Nan Xianxian sah sie an, verstand nicht, was sie meinte, und fragte: „Tante, warum hast du Fräulein Biao weggeschickt?“
„Natürlich gibt es Dinge zu tun!“, sagte Tante Zhao und sah Nan Xianxian an, ihr Blick huschte umher. „Du wirst ja auch nicht jünger. Ich werde deinen Vater bitten, dir eines Tages eine gute Familie zum Heiraten auszusuchen. Oder, falls dir ein junger Mann gefällt, kannst du das gerne unter vier Augen mit mir besprechen.“
„Tante.“ Nan Xianxian runzelte die Stirn. Wie hatte sie dieses Thema nur angesprochen?
Tante Zhao winkte mit der Hand: „Los geht’s.“
Im Yu-Xue-Garten wachte Ji Yinxue gerade auf und zog sich im Bett an, während Nan Jinxue bereits gegangen war. Bevor er ging, warf er noch einen Satz ein: „Wir können zusammenarbeiten!“
Ji Yinxue lächelte, betrachtete die verführerischen roten und violetten Farbtöne auf ihrem Körper und verzog dann das Gesicht. Männer waren für sie nichts weiter als Mittel zum Zweck! Sie schienen sie auszunutzen, doch wer hätte gedacht, dass sie, die glaubte, andere auszunutzen, am Ende selbst ausgenutzt werden würde!
Die halten sich wohl für so schlau, was?
Beim Frühstück war Ji Yinxue verblüfft, als sie hörte, dass Ji Wushang die Kontrolle über den Innenhof des Anwesens des Marquis übernommen hatte. Wollte Ji Wushang etwa wirklich die gesamte Macht an sich reißen? Würde Tante Zhao, die Herrscherin des gesamten Anwesens, ihr diese freiwillig überlassen? Pff, niemals!
Und ich muss mir diese tolle Show unbedingt ansehen! Vielleicht kann ich ihnen ja in den Rücken fallen und sie wieder weinen sehen!
Ji Wushang und Nan Xuzong unterhielten sich vertraut im Saal, ein Anblick, der bei den Umstehenden Neid hervorrief. Nan Xuzong schien es nicht zu kümmern, ob jemand anwesend war oder nicht; er tat einfach, was ihm gefiel, und Ji Wushang akzeptierte es, solange er nicht zu weit ging. Er wusste auch, wie er die richtigen Grenzen setzte und so sicherstellte, dass Ji Wushang die Dinge genau richtig akzeptieren konnte.
In diesem Moment trat der Marquis von draußen ein. Er hustete zweimal, und Nan Xuzong und Ji Wushang hörten sofort auf zu spielen. „Vater“, grüßten sie ihn beide mit einer Verbeugung.
"Hmm." Der Marquis nickte, setzte sich auf den Hauptsitz und betrachtete sie.
Nan Xuzong lächelte, doch sein Blick ruhte auf Ji Wushang, nicht auf dem Marquis von Jinnan! Der Marquis war von seinem Lächeln überrascht. Ein so seltenes Lächeln auf seinem Gesicht – wie glücklich er doch war, Ji Wushang geheiratet zu haben!
Der Marquis blickte Ji Wushang an, der lächelte und Nan Xuzong ansah, deren Augen voller Bewunderung für ihn waren. Er lächelte, und sie lächelte mit.
Wenn eine solche Frau Cong'ers Beinleiden nicht stört und sie ihm bis ins hohe Alter zur Seite steht, dann habe ich nichts zu befürchten. Xiu'er (Huangfu Xiu'er: Nan Xu Congs Mutter, die jüngere Schwester des verstorbenen Kaisers der Großen Xia-Dynastie und die ehemalige älteste Prinzessin), wenn es dir gut geht, segne ihn bitte! Ob mein Markgrafentitel an ihn vererbt wird, entscheidet sich erst nach der Wahl des Kronprinzen. Wenn dir Cong'er noch am Herzen liegt, lass diesen Thronstreit bitte schnell vorübergehen, damit auf dem Anwesen dieses Markgrafen Frieden einkehrt.
Gerade als ich das dachte, kam ein Dienstmädchen und verkündete: „Mein Herr, Tante Zhao ist angekommen, die zweite junge Herrin ist angekommen und die dritte junge Dame ist angekommen.“
Der Marquis nickte.
Als Tante Zhao und die anderen eintraten, warfen sie alle einen Blick auf Ji Wushang und Nan Xuzong, bevor sie Platz nahmen. Kurz darauf trafen auch Tante Jin, Tante Leng, Nan Zhaoxue und Nan Zaiqing ein. Nur Nan Jinxue fehlte.
