Xie Lanzhi fut légèrement décontenancée. Elle devait tendre l'oreille, car le petit phénix était d'une perspicacité naturelle et serait toujours le premier à déceler les crises à venir. Cela tenait non seulement à l'aura du protagoniste, mais aussi à une sagesse innée extraordinaire.
« Racontez-moi ça ? »
Si Xitong la regarda intensément dans les yeux. Elle aimait par-dessus tout ces yeux doux, et elle s'y enveloppait toujours comme d'un océan printanier et chaud.
Elle ignore à quoi elle ressemblait dans sa vie antérieure, mais sous sa peau se cache une âme paisible et précieuse. La bonté n'est qu'un aspect de sa personnalité
; elle possède bien d'autres charmes.
Elle est convaincante. Elle sait influencer les gens. Ce sont ses atouts, mais toute chose a son revers
; là où il y a de la lumière, il y a de l’ombre, et les forces peuvent aussi être des fardeaux.
Si Xitong dit lentement : « Si nous n'étions pas dans une période aussi chaotique, je serais certain que vous pourriez faire tout ce que vous voulez. Je sais que vous venez d'un monde paisible et que vous vous êtes installé dans un endroit relativement juste. »
« Je n’ai pas besoin que tu changes, car tu géreras les choses en fonction des faits, ce qui est aussi ta force. »
Son expression se fit solennelle et son ton presque impitoyable lorsqu'elle avertit : « Maintenant que vous commandez deux États et que votre pouvoir s'est accru au point de vous permettre de lancer une expédition vers le nord, n'oubliez pas que le plus grand arbre de la forêt sera abattu par le vent et que le plus grand arbre de la rive sera emporté par le courant. Si vous excellez au-dessus des autres, le peuple vous critiquera. Bien des choses exigent une action décisive et un jugement sans concession. S'il est certainement judicieux d'agir avec prudence et réflexion, ce qui paraît approprié n'est parfois qu'une illusion. Le monde regorge d'illusions, et vous ne pouvez garantir que vous pourrez toutes les démasquer. »
« De même qu’il existe des illusions qui peuvent tromper les yeux, il en existe aussi qui peuvent submerger les cinq sens. Que ferez-vous lorsqu’une illusion capable de tromper vos sens aura déjà perdu toute chance de comprendre la situation ? »
Le corps de Xie Lanzhi trembla soudain. Elle eut l'impression que son âme était transpercée, de l'intérieur comme de l'extérieur, ce qui la terrifia. Elle n'avait pas peur du petit phénix, mais était plutôt émerveillée par sa perfection. C'était un génie né.
Contrairement à l'histoire originale, Petite Phénix n'a pas connu beaucoup d'épreuves ; deux ans lui ont suffi pour élaborer des stratégies et faire des plans.
Le petit phénix la considère comme son maître, et elle devrait aussi la considérer comme son maître.
Xie Lanzhi prit une profonde inspiration : « Je comprends. Amenez la princesse Jiuyin. Je ne serai pas avare des récompenses dues aux fonctionnaires méritants. »
Si Xitong se sentit soulagé.
Elle n'avait plus à considérer cette récompense comme une compensation, mais plutôt comme une récompense naturelle et légitime pour services méritoires rendus par son souverain.
Même si le résultat est le même, si les sentiments sont différents, la signification est complètement différente.
La princesse Jiuyin fut envoyée au palais par son frère aîné, Si Maogong.
Si Maogong a dit à sa sœur : « Bien que je ne sois plus qu'un duc de second rang, je reste membre de la famille royale. Ma sœur aurait dû savoir depuis son enfance que nous, frères et sœurs, étions destinés à un destin extraordinaire et que nous ne pouvions mener une vie aussi banale. C'est pourquoi, conformément aux souhaits de Son Altesse, je t'envoie au palais de Lanzhang afin que tu puisses épouser le prince héritier de la Région du Nord. »
«
Lorsque tu donneras naissance à un fils, il sera l’héritier de la Région du Nord. Ton frère et Son Altesse feront tout leur possible pour le protéger. Lorsque le pays sera unifié, il sera le petit-fils légitime du Grand Jin
!
»
La princesse Jiuyin dit : « Frère, ne t'inquiète pas. Je connais mon destin depuis mon enfance. Je ne le regrette pas. J'ai juste peur de n'avoir pas le choix. »
En ces temps chaotiques, rares sont ceux qui ont le temps de faire des compromis. Même le père du roi, qui, il y a à peine un mois, cherchait à s'attirer les faveurs du royaume de Shi et souhaitait conclure une alliance matrimoniale avec lui, a perdu son royaume du jour au lendemain et est devenu un homme inutile, sans même avoir le courage de choisir la mort.
