An Xin trat die Tür zur warmen Halle auf. Die Halle war leer; kein Mensch war zu sehen, nicht einmal eine Kakerlake.
Wenn das so weitergeht, wann werden wir endlich Hinweise auf den Mörder erhalten?
„Junger Herr, dies ist der beste Wein in unserem Pavillon aus Grüner Gaze, bitte nehmen Sie einen Schluck!“
"Junger Herr, soll ich Ihnen beim Umziehen helfen?"
"Junger Herr, ein Augenblick der Leidenschaft in dieser Nacht ist tausend Goldstücke wert, seien Sie nicht länger schüchtern..."
„Genug! Verschwinde!“ Mit einem wütenden Schrei wurde die Tür gegenüber aufgerissen, und ein wütender junger Mann stürmte heraus. Sein Gesicht war rot, seine Haare zerzaust und seine Kleidung in Fetzen gerissen. An Xin war einen Moment lang wie erstarrt, bevor sie ihn erkannte.
„Hey, hey…“ An Xins Lippen zuckten. Die dümmsten Menschen sind diejenigen, die anderen sagen, sie sollen verschwinden, und dann selbst weglaufen.
Als Feng Yi An Xin sah, erstarrte sein Gesicht augenblicklich. Wut, Verärgerung und allerlei unerklärliche Gefühle spiegelten sich in seinem Gesicht wider und ließen sein sonst so schönes Gesicht besonders grimmig wirken.
Obwohl er der Täter war, zeigte er keinerlei Reue. An Xin trat vor, klopfte ihm auf die Schulter und sagte: „Ein Mann, der in seiner Jugend nicht ein bisschen ein Lebemann ist, verschwendet sein Leben. Es sind doch nur ein paar Küsse und ein paar Berührungen … Es ist nichts.“
Feng Yi blickte An Xin voller Trauer und Empörung an. Obwohl der Junge ein gutmütiges Gemüt hatte, war er in diesem Moment von Wut geblendet und wandte sich zum Gehen.
An Xin war einen Moment langsamer als sonst. Als sie wieder zu sich kam, war der junge Mann schon fast unten. Hastig folgte sie ihm, packte ihn und sagte: „Ein richtiger Mann ist nicht so kleinlich. Das war doch nur ein Scherz, nur ein Scherz, um dich zum Lachen zu bringen!“
Feng Yi knirschte mit den Zähnen und sagte: „Bist du jetzt zufrieden?“
An Xin konnte sich ein lautes Lachen nicht verkneifen, als sie den riesigen Lippenabdruck auf seiner Stirn sah.
Feng Yi drehte sich um und ging, und An Xin sagte hastig: „Ich habe mich geirrt, okay? Die Hinweise sind wichtig, lasst uns aufhören zu streiten, einverstanden?“
Feng Yi schwieg mit finsterer Miene.
An Xin zog beiläufig ein Taschentuch von der Hüfte eines vorbeigehenden Mädchens und wischte Feng Yi das Gesicht ab. Der Junge mit dem dunklen Gesicht war plötzlich verblüfft. Er nahm den starken Duft des Taschentuchs wahr und empfand ihn nicht als unangenehm.
Auf der anderen Seite wurde die fest verschlossene Tür aufgerissen, und jemand trat langsam heraus. Als ihr Blick auf die Szene an der Gebäudeecke fiel, überkam sie plötzlich ein Schauer.
Ihr Gesicht war von einem Fächer verdeckt, nur ihre Augen, die von unergründlicher Schönheit schimmerten, verweilten auf der anderen Seite der Gebäudeecke.
Während Feng Yi wie benommen dastand, spürte er plötzlich einen geheimnisvollen, durchdringenden Blick auf sich ruhen. Er blickte auf und sah dem Blick des Betrachters in die Augen. Ohne ersichtlichen Grund durchfuhr ihn ein Schauer.
