„Warum bist du so aufgeregt und schreist so laut!“, rief Tante Bai und lehnte sich ans Kopfende des Bettes. „Hast du keine Angst, dass dich eines der Dienstmädchen verpetzt? Wenn sie etwas gegen dich in der Hand haben, kann ich dich nicht mehr beschützen!“
„Tante!“ Ji Meiyuan trat vor und setzte sich neben Tante Bais Bett. „Von nun an herrscht hier im Garten Tante Bai. Wovor sollte ich mich fürchten?“
"Vergiss nicht, Ji Wushang ist immer noch die älteste Tochter der rechtmäßigen Ehefrau, und das kannst du niemals ändern! Es sei denn, sie stirbt!" sagte Tante Bai streng, als sie ihren glücklichen Gesichtsausdruck sah.
„Ja, ich weiß!“, spuckte Ji Meiyuan wütend aus. „Wenn sie stirbt, werde ich ihre rechtmäßige Tochter. Das weiß ich schon lange. Wie könnte ich mir nicht wünschen, dass diese Schlampe stirbt! Pff!“
„Sei nicht ungeduldig.“ Tante Bai blickte aus dem Fenster. „Wenn ich erst einmal Frau Bai bin, wird es für dich doch ein Leichtes sein, alles zu bekommen, was du willst, oder?“
„Tante ist die Beste!“, rief Ji Meiyuan liebevoll und trat vor, um Tante Bai zuzudecken.
„Du und Ji Wuxia solltet gemeinsam zur Beerdigung gehen und beide weinen!“, lächelte Tante Bai leicht und deutete mit den Augen: „Ihr solltet euer Bestes geben, um Madam Bei am Ende eure kindliche Pietät zu beweisen!“
"Ja." Ji Meiyuan trat vor Tante Bai und machte einen tiefen Knicks.
Tante Bai sah Ji Meiyuan mit einem selbstgefälligen Grinsen im Gesicht davongehen.
Ji Wuxia und Ji Meiyuan gingen weinend und schluchzend auf Beiyuan zu, waren aber insgeheim überglücklich.
Mit dem Tod von Frau Bei werden die Hochzeiten von Ji Tiankui und anderen wahrscheinlich verschoben, vielleicht aber auch nicht.
Ji Dingbei ordnete die Einrichtung eines Trauerraums in der Eingangshalle an und ließ anschließend die Beerdigung organisieren. Er entsandte außerdem Boten zur Residenz des Premierministers, der Familie mütterlicherseits von Lady Bei, um den Tod zu verkünden.
Beiseite
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☆、076 In der Trauerhalle, bestraft Tante Nangong!
Ji Dingbei ordnete die Einrichtung eines Trauerraums in der Eingangshalle an und ließ anschließend die Beerdigung organisieren. Er entsandte außerdem Boten zur Residenz des Premierministers, der Familie mütterlicherseits von Lady Bei, um den Tod zu verkünden.
In der Eingangshalle stach Ji Wushang ein großes Schriftzeichen für „Gedenkstätte“ ins Auge. Er kniete zur Seite, während Ji Yinxue und andere, zusammen mit einigen Mägden und Dienern, um ihn herum knieten. Man hörte nur noch Schluchzen.
Ji Meiyuan und Ji Wuxia wirkten beide abwesend und wünschten sich, der Tag möge schnell vorübergehen. Einige Minister und Verwandte kamen, um ihr Beileid auszusprechen und Ji Wushang zu trösten. Ji Wusi war bereits weinend neben Ji Wushang eingeschlafen.
Ji Dingbei trat von draußen ein und beim Anblick des dunklen Sarges in der Trauerhalle überkam ihn plötzlich ein Stich der Trauer, ein Gefühl, das er nicht ausdrücken konnte. Ji Wushang blickte ihn mit tränengefüllten Augen an, brachte aber kein Wort heraus; ihre Stimme war vom Weinen heiser.
Ji Dingbei ging hinüber, klopfte Ji Wushang sanft auf die Schulter und sagte nichts. Er starrte nur leer auf den dunklen Sarg, bevor er hineinging. Sobald er den inneren Raum betreten hatte, wischte er sich die Tränen aus den Augenwinkeln.