La princesse Jiuyin ne respecte pas les faibles
; aussi, même lorsque son père tomba malade à cause de l’alcool, elle ne lui rendit visite que brièvement et lui prodigua quelques conseils. Voyant que cela n’avait servi à rien, elle cessa d’essayer de le persuader.
Si Maogong a dit : « Ma sœur, entrez. »
La princesse Jiuyin entra dans le palais de Lanzhang et rencontra enfin le seigneur Xie qui avait anéanti Jiujin d'un simple claquement de doigts...
Xie Zhu, assise bien droite sur le canapé supérieur, dégageait, par son rang noble et son élégance, une insouciance qui transcendait les conventions sociales. La princesse Jiuyin percevait en elle la liberté débridée d'un roi parmi les oiseaux, s'adonnant sans retenue à une liberté dont les oisillons ne pouvaient que rêver.
C'est grâce à Dieu !
La princesse Jiuyin s'agenouilla et dit : « Si Caifeng, fille du souverain déchu de Jin, présente ses respects au maréchal Xie ! »
Xie Lanzhi fit un geste de la main pour dédaigner la question : « Veuillez vous asseoir. »
Si Xitong se trouvait par hasard au palais de Jianzhang en train de consulter les sujets d'examen.
Xie Lanzhi jaugea la princesse Jiuyin. Son ascendance royale était indéniablement remarquable ; elle était d'une grande beauté. Malgré son allure douce et sereine, semblable à l'eau de l'automne, un éclat féroce et prédateur brillait dans ses yeux. Un regard semblable à celui d'une bête acculée, luttant désespérément pour sa survie. Même un chasseur éprouverait un frisson à la vue d'un animal agonisant.
Ces personnes ont tendance à poursuivre leurs objectifs sans relâche et sans hésitation.
« Votre vue est excellente. Continuez ainsi », dit Xie Lanzhi, « jusqu'à ce que vous obteniez ce que vous voulez. »
Les yeux de Si Caifeng s'illuminèrent soudain.
Xie Lanzhi n'a pas perdu de mots ; elle admirait ce genre de femme.
Après que Si Caifeng eut pris place, elle annonça le décret impérial
: «
Si Caifeng, princesse de Jiuyin de Jin, est digne, vertueuse et belle. Son union avec le prince héritier de la Région du Nord est parfaite, une histoire d'amour idyllique. À présent, au nom du Roi, moi, commandante, promulgue ce décret à la demande du seigneur de Fengning. Je confère à la princesse Si Caifeng le titre de seconde fille légitime du fils aîné de la famille royale Jin, et lui accorde le titre de princesse Yongning. Elle recevra le fief des Trois Jin, ainsi que 3
000 soldats et 88
000 taels de présents précieux, et sera mariée à un prince de la Région du Nord avec les honneurs dus à une princesse.
»
« Forger une alliance entre nos deux nations ! »
« Votre sujet reçoit le décret ! » Si Caifeng se leva de son siège et s'inclina de nouveau ; cette fois, les servantes du palais l'aidèrent à se relever.
Xie Lanzhi échangea quelques amabilités. Si Caifeng quitta le palais et rencontra Si Maogong. Ce dernier était encore très nerveux, mais lorsqu'il vit sa sœur sortir, suivie d'un groupe de soldats Xie, il poussa enfin un soupir de soulagement.
Il semblerait que ma sœur ait attiré l'attention du Seigneur.
Si Xitong est retourné au palais de Lanzhang juste à l'heure.
Xie Lanzhi essuyait son épée avec un chiffon, perdue dans ses pensées. Elle ne s'était pas rendu compte qu'elle l'avait polie jusqu'à la faire briller. La lame tremblait au moindre mouvement de sa propriétaire, comme si elle craignait d'être abîmée.
Si Xitong alla sauver Eshi et le remit sur le râtelier à épées.
« Il semble que vous ayez beaucoup réfléchi à cela. »
Xie Lanzhi reprit ses esprits et dit : « Vous, les membres de la famille royale, n'êtes-vous pas les puissants et ambitieux habitants de Shengzhi ? »
Si Xitong pensait qu'elle réfléchissait à quelque chose, mais la famille royale ne méritait en réalité pas d'être mentionnée.
Elle a dit calmement : « On peut tirer un grand profit d'une personne mesquine. »
« Très utile. » Xie Lanzhi pensa à Yelü Qiqi, qui se tenait aux côtés de Yelü Lili, et commença à la plaindre. Elle imagina aussi que le calme ne régnerait plus dans le voisinage de sa rivale.
