Nubes ebrias, luna ligeramente dormida - Capítulo 7
Li Yuxuan war zu erschöpft, um mit ihm zu streiten. Sie verzog nur den Mundwinkel. Als Prinz Xin ihre tief gerunzelte Stirn und die Art sah, wie sie mit der rechten Hand den Hegu-Akupunkturpunkt an ihrer linken Hand drückte, verschwand auch sein Lächeln. Er stützte und trug sie halb aus dem Palasttor, half ihr auf ihr Pferd und ritt direkt in die Xizi-Gasse.
Ihr Gespräch erregte die Aufmerksamkeit aller Anwesenden draußen. Diejenigen, die gerade den Hofstaat verlassen hatten, starrten ungläubig, als Prinz Xin und Li Yuxuan auf so rätselhafte Weise abgingen.
Als Xu Qingzhi ihnen nachsah, wie sie außer Sichtweite gerieten, konnte er nicht anders, als Su Shi neben ihm zu fragen: „Zweiter Bruder, was glaubst du, was mit Prinz Xin los ist?“
Su Shi schüttelte den Kopf: „Mein dritter Bruder steckt in Schwierigkeiten.“
"Was tun wir dann?"
„Prinz Xins Verhalten war schon immer exzentrisch, verschwenderisch und zügellos. Dem Kaiser ist er egal, also können wir nichts dagegen tun.“
...
"Dann lasst uns nachsehen!" Xu Qingzhi war immer noch besorgt: "Mein dritter Bruder ist zu gutaussehend. Ich fürchte, Prinz Xin hat böse Absichten."
„Ja, die Augen des dritten Bruders sind so strahlend und schön, wie die einer liebreizenden Dame. Würde er sich als Frau kleiden, würde selbst die schönste Kurtisane der Hauptstadt ihn in den Schatten stellen.“ Su Shi strich sich mit der Hand über die Kleidung. „Manchmal, wenn ich mit dem dritten Bruder zusammen bin, beschleicht mich ein seltsames Gefühl. Wie viel mehr muss es erst Prinz Xin gehen? Lass uns nachsehen.“
Xu Qingzhi erinnerte sich an den schwachen Duft, den er an jenem Tag in Pinxiangju an Li Yuxuan wahrgenommen hatte, und ein seltsames Gefühl des Verlustes stieg in ihm auf und breitete sich von seinen Gliedern bis in seine Knochen aus.
Prinz Xin geleitete Li Yuxuan zurück zum Anwesen der Familie Li. Li Yuxuan schlief sofort ein, doch Prinz Xin blieb. Er saß im Arbeitszimmer, trank Tee, las Bücher, betrachtete Li Yuxuans Notizen und schien sehr an dessen Handschrift interessiert zu sein.
Yinzi fürchtete, er könnte im Arbeitszimmer Hinweise finden, deshalb deutete sie mehrmals an, dass es nicht angebracht sei, Gäste im Haus zu empfangen, doch er ignorierte sie.
Glücklicherweise trafen Su Shi und Xu Qingzhi kurz darauf ein. Da Prinz Xin nicht abreisen wollte, blieben auch sie. Su Shi schickte sogar jemanden, um seine Frau Wang Fu zu Yinzi zu bringen und mit ihr zu sprechen.
Nur Yinzi war unruhig. Sie wusste, dass Präfekt Li eine Schriftrolle im Arbeitszimmer hinterlassen hatte. Obwohl sie nur romantische und erotische Worte enthielt, wäre es sehr schlimm, wenn Prinz Xin sie fände.
Zum Glück lenkte die Ankunft von Su Shi und seinen Begleitern Prinz Xin etwas ab, und die drei begannen, über die von Ouyang Xiu propagierte Bewegung der klassischen Prosa zu diskutieren.
Prinz Xin kannte den Grund für die Ankunft von Su Shi und seinem Begleiter. Er wusste, dass Su Shis Ruf als Lebemann weit verbreitet war und dass man ihm daher misstraute. Er sprach dies jedoch nicht an, sondern konzentrierte sich stattdessen auf die Gespräche über Poesie mit den beiden. Er bewunderte ihr Talent aufrichtig. Als er sah, wie beschützend sie gegenüber Li Yuxuan waren, empfand er ein warmes Gefühl im Herzen. Konnte in diesem tückischen Beamtentum solch unerschütterliche Loyalität vielleicht nur in diesem Alter existieren?
In diesem Alter? Er lächelte bitter. Er war zwar im selben Alter, aber seine Gedanken waren von den Hofintrigen, die er miterlebt hatte, völlig eingenommen, und er hatte längst die Fähigkeit zu vertrauen und zu lieben verloren.
