Er machte einen kleinen Schritt zurück und verließ die Xuanji-Position – seine Bewegung öffnete augenblicklich die eng gestaffelte Schwertformation.
Miao Feng atmete erleichtert auf, zog sofort seine Hand zurück und sprang zurück auf sein Pferd.
Huo Zhanbai stand im dichten Schneefall und sah dem einsamen Reiter nach, wie er in der Ferne im Nordosten verschwand. Plötzlich beschlich ihn ein ungutes Gefühl. Er wusste nicht, woher es kam, aber er hatte vage das Gefühl, etwas für immer verpasst zu haben.
Er stand da im dichten Schneetreiben, das Tintenseelenschwert fest umklammert, und ließ sich vollständig vom Schnee bedecken. Erst als Wei Fengxing ihm auf die Schulter klopfte, erwachte er aus seiner Starre. Während er auf sein Pferd stieg, konnte er nicht umhin, einen Blick zurück in die Richtung zu werfen, in die Miao Feng verschwunden war.
Doch der einsame Reiter war bereits im riesigen Schnee verschwunden, heulend wie Eis, und sollte nie wieder zurückkehren.
—Ist mir etwas…etwas unbemerkt entgangen?
Erst viel später erfuhr er:
Es stellte sich heraus, dass diese lange Reise über Tausende von Kilometern nur dazu diente, sich ein letztes Mal zu verabschieden und sich vielleicht nie wiederzusehen.
Miao Feng umarmte Xue Ziye und trieb ihre Pferde an, wild durch den tiefen Schnee zu galoppieren.
Überall am Himmel und auf der Erde war nur noch das Heulen des Windes und das Schneegestöber zu hören.
Der eisige Schnee, der eisige Wind, der eisige Atem – er fühlte, als würde sein Blut gefrieren.
„Plumps!“ Das erschöpfte Pferd stolperte über die Schneewehe, knickte mit dem Vorderbein ein und warf die beiden heftig ab. Miao Feng stemmte sich hastig gegen den Sattel und versuchte aufzuspringen, doch sein Körper fühlte sich schwer wie Eisen an, seine gewohnte Beweglichkeit war ihm völlig abhandengekommen.
Er hatte nur noch Zeit, sich in der Luft zur Seite zu drehen und das Gewicht zweier Personen auf seinen Rücken zu verlagern, bevor er in den Schnee stürzte.
Ein Schwall Blut spritzte aus seinem Mund und hinterließ rote Flecken auf dem Schnee.
Sein Körper hatte sich seit dem Kampf mit dem König der Sekte nicht erholt, und der jüngste Schlagabtausch mit den Sieben Schwertern des Dingjian-Pavillons hatte seine Verletzungen nur noch verschlimmert. Er war am Ende seiner Kräfte.
Obwohl beide übermenschliche Kräfte besaßen, erschien ihnen ihre Reise in diesem Moment auf dem endlosen Schneefeld völlig hilflos und hoffnungslos. Vor den Augen des Himmels waren die beiden taumelnden Gestalten, die sich aneinanderklammerten, so unbedeutend wie Ameisen.
"..." Plötzlich spürte er, wie sein Arm fest umklammert wurde, aber im Wind und Schnee war nur sein flaches, schnelles Atmen zu hören, als ob er etwas sagen wollte, es aber letztendlich nicht konnte.
"Meister Xue!" Miao Feng löste hastig seinen Umhang, zog die Frau aus dem Fuchsfell und legte seine Hände auf ihren Rücken.
Sein blasses Gesicht hatte sich in ein furchterregendes Blaugrün verwandelt. Eine Hand umklammerte fest seine Schulter, während die andere ausgestreckt blieb, offen blieb und leicht in der Luft zuckte, als versuche sie mit aller Kraft etwas zu greifen.
War das eben... eine Halluzination? Sie... sie hat tatsächlich Huo Zhanbais Stimme gehört!
In diesem Augenblick, während sie im Sterben lag, empfand sie eine seltsame Freude. Mit erstaunlicher Kraft hob sie die Hand und versuchte, die Quelle der Stimme zu berühren – doch aufgrund der ätzenden Wirkung des Giftes konnte sie kein einziges Wort aussprechen.
„…“ Ihr Atem ging leise und schnell, ihr Blick verschwamm allmählich, und dann erschien langsam ein warmes Lächeln auf ihrem Gesicht –
„Wenn ich zurückkomme, fordere ich dich zu einem Trinkwettbewerb heraus!“
Pflaumenblüten fielen wie Schneeflocken. Unter dem Pflaumenbaum lächelte der Mann sie an, hob die Hand und machte eine Geste wie bei Schere, Stein, Papier.
"Huh, huh..." Ihre Lippen bewegten sich leicht, und schließlich brachte sie ein einziges Wort hervor.