Elle soupira sans raison apparente : « C'est une bonne chose que tu sois le seul dans mon jardin. S'il y en avait quelques autres, cela provoquerait probablement un véritable scandale. »
Sans trop y réfléchir, j'ai soudain senti que quelque chose clochait dans l'atmosphère autour de moi.
Dès que Xie Lanzhi tourna la tête, elle vit les yeux de Si Xitong onduler sous l'effet de vagues d'émotion, l'enveloppant comme pour l'entraîner dans un tourbillon.
Puis, elle sourit gentiment et demanda : « Combien en voulez-vous de plus ? »
Xie Lanzhi fut soudain prise de sueurs froides. Ces derniers jours, elle s'était de plus en plus convaincue que Petite Phénix était une adversaire redoutable, absolument redoutable.
« Quoi… comment ça, plusieurs
? Tu es tout ce dont j’ai besoin dans cette vie. » Elle se plaça rapidement derrière elle et lui massait les épaules. Elle la cajola doucement
: «
Dans ce monde, personne ne peut m’atteindre, sauf toi.
»
Elle fut aussitôt ramenée de force devant la petite fille.
Si Xitong se hissa sur la pointe des pieds et rabattit son col, la faisant se pencher près d'elle. Elle put ainsi admirer de si près le beau visage de Xie Lanzhi, son souffle léger, ses lèvres délicates et humides. Xie Lanzhi déglutit doucement.
Elle a revendiqué sa propriété avec possessivité : « Lanzhi, tu dois te souvenir, personne ne peut s'en prendre à moi. »
« Toi seul peux être celui qui compte dans ma vie. »
« D’autres… n’ont même pas le droit de s’approcher. »
Xie Lanzhi hocha la tête avec joie : « Bien sûr, bien sûr, à partir de maintenant, j'appartiens à Petit Phénix. »
Elle n'avait jamais réalisé que le petit phénix, si doux, si mignon et si pitoyable, était devenu si affirmé en moins d'un an.
Note de l'auteur
:
Point clé
: «
Un arbre qui se distingue dans la forêt sera abattu par le vent
; un monticule qui s’élève au-dessus de la rive sera érodé par le courant
; celui qui excelle plus que les autres sera critiqué par le peuple.
» Ce proverbe est tiré du traité «
Sur le destin
» (运命论) de Li Kang, datant de la période des Trois Royaumes (dynastie Wei).
Merci à tous les petits anges qui ont voté pour moi ou arrosé mes plantes avec une solution nutritive entre 18h34min50 le 12 décembre 2021 et 12h14min58 le 13 décembre 2021 !
Merci au petit ange qui a lancé la mine terrestre : Tingyuan (1) ;
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 68 Promotion du système des examens impériaux à Tianjin
La lettre de la région du Nord est arrivée très rapidement. Yelü Lili a accepté l'alliance matrimoniale et a choisi une date propice pour célébrer le mariage en juin.
Les deux parties ont signé le certificat de mariage.
Xie Lanzhi y apposa personnellement son sceau, et Si Xitong y apposa également le sien.
Un autre certificat de mariage fut bientôt remis à la princesse Yongning.
Au palais impérial, les deux fiancés annoncèrent leur alliance matrimoniale avec la Région du Nord, provoquant un tollé à la cour. Tous les dignitaires approuvèrent unanimement cette union.
Li, un fonctionnaire muté de Jiujin, entra au ministère de la Justice en tant que vice-ministre. Il remit à Si Xitong les résultats des différentes inspections menées par Jiujin, y compris les examens impériaux.
La famille Xie avait entendu parler du système des examens impériaux, et certains membres du clan préconisaient de transférer l'examen à Tianjing, mais Si Xitong n'était pas d'accord, alors la famille Xie a abandonné l'idée.
Certains gardaient encore les yeux rivés sur les examens impériaux et voulaient être les premiers à prendre les devants.
Li Ling et son fils Li Jin ont fortement recommandé : « Maréchal, Votre Altesse Feng Ning, l'examen impérial est très populaire parmi les lettrés. Nous pensons qu'il devrait être promu à Tianjing. »
En entendant cela, Xie fut ravi. Xie Changwang s'avança aussitôt et déclara : « Le maréchal Li et les autres ont tout à fait raison. L'examen impérial est d'une grande utilité pour la sélection des lettrés à Tianjin. Pourquoi ne pas confier à Xie la mission de l'organiser ? »
Si Xitong n'a exprimé aucune opinion.
Xie Lanzhi secoua la tête : « L'examen impérial a déjà remporté un certain succès à Jin. Le déplacer à Tianjin et trouver un nouveau lieu prendrait trop de temps. Les lettrés de la famille Xie qui participent à l'examen impérial se rendent tous dans une ville frontalière pour suivre les coutumes locales. »
Cela sous-entend que tout ne devrait pas être adapté à la famille Xie, car elle n'a pas les moyens de financer les examens impériaux.