Mittags zeigten die drei keine Anstalten zu gehen. Yinzi war ratlos, als Li Yuxuan, der geschlafen hatte, endlich erwachte. Er war vom Hunger geweckt worden. Seit gestern hatte er außer etwas zu trinken nur ein wenig Tee und ein paar Snacks zu sich genommen.
Als er erwachte, hatte die Wirkung des Alkohols nachgelassen, und er war so hungrig, dass sein Magen fast seinen Bauch berührte. Schnell bat er Yinzi, ihm etwas zu essen zu bringen. Yinzi ließ ihm von einem Dienstmädchen warmen Vogelnestbrei bringen, den Li Yuxuan in einem Zug verschlang. Erst jetzt bemerkte er eine Frau, die am Tisch im Haus saß und ihn anlächelte.
Diese Frau – wie sollte man sie beschreiben? – erinnerte Li Yuxuan sofort an Lin Daiyu aus „Der Traum der Roten Kammer“, heiter und anmutig wie eine Blume, die sich im Wasser spiegelt.
Ihre Bewegungen waren so anmutig wie eine Weide, die im Wind wiegt, typisch für eine wohlerzogene junge Dame.
Sie blickte Yinzi an, die lächelte und sie vorstellte: „Das ist die Frau von Bruder Su.“
Su Shis Frau? Li Yuxuan richtete sich abrupt im Bett auf: „Es tut mir leid, dass ich dich so zum Lachen gebracht habe, Schwägerin. Geh bitte für eine Weile hinaus, ich bin gleich wieder da.“
Wang Fu lächelte und nickte: „Jetzt, da der dritte Bruder aufgewacht ist, werde ich dem jungen Meister die Neuigkeiten überbringen.“
Zum Glück hatte Li Yuxuan vollständig bekleidet geschlafen, sodass sie sich nun nur noch in einen Morgenmantel umziehen musste. Sie fragte Yinzi: „Wie spät ist es jetzt?“
Es ist bereits Mittag.
Wer ist draußen?
„Prinz Xin, Bruder Xu und Bruder Su.“
"Oh! Haben Sie schon zu Mittag gegessen?"
"Noch nicht, ich habe mich nur gefragt, was ich tun soll, zum Glück bist du aufgewacht."
Li Yuxuan streckte sich und kicherte, während er Yinzi die Wange tätschelte: „Das ist eine gute Art, sie anzusprechen.“
Yinzi funkelte sie wütend an und wollte gerade etwas sagen, als Li Yuxuan ihr den Mund zuhielt und seine Wange an ihre presste: „Sag nichts, Prinz Xin kommt.“ Dann zog er sie in seine Arme.
Yinzi grunzte und hörte dann Prinz Xins laute Stimme in den Raum hallen: „Lord Li kümmert sich nur darum, mit seiner Frau intim zu sein, und ignoriert die Brüder, die euch seit einem halben Tag draußen bewachen?“
„Überhaupt nicht“, sagte Li Yuxuan und ließ das Silber fallen. „Meine Frau war einfach überglücklich, mich wach zu sehen. Ich bin auch total hungrig, also lasst uns ins Restaurant zum Mittagessen gehen.“
Pech in der Liebe
Li Yuxuan trug das Silberbesteck, und Su Shi brachte seine Frau Wang Fu mit. Die Gruppe suchte sich ein ruhiges, elegantes Restaurant in der Nähe aus und ging hinein. Da Li Yuxuan keinen Alkohol mehr trinken konnte, trank auch niemand sonst. In Anwesenheit der beiden Damen waren Witze unangebracht; sie aßen einfach.
Nach dem Essen erklärte Wang Fu, sie wolle nach Hause. Su Shi, der sich vergewissert hatte, dass Li Yuxuan außer Gefahr war, verabschiedete sich mit seiner Frau. Auch Xu Qingzhi teilte mit, der Sekretär des Kaiserlichen Sekretariats habe offizielle Angelegenheiten zu erledigen, und so gingen alle gemeinsam hinaus.
In der Hotellobby standen zwei strahlende Frauen in Rot. Li Yuxuan blickte neugierig hinüber und war überrascht, als er erkannte, dass eine von ihnen Haitang war, das Mädchen aus Pinxiangju.
Auch Haitang bemerkte sie. Ihr Blick schweifte umher, bevor er schließlich mit Freude auf Su Shi ruhte. Sie schritt auf ihn zu.
