Xie Ji n'a pas pu s'empêcher de s'exclamer : « C'est de l'or ! »
« Mais d'où vient l'or ?! »
Le coffre entier contient au moins des dizaines de milliers de taels.
Au même moment, une voix s'éleva de la colline : « Qui se rassemble ici ? »
Note de l'auteur
:
Merci à tous les petits anges qui ont voté pour moi ou arrosé mes plantes avec une solution nutritive entre 18h48min21 le 2 janvier 2022 et 11h28min35 le 3 janvier 2022 !
Merci au petit ange qui a lancé les mines terrestres : 52179848 (2 mines terrestres) ;
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 116 La richesse du palais Yu est dévoilée
«Monseigneur, que font-ils donc au bord de la rivière ?!»
En entendant le bruit provenant de la colline, l'expression de Xie Ji changea aussitôt. Il réfléchit alors de nouveau. L'or d'origine inconnue sur le rivage, et le fait qu'il ait amené mille hommes près de la source d'eau au sud – toutes ces coïncidences semblaient l'accuser de contrebande d'or.
Les rumeurs qui circulaient ont déjà érodé la confiance du peuple Hu envers Xie Shi, et il est désormais peu probable que quiconque dans ce groupe lui fasse confiance. De plus, le prince héritier ne se montrerait pas aussi patient avec lui que le maréchal, alors l'arrivée des hommes du prince héritier pourrait-elle être un piège
?
N'était-il pas piégé ?!
« Général, ces gens arrivent par ici », ont dit Xie Fei et Xie Chong.
Xie Ji fixa Xie Fei, puis Xie Chong, et finit par fermer les yeux, lutta un instant, serra les dents et dit : « Je suis désolé, frères, vous allez devoir supporter ça pour le moment ! »
Avant que Xie Fei et Xie Chong puissent réagir, Xie Ji les a fait tomber à l'eau d'un coup de pied.
Xie Ji dégaina son épée et cria : « C'était toi ! Comment oses-tu cacher tes biens personnels ici, dans mon dos ! »
Xie Fei et Xie Chong, depuis la rivière, fixaient le général, abasourdis. Soudain, Liu Jie, le magistrat du comté, arriva avec ses hommes et aperçut un coffre rempli d'or. Xie Ji, l'épée pointée vers les deux hommes dans l'eau, était là.
Les yeux de Liu Jie s'illuminèrent. Il prit un lingot d'or dans la boîte, l'approcha de son nez et le sentit. Il constata qu'il avait le parfum d'un gâteau de longévité.
« Général, nous avons reçu un rapport de Mito indiquant que votre clan Xie tente de modifier sa lignée sans autorisation, ce qui a provoqué des conflits. J'ai donc personnellement dépêché une équipe pour enquêter. »
« Je ne m'attendais pas à ce que le général ait déjà réalisé un gain. »
Xie Ji rengaina son épée. Il ordonna d'abord à ses hommes d'arrêter Xie Fei et Xie Chong, puis, joignant les mains en signe de salutation aux fonctionnaires du comté, il déclara : « Ma venue ici pour enquêter sur l'eau n'était qu'un prétexte ; ce que j'enquête réellement, c'est le traître parmi nous ! »
« Général, vous voulez dire que ce sont ces deux-là les taupes qui ont fait passer l'or en contrebande ? » demanda Liu Jie en passant devant Xie Ji pour se diriger vers les frères Xie, Xie Fei et Xie Chong. Il leur demanda : « Pourquoi avez-vous fait passer l'or en contrebande ? »
Xie Fei et Xie Chong regardèrent alors Xie Ji. Ce dernier croisa leur regard et ils dirent aussitôt : « Nous ne faisions que de la contrebande de pommes. Nous ne voulions pas les donner gratuitement aux barbares du Nord ; nous voulions seulement les vendre aux barbares du Sud. Mais qui aurait cru que ce que nous avons ramené était de l'or ! Nous sommes innocents, nous aussi. Comment avons-nous pu avoir autant d'occasions de gagner de l'argent ?! »
Liu Jie a dit : « Je découvrirai moi-même vos noms. »
« Xie Fei, Xie Chong », dirent-ils tous les deux.
Avant que Liu Jie ne puisse arrêter les deux hommes, Xie Ji a ordonné : « Amenez-les immédiatement au camp militaire pour un interrogatoire pendant la nuit. »
Il désigna ensuite précisément le coffre rempli d'or et dit à Liu Jie : « Gains mal acquis, d'origine inconnue. Cela m'inquiète beaucoup. Veuillez les emporter pour enquête, monsieur. »
Liu Jie n'a pas fait arrêter Xie Fei et Xie Chong, considérant qu'ils avaient travaillé ensemble et qu'ils se croiseraient probablement à nouveau. Il leur a toutefois rappelé : « Général Xie, que cette affaire vous concerne ou non, les rumeurs que nous avons tenté d'étouffer cette fois-ci risquent fort de se répandre à nouveau. »
Cela lui fait comprendre que ses raisons pour ce soir sont tirées par les cheveux et ne peuvent le disculper des soupçons. S'il choisit de persévérer, la tâche risque d'être plus ardue.