In diesem Moment trat die Matriarchin der Familie Yuan, gestützt von Großmutter Guo, ein. Sobald sie den Sarg von Frau Bei erblickte, eilte sie hinüber und rief: „Luo'er! Luo'er! Meine Luo'er!“
Ji Wushang wandte den Blick ab, Tränen und Rotz rannen ihr über das Gesicht. Großmutter Guo und mehrere Dienstmädchen traten vor und zerrten an Frau Yuan: „Gnädige Frau, seien Sie nicht so traurig, das schadet Ihrer Gesundheit!“
"Ja, wir sollten diesen Verlust akzeptieren und weitermachen, ach!" Oma Shi trat weinend vor und zerrte an der alten Frau Yuan. "Ach, alte Frau!"
Als die Matriarchin sah, dass Ji Wushang zur Seite kniete und Beileidsbekundungen von anderen entgegennahm, ging sie langsam hinüber und sagte: „Wushang.“
„Großmutter.“ Ji Wushang wischte sich die Tränen ab und blickte zu der alten Dame auf. „Großmutter ist nicht wohlauf, geh bitte zuerst zurück nach Jingyuan! Mutter wird sich Sorgen machen, wenn sie dich so sieht.“
„Seufz!“ Die alte Dame seufzte, wandte sich dann an Guo Mama und befahl: „Bring einen Hocker, mein alter Körper muss sich hinsetzen.“
„Großmutter, das dürfen Sie nicht, das dürfen Sie nicht!“, rief Ji Meiyuan der Matriarchin zu. „Wenn Sie hier so sitzen, werden die Leute sagen, dass wir, die jüngere Generation, undankbar sind! Großmutter ist alt und kann das nicht ertragen.“
„Wie kannst du es wagen! Die Toten verdienen Respekt. Woher nimmst du dein Wissen über die Klassiker?“ Die Matriarchin funkelte Ji Meiyuan wütend an, die sich sofort vor ihr verbeugte. „Großmutter hat Recht.“
„Hmpf, knie ordentlich!“ Die alte Dame warf Ji Meiyuan einen scharfen Blick zu, dann sah sie Ji Wuxia einige Augenblicke lang an, bevor sie den Blick abwandte.
Als Ji Wuxia von der alten Dame beobachtet wurde, tat sie sofort so, als ob sie weinte. In diesem Moment ließ Oma Guo einen Hocker bringen, und die alte Dame setzte sich zur Seite.
Ji Wushang nahm einige Goldbarren und Papiergeld, legte sie in ein Becken und verbrannte sie. Die Söhne hochrangiger Familien kamen einer nach dem anderen. Man schätzte, dass die ganze Kaiserstadt vom Tod von Frau Bei aus dem Hause General Jis wusste.
Ji Wushang hatte gerade die Barren verbrannt, als er aufblickte und einen großen Mann vor der Geistertafel knien sah. Er trug eine Krone und ein weißes Gewand.
Ji Wushang blickte ihn an und wollte den Mann am liebsten wegsprengen, aber sie tat es nicht.
Eine junge Magd trat vor und bot drei Räucherstäbchen an mit den Worten: „Zweiter junger Herr Nan, bitte.“
Nan Jinxue nickte und nahm den Weihrauch entgegen. „Danke“, sagte sie. Dann wandte sie sich um, kniete vor der Gedenktafel nieder und verneigte sich dreimal feierlich, bevor sie den Weihrauch der Dienerin reichte, die herbeigekommen war. Nan Jinxue wandte sich wieder Ji Wushang zu, die neben ihr kniete. Als sie ihre roten, geschwollenen Augen sah, wusste sie, dass Ji Wushang viel geweint hatte, und Sorge stieg in ihr auf. Doch sie wagte nicht, ihre Gefühle zu zeigen, und sagte nur: „Mein aufrichtiges Beileid, gnädige Frau. Mein aufrichtiges Beileid, meine Damen und Herren.“
Ji Meiyuan starrte den gutaussehenden jungen Mann gebannt an. Nan Jinxue, die das beobachtete, war ebenfalls unzufrieden, doch Ji Wushangs völlige Gefühllosigkeit steigerte ihre Frustration nur noch.
