Ihr Bewusstsein schwand, und ihr Körper verlor allmählich die Kontrolle über ihren Verstand. Sie wusste nicht, was mit ihr geschehen würde, nachdem sie von der Augentechnik kontrolliert worden war – doch in diesem Augenblick lockerte sich die Hand, die ihren Hals umklammert hielt. Wie erschöpft verloren ihre glasigen Augen augenblicklich ihren fesselnden Glanz und wurden stumpf und leblos.
Tong atmete schnell, als sie plötzlich mit einem Knall nach hinten fiel und regungslos in der Dunkelheit liegen blieb.
Auch sie brach zu Boden.
Nach einer unbestimmten Zeitspanne erlangte sie als Erste ihre Sinne wieder, und ihre erste Reaktion war, zu ihm zu eilen und seinen Hinterkopf zu untersuchen – dort war die zweite goldene Nadel durch diese heftige emotionale Schwankung herausgedrückt worden, die Spitze der Nadel hatte sich vom Lingtai-Akupunkturpunkt gelöst, und ein dünner Blutstropfen begann herauszusickern.
„Meiji…“ Zum ersten Mal spürte sie einen Schauer über den Rücken laufen. Etwas ratlos hob sie seinen Kopf an und legte ihn in ihren Schoß, während sie vor sich hin murmelte: „Meiji, glaubst du denn deinen eigenen Erinnerungen nicht mehr?“
Welche Qualen hast du all die Jahre ertragen?
Huo Zhanbai fühlte sich sichtlich vernachlässigt – seit jener durchzechten Nacht besuchte ihn die boshafte Frau nur noch selten im Winterpavillon, und selbst die beiden Obermädchen, Feng Lu und Shuang Hong, ließen sich kaum noch blicken. Lediglich einige Mägde brachten ihm täglich etwas zu essen.
Auch wenn sich sein Zustand nach der Verletzung zu bessern beginnt, besteht kein Grund, ihn so außen vor zu lassen.
Könnte es daran liegen, dass diese kleinliche Frau seine Annäherungsversuche jener Nacht noch immer bereut? Das dürfte eigentlich nicht sein … jemand so temperamentvoll wie er würde sich nicht so leicht in Verlegenheit bringen lassen. Oder lag es vielleicht daran, dass er beiläufig erwähnte, Liu Feifei, die schönste Kurtisane in Yangzhou, erwähnt zu haben und damit das strahlende Bild, das sie immer von ihm gehabt hatte, zerstörte?
Es stimmte, er konnte seine Obsession nicht loslassen, aber er war kein Heiliger, der über ein Jahrzehnt enthaltsam leben konnte. Ein Mann, der sich den Dreißigern näherte, ledig war und einen Kreis von Kumpanen um sich hatte, für den war es normal, dass er Bordelle aufsuchte, um sich die Zeit zu vertreiben – welcher der Acht Großen Schwertkämpfer hielt sich denn nicht für einen Frauenhelden? Außerdem war die Kurtisane Liu so verständnisvoll; ein gelegentliches Gespräch dort wäre doch angenehm.
Er blickte teilnahmslos umher, seine Gedanken schweiften ab.
Das Dienstmädchen kam herein, um das Geschirr zu servieren, und er beobachtete sie von der Seite und fragte beiläufig: „Wo ist euer Talmeister?“
„Der Talmeister befindet sich im Herbstgarten…“, antwortete das Mädchen mit den zarten Augenbrauen leise.
„Oh, gibt es in Qiuzhiyuan noch Patienten?“, fragte er beiläufig, um Informationen zu erhalten.
„Ja, das stimmt.“ Das Mädchen antwortete ohne zu zögern, doch ihr Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich. „Ah … Oh nein, der Talmeister hat gesagt, wir dürfen dem jungen Meister Huo nichts davon erzählen!“
Huo Zhanbais Augen leuchteten plötzlich auf, doch sein Gesichtsausdruck blieb unverändert, als er lächelte und fragte: „Warum?“
Das Mädchen wagte kein Wort mehr zu sagen. Sie stellte das Geschirr ab und rannte sofort weg.
