In diesem Moment trat Ji Wushang lächelnd mit dem alten Mann Pan Yao aus dem Innenhof. Als Nan Xuzong die beiden sah, war er so überrascht, dass er einen Moment lang kein Wort herausbrachte. Er blickte Ji Wushang an, der daraufhin sofort vortrat und „Cong“ sagte.
"Hmm... Meister!", rief Nan Xuzong schließlich und blickte zu dem alten Mann, der die Medizin in der Hand hielt.
"Cong'er!" Der alte Mann, der die Medizin zubereitet hatte, lächelte.
Der Mönch blickte die junge Frau an, die vor ihm gekommen war, und dann Nan Xuzong. Plötzlich erkannte er, dass dies Ji Wushang sein musste, die Frau, von der er gesprochen hatte!
Ji Wushang stand lächelnd daneben, während der alte Mann, der die Medizin herstellte, vortrat und sagte: „Cong'er, es ist selten, dass du zurückkommst!“
„Meister, Sie sind es wirklich! Ihr Schüler hat Sie so sehr vermisst!“, rief Nan Xuzong überglücklich. Er hatte gedacht, hier gäbe es nur den Schweigsamen Mönch, der ihn immer tadeln würde. Niemals hätte er erwartet, dem Alten Mann von Panyao zu begegnen!
Ji Wushang trat zur Seite, betrachtete Nan Xuzong und den alten Mann Panyao, dann fiel sein Blick auf den Mönch Buyan.
Er trug ein Gewand, eine große Gebetskette um den Hals und war kahlköpfig. Er hatte ein freundliches Gesicht und eine etwas füllige Figur. Er faltete die Hände und murmelte leise „Amitabha Buddha“.
Ji Wushang dachte bei sich: „Das muss der Mönch Buyan sein, der ältere Bruder von Nan Xuzong.“
Nan Xuzong unterhielt sich gerade mit dem alten Mann Panyao, als er diesen sagen hörte: „Nach dem heutigen Abschied wird es in Zukunft keine Gelegenheit mehr geben, uns wiederzusehen.“
"Meister?", fragte Nan Xuzong ängstlich. "Warum?"
„Weil du bereits eine schöne und tugendhafte Frau an deiner Seite hast. Sie wird immer an deiner Seite sein und sich an meiner Stelle um dich kümmern!“ Der alte Mann Pan Yao blickte Ji Wushang an und sagte zustimmend: „Es ist Zeit für mich, mich von dir zu verabschieden.“
"Meister, warum bleiben Sie nicht?" Nan Xuzong sah ihn an, dann Ji Wushang und lächelte.
„Unser Schicksal hat sein Ende gefunden. Von nun an müsst ihr diesen Weg gemeinsam gehen. Da unser Schicksal nun so gekommen ist, müssen sich unsere Wege trennen!“ Der alte Mann Pan Yao seufzte und sagte: „Du hast meine Lehren bereits vollständig verinnerlicht, und deine Kampfkünste stehen denen anderer in nichts nach. Doch vergiss nie: Sieg oder Niederlage liegen im Herzen, nicht in Geschicklichkeit oder Fäusten.“
Nan Xuzong nickte: „Ja.“
In diesem Moment trat der Mönch, der sonst nie gesprochen hatte, vor: „Meister, was ist mit mir?“
„Du kannst bleiben oder mit mir kommen. Wohin du auch gehst, letztendlich läuft alles auf ein Wort hinaus: Erlösung. Erlösung für andere, Erlösung für sich selbst.“ Der alte Mann mit der Medizin lächelte.
„Er braucht meine Hilfe nicht.“ Mönch Bu Yan schüttelte Nan Xu Cong den Kopf zu. „Jüngerer Bruder, dein älterer Bruder hat dir schon vieles gesagt. Du kennst dein Herz. Lass dich nicht von Unwesentlichem beeinflussen. Wenn du Leben oder Tod nicht beeinflussen kannst, dann akzeptiere es und füge dich dem Lauf der Dinge!“
Nan Xuzong kniff die Augen zusammen und sah den Mönch Buyan an, doch sein Blick ruhte auf Ji Wushang. Er richtete den Blick leicht auf und wandte sich dann wieder dem Mönch Buyan zu: „Ich verstehe.“
Der Mönch nickte sanft und ging auf den alten Mann zu, der gerade Medizin zubereitete. „Ich werde meinen Meister begleiten.“
Der alte Mann, der gerade Medizin zubereitete, lächelte und wandte seinen Blick Ji Wushang zu: „Wushang.“
„Wu Shang ist hier!“, antwortete Ji Wu Shang sofort.
