In diesem Augenblick tat sich eine Lücke auf, die er ausnutzte. Miao Feng spürte, wie die Schwertenergie seinen Körper durchdrang, ohne sich auch nur umzudrehen. Mit einer Hand stützte er Xue Ziyes Rücken und lenkte blitzschnell seine innere Energie in sie, während seine andere Hand, ungeschützt, direkt auf Fei Pians Herz einschlug. Da er wusste, dass er diesem Angriff mit voller Wucht mit nur einer Hand unmöglich standhalten konnte, hatte er die Verteidigung in diesem Moment völlig aufgegeben. Er dachte nicht mehr an sein eigenes Überleben, sondern nur noch daran, den Feind gleichzeitig zu töten!
Nur so kann Xue Ziye einen Hoffnungsschimmer haben.
Das Schwert durchbohrte seinen Rückenmuskel, und im selben Moment traf seine Hand Fei Pians Brust. Keiner von beiden zögerte einen Augenblick – die Augen dieser beiden Assassinen, geboren aus einem Schlachtfeld des Gemetzels, waren erfüllt von der kalten, entschlossenen Entschlossenheit von Menschen, die bereit waren, sich selbst zu opfern!
„Klick.“ Plötzlich huschte ein seltsames Licht durch den Wind.
Miao Feng spürte, wie die Person, die er hielt, plötzlich ruckartig zuckte, als ob eine gewaltige Kraft von Xue Ziyes Taille ausging. Er verlor das Gleichgewicht und stürzte mit ihr in den Armen in den Schnee. Im selben Augenblick stieß Fei Pian einen Schrei aus, als wäre sie von einer furchtbaren Kraft getroffen worden. Ihr Körper flog rückwärts wie ein Drachen mit gerissener Schnur und landete leblos auf dem Schnee.
Blitzschnell, so schnell wie ein Hase springt oder ein Falke herabstürzt, war alles geschehen; selbst jemand wie Miaofeng hatte keine Ahnung, was passiert war. Miaofeng lag im Schnee und starrte ungläubig auf die Frau in seinen Armen, die leise die Augen geöffnet hatte.
„Geht es Ihnen gut?“ Er konnte sich ein Lächeln kaum verkneifen und war sichtlich überrascht.
„Das war knapp …“ Xue Ziyes Gesicht wurde blass, als sie ausatmete. „Ist dir dein eigenes Leben wirklich egal?“
Sie atmete noch schwach, war aber bei vollem Bewusstsein. Sie nahm die Hand von der Feder, öffnete die Augen und schenkte ihm ein verschmitztes Lächeln – er war wie betäubt: War ihr Beinahe-Tod gerade eben nur gespielt gewesen? Sie hatte ihn tatsächlich gerettet!
„Hey, alles in Ordnung?“, fragte sie schwach, während ihre Finger über die Wunde auf seinem Rücken strichen und seine Schulter umfassten. „Es ist eine tiefe Wunde … wir müssen sie schnell verbinden … Du warst ja gar nicht auf der Hut. Wolltest du wirklich dein Leben riskieren, um mich zu retten?“
„Regen aus Birnenblütennadeln?“ Sein Blick fiel auf die leere Quelle an ihrer Taille, und er rief leise aus.
—Dies ist ganz offensichtlich eine streng geheime Waffe des Tang-Clans in Sichuan, doch sie ist seit Tang Ques Tod aus der Welt der Kampfkünste verschwunden. Wie kann sie hier sein?
„Es war … es war Geld, das sie mir als Sicherheit für meine medizinische Behandlung gegeben haben … Mir geht es gut …“, murmelte Xue Ziye schwach, ihr Gesicht war blass und ihr Atem ging schnell. „Aber bitte … bitte stehen Sie schnell auf, ja …“
„Es tut mir leid.“ Miao Feng bemerkte, dass er sie niedergedrückt und ihr die Luft abgeschnürt hatte, und wirkte verlegen. Sie ließ den Schnee los und versuchte aufzustehen, doch sobald sie sich bewegte, hustete sie einen Mundvoll Blut aus, und plötzlich wurde alles schwarz.
Xue Ziye streckte ihren Arm aus, um ihn zu stützen, und rief überrascht aus: „Miaofeng!“
Als ich aufwachte, war es bereits stockdunkel.
Der Wind heulte mir in den Ohren, Schneeflocken fielen mir ins Gesicht, doch mein Körper fühlte sich warm an. Meine Wunden waren verbunden, und der Schmerz hatte merklich nachgelassen.
War er gerettet worden? Außer dem König hatte ihn in all den Jahren niemand gerettet. War er diesmal tatsächlich von jemand anderem gerettet worden? Benommen senkte er den Kopf und sah den Luchspelzmantel um sich geschlungen und die purpurfarbene Frau neben sich, die fast wie erstarrt dastand.
„Meisterin Xue!“, rief er aus und hob sie rasch aus dem Schnee auf.
Sie war bereits vor Kälte ohnmächtig geworden, ihre Lippen waren violett und ihre Hände und Füße eiskalt. Er löste den Luchspelzmantel und hüllte sie darin ein, während er mit den Händen auf ihren Xintai-Akupunkturpunkt am Rücken drückte, um die Kälte zu vertreiben – doch nach einem heftigen Kampf war er selbst schwer verletzt, und sein Energiefluss war gestört. Sie wachte lange Zeit nicht auf. Miao Feng war besorgt, und sein Lächeln verschwand unwillkürlich; er hielt Xue Ziye einfach nur fest in seinen Armen.