"Bitte nehmen Sie mein Beileid entgegen, Fräulein.", sagte Nan Jinxue in diesem Moment noch einmal und stand dann auf.
Ji Wushang schien ihn erst jetzt zu hören und blickte zu ihm auf. „Danke, Zweiter Jungmeister Nan. Xian'er, geleite den Gast hinaus.“
„Ja, Fräulein.“ Xian'er wusste, dass Ji Wushang in diesem Moment traurig war, und gehorchte daher selbstverständlich ihren Anweisungen. „Zweiter junger Meister Nan, bitte!“
Nan Jinxue sah sie an und wollte etwas sagen, doch Ji Wushang hatte bereits den Kopf gesenkt und kochte innerlich vor Wut. Nan Jinxue konnte nur seufzen und ging, während Ji Meiyuan ihm nachsah und überlegte, aufzustehen, um ihn zu verabschieden, als Ji Wuxia sie plötzlich zurückzog. Ji Wuxia funkelte sie an und flüsterte: „Bist du wahnsinnig geworden? Großmutter ist noch da!“
Ji Meiyuan warf der alten Dame einen Blick zu, nachdem sie wieder zu sich gekommen war. Als sie sah, dass die alte Dame die Tür angestrengt anstarrte, war sie etwas erleichtert, wagte es aber dennoch nicht, überstürzt zu handeln.
Ji Wushang ignorierte sie. Eine so verabscheuungswürdige Frau hatte vor allen anderen nichts zu verantworten. Was machte es schon, wenn sie noch ein paar Tage prahlte? Am wichtigsten war es, mit diesen elenden Konkubinen abzurechnen. Er würde sie nicht ungeschoren davonkommen lassen!
In diesem Moment kam Tante Nangong herein, in einfacher Kleidung. Sie weinte und sah sehr traurig aus. Mehrere Mägde und Bedienstete stützten sie, als fürchteten sie, sie würde zusammenbrechen.
Tante Nangong kniete dort still. Als Konkubine musste sie natürlich zusammen mit ihren anderen Kindern für Madam Bei wachen.
Als Madam Yuan die Gemahlin Nangong ankommen sah, sagte sie: „Xiaoxue, wenn es Ihnen nicht gut geht, kann Ihnen eine Dienerin einen Hocker bringen.“ Madam Yuan dachte natürlich an das kränkliche Aussehen der Gemahlin Nangong und fürchtete, dass man behaupten könnte, der Haushalt behandle die Gemahlin nicht gut, deshalb sagte sie dies.
„Vielen Dank für Ihre Anteilnahme, Madam. Mir geht es gut. Meine Schwester ist gerade verstorben, und sie sagte, dass ich als ihre jüngere Schwester ihr einen würdigen Abschied bereiten sollte“, sagte Tante Nangong, wischte sich mit einem Taschentuch die Tränen ab und verbeugte sich dann vor der Gedenktafel.
Es verlief alles vernünftig und harmonisch. Alle Anwesenden waren der Meinung, dass Tante Nangong sich zu benehmen wusste, da sie trotz ihrer Krankheit sogar zur Totenwache gekommen war.
Ji Wushang warf Tante Nangong einen ausdruckslosen Blick zu. Tante Nangong fühlte sich unter ihrem Blick unwohl und wandte nur den Kopf ab. Ji Wushang legte das Papier beiseite und sagte: „Da es Tante Nangong so schlecht geht, warum sind Sie dann hier? Ich habe neulich gehört, dass Sie so lecker gegessen haben. Wie konnten Sie plötzlich so krank werden?“
Als Tante Nangong das hörte, wurde ihr Gesicht totenbleich. „Wu Shang, was sagst du da?!“, rief sie mit blitzenden Augen und tiefer Stimme. „Glaube nicht alles, was du hörst.“
„Wirklich?“, fragte Ji Wushang spöttisch Bai Mei, die Oberzofe, die neben Tante Nangong kniete. „Aber Bai Mei hat es mir doch erzählt! Sie sagte, Tante Nangong hätte vor ein paar Tagen Lust auf Leckereien gehabt. Ich dachte mir, wenn man solche Leckereien essen will, sollte man das doch nur tun, wenn man gesund ist, oder? Könnte es sein, dass Tante Nangong nicht gesund ist und deshalb solche Leckereien essen will?“
Das Essen war durchweg köstlich, doch vor einigen Tagen bat Ji Wushang Xian'er, im Speisesaal eine Schüssel Vogelnestsuppe zuzubereiten. Unerwartet traf er dabei auf Bai Mei, die gerade verzweifelt ihre Diener anwies, Meeresfrüchte zuzubereiten.
