n'a été détecté pour l'instant, mais cela ne ressemble pas non plus à un accident, surtout vu le moment où cela s'est produit… »
« Ceux qui ont bombardé le laboratoire méritent de mourir ! Tant de petits chatons mignons ! J'ai pleuré pendant une demi-heure ce matin. »
« Ah bon ? Vous ne saviez pas ? Le rapport de police de Rongcheng indique qu'ils n'ont trouvé aucune trace de tissu de chaton. Je ne sais pas si quelqu'un l'a déplacé ou quoi… »
« Arrête de parler, plus tu en parles, plus ça fait peur. »
La finale du concours de beauté félin Galaxy Group Cup est sur le point de commencer, et un groupe de propriétaires de chats est rassemblé autour de la scène. Bien que seulement une centaine de chats aient accédé à la finale cette année, de nombreuses personnes ont acheté des billets pour y assister.
D'autres concours canins auront lieu demain. Plusieurs chiens, venus assister aux festivités, couraient partout avec leurs maîtres. Yu Jin, vêtue d'un gilet rouge de bénévole et portant une pile de serviettes, se frayait un chemin à travers la foule, les déposant à l'endroit indiqué avant de revenir en courant avec un panier, ruisselante de sueur.
Les discussions d'aujourd'hui étaient différentes de l'atmosphère harmonieuse des tours préliminaires ; elles étaient relativement sérieuses, et certaines personnes se sont montrées assez conflictuelles.
C'est en réalité assez simple à comprendre. Dahei, un chat «
péquenaud
», est devenu le chat le plus populaire sur Weibo, puis l'affaire du chat malade du groupe Galaxy a éclaté. L'équilibre des forces entre les deux camps s'est inversé, ce qui a naturellement provoqué la dispute.
La dispute s'est envenimée, et au moment même où l'une des parties répliquait par un communiqué de presse mettant en avant l'environnement paisible et idyllique du laboratoire, la situation a explosé cette même nuit.
Personne ne pourrait dire que c'était une simple coïncidence.
Depuis qu'ils sont qualifiés d'« extrémistes défenseurs des droits des chats », les deux camps se livrent une bataille acharnée sur Weibo. En seulement trois heures, depuis le réveil de tous les internautes ce matin, Weibo a déjà connu deux pannes.
Autour du stade, où les événements d'aujourd'hui suscitent la plus vive inquiétude, on voit naturellement de nombreuses personnes taper frénétiquement sur leur téléphone, le visage flamboyant de colère, comme si elles étaient sur le point d'en sortir quelqu'un et de le tabasser.
Tandis que Yu Jin rampait, il vit sept ou huit petites batailles verbales, mais comme il ne s'agissait pas d'un combat physique, les volontaires ne pouvaient rien dire et ne pouvaient que baisser la tête et s'éloigner rapidement.
À ce moment-là, les deux jeunes filles ont fait contrôler leurs billets à l'entrée et ont suivi le flux de personnes entrant dans la zone.
« Xiaoyuan, maman t'a emmenée voir le match ! » Une fillette aux deux tresses basses, vêtue d'une salopette noire et d'un sac à dos en bandoulière, laissa entrevoir un chat gris argenté qui sortait la tête du sac, l'air curieux, prêt à bondir.
« Xiao Yuan est toute excitée », dit une autre fille. Grande et mince, avec des cheveux courts et un pull court, elle tenait une pile de papiers dans sa main droite et portait un sac en bandoulière sur l'épaule gauche. « C'est tellement difficile de le sortir ici. C'est le bazar. On va fermer le col. »
« D’accord. » La jeune fille aux cheveux tressés acquiesça nerveusement, puis vérifia une nouvelle fois le collier rose du chat gris avant de s’avancer à côté de la jeune fille aux cheveux courts.
Le lieu était immense, presque la moitié d'un terrain de football, avec une pelouse vide à perte de vue, entourée d'une foule dense.
