Er senkte niedergeschlagen den Kopf und starrte auf das blasse, abgemagerte Gesicht, Tränen rannen ihm über die Wangen.
Ihm wurde schließlich klar, dass die Hand des Schicksals, die ihn am Hals gepackt hatte, ihn nie wirklich losgelassen hatte – es war vorherbestimmt. Sie hatte sein vergebliches Warten und Umherirren und ihren trostlosen Groll vorherbestimmt.
Der Groll und die Verbitterung sitzen tief und sind schwer zu lösen, wie der Versuch, Wasser mit einem Messer zu schneiden; sie lassen sich nicht so einfach beilegen.
Draußen vor der Tür tobte ein gewaltiger Schneesturm, der aus dem hohen Norden heranzog und über diese Stadt aus Wasser, Wolken und Weiden in Jiangnan hinwegfegte.
Weiße Vögel kreisten gegen den Wind im dichten Schneefall, die um ihre Füße gebundenen Tücher flatterten im Wind und Schnee.
Als der Abend naht und Schnee droht, wie komme ich nach Hause?
Genau in dem Moment, als die Frau, die ihr Kind verloren hatte, beim Trinken des Giftes manisch lachte, erwachte jemand tausend Meilen entfernt mit einem Ruck.
Mitten in der Nacht wachte Xue Ziye auf und verspürte ein seltsames Frösteln.
In ihrem Traum rannte sie immer weiter, unzählige bluttriefende Klingen näherten sich ihr von hinten … Doch die Person, die ihre Hand hielt, war nicht Xue Huai. Wer war es dann? Gerade als sie den Kopf drehte, um das Gesicht der Person deutlich zu erkennen, zersprang das Eis unter ihren Füßen mit einem Knacken.
"Huo Zhanbai!", rief sie überrascht aus und richtete sich schweißgebadet auf.
Der Sommergarten war friedlich und üppig, unzählige leuchtende Schmetterlinge tanzten in der Luft.
Doch während sie am Fenster saß und ihren Traum Revue passieren ließ, überkam sie ein Gefühl der Vorahnung. Sie wusste nicht, ob Huo Zhanbai in Lin'an angekommen war oder ob Mo'er gerettet worden war. Sie hatte sogar das Gefühl, ihn nie wiederzusehen.
"Meisterin Xue, was ist los?" Jemand sprach plötzlich leise draußen vor dem Fenster und erschreckte sie.
„Wer?!“ Sie stieß das Fenster auf und sah die seltsamen blauen Haare. Sie atmete leise aus, dann konnte sie ihren Ausbruch nicht mehr zurückhalten. Sie schnappte sich ein Kissen und warf es nach ihm. „Was ist los mit dir? Was machst du mitten in der Nacht unter einem fremden Fenster? Geh wieder rein!“
Miao Feng erschrak, als er sie sah, behielt aber sein gewohntes Lächeln bei. Er drehte sich nur leicht zur Seite, hob die Hand, und das fliegende Kissen landete gehorsam in seiner Hand, als hätte es Augen.
„Bevor Talmeister Xue im Großen Strahlenden Palast eintrifft, muss ich mich jederzeit um Ihre Sicherheit kümmern.“ Er gab das Kissen zurück und verbeugte sich leicht.
"..." Xue Ziye war einen Moment lang sprachlos, dann winkte sie ungelenk mit der Hand: "Macht nichts, das Tal ist sicher, du solltest zurückgehen und etwas schlafen."
„Nicht nötig“, sagte Miao Feng lächelnd. „Ich beschütze den König der Sekte schon seit vielen Jahren und bin daran gewöhnt.“
Bist du es gewohnt, nicht zu schlafen? Oder bist du es gewohnt, die ganze Nacht unter jemandes Fenster zu stehen? Oder bist du immer bereit, dein Leben für jemanden zu geben? Xue Ziye sah ihn einen Moment lang an, dann überkam sie plötzlich ein Stich der Traurigkeit. Sie seufzte, schlüpfte in ihren Morgenmantel und ging hinaus.
"Wird Talmeister Xue nicht schlafen gehen?", fragte er etwas überrascht.
„Ich werde nicht schlafen“, sagte sie, nahm eine Glaslaterne und ging zum See. „Ich hatte einen Albtraum und kann nicht schlafen.“
Miao Feng sagte nicht viel, sondern folgte ihr leise durch den Baumfarnwald. Unzählige leuchtende Schmetterlinge umflatterten ihn unterwegs, und einige versuchten sogar, sich auf seiner Schulter niederzulassen.
Xue Ziye blickte ihn an und konnte sich ein leichtes Lächeln nicht verkneifen: „Du wirkst überhaupt nicht wie Wu Mingzi von der Dämonensekte.“
Miao Feng verstand nicht, was sie meinte, lächelte aber einfach.
„Jemand mit zu viel Tötungsabsicht würde nicht einmal Schmetterlinge auf sich landen lassen.“ Xue Ziye hob die Hand, und ein weiterer leuchtender Schmetterling faltete seine Flügel zusammen und landete auf ihrer Fingerspitze. Sie sah Miaofeng etwas neugierig an: „Hast du jemals jemanden getötet?“
„Ich habe getötet.“ Miao Feng lächelte leicht, ohne es zu verbergen. „Und zwar viele.“
Er hielt inne und fügte dann hinzu: „Ich komme von einem Schlachtfeld des Gemetzels – von fünfhundert Menschen haben nur Tong und ich überlebt. Die anderen vierhundertachtundneunzig wurden alle getötet.“
Pupille? Xue Ziyes Körper zitterte plötzlich, sie umklammerte schweigend die Lampe fest und drehte sich um.
