"Na gut, dann kannst du sie nehmen und zusammen weglaufen."
„Ich möchte darüber nachdenken und sie nach ihrer Meinung fragen.“ Bei Gong Jue Shi lächelte plötzlich. „Manchmal frage ich mich, ob ich in die Hauptstadt zurückkehren, sie mitnehmen und ihr eine prunkvolle Hochzeit ausrichten sollte. Außerdem gibt es so vieles, vor dem ich weggelaufen bin, aber sollte ich nicht endlich damit aufhören?“
Warum denkst du so?
„Weil ich sie habe.“ Bei Gong Jue Shi drehte sich um und sah Yi Yun Muchen an, die auf ihn zukam. Yi Yun Muchen blickte überrascht den Mann im Rollstuhl an und dann ihren Mann, den großen Bei Gong Jue Shi, der ihr die Hand reichte.
Yi Yun Muchen streckte ihre Hand aus, und Bei Gong Jueshi zog sie in seine Arme. „Sag mir, wofür hast du dich entschieden?“
„Ich verstehe das nicht so recht. Und wer ist er überhaupt?“ Yi Yun Muchen blickte Nan Xuzong mit aufgeregten Augen an. Sein Gesichtsausdruck verriet, dass er es endlich aus General Murs' Villa geschafft hatte! Wie wunderbar!
Nan Xuzong lächelte, blieb aber still, während Beigong Jueshi sagte: „Derjenige, der uns gerettet hat. Nan Xuzong, der Erbe des Jinnan-Markushauses in der Großen Xia-Zhou-Dynastie.“
„Ja. Vielen Dank, Eure Hoheit, dass Ihr mich gerettet habt.“ Yi Yun Muchen lächelte und wollte gerade einen Knicks machen, als Nan Xuzong ihm zuvorkam: „Prinzessin, Dank ist nicht nötig. Jueshi ist mein Freund, solche Formalitäten sind überflüssig. Außerdem seid Eure Hoheit von adliger Herkunft, wie könntet Ihr Euch vor jemandem so Unbedeutendem wie mir verbeugen?“
„Der junge Meister scherzt nur. Er ist einfach nur bescheiden!“, sagte Yi Yun Muchen mit melodischer Stimme. „Dann werde ich mich auch nicht verbeugen! Ich hasse Verbeugungen!“
„Die Prinzessin ist wirklich unkompliziert.“ Nan Xuzong rollte den Goldfaden in seiner Hand zusammen. „Was hast du gewählt?“
„Welche Wahl?“, fragte Yi Yun Muchen, nachdem er Nan Xuzongs Worte gehört hatte. „Unvergleichlich, welche Wahl bleibt dir? Du hast mir eben noch nicht geantwortet.“
„Würdest du mit mir weglaufen und all das ignorieren oder hierbleiben?“ Bei Gong Jue Shi sah sie mit weit aufgerissenen Augen an.
Als Yi Yun Muchen seine Worte hörte, versank er in tiefes Nachdenken.
Ja, sie sehnte sich danach, mit ihm zusammen zu sein, ein Leben nur für sie beide zu führen. Doch sie konnte Yiyun Shangcheng, ihren Blutsbruder, nicht loslassen. Sie verstand nicht, warum er sich so verändert hatte, so unkenntlich geworden war! Er war so furchterregend wie ein Dämon!
