Старый Сюй в последний раз взглянул на Я Я, его глаза были полны интереса: «Хм, эта девочка, это та самая Я Я, о которой говорил И Фань?»
Помимо любопытства, в глазах старика Сюй читалось что-то еще, но он ничего не сказал. Он просто повернулся, взял бокал вина из рук официанта, и все чокнулись.
Чэнь Сяо немного смутился: «Дядя Сюй, я сегодня пришел с пустыми руками и не приготовил для вас никакого подарка».
Старый Сюй от души рассмеялся: «Я отношусь к тебе как к родному сыну, так что давай не будем церемониться. Достаточно того, что ты пришел, и мы вместе выпили».
Чэнь Сяо, не притворяясь, выпил всё залпом.
Изначально он был всего лишь бедным молодым человеком с небольшими деньгами, в то время как семья Сюй была невероятно богата. Для такого магната, как старик Сюй, день рождения, естественно, сопровождался бесчисленными дорогими подарками. Что касается Чэнь Сяо… даже если бы он продал всё своё имущество, он, возможно, не смог бы произвести впечатление на семью Сюй. Поэтому лучше было ничего не покупать.
Чэнь Сяо улыбнулся и сказал: «Ну что ж… дядя Сюй, давай сделаем всё так же, как и в прошлом году. Поскольку я не смог подарить тебе ничего, я позже пойду на кухню и сам приготовлю тебе лапшу долголетия… Хе-хе, в прошлом году у меня не очень хорошо получилось, но я тренировался целый год».
Старик Сюй от души рассмеялся, но стоявшая рядом Я Я вдруг невинно заметила: «Да, лапша у Чэнь Сяо самая лучшая».
Стоявший рядом с ним Лу Банчэн обменялся несколькими любезностями с Чэнь Сяо и был очень вежлив с ним.
Чэнь Сяо заметил, что с тех пор, как он приблизился, четверо мужчин в костюмах под командованием Феникса молчали, стояли в стороне и смотрели на него со странными выражениями лиц.
В частности, Чэнь Сяо заметил одну деталь: когда четверо увидели Сяо Цин, было очевидно, что все четверо одновременно испытали удивление и шок, но остальные этого не заметили и быстро скрыли.
Однако все четверо продолжали бросать на Сяо Цин любопытные взгляды. Такие взгляды были явно невежливыми, отчего выражение лица Сяо Цин постепенно стало мрачным. Она считала их всех похотливыми мужчинами.
Может быть... эти четверо подчиненных Феникса никогда раньше не видели Сяо Цин?
Подумав об этом, Чэнь Сяо намеренно вежливо посмотрел на четверых: «Дядя Сюй, кто эти господа...?»
Старик Сюй улыбнулся и сказал: «Они тоже мои уважаемые гости». Старик Сюй, казалось, не хотел говорить больше и вежливо улыбнулся им четверым: «Господа, мне нужно обсудить кое-какие личные дела с моими подчиненными, поэтому, пожалуйста, извините меня на минутку».
Все четверо кивнули, больше ничего не говоря, но не могли не поглядывать на Сяо Цин.
Однако, казалось, что лидером был самый высокий из четверых. Он мягко потянул своего спутника за руку и сказал: «Господин Сюй, чувствуйте себя как дома. Мы просто выпьем немного».
Старый Сюй снова извинился перед Лу Банчэном. Лу Банчэн догадался, что они хотели сказать, поэтому рассмеялся и добавил: «Я пойду посмотрю, куда делась эта девочка. Я не видел её полдня. Надеюсь, она не доставит вам никаких хлопот».
После этих слов он ушел.
«Пошли, Чэнь Сяо, пойдем на кухню вместе». Старый Сюй улыбнулся Чэнь Сяо, его глаза были очень добрыми.
Это стало для них двоих привычным делом.
В прошлом году у старого мастера Сюй был день рождения. Семья Чэнь Сяо и так переживала трудные времена, но по какой-то причине старый мастер Сюй особенно любил этого бедного мальчика, которого его сын привёл домой. У Чэнь Сяо не было денег на дорогой подарок — все остальные дарили ему дешёвые подарки, поэтому он не мог позволить себе потратить десятки юаней на букет цветов.
Поэтому, поскольку у Чэнь Сяо не было денег, он мог только тщательно всё обдумать.
В прошлом году Чэнь Сяо приготовил для старика Сюй тарелку лапши долголетия. Изначально его кулинарные способности оставляли желать лучшего, но, к удивлению, старик Сюй был очень рад, попробовав лапшу. Более того, судя по его виду, это определенно не было притворством. Такой бизнесмен действительно показал искренние эмоции в глазах после того, как съел лапшу, приготовленную Чэнь Сяо, что было довольно удивительно.
Поэтому они договорились, что каждый год в день рождения старика Сюй Чэнь Сяо будет приходить и готовить ему тарелку лапши долголетия. Чэнь Сяо очень уважал старика Сюй, поэтому, естественно, никогда не откажет в такой просьбе.
Однако было одно условие: он мог приготовить лапшу, но только одну порцию специально для старика Сюй. Чэнь Сяо прекрасно разбирался в кулинарии; в семье Сюй, естественно, был шеф-повар, чьи блюда намного превосходили его собственные. По сравнению со своей собственной стряпней, он не осмеливался предлагать свои творения другим — он не понимал, почему старику Сюй они так нравятся. Неужели у этого магната Сюй другие вкусы, чем у обычных людей?