„Bai Mei?“ Tante Nangong warf Bai Mei einen Blick zu. Qian Jiao war von Ji Wushang verprügelt worden und lag noch immer im Bett. Deshalb war Bai Mei als Obermagd abgesetzt worden. Unerwarteterweise war Bai Mei auch nicht gerade die Klügste!
„Diese Dienerin, diese Dienerin war es nicht!“, sagte Bai Mei und verbeugte sich tief vor Tante Nangong. „Tante, Ihr müsst das gründlich untersuchen. Ich war es ganz bestimmt nicht, die gesagt hat, dass Ihr Köstlichkeiten essen wolltet. Zu jener Zeit war diese Dienerin im Hof und sah den Mägden der vierten Klasse beim Blumenpflanzen zu! Wie hätte ich da Zeit gehabt, der ältesten jungen Dame zu sagen, dass Ihr Köstlichkeiten gegessen habt?“
„Heh.“ Ji Wushang grinste, während er zuhörte. Wäre heute nicht der Todestag seiner Mutter, hätte er Bai Mei bestimmt ordentlich vermöbelt! „Siehst du, hat Bai Mei das nicht selbst gesagt?“
Als Tante Nangong das hörte, wurde sie noch wütender und gab Bai Mei eine Ohrfeige. „Dummkopf!“, schrie sie. Doch sie bereute es sofort. Schließlich befanden sie sich in der Trauerhalle, und so viele Würdenträger und Adlige waren gekommen, um ihre Anteilnahme auszudrücken!
Tante Nangongs Gesicht lief vor Wut hoch, wurde rot und dann blass, als sie Ji Wushang wütend anstarrte. „Du hast mir tatsächlich eine Falle gestellt?“
„Tante, wie kannst du so etwas sagen?“, fragte Ji Wushang mit betrübtem Gesichtsausdruck. „Ich sage doch nur die Wahrheit. Darf man denn nicht einmal vor dem Kaiser die Wahrheit sagen?“ Während sie sprach, bedeckte sie Mund und Nase und wischte sich die Tränen aus den Augenwinkeln.
Die Umstehenden zeigten mit dem Finger auf die Figuren und tuschelten, offensichtlich berieten sie darüber, wie Tante Nangong alle so hinters Licht führen und General Jis Anwesen in Verruf bringen konnte! Einige ergötzten sich sogar an den schändlichen Taten dieser Familie!
„Ich, Wu Shang, erhebe solche verleumderischen Anschuldigungen nicht. Tante Nangong hat Ihnen doch nichts getan, was Sie beleidigt hätte, oder? Wie können Sie nur so etwas sagen und meine Unschuld infrage stellen?“ Tante Nangong runzelte die Stirn und griff sich an die Brust, als ob sie einen Anfall erleiden würde.
Ji Wushang blieb ausdruckslos, nahm das Gipspapier und verbrannte es in der Feuerschale. „Würde ich Mutter anlügen? Wie könnte ich Mutter anlügen? Ich denke, jeder, der vor Mutters Geist lügt, verdient göttliche Strafe! Tante, da du dich weigerst zuzugeben, dass du gesund bist, und stattdessen diese Ausrede erfindest, warum hast du Bai Mei vorhin geschlagen? Hat Bai Mei die Wahrheit gesagt und dich so erzürnt, dass du sie angegriffen hast?“
Als die Umstehenden dies hörten, brachen sie in eine Diskussion aus und deuteten mit verächtlichen Blicken auf Tante Nangong.