„Merkt euch das gut, seid vorsichtig bei allem, was ihr tut.“ Der alte Mann nickte und sah die beiden an. „Ich werde zum Himmel beten, dass ihr beide ein langes und erfülltes Leben habt.“
"Danke, Meister!" Ji Wushang kniete daraufhin nieder.
„Mit respektvoller Verabschiedung von Meister und älterem Bruder!“ Nan Xuzong spitzte leicht die Lippen.
Der alte Mann, der die Medizin zubereitet hatte, und der schweigsame Mönch lächelten und gingen hinaus, tief hinein in den Bambuswald. Ein Windstoß fuhr vorbei, und sie waren verschwunden.
Ji Wushang stand vom Boden auf, ging hinter Nan Xuzong und kletterte ihm von hinten an den Hals. „Sie sind weg.“
„Auf der ganzen Welt bist du vielleicht die Einzige, die mich lieben kann“, murmelte er.
Ji Wushang war verblüfft und sagte: „Nein. Du wirst von sehr, sehr vielen Menschen geliebt und respektiert werden.“
Nan Xuzong schüttelte sanft den Kopf. „Was hat der Meister dir gesagt?“
„Wir haben über einige Dinge aus deiner Kindheit gesprochen“, sagte Ji Wushang. „Er sagte, du seist manchmal sehr ungezogen gewesen und hättest alle Kräuter, die du gepflückt hattest, auf den Boden verstreut, sodass dein Herr sie einzeln aufsammeln musste.“
Nan Xuzongs Augen flackerten. „Noch etwas?“
„Er sagte auch, dass du einen Fehler gemacht hast. Du hättest diese Medizinbücher dreißig Mal abschreiben sollen, aber du hast sie nur dreimal abgeschrieben. Du hast sogar argumentiert, dass dein Meister dich bestraft hat, indem er dich sie nur dreimal statt dreißig Mal abschreiben ließ.“
„Das ist alles?“ Nan Xuzongs Augen flackerten kurz auf, als er Ji Wushang vor sich zog. „Ist das alles?“
„Was glaubst du denn, was er mir sonst sagen würde?“, fragte Ji Wushang lächelnd.
Das brachte Nan Xuzong ins Grübeln. Solange er ihr nichts davon erzählte, glaubte er nicht, dass sie irgendwelche Opfer für ihn bringen müsse. Er wollte einfach alles so lassen, wie es war, diese kurze Zeit mit ihr genießen und die Tage mit ihr verbringen.
Ji Wushang lachte: „Wenn ich dich so ansehe, worüber machst du dir denn Sorgen? Der Meister sagte doch auch, wir sollten einfach unser Leben gut leben und uns nicht zu viele Sorgen machen oder zu ängstlich sein.“
„Okay.“ Nan Xuzong nickte. „Dann lasst uns zurückgehen, es wird spät!“
"Okay." Ji Wushang nahm freudig seine Hand, und gemeinsam verließen sie den Wald und machten sich auf den Rückweg zur Residenz des Marquis.
Sie saßen zusammen in der Kutsche, Ji Wushang lehnte ihren Kopf an seine Brust und blickte hinaus.
Cong, du musst warten, bis ich dir helfe, deinen Wunsch zu erfüllen. Diesmal schaffe ich es bestimmt!
Nan Xuzong senkte den Blick, legte seine Hand um ihre schmale Taille und betrachtete sie lange und sanft, schwieg dann aber. „Wushang, ich wünschte, du wärst nicht so klug, so fähig oder hättest überhaupt kein Talent. Ich wünschte nur, du bliebst im inneren Hof und wartetest auf meine Rückkehr.“
Die Kutsche hielt an, und die beiden kehrten nach Hause zurück.
Als die Nacht hereinbrach, musste Ji Wushang sich um Angelegenheiten zu Hause kümmern und bat Nan Xuzong, zuerst in den Moxuan-Garten zurückzukehren, während er selbst die anderen Höfe überprüfte.
