Sie richtete ihren Blick auf den weiß gekleideten Schwertkämpfer, der zu Besuch gekommen war, und lächelte plötzlich: „Aber am Ende hat sie es benutzt, um das Kind einer völlig Fremden zu retten.“
Als Huo Zhanbai diese Worte hörte, legten sich sein Zorn und sein Schock allmählich.
„Also … ist Senior Liao zuversichtlich?“, fragte er zögernd.
„Fünfzig Prozent.“ Liao Qingran nickte.
Huo Zhanbai fühlte sich erleichtert, als wäre ihm eine riesige Last vom Herzen genommen worden.
„Mo’ers Zustand ist kritisch. Ich packe jetzt meine Sachen“, sagte Liao Qingran, räumte den Tisch ab und wies ein Dienstmädchen an, die Medikamentenbeutel und Kleidung im Zimmer zu sortieren. „Wenn mein Mann zurückkommt, werde ich es ihm sagen, und wir fahren heute Abend gemeinsam nach Lin’an.“
„Ja.“ Huo Zhanbai verbeugte sich respektvoll. „Vielen Dank für Ihre Mühe, Senior Liao.“
Gerade als es etwas geschäftiger wurde, hörte man von draußen, wie die Tür aufgestoßen wurde. Jemand stürmte herein, die Stimme klang besorgt: „Xiaoqing, da sind fremde Fußspuren im Hof – wer ist hier?“
„Nichts, Fengxing“, erwiderte Liao Qingran gelassen. „Es ist ein Freund meines Schülers, der zu Besuch ist.“
Als Huo Zhanbai die Stimme hörte, kam sie ihm seltsam bekannt vor, und er drehte unwillkürlich den Kopf. Er blickte in das Gesicht der Person, und beide stießen überrascht einen Ausruf aus.
"Fünfter Bruder?!"
"Siebter Bruder?!"
Huo Zhanbai starrte ihn ungläubig an. Dieser große, elegante Mann hielt in seiner linken Hand eine Packung Windeln und in seiner rechten eine brandneue Perlenhaarnadel. Sein Gürtel war leer, und das Langschwert, das er sonst immer bei sich trug, war durch einen Geldbeutel ersetzt worden. Selbst wenn ihn ein Blitz am Kopf getroffen hätte, hätte er sich nicht vorstellen können, dass Wei Wu Gongzi, einer der Acht Schwerter, der einst berühmte „Jadebaum-Schwertkämpfer“ Wei Fengxing, so aussah!
Die Kinder im Inneren wurden durch ihren Ausruf aufgeschreckt und brachen in Tränen aus.
„Ihr kennt euch etwa?“, fragte Liao Qingran überrascht und sah die beiden an, die sich anstarrten. Doch sie kam nicht dazu, etwas zu sagen, und funkelte Wei Fengxing wütend an. „Was steht ihr denn da? Geht und wechselt Abao die Windel! Wollt ihr, dass unser Sohn sich zu Tode weint?“
Wei Fengxing erschrak, huschte dann sofort zur Seite und betrat den inneren Raum.
Einen Augenblick später hörte das Kind auf zu weinen.
Huo Zhanbai stand fassungslos da und starrte in den Raum. Wei Fengxings Technik beim Windelwechseln war äußerst geschickt, beinahe vergleichbar mit seiner damaligen „Jadebaum-Schwerttechnik“.
"Also..." Er drehte stammelnd den Kopf und sah Liao Qingran an, "Du... du bist meine fünfte Schwägerin?"
96zhi96yin96wen96xue96wang96
Kapitel 8, Die siebte Schneenacht (Teil 1)
Als die Dämmerung hereinbrach, bereiteten sich Huo Zhanbai und Liao Qingran darauf vor, nach Süden in Richtung Lin'an aufzubrechen.
An diesem verschneiten Tag hätten Wei und Liao eigentlich einen ruhigen Abend am Fenster ihres Hofes verbringen sollen, bei einem kleinen, knisternden Lehmofen und etwas frischem Wein, und Trinkspiele spielen. Doch leider durchkreuzte diese taktlose Person ihre Pläne.
„Du hast eine lange Reise hinter dir“, sagte Huo Zhanbai entschuldigend und blickte die Frau an, die die ganze Nacht unterwegs gewesen war. „Liao…“
Der Titel blieb ihm im Halse stecken – wenn er Xue Ziyes Freund wäre, müsste er ihn mit „Senior“ ansprechen; aber wenn er „Senior“ aussprach, würde er damit nicht anerkennen, dass er Wei Wu unterlegen war?
„Siebter junger Meister, so höflich sein ist nicht nötig.“ Liao Qingran kümmerte sich nicht um diese Kleinigkeiten. Sie tätschelte das schlafende Kind, drehte sich um und reichte es Wei Fengxing mit den Worten: „Es ist noch kalt in diesen Tagen, also pass auf, dass Abao sich nicht erkältet. Wärm sein Essen auf und zieh ihm wärmer an, wenn ihr rausgeht – und wenn etwas passiert, komm zurück und sieh, was ich mit dir mache!“
Wei Fengxing hielt das Kind im Arm und nickte demütig, ohne es zu wagen, ein einziges Wort zu sagen.
Dies war nicht mehr der schneidige und charmante junge Meister Wei, der unzählige Frauen in der Kampfkunstwelt verzaubert hatte. Er war nun ein Schaf, das von einer Zicke eingeschüchtert wurde. Huo Zhanbai fand es nur amüsant, wagte aber kein Wort zu sagen.
Endlich verstand er, woher Xue Ziyes Temperament kam; wahrlich, wie der Lehrer, so der Schüler.