Mais Xie Ji ne pouvait que le supporter.
Il n'avait pas d'autre choix.
Pour la première fois de sa vie, Xie Ji repoussa Xie Lanzhi. Il joignit les mains et s'inclina profondément devant Liu Jie : « Seigneur Liu, je suis un vieil homme rustre et peu doué pour les affaires. Si un jour je commettais réellement une injustice, je ne le nierais pas. À ce moment-là, vous pourrez me juger personnellement. »
Liu Jie fut assez surpris. C'était la première fois qu'il observait Xie Ji de la tête aux pieds, et il constata que le visage de Xie Ji était empreint de gravité.
Sans dire un mot, il se retourna et ordonna à ses hommes d'emporter l'or.
Xie Ji ramena Xie Fei et Xie Chong au camp militaire, mais le reste des gens continuèrent à modifier le cours de l'eau pour le ramener à son emplacement d'origine à la source d'eau du Sud, et remirent le contrat d'eau ce jour-là pour continuer à coopérer avec les utilisateurs d'eau.
La plupart des usagers de l'eau ont hésité à ce moment-là, et une seule personne a signé.
Lorsque Liu Jie a eu vent de la situation des usagers de l'eau, il leur a apporté son aide en exigeant le paiement de leurs taxes sur l'eau. Les usagers n'ont eu d'autre choix que de renouveler leurs contrats pour pouvoir percevoir leurs revenus.
Le lendemain, la nouvelle du renouvellement des contrats des habitants de Mito se répandit dans tout le sud, suivie de rumeurs selon lesquelles Xie Ji aurait fait passer de l'or en contrebande et en aurait fait porter le chapeau à ses subordonnés. Xie Ji garda le silence, et les habitants de Hu hésitaient à le croire. Ce n'est que lorsque le magistrat du comté témoigna que l'or saisi à l'armée de Xie Ji la nuit précédente appartenait bien à Suha, mais seulement en petite partie, que la vérité éclata.
Cette nouvelle, transmise par les autorités du comté, incita les Hu à se retourner immédiatement contre Xie Jun, convaincus de sa malhonnêteté et de la véracité des rumeurs précédentes. Aussi, contrairement à la fois précédente, ils ne se contentèrent pas de couper l'eau ni de vendre des légumes, mais s'infiltrèrent clandestinement dans le quartier général de Xie à la recherche d'or.
Xie Bing arrêtait une personne, et un autre groupe arrivait ; il arrêtait un groupe, et un autre arrivait, donnant l'impression que le bastion de Xie était une faille facilement exploitable.
Xie Bing, exaspéré par les arrestations, y mit fin. Tant que les fournitures militaires et les documents officiels n'étaient pas perdus, ils n'avaient d'autre choix que de subir la situation.
En conséquence, les Hu devinrent encore plus audacieux et se comportèrent de manière imprudente dans le camp principal de Xie. Certains vauriens Hu y installèrent même des tentes. Les soldats de Xie n'osèrent pas les contredire. Le camp principal de Xie était sous surveillance constante, du matin au soir. Xie Ji ne donna aucun ordre et ne prit aucune mesure du début à la fin.
Les Hu en conclurent que Xieji était coupable. Mais lorsque Xieji faisait sa tournée habituelle, ils évitaient de le montrer du doigt et de murmurer à son sujet devant les autres.
Au départ, il y avait une seule tente à l'extérieur du camp principal de Xie, puis sept ou huit autres, jusqu'à ce que de nombreuses personnes s'installent aux alentours du camp militaire, et que même les soldats de Xie assistent à leur entraînement.
À cette époque, les habitants de Mito apprirent que le général Xie n'avait aucune intention de chasser le peuple Hu, et ils cessèrent donc progressivement d'envoyer des hommes pour tâter le terrain.
À la tombée de la nuit, des centaines de tentes du camp principal de Xie étaient en flammes. Les soldats de Xie frappaient des tambours et des gongs, certains criant même sans remonter leur pantalon : « Au feu ! »
"Feu!"
« Tout le monde, levez-vous et mettez-vous à l'abri ! »
Des dizaines de milliers de soldats se sont précipités hors du camp et ont vu que les tentes brûlaient jusqu'à mi-hauteur du ciel, se transformant en une mer de feu.