Doch was würde aus ihm werden, wenn er ginge? Würde ihm nur noch Moors folgen können? Obwohl Moors viele, viele Männer unter seinem Kommando hatte, kannte er ihn seit seiner Kindheit – allein und einsam, ohne dass jemals jemand wirklich in seine innere Welt vorgedrungen wäre. Er hatte immer durchgehalten, immer Moors beschützt…
Er brauchte seine Hilfe. Jetzt, da er König der Westlichen Regionen war, schwebte er in größerer Gefahr als je zuvor… Yi Yun Muchen blickte Bei Gong Jueshi lange an, bevor er schließlich sagte: „Jueshi… ich…“
„Mm.“ Bei Gong Jue Shi nickte und küsste sie sanft auf die Stirn. „Dann bleib hier! Ich weiß, was du denkst, Mu Chen. Lass uns das gemeinsam durchstehen.“
„Danke, Jue Shi.“ Yi Yun Muchen sah ihn an, doch dann dachte sie daran, wie Yi Yun Shangcheng ihn ausnutzen wollte, und machte sich Sorgen. „Mein Bruder wird dich benutzen, ich habe Angst … Warum gehst du nicht mit Prinz Nan? Ich werde nachsehen, was mit meinem Bruder los ist, damit ich einen Weg finde, mit ihm fertigzuwerden. Mein Bruder wird mich bestimmt nicht umbringen, schließlich bin ich seine Schwester, oder?“
„Auf keinen Fall!“, lehnte Bei Gong Jue Shi entschieden ab. „Er hatte vor, dich zu töten! Er wird dich nicht allein mit ihm lassen! Wer weiß, was dieser Mensch noch alles anstellen könnte!“
„Ich… okay.“ Yi Yunmu Chen presste die Lippen zusammen.
Bei Gong Jue Shi sah sie an und zwickte ihr sanft in die Nase. Sie erinnerte sich, dass Nan Xu Cong noch da war, und schämte sich. Doch als sie sich umsah, war Nan Xu Cong nirgends zu sehen.
Nun ja, er ist schnell.
"Wo ist er?", fragte Yi Yun Muchen Bei Gong Jue Shi, nachdem er bemerkt hatte, dass er nicht da war.
„Schon gut, er müsste weg sein.“ Bei Gong Jue Shi sah sie an und sagte dann: „Ich habe dir viel zu erzählen.“
"Okay, ich werde gut zuhören. Ich verspreche, dass ich nicht wieder einnicke!" Yi Yunmu Chen lächelte.
Bei Gong Jue Shi grinste, hob sie hoch und trug sie schließlich nicht mehr auf dem Rücken. Yi Yun Muchen sah ihn an und widersprach nicht.
„Mach nichts Anstrengendes, ihr Körper hält das nicht aus!“ Plötzlich ertönte eine tiefe Stimme.
Bei Gong Jue Shis Lächeln erstarrte augenblicklich, Yi Yun Muchens Gesicht rötete sich, und sie vergrub verlegen ihr Gesicht an seiner Brust.
Bei Gong Jue Shi brach plötzlich in Lachen aus und trug sie zurück ins Zimmer. Er dachte bei sich: „Der Prinz aus dem Süden – ich hätte nie gedacht, dass er so unkompliziert ist! So fröhlich! Es ist wunderbar, so eine Freundin zu haben!“
Sie lagen beide auf dem Bett. Er sah sie an, und sie erwiderte seinen Blick schüchtern.
In jener Nacht erzählte er Yi Yun Muchen vieles, unter anderem die Geschichte von Ji Yinxue. Während Yi Yun Muchen zuhörte, umklammerte sie den Saum ihres Rocks und drehte unaufhörlich ihre Hand.
Als Bei Gong Jue Shi ihre Reaktion sah, erschrak er ein wenig und sagte sofort: „Ich habe ihr wirklich nichts getan! Meine Gefühle für dich sind die einzigen, die ich wirklich liebe!“
„Was mich so schmerzt, ist, warum ich Angst hatte und von der Hochzeit weggelaufen bin. Sonst hätte ich dich doch zuerst getroffen, dann wärst du nicht so verzweifelt und hättest mich verlassen, oder?“ Yi Yun Muchen sah ihn an. „Sie hat dich so traurig gemacht …“
„Schon gut. Ich wollte nicht in der Vergangenheit wühlen, aber was hat es mit dem auf sich, was ich ihr über die Verwendung meiner verschiedenfarbigen Augen zur Verfeinerung von Medikamenten erzählt habe? Hehe!“ Da sie ihm scheinbar keinerlei Vorwürfe machte, öffnete Bei Gong Jue Shi den Mund, nahm ihre Hand und zog sie in seine Arme.
