„Heh“, Xue Ziye musste kichern, „es scheint, als wären die medizinischen Fähigkeiten des Gesandten des Wunderbaren Windes sogar noch fortgeschrittener als meine.“
„Meister Gu ist ein Arzt von nationalem Rang. Haben Sie schon einmal von ‚Baden in der Frühlingsbrise‘ gehört?“ Er lächelte und hob langsam die Hände, als würde er sie zusammenführen. Plötzlich war es, als dehnte sich eine unsichtbare Kuppel um ihn aus, und egal wie stark Wind und Schnee waren, sie würden lautlos dahinschmelzen, sobald ihn diese Wärme erreichte!
Miaofeng stand im Schnee, ihre Kleider flatterten im Wind, doch ein sanftes Lächeln lag auf ihrem Gesicht, ihre Stimme war weich und melodisch und strahlte eine Wärme aus, die von innen zu kommen schien. Sie betrachtete sie aufmerksam, leicht verblüfft – diese Aura, so warm und sanft, passte so gar nicht zu der umgebenden Eislandschaft!
„Seit meiner Kindheit wurde ich mit dem Gift der Eisseidenraupen gefüttert. Um dem Kältegift zu widerstehen, habe ich zwanzig Jahre damit verbracht, die geheime Technik des Heiligen Flammenzeichens zu verfeinern.“ Miao Feng faltete sanft die Hände, als ob ein warmer Strom aus seinen Handflächen strömte, sanft und doch kraftvoll, vermischt mit dem kalten Wind am Taleingang. Im Nu verschwand der Schnee in einem Umkreis von drei Zhang um seinen Körper in Luft!
Greenie starrte ungläubig, dann überglücklich – tatsächlich! Diese mentale Technik ist wahrscheinlich genau das Richtige für Miss' Zustand!
Miao Feng lächelte und senkte die Hand, während die Schneeflocken um ihn herum weiter fielen. Er verbeugte sich und sagte: „Die Heilkünste des Talmeisters sind unübertroffen, doch im Vergleich zur Kultivierung der inneren Energie haben Akupunktur und Medizin ihre Grenzen. Darf ich dem Talmeister vielleicht die Ehre zuteilwerden, seine Erkältung zu vertreiben?“
„Fräulein … Fräulein!“ Greenie rang die Hände, blickte aufgeregt den weiß gekleideten, blauhaarigen Besucher an und murmelte: „Er … er kann Ihre Krankheit wirklich heilen! Warum gehen Sie nicht …?“
„Grünschnabel, halt die Klappe!“, sagte Xue Ziye scharf.
Greenie stampfte mit dem Fuß auf, da sie nicht loslassen wollte: „Fräulein! Sie sind schon so viele Jahre krank…“
„Leben und Tod sind vorherbestimmt.“ Xue Ziye spottete dem Wind und Schnee entgegen, ihre schönen Augenbrauen hochgezogen. „Ein Arzt kann sich nicht selbst heilen, wie es seit jeher der Fall ist – Meister des Windes. Wie könnte ich, Xue Ziye, jemand sein, der feige am Leben festhält und sich von anderen bedroht fühlt? Hebt die Sänfte hoch!“
Den Dienstmädchen blieb nichts anderes übrig, als die Sänfte wieder anzuheben und zu gehen.
Miao Feng stand im Schnee, sein Lächeln erstarrte – diese Frau war wirklich schwierig im Umgang, unempfänglich für sanfte wie harte Taktiken und sogar bereit, ihr eigenes Leben und ihren Tod zu riskieren! Er war befohlen worden zu kommen und hatte bereits viele Methoden erwogen und auf dem Weg dorthin umfangreiche Vorbereitungen getroffen, doch unerwartet war er nach mehreren Versuchen auf Rückschläge gestoßen.
„Meister Xue aus dem Tal! Wenn Ihr weiterhin ablehnen wollt –“ Die einst sanfte und angenehme Stimme wurde plötzlich ernst und ließ eine mörderische Aura durchblicken.
Xue Ziye spottete: Na, da habt ihr also endlich euer wahres Gesicht gezeigt? Ist das also alles, wozu die Dämonensekte fähig ist?
