„Keine Sorge, ich bringe dich sofort zurück ins Tal des Medizinmeisters.“ Miao Feng beschlich ein ungutes Gefühl, als sie diese seltsame Farbe sah. „Wir sind fast in Uliastai – halte durch, wir sind bald wieder im Tal des Medizinmeisters!“
Was soll die Rückkehr ins Tal der Medizinmeisterin? Selbst sie selbst kann dieses Gift nicht heilen...
Sie hatte jedoch nicht die Kraft zu sprechen.
Miao Feng galoppierte durch den Schneesturm, der heftige Wind peitschte ihr langes Haar wild umher. Sie lag still an seiner Brust und lauschte seinem kräftigen Herzschlag. Ihre Gedanken schweiften wieder ab, doch allmählich huschte ein beruhigendes Lächeln über ihr Gesicht.
Ah... endlich ist sie aus dem Spiel.
Sie sind alle in Sicherheit.
Sie bekam allmählich keine Luft mehr; das Gift der Sieben-Sterne-Begonie schwächte ihr Bewusstsein zusehends und hinterließ einen leeren Kopf. Angst spiegelte sich in ihren Augen – sie wusste, dass dieses Gift innerhalb von sieben Tagen allmählich zur Bewusstlosigkeit führen und einen schließlich zum Idioten machen würde.
Unzählige Erinnerungen tauchten auf wie wirbelnde Schneeflocken: Xuehuai, Mingjie, Yami und ihr Bruder, Meister Qingran, Ning Momo und die Schwestern im Tal... all jene, die sie liebten und von ihr geliebt wurden.
Wie konnte ich das nur vergessen?
Sie mühte sich mit aller Kraft, die goldenen Nadeln in ihrer Brust zu erreichen – diese zarten, scharfen medizinischen Instrumente waren dazu bestimmt, Leben zu retten. Sie kannte ihre Pflicht, als sie das Tal der Apotheker erbte, doch sie benutzte sie, um einem Patienten das Leben zu nehmen.
Sie hat das schwerste Verbrechen begangen, das ein Arzt niemals begehen sollte.
Doch trotz all ihrer Bemühungen zuckten ihre Finger nur noch leicht – sie hatte nicht mehr die Kraft, ihren Körper zu kontrollieren.
Die sieben Schwertkämpfer des Dingjian-Pavillons, die nach Westen zogen, begegneten in Uliastai jemandem, der rasch in Richtung Nordosten stürmte.
„Gesandter des geheimnisvollen Windes!“ Im dichten Schneefall erblickten sie in der Ferne den seltsamen Kopf mit den blauen Haaren. Alle wechselten Blicke und sprangen augenblicklich in sieben verschiedene Richtungen auf, um eine Schwertformation zu bilden. Der geheimnisvolle Wind war ein Meister im Großen Hellen Palast, ebenbürtig mit Tong. Obwohl er die Welt der Kampfkünste nie bereist hatte, wussten sie bereits, wie furchterregend dieser Gegner war – die acht Pferde, die eben noch auf dem Schneefeld gelegen hatten, hatten sie alle gesehen!
Huo Zhanbai stand in der Xuanji-Position, sein Mohun-Schwert nach unten gerichtet, und beobachtete ruhig das galoppierende Pferd, das immer näher kam.
„Xi lü lü—“ Als wäre er selbst von der mörderischen Aura hier aufgeschreckt, hielt Miao Feng sein Pferd plötzlich drei Zhang entfernt an.
„Geht aus dem Weg.“ Der Reiter fixierte die sieben Schwertkämpfer des Dingjian-Pavillons mit kaltem Blick. „Ich will heute niemanden töten.“
Er trug einen extrem großen und warmen Umhang, der mit einem dicken Fuchspelz gefüttert war, seine Hände waren in seiner Kleidung verschränkt – Huo Zhanbai machte stumm ein Zeichen, um seinem Begleiter zur Wachsamkeit zu raten: Miao Fengs Hände waren unter dem Umhang verborgen, und niemand konnte vorhersehen, wann er plötzlich zuschlagen würde.