An Xin betrachtete sein hübsches Gesicht, das wieder sauber war, warf das Taschentuch beiläufig beiseite und sagte: „Es ist jetzt sauber. Wenn du immer noch wütend bist, müssen wir wohl getrennte Wege gehen.“
Feng Yi fragte: „Kennst du diese Person?“
An Xin war verblüfft, drehte sich um, warf Yan Zhen einen Blick zu und sagte dann, ohne nachzudenken: „Ich kenne sie nicht, was ist los?“
Feng Yi schüttelte plötzlich den Kopf, lächelte und sagte: „Das ist nichts.“
Minghe war fassungslos. Diese Frau... hatte tatsächlich so offen gesagt, dass sie den Meister nicht kannte. Und doch hatten sie sich gerade noch körperlich nahegestanden. Das Herz einer Frau ist wirklich unergründlich!
Yan Zhen verzog die Mundwinkel und sagte langsam: „Sag Jiang Lou, er soll das Zimmer finden, das sie gefunden haben, und dann soll er zum Beilong-Berg gehen, um mich zu sehen.“
Minghe erwiderte überrascht: „Ihr Untergebener gehorcht.“ In der Tat … der Bauch eines Premierministers kann ein Boot tragen …
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Selbst jemand so Gelassenes wie An Xin konnte beim Anblick von Jiang Lou nicht ruhig bleiben.
Der Mann vor ihr war in der Tat auffallend gutaussehend, ein auffälliger Kontrast zu seinem früheren, grotesken, stark gepuderten Gesicht, obwohl er nach wie vor genauso verklemmt und lüstern war wie zuvor…
„Sie sagten, hier habe sich einmal ein Mord ereignet?“ Jiang Lous Überraschung war nicht geringer, als sähe er ein himmlisches Wesen vom Himmel herabsteigen, aber es wirkte immer ein bisschen gekünstelt.
Feng Yi antwortete höflich: „Ja, also zeigen Sie mir bitte den Raum, in dem sich Chen Guangzhi befindet, damit wir so schnell wie möglich Hinweise finden können.“
Jiang Lou strich beiläufig über den diamantbesetzten Goldring an seiner Hand und sagte: „Ich weiß, dass im Pavillon des Grünen Gaze stets reges Treiben herrscht. Junger Meister Feng, auch wenn der Feng-Clan als der ‚Aufrechte Herrscher der Welt‘ bekannt ist, können Sie nicht einfach in meinen Pavillon des Grünen Gaze platzen, oder?“
Feng Yi war plötzlich sprachlos. In Yi'an kannte jeder den Feng-Clan und behandelte ihn stets respektvoll. Er hätte nie erwartet, dass der Besitzer dieses Pavillons aus grünem Gaze tatsächlich...
„Also, junger Meister, Ihr beabsichtigt, den Mörder zu schützen?“, fragte An Xin ausdruckslos. „Das Opfer wurde ermordet, und selbst wenn es nichts mit dem Grünen-Gaze-Pavillon zu tun hat, denke ich, dass Ihr als Bürger von Dayi die Pflicht habt, dem jungen Meister Feng bei der Aufklärung des Falls zu helfen, nicht wahr? Ist diese Schikane ein Versuch, ihn zu schützen, oder seid Ihr einfach nur ein Komplize?“
Jiang Lou brach plötzlich in lautes Lachen aus, schwebte zu An Xin und sagte grinsend: „Dieser junge Meister ist ein gesetzestreuer Bürger, was immer die Schöne sagt, ist gut! Ich werde tun, was Ihr wünscht!“
An Xin warf ihm einen Blick zu und sagte: „Gut, jetzt geh so weit weg von mir wie möglich!“
☆, Kapitel 36: Hinweise
Jiang Lou war sprachlos und starrte An Xin mit aufgerissenen Augen an.
An Xin hegte bereits einen gewissen Groll gegen Yan Zhen. Ihr Instinkt sagte ihr, dass man diesen Mann nicht unterschätzen sollte. Sie konnte es sich nicht leisten, einen stärkeren Gegner zu verärgern, und beschloss daher, ihn zu meiden. Da Jiang Lou und Yan Zhen zudem eine ungewöhnliche Beziehung zu führen schienen, hielt sie es für sicherer, kühl zu bleiben und Abstand zu wahren.
Außerdem wollte sie den Fall Chen Guangzhi nicht unnötig in die Länge ziehen und herausfinden, ob das, was Yan Zhen über den alten Jade gesagt hatte, wahr oder falsch war.