„Gesandter Miaofeng, Ihr solltet wissen, dass ein Patient niemals gesund wird, wenn der Heiler nicht willens ist“, sagte sie kalt mit einem spöttischen Blick. „Ich fürchte den Tod nicht, und Ihr könnt mich nicht bedrohen. Ihr versteht nichts von Medizin, wie wollt Ihr also beurteilen, ob mein Rezept richtig ist? Wenn ich einfach Zutaten hinzufüge oder weglasse und ein Rezept verfasse, das nicht den Regeln von Monarch und Untertan entspricht, wird Euer König nur schneller sterben.“
„Ich verstehe die Tragweite“, sagte Miao Feng ruhig mit einem Lächeln auf den Lippen. „Deshalb habe ich absolut nicht die Absicht, hier Gewalt anzuwenden. Wenn Talmeister Xue darauf besteht, dies nicht zu tun …“
Plötzlich drehte er sich um und kniete nach Westen nieder, wobei ein kurzes Messer, so hell wie Herbstwasser, aus seinem Ärmel glitt. Mit einer schnellen Handbewegung drückte er es sich an den Bauch.
„Da Miaofeng nicht nach Kunlun zurückkehren kann, um Bericht zu erstatten, bleibt ihm keine andere Wahl, als hier Selbstmord zu begehen!“
Kaum hatte er ausgeredet, zogen die zwölf Kunlun-Sklaven hinter ihm gleichzeitig ihre Langschwerter und schlugen ohne zu zögern zurück, sodass Blut in die Luft spritzte. Die zwölf Köpfe rollten in den Schnee und glichen zwölf großen, blutroten Blüten in voller Blüte.
„Ah –“ Die Frauen des Medizinmeistertals hatten noch nie einen so grauenhaften Anblick gesehen. Sie schrien gleichzeitig auf und hielten sich die Augen zu.
„Halt!“, rief Xue Ziye und riss den Vorhang zurück. „Sofort aufhören!“
Noch bevor die Worte beendet waren, erhielt Greenie den Befehl und bewegte sich blitzschnell. Mit wenigen Sprüngen überquerte sie die Steinformation und eilte zu Miaofeng, um den selbstzerstörerischen Hieb abzuwehren – doch es war zu spät. Das kurze Messer hatte sich bereits in ihren Bauch gebohrt, und Blut strömte heraus.
"..." Xue Ziye eilte herbei und sah, wie Miaofeng zu Boden fiel und einen Moment lang sprachlos war.
Sie beugte sich hinunter und sah ihn deutlich: Er war etwa so alt wie Mingjie, hatte langes, ungewöhnliches blaues Haar, ein elegantes, schönes Gesicht und strahlende Augen. Doch anders als Mingjie, vielleicht weil er diese sanfte Kultivierungsmethode praktizierte, besaß er nicht dessen einsame Schärfe. Stattdessen strahlte er von innen heraus Wärme aus, und es war keine Spur von Bosheit an ihm zu finden.
"Heh..." Der Mann hob den Kopf, lächelte sie an und streckte seine blutbedeckte Hand aus, während er stockend sagte: "Meister Xue... du... du... hast die Steinformation bereits durchschritten... was bedeutet, dass du einem Hausbesuch zugestimmt hast?"
Sie ließ ihn ihre Hand halten und spürte, wie sein Blut in ihrer Handfläche langsam kalt wurde. Wellen der Verwirrung überfluteten sie und ließen sie sprachlos zurück.
Die Leute in diesem teuflischen Kult sind genauso verrückt wie Mingjie!
Da er seit seiner Kindheit mit dem Gift des Eisseidenspinners als Heiler aufgezogen worden war, konnte sie sich vorstellen, welche Schmerzen und Qualen er über die Jahre erlitten hatte. Aber … warum riskierte er immer noch sein Leben für den König des Kultes? Waren all diese Leute aus dem Dämonenkult wahnsinnig?
Er hielt durch und kämpfte gegen die Ohnmacht an, fest entschlossen, ihre endgültige Antwort abzuwarten.
Sie antwortete nicht, sondern hob einfach die Hand, um das durchtrennte Blutgefäß in seinem Bauch zu verschließen.
„Grünchen, Kleiner Orange, Blauer Blauer“, sie stand auf und winkte den verängstigten Dienstmädchen zu, herüberzukommen, „tragt ihn ins Tal.“
Als man Miaofeng aus dem Schnee hob, hatte sie solche Schmerzen, dass sie beinahe ohnmächtig wurde. Doch ein Lächeln huschte über ihre Lippen: Sie hatte Recht gehabt – Meisterin Xue aus dem Tal der Medizin fürchtet nichts. Ihre einzige Schwäche ist die Angst vor dem Tod, der ihr so nahe ist.