Nach ihrem Weggang stand Huo Zhanbai allein im leeren Winterpavillon und starrte gedankenverloren auf die Pflaumenblüten vor dem Hof. Warum nur? Alle Zehn-Seiten-Himmelswende-Befehle, einschließlich seiner selbst, waren zurückgezogen worden, und alle Patienten dieses Jahres hätten behandelt sein müssen. Wie konnte jetzt schon wieder jemand auftauchen? Bei dem Charakter dieser Frau gab es nur zwei Gründe, warum sie ihre Energie in die Behandlung eines weiteren Patienten investieren würde: Entweder ist der Patient extrem wohlhabend, oder … sie ist extrem attraktiv.
Welcher ist das? Ist er etwa noch attraktiver als ich?
Er strich sich übers Kinn, seine Gedanken schweiften wieder ab – dann runzelte er die Stirn: Aber warum will ich nicht, dass er es erfährt?
„He, was ist denn in letzter Zeit mit der Frau los?“, sagte er zu der Schneeweihe auf ihrem Ast. „Weißt du irgendetwas über sie? Sieh sie dir mal an!“
„Kuh.“ Der Schneehabicht neigte den Kopf und blickte seinen Herrn an, schlug dann plötzlich mit den Flügeln und flog davon.
Die zweite goldene Nadel lag ruhig auf dem goldenen Teller, ihre Spitze ebenfalls mit schwarzem Blut befleckt.
Die Person auf der Couch atmete flach und schnell, mit unregelmäßigem Rhythmus.
Xue Ziye saß am Bett und betrachtete schweigend den von Schmerzen gequälten Mann – sein blasses, schönes Gesicht verbarg Kälte und mörderische Absicht, selbst im bewusstlosen Zustand strahlten seine Augen und Brauen eine bedrohliche, tödliche Aura aus… Er war nicht mehr der Mingjie von einst, sondern der König der Assassinen im Shura-Feld des Großen Hellen Palastes: Tong.
Tong… murmelte sie den Namen vor sich hin und erinnerte sich an seine unheimlichen Augen.
Als Heilerin wusste sie, dass es neben Kampfkünsten auch Telekinese und Illusionen gab – aber sie wagte es nie, sich vorzustellen, dass jemand seine Telekinese durch seine Augen bis zum Äußersten ausdehnen könnte! Das überstieg ihr Vorstellungsvermögen.
Könnte es sein, wie die Dorfältesten sagen, dass dies tatsächlich die Magie ist, die in der Blutlinie des Moga-Clans weitergegeben wird?
Die letzte Goldnadel steckte noch immer im Baihui-Akupunkturpunkt auf ihrem Kopf. Sie berührte ihn durch ihr Haar, ihre Hände zitterten leicht – sie war nicht zuversichtlich … sie war sich wirklich nicht sicher, ob sie, nachdem sie diese Nadel, die ihr Gehirn durchbohrt hatte, entfernt hatte, noch garantieren konnte, dass Mingjie unversehrt bleiben würde!
In ihren zehn Jahren als Ärztin war dies das erste Mal, dass sie in eine Situation geriet, in der sie sich „nicht traute, Maßnahmen zu ergreifen“!
Als sie an die Dinge dachte, die sie in den letzten acht Jahren geplagt hatten, und sich daran erinnerte, dass das Kind namens Mo'er am Ende nicht geheilt werden konnte, schmerzte ihr Herz noch mehr – sie fühlte sich machtlos… Obwohl sie immer als „Wunderärztin“ bezeichnet worden war, war sie doch letztendlich nur eine Ärztin, kein Gott!
Was soll ich tun... was soll ich tun...
Ein tiefes und intensives Gefühl der Ohnmacht brachte die Ärztin, die immer voller Selbstvertrauen gewesen war, fast augenblicklich zum Einsturz.
Sie hat Xuehuai vor zwölf Jahren verloren, wie könnte sie heute Mingjie verlieren?
