„Ich … ich werde es nicht sagen.“ Ji Yinxue war in diesem Moment sprachlos. Sie fürchtete, Ji Wushang würde nach Jingyuan kommen und der alten Dame von ihrem gestrigen Treffen mit Beigong Jueshi erzählen. Sie fürchtete, Ji Wushang würde es ihr verraten. Zum Glück sagte sie nichts.
Da die alte Dame in Gedanken versunken schien, wusste Ji Wushang, dass sie sich entschieden hatte, und sagte nichts mehr. „Großmutter, es ist fast Mittag, Zeit fürs Abendessen.“ Dann zwinkerte er Großmutter Guo zu, die sofort vortrat und sagte: „Ja, Großmutter, es ist Zeit fürs Abendessen.“
„Ihr solltet beide hierbleiben und zusammen zu Abend essen!“, nickte die Matriarchin.
„Ja“, antworteten Ji Wushang und Ji Yinxue.
—
Im Inneren eines prächtigen Herrenhauses kniete ein Mann in prächtigen Gewändern schon seit geraumer Zeit vor der Tür eines Arbeitszimmers. Die Mittagssonne ließ die umliegenden Bäume wiegen, doch der Mann zeigte keinerlei Anzeichen, gehen zu wollen.
Mehrere Mägde und Bedienstete versuchten, sie zu überreden, doch vergeblich. Selbst nach Mittag kniete Bei Gong Jue Shi noch immer im Hof vor dem Arbeitszimmer.
Bei Gongminhao stieß das Hoftor auf und sah, dass er immer noch dort kniete. Hilflos ging er vor und fragte: „Jueshi, was versuchst du da?“
Bei Gong Jue Shi drehte sich zu ihm um und fragte: „Bruder, warum will Vater mich nicht sehen?“
„Manche Dinge muss man nicht direkt aussprechen. Verstehst du das nicht?“ Bei Gongminhao sah ihn hilflos an. „Es gibt Dinge, über die du sorgfältig nachdenken solltest, anstatt ständig nur an sie zu denken!“
„Bist du nicht derselbe?“, fragte Bei Gong Jue Shi mit kaltem Ton und stand auf. „Ich weiß, wie wichtig diese Angelegenheit ist; du musst mich nicht daran erinnern.“
"Das ist mein Bruder!", sagte Bei Gongminhao, als er seinen Gesichtsausdruck sah, drehte sich um und verließ den Hof.
Unerwartet öffnete sich in diesem Moment plötzlich die Tür zum Arbeitszimmer, und die kraftvolle Stimme des Prinzen von Zhenbei rief: „Kommt beide herein!“
Beigong Minhao und Beigong Jueshi waren verblüfft und drehten sich beide zu ihm um.
„Was steht ihr denn da? Kommt herein!“, rief der Prinz von Zhenbei, der ein wenig verärgert über die beiden Brüder schien, weil sie verdutzt dastanden.
Die beiden folgten dem Prinzen von Zhenbei sogleich ins Innere.
☆、103 Bringt Unglück für Vater und Mutter sowie für Vorfahren und die ganze Familie! (Brillant!)
Der Prinz von Zhenbei saß aufrecht auf dem Ehrenplatz. Beigong Minhao und der andere Mann traten ein und verbeugten sich. Der Prinz von Zhenbei sagte: „Erhebt euch!“
"Vater, ich wollte..."
„Hey.“ Bevor Beigong Jueshi ausreden konnte, hob der Prinz von Zhenbei die Hand und bedeutete ihm, innezuhalten. „Komm näher und sieh dir diese Karte an.“
Bei Gong Jue Shi und Bei Gong Min Hao wechselten einen Blick und traten gehorsam vor, um die Karte vor dem Prinzen von Zhenbei zu studieren. Sie zeigte die politische Landschaft mehrerer Länder des Kontinents mit detaillierten Beschreibungen verschiedener Terrains. Allerdings waren einige wichtige Pässe nur vage eingezeichnet, insbesondere in dem Gebiet, wo die Große Xia-Dynastie und das Königreich der Westlichen Regionen aufeinandertrafen, sowie im Norden, wo die Bohai-Dynastie herrschte, und sogar im Südosten, wo das Königreich Fusang lag.