Xie Ji tomba dans un coma profond et fut secouru par les frères Xie Fei et Xie Chong.
L'incident a bouleversé toute la région. Cette nuit-là, tous les Hu de la région ont assisté, impuissants, depuis l'autre rive, à l'incendie du camp principal du clan Xie. Le feu semblait ravager le nord, tandis que les Hu du nord voyaient le sud en proie aux flammes. La stupéfaction était générale.
« Comment est-ce possible que ça ait pris feu soudainement, sans prévenir ? »
« J'ai entendu dire que l'équipe de Xie Jun a manqué d'eau en combattant l'incendie, c'est pourquoi il a brûlé comme ça ! »
« Les messieurs de Mito ne se sont-ils pas ouverts ? »
« Allons donc, quel genre de personnes sont ces hommes de Mito ? J'ai entendu dire que même les vauriens du coin osent semer le trouble au camp militaire de la famille Xie, et le général Xie n'a rien dit. »
« Pourquoi le général Xie tolère-t-il autant ces scélérats ? Se pourrait-il qu'il éprouve de la culpabilité ? »
« Qu’ils se sentent coupables ou non, je ne sais pas, mais cet incendie a probablement été… déclenché par l’un des nôtres ! »
« Mon Dieu ! Nous ne faisions que critiquer la famille Xie, comment se fait-il que quelqu'un les ait attaqués ? Cela ne risque-t-il pas de pousser la famille Xie jusqu'à Tianjin ?! »
À ce stade, le peuple Hu a finalement compris qu'il ne s'agissait plus seulement de rumeurs.
La responsabilité de l'incapacité de la famille Xie à se sauver après l'incendie de leur quartier général incombe entièrement au peuple Mito.
L'incendie du camp principal de Xie a brûlé jusqu'à l'aube avant que l'eau ne puisse l'éteindre ; le général de Xie, Xie Ji, est tombé dans le coma ; et d'autres nouvelles de ce genre ont inondé les médias.
Liu Jie mena personnellement ses hommes arrêter les usagers de l'eau, les accusant d'avoir rompu le contrat et d'avoir privé le fief de la famille Xie d'eau, compromettant ainsi son autosuffisance. Ils furent ligotés et conduits au bureau du chef de comté. Les Hu, massés dans la rue, n'avaient jamais vu une telle démonstration de force et furent stupéfaits de voir le magistrat du comté arrêter de simples usagers de l'eau.
Le peuple Hu était plongé dans le chaos, obscurci par les rumeurs. Tantôt, on disait qu'un lépreux Hu avait déclenché l'incendie
; tantôt, la rumeur courait que les Shui avaient comploté pour chasser la famille Xie, opposée à la construction de la capitale Shang. Ils prétendaient que le prince héritier voulait s'emparer de leurs terres, et que c'est pour cela qu'ils avaient allumé l'incendie et semé la discorde entre la famille Xie et le prince héritier.
Le peuple Hu avait enfin bâti une vie confortable dans la capitale, mais ils apprirent que Shuihu, par pur égoïsme, avait ruiné l'avenir de celle-ci. Furieux, ils se mirent aussitôt à insulter Shuihu.
Les villageois étaient sans voix. Ils ignoraient qui leur avait coupé l'eau, alors pourquoi le magistrat du comté les accusait-il
? Ils avaient déjà coupé l'eau auparavant, mais cette fois, ce n'était vraiment pas eux
!
Désormais, même s'ils ont subi un préjudice, ils n'ont plus aucun recours, car ils ont un casier judiciaire et personne ne les croira.
Xie Ji fut officiellement transféré au meilleur médecin, Hu Yi, pour y être soigné, et le camp militaire fut temporairement déplacé dans un lieu séparé du premier groupe de soldats par une enclave.
Comme de nombreux soldats Xie avaient été piétinés lors de leur fuite, un grand nombre d'entre eux étaient occupés à secourir les victimes. Ils devaient également remettre en état les camps militaires restants et préparer le nouveau. De ce fait, les soldats barbares et les soldats Xie du port se relayèrent et effectuèrent des inspections pendant sept jours consécutifs. Comme il s'agissait toujours des mêmes personnes, beaucoup étaient épuisés, ce qui entraîna des postes vacants. Ils durent donc faire appel à des guerriers Hu pour garder le port.
Finalement, au dixième jour, même les guerriers Hu commençaient à ressentir la fatigue de monter la garde jour et nuit.
Plusieurs personnes n'ont pas pu résister à la tentation de paresser, et lorsqu'on leur a apporté du vin en leur disant que cela leur donnerait plus d'énergie, elles ont fini par dormir encore plus profondément après en avoir bu.