« Il y a trop de monde… » La jeune fille aux tresses était incapable de bouger et, malgré le froid, elle transpirait. Le grand homme la soutint par la taille d'une main, se hissa sur la pointe des pieds et chercha du regard un endroit plus dégagé.
« Zhenzhen, comment c'est là-bas ? » La jeune fille aux cheveux courts désigna une rangée de tentes rouges au bord du champ, un peu éloignée du centre, mais il y avait de la place à proximité.
Zhenzhen se sentait suffoquer et, craignant que son chat Xiaoyuan, qu'elle tenait dans ses bras, ne soit mal à l'aise, elle hocha rapidement la tête.
Tout en criant «
Faites place
!
» et en avançant à petits pas sur plusieurs centaines de mètres, elle croisa diverses personnes qui s'écharpèrent, parfois si violemment qu'elles faillirent en venir aux mains. Zhenzhen, les cheveux tressés, remit le chat dans son sac à dos pour ne pas l'effrayer. Cependant, alors qu'elle approchait du petit abri, elle fut prise au dépourvu et trébucha, parvenant de justesse à basculer en arrière et à tomber à la renverse, serrant son sac à dos contre elle.
Une pile de papiers tomba du ciel, certains atterrissant au sol et étant piétinés. La grande fille, Luya, avait elle aussi été tirée vers le bas et se trouvait maintenant à genoux, essayant précipitamment d'aider Zhenzhen à se relever.
«
Des photos
!
» s’exclama Zhenzhen avec anxiété. Tout en pressant Luya de les ramasser rapidement, elle ignora son mal de dos, ouvrit légèrement le sac à dos et, du bout des doigts, caressa la tête de Xiaoyuan pour la rassurer et lui dire de ne pas avoir peur.
« Voyons les choses ainsi : ce sont tous de pauvres types, tellement pauvres qu'ils sont pratiquement sans ressources. Ce n'est pas parce qu'ils n'ont pas les moyens de s'offrir des choses chères que le reste du monde ne peut pas se les procurer non plus ! Quelle brillante idée, mais au final, ils resteront pauvres pendant trois générations ! »
« Allez vous faire voir ! C’est vous qui avez de l’argent à jeter par les fenêtres et qui ne pouvez pas vivre sans le montrer, hein ? Vous ne pouvez pas démontrer votre noblesse particulière sans créer des animaux difformes ? »
« Le laboratoire est très professionnel ; êtes-vous aveugle pour le voir ? »
« Tout ce que je sais, c'est qu'à cause de ce fichu laboratoire, tellement de chats meurent chaque année ! Chaque chat est l'animal de compagnie précieux de quelqu'un ! »
Les gens autour d'eux parlaient de plus en plus fort. L'homme et la femme, tous deux d'âge mûr et de forte carrure, ne purent s'empêcher d'en venir aux mains, se griffant mutuellement. Alors que ses ongles s'approchaient des yeux de Luya, l'homme recula d'un pas et lui écrasa la main, qui s'apprêtait à prendre la photo.
« Aïe ! » La main de Luya était écorchée à vif par la semelle de la chaussure, mais il y avait trop de bruit et de monde autour d'elle, et peu de gens entendirent son cri de douleur. Les larmes lui montèrent aussitôt aux yeux, mais elle serra les dents et retira la photo de la chaussure de l'homme.
« Qu'est-ce que vous faites ?! » s'écria l'homme, baissant les yeux et les réprimandant, tandis que les personnes autour de lui s'écartaient pour laisser passer les deux jeunes filles qui étaient tombées.
En voyant les taches de sang au sol, la panique s'empara de tous. Certains allèrent chercher des volontaires, tandis que d'autres s'empressèrent de les ramasser.