„Vater, was meinst du damit?“ Bei Gong Minhao blickte den Prinzen von Zhenbei etwas verwirrt an. Drohte etwa ein neuer Krieg? Wollte er die beiden Brüder an die Grenze schicken? Das …
„Ja, der Prinz der Westlichen Regionen ist zurückgekehrt, um den Thron zu besteigen. Der König von Bohai möchte seine älteste Prinzessin mit ihm verheiraten, um die Westlichen Regionen für sich zu gewinnen. Sollte diese Heirat zustande kommen, würde dies unsere große Xia-Zhou-Dynastie bedrohen. Eigentlich sollte es ein Dreiergleichgewicht der Kräfte geben. Wenn die Heirat gelingt, wird sie unsere große Xia-Zhou-Dynastie zwangsläufig isolieren“, sagte der König von Zhenbei bedeutungsvoll.
„Die Westlichen Regionen und die Bohai-Dynastie sind seit der Antike durch Heirat miteinander verbunden, was ist daran also so ungewöhnlich?“, fragte Bei Gong Jue Shi verwundert. „Soweit ich weiß, ist die jetzige Königin der Westlichen Regionen die Prinzessin von Bohai.“
„Diesmal ist alles anders. Der König von Bohai regiert seit zwanzig Jahren fleißig und fördert die Kampfkunst. Die Region blüht nun auf, und ihre militärische Stärke sollte nicht unterschätzt werden. Die Westlichen Regionen sind von Natur aus kriegerisch geprägt, mit geheimnisvollen Gu-Meistern, exzellenten Pferden und einer geeinten Bevölkerung. Sie könnten heimtückische Absichten hegen. Auf der anderen Seite sieht man in unserer großen Xia-Zhou-Dynastie auf den Straßen nur schwache und weltfremde Gelehrte. Sollte es zum Krieg kommen, fürchte ich, dass die Hauptstadt in großer Gefahr sein wird!“, sagte der Prinz von Zhenbei besorgt.
„Vater, Sitten und Gebräuche können wir ändern, nicht aber die Entscheidungen Seiner Majestät. Wir können Seiner Majestät nur raten. Doch nun konzentriert sich Seine Majestät auf die Thronfolge seiner Söhne. Was sollen wir da noch sagen?“, sagte Bei Gong Jue Shi unverblümt und ohne Umschweife.
„Unvergleichlich.“ Bei Gongminhao wusste, dass der Prinz von Zhenbei unzufrieden war. Schließlich war der Prinz von Zhenbei der großen Xia-Dynastie absolut treu ergeben, und die Worte seines Sohnes würden ihn sicherlich erzürnen. Diese Treue, ob nun blind oder nicht, war ein über Generationen hinweg tief verwurzelter Glaube, ein Glaube des ganzen Landes.
Bei Gong Jue Shi warf Bei Gong Min Hao einen Blick zu und verstummte dann.
Nach einer langen Pause sagte der Prinz von Zhenbei: „Was Jueshi gesagt hat, klingt einleuchtend.“ Dann sah er ihn an und sagte: „Du bist nicht mehr jung, es ist Zeit, sesshaft zu werden und eine Familie zu gründen.“
"Hä?" Als die beiden das hörten, blickten sie sofort zum Prinzen von Zhenbei auf.
„Prinzessin Yiyun Muchen aus den Westlichen Regionen ist vierzehn Jahre alt. Seine Majestät ist bereit, sie mit Euch zu verheiraten.“ Der Prinz von Zhenbei deutete auf Beigong Jueshi und blickte ihn ausdruckslos an.
„Was?“ Bei Gong Jue Shi war sofort überrascht und wich zurück. „Nein, nicht!“
Auch Bei Gongminhao war überrascht. Wie konnte das sein? „Vater, wie konnte Seine Majestät solche Absichten hegen? Jueshi, Jueshi, du kennst ihn doch, Vater, er mag Fräulein Ji die Vierte …“ Bei Gongminhaos Stimme wurde immer leiser.
