"Mein Volk..."
„Ich helfe dir bei der Lösung!“
„Ich …“ Wo ist Nan Xuzong? Nein, sie konnte nicht mit ihm gehen; sie musste fliehen! Ji Wushang sah ihn an, der sie nun im Kreis herumführte, bis sie einen geheimen unterirdischen Gang erreichten. Es war stockfinster. Er holte ein Zunderkästchen hervor, blies hinein und entzündete eine Lampe in der Dunkelheit. Sofort war der gesamte Gang erleuchtet, und Ji Wushang wurde mitgerissen.
In diesem Moment eilte Nan Xuzong zum Yuanyue-Kloster. Als er dort ankam, kämpften die Männer, die er zuvor entsandt hatte, bereits gegen die anderen! Sofort überkam ihn noch größere Wut, und eine seltsame Angst stieg in ihm auf. Es schien, als würde er sie verlieren. Nein, das durfte nicht sein!
Nan Xuzong deutete leicht mit dem Finger, und seine Männer eilten sofort zum Tempel, um Unterstützung zu leisten. Als sie die Verstärkung eintreffen sahen und ihrem Kommandanten Bericht erstatten wollten, stellten sie fest, dass Zhamur verschwunden war. Ihnen blieb nichts anderes übrig, als in Unordnung zu fliehen.
Gong Shu hörte Nan Xuzongs Worte und rettete sofort alle. In diesem Moment trafen die Leute der Familie Ji mit ihren Männern ein und stellten fest, dass Nan Xuzong bereits alle gerettet hatte. Leider sahen sie Ji Wushang nicht!
Nan Xuzong fühlte sich, als wäre ihm das Herz herausgerissen worden. Er sah sich um und erkannte niemanden. Doch da hörte er Gong Shu rufen: „Meister! Ich habe den Leibwächter der jungen Dame entdeckt!“
Nan Xuzongs Hände zitterten leicht, als er hastig sagte: „Bitte kommen Sie her.“
Gong Shu und die anderen halfen dem schwer verletzten Tie Feng herüber. Nan Xuzong betrachtete Tie Feng, der blutüberströmt und am Bein schwer verletzt war, und ihr wurde noch kälter. „Geht es dir gut?“
„Alles in Ordnung!“, brachte Tie Feng hervor. „Die junge Dame ist ursprünglich den Berg hinaufgerannt, aber wir wissen nicht, wo sie sich jetzt befindet. Bitten Sie Prinz Nan, Leute den Berg hinaufzuschicken, um nach ihr zu suchen!“
Nan Xuzong erschrak. „Schnell!“ Gong Shu nickte sofort zustimmend und begann, den Berg abzusuchen.
In diesem Moment kamen mehrere Mägde und Bedienstete des Haushalts Ji heraus und halfen Ji Meiyuan auf! Ihr Gesichtsausdruck verriet extreme Angst.
Tante Xie trat vor und fragte: „Zweite Fräulein, was ist denn los?“
„Tante? Ich weiß es auch nicht. Ich wollte mich nur umziehen und mit meiner älteren Schwester zurück zum Herrenhaus fahren, aber ich hätte nie gedacht, dass ich, sobald ich das Zimmer betrete, alles vergessen würde! Wie konnte ich nur so aufwachen?“
Als Tante Xie das hörte, musterte sie Ji Meiyuan sofort von oben bis unten. Tatsächlich trug sie immer noch diese groben buddhistischen Roben.
"Wo ist meine ältere Schwester? Ich kann sie nirgends finden!", fragte Ji Meiyuan plötzlich, als hätte sie gerade etwas gesehen.
Nan Xuzongs Handflächen waren schweißnass.
„Die junge Dame ist verschwunden“, rief die Person, die mit Ji Wushang gekommen war, um sie abzuholen.