« Que s'est-il passé, petite fille ? Comment as-tu pu être aussi imprudente… » L'un d'eux aidait Luya avec les photos, et lorsqu'il vit les chats dessus, il s'arrêta et demanda : « Pourquoi y a-t-il autant de chats ? Vous vendez des chats ? »
Zhenzhen se leva, les larmes aux yeux, prit la main de Luya avec peine et souffla dessus. Voyant tant de regards braqués sur elle, elle devint nerveuse et se mit à bégayer légèrement.
« Non, non… ce sont des chats de notre… refuge… que l’on peut adopter gratuitement… »
Luya prit une profonde inspiration, lui tapota l'épaule et esquissa un sourire forcé
: «
Si cela vous intéresse, vous pouvez suivre notre refuge Xiaoyuan sur Weibo. Ce sont tous des chats très mignons, et vous pouvez les adopter gratuitement.
»
Un silence s'installa lorsque les photos circulèrent dans le groupe. Tous remarquèrent que les chats étaient de races communes, mais les photos, prises avec soin, étaient vraiment adorables.
La femme d'âge mûr qui venait de se disputer a dit timidement : « Eh bien, qu'est-ce qui m'a poussée à poster ici ? »
« Ces derniers jours, on a beaucoup parlé en ligne des avantages des chats de race mixte, et on s'est dit que ce serait l'occasion idéale de les promouvoir… Le lieu de la compétition attire un public nombreux, composé exclusivement d'amoureux des chats, ce qui est bien plus efficace que de distribuer des prospectus dans la rue… »
À ce moment-là, plusieurs volontaires se sont précipités avec une trousse de premiers secours et ont poussé un soupir de soulagement en voyant que Luya allait bien.
La foule s'est spontanément écartée pour laisser passer les deux jeunes filles, qui ont été conduites dans un établissement médical voisin pour désinfection et pansements.
Au bout d'un moment, Yu Jin revint, couvert de sueur, portant une pile de photos. Il leur demanda timidement : « Regardez, elles sont toutes là ? Sinon, j'irai en chercher d'autres. »
Les deux jeunes filles furent surprises et émues, et s'empressèrent de dire que ce n'était pas nécessaire, qu'il existait une version électronique, celles-ci avaient été spécialement imprimées pour aujourd'hui.
« Vous avons-nous causé des désagréments… » Zhenzhen se tordait les mains, le visage rouge : « Il y a tellement de monde, nous avons été trop imprudents. »
Après avoir entendu les propos de ses collègues, Yu Jin sut que tout allait bien. Il sourit donc rapidement et les rassura : « Non, mais la sécurité est toujours primordiale. Reposons la question quand il y aura moins de monde après l'événement. Je vous aiderai alors. »
« Vraiment ? » Les yeux de Zhenzhen s'écarquillèrent, puis elle baissa rapidement la tête. « Merci, ce n'est rien… Ah, Xiaoyuan. » Le sac qu'elle tenait bougea, et elle l'ouvrit d'un geste rapide. Un chat gris en sortit la tête et miaula doucement.
Yu Jin venait de terminer sa livraison et s'était assis sur un tabouret pour se reposer lorsqu'il aperçut le chat et demanda avec un sourire : « Participe-t-il à la compétition ? Il devrait être en coulisses maintenant. »
« Non… » Zhenzhen sortit le chat, « Xiaoyuan ne peut pas participer, regarde… »
Il manque une patte arrière à ce chat, mais il s'amuse beaucoup avec ses trois pattes restantes, miaulant et voulant descendre pour jouer.
Yu Jin parut surprise. Zhenzhen tenait délicatement le chat dans ses bras et dit : « Tu ne peux pas courir partout maintenant, il y a trop de monde… »
Elle était un peu mal à l'aise, craignant que les gens ne se sentent gênés de voir le chat handicapé, mais à sa grande surprise, Yu Jin sortit un petit paquet de soupe de poisson de la poche de son gilet et le lui tendit : « Tiens, est-ce qu'il aime ça ? »
Après que Zhenzhen l'eut pris, il versa une tasse d'eau sucrée à Luya, qui n'avait pas de mains.
