„Tu, was du willst!“ An Xin schloss die Augen und ergab sich seinem Willen...
Yan Zhens Finger hielten inne, dann überkam sie ein Anflug von Ärger. Ihre Gedanken wirbelten durcheinander. Eben noch dachte sie: Hätte sie einem anderen Mann auch gehorcht? Im nächsten Moment dachte sie: Warum kann Ling Xiyao es, aber er nicht? Und dann dachte sie: Was mache ich hier eigentlich?
Ihm sank das Herz. Er beugte sich vor und küsste An Xin sanft auf die Stirn, während er flüsterte: „Du dummes Mädchen, sei nicht so förmlich zu mir.“
An Xins Herz setzte einen Schlag aus, doch sie öffnete die Augen lange nicht. Erst als es im Zimmer still war, setzte sie sich plötzlich auf.
In diesem Moment spürte sie deutlich ein Beben in ihrer Seele, etwas Unerklärliches und Unbeschreibliches, das sie einen Augenblick lang völlig verwirrte.
Sie rollte vom Bett, und die rote, quadratische Schachtel stand noch immer auf dem Tisch. An Xin öffnete sie beiläufig und sah darin einen armbrustähnlichen Gegenstand. Er war kunstvoll gefertigt, leicht und klein. Sie hob ihn auf und steckte ihn sich ans Handgelenk; er passte perfekt.
Diese Armbrust konnte fünfmal hintereinander mit enormer Wucht feuern. An Xin hatte ein ähnliches Modell in dem Buch der verborgenen Waffen gesehen.
An Xin hielt einen Moment inne, dann räumte sie die Sachen beiläufig weg. Sie saß noch eine Weile am Tisch, ihre Gedanken wirbelten durcheinander, bevor sie aufstand und ging.
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Die Zeit verging wie im Flug, und eines Tages kehrte Anxin nach Hause zurück. Dewdrop fegte gerade den Staub vor der Tür, als sie Anxin sah und freudig rief: „Miss, Sie sind wieder da!“
An Xin griff nach einem Besen und fegte neben Lu Zhu her. Ihr Blick fiel auf An Youwei, der regungslos im Hof stand. Sie flüsterte: „Ist Papa in Ordnung?“
"Fräulein, raten Sie mal, was gerade passiert ist?", rief Dewdrop aufgeregt.
An Xin warf ihr einen Blick zu: „Sind diese Männer ohne Hemd etwa schon wieder hier, um sich zu entschuldigen?“
Dewdrop kicherte und schüttelte den Kopf: „Gerade eben hat der Kaiser plötzlich ein kaiserliches Edikt erlassen, das dich zurück in die Hauptstadt beordert!“
An Xins Gesichtsausdruck veränderte sich plötzlich: "Was?!"
„Also kehren wir wieder in die Hauptstadt zurück!“, rief Dewdrop aufgeregt. „Meisters offizieller Rang ist um mehrere Stufen gestiegen! Fräulein, Sie ahnen es nicht, aber die Gesichtsausdrücke der Dorfbewohner waren ziemlich interessant, als sie diese Neuigkeit hörten!“
An Xin ließ plötzlich den Besen fallen und rannte in den Hof. An Youwei sah An Xin, stand auf und sagte: „Xin'er, der kaiserliche Erlass …“
„Vater, wir können nicht in die Hauptstadt zurückkehren.“ An Xin riss An Youwei das kaiserliche Edikt aus der Hand, überflog es und runzelte die Stirn. Obwohl sie von Politik keine Ahnung hatte, wusste sie, dass der Dienst am Kaiser einem Gang auf dünnem Eis glich. Der Hof war tückisch und unberechenbar, und ein kleiner Fehler konnte tödlich enden. Es war besser, in diesem Dorf zu bleiben. Sie vertraute auf ihre Fähigkeiten und darauf, ihre Eltern zu unterstützen und ihnen genug zu essen und Kleidung zu bieten.
An Youwei hielt einen Moment inne, seufzte dann und sagte: „Xin'er, ich weiß, dass die Rückkehr in die Hauptstadt nicht unbedingt ein freudiges Ereignis ist, aber einem kaiserlichen Erlass kann man nur schwer nicht gehorchen, und sich dem kaiserlichen Befehl zu widersetzen, ist ein Kapitalverbrechen!“
An Xin betrachtete An Youweis gealtertes Gesicht. In alten Zeiten war es für die Menschen das Wichtigste, die kaiserliche Prüfung zu bestehen und Beamter zu werden. Es war ein bedeutendes Ereignis, das ihren Vorfahren Ehre einbrachte, und An Youwei bildete da keine Ausnahme.
War es egoistisch von ihr, An Youwei nicht an den Gerichtshof zurückkehren zu lassen?
Doch wenn ich die Gesamtsituation im Gericht betrachte, wo die linke und die rechte Fraktion Seite an Seite stehen, ist die Zukunft besorgniserregend, egal welcher Fraktion ich mich anschließe. Angesichts dieser enormen Macht ist es absolut unmöglich, neutral zu bleiben!
Zu jener Zeit geschahen viele Dinge in chaotischer Weise, und solche friedlichen Tage konnten nie wiederkehren!
Als sie jedoch darüber nachdachte, wie An Youwei seit seinen finanziellen Schwierigkeiten unaufhörlich verspottet worden war, fragte sie sich, ob sie die Dinge wirklich allein zum Guten wenden könnte.
Mit anderen Worten: In dieser feudal geprägten antiken Gesellschaft konnte man, egal wie reich man war, niemals wahren Respekt erlangen, wenn man sich vom öffentlichen Leben fernhielt!
An Xins Herz sank. Von Natur aus war sie gleichgültig und strebte weder nach Ruhm noch nach Reichtum, aber sie konnte die Situation ihrer Eltern nicht ignorieren.