„Ha, Miaofeng, du hast aber ein großes Mundwerk!“, spottete Xia Qianyu empört. „Wir sind keine Taugenichtse wie Bajun!“
„Sollen wir ihn durchlassen oder nicht?“, fragte Miao Feng überraschend ungeduldig. „Zwingt mich nicht!“
„Wer den Mut hat, der kämpft sich durch!“, lachte Xia Qianyu laut auf und richtete ihre Schwertspitze auf Huo Zhanbai in der Xuanji-Position. Sie hielt inne, und gleichzeitig wurden die anderen sechs Schwerter gezogen. Ihre Gestalten kreuzten sich, als sie in ihre Positionen eilte, das Schwertlicht verwebte sich zu einem Netz, und die Schwertformation wurde aktiviert!
Miao Feng zog seinen Arm unter seinen Umhang, dann stürzte er sich von seinem Pferd herab und stieß mit der rechten Hand blitzschnell das Schwert hervor.
Ein Blitz zuckte in das Schwertnetz, und im Nu wurden mehr als ein Dutzend Bewegungen ausgetauscht, als die Langschwerter aufeinanderprallten und ein unaufhörliches Klirren erzeugten. Miao Feng schlängelte sich durch das Schwertlicht und stellte sich furchtlos sieben Eliteschwertkämpfern aus den Zentralen Ebenen entgegen. Sein Schwert war zwar nur ein gewöhnliches Stahlschwert, doch es war von reiner, warmer innerer Energie erfüllt, die es scharf genug machte, um es mit jedem berühmten Schwert aufzunehmen.
„Ah!“, rief jemand von den Sieben Schwertern aus, sein Langschwert flog ihm aus der Hand und bohrte sich in den Schnee. Im selben Moment, als die beiden Schwerter aufeinanderprallten, wurden sie augenblicklich so heiß, als wären sie in kochendes Wasser getaucht worden. Die Hitze drang in die Griffe ein und machte es fast unmöglich, sie zu halten.
„Vorsicht, die Frühlingsbrise-Herz-Technik!“, warnte Huo Zhanbai mit leiser Stimme, als er das schwache rote Licht auf dem Wunderbaren Windschwert sah.
Als ob er unbedingt einen schnellen Sieg erringen wollte, entfesselte dieser mysteriöse Meister aus dem Großen Strahlenden Palast sofort eine extrem heftige Schwerttechnik, bei der fast jede Bewegung darauf abzielte, zu töten. Er nahm dabei alles andere in Kauf und wollte nur die Schwertformation durchbrechen.
Nach einer Runde Kampf, die von der intensiven inneren Energie ausgelöst wurde, wichen die Schwertkämpfer des Dingjian-Pavillons allesamt zurück.
Nur Huo Zhanbai, ganz in Weiß gekleidet, stand an der Xuanji-Position, sein Tintenseelenschwert nach unten gerichtet, doch er verharrte regungslos. Er bewachte die Position, seine Sinne waren geschärft, und erfasste jede Bewegung seines Gegners. Jedes Mal, wenn Miao Feng versuchte, die Schwertformation zu durchbrechen, versperrte ihm das pechschwarze Tintenseelenschwert im richtigen Moment den Weg und wehrte ihn mehrmals mit perfekter Präzision ab.
Nach fünfzig Zügen war klar, dass sie unbedingt fliehen wollte. Miao Fengs Bewegungen waren zu schnell, und die Verbindung wies leichte Ungenauigkeiten auf. Das Tintenseelenschwert sauste wie ein Hauch schwarzen Windes durch Miao Fengs Schwertlicht hindurch!
Ich habe gewonnen!
Kaum hatte Huo Zhanbai den Angriff ausgeführt, raste sein Kopf, doch da sah er, wie sein Gegner plötzlich sein Schwert fallen ließ! In diesem Sekundenbruchteil warf er seine Waffe beiseite und blockte den Hieb mit dem Arm.