„Wenn etwas nicht stimmt, gehen wir einfach, okay? Was die anderen denken, ist doch egal, oder?“ Yi Yun Muchen sah ihn an. „Du willst keinen Streit, und ich auch nicht. Ich will nur, dass es allen gut geht, mehr nicht. Ich denke an nichts anderes. Du siehst das genauso. Also, wenn etwas nicht stimmt, gehen wir.“ Yi Yun Muchen freute sich über diesen Gedanken und lächelte, wobei seine beiden Tigerzähne sichtbar wurden.
Seine Augen verzogen sich zu einem Lächeln. „Das ist eine gute Idee.“ Doch wenn man sich erst einmal darauf einlässt, wird es nicht so einfach sein, wieder herauszukommen … Es ist jedoch an der Zeit, dass ich diese Verantwortung übernehme … Es gibt so vieles, was ich Bei Gong Minhao nicht allein lassen kann. Und ist mein Vater überhaupt noch derselbe wie früher? An seinen zweiten Sohn gerichtet … Bei Gong Jue Shi seufzte innerlich.
Yi Yunmu Chen blickte ihn abwesend an: „Worüber denkst du nach?“
„Ich denke, ich sollte nicht mehr weglaufen.“
"Äh."
„Schlaf gut! Wir müssen morgen früh zurück. Der Grenzübertritt ist deine Sache.“ Bei Gong Jue Shi sah sie an.
„Ja, ich weiß.“ Yi Yunmu Chen nickte.
Nan Xuzong blieb im Zimmer, holte eine Schriftrolle aus seinem Gewand und blätterte darin.
„Ist es wirklich unvermeidlich? Ist das wirklich der einzige Weg, all das rückgängig zu machen? Was können wir tun, um das zu verhindern? Ich will nicht, dass das passiert … Aber was können wir tun, um es zu verhindern? Yiyun Shangcheng, du bist doch bereits der König der Westlichen Regionen, worüber denkst du noch nach!“, murmelte Nan Xuzong, schob seinen Rollstuhl zum Fenster und blickte hinaus in die stille Nacht. Einige Schneeflocken fielen zu Boden.
Wu Shang, wie geht es dir?
Nan Xuzong warf das Buch in den Ofen in der Ferne, und es fing Feuer.
Das Feuerlicht spiegelte sich in Nan Xuzongs Gesicht und ließ es durchscheinend erscheinen.
„Dämonen, Dämonen steigen aus dem Herzen auf, hehe…“ Nan Xuzong schüttelte den Kopf. Doch dann schien er etwas in seiner Brust zu finden, holte es heraus und sah, dass es ein Stück Xuan-Papier war. Als er das Papier öffnete, zuckten seine Mundwinkel sofort nach oben, und seine Laune hellte sich merklich auf.
Dieses Stück Xuan-Papier wurde von Ji Wushang bemalt. Sie hatte sich selbst so lächerlich dargestellt, aber es gefiel ihm trotzdem... Nan Xuzong starrte es aufmerksam an, dachte über ihr Aussehen nach und merkte gar nicht, wie er vor Erschöpfung einschlief.
Die warme Wintersonne schien am Horizont und strömte durchs Fenster. Ji Wushang rieb sich die Augen, wachte auf und fühlte sich zwar etwas schwindelig, aber ansonsten wohlauf.
Zhu'er kam ebenfalls herein und trug die Toilettenartikel. „Fräulein“, sagte sie überrascht, als sie Ji Wushang schlafend vor dem Schminktisch sah. „Fräulein, warum sind Sie nicht ins Bett gegangen?“
„Nichts, ich habe nur etwas über Medikamente recherchiert. Alles in Ordnung. Sehe ich nicht gut gelaunt aus?“, sagte Ji Wushang etwas kühl und räumte dann alles vor dem Schminktisch auf.
Die Forschungsergebnisse liegen bereits vor.
Ji Wushangs Augen waren kalt, als er die zerbrochenen Medikamententeile in eine kleine Schachtel packte und diese unter das Bett stellte.