Ihre Körpertemperatur war noch immer sehr niedrig, und ihr Gesicht wurde immer blasser, wie das eines sterbenden kleinen Tieres, das sich zusammenkauerte, um der eisigen Kälte von innen und außen zu widerstehen. Ihre blutleeren Lippen waren fest verschlossen, Schneeflocken bedeckten ihre Augenwinkel und Augenbrauen, und ihr Atem wurde allmählich schwächer.
„Meisterin Xue!“ Panisch packte er sie an den Schultern und schüttelte sie. „Wach auf!“
Doch sie schwieg. In diesem Augenblick überkam Miaofeng eine nie dagewesene Angst – ein Gefühl, das er seit seinem Eintritt in den Großen Strahlenden Palast vor über einem Jahrzehnt nie verspürt hatte.
Er erinnerte sich daran, wie er sie überredet hatte, das Tal zu verlassen: Sie sorgte sich um sein Leben und wollte nicht, dass er starb, also riskierte sie alles, um mit ihm das Medizinmeistertal zu verlassen – obwohl er nur ein Fremder war.
Abgesehen vom King of Pop kümmerte sich niemand um sein Leben oder seinen Tod. Auf der Rückreise in den Westen folgten allerlei Schwierigkeiten dem nächsten, und er, als Beschützer, wurde immer wieder von einer Frau gerettet, die keine Kampfkünste beherrschte.
Er nutzte die Frühlingsbrise-Technik bis zum Äußersten, fast wie ein Wahnsinniger, und sandte unaufhörlich seine innere Energie in diesen kalten Körper.
"Xuehuai..." Schließlich stieß die Person in ihren Armen einen leisen Seufzer aus und rollte sich zusammen: "So kalt."
Miao Feng erstarrte plötzlich.
Xuehuai... Ist das der Name des Jungen unter dem Eis – des Jungen aus demselben Dorf wie Tong?
Als sie ihn das erste Mal nach Tong fragte, war er bereits misstrauisch, doch jahrelanges Training erlaubte es ihm, die Wahrheit ohne mit der Wimper zu zucken zu verbergen. Nachdem er ihr in das Dorf gefolgt war, war er sich ihrer Vergangenheit noch sicherer – ja, er hatte sie vor vielen Jahren gesehen!
Das Blut und das Feuer jener Nacht tauchten wieder vor seinen Augen auf. Der Schnee wirbelte wild in der dunklen Nacht. Lautlos schloss er die Augen…
Wie viele Jahre sind vergangen? Wie viele Jahre sind vergangen, seit er das Shura-Feld zum ersten Mal betreten und seine erste Mission ausgeführt hat? Der Widerwille und die Schuldgefühle, die er empfand, als er zum ersten Mal jemanden tötete, sind längst verschwunden; er kann ihnen sogar mit einem Lächeln das Herz brechen.
So viel Blut und Leichen hatten sich angehäuft und die erste Hälfte seines Lebens durchdrungen.
Er war längst völlig abgestumpft gegenüber dem Töten. Doch gerade wegen ihres Erscheinens spürte er diesen brennenden Schmerz und den Kampf, der ihm beinahe das Herz zerriss.
Das Massaker jener Nacht ist mir noch immer lebhaft in Erinnerung –
Blut.
wütendes Feuer.
Ein Schrei nach dem anderen.
Das Haus brannte lichterloh.
Und unzählige Männer, Frauen und Kinder fliehen ebenfalls...
Ein junger Junge und ein junges Mädchen taumelten Hand in Hand aus dem Dorf, während der Junge mit den dämonischen Augen, den der Kultführer aus dem dunklen Haus geführt hatte, ihnen verzweifelt nachjagte und mit heiserer Stimme nach ihnen rief.
„Wind, bring ihn zurück.“ Der Papst saß auf seinem Jadethron, seine Hand, geschmückt mit einem Juwelenring, deutete auf den Jungen. „Das ist mein Schüler.“
"Ja." Der Fünfzehnjährige legte sein blutbeflecktes Schwert beiseite, senkte den Kopf und lächelte.
Ja. Dieser Junge ist diesmal das Ziel des Papstes; er könnte ihm in Zukunft nützlicher sein als er selbst. Deshalb darf er ihn um jeden Preis nicht gehen lassen.
Er rannte dem Jungen hinterher, aber der Junge rannte seinen beiden Begleitern hinterher.
Der Papst spottete kalt von hinten: „Alle haben dich schon im Stich gelassen, Tong, warum solltest du ihm noch hinterherlaufen?“
Der Junge erstarrte vor Schreck, blieb abrupt auf dem Eis stehen, seine Schultern zitterten. Verzweifelt rief er: „Xiao Ye! Xue Huai! Wartet auf mich! Wartet auf mich …“
Doch diejenigen, die geflohen waren, kehrten nicht um.
Im selben Augenblick holte er ihn ein, packte den Jungen an der Schulter und lächelte: „Tong, alle haben dich verlassen. Nur der Papst braucht dich. Komm … komm und sei bei uns.“
„Nein … nein!“ Der Junge stieß ihn plötzlich heftig von sich und rannte ihnen hartnäckig am eisigen Fluss entlang hinterher. Im Nu war er nur noch drei Zhang von dem jungen Paar entfernt. Doch die beiden rannten, Hand in Hand, davon, ohne sich umzusehen, und flüchteten den eisigen Fluss entlang.