Женщина слегка нахмурилась и сказала: «Янэр, иди и найди Третьего молодого господина».
Служанка кивнула: «Да, мадам».
«Лээр, у твоего брата Вэньси много важных дел, ты должна отнестись к этому с пониманием», — сказала женщина Ши Лээр с улыбкой.
«Мадам…» — Ши Лээр подняла бровь и невинно улыбнулась, — «Разве после помолвки при рождении Лээр не может влюбиться в кого-нибудь другого?»
"Это..." Женщина потеряла дар речи.
Ши Лэр печально опустила голову и сказала: «Дедушка сказал мне, что я помолвлена с молодым господином из Крепости Героя. Но все это время я встречала только брата Вэньси. Я слышала только о брате Инъяне и брате Моюне. А брат Вэньси никогда не обращал внимания на Лэр… Лэр так грустит…» После этих слов ее глаза покраснели, и она чуть не расплакалась.
Женщина становилась все более встревоженной. «Лээр, твой брат Инъян круглый год в отъезде, поэтому, естественно, он не может тебя навестить. А Мо Юнь… больше не является членом Крепости Героя. Вэньси еще молода и пренебрегает тобой, но после свадьбы все наладится».
Ши Леэр надула губы: «Но сейчас я бы предпочла выйти замуж за брата Ляня».
В тот же миг Ся Юнь поперхнулась вином, Юэ Хуайцзян выплюнул рис, Сяо Сяо подавилась куриной костью, а Лянь Чжао замерла, не в силах пошевелиться. Красивое лицо женщины исказилось от удивления, она выглядела крайне некрасиво.
Ши Леэр выглядела серьезной, в ее глазах читалась чистая невинность.
"Ле...Леэр, не говори глупостей..." Голос женщины дрожал.
Ши Леэр крепче сжала руку Лянь Чжао: «Леэр не говорит глупостей».
Женщина на мгновение потеряла дар речи. Обменявшись несколькими любезностями, она быстро ушла.
В глазах Ши Лээр читалась хитрость, но она тут же изобразила невинную улыбку и подала еду Лянь Чжао.
Лянь Чжао слегка напрягся и сказал: «Лээр, то, что ты только что сказал…»
«Конечно, я говорю серьезно!» — серьезно ответила Ши Леэр.
Лянь Чжао тоже потерял дар речи. Он неловко опустил голову и принялся за еду.
Она тихо вздохнула. «Тц, интересно, скольким людям это блюдо покажется невкусным».
Дотерпев до конца банкета, Лянь Чжао немедленно отправился в свою комнату с горничной отдохнуть, полностью избегая любой ситуации. Ши Лээр же, напротив, не стала его беспокоить и неторопливо направилась к павильону внутри крепости. Убедившись, что никого нет поблизости, она тут же самодовольно улыбнулась.
«Хе-хе-хе... Вы видели выражение лица госпожи Си?» — Ши Леэр рассмеялась. — «Это смесь страха и беспокойства, поистине уникальная в мире!»
Юэ Хуайцзян и Ся Юнь одновременно кивнули, и Сяо Сяо, оценив ситуацию, тоже тут же кивнул.
«Хм. Ты хочешь, чтобы я вышла замуж за её сына? Мечтай дальше!» — презрительно воскликнула Ши Леэр, подняв брови.
«Господин, я опасаюсь, что это все-таки Крепость Героя. Если вы зайдете слишком далеко, боюсь…» — начал Ся Юнь.
«Не волнуйтесь, что бы я ни делала, они просто подумают, что я молода и невежественна. Но если мы сможем воспользоваться этой возможностью, чтобы расторгнуть брак, это будет наилучшим исходом», — сказала Ши Леэр с улыбкой.
«А что насчёт семьи Лянь, божественных лучников?» — Ся Юнь всё ещё волновался.
«Не волнуйтесь. Молодой господин Лянь добрый и мягкий, он ничего мне не сделает. Я ещё не достигла брачного возраста, поэтому, даже если я выйду замуж за Лянь Чжао, это произойдёт не скоро, ещё есть время для примирения». Ши Лээр лукаво усмехнулась и сказала: «Даже если это окажется правдой, и я выйду замуж за представителя семьи Лянь из Божественной Стрелы, я не окажусь в невыгодном положении!»
Юэ Хуайцзян и Ся Юнь тут же сложили руки в знак приветствия и сказали: «Городской правитель мудр».
Сяо Сяо была ошеломлена. Значит, с самого начала и до конца Ши Лээр использовала Лянь Чжао, чтобы разобраться с «братом Вэньси»? Э-э… Ши Лээр слишком… подождите, это же настоящий злодей! Сяо Сяо наблюдала за Ши Лээр, которая, используя свой невинный возраст, манипулировала взрослыми и лавировала между двумя могущественными молодыми героями. По сравнению с ней самой, какой поразительный талант и решительные действия! Образец для подражания…
Сяо Сяо всё больше впечатлялась, но одновременно и недоумевала. Третий молодой господин из Крепости Героя был единственным оставшимся наследником, бесспорным кандидатом на должность лорда крепости. С точки зрения семейного происхождения и статуса в мире боевых искусств, Ши Лээр и он, естественно, идеально подходили друг другу, особенно учитывая, что это был брак по договоренности, союз, предписанный их родителями. Тем не менее, Ши Лээр прибегла ко всевозможным нечестным уловкам, чтобы сорвать помолвку. Если бы между ними не было чувств, Ши Лээр и Лянь Чжао, встретившиеся лишь мельком, должны были бы быть ещё более отстранёнными. Но тон Ши Лээр говорил о том, что ей всё равно на этот брак. Почему такое несоответствие? Неужели между ними действительно есть обида?