Das abgebrannte Buchhaltungsbüro war inzwischen aufgeräumt, und Ji Wushang befahl, es wieder aufzufüllen und mit saisonalen Blumen zu bepflanzen. Anschließend suchte er einen anderen Standort für den Wiederaufbau des Büros aus. Die verbrannten Geschäftsbücher ließ Ji Wushang von seinem Onkel zweiten Grades, dem Verwalter Nan Aoyu, neu anfertigen. Das erzürnte Nan Aoyu; er war nicht für die Verbrennung der Geschäftsbücher verantwortlich, warum sollte er also so bestraft werden! Doch er konnte Ji Wushang nicht widersprechen … schließlich war Ji Wushang für den Hinterhof zuständig.
Aber ich könnte dem Marquis ja sagen, dass ich meinen Bruder auf jeden Fall unterstützen würde, nicht wahr?! Ji Wushang, sei nicht so überheblich! Glaubt etwa ein kleines Mädchen, sie könne es mit mir aufnehmen?
Ji Wushang ignorierte die tausendfachen Beschwerden in seinem Herzen, gab den Befehl und ging mit der Aufforderung, in drei Tagen zur Inspektion wiederzukommen!
Ji Wushang unternahm einen besonderen Ausflug zu Tante Zhaos Zhuangshu-Garten, um sie zu besuchen.
Beim Betreten des Zhuangshu-Gartens strömte Ji Wushang ein starker medizinischer Geruch entgegen, der ihm ein recht unangenehmes Gefühl gab, doch er zwang sich, ihn zu ertragen und ging hinein.
„Wie geht es der Konkubine?“, fragte Ji Wushang die daneben stehende Magd mit leiser Stimme. Die Magd antwortete: „Eure Hoheit, der Zustand der Konkubine hat sich verbessert, und die Medizin wird rechtzeitig und angemessen verabreicht.“
„Okay, ich gehe hinein und schaue nach.“ Ji Wushang nickte.
„Die Kronprinzessin ist eingetroffen!“, verkündete die Zofe, die den Perlenvorhang bewachte.
Drinnen kümmerte sich nur die Obermagd Yan Shou um Tante Zhao. Denn Tante Zhao hatte nur einen Sohn, Nan Jinxue, geboren und keine Töchter, die sich um sie kümmern konnten! Da nun beide in Schwierigkeiten steckten, musste die Magd die Pflege übernehmen!
Was Miss Zhao Yirou betrifft, so hatte Ji Wushang bereits einen Vorwand gefunden, um sie aus dem Anwesen des Marquis zu vertreiben!
Ji Wushang trat vor: „Yan Shou, wie geht es deiner Tante?“
„Tante, mir geht es viel besser.“ Yan Shou blickte Ji Wushang an und wurde sofort von Angst ergriffen. Im Haupthof war sie entsetzt gewesen, als sie Ji Wushang mit Tante Zhao streiten sah! Schon Ji Wushangs bloße Anwesenheit hatte Yan Shou eingeschüchtert!
Ji Wushang lächelte freundlich: „Das ist wunderbar. Ich werde nachsehen.“ Während sie sprach, ging Ji Wushang an Yan Shou vorbei und dann zu Tante Zhao. Sie blickte Tante Zhao mit kaltem Ausdruck an. Yan Shou beobachtete sie nervös, aus Angst, Ji Wushang könnte etwas anstellen.
Ji Wushang lächelte und sagte: „Ich sehe, dass Tante etwas trockene Lippen hat. Yan Shou, geh und schenk ihr eine Tasse Tee ein.“
"Dieser, dieser, dieser Diener, dieser Diener..."
„Was? Hörst du mir etwa gar nicht mehr zu?“ Ji Wushang richtete sich sofort auf, ihre Stimme war leiser, aber noch autoritärer. „Willst du dich etwa umbringen lassen? Ich bin die Herrin dieses Anwesens des Marquis, wie kannst du es wagen, mir zu widersprechen? Du bist wohl des Lebens müde!“
„Ach, das würde dieser Diener niemals wagen! Das würde dieser Diener niemals wagen!“ Yan Shou kniete sofort nieder und verbeugte sich wiederholt. „Das würde dieser Diener niemals wagen, den Wünschen der Kronprinzessin nicht zu widersprechen! Das würde dieser Diener niemals wagen, bitte verzeiht mir, bitte verzeiht mir!“
„Steh sofort auf! Willst du etwa Tante Zhao mit deinem Lärm stören? Wenn du ihre Ruhe störst, wirst du nicht genug Leben übrig haben!“
"Ja, ja, ja!" Yan Shou war so verängstigt, dass sie nicht wusste, was sie tun sollte, und nickte hastig zustimmend.
