Tong blickte sie zögernd an und verstand die Bedeutung ihrer Worte nicht sofort. Er umklammerte die Perle einfach fester, und in seinen Augen spiegelte sich unverhohlene Ekstase wider.
Als Xue Ziye den Kopf senkte und murmelte, hob er die Hand und drückte ihr lautlos auf den empfindlichen Punkt im Nacken.
Die Stagnation seiner inneren Energie führte jedoch dazu, dass sich seine Hand plötzlich verlangsamte.
Blutsiegel! Noch nicht. Nicht jetzt... Wir müssen auf eine Gelegenheit warten.
Seine Hand ruhte schließlich sanft auf ihrer Schulter, und er flüsterte: „Schwester, du siehst sehr müde aus, nicht wahr?“
Xue Ziye nickte stumm, Tränen, die sie tagelang unterdrückt hatte, rannen ihr endlich über die Wangen – in den letzten Tagen, im Angesicht von Huo Zhanbai und Mingjie, hatte sie so viel Erschöpfung, so viel Selbstvorwürfe, so viel Qual empfunden. Trotz ihres Rufs als göttliche Heilerin und all ihrer Bemühungen konnte sie die Lebensadern, die von ihren Fingerspitzen abgeschnitten waren, nicht zurückhalten.
Meister Qingran... Meister Qingran... Warum hattet Ihr es damals so eilig, das Tal zu verlassen und mich, mit nur achtzehn Jahren, zum Talmeister zu ernennen? Ihr habt mir nur diese violette Jadehaarnadel hinterlassen, aber es gibt noch so viel, was ich nicht lernen kann...
Wenn du noch hier wärst, befände sich dein Schüler jetzt nicht in einer so hilflosen Lage.
„Geh früh zurück und ruh dich aus“, flüsterte Tong, während sie sie in Richtung Sommergarten führte.
Unterwegs frischte der Wind allmählich auf, und der Schnee schmolz leise, während er in die Luft fiel.
In der sanften, warmen Brise spürte er einen stechenden Schmerz auf seinem Kopf und ein leichtes Zucken in der Nähe seines Baihui-Akupunkturpunktes.
Wie könnte jemand anderes die goldenen Nadeln lösen, die der Papst selbst versiegelt hat?
Er hatte lediglich die Große Verschiebung von Himmel und Erde genutzt, um den Baihui-Akupunkturpunkt und die goldene Nadel um einen Zoll zu bewegen, in der Hoffnung, die Frau davon zu überzeugen, dass er seine Erinnerungen tatsächlich wiedererlangt hatte. Doch der Effekt hielt nicht lange an; nach einer Viertelstunde war der Akupunkturpunkt wieder in seiner ursprünglichen Position.
Das spielt jetzt aber keine Rolle mehr... schließlich hat er die Drachenblutperle ja bereits erhalten.
Als er die mühsam erbeutete Drachenblutperle in den Händen hielt, kam er sich plötzlich etwas lächerlich vor – nach unzähligen brenzligen Situationen hatte er sie endlich in seinen Händen. Er hätte nie gedacht, dass seine wiederholten, verzweifelten Versuche, sie mit Gewalt an sich zu reißen, weniger effektiv sein würden als ein einziger, verschlungener Plan, mit dem er sich mithilfe einer erfundenen Geschichte leicht Zutritt verschaffen könnte.
Es zeigt sich, dass selbst die scharfsinnigste und stärkste Frau von einer solchen Situation geblendet werden kann.
Es ist noch bezaubernder als Augenmagie...
Er senkte den Blick, verbarg sein kaltes Lächeln und führte Xue Ziye in den Sommergarten.
„Mingjie“, sagte sie und blieb stehen, als sie den Raum betrat, „ich glaube… du solltest nicht nach Kunlun zurückkehren.“
Er war verblüfft. Hatte diese Frau etwa eine verrückte Idee und bestand darauf, dass er hierblieb? Das Blutsiegel auf seinem Körper war noch nicht gebrochen; sollte sie so etwas denken, wäre das äußerst verheerend.
Tong runzelte die Stirn, etwas beunruhigt, unsicher, wie er sie überzeugen sollte.
„Lasst uns erst einmal ausruhen“, blieb ihm nichts anderes übrig, als zu sagen.
Lasst uns morgen noch einmal überlegen. Wenn alles andere fehlschlägt, können wir versuchen, das Blutsiegel im Palast zu brechen – schließlich haben wir heute bereits die Drachenblutperle erhalten und sollten die verstreuten Anhänger außerhalb des Tals kontaktieren… Sobald dies geschehen ist, sollten wir so schnell wie möglich nach Kunlun zurückkehren. Miao Huo und Miao Shui werden wahrscheinlich schon ungeduldig.