Es handelte sich eindeutig um ein Familientreffen, bei dem es um Macht ging, und niemand war bereit, nachzugeben.
Nachdem alle Platz genommen hatten, wurden Erfrischungen und Tee serviert, und dann ging das Dienstmädchen an den Rand, um zu warten.
„Vater, heute ist es genau einen Monat her, seit Wushang und ich geheiratet haben. In dieser Zeit hat Wushang sich fleißig mit der Haushaltsführung auseinandergesetzt, und ich glaube, sie ist nun bestens gerüstet, den gesamten Innenhof des Anwesens des Marquis zu verwalten.“ Dies bedeutete, dass Tante Zhao jegliche Macht abgeben sollte!
Nan Xuzong nahm einen Schluck Tee und sprach dann direkt.
Während Nan Xuzong sprach, blickte Ji Wushang ihn immer wieder mit einem leichten Lächeln auf den Lippen an, als ob es ihm ein Vergnügen wäre, ihm beim Sprechen zuzuhören.
Als Ji Yinxue Ji Wushangs Gesichtsausdruck sah, dachte sie verächtlich: „Er ist doch nur ein Krüppel! Was soll denn das für ein Blick sein!“
Ji Wushang sagte daraufhin: „Tante, du hast mich schon mehrmals geprüft. Wenn du immer noch nicht zufrieden bist, kannst du mich ja vor allen anderen prüfen!“ Er war schon so oft geprüft worden und hatte sich als hervorragend erwiesen. Wenn er die Verantwortung nicht delegierte, würde er sein Wort brechen!
Tante Zhao spürte einen Schauer. Erst vor wenigen Tagen war sie hereingelegt worden, und nun verlangte sie nach Macht! Für wen hielt sie sie bloß?
„Du hast recht, ich habe dich in vielen Dingen geprüft. Aber diese Dinge lassen sich nicht in kurzer Zeit prüfen. Alles braucht Zeit und Mühe; man muss lernen und die Dinge langsam angehen“, sagte Tante Zhao auf eine sehr „tugendhafte“ und „freundliche“ Weise.
Ji Wushang blickte den Marquis an: „Ich habe die Angelegenheit vorhin recht gut geregelt, und Vater war zufrieden. Hehe, wenn Tante sagt, sie wolle langsam lernen, wie lange wird es dann dauern?“
„Hast du es eilig? Eile mit Weile!“, sagte Tante Zhao mit verändertem Tonfall. „Ungeduldige Menschen können nie etwas richtig machen!“
„Die damals gegebenen Versprechen lassen sich nicht so einfach ändern. Sie so einfach zu ändern hieße, sein Wort zu brechen!“, sagte Nan Xuzong kalt, sein Gesicht so frostig wie Eis.
Ji Yinxue nahm einen Schluck Tee und hörte ihnen dann weiter zu.
Während der Marquis ihnen beim Reden zusah, kreisten seine Gedanken.
Es ist tatsächlich keine schlechte Idee, Ji Wushang die Angelegenheiten des Anwesens anzuvertrauen. Ich kenne Wushangs Fähigkeiten. In der Vergangenheit hat er alles gut geregelt und ist bei der Verwaltung des Hofes effizienter und wird von den Bediensteten mehr gelobt als Tante Zhao. Das ist äußerst vorteilhaft für das gesamte Anwesen des Marquis. Außerdem habe ich gehört, dass die Buchhaltung des Anwesens nun präziser und übersichtlicher ist.
Das alles verdanken wir Ji Wushang. Ohne ihre Aufsicht über den Hof wäre es wohl völlig chaotisch geworden. Tante Zhao ist zwar fähig, aber tief in ihrem Inneren weiß sie... *hust*... egal, ich gehe später zurück und tröste sie.
Ji Wushang lächelte und sagte: „Lasst uns in dieser Angelegenheit den Anweisungen meines Vaters folgen. Schließlich gehören wir alle zum Haus des Marquis und wollen es verbessern. Wenn mein Vater der Meinung ist, dass meine Fähigkeiten nicht ausreichen, werde ich mich weiterbilden.“
So einfach mit ihr zu reden? Tante Zhao blickte Ji Wushang an, aus Furcht, sie könnte es sich mitten im Gespräch anders überlegen, und sagte deshalb sofort: „Mein Herr, da Wushang das gesagt hat, dann…“
„Nun gut, da dem so ist, soll Wushang sich um den Garten kümmern! Er hat bereits alles gelernt, was er lernen musste. Rui’er, du kannst Wushang ja ab und zu ein paar Tipps geben!“, sagte der Marquis als Erster.