„Fengxing, ich gehe zuerst mit dem Siebten Jungen Meister.“ Liao Qingran bestieg ihr Pferd und sagte sanft: „Der Zeitpunkt der Abreise ist ungewiss und hängt ganz von Xu Mos Zustand ab – es könnten drei bis fünf Tage oder auch ein bis zwei Monate sein. Sei besonders vorsichtig, solange du allein zu Hause bist.“ Ihre sanften Worte verstummten, dann änderte sich ihr Tonfall plötzlich: „Wenn ich herausfinde, dass du und Xia Qianyu euch noch einmal an solchen Orten vergnügt, breche ich euch die Beine!“
"Ja, ja." Wei Fengxing war nicht wütend; er umarmte Abao einfach und nickte wiederholt.
Als die Dämmerung hereinbrach, lag eine kühle Brise in der Luft, die Wolken waren gräulich-weiß, und es gab schwache Anzeichen für bevorstehenden Schneefall. Wei Fengxing zog etwas aus dem Bündel neben sich, entfaltete es und enthüllte einen Umhang. Er hüllte seine Frau darin ein: „Selbst ein göttlicher Arzt sollte sich davor hüten, sich zu erkälten.“
Liao Qingran lächelte und drehte plötzlich den Kopf, um ihm einen Kuss auf die Stirn zu geben, wobei sie einen mädchenhaften Ausdruck zeigte: "Ich weiß. Sei brav zu Hause und warte, bis ich dir deinen Lieblingspflaumenblütenkuchen aus Lin'an mitbringe."
Sie ritt als Erste den grasbewachsenen Pfad entlang, und Huo Zhanbai schwang sich sogleich auf sein Pferd. Er blickte zurück zu dem Mann, der mit dem Kind im Arm im Hof stand und ihnen nachsah, und verspürte plötzlich einen leichten Verlustschmerz.
Das nennt man ein perfektes Paar.
Er holte Liao Qingran ein, und die beiden ritten Seite an Seite. Die Frau mit der Kapuze eilte durch die Nacht. Obwohl sie über dreißig war, wirkte sie wie ein Stück feiner Jade, immer warmherziger und eleganter, mit einer feinen und edlen Ausstrahlung.
Der fünfte Bruder hat echt Glück.
Huo Zhanbai erinnerte sich vage daran, dass Wei Fengxing vor vielen Jahren während einer Schlacht gegen die Mondanbetungssekte Süd-Xinjiangs schwer verletzt worden war und die Zentralebene verlassen hatte, um sich behandeln zu lassen. Erst ein Jahr später kehrte er zurück. Er vermutete, dass die beiden sich damals kennengelernt hatten – die Frau hatte daraufhin ihr Amt als Talmeisterin des Medizintals niedergelegt und war inkognito in die Zentralebene gekommen; der junge und vielversprechende Fünfte Junge Meister Wei hatte sich ebenfalls bald aus der Welt der Kampfkünste zurückgezogen, und sie führten fortan ein unbeschwertes und glückliches Leben zusammen.
„Junger Meister Huo, eigentlich sollte ich Ihnen danken –“ Er war noch in Gedanken versunken, als er plötzlich einen Seufzer hörte.
Er zuckte leicht zusammen und wandte sich dann Liao Qingran zu, die ihn bedeutungsvoll ansah: „Dank dir hat meine törichte Schülerin endlich diese unrealistische Fantasie aufgegeben. Sie hat sich zu lange in diesem Traum verloren. Jetzt, da ihre Besessenheit gebrochen ist, kann alles von Neuem beginnen.“
Sie lächelte ihn an und sagte: „Siebter Jungmeister Huo, wann wirst du die Besessenheit in deinem Herzen durchschauen?“
Huo Zhanbai streichelte das Ferghana-Pferd, das ihm Xue Ziye geschenkt hatte, und lächelte plötzlich: „Meister Liao, dein Schüler verträgt Alkohol sehr gut. Wenn Mo'er sich vollständig erholt hat, möchte ich ins Tal des Medizinmeisters zurückkehren und noch einmal mit ihr trainieren.“
„Wirklich? Dann kannst du sie im Trinken nicht besiegen“, sagte Liao Qingran, zog ihre Kapuze hinter das Ohr und zwinkerte ihm zu. „Trinken und Schere-Stein-Papier, all das habe ich ihr beigebracht, und sie hat mich schon überholt – weißt du? So hat Fengxing damals gegen mich verloren.“
"Hä?" Huo Zhanbai war überrascht und kicherte dann.
„Hehe“, Liao Qingran sah ihn an und lachte, „wenn du gehst, kann man nicht garantieren, dass du nicht dieselben Fehler wiederholst.“
"Hahaha", Huo Zhanbai war einen Moment lang verblüfft, brach dann aber erneut in Gelächter aus, spornte sein Pferd an und galoppierte weit davon, wobei er laut rief: "Das ist auch gut!"
Als die Dämmerung hereinbrach und leichter Schneefall einsetzte, blickte Huo Zhanbai, während er dahinraste, zum fallenden Schnee auf und fühlte sich plötzlich etwas benommen: Was tat diese Frau jetzt? Trank sie allein oder sprach sie mit sich selbst und der Person unter dem Eis?
In diesem verlassenen Tal schien die Zeit stillzustehen.
Plötzlich konnte er nicht mehr aufhören, an sie zu denken. Am Vorabend seiner Rückkehr nach Lin'an, um allem ein Ende zu setzen, und nachdem die Last von seinem Herzen genommen war, tauchte jedes noch so kleine Detail der vergangenen acht Jahre lebhaft vor seinem inneren Auge auf … Der helle Mond im Schnee jener Nacht, die fallenden Pflaumenblüten, die Person, die friedlich in seinen Armen schlief – alles schien so nah.
Vielleicht... ist es wirklich an der Zeit, sich von der Vergangenheit zu verabschieden.