Im trüben Licht schien jemand einzutreten, und inmitten der Blitze ertönte eine vertraute Stimme: „Wan'er, wo bist du?“
Meng Wan glaubte, sich verhört zu haben oder zu halluzinieren, öffnete die Augen, rührte sich aber nicht. Ihr Arm war fest von zwei warmen, großen Händen umschlossen.
"Wan'er?"
Meng Wan erschrak und fuhr abrupt aus dem Bett hoch. Zwischen Blitz und Donner tauchte eine vertraute Gestalt auf. Es war kein Traum, keine Illusion, sondern eine reale Person: Huangfu Mi!
Sie sprang förmlich vom Bett und warf sich in seine Arme. Ihr Herz raste, und sie rang nach Luft. Der dünne Schweißfilm auf ihrer Haut kühlte sofort ab, als sein Atem sie berührte.
Sie rief aus: „Du … Huangfu Mi, bist du es wirklich? Bist du es wirklich? Du bist nicht tot? Du bist zurückgekommen!“
Mit dringlicher Stimme strich er ihr über das feuchte Haar und kicherte: „Natürlich nicht. Du wartest auf mich, wie könnte ich es ertragen zu sterben?“
„Aber…“ Mu Ci sagte doch ganz klar, dass er in einen Hinterhalt geriet und starb, wie kann das sein?
„Kein Aber. Du hast Hua Jiuye geschickt, wie hätte ich da den Plan meines Bruders nicht verstehen können? Ich habe also schon vor langer Zeit Vorkehrungen getroffen, aber ich habe einen Hinterhalt vorgetäuscht, um ihn in Sicherheit zu wiegen.“
"Dann..." Meng Wan zögerte, erinnerte sich dann plötzlich an ihren Vater und den Kaiser und sprang auf: "Dir und deinem fünften Bruder geht es gut, aber im Palast ist etwas Schreckliches passiert! Vater und Kaiser... beeilt euch und rettet sie..."
"Nur keine Eile, nur keine Eile, Wan'er, hör mir zu..."
Da sie vor Sorge fast außer sich war, packte Huangfu Mi schnell ihre wild fuchtelnden Hände, drückte sie an seine Brust und sagte: „Vater ist wohlauf, Schwiegervater und der Familie Meng geht es auch gut, keine Sorge.“
„Aber …“ Wie konnte Meng Wan sich da keine Sorgen machen? „Vater ist krank und soll enthauptet werden. Wie soll er das nur überstehen? Und Fu Qingcheng – sie ist Meng Junyao, verkleidet als Qingcheng – ist zurück, um Rache zu nehmen. Jetzt, wo alles unter ihrer Kontrolle ist, wie soll er das nur überstehen?“
„Weil Seine Hoheit schon vor langer Zeit Leute zurückgeschickt hat, um alles zu regeln!“
Huangfu Mi schwieg, doch aus dem Türrahmen ertönte eine tiefe, gleichmäßige Stimme. Meng Wan blickte in die Richtung der Stimme, erstarrte und taumelte dann herbei, wobei sie ausrief: „Vater … Vater?“
"Hmm." Premierminister Meng nickte leicht. Er trug eine purpurrote Gerichtsrobe und sah überhaupt nicht wie ein Gefangener aus.
Meng Wan war noch verwirrter: „Was meinst du mit ‚alles planen‘, Vater? Was genau ist da los?“
Alles schien anders zu sein, als sie es sich vorgestellt hatte. Sie glaubte, am Rande der Verzweiflung zu stehen, doch dann fand sie wie durch ein Wunder einen Ausweg. Allerdings verfiel sie in eine lange Phase der Verwirrung.
Als Huangfu Mi das sah, lächelte er leicht, streckte die Hand aus und strich ihr durch das lange Haar. Diese zarte Berührung hatte er schon lange nicht mehr gespürt; nun, da sie in seiner Handfläche lag, fühlte er sich endlich wohl.
„Nachdem ich begriffen hatte, dass mein älterer Bruder etwas verheimlichte, schickte ich heimlich einen Brief an meinen Vater, der die Angelegenheit auch mit meinem Schwiegervater besprach. Deshalb beschlossen wir, mitzuspielen, so zu tun, als würden wir auf den Plan meines älteren Bruders hereinfallen, und sie so in Sicherheit zu wiegen.“
Meng Wan öffnete den Mund und erklärte, warum der Kaiser es vermieden hatte, sie zu sehen, und ihren Vater ohne ordentliche Untersuchung verhört hatte. Es stellte sich heraus…
„Das war also von Anfang an geplant?“
"Ja."
Heißt das also, dass nur ich im Dunkeln gelassen wurde?
"Äh."
„Das bedeutet also…“
Meng Wan blinzelte. Es war schade, dass sie so verzweifelt gewesen war, gedacht hatte, alles sei verloren, und sich selbst fast aufgegeben hatte.