« Combien gagnez-vous par mois grâce aux adoptions ? » demanda Yu Jin avec curiosité.
Luya prit une gorgée d'eau : « Pas un seul centime. »
« Hein ? Tu ne gagnes absolument pas d'argent ? »
« Il est très difficile d’obtenir des parrainages… », a déclaré Zhenzhen. « Nous dépensons tout notre argent en nourriture pour chats et en conserves, et parfois nous devons même les payer nous-mêmes. »
Luya s'assit à côté d'elle : « Nos foyers privés impliquent tellement de tâches ménagères qu'il est impossible de trouver un emploi convenable pour compléter nos revenus. Nous sommes des familles ordinaires et il est très difficile pour nous de joindre les deux bouts. »
« Notre famille n’arrête pas de nous supplier d’arrêter, mais… » Zhenzhen tapota Xiaoyuan, qui léchait sa soupe de poisson, et dit : « Certaines choses doivent encore être faites par quelqu’un. »
« Nous sommes des gens ordinaires, nous ne pouvons pas changer le monde, mais lorsque l'occasion de changer se présente, nous pouvons devenir un rouage de la machine. Ainsi, notre vie n'aura pas été vaine. »
Le regard de Yu Jin se perdit un instant dans le vague, mais il reprit vite ses esprits
: «
Vous avez besoin de nourriture pour chat
? Je connais quelqu’un qui tient une animalerie. C’est quelqu’un de très gentil. Je vais lui demander s’il peut nous aider.
»
Voyant que Zhenzhen et les autres étaient un peu gênés, il rit et dit : « Même si je vous aide juste à exposer vos photos dans le magasin, c'est mieux que si vous distribuiez des prospectus ici. »
Lorsque Yu Jin a trouvé le garçon aux cheveux blonds, celui-ci se tenait aux côtés de Wen Zheng.
Il s'avança pour les saluer et leur expliqua brièvement la situation. Wen Zheng demanda, perplexe : « La famille de Xiao Yuan ? »
« Hmm ? » demanda le blond. « Big Brother a-t-il une explication ? »
« Il me semble en avoir déjà entendu parler », mais je ne me souviens plus très bien.
Après s'être baissées pour entrer dans le hangar, les deux filles l'ont vu et se sont exclamées : « Z-da ! »
Wen Zheng fut légèrement surpris. Lorsque son interlocuteur mentionna qu'il lui avait déjà envoyé un message privé, il se souvint que Xiaoyuan Home était l'un des organismes d'adoption qui lui avait écrit lorsqu'il avait voulu se séparer de Dahei.
Wen Zheng en avait une assez bonne impression. Voyant que le petit chat blond avait sponsorisé plusieurs boîtes de nourriture pour chats dont il ne trouvait pas le goût très agréable, il dit : « Devrais-je publier quelques publicités pour vous sur Weibo ? »
Les deux jeunes filles se fixèrent du regard, les yeux écarquillés, incrédules.
« Z, tu as des millions d'abonnés sur Weibo… On ne peut pas se le permettre… »
«
Pas de problème
», réfléchit Wen Zheng un instant, «
je le publierai quand Dahei remportera le championnat et qu’il y aura beaucoup d’intérêt. Si vous connaissez des organisations similaires, vous pouvez aussi m’envoyer un message privé.
»
Lucia n'a pas pu s'empêcher de demander : « Et si… et si nous ne gagnons pas le championnat ? »
«…Alors envoyons-le pendant qu’ils se disputent», dit calmement Wen Zheng.
Lucia et Maman : "…………"
Après avoir noté les numéros de téléphone des deux jeunes filles et les avoir raccompagnées, Wen Zheng a parcouru leurs comptes Weibo sur son téléphone pendant un moment. Les chats semblaient encore plus mignons sur les photos prises par les filles qui savaient prendre des photos que dans les vidéos.