Ji Meiyuan hörte zu, sichtlich verblüfft, und fragte dann: „Was genau ist hier los? Was ist passiert?“
Tante Xie sah sie an und sagte: „Lass uns zum Herrenhaus zurückkehren! Wenn wir zurück sind, können wir der Sache gründlich nachgehen.“
In diesem Moment traten die von Gong Shu befohlenen Personen nacheinander heraus, gefolgt von einigen Nonnen in buddhistischen Gewändern. Nan Xuzongs Blick war ernst, als er Gong Shu beobachtete, wie dieser vortrat und berichtete: „Meister, jemand hat das Yuanyue-Nonnenkloster unter seine Kontrolle gebracht und diese jungen Nonnen gefangen genommen.“
Nan Xuzong hob die Hand und signalisierte damit, dass er nichts mehr sagen musste. Es war bereits völlig klar, dass er nur noch Ji Wushang finden wollte! Alles andere war ihm egal!
"Meister." Gong Shu betrachtete Nan Xuzongs traurigen Gesichtsausdruck und wusste einen Moment lang nicht, was er sagen sollte.
Nan Xuzong beobachtete mit geballten Fäusten, wie die Leute aus General Jis Anwesen einer nach dem anderen gingen. „Geht hinein und wartet!“, dachte er. Nicht einmal ein Dankeschön für die Rettung! Diese Gleichgültigkeit war unvorstellbar; wie hatte Ji Wushang in dieser Umgebung überleben können? Nan Xuzong war voller Wut, doch seine Gedanken kreisten nur um Ji Wushang.
"Ja." Gong Shu blieb nichts anderes übrig, als zu nicken.
Tante Xie und die anderen waren bereits ins Herrenhaus zurückgekehrt. Auch Madam Yuan wartete zu diesem Zeitpunkt in der Haupthalle. Als sie Ji Meiyuan und Tante Xie zurückkehren sah, trat sie sofort vor und fragte: „Was ist geschehen? Wo ist Wushang?“
„Großmutter, es ist alles meine Schuld! Ich weiß nicht, was passiert ist, aber meine älteste Schwester ist verschwunden!“ Ji Meiyuan kniete auf dem Boden und blickte die Matriarchin an, ihr Gesicht war von Trauer verzerrt, während sie weinte.
Die Matriarchin runzelte die Stirn, deutete auf die Mägde und Diener, die sie begleitet hatten, und sagte: „Sagt mir, was genau passiert ist!“
Die Mägde und Diener knieten auf dem Boden und erzählten dann ihre Geschichten in Zweier- und Dreiergruppen. Nachdem sie lange zugehört hatten, sagte Frau Yuan schließlich: „Ihr meint, Wu Shang könnte auf dem Berg sein, er könnte schon dort sein, er könnte schon dort sein …“
„Madam!“, rief Oma Guo, als sie sah, dass Madam Yuan Atemnot hatte. Sofort trat sie vor, um ihr zu helfen. „Madam, atmen Sie tief durch, atmen Sie tief durch.“ Während sie sprach, half Oma Guo ihr, wieder zu Atem zu kommen, und holte ein Medikament hervor, an dem Madam Yuan riechen sollte.
Die Umstehenden wagten nichts mehr zu sagen, und auch Tante Xie eilte herbei, um nach der alten Dame zu sehen.
Ji Meiyuan schaute zu, reckte den Hals, um zu sehen, und ein geheimnisvolles Lächeln huschte über ihre Lippen, das aber schnell wieder verschwand.
Als Ji Meiyuan Ji Yinxue jedoch nicht sah, kamen ihr Zweifel. Konnte es wirklich so sein, wie es in dem Brief beschrieben war? Sie musste sie unbedingt bald fragen!
Was seine Tante betraf, so hatte er bereits davon gehört und fand sie einfach nur dumm! Viel zu leichtsinnig! Doch was heute geschah, war geradezu perfekt. Obwohl er die Nachricht von Ji Wushangs Tod nicht direkt erhalten hatte, war sie zumindest verschwunden! Es war also durchaus möglich, dass sie tatsächlich auf jenem Berg umgekommen war! Der Berg war voller Wölfe und Tiger!
