В любом случае, Фэн Нин не чувствовала себя комфортно, сидя с ней вот так, и, как ей казалось, Юй Маме тоже было не до этого. Юй Мама не особо интересовалась темами, которые могли бы заинтересовать Фэн Нин, такими как её прошлые мелочи, семейные дела или измены мужа. Юй Мама мало говорила, и, кроме этих вещей, Фэн Нин действительно не могла найти, о чём с ней поговорить. Большую часть времени они просто сидели так.
Однако Фэн Нин не была бессердечной; она была внимательна к бабушке Ю. Например, она говорила: «Бабушка Ю, вы стареете. Вам не надоело так сидеть? Может, я прогуляюсь с вами?» Она считала, что прогулка и любование пейзажами будут лучше, чем наблюдение за этой старушкой.
В результате бабушка Ю сказала: «Невестка должна быть спокойной. Как она может жаловаться на раздражение после того, как немного посидела?» Раздражение — это одно, но сметь называть её старой? Бабушка Ю была недовольна. Но было бы ложью сказать, что она не удивлена. Прежняя Фэн Нин, испытывая угрызения совести, никогда бы не осмелилась так откровенно заикаться.
Затем Фэн Нин спросила бы: «Бабушка Ю, вы так долго сидите, вы не голодны?» Если бы она была голодна, у нее был бы повод позвать на кухню за закусками или чем-нибудь еще, верно?
Но бабушка Ю сказала: «Мы отдыхали всего час после обеда, как мы можем быть голодны?» Фэн Нин подперла подбородок рукой и подумала про себя: она задала неправильный вопрос. Ей следовало спросить, голодна ли она. Но разве не было бы немного невежливо спрашивать такую серьёзную старушку, голодна ли она?
Если все остальные способы не сработают, Фэн Нин ничего не останется, кроме как снова сменить тему: «Бабушка, скажи мне, что это за сокровище, которое я, возможно, украла? Как оно выглядит? Какого оно размера?»
Бабушка Юй допила чай, не ответив. Фэн Нин снова спросил: «Тогда у меня могут быть сообщники? Могу ли я все это украсть в одиночку?»
Бабушка Юй замерла, бросив на нее взгляд. Фэн Нин, подперев голову, вяло теребила чашку. Спустя некоторое время она вдруг выпрямилась: «Бабушка, почему бы нам не вместе не раскрыть это дело? Я все время держала все в себе, не понимая, что произошло, и у меня плохое настроение. А ты так стараешься, а проблему не решаешь, и у тебя тоже плохое настроение».
На этот раз бабушка Ю заговорила. Она сказала: «Если ты быстро вспомнишь, что произошло в прошлом, ты окажешь мне большую помощь. Теперь, когда ты не сумасшедшая и не глупая, какое дело ты сможешь раскрыть?» Она не доверяла этой Третьей Госпоже и не собиралась давать ей возможность манипулировать ситуацией. «Я уже послала человека пригласить высокопоставленного монаха для проведения ритуала изгнания злых духов». Она отказывалась верить, что после всех лекарств, ритуалов и постоянного наблюдения им все равно не удастся разоблачить ее истинное лицо.
Что же делать? Услышав это, Фэн Нин еще больше заскучала, поэтому просто легла на стол и притворилась мертвой. Она была несчастна и не хотела притворяться счастливой.
После нескольких дней таких трудностей Фэн Нин наконец не выдержала. Она решила полагаться на себя. Если никто не хотел ей доверять, она сама раскроет свою ошибку и сама узнает правду.
Она больше ничего не просит, она просто хочет узнать правду, даже если совершила что-то плохое. Сейчас она в замешательстве и вынуждена жить на милости других, чего она терпеть не может.
Она ясно понимала, что запрет на возвращение в родительский дом — это всего лишь способ держать её под домашним арестом. Если бы она украла сокровища семьи Лонг и вернулась в родительский дом, они боялись, что она сбежит. Но она не сбежит; если же она украдет, они узнают правду и вернут им сокровища. Хотя она потеряла память, она всё ещё могла отличать добро от зла и испытывала чувство стыда.