Во-вторых, сегодня день рождения у старого мастера Сюй. В доме полно гостей. Если Чэнь Сяо действительно нужно готовить лапшу для всех гостей, то ему лучше вообще ничего не делать весь вечер и просто сидеть на кухне, занимаясь своими делами...
Чэнь Сяо посмотрел на старика Сюй и слегка улыбнулся: «Дядя Сюй, может, пойдем?»
«Конечно, сейчас. Если мы будем ждать ещё дольше, то, вероятно, не сможем уйти, даже если захотим», — вздохнул старик Сюй.
Стоявшие неподалеку Я Я и Сяо Цин были полны любопытства, но старик Сюй, взглянув на девушек, слегка улыбнулся, его глаза были полны мудрости, и легкомысленно сказал: «Девочки, как насчет того, чтобы не одолжить мне на время Чэнь Сяо? У этого старика есть с кем поговорить наедине. Вам не нужно идти с ним».
Хотя Сяо Цин несколько колебалась, ей было слишком неловко что-либо сказать. Что касается Я Я, она взглянула на Чэнь Сяо, и, увидев, что тот кивнул, послушно промолчала.
Старик Сюй был проницательным человеком. Он заметил в глазах Чэнь Сяо нотку беспокойства, словно тот переживал из-за того, что Я Я осталась одна. Он улыбнулся, поднял руку, чтобы позвать мужчину средних лет, похожего на помощника, и, указывая на Я Я, сказал: «Позаботьтесь об этой девушке. Не позволяйте никому её обижать! Если какой-нибудь негодяй посмеет здесь устроить беспорядки, вышвырните его на улицу».
Сяо Цин не смог удержаться от смеха и сказал: «В этом нет необходимости. С моим присутствием никто не будет издеваться над Я Я».
«Ах, да. Я чуть не забыл про нашу героиню Сяо». Старик Сюй от души рассмеялся, затем обнял Чэнь Сяо за плечо и направился на кухню в особняке.
Кухня в особняке семьи Сюй, естественно, была необыкновенной. Хотя она и не могла сравниться с кухней роскошного отеля, по своим размерам она во много раз превосходила кухню обычной семьи.
Сегодня у старика Сюйа праздничный банкет по случаю дня рождения, и, естественно, на кухне хлопотало множество наемных поваров. Когда Чэнь Сяо и старик Сюй прибыли на кухню, ответственный за нее человек был ошеломлен. Старик Сюй махнул рукой, дал несколько простых указаний, и через мгновение все быстро удалились, оставив огромную кухню старику и молодому человеку.
«Вот, держи, у нас есть всё, что тебе нужно. Делай с этим, что хочешь». Старый Сюй от души рассмеялся, затем снял пиджак и бросил его на стол рядом с собой. Потом расстегнул две верхние пуговицы рубашки и закатал рукава: «Я тебе нарежу зелёный лук».
На кухне семьи Сюй все необходимые ингредиенты были под рукой, а кухонная утварь тоже была в наличии. Чэнь Сяо тут же засучил рукава и принялся за работу.
Старик рубил зеленый лук, пока варил лапшу — умение варить лапшу крайне важно для человека, живущего в одиночестве. Чэнь Сяо был очень искусен и быстро сварил целую кастрюлю лапши.
Выложите лапшу в миску, посыпьте нарезанным зеленым луком и сбрызните двумя каплями кунжутного масла. Аромат просто восхитительный. После того как Чэнь Сяо посыпал лапшу еще немного кунжутом, у стоявшего рядом старика Сюй потекли слюни.
Эта простая тарелка обычной лапши, без каких-либо изысков, незаметно изменила выражение лица старика Сюй.
Этот самый богатый человек в городе К волшебным образом достал из холодильника пакет маринованных овощей!
Чэнь Сяо мельком взглянула на это — да, это действительно были обычные маринованные овощи! Разве магнат недвижимости любит такое есть?
Но, увидев тронутое выражение лица старика Сюй, дрожащими пальцами он вытащил две палочки из слоновой кости и, менее чем за десять минут, в мгновение ока съел большую миску лапши. Как будто ему было мало, он пожевал маринованные овощи и выпил половину миски супа с лапшой.
В руках у него были палочки для еды из слоновой кости, на шее — колье Patek Philippe, а на голове — рубашка DG, но в этот момент Чэнь Сяо почувствовал, будто принял старика перед собой за одного из многих обычных стариков в городе К, которые по ночам едят лапшу в придорожных ларьках.
Доев лапшу, старик Сюй весь вспотел. Он закурил сигарету и предложил одну Чэнь Сяо. Чэнь Сяо не отказался, закурил и затянулся.
«Превосходно, очень вкусно!» — старик довольно похлопал себя по животу, куря. «Вот это вкус!»
Говоря это, он взглянул на Чэнь Сяо и сказал: «Наверное, вам интересно, почему?»
«Конечно, я удивлен», — сказал Чэнь Сяо с кривой улыбкой. «Я бы сказал, что мои кулинарные способности лишь средние, я действительно не ожидал, что ты так хорошо готовишь…»
«Тц, что ты имеешь в виду под „средними кулинарными навыками“? Твои кулинарные навыки просто ужасны». Глаза старика Сюй были полны насмешки. «Честно говоря, твоя лапша даже не такая вкусная, как из уличной лапшичной».