Illusionen entstehen Schicht für Schicht –
Wo ist das... wo ist das? Ist das... der Ort, von dem er kam?
Seine Hände und Füße waren an die Wand gefesselt, und es war stockdunkel um ihn herum. Er kauerte in einer dunklen Ecke, die Knie umklammert, und fühlte, als sei sein Geist so finster wie das Haus vor ihm.
Von draußen waren leise Lachen und Wind zu hören.
In ihm ertönte eine melodische Stimme, so süß wie eine silberne Glocke. Er erkannte sie sofort, als er den Kopf drehte: Es war jenes Han-Mädchen, Schwester Xiaoye – die einzige mit schwarz-weißen Augen inmitten all der hellblauen Augen im Dorf.
Während der langen Zeit, die er in dem dunklen Raum eingesperrt war, mieden ihn alle. Nur Xiaoye und Xuehuai kamen ab und zu vorbei, um ihn zu trösten und durch die Wand mit ihm zu sprechen. Das war seine Kraftquelle, so lange durchzuhalten.
"Keine Sorge", ihre Augen funkelten vor Lächeln, als sie durch das Loch in der Wand spähte, "Meiji, es wird dir bald besser gehen, und du kannst bald wieder mit uns spielen!"
Wirklich... Er hat sich so schnell erholt? Aber was genau war seine Krankheit? Hat ihm irgendjemand gesagt, was ihm fehlte?
Er starrte leer auf die Augen hinter dem kleinen Loch – es waren so viele Jahre vergangen; Xiaoye musste doch inzwischen erwachsen sein, oder? Aber er konnte sie nicht sehen. Er hatte fast vergessen, wie sie aussah, denn sieben Jahre lang hatte er nur ihre Augen durch das kleine Loch sehen können: strahlend, warm und fürsorglich.
Seitdem er im Alter von sechs Jahren jemanden getötet hat, haben alle Angst vor ihm und nennen ihn ein Monster, aber sie nennt ihn immer noch ihren jüngeren Bruder.
Das Lachen und Geplapper draußen ging weiter und ärgerte ihn. Mit wem spielte sie? Warum war sie gestern nicht mit ihm gesprochen? Und jetzt … welche Jahreszeit war es? Konnten sie auf dem zugefrorenen Fluss Kreisel fahren? Konnten sie Fische aus dem Eis fischen? Es war schon so lange her; warum saß er immer noch hier eingesperrt?
Er hat nichts falsch gemacht! Er will hier raus...er will hier raus!
Von Wut und Verzweiflung getrieben, leuchteten die Augen des Kindes plötzlich hell in der Dunkelheit, blendend wie Glas.
„Knarr –“ Ein Riss tat sich in der Wand neben uns auf. Ein bewegliches Holzbrett war herausgezogen und dann wieder hineingeschoben worden. Darauf lagen wie immer ein getrockneter Fisch und eine Schüssel mit weißem Reis.
„Kleines Monster, iss!“, schrie die Person draußen heiser, ihre Stimme voller Abscheu.
Das war Hu, sein Vormund der letzten sieben Jahre.
Nach jenem Vorfall, als er sechs Jahre alt war, wurde er sieben lange Jahre in diesem dunklen, unbeleuchteten Raum eingesperrt, seine Hände und Füße mit in die Wände eingelassenen Ketten gefesselt. Als er dem Wind und dem Lachen draußen lauschte, brach der sonst so stille Junge plötzlich in Wut aus, fuchtelte mit der Hand durch den Raum und zerschmetterte klirrend das gesamte Geschirr auf dem Boden.
„Du kleines Monster!“ Der Wächter hörte die Stimme durch die Wand von drinnen, steckte den Kopf herein und funkelte ihn wütend an. „Suchst du den Tod?“
Doch in diesem Augenblick, nach nur einem Blick, erschlaffte sein Körper.
In der Dunkelheit presste das Kind die Augen fest gegen die Öffnung der Essensausgabe und spähte hinaus. Es rüttelte heftig an den Ketten und brüllte: „Ich will hier raus! Lasst mich raus! Lasst mich sofort raus! Verdammt, lasst mich raus!“
Bei seiner Stimme richtete sich der leblose Wächter tatsächlich wieder auf, doch sein Blick und seine Bewegungen waren leer und langsam. Er ging gemächlich zu der versiegelten Tür, zog den Schlüssel hervor und steckte ihn mechanisch ins Schloss.
Das plötzliche Licht blendete das Kind in der Dunkelheit, und es zuckte zusammen. Dann sah es den bedrohlich aussehenden Mann ausdruckslos hereinkommen, sich wortlos bücken und die Ketten an Händen und Füßen lösen.
Hä, was ist denn mit dem los? Warum starrt er so leer vor sich hin?
Doch der Dreizehnjährige hatte keine Zeit zum Nachdenken. Er jubelte einfach und stürmte aus der Tür, die ihn sieben Jahre lang gefangen gehalten hatte. Draußen blies ihm der Wind ins Gesicht, und im gleißenden Sonnenlicht riss er die Arme hoch und rief den spielenden Dorfkindern in der Ferne zu: „Schwester Xiaoye! Xuehuai! Ich bin draußen!“
Wen kümmert's? Soll dieser Schurke Hu doch sterben! Jetzt ist er frei!
Doch gerade als ihm dieser Gedanke an Ekstase durch den Kopf schoss, hörte er einen Schrei aus dem Zimmer hinter ihm.