Xue Ziye saß lange Zeit still da, dann stand sie plötzlich auf, ballte die Hände zu Fäusten, ihr Körper zitterte leicht, und sie schritt in Richtung Frühlingsgarten – sie musste eine Lösung finden, sie musste unbedingt eine Lösung finden!
Im Gegensatz zum Winterpavillon und dem Herbstgarten weht auf der anderen Seite des Sees ein schwacher Wind.
Aus dem Sommergarten entspringt eine heiße Quelle, die durch den Frühlingsgarten fließt, bevor sie in den See mündet und sich mit dem kalten Quellwasser vermischt. Überall in diesem Garten entfaltet sich die bezaubernde Frühlingslandschaft mit blühenden Pfirsichbäumen, üppigem Hirtentäschel und Weiden, die sich wie zarte Fäden wiegen.
Eine ältere Frau fegte gerade die Treppe mit einem Besen, als sie plötzlich eine Reihe eiliger Schritte hörte.
„Herr Tal, seid Ihr es?“ Die Magd von Spring Garden war alt und etwas überrascht, sie zu sehen.
Die Meisterin des Tals ist schon lange nicht mehr zurückgekehrt… Sie ist außergewöhnlich talentiert, fleißig und stammt aus einer Familie mit einer langen medizinischen Tradition. Nachdem sie mit vierzehn Jahren bei Liao Qingran, dem Apotheker der vorherigen Generation, in die Lehre gegangen war, machte sie rasche Fortschritte und schloss ihre Ausbildung in nur vier Jahren ab. Mit achtzehn Jahren übernahm sie offiziell die Leitung des Apotheker-Tals. Ihr Talent ist unter allen Apothekern der Geschichte wahrlich beispiellos.
Seit sie ihre Lehre abgeschlossen hat, ist sie nur noch selten in den Frühlingsgarten zurückgekehrt, der als Bibliothek dient.
„Tante Ning, könnten Sie bitte die Tür zur Bibliothek öffnen?“ Xue Ziye blieb stehen und blickte auf das fest verschlossene Hochhaus. „Ich muss hinein und ein paar Bücher nachschlagen.“
„Na schön, na schön.“ Die alte Magd nickte hastig, warf den Besen hin und kam herüber. Sie zog einen rostigen Kupferschlüssel hervor und murmelte: „Der Talmeister kommt zurück, um Bücher zu lesen … Kanntest du die Bücher nicht schon auswendig, als du achtzehn warst?“
Xue Ziye blieb unentschlossen.
Sobald sich die Tür öffnete, strömte eine kalte, düstere Atmosphäre hinaus, die so lange im Inneren geherrscht hatte.
Die ewige Lampe brannte noch immer leise von der Decke. Der Innenraum des Pavillons war achteckig, und entlang der Wände bis zur Decke reichten Bücherregale, die in acht Kategorien unterteilt waren: Krankheitsname, Ursache, Pathogenese, Behandlungsprinzip, Rezeptname, Medikament, Krankheitsfall und medizinische Theorie. Jede Kategorie nahm eine ganze Wand ein und enthielt alles von Pergamentrollen über Palmblattmanuskripte und Bambusstreifen bis hin zu Seidenhandschriften.
Xue Ziye stand mit den Händen hinter dem Rücken inmitten des riesigen Meeres antiker Bücher, blickte auf und um sich, holte tief Luft und hob die Hand, um die violette Jadehaarnadel in ihrem Haar herunterzudrücken: „Tante Ning, ich werde wohl zwei oder drei Tage nicht draußen sein – bitte bring mir etwas zu essen.“
Die alte Jungfer hielt einen Moment inne und sagte dann: „Ja, Herr.“
Als sie die Tür schloss und hinausging, warf die alte Magd einen Blick zurück in den Raum – unter der ewig brennenden Lampe stand eine Frau in Purpur inmitten einer riesigen Büchersammlung, tief in Gedanken versunken, ihr Gesicht zeigte einen traurigen Ausdruck herzzerreißender Hingabe.
„Talmeister.“ Sie blieb wie angewurzelt stehen.