Als Ji Wushang sah, dass der gewünschte Effekt fast erreicht war, sagte er: „Warum schenkst du dir nicht schnell etwas Tee ein?“
"Ja, dieser Diener wird sofort gehen!" Yan Shou rollte sich augenblicklich hinunter, um Tee einzuschenken.
Da niemand in der Nähe war, setzte sich Ji Wushang an Tante Zhaos Bett, drehte sich um und hob vorsichtig die Decke ein wenig an. Er war ziemlich überrascht, Tante Zhaos Verletzungen zu sehen.
Wenn sie damals mit ihren Intrigen gegen ihn Erfolg gehabt hätte, läge er jetzt nicht selbst so im Bett? Ji Wushang spürte bei diesem Gedanken noch mehr Kälte.
Anhand von Tante Zhaos Verletzungen war deutlich zu erkennen, dass ihr ganzer Körper großflächig verbrannt war. Es war schon ein Glück, dass sie überlebt hatte. Außerdem sagte sie, ihr Zustand verbessere sich, was bedeutete, dass ihr Lebenswille sehr stark war!
Sein Gesicht war verbrannt, fast das ganze Gesicht war verbrannt.
Ji Wushang dachte einen Moment nach und hatte bald einige Ideen. Er musste Tante Zhao nicht selbst töten; andere Konkubinen würden sie tot sehen wollen! Er wollte sich nicht die Hände schmutzig machen! Sie wollte jetzt nicht sterben, also würde er sie leben lassen und ihr ein Schicksal zukommen lassen, das schlimmer war als der Tod!
Doch dieses Gesicht würde sie niemals vergessen! Die schöne Frau aus dem letzten Jahrhundert hatte ihr das Gesicht entstellt, und Tante Zhao war ihre Komplizin! In diesem Leben hatte sie Ji Meiyuan durch Ji Yinxues Hand sterben lassen – das war ihr zu viel! Und Tante Zhao, dafür musst du mit Blut bezahlen!
Ji Wushang holte eine silberne Nadel aus seiner Tasche und stach sie langsam tief in Tante Zhaos Gesicht, zog sie dann wieder heraus und stach erneut zu.
Ji Wushang zeigte keine Gnade, seine Kraft war vollkommen kontrolliert. Seine Bewegungen und das präzise Einstechen der Nadel waren so subtil, dass niemand etwas Ungewöhnliches bemerkte. Makellos! Ji Wushang zog die Nadel heraus, steckte sie zurück in sein Nadelkissen und verstaute es in seinem Gewand.
Ji Wushang betrachtete Tante Zhao, deren Gesicht nun entstellt war, auf dem Bett und lächelte. Was Frauen sich am meisten wünschen, ist ein schönes Gesicht, und er würde ihr ein hässliches geben!
Ji Wushang hüllte sich in die Brokatdecke und setzte sich dann an den Tisch daneben.
Yan Shou brachte heißen Tee herein. „Eure Hoheit, der Tee ist da.“
"Okay, gib ihr etwas Wasser. Ich überlasse das dir", sagte Ji Wushang und blickte dann zu Tante Zhao auf dem Bett.
Yan Shou musterte Tante Zhao lange, konnte aber nichts Auffälliges feststellen und war schließlich erleichtert. „Ja.“
„Ich gehe jetzt. Ich werde sie morgen wieder besuchen!“ Ji Wushang stand auf und ging hinaus.
„Respektvolle Verabschiedung der Kronprinzessin!“
Als sie den Yu-Xue-Garten erreichten, blieb Ji Wushang stehen und fragte: „Soll ich nachsehen, wie schwer Nan Jinxue verbrannt ist? Und dann meine Pflicht als älteste Schwägerin erfüllen?“ Es war jedoch unangebracht, dass sie allein hineinging, da er ihr Schwager war. Wenn sie ihn aufsuchen wollte, sollte sie Nan Xuzong begleiten.
Vergiss es, ich gehe nicht hin. Ich will solche Leute sowieso nicht sehen!
Ji Wushang ging zum Moxuan-Garten.
In diesem Moment blitzte eine dunkle Gestalt im Yu Xue Garten auf.