Tante Nangong zitterte am ganzen Körper. Sie hatte nie erwartet, dass Ji Wushang ihren kleinen Trick – die Tatsache, dass sie nur ein wenig länger geschlafen und in Nanyuan geblieben war und dass sie nur kurz hierhergekommen war, um zu knien (eigentlich hatte sie gar nicht so lange knien wollen!) – nutzen würde, um aus so einer Kleinigkeit so ein großes Drama zu machen!
Wut!
Tante Nangong wollte widersprechen, doch die alte Dame warf ihr einen kalten Blick zu und sagte: „Da es Tante Nangong gut geht, kann sie bis zur Beerdigung morgen Mittag in dieser Trauerhalle knien!“ Dann wandte sie sich an Oma Guo und sagte: „Oma Guo, hilf mir auf. Meine alten Knochen sind wirklich nicht mehr zu gebrauchen!“
„Er nahm respektvoll Abschied von der alten Matriarchin.“ Ji Wushang warf sich vor der alten Dame nieder und verbrannte dann weiter das Papiergeld.
Als Tante Nangong hörte, dass sie bis zum Trauerzug am nächsten Tag um die Mittagszeit knien müsse, wurde ihr Gesicht totenbleich. „Madam, Madam! Diese Konkubine, diese Konkubine …“
„Hast du irgendwelche Einwände?“ Die Matriarchin drehte sich um und warf Tante Nangong einen Blick zu. „Oder wirst du knien, bis Luo'ers Beerdigung abgeschlossen ist?“
„Nein, das ist es nicht…“ Tante Nangong hörte zu, dann kniete sie verzweifelt nieder, natürlich mit einem Hauch von Hoffnungslosigkeit in der Stimme.
Ji Yinxue sah Ji Wushang an, dann Tante Nangong: „Tante…“
Ji Wushang hob langsam den Kopf, sein kalter Blick musterte Ji Yinxue mit eisiger Kälte. Ji Yinxue sah ihn an, wagte es sofort nicht zu sprechen, wich zurück und kniete weiter.
Die Trauernden warteten, bis sich der Staub gelegt hatte, und erst dann nahmen ihre privaten Gespräche ab.
In diesem Moment ertönte ein Stöhnen. Ji Wushang blickte auf und sah, wie Gong Shu den im Rollstuhl sitzenden Nan Xuzong auf sie zuschob. Ihre Blicke trafen sich. Nan Xuzong musterte sie mit finsterem Blick, seine Augen wirkten wie ein tiefer See, und starrten Ji Wushang an, als wolle er sie hineinziehen. Doch in seinen Augen sah Nan Xuzong auch Trauer, Verzweiflung und einen Hauch von Rache.
Nan Xuzong war ganz in Schwarz gekleidet, seine Kleidung war mit einer kleinen weißen Blume verziert, was perfekt zur Szene passte.
Er hatte nicht erwartet, dass sie noch viel verzweifelter sein würde, als er es sich vorgestellt hatte. Am Abend zuvor hatte Ji Tiankui im September Tower nach jemandem gerufen und ihm anschließend berichtet, dass in General Jis Residenz etwas passiert war. Sein erster Gedanke galt Ji Wushang; zum Glück war sie nicht verletzt worden.
Unerwartet kehrte der Geisterarzt zurück und berichtete, dass Madam Bei im Sterben liege. Miss Ji war tief betrübt. Der Geisterarzt schämte sich und bat sogar darum, in die tiefen Berge zurückkehren zu dürfen. Nan Xuzong bestand nicht darauf, ihn festzuhalten. Bevor er ging, hinterließ der Geisterarzt mehrere medizinische Bücher und bat Ji Wushang, sie ihm zu geben. „Ich habe gespürt, dass Miss Ji sich sehr für Medizin interessiert“, sagte er. „Leider bin ich dessen nicht würdig, daher habe ich die Essenz meines Lebenswissens in diesen Büchern niedergeschrieben, um mich zu entschuldigen. Ich schäme mich zutiefst, dass ich Madam Bei nicht heilen konnte.“
Nan Xuzong warf einen Blick auf die kleine Tasche neben dem Rollstuhl, in der sich das medizinische Buch des Geisterarztes befand, das er mitgebracht hatte.
Wenn ich zurückblicke und sie so traurig sehe, wie hätte ich da nicht ihren Schmerz spüren können?