Da die alte Frau Yun in der buddhistischen Halle meditierte und Nan Xuzong bereits mit ihr in der Halle gestritten hatte, war es nicht nötig, die Regeln zu befolgen. Daher blieb Ji Wushang die Mühe erspart, der alten Frau Yun oder einer der Konkubinen seine Ehrerbietung zu erweisen.
Nach dem Frühstück erkundigte sich Ji Wushang und erfuhr, dass der Marquis von Jinnan das Anwesen verlassen und erst sehr spät in der Nacht zurückgekehrt war. Er hatte seine Schwiegertochter jedoch nicht nach den gestrigen Ereignissen gefragt, und Ji Wushang wusste nicht, was sie sagen sollte.
Nicht einmal ein einfacher Gruß. Wie kalt und gleichgültig manche Menschen doch sein können!
Genug. Ich erwarte keinerlei Rücksichtnahme von diesem Marquis von Jinnan. Mir tut Nan Xuzong einfach nur leid! Was er verloren hat, werde ich ihm definitiv zurückgeben! Wem auch immer ich in der Vergangenheit etwas schuldete, wer auch immer ihm in der Vergangenheit etwas schuldete, ich werde alles zurückholen!
Ji Wushangs strahlende Augen verfinsterten sich. Er betrachtete sich lange im Spiegel, und erst als er das Gefühl hatte, die Narbe vom Messer sei nicht mehr deutlich zu sehen, legte er das Make-up beiseite.
Nach langem Überlegen wies Ji Wushang Xian'er an, seine Arbeit zu erledigen, und brachte Zhu'er anschließend ins Buchhaltungszimmer. Er musste die Geschäftsbücher in den nächsten Tagen sorgfältig prüfen.
Ein Monat ist nicht lang; ich muss ihn optimal nutzen. Sonst wird mir die Suche nach einer Konkubine nur noch mehr Ärger bereiten! Und dann sind da noch die jungen Damen im Herrenhaus, die mich alle gierig beäugen…
Ji Wushang ließ sich von Zhu'er Tee servieren, während er hineinging, um die Geschäftsbücher einzusehen.
Noch bevor ich die Hälfte gesehen hatte, hörte ich schon Leute von draußen kommen.
Ji Wushang blickte auf und sah Tante Zhao und Nan Xianxian. Ji Wushang trat vor und sagte: „Tante Zhao.“
„Solche Formalitäten sind nicht nötig, Wu Shang.“ Tante Zhao lächelte leicht, während Nan Xianxian Ji Wu Shang ansah und natürlich unglücklich war, sich aber dennoch verbeugte und sagte: „Seid gegrüßt, Schwägerin.“
„Ich bin gekommen, um zu sehen, wie viel du gelernt hast und wie gut du dich machst“, sagte Tante Zhao mit einem freundlichen Ausdruck.
Ji Wushang nickte: „Ja.“
„Hast du dir all diese Kontobücher angesehen?“, fragte Tante Zhao und blickte auf die Kontobücher auf dem Tisch neben ihr.
"Ja. Ich habe es zu Ende gelesen."
„Ist irgendetwas nicht in Ordnung?“, fragte Tante Zhao und warf Ji Wushang einen verächtlichen Blick zu.
„Die Buchhaltung ist detailliert und logisch, ohne jegliche Unregelmäßigkeiten. Tante Zhaos bisherige Haushaltsführung war wirklich bewundernswert; diese Bücher sind alle akribisch geführt. Ich habe viel gelernt“, sagte Ji Wu Shang lächelnd. Warum sollte Tante Zhao diese Bücher manipulieren? Unklare oder mehrdeutige Einträge würden doch bedeuten, dass sie den Haushalt nicht ordnungsgemäß geführt hat? Sie muss gewusst haben, dass Nachforschungen angestellt werden würden, also hat sie alles vorbereitet, und selbst offene Forderungen wären beseitigt worden!