À tel point que, allongé sur une structure en bois près de la berge, il faillit tomber à l'eau et se noyer. Un samouraï tomba à l'eau, se réveilla en sursaut, et au moment où il allait regagner la rive, il entendit soudain un bruit sec, comme la chair transpercée par un couteau. En tant que samouraï, il était extrêmement sensible à ce genre de son.
Le samouraï était si terrifié qu'il n'osait pas montrer son visage sous la structure de bois. Au bout d'un moment, il vit de ses propres yeux des gens, à la surface, qui poussaient ses compagnons un à un dans l'eau. Au clair de lune, le sang continuait de couler, teintant de rouge une petite partie de la rivière. Les yeux du samouraï s'écarquillèrent. Puis, les corps des samouraïs furent jetés à l'eau les uns après les autres. Enfin, les pas à la surface commencèrent à s'agiter.
D'abord, une petite barque fut mise à l'eau, mais elle était vide
; elle transportait simplement une caisse recouverte d'un tissu noir. La barque dériva en aval. Puis, une barque après l'autre, trois caisses au total, jusqu'à ce que quelqu'un saute dans la rivière et utilise habilement un roseau pour plonger et nager.
Attendez que tout le monde à l'étage soit parti.
Le samouraï sortit alors de l'eau et gagna la rive. Il observa le rivage et constata que toutes les traces avaient disparu, chose qu'aucun homme ordinaire n'aurait pu faire.
Il l'a donc rapidement signalé à Liu Jie.
Dès réception de l'ordre, Liu Jie mena ses hommes intercepter les caisses, mais n'y trouva que trois caisses vides. Ils ne parvinrent pas à capturer l'individu qui nageait à cet endroit, et les corps de guerriers Hu gisaient bien dans la rivière. Cependant, les couteaux appartenaient aux leurs, laissant supposer qu'ils s'étaient entretués.
Il rejeta le rapport du samouraï et l'arrêta comme principal suspect.
Le samouraï ne s'attendait pas à être emprisonné à la place.
Au même moment, Yelü Lili apprit que la situation à l'extérieur était déjà très tendue.
Il a dit calmement : « Vous êtes vraiment prêt à dépenser beaucoup d'argent. »
« Comment pouvons-nous compenser nos pertes sans prendre de grands risques ? » demanda Xie Lanzhi. « Mais l'ennemi est vraiment rusé ; ils ont même envoyé quelques caisses vides pour nous tester. »
Yelü Lili a déclaré : « Après avoir fait tant de choses, nous ne savons toujours pas où se trouve la propriété de Suha ? »
« Le quartier général de la famille Xie a été réduit en cendres. Ces derniers jours, d'innombrables personnes ont fouillé secrètement les lieux la nuit, telles des taupes creusant des galeries, mais sans succès. » Xie Lanzhi ne put s'empêcher de rire et déclara : « Cette fois, vos hommes ont personnellement prouvé l'innocence de Xie Ji. »
« Oui, un incendie est une catastrophe, mais il peut aussi être un moyen de prouver son innocence. » Yelü Lili demanda directement cette fois : « Était-ce l’idée de Xie Ji elle-même ? »
Xie Lanzhi remarqua qu'il soupçonnait qu'elle avait secrètement donné des instructions.
Elle trouvait cela amusant : « Je suis juste sous votre nez tous les jours, vous pensez vraiment que je pourrais m'éclipser discrètement et envoyer un message à Xie Ji ? »
« C’est vrai. Alors, quel endroit reste-t-il à fouiller ? » Yelü Lili était très frustrée. Il n’y avait aucune trace des affaires de Suha dans le camp principal de Xie, ni ailleurs. Ils avaient fouillé tout ce qu’ils pouvaient.
Xie Lanzhi le fixa soudain droit dans les yeux, leva lentement la main et la pointa vers lui : « Il y a un autre endroit. »
"où?"
"Palais Yu".
Yelü Lili : "..."
« Les guerriers que nous avions engagés cette fois-ci sont morts. Même si c'était censé être un test, c'est aussi une faiblesse. » Xie Lanzhi se demandait pourquoi l'autre camp s'était délibérément montré et les avait alertés. Était-ce inutile
? Peut-être étaient-ils à court de temps et devaient-ils prendre un risque.
Le palais Yu va-t-il faire quelque chose d'important prochainement ?
« Mon anniversaire est dans deux jours. »
Xie Lanzhi lui tendit une pomme en disant : « Joyeux anniversaire en avance. »
Yelü Lili n'avait aucune envie de discuter avec elle. Il prit la pomme et n'en croyait pas ses oreilles : « Tu veux dire que les biens de la famille de Suha se trouvent dans mon palais Yu ? »