Jiang Lous Untersuchung bestätigte, dass Chen Guangzhi den Pavillon der Grünen Gaze vor seinem Tod tatsächlich besucht hatte. Der Raum war von einem leichten Weihrauchduft erfüllt, das Bett war ordentlich gemacht, und fast alle Spuren im Raum waren beseitigt worden.
Feng Yi war von Jiang Lou ausgesperrt worden. An Xin ging mehrmals im Zimmer auf und ab. Wenn der Mörder das Zimmer nicht gereinigt hatte, musste etwas fehlen … Ein roter Teppich lag auf dem Boden. An Xin hob ihn beiläufig an, und der Boden schien feucht zu sein.
An Xin spielte einen Moment lang mit dem Räuchergefäß, als die silberne Nadel plötzlich auf etwas Hartes stieß. Erschrocken kippte sie das Gefäß beiläufig auf den Tisch. Als sie sah, was darin war, kniff sie die Augen zusammen…
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Sun Lüping wirkte etwas apathisch, und die Striemen, die ihr Chen Guangzhi mit seiner Peitsche zugefügt hatte, waren offensichtlich noch nicht verheilt. Sie war dünn und kauerte in einer Ecke, was den Leuten leid tat.
Tautropfen fürchtete, Sun Lüping könnte etwas Unüberlegtes tun, und wich ihr deshalb nicht von der Seite. Als sie ihre Herrin aus den Augen verlor, traf sie Sun Lüping zufällig bei ihrer Rückkehr im Yamen und tröstete sie den ganzen Weg.
„Onkel Chen war zeitlebens ein starker Trinker, und doch ist er in einem Weinfass gestorben. Wie ironisch“, seufzte Lu Zhu. Am Ende war es immer noch Tante Chen, die Mitleid verdiente. Sie hatte während Onkel Chens Lebzeiten so viel gelitten, und nun musste sie seinetwegen Witwe sein. Bei diesem Gedanken musste Lu Zhu an ihre junge Herrin denken. Seit ihrer Rückkehr nach Wuhua hatte sie jeglichen Kontakt zur Familie Ling abgebrochen. Da dachte sie an ihre zweite junge Herrin. Sie hatte sie so viele Jahre nicht gesehen und fast vergessen, wie sie aussah.
Als Sun Lüping Lu Zhus Worte hörte, wurde sein Gesichtsausdruck noch trauriger.
Da sie wusste, dass sie einen wunden Punkt getroffen hatte, sagte Dewdrop hastig: „Zweite Tante, sei nicht traurig! Fräulein und Jungmeister Feng werden den Mörder bestimmt finden! Ah, sie sind zurück!“
Sun Lüping zitterte und hob plötzlich die Wimpern.
An Xins Gesicht war aschfahl. Ihr Blick fiel auf Sun Lüping, ihre Augen voller Mitleid und unergründlicher Absicht. Nach einer Weile wandte sie den Blick ab und sah Feng Yi an. Feng Yi sagte: „Sir, der Mörder ist gefunden.“
Wang Baishi war überglücklich, sprang auf und rief: „Sag es mir schnell!“
Feng Yi zögerte kurz.
Wang Baishi sagte: „Bringt diese Verdächtigen herauf!“
„Nicht nötig!“, unterbrach ihn An Xin gleichgültig, trat vor und warf Sun Lüping beiläufig eine gewöhnlich aussehende Haarnadel vor die Füße, woraufhin dieser leicht zitterte.
Dewdrop fragte verwirrt: „Miss, warum rufen Sie nicht die Verdächtigen an? Könnte es sein, dass der Mörder nicht einer von ihnen ist?“
An Xins Blick glitt kalt über Sun Lüping, und sie sagte gleichgültig: „Zweite Tante, gib es zu!“
Das gesamte Publikum war verblüfft.
Auch der Tautropfen erschrak.
