«Вы даже не понимаете своего положения, и всё же хотите сбежать с ребёнком. Баоэр ещё слишком мал, он не способен самостоятельно заботиться о еде, питье и туалете. Вы никогда раньше не ухаживали за ребёнком. Что это за поведение, если не умышленное и импульсивное?»
Фэн Нин прикусила губу, понимая в глубине души, что Лун Сан был прав, но всё ещё не была убеждена: «Но они хотят отдать моего ребёнка кому-то другому. Мать Баоэр ещё жива, как мы можем позволить людям так издеваться над ней? Пока я жива, я никогда не позволю Баоэр жить такой жизнью».
«Жена…» — Лонг Сан нежно погладил её по волосам: «Тебе всё ещё нужен кто-то, кто будет о тебе заботиться. Ты одна воспитываешь Баоэр, вдову и сироту. Должно быть, это очень тяжело. Ты не представляешь, как мне было грустно, когда я увидел вас двоих, выступающих на улице».
Фэн Нин суровым голосом сказала: «Лучше я сама буду голодать, чем позволю своей Баоэр голодать. Но у других всё по-другому. Им плевать на чужих детей. Какой смысл им отдавать Баоэр и платить им?» Фэн Нин сама не понимала, почему так взволнована. Она говорила всё громче и громче: «Я ни за что не позволю своему ребёнку стать сиротой. Быть сиротой — это так тяжело. Мало того, что ты голодаешь и мерзнешь, так ещё хуже — быть покорной всем. Все смотрят на тебя свысока, все могут издеваться над тобой. Я знаю, каково это…»
Она внезапно остановилась. В ее сознании проносились бесчисленные обрывочные и хаотичные образы, но она не могла разглядеть ни одного из них отчетливо. Она почувствовала сильное головокружение, лицо побледнело, и она в страхе закрыла голову руками.
Лонг Сан вздрогнул и обнял её: «Что случилось? Тебе плохо?»
Фэн Нин не могла говорить, уткнулась головой в объятия Лун Саня и на мгновение закрыла глаза, чтобы успокоиться. Лун Сан был крайне встревожен и снова спросил: «Что случилось?»
Фэн Нин просто опустилась на колени, положив голову ему на колени, и слабо произнесла: «У меня только что в голове внезапно всё перемешалось. Я пыталась что-то вспомнить, но слишком много всего нахлынуло одновременно, и я не могла ничего чётко разглядеть».
Лонг Сан напрягся, и Фэн Нин прижалась к нему поближе, сказав: «Сейчас со мной все в порядке, просто немного кружится голова. Я немного полежу, и мне станет лучше».
Лицо Лонг Саня побледнело. Фэн Нин повернулась и увидела его выражение лица. Она быстро взяла его за руку и сказала: «Со мной все в порядке. Просто немного кружилась голова, но сейчас все хорошо. Не волнуйся».
«Мм», — ответил Лонг Сан. — «Хорошо, что с тобой всё в порядке, хорошо, что с тобой всё в порядке».
Его большая рука лежала на лице Фэн Нин. Фэн Нин, глядя на его обеспокоенное выражение, почувствовала приятное тепло в сердце. Она прижалась лицом к его руке и сказала: «Лун Сан, не волнуйся. Я уже всё поняла. Помнишь ты прошлое или нет, все беспокоятся о будущем. Вместо того чтобы бояться и тревожиться о неизвестном будущем, лучше усердно работать и превратить его в то, к чему можно стремиться. Есть поговорка: «Относись к другим искренне, и ты обязательно будешь вознагражден». Смотри, я и раньше хорошо к тебе относилась, а теперь получила свою награду».
Она почувствовала легкое самодовольство, похлопала Лун Сана по руке, и ее самодовольная улыбка была неописуемо милой. Лун Сан склонил голову и поцеловал ее в щеку, прошептав: «Фэнъэр, ты должна помнить, что сейчас я по-настоящему искренен с тобой. Что бы ни случилось в будущем, ты никогда не должна винить меня или бросать меня».
Фэн Нин почувствовала щекотку в ухе, сморщила нос и кокетливо сказала: «Так не пойдёт. Что бы ни случилось, это слишком масштабно. Я ничего не могу гарантировать. Ты должна относиться ко мне очень, очень хорошо, иначе ты мне не понравишься, и Баоэр тоже».