Li Yuxuan blickte Wang Fu an und stieß einen erschrockenen Schrei aus. Dann sah er Prinz Xin an und bemerkte dessen völlige Gleichgültigkeit, als würde er Haitang nicht erkennen. Da er wusste, dass es Wunschdenken war, sich auf diesen Fuchs zu verlassen, lachte er zweimal und ging auf Haitang zu: „Fräulein Haitang, Sie sind in den wenigen Tagen, in denen ich Sie nicht gesehen habe, noch schöner geworden.“
Haitang kicherte und ging auf die Gruppe zu. Li Yuxuan stellte sich ihr in den Weg: „Fräulein Haitang, darf ich Sie vorstellen? Das ist Prinz Xin, das ist Su Zizhan, das ist Bruder Sus Frau, und das ist …“
Haitang warf Li Yuxuan einen Blick zu, ihr Lächeln verschwand. „Lord Li, warum sind Sie heute so enthusiastisch? Ich habe Sie doch erst einmal getroffen; es gibt keinen Grund für solche Begeisterung.“
„Hehe, junge Dame, Sie sind zu höflich. Das Schicksal zweier Menschen hängt nicht davon ab, wie oft sie sich begegnen. Kennen Sie denn nicht unzählige Legenden, in denen sich zwei Menschen auf den ersten Blick verliebten und einander ewige Treue schworen? Außerdem, junge Dame, sind Sie von unvergleichlicher Anmut und Schönheit. Wie könnte ich mich da nicht nach Ihnen sehnen?“
Li Yuxuan versuchte mit seiner gewandten Zunge, die Schuld von Su Shi auf sich zu schieben, da er sich selbst nur als Galionsfigur betrachtete und Yinzi ohnehin nicht eifersüchtig sein würde. Doch wenn Wang Fu von Su Shi und Haitang erfuhr, wäre das verheerend. Frisch verheiratet, hatte ihr Mann einen One-Night-Stand mit einer Prostituierten; sie wäre außer sich vor Wut.
Su Shi, der Li Yuxuans Absichten offensichtlich nicht ahnte, trat vor und fragte etwas überrascht: „Bruder Li, kennen Sie auch Fräulein Haitang?“
Da Su Shi die Gelegenheit nicht nutzte, mit seiner Frau zu verschwinden, sondern sogar ein Gespräch begann und behauptete, Haitang zu kennen, hätte Li Yuxuan ihn am liebsten gegen die Wand geschlagen. Intelligenz ist also relativ; diesem talentierten Su Shi mangelt es tatsächlich an emotionaler Intelligenz. Seine sozialen Fähigkeiten sind noch schlechter.
Er konnte nur Überraschung vortäuschen und fragen: „Bruder Su, kennen Sie auch Fräulein Haitang?“
"Hehe", kicherte Su Shi, "Fräulein Haitang ist auch eine Freundin von mir. Aber, Bruder Li, fürchtest du nicht, dass deine Frau eifersüchtig wird, wenn du sie vor ihr so überschwänglich lobst?"
Als Li Yuxuan Su Shi das sagen hörte, wusste er, dass seine Vertuschung vergeblich gewesen war, also konnte er nur kichern und sagen: „Meine Frau kennt mich. Ich bin nur ein großer Redner und handle nie danach. Ich würde es im Herzen nie wagen.“
Haitang war zunächst genervt von Li Yuxuans gewandter Zunge, doch als sie seine Worte hörte, erinnerte sie sich an die Nacht, in der er im Arbeitszimmer geschlafen hatte, und konnte nicht anders, als sich die Hand vor den Mund zu halten und zu lächeln.
Su Shi zog seine Frau Wang Fu herbei und sagte: „Kommen Sie, ich stelle Ihnen vor. Das ist Fräulein Haitang. Sie malt Orchideen außergewöhnlich gut. Die, die ich letztes Mal mitgebracht habe, wurde von Fräulein Haitang gemalt.“
Wang Fu lächelte und ging hinauf, um Haitang zu begrüßen.
Li Yuxuan konnte nicht umhin, Su Shis Taktik zutiefst zu bewundern. „Nach außen hin ist er offen und ehrlich; hinter den Kulissen … hinter den Kulissen ist er ein Dieb und ein Stricher …“ Das mag Su Shi gegenüber respektlos klingen, aber sie hatte es sich einfach nicht richtig überlegt. Von diesem Tag an würde sie Su Shi jedoch mit ganz anderem Respekt begegnen.