„Meisterin Xue!“ Die sanfte Stimme entlockte den Umstehenden ein leises, freudiges Aufatmen. Sie blieben stehen und sahen sie an. „Ihr seid endlich wach?“
Ja, wessen Stimme ist das?
Sie öffnete die Augen und sah langes blaues Haar und weißen Schnee.
„Yami … bist du es?“ Ihre Sinne kehrten langsam zurück, und sie seufzte leise – also war es dieser Mensch, der nie aufgegeben hatte, ihr Leben zu retten? Er kannte sie erst seit Kurzem, war aber bis zum letzten Augenblick bei ihr geblieben.
Handelt es sich hierbei ebenfalls um eine tiefgreifende, vorherbestimmte Verbindung?
Er wollte gerade etwas sagen, als sie plötzlich einen Finger hob: „Pst…schau mal.“
Ihre schlanken, blassen Finger zitterten, als sie auf den schneebedeckten Himmel deutete. Ihre blutleeren Lippen öffneten sich leicht und stießen einen freudigen Seufzer aus: „Licht.“
Miao Feng blickte unwillkürlich auf, doch der graue Himmel war eiskalt, nur unzählige Schneeflocken fielen herab, trostlos wie der Tod.
Plötzlich ergriff ihn eine tiefe Furcht, und er senkte abrupt den Kopf: „Meister Xue aus dem Tal!“
In dem Augenblick, als sie seine Aufmerksamkeit ablenkte, gelang es ihrer Hand endlich, die längste Goldnadel zu ergreifen und sie fest in ihrer Handfläche zu halten.
„Licht.“ Sie lag in ihrem weichen Fuchsfell, den Blick zum Himmel gerichtet, ein subtiles, geheimnisvolles Lächeln umspielte ihre Lippen.
Vor ihrem allmählich verschwimmenden Blick schwebten unzählige winzige Lichtpunkte, jeder in einer wunderschönen Farbe, die wie ein Schwarm Feen tanzten und einander jagten. Schließlich verschmolzen sie zu einem siebenfarbigen Lichtband, das sich ständig in der Luft veränderte und sie umhüllte.
Sie streckte ihre Hand zum Himmel aus und versuchte, das schöne, trügerische Licht zu berühren.
Mit dem geliebten Menschen in den hohen Norden zu reisen, die sich ständig verändernden sieben Farben des Lichts am Himmel über den schwebenden, gewaltigen Gletschern zu beobachten... das war ihr Traum, als sie noch ein junges Mädchen war.
Doch als sie dreizehn Jahre alt war, wurde ihr Traum für immer im dunklen Eisfluss eingefroren.
Nachdem sie die Tortur überstanden hatte, lebte sie allein in einem abgelegenen Tal, führte ein friedliches Leben mit ruhigem Herzen und begrub ihr Leben still wie fallenden Schnee.
Doch irgendwann sehnte sie sich auch nach einem neuen Leben.
Sie sehnt sich nach einem Mann, der in ihr Leben tritt, jemandem, der ihr erlaubt, frei zu lachen und ungehemmt zu weinen, jemandem, der die Mauern der Vergangenheit durchbrechen und die Herzen des anderen erreichen kann. Sie hofft, ihre Ehe wie eine gewöhnliche Frau, im Brautkleid, zu verlassen und still und glücklich unter den roten Kerzen zu lächeln; in ihrem bestickten Zimmer zu sitzen, wenn die Weidenzweige sprießen, und auf die Rückkehr ihres Geliebten zu warten; und all die kalten Albträume der Vergangenheit mit frisch gebrühtem Wein in einem kleinen roten Lehmofen und ernsten oder heiteren Gesprächen in jeder verschneiten Nacht zu vertreiben.
Einst verspürte sie tatsächlich eine kleine Sehnsucht nach Glück.
Am Ende ging aber alles einfach so schief.
Der Schnee fiel immer weiter. Sie öffnete die Augen und blickte in den grauweißen Himmel, wo Schneeflocken wie Feen tanzten, langsam größer und größer wurden... und kalt und verspielt auf ihre Wimpern fielen.
Wie viele Tage sind es schon?
Das Gift der Sieben-Sterne-Begonie zersetzt langsam ihr Gehirn. Bald wird sie alles vergessen haben.
Sie öffnete die Augen leer und versuchte verzweifelt, die verblassenden Illusionen in ihrem Kopf zu erfassen, während ihre andere Hand, verborgen in ihrem Fuchsfell, die lange goldene Nadel fest umklammerte.
Wie erwartet, stießen die sieben Schwertkämpfer des Dingjian-Pavillons bei ihrer Ankunft am Nantianmen-Platz auf praktisch keinen Widerstand.