Tante Zhao lächelte und sagte: „Sehr gut.“
„Schwägerin, du hast hier so viel Zeit damit verbracht, diese Bücher zu studieren. Darf ich so frei sein zu fragen: Verwaltest du solche Angelegenheiten auch im Generalspalast? Allerdings befinden wir uns hier nicht im Generalspalast, sondern im Palast des Marquis von Jinnan …“ Nan Xianxian blickte Ji Wushang mit einem spöttischen Lächeln und verächtlichem Ausdruck an.
Ji Wushang trat vor und ging auf Nan Xianxian zu. „Ich habe einige Zeit hier verbracht. Denn mir ist aufgefallen, dass einige der Güter des Marquis trotz detaillierter Buchhaltung derzeit Verluste erwirtschaften. Dies hängt vermutlich mit früheren Entscheidungen zusammen. Manche Güter sollten nicht so streng überwacht werden! Etwas mehr Lockerung, eine weniger starre Einhaltung der Regeln und eine Anpassung an die Gegebenheiten könnten bessere Ergebnisse bringen!“
Als Tante Zhao Ji Wushangs Worte hörte, verzog sie das Gesicht. Wollte sie damit etwa Starrsinn unterstellen? Tante Zhao hatte das Sagen, also stammten die Regeln natürlich von ihr. Zu sagen, dass das Anwesen nicht über die Runden kam, war schon eine Verantwortung, und dann noch zu behaupten, das läge an starren Regeln, war ein Schlag ins Gesicht für Tante Zhao!
„Hm, diese Regeln wurden vom Marquis und mir aufgestellt. Stimmt etwas nicht mit Wu Shang?“, spottete Tante Zhao.
„Stimmt, Schwägerin, du bist erst seit ein paar Tagen im Hause des Marquis verheiratet, woher weißt du schon so viel über diese Anwesen! Pass bloß auf, was du sagst!“, dachte Nan Xianxian verärgert. „Oder zweifelt Schwägerin etwa an den Fähigkeiten von Vater und Tante?“
„Wu Shang sagt nur die Wahrheit. Nach meinen Beobachtungen der letzten Tage und meinen Nachforschungen beim Verwalter, den Ammen und den anderen Bediensteten des Herrenhauses ist Tante Zhao für die Angelegenheiten dieses Anwesens zuständig. Alle Ländereien werden von Tante Zhao verwaltet. Was diese Regeln angeht, die hat mein Vater, der Marquis, nie aufgestellt!“, schnaubte Ji Wu Shang verächtlich.
Als Tante Zhao dies hörte, erbleichte sie augenblicklich. Ji Wushang hatte tatsächlich recht. Offenbar kümmerte sich der Marquis von Jinnan nur um seine offizielle Stellung und den Umgang mit hochrangigen Beamten und Adligen. Die Angelegenheiten des Anwesens ignorierte er völlig. Sämtliche Güter und Läden wurden von Tante Zhao und einigen anderen Konkubinen verwaltet. Als Oberhaupt des Anwesens musste Tante Zhao, ihrer Persönlichkeit entsprechend, natürlich selbst neue Regeln aufstellen!
Als Nan Xianxian das sah, wusste sie nicht, was sie sagen sollte.
Ji Wushang sagte: „Nun, da ich das Amt übernommen habe, sollte ich auch für diese Güter verantwortlich sein. Was einige alte Regeln oder starre Verfahren angeht, hoffe ich, dass Sie mir die Angelegenheit überlassen! So kann das Anwesen des Marquis noch mehr gedeihen!“
Tante Zhaos Mundwinkel zuckten. „Du hast Recht, aber auch wenn die alten Regeln geändert werden müssen, müssen wir trotzdem den Marquis fragen!“ Will er etwa seine eigenen Regeln ändern? Er kennt ja nicht einmal seine eigenen Grenzen! Den Marquis zu fragen ist doch dasselbe, als würde man mich fragen, oder? Der Marquis hört ihm sowieso zu!
Ji Wushang lächelte: „Ja!“ Fürchtete sie etwa, eine Regeländerung könnte ihren Interessen schaden? Hm, sie wagte es nicht, sie zu ändern, weil der Marquis sie so sehr verwöhnte? Wiedergeboren – wie konnte sie sich von Tante Zhao jemals wieder herumkommandieren lassen!