Die Mitglieder der Halbmond-Sekte sind in der Tat nützlich!
„Worüber denkst du nach, zweites Fräulein?“, fragte Tante Xie, als sie bemerkte, dass sie in Gedanken versunken war.
„Nein, ich denke an nichts. Ich mache mir nur Sorgen um die Gesundheit meiner Großmutter und auch um die Sicherheit meiner ältesten Schwester. Seufz.“
„Seufz, wir haben schon Leute losgeschickt, um nach ihr zu suchen. Zweite Fräulein, Sie sollten zurückgehen und sich etwas ausruhen.“ Tante Xie half der alten Frau Yuan und ging mit Großmutter Guo fort.
Ji Meiyuan nickte und stand auf. War das nicht mittlerweile ihr Revier? Hmpf! Du bist die Nächste, Ji Yinxue!
Ji Yinxue befand sich in ihrem Zimmer, als sie draußen Lärm hörte. Sie fragte ihre Oberzofe Feng Yun, die antwortete: „Fräulein, das Gut hat die Zweite Tochter aus dem Yuanyue-Kloster zurückgebracht. Doch unterwegs ist etwas passiert. Jemand hat alle Nonnen im Kloster gefesselt und beinahe getötet. Die Älteste Tochter ist jedoch verschwunden.“
Während Ji Yinxue zuhörte, dachte sie bei sich: „Wie seltsam! Hatte ich ihm nicht gesagt, er solle sie auf der Straße überfallen? Er hätte sie beide auslöschen sollen. Wie konnte das aus heiterem Himmel passieren?“
"Und was ist mit meiner zweiten Schwester?", fragte Ji Yinxue.
„Die zweite junge Dame ist zum Herrenhaus zurückgekehrt; sie müsste jetzt wieder im Pflaumengarten sein!“
"Na gut, du kannst jetzt gehen!" Ji Yinxue winkte mit der Hand.
Feng Yun verbeugte sich und ging dann hinaus. Sie schloss die Tür hinter sich.
Ji Yinxue fühlte sich in diesem Moment seltsam, deshalb konnte sie nur auf der Bettkante sitzen und auf die Rückkehr dieser Person warten.
Nach einer Weile kehrte der Mann zurück, gekleidet in ein schickes und praktisches Nachtoutfit. Sobald Ji Yinxue ihn sah, fragte sie sofort: „Was ist passiert? Warum sind da plötzlich Leute aufgetaucht?“
Der Mann sah sie an, sein Gesichtsausdruck hinter der Maske verborgen, doch sein Tonfall war kalt. „Ich gehe zurück. Was die Sache angeht, hatte ich das auch nicht erwartet; es war eine Gruppe japanischer Piraten.“
"Japanische Piraten?"
„Hmm. Ich wollte Leute in einen Hinterhalt schicken, aber als ich ankam, sah ich bereits Kämpfe im Tempel. Ich dachte, es wären eure Leute! Doch bei genauerem Hinsehen erkannte ich, dass es japanische Piraten waren. Sie sind skrupellos. Mir blieb nichts anderes übrig, als mich zu verstecken. Unerwartet sah ich nach einer Weile Prinz Nan mit seinen Männern und den eisernen Wachen der Ji-Familie. Sie vernichteten die gesamte Gruppe japanischer Piraten, und die Überlebenden entkamen spurlos. Da die Leute kommen und gehen, ohne Spuren zu hinterlassen, habe ich vorerst keine Möglichkeit, mit den japanischen Piraten fertigzuwerden.“
„Warum gehst du dann?“ Ji Yinxue sah ihn an und legte von hinten die Arme um seine schmale Taille. „Ich will nicht, dass du gehst!“
„Die Macht des Prinzen von Nan ist zu groß. Wenn ich länger hier bleibe, wird meine Identität enthüllt!“ Der Mann sah sie an. „Weißt du, wer ich bin?“
Ji Yinxue schüttelte den Kopf. „Ich weiß nur eins: Du gehörst mir.“
Der Mann lächelte leicht. „Du gehörst Nan Jinxue.“
"Nein!" Ji Yinxue umarmte ihn noch fester.