Xie Changwang se retira maladroitement.
Tous les responsables de la capitale ont recommandé la tenue de l'examen du palais, et ils ont déjà commencé à proposer sa mise en place.
Avec Si Xitong en coulisses, la mise en œuvre du système d'examens impériaux s'est déroulée relativement sans encombre et a officiellement commencé à sélectionner les talents adéquats.
L'introduction soudaine des examens impériaux à Tianjin est connue de nombreux lettrés. En effet, ces examens, qui font l'objet de discussions depuis six mois, sont très prisés. Le niveau d'exigence pour y participer a été abaissé à plusieurs reprises, et désormais, même des personnes issues de familles modestes peuvent prétendre à des fonctions à la cour.
Cette année-là, Si Xitong offrit cent postes vacants et trois mille personnes participèrent aux examens impériaux de Tianjin. Il créa également une section distincte chargée de recommander des candidats aux fonctions officielles. Ces candidats, considérés comme semi-officiels, recevaient une allocation mensuelle. Dès qu'un poste permanent se libérait, les candidats recommandés pour les fonctions officielles étaient prioritaires pour entrer à la cour.
Même ceux qui intègrent officiellement la fonction publique n'ont pas la vie facile. S'ils ne parviennent pas à satisfaire aux exigences dans divers domaines au bout de trois ans, ils seront mutés et remplacés par un agent stagiaire. Bien qu'ils ne soient pas licenciés, leurs chances de promotion sont minces.
Ceux qui ne peuvent être promus seront écartés d'ici cinq ans. Cela permettra d'éliminer définitivement le problème de la présence d'une même personne occupant un poste officiel pendant vingt ans et se livrant à une gouvernance inefficace.
Les fonctionnaires nommés pour une courte durée peuvent être reconduits dans leurs fonctions s'ils font preuve de compétences en matière de gouvernance. Ceux qui affichent des performances exceptionnelles lors de leur reconduction peuvent bénéficier d'une promotion directe.
L'approche de Si Xitong en matière de gouvernance, axée sur les résultats concrets, a non seulement amélioré la qualité des fonctionnaires, mais a également permis de réduire, dans une certaine mesure, le nombre de personnels superflus. Auparavant, les fonctionnaires de réserve de la dynastie Jin étaient pour la plupart des protégés de l'aristocratie, souvent basés dans des régions reculées. Tels des termites, ils avaient envahi et miné l'ancienne dynastie.
De nos jours, le processus de sélection des fonctionnaires dans les petites localités est beaucoup plus rigoureux. Autrefois, on préférait dépenser de l'argent plutôt que de s'installer dans une petite ville, mais aujourd'hui, même dépenser de l'argent n'est plus un obstacle, et les candidats aux postes officiels restent nombreux. La raison
? Les talents ne manquent pas.
Aujourd'hui, les gens ne sont plus distants ni détachés des affaires du monde. En période de chaos, tant qu'il y a du riz et de la viande, ils seront motivés à se battre et à persévérer.
Chacun se battrait bec et ongles pour obtenir cette opportunité chèrement acquise. D'autant plus que même les postes administratifs subalternes étaient accessibles au peuple. Les enfants de citoyens ordinaires se pressaient pour ces postes, et même alors, seuls dix pouvaient en décrocher un.
Ce n'est plus comme avant, quand la classe supérieure n'avait pas de familles pauvres et la classe inférieure pas de familles nobles, créant ainsi une division polarisée.
Jamais auparavant les dirigeants et le peuple n'ont entretenu un contact aussi direct. Les dirigeants ne sont plus aussi dominateurs et tyranniques qu'auparavant, et il n'existe plus de protection mutuelle entre eux, car ils peuvent être remplacés à tout moment et personne n'a besoin d'eux.
Peu importe la puissance de votre soutien, il ne vous offensera pas ; par conséquent, ceux qui veulent profiter de la situation pour semer le chaos dans le village commencent à en mesurer les conséquences.
Si Xitong commença alors à présider le premier examen impérial.
Pendant trois jours et trois nuits, cinquante personnes ont été sélectionnées parmi trois mille candidats. Le taux d'élimination a été plus élevé que prévu et les postes vacants sont restés non pourvus, sans aucune concession.
Tard dans la nuit, Xie Lanzhi, le menton appuyé sur sa main, attendait le retour de Si Xitong.
Si Xitong était absorbée par son travail à son bureau, ignorant quelque peu la personne alitée.