Sun Lüpings Gesicht erbleichte leicht, und mit zitternder Stimme sagte sie: „Xin'er, was sagst du da... Ich... ich verstehe das nicht...“
An Xin sagte ruhig: „Dann erzähle ich dir etwas, das du verstehen kannst. Onkel Chen hat im Weinladen eine Nachricht erhalten, in der er zu einem Treffen im Pavillon der Grünen Gaze eingeladen wurde. Feng Yi und ich eilten zum Pavillon der Grünen Gaze, aber er war bereits geputzt. Wir fanden nur dies im Räuchergefäß.“
Sun Lüping sagte steif: „Ist denn etwas falsch an einer gewöhnlichen Haarnadelkurve?“
An Xin starrte Sun Lüping eindringlich an und sagte: „Zweite Tante, wollen Sie etwa sagen, dass diese Haarnadel nicht Ihnen gehört?“
Sun Lüping sagte mit leichtem Zittern: „Ich trage selten Schmuck. Obwohl diese Haarnadel von durchschnittlicher Qualität ist, kann ich sie mir trotzdem nicht leisten.“
An Xin lächelte kalt und sarkastisch und sagte: „Zugegeben, diese Haarnadel gehört Ihnen nicht, aber Sie haben sie dort angebracht. Nur ist Ihr Trick, jemanden reinzulegen, nicht besonders clever.“
Sun Lüping sagte mit bleichem Gesicht: „Xin'er, du solltest deine Worte immer mit Beweisen untermauern können!“
An Xin sagte ruhig: „Zweiter Onkel Chen ist ein starker Trinker. Wenn er betrunken ist, schlägt er Leute. Zweite Tante, du wurdest brutal zusammengeschlagen, deshalb musst du extrem verbittert gewesen sein! An jenem Tag war zweiter Onkel Chen wieder betrunken und hat dich erneut verprügelt. Was dich wahrscheinlich dazu gebracht hat, ihn umbringen zu wollen, war das Kind in deinem Bauch, das auf tragische Weise ums Leben kam!“
Sun Lüping erstarrte plötzlich und starrte An Xin mit aufgerissenen Augen an; ihr Gesichtsausdruck war von Entsetzen geprägt.
„Um dein Kind zu rächen, hast du diesen Plan ausgeheckt. Deine ursprüngliche Absicht war einfach: Du wolltest die Leute glauben lassen, Onkel Chen sei betrunken in einem Weinfass ertrunken. Doch du hast den Zeitpunkt schlecht gewählt. Als du Onkel Chen ins Jixiang-Spielhaus schicktest, hattest du deine Schwäche bereits offenbart. Aber Onkel Chen ertrank tatsächlich, und zwar in einem Weinfass. Dein Vorgehen war ziemlich clever, denn du hast ihn zuerst ertränkt und ihn dann, als niemand da war, in das Weinfass gestoßen. So konntest du die Illusion erzeugen, er sei ertrunken.“
„Das ist Unsinn!“, rief Sun Lüping aufgebracht. „Es waren so viele Leute in der Spielhölle, wie hätte ich ihn da in den Weinbottich stoßen können? Erhebe keine falschen Anschuldigungen!“
An Xin sagte kalt: „Es ist nur eine Illusion!“
Dewdrop rief entsetzt aus: „Von welcher Illusion sprechen Sie, Miss...?“
An Xin sagte ruhig: „Ob es nun der Grüne-Gaze-Pavillon oder diese Notiz ist, es ist alles nur eine Reihe von Illusionen. Als Onkel Chen aus dem Weinladen kam, sah er plötzlich die verdächtige Sun Lüping. Er war natürlich misstrauisch und folgte ihr bis zum Spielsalon. Dort waren zu dieser Zeit viele Leute, und um nicht von Sun Lüping entdeckt zu werden, verhielt sich Chen Guangzhi äußerst vorsichtig. Er folgte ihr in den Hinterhof, doch Sun Lüping war verschwunden. Chen Guangzhi sah den Weinfass und wollte sich natürlich heimlich einen Schluck nehmen, als niemand hinsah. Als er sich dem Fass näherte, durchfuhr ihn plötzlich ein stechender Schmerz im Rücken, gefolgt von einem Taubheitsgefühl am ganzen Körper. Dann wurde er ins Wasser gestoßen und ertrank. Anschließend brachte Sun Lüping seine Leiche in den Holzschuppen und versteckte sie. Sie ging, als wäre nichts geschehen. Um 15-17 Uhr schlich sie sich wieder hinein, zerrte Chen Guangzhis Leiche heraus und warf sie hinein.“ in den Weinbottich. Um sich vor Feng Yi zu schützen, hatte sie Chen Guangzhis Fingernägel natürlich mit Weihrauchasche bestrichen. Dann streute sie eine Reihe von Hinweisen, um uns in die Irre zu führen. Die Haarnadel hatte sie natürlich zufällig gekauft.