«Такой строгий? Мне так страшно», — тихо пожаловался Лонг Сан, и его шутливые слова рассмешили Фэн Нин.
Это путешествие заняло больше времени, чем когда приехал Фэн Нин. Спустя три дня они наконец вернулись в свой небольшой дворик в городе Фуян. Услышав голос Фэн Нина, Баоэр выбежала на своих коротких ножках, крича: «Ваше Высочество, Ваше Высочество…»
Фэн Нин крепко обняла малышку: «Малышка, ты скучала по маме?»
Баоэр надула губы, чуть не расплакавшись, и могла только повторять: «Ваше Высочество, Ваше Высочество…»
Фэн Нин, подражая её выражению лица, надула губы и сказала: «Хорошо, я поняла». Лун Сан, стоявший в стороне, молча улыбнулся. Фэн Нин похвасталась ему: «Она имеет в виду, что скучает по мне. Верно, Баоэр?»
Баоэр послушно кивнула своей маленькой головкой, продолжая громко повторять: «Ваше Величество, Ваше Величество…»
«О боже, это плохо». Фэн Нин притворилась удивленной: «Я отсутствовала всего несколько дней, почему же моя маленькая глупышка больше не может говорить?» Она пощекотала кожу Баоэр, и та закрыла голову руками и застенчиво захихикала: «Ваше Величество, Ваше Величество…» Спустя некоторое время она наконец произнесла законченную фразу: «Баоэр скучает по вам».
Фэн Нин радостно поцеловала Баоэр в щеку, а Баоэр крепко обняла ее за шею, не отпуская и мило кривляясь. Лун Сан сказал сбоку: «Помню, когда я уезжал, ребенок крепко держался за меня, не желая расставаться. А теперь, когда я вернулся, никто на меня не обращает внимания».
Баоэр сладко окликнула: «Дядя».
Лун Сан выхватил её из объятий Фэн Нина, посадил к себе на колени и сказал: «Баоэр, веди себя хорошо». Баоэр серьёзно кивнула и сказала: «Баоэр, тоже веди себя хорошо».
Лун Сан был удивлен ее поведением. Баоэр сказала: «Дядя, Баоэр ведет себя лучше, чем другие дети». Лун Сан понял, что она имеет в виду. Эта маленькая девочка просто хотела получить больше любви. Он не мог не пожалеть ее. «Я знаю, я знаю, Баоэр ведет себя лучше всех». Он прикоснулся к ее маленькому личику, встретился с ее ожидающими глазами и тихо сказал: «Баоэр, ты будешь моим папой? Папа будет очень тебя любить, как и твоя мама».
Баоэр широко раскрыла глаза, удивленно ахнула и повернулась к Фэн Нин. Увидев ее в таком состоянии, Фэн Нин не смогла возразить. Тогда Лун Сан сказал: «Баоэр — обычный ребенок, у нее есть отец и мать, и много людей, которые ее любят».
Баоэр взглянула на Фэн Нина, затем повернулась к Лун Саню и воскликнула: «Ваше Величество…». Обратившись к Фэн Нину, она добавила: «Отец…».
Лонг Сан нахмурился: «Фэнъэр, напомни мне в будущем не оставлять Баоэр надолго одну. Эта девчонка ведёт себя глупо». Баоэр широко раскрыла глаза, переводила взгляд с одного взрослого на другого и наконец чётко произнесла: «Императрица, отец разрешил мне называть его отцом. Теперь у меня есть отец».
Двое взрослых обменялись взглядами и расхохотились. Фэн Нин погладил маленькую головку Баоэр: «Эта глупенькая девочка всегда говорит обрывками фраз, когда волнуется».
Баоэр невинно сказала: «Баоэр хочет что-то сказать, но не может сделать это быстро». Ее детское объяснение снова рассмешило их обеих.
В тот вечер Лонг Сан сводил мать и дочь в ресторан, где их ждал вкусный ужин, который очень их обрадовал. Баоэр кружилась вокруг него, постоянно выкрикивая: «Папа, папа!». Во время ужина Лонг Сан и Фэн Нин также сказали Баоэр, что они вместе поедут домой на Новый год.
