Тан Хуайюй покрылся холодным потом, опьянение мгновенно исчезло — эта женщина убьет его! Она убьет его!
Лето 1933 года, Бэйпин
Разрозненные слухи о Хуайюй распространялись на север с ветром. Именно ветер заставлял их казаться всего лишь шепотом.
В конце весны и начале лета открытые и пустынные поля становятся излюбленными местами для детей, запускающих воздушных змеев — Южный город, Килн Террас, Танген… «Тысяча лет славы не сравнится с радостью юности». Но эта радость юности мимолетна, уносимая ветром. Наблюдать за Мао Тоу, держащим в руках самодельный черный воздушный змей с дном из горшка, как он разбегается, тянет леску и запускает его в воздух, сияя от восторга. Иногда внезапное падение, потеря равновесия — и он падает вниз, слишком поздно, чтобы смотать леску.
Слышались только их хлопки и пение:
«Дно чёрного горшка, дно чёрного горшка, настоящая любовь поднимается, один сальто до самого конца».
Богачи купили дорогие воздушные змеи, такие как «Наю», «Лю Хай», «Хэн Ха Эргуай», «Чжань Юй» и «Бабочка», но сами не умели ими управлять, поэтому просили кого-нибудь другого запускать их за них, пока они наблюдали.
В южной части города прошли двое молодых людей. Один из них указал на Лю Хая и сказал: «Раньше я продавал разные вещи и много зарабатывал».
«Что значит „из прошлого“? Это звучит так, будто я старый!»
Чжигао поспешно спросил:
«Вы узнаёте, что это?»
Дандан подняла голову, прикрыла лоб ладонями и уставилась вдаль. Кто знает, что это было?
«Это Лю Хай (имя персонажа), который позже встретил божество».
"И что потом?"
"И тут... о нет, связь оборвалась! Связь оборвалась!"
«А потом?» — уточнила она.
Чжи Гао рассмеялся: «И что дальше? Я вам две хорошие новости. Во-первых, театр «Тянь Лэ» разрешил мне спеть».
"настоящий?"
«Это был мастер Лонг. Он услышал, как я пою у уличного ларька, и подумал, что я очень красив, с выразительными глазами и красивым носом…»
«Какие глаза и нос? Мы же не на роль одной из Четырех Красавиц древнего Китая тебя выбираем!»
Чжи Гао был самодоволен и доволен собой:
«Лучше всего учить "неопытного новичка". У меня хороший голос, но я никогда не училась опере формально. Мастер Лонг сказал, что меня легко учить. Как только вы освоите стиль, изменить его будет сложно. Мало того, что стиль пения испортится, так еще и потребуется много усилий».
"Ты что, пустота в памяти? Ты такой большой, а ты всё ещё пустота?"
Чжигао внезапно осознал, что он по-настоящему повзрослел.
«Это равносильно тому, что человек без души — кто бы он ни встретился с кем-либо, он становится самим собой».
Без души, любой, кого ты встречаешь, становится тем, кем ты являешься...
Сердце Дандан замерло, и она необъяснимо подумала:
"Эй, Кейк Бро, разве у нас не было двух хороших новостей?"
«Да-да, другое сообщение: Хуайюй отправила сообщение».
Письма, отправленные из Шанхая в Бэйпин, часто задерживались, иногда на месяц.
В письме Хуайюй сообщал лишь хорошие новости. Прежде чем могла возникнуть какая-либо опасность, письмо уже было отправлено. Поэтому оно оказалось очень несвоевременным. Дандань и Чжигао, которые мало что знали о письме, перечитывали его несколько раз и всё равно находили слова: сцена, приветствия, мир, не волнуйся, береги себя, Хуайюй. — Хуайюй.
Дандан был необъяснимо раздражен и обвинил его:
Почему вы об этом не упомянули?
Я паниковала, чувствуя себя разрываемой между двумя вариантами, не в силах сделать выбор ни в одном из них. Мой рот был склеен; я не могла говорить, но и не знала, как сказать Чжигао: Мастер Мяо долго ждал в Бэйпине, и ему пора было отправляться в Шицзячжуан, Чжэнчжоу, Ханькоу…
Я сел на земляной холмик и увидел, как муравьи ползают среди песчинок. Пока я наблюдал, муравьи начали проникать в мое сердце.
Ожидание кажется таким безнадежным, и я не контролирую свою жизнь. Ожидание — это то, что мне приходится терпеть в одиночестве, и если бы я просто ушла, кажется, я бы не захотела сдаваться. — Однако даже ожидание письма может занять много времени. Если бы я действительно ушла, не осталось бы никакой надежды, даже письма.
Более того, она немного слышала о нем и об этой знаменитости. Газеты гораздо быстрее, откровеннее и безжалостнее писем. Потому что газеты рассказывают только о чужих делах.
Свадьба была расторгнута.
Чжи Гао узнал, что они планируют отправиться в путь. Люди из всех слоев общества естественным образом погружаются в мир боевых искусств, и, возможно, вскоре они забудут друг о друге.
Чжигао никогда прежде так не колебался и поспешно спросил: «Почему бы тебе не остаться?»
Дандан чувствовала себя так, словно оглохла и слышит жужжание комара; вокруг не было ни звука, ни звука вообще. Она продолжала: «Что вы только что сказали?»
Чжигао вздохнул с облегчением: «Я ничего не сказал». Но затем, поняв, что не может держать это в себе, добавил: «Я пойду поговорю с мастером Мяо и надеюсь, вы останетесь».
Как только они оказываются на виду, они становятся смелее.
Сердце Дандан замерло, и по какой-то причине ее лицо покраснело. Она не могла произнести ни слова в свою защиту, лишь сказала:
«Зачем оставаться? Ни за что!»
Воодушевленный вновь обретенной смелостью, Чжигао решил рискнуть:
"Как будто ты обвиняешь меня в том, что я не могу тебя поддержать?"
К ней вернулась природная игривость.
«Не согласны? Боитесь, что я буду к вам снисходителен? Ни за что, я позабочусь о том, чтобы вы получали семь приемов пищи в день».