Er hat gewonnen.
Kunlun. Westliche Halle des Großen Strahlenden Palastes.
In dem versiegelten Raum herrschte Stille. Der rothaarige Riese, der gerade zurückgekehrt war und eine Schlange um die Hand geschlungen hatte, betrachtete die soeben eingesammelten, zerstückelten Leichen, schnalzte mit der Zunge und rief: „Gott sei Dank hatten wir keine Zeit zu handeln! Sonst wäre es uns genauso ergangen!“
„Der König der Kirche scheiterte in seiner Abgeschiedenheit und verfiel dem Wahnsinn in seiner Kultivierung. Es gelang ihm auch, den Aufstand der Sonnenheiligen niederzuschlagen. Er muss jetzt schwer geschwächt sein“, sagte Tong kalt, lehnte sich an eine Säule und blickte in den grauen Himmel hinaus. „Der gerissene alte Fuchs … Er war damals schon schwach und machtlos, aber um meinen Verdacht nicht zu erregen, wagte er es tatsächlich, mich persönlich aufzusuchen.“
Hätte ich damals gehandelt, hätte ich ihn mit meinem Schwert sicherlich niedergestreckt! Schade nur, dass ich mich damals auch von seinem Bluff einschüchtern ließ.
"Verdammt, Miao Shui hat dir nicht einmal rechtzeitig eine Nachricht geschickt", spuckte Miao Huo wütend und voller Groll aus, "Du hast so eine gute Gelegenheit verpasst!"
Tongs Blick wurde allmählich schärfer: „Miao Shui ist unzuverlässig – es scheint, als müssten wir unsere eigenen Pläne schmieden.“
„In der Tat!“, rief Miao Huo wütend und ballte die Faust. „Der König ist in seinem Kultivierungswahnsinn gefangen, und dieser Schurke Miao Feng wurde fortgeschickt. Nur Ming Li ist noch im Palast. Das ist eine einmalige Gelegenheit!“
„Miao Feng müsste inzwischen im Tal der Medizinmeister angekommen sein“, sagte Tong mit violett gefärbten Augen und zusammengepressten Lippen. „Unabhängig davon, ob er Xue Ziye einladen kann oder nicht, müssen wir unbedingt handeln, bevor er zurückkehrt! Andernfalls gibt es keine Garantie, dass er nicht herausfindet, dass ich die Drachenblutperle genommen habe – und sobald das bekannt wird, Miao Huo, sind wir völlig entlarvt.“
Miao Huo funkelte Tong wütend an und schrie: „Ich hab’s dir doch gesagt, ich werde diese Frau loswerden! Ich weiß wirklich nicht, was dich damals geritten hat, sie bis jetzt am Leben zu lassen. Sie ist zu einem riesigen Problem geworden, nicht wahr?“
Tong runzelte die Stirn, konnte es aber nicht widerlegen.
Tatsächlich hätte er die Frau beim Verlassen des Medizinmeistertals töten sollen. Doch warum ließ er sie aus unerklärlichen Gründen zu diesem Zeitpunkt gehen?
Er schüttelte frustriert den Kopf. Es schien, als müsse er, nachdem dieser Plan aufgegangen war, auf jeden Fall wieder ins Tal des Medizinmeisters zurückkehren – er musste diese Frau töten und jeglichen verbleibenden Gedanken ein Ende setzen.
Andernfalls werden sie früher oder später ihr Leben verlieren.
1
Kapitel Sieben: Die sechste Schneenacht (Teil Zwei)
Er umklammerte das blutbefleckte Schwert fest, seine Stimme kalt und hart: „Ich werde ein Team vertrauenswürdiger Männer aus dem Shura-Feld auswählen, um sie auf halbem Weg in einen Hinterhalt zu locken – Miao Fengs Kampfkunst ist überragend, und ich erwarte nicht, dass die Operation gelingt. Ich hoffe nur, sie eine Weile aufzuhalten, damit wir genügend Zeit haben, in Ruhe zuzuschlagen.“
Miao Huo nickte: „Wie sollten wir die Dinge hier also regeln?“