Fünf Männer betraten das Hotel. Obwohl sie fein gekleidet waren, erkannte Li Yuxuan an ihrem Gang und ihren durchdringenden Blicken, dass sie keine feine Gesellschaft waren. Auch die Männer bemerkten Li Yuxuan und seine Begleiter. Bis auf Li Yuxuan, der einfache Kleidung trug, waren alle anderen in Amtsroben gekleidet. Doch die Männer schienen sie nicht zu erkennen, warfen ihnen einen kurzen Blick zu, wandten sich dann ab und gingen an ihnen vorbei.
Eine andere Frau in Rot kam herüber und sagte zu Haitang: „Schwester, lass uns gehen!“
Haitang stimmte zu und folgte ihr in dieselbe Richtung wie die Gruppe.
Prinz Xin, der bis jetzt geschwiegen hatte, fragte plötzlich: „Haitang, was machst du hier?“
Haitang spottete, als er das hörte: „Hat Eure Hoheit etwa vergessen, was ich tue? Selbstverständlich bin ich von einem Gönner eingeladen.“
„Wirklich?“, spottete Prinz Xin. „Miss Haitang sollte sich ihren Gönner besser erst einmal genauer ansehen, bevor sie sich auf das Date einlässt, sonst kann ich dich selbst mit dem schönsten Gesicht nicht retten.“
Su Shi wollte noch etwas sagen, aber Wang Fu packte ihn am Saum seiner Kleidung.
Auch Li Yuxuan fand Prinz Xins Worte seltsam, sah aber, wie Haitang wegging, als hätte sie nichts gehört. Prinz Xin, Haitang, Su Shi – Li Yuxuan spürte plötzlich, dass da ein Geheimnis im Spiel sein musste, von dem er nichts wusste.
Als Prinz Xin sah, wie Haitang wegging, drehte er sich ebenfalls um und verließ das Hotel. Nachdem sich alle vor dem Hotel zerstreut hatten, folgte Prinz Xin Li Yuxuan zurück zur Xizi Hutong.
Li Yuxuan erinnerte sich an Su Shis Worte während der morgendlichen Gerichtssitzung und wusste, dass Prinz Xin etwas Wichtiges zu sagen hatte, etwas, das mit ihrer und Xu Qingzhis Reise zur Grenze nach Liangzhou zusammenhing. Obwohl sie nicht viel über Prinz Xin wusste, war ihr klar, dass er sich nicht mit Belanglosigkeiten aufhalten würde. Sie begann sogar zu vermuten, dass sein Ruf als Frauenheld nur ein Vorwand für die Außenwelt war.
Weil er so gerissen ist, weil er scheinbar jeden in- und auswendig kennt, genau wie Haitang eben, genau wie jene Passanten, die gerade in Eile vorbeigegangen sind.
Nachdem die beiden im Arbeitszimmer Platz genommen hatten, konnte Li Yuxuan nicht umhin zu fragen: „Kennt Eure Hoheit diese Leute im Hotel?“
"Ich kenne ihn nicht."
"Warum hat der Prinz diese Dinge zu Fräulein Haitang gesagt?"
„Basierend auf Intuition.“
Oh------
„Also, Eurer Intuition nach, was für Menschen sind sie, Eure Hoheit?“
"Kein guter Mensch."
Oh!
„Ich weiß, Eure Hoheit haben heute auf mich gewartet, denn Ihr müsst etwas Wichtiges zu sagen haben. Im Moment ist sonst niemand hier, also sprecht bitte frei, Eure Hoheit.“
Prinz Xin blickte Li Yuxuan an und setzte erneut sein typisches neckisches Lächeln auf: „Ich hoffe, dass Lord Li mir die Wahrheit sagen wird.“
„Eure Hoheit, bitte fragen Sie. Ich werde nach bestem Wissen und Gewissen antworten.“
"Gut, erlauben Sie mir die Frage: Warum sind Sie gekommen, um an der Palastprüfung teilzunehmen?"
„Das hier –“ Li Yuxuan lächelte leicht, „Das hat nichts mit meinen Wünschen zu tun; es wurde von meinen Mentoren ausgewählt.“
Prinz Xin betrachtete Li Yuxuans makellose Antwort und verzog den Mundwinkel: „Dann erlaube mir, dich zu fragen, warum du die kaiserliche Prüfung ablegen wolltest?“
"Glaubt Eure Hoheit, dass mein Talent nicht ausreicht, um eine solche Idee zu entwickeln?"
Ich will die Wahrheit!