„Tante, wenn es nichts weiter zu erledigen gibt, verabschiede ich mich jetzt. Es gibt viel zu tun in diesem Haushalt, und Wu Shang wird schon nach und nach dazulernen!“ Ji Wu Shang legte das Kassenbuch zurück.
„Na schön!“, rief Tante Zhao verärgert und wollte sie nicht ansehen, also forderte sie Ji Wushang auf zu gehen.
Sobald Nan Xianxian sah, dass Ji Wushang wegging, trat sie sofort vor und sagte: „Tante, sieh nur, wie arrogant sie ist! Es ist, als gehöre ihr schon das gesamte Anwesen des Marquis!“
„Hm, lass sie doch noch ein bisschen selbstzufrieden sein! Sie wird nicht mehr lange leben!“, spottete Tante Zhao. „Der junge Herr ist außer Haus, jetzt ist der perfekte Zeitpunkt zum Zuschlagen! Heute Abend können wir uns das Spektakel ja ansehen!“ Damit warf sie einen Blick auf die Geschäftsbücher, strich mit den Ärmeln über die Schulter und ging.
Ji Wushang ging auf das Gebäude „Sterne pflücken und mit dem Mond spielen“ zu. Dieser Ort galt als abgelegen. Obwohl er sich innerhalb der Residenz des Marquis befand, war dieser Hof ursprünglich der Wohnsitz von Nan Xuzongs Prinzessinmutter gewesen. Auf Nan Xuzongs Befehl hin wurde er von geheimen Wachen und von ihm persönlich ausgebildeten Wächtern bewacht. Außer Ji Wushang durfte niemand sonst eintreten.
Die Wachen sahen Ji Wushang herankommen und traten zur Seite, um sie hereinzulassen.
Ji Wushang ging hinein, schloss die Tür und begann, nach Büchern zu suchen. Diese Bücher reichten von der Antike bis zur Gegenwart, hauptsächlich medizinische Bücher, aber auch einige illustrierte Bücher.
Es gibt sogar einige Kung-Fu-Diagramme.
Ji Wushang hütete das Buch wie einen kostbaren Schatz und blätterte unermüdlich darin. Sie würde kein einziges Buch über Beinleiden verpassen, noch eines über Kälteempfindlichkeit. Sie wusste, dass eine Schwangerschaft in ihrem jetzigen Zustand viele Bedingungen mit sich bringen würde, und um Nan Xuzong nicht zu verärgern, würde sie bestimmt einen Weg finden.
Er weigerte sich zu glauben, dass seine Beinkrankheit unheilbar sei!
—
Die Grenze der westlichen Regionen.
Yi Yun Muchen saß in der Kutsche, während Bei Gong Jue Shi und Nan Xu Cong sich herabließen, unter Yi Yun Muchens Sitz Platz zu nehmen. Um keinen Verdacht zu erregen, ließ Nan Xu Cong seinen Rollstuhl zurück und stellte ihn in ein Privathaus, wo er seine Wachen losschickte, um ihn wegzuschmuggeln.
Gong Shu und einer von Nan Xuzongs Leibwächtern waren als gewöhnliche Leute verkleidet und fuhren eilig die Kutsche.
Yi Yunmu Chens Handflächen waren schweißnass. Sie waren fast am Stadttor. Sobald sie das Tor und einen Wald durchquert hatten, würden sie sich im Gebiet der Großen Xia-Zhou-Dynastie befinden und dann in Sicherheit sein.
Sie waren aber noch nicht weit gekommen, als sie sahen, dass viele Soldaten, darunter auch mehrere Generäle, Leute vor ihnen kontrollierten.
Yi Yunmu Chens Herz begann noch schneller zu schlagen.
"Hab keine Angst, entspann dich, Mu Chen, wir alle glauben an dich!" Bei Gong Jue Shi wusste, dass sie Angst hatte, beugte sich leicht vor, nahm ihre Hand und vermittelte ihr ein warmes Gefühl der Stärke.