„Vater, der Kaiser hat gesagt, du würdest niemals ein Amt am Hof bekleiden, aber nun hat er dich in die Hauptstadt zurückbeordert. Was ist der Grund dafür?“, fragte An Xin und beruhigte sich.
An Youwei runzelte die Stirn und sagte: „Auch Vater findet das seltsam. Außerdem benötigt man für eine Beamtenstelle am Hof die Zustimmung des Kanzlers. Vor wenigen Tagen kamen alle Beamten mit Dornen auf dem Rücken, um sich zu entschuldigen, und nun hat der Kaiser mir befohlen, in die Hauptstadt zurückzukehren. Könnte es sein, dass der Kanzler …“
An Xin war verärgert. Sie hatte Yan Zhen an diesem Tag deutlich gemacht, dass sie sich für ihren Vater ein friedliches Leben wünschte, doch er bestand darauf, es zu zerstören. Wie niederträchtig!
„Vater, nichts ist umsonst. Du bist damals nicht durch die kaiserlichen Prüfungen zum Beamten geworden, also muss es einen Grund geben, warum du plötzlich eine so wichtige Position erhalten hast. Meiner Meinung nach ist es besser, diesem kaiserlichen Erlass nicht Folge zu leisten!“
An Youweis Gesicht wurde plötzlich totenbleich: „Dies ist ein kaiserliches Edikt…“
An Xin tröstete ihn: „Vater, du musst nur einen Vorwand finden, um abzulehnen. Wenn der Hof dich will, wird er bestimmt ein kaiserliches Dekret erlassen. Du musst nur eine Petition einreichen. Ich werde dir beim Verfassen der Petition helfen!“
An Youwei wusste, dass An Xin Recht hatte. Er war ursprünglich ein Bauer, der es nur geschafft hatte, sich durch das Ausgraben einer Antiquität eine untergeordnete Beamtenposition zu erkaufen. Nun war er degradiert und dann wieder eingesetzt worden – das war doch höchst seltsam!
Nach langem Überlegen sagte An Youwei schließlich: „Okay.“
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Kyoto.
Die Vorhänge waren zugezogen, und das Kerzenlicht flackerte.
Im Weihrauchfass brannte Weihrauch, der einen erfrischenden Kampferduft verströmte. Ein junger Diener trug vorsichtig ein Mahagonitablett in die Haupthalle und flüsterte: „Mein Herr, dies ist die neue Gedenkschrift, die heute eingereicht wurde. Ich habe sie Euch gebracht.“
Auf dem luxuriösen Sofa lehnt sich der Mann müde zurück, wie eine Stechapfelblüte, die mitten in der Nacht im Mondlicht erblüht – von erlesener Schönheit.
Es war Yan Zhen.
Xiao Gongzi beruhigte seinen Atem und beugte sich hinunter, um es Yan Zhen zu überreichen.
Yan Zhen hob leicht die Wimpern und sagte ruhig: „Es gibt Spannungen am Hof. Die Minister haben allesamt Eingaben an den Kaiser gerichtet, in denen sie behaupten, ich missbrauche meine Macht und beabsichtige, das Land an mich zu reißen. Was meinst du dazu?“
Xiao Gongzis Gesicht wurde plötzlich blass, und er sank mit einem dumpfen Geräusch zu Boden. Zitternd sagte er: „Mein Herr, Ihr seid fleißig und gewissenhaft und dem Land ergeben. Hört bitte nicht auf den Unsinn dieser ungebildeten Leute am Hof!“
Yan Zhen verzog die Mundwinkel und sagte kühl: „Oh? Wissen Sie, welche Strafe es gibt, wenn man schlecht über Gerichtsbeamte redet?“
Xiao Gongzi zitterte heftig, verbeugte sich wiederholt und sagte: „Dieser Diener verdient den Tod! Dieser Diener verdient den Tod!“
Yan Zhen nahm die Gedenkzettel beiläufig zur Hand, schlug eine Seite auf und sagte: „Verräterische Beamte sind an der Macht und bringen Unheil über das Land und sein Volk; ihre Verbrechen verdienen den Tod …“ Nachdem er einige Zeilen gelesen hatte, warf Yan Zhen den Gedenkzettel beiseite, nahm einen anderen und las langsam: „Der Herrscher ist kein Herrscher, der Minister ist kein Minister; sie hegen wolfsartige Ambitionen; Himmel und Erde werden sie nicht dulden …“
Xiao Gongzi schwitzte heftig. Diese Minister waren wirklich dreist. Sie wussten genau, dass diese Eingaben vom Kanzler geprüft werden mussten, bevor sie dem Kaiser vorgelegt werden durften, und trotzdem reichten sie sie ein. Offenbar taten sie dies einzig und allein, um den Kanzler zu provozieren.
„Euer Untertan wäre bereit, für Euch zu sterben, selbst im Tod würde ich Eure Güte erwidern. Ich bin voller Furcht und Beklemmung und überreiche Euch ehrerbietig dieses Gesuch …?“ Yan Zhens Kälte wich einem Lächeln, das sich auf seinem Gesicht ausbreitete. Er hob die Wimpern und fragte lächelnd: „Was haltet Ihr von An Youweis Degradierung?“
Xiao Gongzi steckte in der Klemme. Warum fragte ihn der Kanzler heute nach allem? Er war Analphabet und wurde gewöhnlich von allen schikaniert, daher beunruhigte ihn das Verhalten des Kanzlers zutiefst.
„Der Kauf eines Amtes ist vor Gericht ein Tabu, dennoch hat Lord An ein Verbrechen begangen. Eine Degradierung ist die mildeste Strafe, die er erhalten kann“, sagte Xiao Gongzi und wischte sich den kalten Schweiß ab.