За время своего пребывания в семье Лонг она кое-что заметила. Как и говорила бабушка Ю, даже если семья Лонг её и не любила, они, конечно же, не позволяли ей голодать или мерзнуть, не били и не ругали её, и такая хорошая девушка, как Сяоцин, заботилась о ней. Она наблюдала за поведением слуг в особняке; все они вели себя хорошо и прилично, что свидетельствовало о том, что семья Лонг действительно была уважаемым домом. Поэтому Фэн Нин проанализировала ситуацию и пришла к выводу, что у её переживаний есть причина.
Понимая это, ее желание разгадать тайну еще больше усилилось. После долгих раздумий она наконец решила сделать первый шаг: пойти и внимательно осмотреть место, где она упала в реку.
В одну темную и ветреную ночь, идеальное время для мелкого воровства, Фэн Нин проскользнула мимо патрулирующих охранников, тихонько подкралась к стене особняка и легким прыжком перепрыгнула через нее. Она огляделась, внимательно прислушалась и, не обнаружив никого, заметившего ее, на мгновение замерла. Учитывая ситуацию, она предположила, что, возможно, сможет украсть вещи и сбежать.
Она повернулась и побежала к рынку, преодолев два квартала, прежде чем перепрыгнуть на крыши домов. Сделав еще несколько прыжков, она нашла возвышенность и осмотрелась. Город был хорошо построен, и, хотя он был большим, городские ворота было нетрудно найти, как только она сориентировалась.
Фэн Нин уже расспросила о месте, где ее нашли раненой, — это верховья рва в южной части пригорода, в районе реки Лян. Фэн Нин хотела отправиться туда, чтобы попытаться найти какие-либо воспоминания или улики.
Ее план состоял в том, чтобы тайно уйти и тайно вернуться. Если она что-нибудь найдет, то расскажет семье Лонг, как только раскроет правду; в противном случае, что бы она ни говорила сейчас, семья Лонг подумает, что она шутит. Если же она ничего не найдет, она притворится, что никогда не выходила из дома, чтобы избежать домыслов семьи Лонг.
Фэн Нин никак не ожидала, что, пройдя долгий путь и наконец добравшись до городских ворот, обнаружит их плотно закрытыми. Солдат, охранявший ворота, сказал ей, что они откроются только на рассвете, когда крестьяне выйдут работать в поля. Фэн Нин поняла, что это плохая новость, и быстро стала умолять солдата, объяснив, что её сестра, вышедшая замуж за жителя соседнего города, внезапно тяжело заболела и за ней некому ухаживать; она спешит ей на помощь. Но солдат был бессилен: «Госпожа, сейчас очень строгие правила. Послушайте, я не единственный, кто охраняет ворота. Даже если бы я смог их открыть, я бы, наверное, потерял работу. Уже почти рассвет; скоро они откроются. Пожалуйста, подождите ещё немного».
Фэн Нин с тоской смотрела на городские ворота, на её лице читалась жалость. Увидев прекрасную женщину в таком состоянии, солдат смягчился и посоветовал: «Не волнуйтесь, ваша сестра точно не будет против подождать ещё час. Вам, одинокой женщине, сейчас небезопасно покидать город. Найдите сначала тёплое место, и я выпущу вас, как только городские ворота откроются».
Увидев его затруднительное положение, Фэн Нин вздохнула, благодарственно кивнула и повернулась, чтобы уйти. Пройдя некоторое время, она увидела неподалеку молодого мечника, стоявшего со скрещенными руками. Подумав, что он тоже ждет возможности покинуть город, она вежливо окликнула его: «Вы не можете покинуть город прямо сейчас. Не волнуйтесь, вам придется подождать до рассвета».
Молодой мечник выглядел удивленным. Фэн Нин подумала про себя, что он такой же неуправляемый, как и она, и, должно быть, приезжий. Она помахала ему на прощание, затем опустила голову и пошла дальше, размышляя, стоит ли сначала вернуться в Драконий особняк или подождать, пока откроются городские ворота.