Ein scharfer Glanz blitzte in den Augen des Prinzen von Zhenbei auf. „Was ist denn so toll an Fräulein Ji der Vierten?“
Als Bei Gong Jue Shi dies hörte, blickte er sofort auf und rief: „Vater!“
Dem Ton nach zu urteilen, funkelten sich der Prinz von Zhenbei und sein Sohn wütend an, keiner von beiden war bereit, nachzugeben!
„Dies ist der Wille Seiner Majestät, versteht Ihr das nicht?“ Der Prinz von Zhenbei sah, dass Beigong Jueshi kühl und distanziert wirkte, als wolle er im Begriff sein Schwert oder seinen Speer ziehen. Der Prinz von Zhenbei wusste, dass er seinen Sohn nicht gut genug verstand und sich nicht ausreichend um ihn kümmerte. Doch konnte ein Untertan den Willen Seiner Majestät ablehnen?
Bei Gong Jue Shi schüttelte den Kopf.
„Vater, Seine Majestät hat diese Absicht nur geäußert, aber noch keinen kaiserlichen Erlass erlassen. Vielleicht will die Prinzessin aus den Westlichen Regionen gar nicht in unsere große Xia-Zhou-Dynastie kommen!“, sagte Bei Gong Minhao und zupfte an Bei Gong Jueshis Ärmel. Wenn er die Prinzessin aus den Westlichen Regionen heiraten würde, könnte er selbst morgen schon eine junge Dame oder Prinzessin aus irgendeinem Land heiraten! Politische Ehen gab es schon immer, aber wie viele davon waren glücklich? Ist das die Tragödie eines Untertanen?
Diese Worte gaben Bei Gong Jue Shi einen Hoffnungsschimmer, doch als er dem Prinzen von Zhenbei in die Augen blickte, wusste Bei Gong Jue Shi, dass die Angelegenheit bereits entschieden war.
„Ich kann zustimmen, sie zu heiraten, aber ich habe eine Bedingung“, sagte Bei Gong Jue Shi plötzlich kalt.
„Hmm?“ Der Prinz von Zhenbei sah ihn an. „Ihr habt kein Recht, mit Seiner Majestät zu verhandeln! Das Leben Hunderter Menschen in diesem Anwesen liegt in Euren Händen! Wenn Ihr den kaiserlichen Erlass missachtet, kennt Ihr die Konsequenzen! Könnt Ihr denn nicht das große Ganze bedenken?“ Der Ton des Prinzen von Zhenbei wurde mit jedem Wort ernster.
Bei Gong Jue Shi war wie gelähmt. Das hatte er sich nie vorstellen wollen! „Wer hat mich nach Wudang geschickt, bevor ich überhaupt ein Jahr alt war? Wer wollte mich töten, nur weil ich Heterochromie habe? Hättet Ihr mich ohne Meister schon längst erwürgt?“ Wütend blickte Bei Gong Jue Shi den Prinzen von Zhenbei an und fragte ihn kalt.
„Du bist wirklich zu weit gegangen!“ Als der Prinz von Zhenbei dies hörte, geriet er sofort in Wut. „Ich tat dies nur zum Wohle der Familie!“
„Zuhause?“, spottete Bei Gong Jue Shi. „Gibst du mir etwa das Gefühl von Zuhause? Ich bekomme ja nicht einmal deine Erlaubnis, eine Frau zu heiraten. Hast du jemals deine Pflichten als Vater erfüllt?“
Der Prinz von Zhenbei schüttelte fassungslos den Kopf über seine eigenen Worte und spürte einen Wutanfall, der ihm den Atem raubte. „Eigentlich hätte ich dich schon vor achtzehn Jahren töten sollen!“
„Vater!“, rief Bei Gongminhao, als er sah, wie sie immer wütender wurden, und stützte Zhenbei Wang mit einer Hand. „Vater, bitte wartet einen Moment und hört euch Jueshis Bitte an. Vater, Jueshi will euch gewiss nicht beleidigen, aber auch er wünscht sich vollkommenes Glück.“
Der Prinz von Zhenbei war fassungslos. „Vollkommenes Glück“ – diese fünf Worte klangen so schön. Doch einst hatte er einer Frau vollkommenes Glück versprochen, und am Ende konnte er ihr gar nichts geben …
„Sprich!“, sagte der Prinz von Zhenbei ruhig, sein Zorn legte sich etwas.