Er zog ihre Hand weg und hielt sie dann in seinen Armen. „Eines Tages wirst du mich wiedersehen, und dann wirst du meine wahre Identität erkennen.“
„Kannst du es mir nicht jetzt sagen?“ Ji Yinxue sah ihn an. „Ich möchte es wissen.“
„Nein.“ Der Mann lächelte und flüsterte ihr ins Ohr: „Ich möchte nur, dass du dich daran erinnerst, wie ich dich fühlen ließ. Erinnere dich einfach daran.“
Ji Yinxue erstarrte. Warum dachte dieser Mann immer nur daran, sie zu nehmen? Bevor sie weiter nachdenken konnte, hatte er sie bereits in seine Arme gehoben, aufs Bett geworfen und sein Gewicht auf sie gedrückt. Ihre Kleidung löste sich, die Wärme des Bettes tat ihr in der Kälte gut, und sie stöhnte leise auf, als er seinen Körper über sie erhob und sie eroberte.
Als schließlich das Mondlicht schwand und die Morgendämmerung anbrach, verzogen sich die Wolken und der Regen hörte auf.
—
Ji Wushang und Zhamuer gingen lange, bis sie den Eingang zum unterirdischen Palast erreichten. Dort blieb Zhamuer stehen und betrachtete die kleine Öffnung vor sich. Als Ji Wushang das letzte Mal zum Anwesen zurückkehrte, war er genau durch diese Öffnung gekommen und hatte erst dann die Existenz dieses verborgenen Ortes bemerkt. Noch erstaunlicher war jedoch, dass sich unter dieser Erde ein gewaltiger Palast verbarg.
Da Ji Wushang ihn benommen sah, beschloss er, ihn nicht zu stören, und trat zurück, um zu gehen.
Doch er hatte scharfe Augen und sagte: „Denk nicht mal daran zu fliehen!“ Er drehte sich um und sah Ji Wushang an: „Geh hinein!“
Von jemandem angeschrien zu werden, ist wirklich kein schönes Gefühl. Ji Wushang, mit wütendem Gesichtsausdruck, ging voran und betrat als Erster das Haus.
In diesem Moment war der Ort menschenleer. Ji Wushang blickte den Korridor entlang und sah, dass niemand da war, nur ein leerer Palast.
Jamur ging langsam allein umher und versuchte, sich an Vergangenes zu erinnern, doch nur Bruchstücke tauchten auf, an alles andere konnte er sich nicht erinnern. Wie hätte er sich auch an irgendetwas erinnern sollen?
Ji Wushang drehte sich zu ihm um und fragte ihn, als sie sah, dass er in Gedanken versunken war: „Willst du deine Erinnerungen wirklich wiedererlangen?“
"Ja." Er nickte.
„Ich kann es versuchen, aber Sie müssen drei Bedingungen zustimmen“, sagte Ji Wushang ernst.
„Na los, sag es schon.“ Dann ging er auf Ji Wushang zu.
„Sobald du deine Erinnerungen wiedererlangt hast, kannst du mich nicht mehr belästigen. Ich muss zurück zum Herrenhaus“, sagte Ji Wushang und beobachtete dabei aufmerksam seinen Gesichtsausdruck.
Jamur runzelte die Stirn, als er das hörte. Wollte sie damit andeuten, dass er sich an sie klammerte? Oder dass er sich zuvor an sie geklammert hatte?
"Wirst du zustimmen oder nicht?", fragte Ji Wushang, als er seine Reaktion sah.
„Mmm“, antwortete er leise.