Она некоторое время размышляла. Семья Лонг следила за ней очень пристально, и ей было нелегко сбежать. К тому же, она могла выскользнуть только в темноте посреди ночи, а городские ворота всегда были закрыты. Поэтому возвращение сейчас не решило бы проблему. Раз уж она уже сбежала и проделала такой долгий путь, она не могла позволить этому пропасть даром. Лучше уж сегодня все сделать, прежде чем возвращаться.
С этой мыслью в голове она, покачиваясь и шатаясь, дошла до входа в гостиницу или ресторан. Там все еще горели фонари, давая хоть какой-то свет. Все двери гостиницы были заперты на засов, кроме одной, которая была приоткрыта, давая тем, кто искал еду или ночлег посреди ночи, понять, что заведение все еще работает. Фэн Нин почесала живот и сглотнула, но у нее не было денег, и она не могла войти. Она вздохнула и прислонилась к углу ступеней гостиницы, ожидая, когда откроются городские ворота.
Подул легкий ночной ветерок, и она сидела одна на темной улице. Фонари над головой отбрасывали одинокую тень. Глядя на свою тень рядом, Фэн Нин почувствовала укол грусти. Она уткнулась головой в колени, обняла колени и свернулась калачиком. Через некоторое время, как раз когда она начала чувствовать сонливость, ее окутал сильный запах алкоголя, сопровождаемый грубыми голосами двух приближающихся к ней мужчин.
Однако Фэн Нин была настороже и вскочила. Присмотревшись, она увидела, что из гостиницы вышли двое сильно пьяных мужчин. Увидев женщину, сидящую у двери, они рассмеялись и попытались к ней приставать.
Фэн Нин сделала два шага назад, уворачиваясь от их грязных когтей. Она нахмурилась, ей хотелось выругаться, но потом она решила, что лучше уйти. Поэтому она свирепо посмотрела на них и повернулась, чтобы направиться к городским воротам. Неожиданно двое мужчин догнали ее и преградили ей путь с двух сторон.
Фэн Нин была в настоящей ярости. Нахмурив брови, она резко спросила: «Чего ты хочешь?»
Пьяница перед ней был с покрасневшим лицом, ухмылкой и особенно похотливым взглядом: «Молодая леди, бродите по улицам в одиночестве посреди ночи, вам не одиноко?» Мужчина позади нее усмехнулся и добавил: «Верно, верно, мы пришли составить вам компанию».
Фэн Нин усмехнулся: «Посмотрите на вас двоих, даже свинья вас не возьмет».
Разъяренный оскорблениями пьяница закричал: «Черт возьми, ты сам напрашиваешься! Как ты смеешь меня оскорблять? Ты вообще знаешь, кто я?»
"свинья."
«Иди к черту!» — другой пьяница сжал кулак и ударил Фэн Нин по лицу. Его кулак был размером с ведро, а сила — стремительной, как ветер. В одно мгновение он оказался прямо перед Фэн Нин. Он был опытным бойцом. Как только его кулак двинулся, Фэн Нин подсознательно тоже отреагировала. Она переступила с ноги на ногу, и как раз в тот момент, когда кулак вот-вот должен был попасть ей в лицо, она повернула голову, подняла руку и быстро схватила пьяницу за пульсовую точку.
Пьяница почувствовал резкую боль в руке, и вся его рука обездвижилась. Фэн Нин резко вывернула руку и пнула его, умело отбросив здоровенного пьяницу в сторону. Она крикнула: «Иди к черту!» Пьяницу швырнуло на землю, и он долго не мог подняться.
Увидев это, другой мужчина немного пришёл в себя. Он закричал, принял боевую стойку, обошёл Фэн Нин наполовину, затем подпрыгнул и нанёс ей два удара сверху вниз. Фэн Нин не успела подумать; инстинктивно она согнула тело, изогнув талию с невероятной грацией, и быстрым движением ног увернулась от ударов, даже не подпрыгивая. После его атаки она вывернула запястье, схватила его за запястье, потянула вперёд и одновременно ударила ногой в пах.
Мужчина закричал, стоя на коленях, свернувшись калачиком и держась за живот, не в силах говорить. Фэн Нин уперла руки в бока, снова пнула его и повторила его прежний тон: «Ты сам напросился! Как ты смеешь издеваться надо мной? Ты знаешь, кто я?»