Mit einem leisen „Knacken“ glitt das pechschwarze Schwert aus Miao Fengs Handfläche, durchbohrte seine gesamte Hand und fixierte sie!
Erfolg! Die anderen sechs Schwertkämpfer stießen einen leisen Schrei aus und stürmten herbei. Sie nutzten den Moment, als der Gegner am Boden lag, und zogen gleichzeitig ihre Schwerter. Die sechs Schwerter verflochten sich zu einem Netz aus Licht, das einen Menschen im Nu zerfetzen konnte!
In diesem Augenblick drehte sich Miao Feng plötzlich um!
"Zisch!" Er ignorierte die Schwerter, die ihn umgaben, völlig, streckte rücksichtslos seine andere Hand aus, benutzte seinen Finger als Schwert und richtete ihn augenblicklich auf die Kehle von Zhou Xingzhi, dem jüngsten und schwächsten der Sieben Schwertkämpfer!
Alle Schwerter hielten inne, als sie seine Kleidung durchbohrten.
„Achter Bruder, du –“ Wei Fengxing war verblüfft und taumelte, wie alle anderen auch, drei Schritte zurück.
Niemand hatte erwartet, dass diese Person ein solches Risiko eingehen und zu einer Selbstmordtaktik greifen würde.
"Lasst mich in Ruhe!", rief Zhou Xingzhi heiser mit aschfahlem Gesicht.
Offensichtlich hatte ihn der heftige Kampf erschöpft. Miao Feng hatte kaum wieder zu Atem gekommen, als sein Blick kalt wurde: „Ich nehme zurück, was ich vorhin gesagt habe: Ihr sieben könnt mich zwar gemeinsam aufhalten – aber mindestens die Hälfte von euch wird überleben müssen.“
Seine Stimme war müde und heiser: „Es gibt viele Wege zur Auswahl, jeder führt seinen eigenen Weg.“
Die sieben Schwerter verstummten und alle Blicke richteten sich auf Huo Zhanbai, der in der Xuanji-Position stand.
Auch Huo Zhanbai sah Miaofeng zögernd an.
Ihre Mission bestand diesmal lediglich darin, den Dämonenpalast auszulöschen. Würden sie Miao Feng auf halbem Weg frontal angreifen, würden sie wahrscheinlich schwere Verluste erleiden, noch bevor sie Kunlun erreichten. Es wäre besser, ihn ziehen zu lassen und so ein weiteres Hindernis zu vermeiden.
Während er noch nachdachte, rief Wei Fengxing plötzlich aus: „Alle, seid vorsichtig!“
Die sieben Schwertkämpfer des Dingjian-Pavillons waren alle erschrocken und dachten einen Moment lang, sie sähen nicht richtig – plötzlich tauchte eine dritte Hand aus dem Umhang auf, bleich und schwach.
Plötzlich begriffen sie es, ihre Gesichter spiegelten Ungläubigkeit wider: Der Windbote hatte tatsächlich jemanden an seiner Seite?! Er kämpfte tatsächlich mit einer zweiten Person! War diese Person so wichtig, dass er bereit war, eine seiner Hände zu opfern, um einen Schlag abzuwehren?!
Hastig schnellte die Hand hervor, die Finger in die Luft gestreckt. Unter dem Umhang keuchte jemand schwer, scheinbar unfähig, einen Laut von sich zu geben. Miao Fengs Gesichtsausdruck veränderte sich und verriet unverhohlene Angst. Sie stieß die Hand vor, das Schwert durchtrennte Zhou Xingzhis Kehle: „Lasst ihr mich durch oder nicht?“
Zhou Xingzhi war ebenfalls recht entschlossen und zeigte keinerlei Furcht: „Lasst uns nicht durch!“
„Lass den achten Bruder frei“, sagte Huo Zhanbai schließlich, „du kannst gehen.“