„Zweitens, sobald du dein Gedächtnis wiedererlangt hast, kehre in deine Westlichen Regionen zurück. Du solltest deinen Thron erben. Ich denke, der Grund für deinen Gedächtnisverlust muss sein, dass dir im Königreich der Westlichen Regionen etwas zugestoßen ist.“ Ji Wushang musste unwillkürlich an ihn denken.
"Ja." Er nickte.
„Drittens … von nun an können Sie mich zu nichts mehr zwingen.“ Ji Wushang dachte einen Moment nach, bevor er dies sagte.
Jamur hörte zu, sein Blick wirkte etwas seltsam. „Habe ich dich zu etwas gezwungen?“
„Mm.“ Ji Wushang nickte.
Als Jamur das hörte, wirkte er etwas verlegen, aber er schien sich weder entschuldigen noch Wiedergutmachung leisten zu wollen.
„Werden Sie zustimmen oder nicht?“
Jamur nickte.
Ji Wushang sah ihn an und sagte: „Okay, komm mit.“ Sie wusste, dass das Haus, in dem sie früher gewohnt hatte, wunderschön und luxuriös war. Dort hatte sie ihn kennengelernt. Sie beschloss, ihm die Geschichte langsam zu erzählen und so seine Sinne anzuregen.
Nachdem er mehrere Paläste und Korridore durchquert hatte, erreichte Ji Wushang endlich sein Zimmer. Zu seiner Überraschung stieß er die Tür auf und sah, dass alles unberührt war. Das Bett, in dem er geschlafen hatte, war ordentlich zusammengefaltet, der gewechselte Verband lag noch da, und auch die Medizin war noch da.
Ji Wushang schien sich an die Ereignisse jenes Tages zu erinnern: Er hatte sich gezwungen, große Ohrringe zu tragen, hatte ihn indirekt beim Umziehen beobachtet und ihn seiner Mutter vorgestellt... aber jetzt war er zu diesem Zhamur geworden?
Jamur blickte Ji Wushang an, dann in den inneren Raum und fragte etwas verwirrt: „Warum habt ihr mich hierher gebracht?“
"Nein, es ist nichts, du kannst nach oben gehen und dich hinlegen!" sagte Ji Wushang.
"Mmm." Jamur trat gehorsam vor und legte sich auf das Bett.
Ji Wushang sah ihn an und zog dann ruhig einige silberne Nadeln aus seinem Körper. Er starrte ihn ungläubig an: „Was ist das?“
„Silberne Nadeln“, sagte Ji Wushang, „zur Behandlung von Krankheiten.“
"So etwas habe ich noch nie zuvor gesehen."
„Ich weiß.“ In den westlichen Regionen wird Hexerei zur Heilung eingesetzt, oder spirituelle Energie, oder die spirituelle Kraft der fünf Pharaonen. Woher sollten sie silberne Nadeln bekommen? Ji Wushang nickte und bedeutete ihm, sich hinzulegen und zu schweigen.
„Zieh dein Hemd aus“, sagte Ji Wushang ausdruckslos. Nun war er sein Patient. Ji Wushang wiederholte dies immer wieder vor sich hin.
Jamur hörte zu, runzelte die Stirn, zog aber wortlos sein Hemd aus und legte sich aufs Bett.
Da er bereit war, begann Ji Wushang mit der Akupunktur. Als er dann im Begriff war einzuschlafen, wollte er ihm noch etwas sagen, doch sein Wille war sehr stark, und er konnte nicht vollständig einschlafen.
Ji Wushang konnte nicht anders, als noch eine Silbernadel hinzuzufügen und sie in seinen schlafenden Akupunkturpunkt einzuführen.
Als Ji Wushang sah, dass er seine violetten Augen schloss, begann er ihm einige Geschichten zu erzählen und flüsterte sie ihm sanft ins Ohr, als wären sie eine Melodie oder uralte Sagen.