"Kennst du Tong?", hörte sie sich unwillkürlich fragen, ihre Stimme zitterte leicht.
Miao Feng war etwas überrascht, hielt dann inne und sagte: „Ich kenne ihn.“
"Wie... ist er in eure Sekte gekommen?", fragte Xue Ziye leise, ihr Blick verhärtete sich allmählich.
Miao Feng hob kaum merklich eine Augenbraue, als ob sie herausfinden wollte, warum die Frau plötzlich diese Frage gestellt hatte, doch ihre Mundwinkel umspielten noch immer ein Lächeln: „Das … ich weiß es nicht. Denn seit ich Tong kennengelernt habe, hat er seine Erinnerungen an die Vergangenheit verloren.“
"...Wirklich?", murmelte Xue Ziye seufzend. "Bist du sein Freund?"
Miao Feng lächelte leicht und schüttelte den Kopf: „Auf einem Schlachtfeld des Gemetzels gibt es keine Freunde.“
„Das ist so seltsam …“ Xue Ziye blieb am See stehen und drehte sich zu ihm um. „Du hast genauso viele Menschen getötet wie er, aber warum ist deine Tötungsabsicht so zurückhaltend? Sind deine Kampfkünste seinen überlegen?“
„Der Talmeister irrt sich“, sagte Miao Feng lächelnd und schüttelte den Kopf. „Wenn es ein Duell wäre, wäre ich Tong vielleicht nicht gewachsen.“
Er drehte den Kopf, hob einen leuchtenden Schmetterling von seiner Schulter auf und lächelte: „Ich bin eben nicht wie er, der das Schlachtfeld beherrscht und jederzeit bereit sein muss, sein Schwert zu ziehen und bis zum Tod zu kämpfen – es sei denn, jemand bedroht den König, ansonsten …“ Er bewegte seinen Finger, und der leuchtende Schmetterling flatterte auf einen Ast: „Ich habe nicht die Absicht, irgendjemanden zu töten.“
Xue Ziye drehte den Kopf zu ihm und lächelte plötzlich: „Interessant.“
Sie trug die Laterne und schritt voran, durchquerte den Sommergarten und steuerte auf die Mitte des Sees zu. Miao Feng folgte ihr leise, seine Schritte so leicht, dass sie beinahe unsichtbar schienen.
Die Oberfläche des Sees war zugefroren, ein scharfer Kontrast zwischen Eis und Feuer. Sie musste leicht husten und blickte auf das vertraute Gesicht unter dem Eis hinab. „Xuehuai … das könnte das letzte Mal sein, dass ich dich sehe. Denn morgen muss ich zu dieser dämonischen Höhle und Mingjie zurückbringen …“
Wird dein Geist im Himmel uns beschützen?
Der Junge trieb im eiskalten Wasser, ein ständiges Lächeln auf dem Gesicht, die Augen leicht geschlossen.
Sie lag ausgestreckt auf dem Eis, den Blick schweigend gerichtet, als sie plötzlich von einer Welle der Müdigkeit und Klarheit übermannt wurde – Xuehuai, ich weiß, du wirst nie wieder erwachen … Das war mir klar, seit ich Huo Zhanbai die violette Jadehaarnadel überreicht hatte. Doch die Toten sind fort, und ich kann die Lebenden nicht im Stich lassen. Ich muss diesen Ort verlassen, das Schneefeld überqueren und Richtung Kunlun aufbrechen … vielleicht für immer.
Du schläfst schon so viele Jahre allein in diesem kalten Wasser, hast du dich da nicht einsam gefühlt?
Vielleicht hat Huo Zhanbai recht. Ich hätte dich nicht so lange hier festhalten sollen. Ich hätte dich so schnell wie möglich befreien und wiedergeboren werden lassen sollen.
Sie beugte sich über das Eis und blickte auf die Person darunter. Die eisige Kälte ließ sie heftig husten, die Glaslampe schwankte in ihrer Hand und warf ein blendendes, schimmerndes Licht auf das Eis.
Eine Hand drückte sanft zwischen ihre Schulterblätter, und ein warmer Strom strömte lautlos hinein und gab ihr das Gefühl, als würde sie in einer Frühlingsbrise gebadet.
„Nachts ist es kalt“, sagte eine ruhige und sanfte Stimme von hinten. „Meister Xue, bitte passen Sie auf sich auf.“
Sie stand langsam auf und blieb lange auf dem Eis stehen, bevor sie leise sagte: „Bevor Sie morgen abreisen, nehmen Sie bitte Xuehuai mit.“
Miao Feng nickte stumm und sah ihr nach, wie sie sich mit der Laterne umdrehte und auf den Sommergarten zuging – ihre Schritte waren so leicht, dass sie keine einzige Schneeflocke berührten, wie ein Geist in der kalten Nacht. Vielleicht verbirgt sich in diesem See etwas sehr Wichtiges für sie?