„Euer Herr Marquis, wie konntet Ihr nur so plötzlich eine solche Entscheidung treffen?“ Tante Zhao wollte wütend werden, unterdrückte es aber. Verdammt, was führt er nur vor?
„Die Kronprinzessin ist sehr fähig. Jetzt, da ein Monat vergangen ist, ist es nur natürlich, dass sie sich um die inneren Gemächer kümmert. Tante Zhao, du kannst dich endlich ausruhen. Hast du dich nicht die ganze Zeit beklagt, dass du keine Zeit für irgendetwas anderes hast? Jetzt, wo du endlich Zeit hast, solltest du dich freuen!“ Es war Tante Jin, die sprach, und sie hatte ein triumphierendes Lächeln im Gesicht.
Tante Jin war für die Finanzen zuständig, doch letztendlich musste alles noch von Tante Zhao geprüft werden. Sie hatte in der Vergangenheit oft von ihr gerügt worden, aber jetzt war alles anders. Sollte Ji Wushang die Leitung der inneren Gemächer übernehmen, konnte sie all ihre Überredungskunst einsetzen. Schließlich war sie erst fünfzehn Jahre alt; wie sollte sie es mit einer erfahrenen Veteranin der Machtkämpfe am Hof aufnehmen, die sich seit Jahrzehnten in den komplexen Intrigen hochrangiger Familien auskannte? Mit der Zeit würde sie Ji Wushangs Position sicherlich sichern!
Ji Wushang hob die Mundwinkel und sah Tante Jin an. Tante Jin trug ein langes, geblümtes Kleid in warmen Gelb- und Schwarztönen und einen goldenen Nerzmantel, der sie noch schöner machte.
Tante Zhao war angewidert. „Ich habe dir nicht gesagt, dass du sprechen sollst, was redest du da!“
„Muss denn jeder in diesem Anwesen des Marquis um Erlaubnis fragen, bevor er ein paar Worte sagen darf?“, entgegnete Tante Jin, die natürlich widersprechen wollte. Dieser Mann stand kurz davor, seine gesamte Macht zu verlieren, also was bildete er sich ein, mit dem Finger auf sie zu zeigen! Sie konnte ihre Wunden lecken und später trauern!
Ji Wushang lächelte und sagte: „Die beiden Tanten brauchen sich nicht zu streiten. Wie man so schön sagt: Harmonie bringt Wohlstand. Es ist viel besser, wenn alle in Harmonie leben.“
„Sehen Sie, Wu Shang spricht anders!“, sagte der Marquis, der die Wogen schnell glätten wollte.
„Ja, das sind alles schöne Dinge!“, murmelte Nam Jae-cheong.
Ji Wushang schnaubte verächtlich. Er würde später noch genug Zeit haben, sich um sie zu kümmern! Nan Zaiqing? Der würde dafür sorgen, dass du einen grausamen Tod stirbst!
"Na schön, dann ist das beschlossen! Wushang, hör auf Tante Zhao! Lern von ihr!" sagte der Marquis ungeduldig.
„Was soll er denn noch lernen? Wu Shang hat genug gelernt. Er muss in Zukunft nicht mehr unbedingt von Tante Zhao lernen!“, spottete Nan Xu Cong und wandte seinen Blick Ji Wu Shang zu. „Wu Shang, ich überlasse dir den Innenhof. Danke für deine Mühe.“
„Das ist keine schwere Arbeit.“ Ji Wushang nickte. Er würde die ihm anvertraute Macht nicht so leichtfertig aufgeben! Er würde dafür sorgen, dass jeder in diesem Hof seine gerechte Strafe erhielt, einer nach dem anderen!
Als Tante Zhao die Worte des Marquis hörte, sagte sie nichts. Sie stand auf und sagte: „Mein Herr, mir ist nicht wohl, deshalb gehe ich erst einmal zurück in meinen Hof!“
„Ich wusste es! Wenn es dir nicht gut geht, solltest du dich mehr ausruhen. Das ist die perfekte Gelegenheit!“, erwiderte Tante Jin selbstgefällig und warf Tante Zhao einen spöttischen Seitenblick zu.
Tante Zhaos Zorn kochte hoch, doch sie unterdrückte ihn, fest entschlossen, den anderen nicht den Sieg zu überlassen! Der Sieger war noch immer ungewiss!
„Sag, was du willst! Sieh dich lieber mal selbst an!“, spottete Tante Zhao. Sie beugte sich vor und sagte mit einer Stimme, die nur die beiden hören konnten: „Ich habe Jin Xue an meiner Seite. Und was dich betrifft, deine Xian'er wird früher oder später heiraten! Pff! Warte nur, bis du in diesem Herrenhaus des Marquis leidest!“ Sie lächelte und ging zur Tür.