Bei Gong Jue Shi war einige Sekunden lang fassungslos, bevor er sagte: „Ich möchte Miss Ji zu meiner Konkubine heiraten. Vater, du solltest doch nichts dagegen haben, oder?“
Der Prinz von Zhenbei hörte zu und dachte nach: „Warum seid Ihr so hartnäckig?“
Bei Gong Jue Shi seufzte, formte mit den Händen eine Schale zum Gruß und ging hinaus.
Bei Gongminhao blickte ihn an, dann den Prinzen von Zhenbei. Dieser jedoch war nicht verärgert. Er blieb ruhig an seinem Tisch sitzen. „Lasst ihn gehen!“, sagte er und winkte ab. „Auch ihr könnt gehen.“
Bei Gong Minhao nickte, und gerade als er sich umdrehte, hörte er den Prinzen von Zhenbei sagen: „Minhao, ich bin wahrlich kein guter Vater, nicht wahr? Wie könnte ich dir die Heirat mit den Mädchen, die du liebst, verwehren? Es ist nur so, dass ich als König der Großen Xia-Zhou-Dynastie keine Wahl habe!“
Bei Gongminhao war völlig verblüfft. Er drehte sich um und sah ihn an, wobei ihm erst jetzt bewusst wurde, wie alt er aussah. Was er gesagt hatte, stimmte; als Subjekt hatte er tatsächlich seine eigenen, unvermeidlichen Schwierigkeiten… „Vater, mach dir bitte nicht so viele Gedanken darüber.“ Bei Gongminhao war nicht mehr so verspielt und schelmisch wie früher.
In diesem Moment kam Prinzessin Zhenbei von draußen herein, in ihren Händen trug sie Gebäck. Sie sah Vater und Sohn an, trat vor und sagte: „Eure Hoheit, Minhao.“
„Eure Hoheit, warum habt Ihr diese Snacks persönlich gebracht? Das können doch die Diener erledigen.“ Sobald der Prinz von Zhenbei die Prinzessin von Zhenbei erblickte, trat er sogleich vor, nahm den Teller mit den Snacks entgegen und half ihr, sich zu setzen.
„Mutter.“ Bei Gongminhao verbeugte sich sofort, als er sie sah, und sagte: „Du und Vater solltet miteinander sprechen. Ich gehe zuerst hinunter.“
„Geh!“, entließ ihn der Prinz von Zhenbei.
Prinzessin Zhenbei sah Beigong Minhao nach, der sich entfernte, und seufzte: „Eure Hoheit, Ihr habt ihm wohl nichts von seinen Affären erzählt, oder?“
"Hmm. Ich werde ihm etwas Zeit zum Nachdenken geben. Ach!", seufzte der Prinz von Zhenbei.
—
Ji Wushang war in den letzten Tagen fast täglich in den Westgarten geeilt. Doktor Cui war sehr geschickt; er hatte das totgeborene Kind erfolgreich aus Tante Qins Leib entfernt. Tante Bai war besorgt, musste aber letztendlich mehrere Tage im Bett bleiben. Ji Yinxue war unruhig und mit der bevorstehenden Hochzeit mit Beigong Jueshi beschäftigt. Im Orchideengarten widmete sie sich Handarbeiten und schickte gleichzeitig Leute aus, um nachzufragen, jedoch vergeblich.
Tante Xie konnte nichts herausfinden und runzelte verwirrt die Stirn, als ihr Frau Yuan sagte, sie solle die Angelegenheit vorerst ruhen lassen. Morgen würde sie einige weise Mönche einladen, um ein Ritual durchzuführen und so die bösen Geister aus dem Haus zu vertreiben.