Yu Jin s'assit pour se reposer un moment, puis demanda : « Aviez-vous initialement l'intention de renvoyer Dahei ? »
Wen Zheng a gloussé en lui-même : « Ouais, elle est tellement laide que personne n'en veut. »
Yu Jin sourit et dit : « Ces deux filles, tout à l'heure, se fichaient bien de savoir si le chat était laid ou non… C'est bien d'avoir une passion et un but à atteindre. J'ai toujours vécu une vie chaotique… Et toi ? As-tu des rêves ? »
En atteignant un certain âge, la plupart des gens ont honte de parler de leurs rêves. C'était l'ambiance au sein du service confidentiel
: les jours semblaient s'écouler sans que le temps ne passe vraiment. Quant au bureau où j'ai travaillé plus tard, mes collègues ne se souciaient que de leur salaire.
C'était la première fois que Wen Zheng abordait ce sujet avec quelqu'un de sa génération, et cela lui paraissait encore assez nouveau.
Tous les autres étaient occupés dans le hangar, les laissant seuls tous les deux. Wen Zheng réfléchit un instant avant de dire : « Ce n'est pas vraiment un rêve… Je veux créer des jeux vidéo. »
«…Hmm?" Yu Jin fut surpris : «Si tu le veux vraiment, tu peux le faire, non ? Il semble que de nos jours, la conception de jeux vidéo soit devenue beaucoup moins difficile…»
« Pour certaines raisons, ce n'est pas possible pour le moment. » Wen Zheng le regarda : « Et toi ? À courir partout comme ça, y a-t-il quelque chose que tu souhaites particulièrement accomplir ? »
Yu Jin, sentant son regard, rit soudain : « Ce serait formidable s'il y en avait un. Je n'en sais rien non plus. »
Après qu'il eut fini de parler, un volontaire accourut et appela Yu Jin à la rescousse. Il sourit et accepta poliment, puis le suivit rapidement à l'extérieur.
Zhenzhen et Luya, accompagnés de leur chat Xiaoyuan, ont heureusement trouvé un bon emplacement face au champ vert.
Peu de temps après, l'animateur a commencé à présenter le programme des compétitions du jour.
Malgré le parrainage du groupe Galaxy et la présence de nombreux défenseurs des droits des chats domestiques, l'animateur s'est gardé de prendre position. Lorsque Big Black est entré en scène accompagné de plusieurs de ses acolytes, il a présenté officiellement les chats.
«Bienvenue à notre favori pour la victoire, Big Black !»
Le grand éléphant noir a défilé sur le podium avec un air de noblesse et de détachement, gesticulant même à gauche et à droite comme un chef en visite d'inspection, ce qui a fait rire beaucoup de monde.
Le groupe à la gauche de Zhenzhen riait particulièrement fort, et certains brandissaient même des panneaux lumineux holographiques en sifflant le nom de Big Black. Ils utilisaient des images diffusées seulement deux jours auparavant et ressemblaient à un groupe de fans de Big Black.
Les chats des bois apparus derrière Dahei ont également suscité l'enthousiasme de ce groupe de fans. Ils les acclamaient à chaque apparition, plongeant la foule à la droite de Zhenzhen dans un silence encore plus profond.
« Notre position ne semble pas très bonne… » dit Luya avec hésitation, « en plein milieu des deux factions ? »
Zhenzhen transpirait abondamment car une immense clameur a éclaté sur leur droite à l'apparition d'un chat blanc à queue de lapin.
« Du riz gluant ! Tellement mignon ! »
Surprise, Maman Ruya : « ………… »
Honnêtement, même si le slogan était ringard et ne collait pas vraiment au thème des chats, il a été très efficace pour galvaniser les fans. Le grand groupe de fans noirs à côté d'eux a immédiatement protesté, a chuchoté entre eux pendant un moment, puis quelqu'un a pris l'initiative de le crier.
"Grand Noir ! Grand Noir ! Tous les ministres, à genoux !"
Tout le monde l'a répété à l'unisson.
Maman Ruya : "???"