Sun Lüpings Gesicht wurde totenbleich, und sie schrie beinahe bedrohlich: „Ich brauche Beweise! Haben Sie irgendwelche Beweise?!“
An Xin sagte ruhig: „Die Beweise liegen bei dir, zweite Tante. Ich fürchte, du hattest noch keine Zeit, diese Haarnadel zu reinigen!“
Sun Lüping taumelte plötzlich einen Schritt zurück.
„Ich glaube, die Wunde auf Onkel Chens Rücken passt perfekt zu deiner Haarnadel. Seit Chen Guangzhis Tod wirst du verfolgt, und du hattest keine Zeit, das Blut von der Haarnadel zu wischen, nicht wahr …“
Dewdrop hielt sich entsetzt den Mund zu. Zweite Tante hatte Onkel Chen getötet... Wie konnte das nur sein!
Kapitel 37: Malerei
Sun Lüpings Gesicht wurde augenblicklich aschfahl, ihr Körper zitterte, und sie sank langsam zu Boden.
An Xins Augen waren ruhig und gleichgültig, aber ihre Stimme klang wie eine dämonische Stimme, die durch den Raum hallte: „Egal wie sehr du ihn hasst, das darf kein Grund sein, ihn zu töten. Denk gut darüber nach, was du getan hast.“
Alle versanken in tiefes Nachdenken, doch An Xin ging stillschweigend fort. Sie eilte zum Beilong-Berg. Sollte etwas wie der Uralte Geisterjade auftauchen, glaubte An Xin wieder an die Existenz von Göttern in dieser Welt.
Der Beilong-Berg trägt vermutlich deshalb den Namen Longshan (Drachenberg), weil er aus der Ferne einem liegenden Riesendrachen ähnelt. Zufälligerweise wirkt er aus der Nähe nur hoch und majestätisch, doch aus der Ferne offenbart sein Spiegelbild im Wasser die geheimnisvolle Gestalt eines ganzen Drachen.
An Xin runzelte die Stirn, als sie den Berg betrachtete; ihre Gedanken wirbelten durcheinander. Sie hatte gehört, dass wilde Tiere auf dem Norddrachenberg umherstreiften, und wenn sie unüberlegt dorthin ginge, fürchtete sie, ihr Herz könnte es nicht verkraften, einem oder zweien von ihnen zu begegnen.
„Dies ist ein authentisches Werk des Malermeisters Wu Daozi. Ich gewähre Ihnen einen Rabatt: fünfhundert Tael Silber. Junger Meister, Sie haben ein Schnäppchen gemacht!“
Wu Daozi?
An Xin hob sensibel eine Augenbraue und blickte auf. Sie sah einen Händler, der einem Mann in Zivilkleidung seine Werke verkaufte. Wu Daozis Originale sind bekanntlich selten und kostbar. Es wäre absurd, wenn jeder sie einfach so erwerben könnte!
An Xin musterte den Mann. Seine Kleidung war ordentlich, aber nicht extravagant, also war er wohl nicht sehr reich. Doch da er so konzentriert das Gemälde betrachtete, schien er den Worten des Betrügers tatsächlich zu glauben.
Da fünfhundert Tael Silber keine geringe Summe waren und er es nicht ertragen konnte, den Mann bankrott gehen zu sehen, trat An Xin hinter ihn, klopfte ihm auf die Schulter und sagte: „Junger Meister, dieses Gemälde...“
Der Mann war gerade in sein Beobachten vertieft, als er dies hörte und sich umdrehte, wobei er leicht überrascht aussah.
An Xin spürte erneut, wie diese Welle der Gefühle in ihr aufstieg. Ihr schlichtes Gesicht wurde von einem Paar außergewöhnlich schöner Augen geziert, die wie kostbarer Jade strahlend leuchteten und An Xin einen Moment lang sprachlos machten.
Sie sah ihn an, und er sah sie sprachlos an, bis die ungeduldige Stimme des Verkäufers ertönte: „Junger Herr, wollen Sie dieses Gemälde noch?“