Dass Tante Qin ihr Kind verloren hatte, erfuhr Ji Dingbei, der weit im Südosten lebte, von jemandem. Ji Dingbei war untröstlich und hilflos, doch ihm blieb nichts anderes übrig, als einen Brief zu schreiben und ihn an das Anwesen zu schicken.
Die Sonne ging im Westen unter, und die Umgebung war vom Abendrot in ein rosiges Licht getaucht.
Als Ji Wushang vom Westgarten zurückkehrte, erfuhr er von der Magd, dass am nächsten Tag einige angesehene Mönche ins Anwesen kommen würden, um Rituale durchzuführen. Die alte Dame hatte bereits alles organisiert, und auch Tante Xie war mit den Vorbereitungen beschäftigt.
Ji Wushang lag im Hof, als Zhu'er ein paar Snacks brachte. „Fräulein, die Snacks sind da.“
„Lass es, ich habe nicht viel Appetit“, antwortete Ji Wushang beiläufig.
"Ja." Da sie schlechte Laune hatte, ging Zhu'er.
Schon bald hörten sie jemanden von draußen in den Garten kommen. „Große Schwester, bist du da?“ Der Stimme nach zu urteilen, war es Ji Tiankui.
Ji Wushang stand auf. „Bruder, komm bitte herein. Zhu'er, servier Tee.“ „Ja“, antwortete Zhu'er aus der Ferne.
Ji Tiankui sah sie an und sagte: „Keine Eile, ich bin gerade erst von draußen zurückgekommen. Wieso sind so viele Dinge auf dem Anwesen passiert? Erzähl es deinem älteren Bruder.“
Es war also nur eine Frage. Ich dachte, es wäre etwas Ernstes! Nun gut. Ji Wushang schilderte kurz den Sachverhalt, und Ji Tiankui nickte zustimmend. „Meine Hochzeit rückt näher, ältere Schwester. Ich brauche dich, um gut auf alles zu Hause aufzupassen!“
„Bruder, wie könnte ich mir nicht Frieden und Ruhe auf diesem Anwesen wünschen? Aber es gibt immer Leute, die etwas anstellen wollen, und ich kann nichts dagegen tun.“ Ji Wushang sagte verschleiert: „Ach, warum willst du das hören, Bruder? Dein großer Tag rückt näher. Ich habe ein paar kleine Geschenke vorbereitet, die ich der Siebten Prinzessin bei ihrer Ankunft auf dem Anwesen überreichen möchte. Ich hoffe, sie gefallen ihr.“
Ji Tiankui war etwas verlegen, als sie das Thema wechselte und er von der noch unverlobten Siebten Prinzessin hörte. Er kratzte sich am Kopf und sagte: „Ich … ich weiß es auch nicht. Ich habe gehört, dass sie umgänglich ist …“ Er deutete an, dass die Siebte Prinzessin eine gute Ehefrau wäre!
Ji Wushang lachte und sagte: „Ich bin so neidisch auf meinen älteren Bruder!“
„Keine Ursache. Großmutter hat mir erzählt, dass der zweite junge Meister Nan bereits einen Heiratsantrag gemacht hat. Herzlichen Glückwunsch!“, lachte Ji Tiankui herzlich.
„Was? Der zweite junge Meister Nan hat um meine Hand angehalten? Wann ist das denn passiert?“ Ji Wushang war völlig überrascht. „Das ist unmöglich!“
„Was ist passiert?“ Ji Tiankui musterte Ji Wushang mehrmals von oben bis unten. „Vor ein paar Tagen war ich in der Residenz des Marquis und habe mich mit dem Zweiten Jungen Meister Nan unterhalten. Genau das hat er gesagt. Hehe, kleine Schwester, sei nicht schüchtern. Du brauchst vor deinem großen Bruder nichts zu verheimlichen. Der Zweite Junge Meister Nan ist eigentlich ganz nett …“
„Bruder“, unterbrach Ji Wushang Ji Tiankui stirnrunzelnd, „was hat er noch gesagt? Wann will er denn kommen? Bruder, ich… ich will den jungen Meister Nan nicht heiraten!“ Wie konnte dieser Mann nur nicht nachgeben! Sie hatte doch schon ganz klar gesagt, dass sie ihn auf keinen Fall heiraten würde!