Ji Yinxue lag auf der Chaiselongue und aß Gebäck. „Pff, sie kennt ihre Grenzen ja gar nicht! Sie ist tatsächlich ins Feuer gerannt, um Menschen zu retten! Sie hätte fast ihr Leben verloren! Und jetzt sieht sie aus, wie sie sich zugerichtet hat, voller Verletzungen! Und ich muss mich auch noch um sie kümmern. Pff! Ich bin schon so lange mit dir verheiratet und hatte noch keinen einzigen schönen Tag!“
Nan Jinxue lag mit finsterer Miene im Bett, noch nicht ganz wach. Mehrere Dienstmädchen kümmerten sich um sie, während Ji Yinxue unaufhörlich vor sich hin murmelte und ein Anflug von Wut in der Stimme lag.
„Ihr könnt alle gehen!“ Ji Yinxue beobachtete, wie die Dienstmädchen Nan Jinxues Muskeln lockerten, um zu verhindern, dass sie durch zu langes Liegen verkümmerten.
"Ja." Das Dienstmädchen gehorchte sofort und zog sich zurück.
Ji Yinxue stellte das Gebäck beiseite, klatschte in die Hände und ging auf Nan Jinxue zu. „Sag mir, was soll ich denn jetzt machen, wo du hier halbtot liegst? Was ist aus unseren Plänen geworden? Wir hatten uns endlich geeinigt, und dann passiert sowas! Du hast mich wirklich enttäuscht!“
Nan Jinxue runzelte leicht die Stirn.
„Du hast immer noch Gefühle für mich, nicht wahr?“ Ji Yinxue setzte sich auf die Bettkante, berührte seine Stirn, fuhr dann mit der Hand zu seinem Hals hinunter und zwickte ihn sanft. „Wäre es nicht zu diesem Unfall gekommen, hätte ich dich niemals geheiratet! Und jetzt will Beigong Jueshi Prinzessin Muchen heiraten! Weißt du, wie sehr ich dich hasse? Weißt du, wie sehr ich dich umbringen möchte?“
„Bei Gong Jue Shi gehört mir! Selbst wenn ich ihn nicht will, darf er keine andere heiraten! Du bist es! Du hast mein Leben zerstört! Die Narben in meinem Gesicht verdanke ich Ji Wu Shang! Aber du trägst auch die Verantwortung! Du hast mich getötet!“ Ji Yin Xue wurde immer aufgebrachter, während sie sprach, packte ihn plötzlich am Hals und verstärkte den Druck. „Stirb! Stirb!“ Ihr Gesicht war verzerrt und wild, sie war völlig außer sich vor Wut. Ihre Hände umklammerten seinen Hals und versuchten, ihn zu erwürgen!
Als Ji Yinxue sah, wie Nan Jinxues Gesicht allmählich erbleichte, steigerte sich ihre Aufregung und ihre Pupillen weiteten sich noch mehr. „Stirb! Stirb!“
Doch in diesem Moment packte plötzlich jemand ihre Hände, und Nan Jinxue konnte wieder atmen! Ji Yinxue erschrak und drehte sich um, um die Person anzusehen. Vor ihr stand ein großer Mann mit einer silbernen Maske. Sie war wie gelähmt.
Huangfu Ting kniff die Augen zusammen, stieß sie beiseite und sammelte dann seine innere Kraft in der Hand, die er auf Nan Jinxues Brust richtete.
Ji Yinxue war außer sich. Sie stürmte vor und schrie: „Warum habt ihr ihn gerettet? Wäre es nicht besser gewesen, wenn er gestorben wäre? Er ist doch nur ein Krüppel. Ich verachte ihn. Was nützt er euch?!“
Huangfu Ting sagte kühl: „Ob er ein Krüppel ist oder nicht, das werden Sie mit der Zeit herausfinden!“
„Du hast ihn nur gerettet, um ihn als Spielfigur zu benutzen! Wer bist du? Wer bist du wirklich? Warum belästigst du uns ständig so!“, rief Ji Yinxue wütend. „Du hast mich schon ruiniert, was willst du denn noch anrichten!“
Huangfu Tings Augen verfinsterten sich, und er warf Ji Yinxue einen kalten Blick zu. Ji Yinxue trat sofort beiseite und wagte es nicht, etwas zu sagen.
Huangfu Ting fuhr fort und zog nach kurzer Zeit seine innere Energie zurück, wodurch Nan Jinxue in Schlaf fiel. Anschließend ging er zu Ji Yinxue.