У Баоэр не сложилось особого впечатления о Новом году, поэтому Лонг Сан обнял её и объяснил: «Это значит надеть новую одежду, завязать новые резинки для волос, купить много маленьких безделушек, которые нравятся Баоэр, и много вкусной еды, которую мы обычно не можем есть».
Прежде чем Баоэр успела обрадоваться, Фэн Нин быстро отвел ее в сторону и хорошенько отчитал, подчеркнув главное: «Самое важное в Новый год — попросить у своего второго дядю денег на удачу».
Лонг Сан чуть не подавился чаем, но Баоэр услышала очень важное слово — «деньги». Она вытащила из-под одежды медную монету, висевшую у нее на шее, и спросила: «Это те самые деньги?»
Фэн Нин хотела ответить «да», но потом подумала, что ошиблась. Ее глупый ребенок узнал в этих «деньгах» лишь эту никчемную трату, которая была слишком дешева для Лун Эр. Она сказала: «Это не такие деньги, это те маленькие серебряные купюры».
Баоэр редко видела серебряные монеты, поэтому не очень понимала, что это такое. Она нахмурилась и изо всех сил пыталась представить, как выглядит небольшой серебряный кусочек. Фэн Нин хлопнул Лун Саня по руке и приказал: «Быстро достань серебряную монету, чтобы Баоэр могла её увидеть».
Лонг Сан усмехнулся: «Фэнъэр, не шали».
Фэн Нин сердито посмотрела на нее: «Мой ребенок не умеет зарабатывать деньги, это разрушит его жизнь. Поторопись, у нас наконец-то есть шанс отпраздновать Новый год, Баоэр нужно научиться зарабатывать деньги».
Баоэр знала, как зарабатывать деньги; она всегда слышала, как взрослые говорят об этом, и видела, как усердно работает Фэн Нин, выступая на улице. Поэтому она быстро вмешалась: «Папа, Баоэр хочет зарабатывать деньги».
Лун Сан неохотно достал свой мешок с деньгами, вынул серебряную монету, положил её на стол и сказал Баоэр: «Баоэр, моя хорошая девочка, ты ещё слишком молода, чтобы зарабатывать деньги. Но знать о серебре — это неплохо. Хорошо, что ты это знаешь. Тебе не нужно думать о зарабатывании денег».
Фэн Нин проигнорировал его и положил осколки серебра в руку Баоэр: «Баоэр, посмотри, вот как выглядит серебро, маленький серебряный комочек. Когда будешь просить у своего второго дяди деньги на удачу на Новый год, попроси у него вот это».
Баоэр внимательно посмотрела на него, а Фэн Нин, немного подумав, добавила: «Чем больше, тем лучше, не обязательно, чтобы оно было таким маленьким». Баоэр кивнула, видимо, поняв.
Фэн Нин всё ещё немного волновалась и спросила Лун Саня: «У вас есть серебряные слитки?»
Лонг Сан с трудом сдержал смех и спросил: «Фэнъэр, ты думаешь, твой второй брат стал бы использовать золотые слитки в качестве новогодних денег?»
«Нет, но раз уж мы уже этому её научили, Баоэр будет полезно с ним познакомиться». Фэн Нин была полна решимости выжать из скупого Второго Мастера Луна немного денег. Если слитки не подходили, то серебряные монеты тоже; если серебряные монеты не подходили, то медные. Однако, если почтенный Второй Мастер Лун предлагал только медные монеты, она презирала его вместе с Баоэр.
Лонг Сан поддразнил её: «Тогда почему бы тебе не научить Баоэр распознавать золотые слитки?»
Глаза Фэн Нин загорелись: "У тебя это есть?"
«Конечно, нет». Лонг Сан действительно ничего не мог сделать с этим непослушным мальчишкой. Он порылся и наконец вытащил серебряный слиток. Фэн Нин с радостью взял его и сказал Баоэр: «Баоэр, смотри, это серебряный слиток».
Баоэр серьезно спросила: «Это лучше или монеты лучше?»
«Конечно, это хорошо». Фэн Нин поцеловал Баоэр и сказал: «Баоэр, помнишь? Когда мы поедем на Новый год, Баоэр хочет попросить серебряный слиток в честь праздника».