„Ich würde lieber Nonne werden, als ihn zu heiraten.“ Bevor Ji Tiankui reagieren konnte, fügte Ji Wushang hinzu.
Ji Tiankui war sehr überrascht, sie so entschlossen zu sehen. „Er … er hat mir gestern erzählt, dass du ihn heimlich angewiesen hast!“
„Was?!“ Ji Wushang erschrak und blickte sich hastig um. Er sah, dass nur Zhu'er anwesend war, die abseits stand. Auch Zhu'er riss überrascht die Augen auf und konnte es nicht fassen!
„Bruder, ich schwöre beim Himmel! In diesem und im nächsten Leben, wenn ich den Zweiten Jungen Meister Nan heirate, möge ich einen grausamen Tod sterben!“, schwor Ji Wushang feierlich. Dieser Zweite Junge Meister Nan – wer hätte gedacht, dass er solche widerlichen Worte aussprechen würde! Wenigstens sagte er es zu seinem älteren Bruder Ji Tiankui; hätte er es zu jemand anderem gesagt, wäre er sicherlich schon mehrfach tot!
Ji Tiankui hielt sie sofort auf: „Schwester, schwöre nicht so etwas! Wenn es die Entscheidung deiner Eltern ist, welche Wahl hast du denn?“
Ji Wushang war verblüfft. Gab es wirklich keine andere Wahl?
„Aber ich denke, Vater und Großmutter werden auch deine Gefühle berücksichtigen. Mach dir keine Sorgen, so wie du heute drauf bist, werde ich dir helfen. Wenn Großmutter dich mit ihm verloben will, werde ich sie davon abhalten.“ Ji Tiankui befürchtete, dass Ji Wushang lieber Nonne werden wollte, als Nan Jinxue zu heiraten, und sagte ihm deshalb diese Worte, um ihn zu beruhigen.
Ji Wushang nickte: „Danke, älterer Bruder.“
„Aber mal ganz nebenbei: Du hast ja noch sechs Monate bis zum Abschluss, und Großmutter wird sich schon einen guten Ehemann für dich aussuchen.“ Ji Tiankui warf einen Blick zum Himmel, beugte sich dann verstohlen vor und flüsterte: „Wenn du jemanden im Auge hast, den du magst, kannst du es ja deinem älteren Bruder erzählen, und er wird die Entscheidung für dich treffen.“
„Großer Bruder.“ Ji Wushang runzelte die Stirn. Dieser große Bruder musste doch von dem Brief gehört haben, der vor ein paar Tagen zugestellt worden war, oder?
„Deine Mutter ist nicht hier, und dein Vater ist weit weg im Südosten. Wenn sich dein älterer Bruder nicht um dich kümmert, wer dann?“, sagte Ji Tiankui ernst.
„Danke, großer Bruder.“ Ji Wushang lächelte. Nur wenige würden so etwas sagen, aber wer würde diesem Versprechen schon gerecht werden? Großer Bruder, haha, großer Bruder. In seinem früheren Leben war er ein Bruder gewesen, der kaum ein paar Worte sprach, und doch hatte er ihm in diesem Leben versprochen, gut zu ihm zu sein und ihn zu lieben!
„Gut, jetzt solltest du dich ausruhen!“ Ji Tiankui stand auf. „Morgen gibt es viel zu tun!“
"Ja." Ji Wushang geleitete ihn nach draußen aus dem Garten.
Ji Wushang kehrte zurück und sah, dass Zhu'er wie benommen dastand und lange Zeit nicht reagierte.
"Worüber denkst du nach?", fragte Ji Wushang leise und trat vor.
„Ah! Fräulein.“ Zhu'er erschrak und senkte sofort den Kopf. „Nein …“ Doch als ob ihr etwas einfiele, hob sie sogleich den Kopf. „Fräulein, stimmt es wirklich, dass Ihr weder der alten Dame noch dem ältesten jungen Herrn von Eurer Angelegenheit erzählen dürft?“