Gong Shu schob den Rollstuhl zum Altar, doch Nan Xuzong winkte ihn an. Die Dienerin auf der anderen Seite reichte ihm respektvoll drei Räucherstäbchen und sagte: „Junger Meister Nan, bitte.“
„Vielen Dank für Ihre Mühe.“ Nan Xuzong nahm die drei Räucherstäbchen, drehte sich dann um und sah Ji Wushang an, der auf das brennende Platinpapier hinunterblickte.
☆、077 Bitte scheitern. Wushang kontert!
Nan Xuzong schien zu zögern, etwas zu sagen, verbeugte sich aber dennoch respektvoll vor der Gedenktafel von Madam Bei, während Gong Shu ebenfalls beiseite trat und sich mehrmals respektvoll vor Madam Bei verbeugte.
Das Dienstmädchen trat vor, legte respektvoll die drei Räucherstäbchen ab, die Nan Xuzong ihr gereicht hatte, und trat dann zur Seite.
Nan Xuzong drehte sich zu ihr um, und Gong Shu schob den Rollstuhl gemeinsam ein paar Schritte von Ji Wushang weg. „Mein Beileid“, sagte Nan Xuzong. „Die Toten können leider nicht wieder zum Leben erweckt werden.“
In diesem Moment war Tante Nangong voller Groll. Während sie Nan Xuzong nach vorne blicken sah, fixierte sie Ji Wushang mit einem finsteren Blick, in der Hoffnung, von ihnen Informationen zu erhalten. Auch Ji Meiyuan und Ji Wuxia beobachteten Nan Xuzong und fragten sich, warum Nan Jinxue sich zuvor so schnell vorwärts bewegt hatte und warum Nan Xuzong nun dasselbe tat.
Das ist empörend! Verdient Ji Wushang überhaupt so einen Empfang?
In einem Wutanfall warf Ji Meiyuan alle Aluminiumfolienbarren in ihrer Hand in die Feuerschale und verbrannte sie.
Ji Wushangs Lippen zuckten leicht, ohne dass er auch nur die Augenbrauen hob. „Danke.“ Sein Tonfall war emotionslos, aber mit einer gewissen Ruhe.
Nan Xuzong beobachtete das Geschehen, und in diesem Moment trat Gong Shu hinter ihm aus seinem Rollstuhl, um etwas zu sagen, doch Nan Xuzong bedeutete ihm, innezuhalten, und sagte: „Gong Shu, lass uns gehen.“
"Sir, Sie sind nicht..."
"Los geht's." Nan Xuzongs buschige Augenbrauen zogen sich leicht zusammen.
Als Ji Wushang seinen Tonfall hörte, blickte sie endlich auf und sah, dass Nan Xuzong bereits von Gong Shu weggeschoben worden war. Sie wusste nicht, was er ihr sagen wollte, aber nun ja, sie würde es später sagen, wenn sich eine weitere Gelegenheit ergab. Im Moment waren die anstehenden Angelegenheiten wichtiger.
Gong Shu schob Nan Xuzong unaufhörlich vorwärts. Diejenigen, die gekommen waren, um ihm ihre Ehrerbietung zu erweisen, machten ihm Platz, doch Nan Xuzong schien sie nicht zu bemerken und kümmerte sich nicht um ihre seltsamen Blicke.
Gong Shu schob den Rollstuhl auf die Straße und sagte erst, nachdem er sich vergewissert hatte, dass niemand zusah: „Meister, warum haben Sie mich nicht sagen lassen, dass Sie ihr das medizinische Buch geben wollten? Es ist doch die freundliche Absicht des Geisterdoktors.“
„Du verstehst das nicht“, sagte Nan Xuzong ruhig. „Sie hat ihre Mutter verloren und trauert; da hat sie ganz sicher keine Zeit, medizinische Bücher zu studieren. Außerdem, hast du nicht gesehen, wie genau ihre Tante und ihre Halbschwestern sie beobachtet haben, bei all den Leuten um sie herum? Ist dir die Tragweite dessen bewusst?“
„Sie haben Recht, Sir.“ Gong Shu nickte. „Ich verstehe. Wir dürfen den Ruf der jungen Damen anderer Leute nicht beschmutzen.“