„Ihr habt euch alle gegen mich verschworen, ohne mir etwas zu sagen, mich völlig im Dunkeln tappen lassen. Habt ihr keine Angst, dass mir etwas zustößt? Habt ihr keine Angst, dass ich etwas Unüberlegtes tue?“
„Wie kann das sein? Ich kenne deine Persönlichkeit doch sehr gut, warum bist du so aufgebracht?“
Huangfu Mi lächelte, doch plötzlich brüllte Meng Wan los: „Wie hätte ich da nicht selbstmordgefährdet sein können? Du ahnst nicht, wie verzweifelt ich war, als ich hörte, dass ihr alle in Schwierigkeiten steckt. Wenn Meng Junyao nicht darauf gewartet hätte, dass ich euch sterben sehe, und deshalb Leute geschickt hätte, um euch zu bewachen, wäre ich wahrscheinlich schon längst tot. Und du tust immer noch so, als würdest du mich verhöhnen, Huangfu Mi, ich hasse dich zutiefst …“
Sie ballte die Fäuste und schlug wiederholt auf Huangfu Mi ein, aber da sie seit Tagen nicht viel gegessen hatte, hatte sie nicht viel Kraft und die Schläge taten ihr nicht weh.
Huangfu Mi wusste, dass ihr Unrecht getan wurde und sie in den letzten zwei Tagen Angst gehabt hatte, also wich er nicht aus, sondern ließ sich einfach von ihr schlagen.
Sie wusste nicht, wie oft sie sie geschlagen hatte, aber schließlich war sie völlig erschöpft, rang nach Luft und umklammerte ihre Brust. Huangfu Mi trat vor und klopfte ihr auf den Rücken, um ihr zu helfen, wieder zu Atem zu kommen. Er wischte ihr die Tränen ab und zog sie in seine Arme. „Schon gut, schon gut, ich hatte die ganze Zeit jemanden, der dich heimlich beobachtet hat. Wenn dir also etwas zustößt, wird er dich ganz sicher aufhalten.“
In seinen Armen brach Meng Wan in Tränen aus. All die Angst und der Kummer der letzten zwei Tage überfluteten sie, und sie konnte sich nicht länger beherrschen und schluchzte laut auf.
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Sie weinte eine unbekannte Zeit lang, aber schließlich war sie völlig erschöpft und legte sich auf Huangfu Mis Brust, ohne den Kopf zu heben.
Huangfu Mi wusste, dass sie sich wegen des Weinens etwas schämte, deshalb drängte er sie nicht. Er klopfte ihr nur auf den Rücken, um ihr zu helfen, wieder zu Atem zu kommen.
Nach einer gefühlten Ewigkeit hob Meng Wan unter Schluchzern endlich den Kopf. Ihre Augen waren geschwollen und ihr kleines Gesicht rot. Sie sah Huangfu Mi an, dann ihren Vater und fragte: „Was ist mit dem ältesten Prinzen? Was wird Eure Majestät mit ihm tun? Und wo ist Meng Junyao?“
Premierminister Mengs Gesichtsausdruck verfinsterte sich sichtlich. Er warf seiner Tochter und seinem Schwiegersohn einen Blick zu, sagte aber nichts. Dann drehte er sich einfach um und ging.
Als der Mann ein Stück weit gegangen war, sagte Huangfu Mi: „Morgen Mittag wird er in Caishikou enthauptet. Vater ist jetzt wirklich wütend, und kein Flehen der Welt wird helfen.“
Meng Wans Gesichtsausdruck verhärtete sich. Sie blickte in die Richtung, in die ihr Vater gegangen war, und ihre Stirn legte sich langsam in Falten.
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Die Nacht verging in Stille. Nach mehreren Tagen intensiven Stresses schlief Meng Wan friedlich neben Huangfu Mi. Als sie erwachte, war es bereits helllichter Tag, und von Huangfu Mi fehlte jede Spur. Mu Ci kam mit einer Schüssel herein und sah Meng Wan benommen auf dem Bett sitzen. Sie lächelte und sagte: „Fräulein, ich habe Wasser für Sie bereitgestellt.“
Meng Wan nickte und warf einen Blick nach draußen. Letzte Nacht war es windig und regnerisch gewesen, aber heute hatte sich das Wetter aufgeklart, und die frische Luft war sogar im Haus zu spüren.
"Wie spät ist es?", fragte Meng Wan und stand auf.
Mu Ci fragte: „Es ist kurz nach 9 Uhr morgens, haben Sie Hunger, Fräulein?“
Meng Wan schüttelte den Kopf: „Nein, ich wollte heute eigentlich nur Huan Yans Grab besuchen, aber ich bin etwas spät aufgestanden.“
Mu Ci nickte: „Als der Prinz heute Morgen früh aufbrach, sagte er Fräulein, sie solle sich ausruhen und auf seine Rückkehr warten, damit er mit Ihnen gehen könne.“
Hä? Er hat sogar daran gedacht.
Aber... „Wo ist er hingegangen? Hat er etwas gesagt?“