Мужчина с трудом поднял голову и хриплым голосом спросил: «Кто это?»
Фэн Нин был ошеломлен. Он действительно спросил? Она подняла голову и сказала: «Я тебе не скажу».
Ей показалось, что она услышала тихий смешок и почувствовала приближение кого-то сзади. Обернувшись, она увидела молодого мечника, которого встретила у городских ворот. Как только она собиралась что-то сказать, пьяница, которого она ранее повалила на землю, бросился на неё. Фэн Нин краем глаза заметила вспышку серебристого света и быстро отступила на два шага назад, чтобы избежать её.
Фехтовальщик поднял руку и мгновенно вытащил свой длинный меч из-за спины. С громким свистом меч полетел в сторону пьяницы, но рукоять сильно ударила его по запястью, выбив кинжал из его руки.
Фэн Нин была ошеломлена, задаваясь вопросом, сможет ли она нанести удар только рукоятью меча, если будет атаковать таким же образом. Она не знала, но точно знала, что этот мечник — мастер своего дела. Мечник нанес успешный удар, подошел, чтобы поднять свой меч, и пьяница был сбит с ног длинным мечом, отлетев назад.
Фэн Нин внимательно осмотрела мечника. Его глаза сияли, лицо было гладким, как нефрит, а одежда была безупречно сшита из высококачественных материалов. Волосы были аккуратно причесаны, ножны и рукоять отполированы до блеска, а сапоги были безупречны. Он сильно отличался от тех двоих, которые пытались её запугать. Фэн Нин в глубине души понимала, что этот мужчина определённо не связан с теми двумя и не должен иметь никаких дурных намерений.
Она сложила руки в приветственном жесте в знак уважения к фехтовальщику и сказала: «Спасибо».
Мечник тоже осмотрел её, а затем спросил: «С тобой всё в порядке?» Фэн Нин покачала головой, посмотрела на двух людей на земле, пытавшихся убежать, и крикнула: «Не двигайтесь!»
Двое мужчин мгновенно замерли, обменялись украдкой взглядами, а затем резко повернулись, чтобы атаковать Фэн Нина, надеясь использовать это как предлог для побега. Фэн Нин сохранил спокойствие и отразил атаку ударом ладони. Мечник тоже шагнул вперед, перехватив одного из них. Вместе они быстро победили двух пьяниц всего несколькими движениями, оставив их плакать и звать родителей, больше не смея убегать. Они опустились на колени, моля о пощаде.
Фэн Нин на мгновение задумалась и сказала: «Эти двое никуда не годятся, мы не можем просто так это оставить». Она подошла и пнула их, яростно крича: «Перелезайте к тому столбу!» Сбоку от рынка стояли два больших деревянных столба, которые, вероятно, использовались торговцами для привязывания лошадей, парковки автомобилей, развешивания фонарей и флагов.
Двое мужчин обменялись растерянными взглядами и подползли к ним. Фэн Нин снова сказала: «Снимайте одежду». На этот раз мужчины остановились. Фэн Нин подняла руку, словно собираясь ударить их, и снова крикнула: «Снимайте!»
Они оба вздрогнули и быстро разделись. Фэн Нин повернулся к мечнику, который нахмурился, видимо, озадаченный ее намерениями. Фэн Нин сказал ему: «Брат, не мог бы ты оказать мне услугу?»
Мечник медленно подошёл, Фэн Нин разорвал одежду двух мужчин на куски и передал их мечнику: «Пожалуйста, свяжите их, брат».
Мечник не взял меч, лишь мельком взглянул на двух мужчин, а затем на Фэн Нина. Фэн Нин нахмурился, указывая на двух пьяниц: «Они пристают к женщине на улице! Им просто повезло, что они наткнулись на меня. Если бы это была любая другая беззащитная женщина, разве ей не пришлось бы понести наказание? К тому же, мы видели это только один раз. Кто знает, какие плохие вещи они делали раньше? Разве не хорошо, что они выставляют себя напоказ на улице?»