Er drehte sich entsetzt um und sah eine äußerst grauenhafte Szene –
Dieser stämmige, hochgewachsene Mogahu schob sich den eisernen Schlüssel tatsächlich Stück für Stück in den Hals! Sein Gesichtsausdruck verriet extremen Schmerz, doch seine Hand schien von einem Dämon gesteuert zu sein, der den Schlüssel Zentimeter für Zentimeter hineinstieß, bis er seinen Hals durchbohrte und sein eigenes Fleisch und Blut verdrehte.
Erschrocken taumelte er rückwärts und landete vor der Tür auf dem Boden, wobei er sich die Augen rieb.
Das kann doch nicht sein? Das... das muss eine Halluzination sein, oder?
Wie konnte Hu plötzlich so etwas tun... genau wie jene beiden Polizisten auf der Poststation, die sich selbst erhängt haben!
Könnte es sein, dass er unterbewusst „Fahr zur Hölle“ gesagt hat?
„Ah! Mord! Monster … Monster tötet Menschen!“ Die Kinder in der Ferne drehten sich um und sahen diese schreckliche Szene. Sie schrien gemeinsam auf und rannten davon, wobei sie sich gegenseitig schubsten und drängten. Das Han-Mädchen wurde in der Menge erfasst und verschwand im Nu im Schnee.
Xiaoye... Xiaoye... Ich konnte endlich entkommen, warum bist du weggelaufen, sobald du mich gesehen hast?
Er kam wieder zu sich und versuchte instinktiv, ihm nachzujagen, doch plötzlich wurde er hart am Hinterkopf getroffen, und alles wurde schwarz.
„Du Bengel, du hast es tatsächlich gewagt, hierher zu rennen!“ Jemand hinter ihm packte ihn mit einem dicken Stock und hob ihn hoch.
Er wurde in die Ahnenhalle des Clans gezerrt, wo sich eine große Menschenmenge versammelt hatte und panisch diskutierte: „Die Ermordung der Beamten beim letzten Mal wurde kaum vertuscht, aber diesmal haben sie Dorfbewohner getötet! Was sollen wir nur tun?“
„Ein weiteres Monster ist in unserem Stamm aufgetaucht! Unser Vorfahre sagte, der Grund, warum wir vor hundert Jahren aus dem Kushan-Reich vertrieben wurden, sei, dass ein solches Monster in unserem Stamm erschienen sei! Es hat dämonische Augen!“
„Hört bitte auf zu streiten. Er ist doch noch ein Kind … Er hatte letztes Mal keine andere Wahl, als die Wachen zu töten.“ Die Stimme eines alten Mannes ertönte seufzend: „Aber jetzt kann er einfach so Leute töten, was sollen wir nur tun?“
„Clanführer, Ihr dürft nicht länger so weichherzig sein! Die Geburt des Dämonenauges wird den gesamten Clan ins Verderben stürzen!“, riefen unzählige Stimmen, die Menge tobte vor Emotionen. „Es scheint, als reiche es nicht, ihn einfach einzusperren; wir müssen ihm die Augen ausstechen, um diese Plage abzuwenden!“
Der alte Mann grübelte, seine Hände zitterten leicht, und versuchte mehrmals, den Feuerstein anzuzünden, aber er wollte einfach nicht brennen.
Er hatte immer geglaubt, die Legende vom verbannten Moga-Clan wegen der dämonischen Natur in ihrem Blut sei falsch, doch unerwartet wurde in diesem Moment vor den Augen eines Kindes die ganze Tragödie nachgespielt.
Der Moga-Clan, der tief in den Bergen lebte, besaß Augen von hellblauer und tiefschwarzer Farbe, anders als alles, was man in den Zentralen Ebenen oder den Westlichen Regionen sah. Im Gegensatz zu den legendären Dämonen, die mit einem einzigen Blick Menschen töteten und im gesamten Kushan-Reich Chaos anrichteten, zeigten sie jedoch in ihrem Alltag keinerlei Auffälligkeiten.
„Opa, stecht Mingjie nicht die Augen aus! Nein!“ Plötzlich ertönte die Stimme eines Jungen, die mit aller Kraft durch die Barriere drang. „Bitte, stecht Mingjie nicht die Augen aus! Er ist kein böser Mensch!“
„Xuehuai, das geht dich als Erwachsener nichts an, geh aus dem Weg!“ Der alte Mann schob seinen geliebten Enkel ohne Gnade beiseite und schalt ihn. Als er das Han-Mädchen sah, das herbeigeeilt war, wurde er noch wütender. „Xiaoye, komm auch runter – Fremde haben kein Recht, sich in die Angelegenheiten unseres Moga-Clans einzumischen!“
—Wenn dieses chinesische Mädchen von woanders nicht gewesen wäre, wäre Mingjie heute nicht der, der er ist.
„Sperrt ihn erstmal wieder da ein. Wir halten in drei Tagen eine Clanversammlung ab!“
Sobald er die Augen öffnete, umfing ihn erneut Dunkelheit. Er rüttelte verzweifelt an den Ketten, die seine Hände und Füße fesselten, und schrie aus Leibeskräften.
"Stecht mir nicht die Augen aus! Lasst mich raus! Lasst mich raus!"
"Meiji." Plötzlich ertönte eine sanfte Stimme von der Wand hinter ihm.