„Die Wahrheit ist …“ Li Yuxuan sah Prinz Xin in die Augen. Sie würde heute ein Risiko eingehen. Da Prinz Xin das Thema bereits angesprochen hatte, musste er Informationen über sie gefunden haben. Die Tatsache, dass er diese Informationen zwar gefunden, sie aber nicht weitergegeben, sondern sie stattdessen direkt befragt hatte, bewies, dass er die Angelegenheit vorerst nicht preisgeben wollte oder dass er sich noch nicht sicher genug war, die Richtigkeit seiner Informationen zu beweisen.
Daher blieb die Initiative in ihren Händen. „Eure Hoheit, um die Wahrheit zu sagen, habe ich ein öffentliches Amt angestrebt, um meinen Vater zu rächen!“
Wer ist dein Vater?
„Li De, der Präfekt von Changzhou, dessen gesamte Familie vor fünf Jahren brutal ermordet wurde.“
„Oh!“, rief Li Yuxuan. Er sah, wie Prinz Xin heimlich erleichtert aufatmete. Sein Wagnis hatte sich ausgezahlt, und Prinz Xin hatte tatsächlich etwas herausgefunden. Er fuhr fort: „Dieser bescheidene Beamte weiß, dass Eure Hoheit und alle anderen glaubten, die gesamte Familie von Präfekt Li sei ausgelöscht worden. Ich hatte damals nur Glück, zu überleben, und wagte es daher nicht, meine Identität preiszugeben, aus Angst, von meinen Feinden gejagt zu werden. Fünf Jahre lang habe ich es nicht gewagt, jemandem von meiner Herkunft zu erzählen. Eure Hoheit ist der Erste, der dieses Geheimnis kennt.“
Das stimmt; Prinz Xin war tatsächlich die Erste, die dieses Geheimnis kannte. Um jemandes Vertrauen zu gewinnen, muss man in manchen Dingen ehrlich sein, insbesondere da sie in diesem Fall ermittelte und ihre Vergangenheit ohnehin ans Licht kommen würde.
Prinz Xin schwieg einen Moment, bevor er fragte: „Habt Ihr irgendetwas über unsere Feinde herausgefunden?“
„Wir haben noch nichts gefunden.“
„Hmm!“ Prinz Xin nickte. „Der Kaiserhof ermittelt seit fünf Jahren im Mordfall Eurer Familie, ohne irgendeine Spur gefunden zu haben. Ihr solltet euch besser nicht einmischen.“ Dann lachte er leise auf. „Glaubt Ihr, Ihr könnt es herausfinden?“
Da Prinz Xin nun keine Zweifel mehr an ihr hatte, seufzte Li Yuxuan und sagte: „Gib dein Bestes und überlass den Rest dem Schicksal.“
„Gut!“, rief Prinz Xin und stand auf: „Lord Li hat Euch alles erzählt, also werde ich es Euch auch nicht verheimlichen. In den letzten zwei Tagen habe ich ebenfalls Leute ausgesandt, um viele Informationen über Euch zu sammeln. Ich weiß, dass Ihr aus Changzhou kommt und dass Präfekt Li einen Sohn namens Li Yuxuan hatte, der zwei Jahre älter war als Ihr.“
Li Yuxuan spürte einen Schauer über den Rücken laufen und brach in kalten Schweiß aus. Die heutige Wette war praktisch ein Todesurteil – zum Glück hatte er überlebt. Aber warum hatte er damals nicht an sein Alter gedacht? „Hehe, was mein Alter angeht, da ich meine Identität verheimliche, kann ich nicht mein normales Geburtsdatum verwenden. Also habe ich es um zwei Jahre jünger geändert.“
Prinz Xin lächelte leicht und hakte nicht weiter nach. Sein Gesichtsausdruck wurde milder. „Ruhe dich die nächsten Tage gut zu Hause aus. In ein paar Tagen werde ich dich nach Liangzhou begleiten, um das Neujahrssilber zu überbringen.“
Ein weiteres unerwartetes Ereignis
Erst da begriff Li Yuxuan, dass die angebliche Grenzkontrolle in Wirklichkeit dazu diente, Silber an die Westliche Xia zu liefern. Nun, da das Mittherbstfest vorüber war und der Winter nahte, war klar, dass jemand von der Westlichen Xia kommen würde, um Silber und Stoffe zu erbitten.
Anstatt all diese Offiziere an den Hof zu schicken, zwangen sie sie und Xu Qingzhi, zwei unbedeutende Gelehrte, die Silberernte des Jahres abzuliefern. Offensichtlich nutzte die Prinzessin von Wei ihre Position, um eine persönliche Rechnung zu begleichen und sich an ihr und Xu Qingzhi zu rächen.