Tante Jin war verblüfft. Sie hatte Recht. Wenn Nan Xianxian heiratete, wäre sie isoliert und hilflos und geriete in große Not! Am wichtigsten war es, die Zeit zu nutzen und dem Marquis einen Sohn zu schenken. So konnte sie sein Herz gewinnen und vielleicht könnte ihr Kind sogar um den Titel des Marquis kämpfen!
Der Marquis tat so, als hätte er ihren Streit nicht bemerkt. Nachdem er gesehen hatte, dass Tante Zhao gegangen war, wollte auch er nicht bleiben, stand auf und sagte: „Geht! Erledigt eure Aufgaben! Ich habe noch anderes zu tun.“
„Respektvoll verabschieden wir Vater!“
Ji Wushang sah zu, wie sich alle zerstreuten, und lächelte.
Nan Xuzong blickte sie an und sagte: „Sieh mal, du hast viel zu tun.“
„Ja.“ Ji Wushang nickte. „Wenn ich nicht beschäftigt bin, werden die Leute anfangen, über mich zu reden. Ich muss zuerst den Laden kontrollieren, dann den Hof… Ich muss auch die Buchhaltung prüfen und… noch vieles mehr.“
„Ich werde mitkommen.“ Nan Xuzong lächelte nachsichtig.
„Willst du nicht nachsehen, ob der dritte Prinz zurück ist? Wer weiß, was nach seiner Rückkehr geschehen mag? Du solltest nach ihm sehen!“
„Nun, du bist ja gerade erst zur neuen Herrin des Hauses geworden, also lass uns noch keine Regeln aufstellen. Wir werden darüber reden, wenn sich die Lage beruhigt hat.“
„Ich weiß.“ Ji Wushang ging mit ihm den Korridor entlang in Richtung Moxuan-Garten.
Ji Yinxue kam um die Ecke und spottete: „Tante Zhao wird ein paar Geschenke für dich vorbereiten, also lass sie dir schmecken!“
Nachdem Ji Wushang Nan Xuzong verabschiedet hatte, ging er in den Hof. Dort wimmelte es von Dienern. Obwohl er es schon einmal überprüft hatte, musste er sich noch einmal vergewissern.
Nach der Aufgabenverteilung begaben sie sich in den nächsten Innenhof.
Die Diener waren gehorsam und zwangen Ji Wushang nicht zu sehr, sich anzustrengen.
Nachdem wir alles überprüft hatten, gingen wir schließlich ins Buchhaltungsbüro.
Ji Wushang sah aus der Ferne jemanden im Buchhaltungsraum. Als er näher kam, erkannte er einen Mann mittleren Alters, etwa vierzig Jahre alt. Ji Wushang erkannte den Mann an seinem Rücken: Es war Nan Aoyu, sein Onkel zweiten Grades, der ebenfalls als Verwalter arbeitete.
Nan Aoyu überprüfte gerade die Geschäftsbücher, als sie Ji Wushang ankommen sah. Sofort begrüßte sie ihn mit den Worten: „Prinzessin!“
„Zweiter Onkel.“ Ji Wushang gab einen einfachen Gruß von sich, der der gebührenden Rangordnung entsprach und die Regeln nicht brach.
„Steh schnell auf. Ich habe gehört, mein älterer Bruder hat dir die Verwaltung aller Angelegenheiten des Herrenhauses anvertraut. Sieh dir dann diese Geschäftsbücher an und prüfe, ob Fehler enthalten sind. Falls ja, lasse ich sie sofort sorgfältig prüfen.“ Nan Aoyu wusste, wie man sich ausdrückt und benimmt.
Ji Wushang lächelte: „Zweiter Onkel ist überaus gütig. Er hat so viele Jahre als Verwalter des Anwesens des Marquis gedient. Auch wenn er keine großen Verdienste erworben hat, hat er doch fleißig gearbeitet. Wushang ist ihm für seine Hilfe all die Jahre zutiefst dankbar! Bitte nehmen Sie Wushangs Verbeugung entgegen!“
Nan Aoyu war etwas verdutzt. Dieser kleine Bengel stellte den Status ihrer Familie im Anwesen des Marquis in Frage! Wollte er sie etwa unter Druck setzen? Hilfe, hm? Gut gesagt!