Als er sich umdrehte und ging, fragte Xue Ziye plötzlich zögernd: „Mingjie?“
„Hä?“ Er reagierte etwas zögerlich auf den ihm unbekannten Namen und brauchte einen Moment, um zu begreifen, was er bedeutete. „Was?“
„Du wirst doch nicht plötzlich wieder verschwinden, oder?“ Xue Ziye hatte ein beunruhigendes Gefühl, als ob ihre Begleiterin, die sie gerade erst wiedergefunden hatte, eines Morgens nach dem Aufwachen einfach verschwinden würde.
Plötzlich bereute sie es, ihm die Drachenblutperle gegeben zu haben.
Tong schüttelte den Kopf, war aber etwas überrascht von der ausgeprägten Intuition der Frau.
„Mingjie“, Xue Ziye blickte ihn an und sagte plötzlich leise: „Es tut mir leid.“
„Wie bitte?“ Er hielt inne und fragte dann: „Warum?“
„In jener Nacht vor zwölf Jahren habe ich vergessen, auf dich aufzupassen …“ Als wären diese Worte jahrelang in ihrem Herzen begraben gewesen, atmete Xue Ziye tief durch und vergrub ihr brennendes Gesicht in den Händen. „Es tut mir leid … Damals waren Xue Huai und ich auf der Flucht, aber wir haben vergessen, dass du noch dort eingesperrt warst … Es tut mir leid.“
Sie verbarg ihr Gesicht: „Du hast jemanden für mich getötet, als du sechs Jahre alt warst und in diesem dunklen Raum eingesperrt warst. Ich habe dich wie meinen einzigen Bruder behandelt und geschworen, für den Rest meines Lebens gut zu dir zu sein … Aber, aber damals haben Xuehuai und ich dich im Stich gelassen – es tut mir leid … es tut mir leid!“
Tong war etwas benommen, und verschiedene Illusionen tauchten vage in ihrem Kopf auf.
Zwei Menschen rannten Hand in Hand … ein Dorf stand in Flammen … Schreie erfüllten die Luft, und alle rannten panisch davon. Er schrie und rannte verzweifelt, doch … die Angst vor dem Verlassenwerden holte ihn ein.
Im selben Augenblick überkam ihn das Gefühl, wieder von Illusionen verschlungen zu werden, und er unterdrückte sie schnell.
„Schon gut“, lächelte er und senkte den Kopf. „Ich bin ja nicht gestorben, oder? Sei nicht traurig.“
Xue Ziye vergrub ihr Gesicht in den Händen und schwieg lange Zeit.
„Gute Nacht“, sagte sie leise und senkte die Hand.
—Meiji, ich werde dich nie wieder an diesen dunklen Ort zurückkehren lassen.
Als ich herauskam, fühlte sich der Wind so heiß und stickig an, dass ich kaum atmen konnte.
Tong umklammerte das blutbefleckte Schwert und verspürte ein unerklärliches Unbehagen, als ob ihn etwas in ihm unruhig machte – was geschah… was geschah? Konnte es sein, dass das, was die Frau zuvor gesagt hatte, ihn beeinflusst hatte?
Alles ist gefälscht...alles ist gefälscht.
Immer wieder tauchten Illusionen auf, doch sie konnten sein Herz nicht erschüttern. Er selbst hatte andere durch Illusionen beherrscht, wie hätte er also irgendwelchen Illusionen glauben können, die ihm vorgegaukelt wurden? Nun glaubte er an gar nichts mehr.
Außerdem war es ihm gleichgültig, ob diese Dinge echt oder gefälscht waren. Er war ein Mensch ohne Vergangenheit. Tong lächelte leicht, ihre Augen nahmen einen glasigen Blauton an.
Ein Attentäter braucht keine Vergangenheit.
Alles, was er brauchte, war die Drachenblutperle in seiner Hand. Alles, was er wollte, war Freiheit und Macht!
Als er aus dem Sommergarten trat, blies ihm der kalte, schneebedeckte Wind ins Gesicht und ließ ihn schließlich erschaudern. Er umklammerte die blutrote Perle in seiner Hand, stieß ein leises, kaltes Lachen aus und drehte den Griff seines Schwertes mit einem Klicken.
Eine dünne Schlange streckte ihren Kopf heraus und schnalzte mit ihrer roten Zunge.
„Rot, los!“ Er schnippte mit der Zunge gegen den Kopf der Schlange.
Chi verwandelte sich augenblicklich in einen roten Lichtstrahl, der blitzschnell in den Schnee sprang und davonglitt. Sofort krochen weitere Schlangen aus dem Schwertgriff. Diese dünnen, fadenförmigen Schlangen, die sich im Griff zusammengeknäuelt hatten, schlängelten sich nach ihrer Befreiung in alle Richtungen – es waren die Nachkommen der Kunlun-Blutschlange, die weder Eis noch Schnee fürchteten und sich, sobald sie freigelassen waren, sofort auf die Suche nach ihrer Mutter machten.