Er half Ji Wushang sanft auf und sagte: „Prinzessin, seien Sie bitte nicht so höflich. Sie sind nun die Herrin des Anwesens des Marquis. Wenn bekannt wird, dass Sie diesem alten, halbtoten Kerl danken, werden die Leute Sie totlachen!“
„Der zweite Onkel ist ja so witzig!“, sagte Ji Wushang mit leicht kaltem Blick, doch sein Tonfall blieb höflich. „Dann schaue ich mir das Buch erst einmal an.“
„Gut, ich schaue mich erst mal woanders um; ich habe noch ein paar Dinge zu erledigen. Wenn Sie Fragen haben, schreiben Sie sie einfach auf. Danke!“ Nan Aoyu schnaubte und ging hinaus.
„Mit ehrerbietigen Worten verabschieden wir uns von Onkel Zwei!“ Ji Wushangs Lächeln erstarrte, als er das Kontobuch aufhob, das Nan Aoyu eben noch betrachtet hatte. Das Kontobuch enthielt klare und detaillierte Aufzeichnungen.
Das eben geführte Gespräch zeigt, dass Nan Aoyu beabsichtigt, für immer in der Villa dieses Marquis zu bleiben!
„Zhu'er.“ rief Ji Wushang Zhu'er, der draußen wartete. Zhu'er kam sofort herein: „Miss.“
„Hmm, wann werden die Leute eintreffen, die ich gebeten habe? Schickt sie los, um die Villa an der Kreuzung zu reparieren, die, in der Onkel Zweit wohnte. Sagt mir Bescheid, wenn sie fertig sind, und sorgt dafür, dass es innerhalb der nächsten drei Monate fertig ist.“
"Ja." Pearl nickte und machte sich sofort daran, es zu tun.
Ji Wushang blätterte beiläufig im Hauptbuch, verspürte aber plötzlich einen trockenen Mund. Es schien keine Vergiftung zu sein, und er fühlte auch keine Beschwerden; war er einfach nur durstig?
"Kommt jemand her!", rief Ji Wushang.
„Eure Hoheit, bitte geben Sie Ihre Befehle.“ Eine Dienerin trat sogleich vor.
„Schenk mir eine Tasse Tee ein, ich habe Durst.“
"Ja."
Beim Anblick des Kassenbuchs wurde Ji Wushang schwindlig. Dieses Kassenbuch! Er hatte nicht erwartet, dass Nan Aoyu es manipulieren würde! Sofort zog Ji Wushang ein kleines Fläschchen aus der Tasche, schüttete ein oder zwei Pillen hinein, schluckte sie und stach sich dann silberne Nadeln in die Akupunkturpunkte.
Ich werde diese Leute damit ganz sicher nicht ungeschoren davonkommen lassen! Aber die Inszenierung muss trotzdem noch zu Ende gebracht werden!
Ji Wushang kniff die Augen zusammen, sah, dass niemand draußen war, fasste schnell einen Entschluss und legte sich sofort auf den Tisch, um so zu tun, als ob er einschlafen würde.
Nan Xuzong drehte sich dann um und ging direkt zum September-Pavillon.
Im geheimen Raum blickte Nan Xuzong den Mann vor sich an und spottete: „Wie hast du mich gefunden?“
„Es ist wirklich nicht einfach, dich zu sehen.“ Der Mann lächelte boshaft und zog einen Brief hervor. „Das ist Huangfu Tings Plan. Du solltest ihn besser mit Vorsicht behandeln!“
„Du willst die Vorteile einstreichen, ohne einen Finger zu rühren?“ Nan Xuzong warf nicht einmal einen Blick auf den Umschlag, der ihm angeboten wurde. „Huangfu Tings Pläne können sich jederzeit ändern. Ist dein sogenannter Plan für ihn nicht etwas zu überzeugend?“
„Ob Sie es glauben oder nicht!“, spottete der Mann. „Sie planen, Ihre Kronprinzessin ins Visier zu nehmen, also sollten Sie sich besser in Acht nehmen!“
„Was?“ Nan Xuzong runzelte die Stirn, nahm sofort den Brief, zog das Papier heraus, öffnete es und sah den ersten Schritt…
Er steckte den Brief blitzschnell in die Tasche, seine Augen funkelten. „Ich hätte nicht gedacht, dass Huangfu Ting tatsächlich … Ich hoffe, Sie haben sich nicht geirrt!“ Ein Hauch von Wut blitzte in seinen Augen auf.
Sie schob ihren Rollstuhl sofort beiseite, fest entschlossen, zum Herrenhaus zurückzukehren, um sich zu vergewissern, dass es Ji Wushang gut ging! Sie sagte auch, sie wolle den Hof und die Geschäftsbücher überprüfen…