Сяо Сяо поняла, что что-то не так. Ши Лээр была помолвлена с Третьим Юным Господом. Сегодня в главном зале сваха устроила скандал: кто-то толкнул её, вынудив Ши Лээр принять меры. После этого Ши Лээр даже использовала Лянь Чжао, чтобы сорвать свадьбу… Все эти обстоятельства в совокупности указывали на какой-то заговор.
Серьезно… все, чего хотела Цзо Сяосяо, — это быть плохим человеком, так почему же это так сложно? Мало того, что она плохо начала, так она еще и постоянно попадала в сложные ситуации. Она подняла глаза и вздохнула. Когда же она наконец сможет сделать что-нибудь плохое?
Чистая песня
В тот самый момент, когда Сяо Сяо сетовала на недолговечность жизни и зависть небес к её талантам, вошла служанка по имени Яньэр. Поклонившись, она сказала Ши Лээру: «Господин Ши, третий молодой господин вернулся. Пригласить ли его к себе?»
В глазах Ши Лээр мелькнула нотка грусти, но она тут же снова невинно улыбнулась. Она встала и радостно сказала: «Я сама пойду его найду». Затем она повернулась к Юэ Хуайцзяну и Ся Юню: «Вам не нужно идти с нами».
Сказав это, она убежала, подпрыгивая.
Остальные трое одновременно вздохнули.
Увидев это, служанка сказала: «Вы, должно быть, устали. Пожалуйста, пройдите со мной в гостевые комнаты, чтобы отдохнуть».
Сяо Сяо только что поела и о многом думала, поэтому уже чувствовала усталость. Когда кто-то предложил ей сделать перерыв, она обрадовалась и несколько раз кивнула, сказав: «Хорошо, хорошо».
Юэ Хуайцзян улыбнулся и сказал: «Сестра Ся, Леэр скоро не вернется, пойдем отдохнем».
Ся Юнь кивнула: «Хорошо». Она повернулась к Сяо Сяо: «Сяо Сяо, в Крепости Героя царит разношерстная атмосфера, не стоит бродить там без необходимости».
«Я знаю!» — тут же согласился Сяо Сяо.
Конечно, статья, которая следует за этим «Я знаю», вероятно, известна только самой Сяосяо.
Войдя в гостевую комнату, Сяосяо сразу направилась к кровати и распласталась на спине. И действительно, там были высокие подушки, полупрозрачные занавески и мягкое, роскошное одеяло. Сяосяо никогда раньше не спала на такой прекрасной кровати. Она откинула одеяло и понюхала его. От него все еще исходил слабый сандаловый аромат, явно напоминающий запах духов. Даже одеяло из богатой семьи было настолько изысканным.
Она перевернулась и села на кровати. Она полезла в карман, достала пакетик с сушеными сливами, взяла одну и осторожно откусила небольшой кусочек.
Кисло-горький привкус, медленно распространяясь во рту, смешался между собой. Она слегка нахмурилась, осторожно пережевывая пищу. Она действительно не понимала, почему Хозяин хочет это есть… Разве это не блюдо только для беременных женщин?
Она проглотила сушеную сливу, которая была у нее в руке, снова завернула остальное и спрятала за грудь.
Хотя на вкус это было ужасно, оно довольно эффективно снимало усталость. Она встала и потрясла руками. Хм, с таким количеством сокровищ в Крепости Героя любое из них было бы бесценно. Мелкое воровство лучше совершать ночью, а разведку местности лучше проводить днем. Как и говорил Ся Юнь, Крепость Героя — это плавильный котел самых разных людей, и сейчас здесь царит хаос, так что это идеальное время для поиска сокровищ.
Приняв решение, Сяо Сяо открыла дверь и вышла, делая вид, что любуется пейзажем. Ученики и служанки Крепости Героя узнали в ней ученицу из города Тайпин и отнеслись к ней с большой учтивостью, не задавая лишних вопросов. Однако это была, в конце концов, Крепость Героя, и многие места были закрыты для посторонних. Сяо Сяо, естественно, знала правила, поэтому она отмахнулась, сказав, что заблудилась, и пошла дальше. В мире боевых искусств, чем лучше охраняется место, тем ценнее находящиеся внутри предметы. Сяо Сяо понимала этот принцип, но со своими навыками она, вероятно, не смогла бы проникнуть в такое место. Эх, вздох, её навыки были не на высоте; лучше ей просто что-нибудь взять и на этом закончить. Пройдя некоторое время и никого не увидев вокруг, она достала белый камень и отметила места на своём пути.
Идя, Сяосяо неосознанно дошла до заднего сада. Она бывала в этом саду всего один раз, в сопровождении Ши Лэр, и даже тогда это был лишь беглый взгляд, без тщательного осмотра. Сколько людей в мире боевых искусств имели возможность увидеть задний сад Крепости Героя? Если она не увидит его сейчас, у нее не будет другого шанса! Она тут же убрала белый камень и повернула внутрь.
Сейчас март, цветы только начинают распускаться, ароматный ветерок приносит бабочек, пейзаж прекрасен. Маленькая Сяо медленно идёт, её улыбка сияет. В саду по шпалере вьётся трубач, его нежные листья уже прорастают, такие милые. Маленькая Сяо протягивает руку и нежно гладит нежные зелёные листья. Она вспоминает слова своего учителя о том, что если она когда-нибудь действительно перестанет хотеть скитаться по миру, ей следует найти красивое место для жизни. Посадить цветы перед домом, овощи на заднем дворе и трубач по всему забору. Тогда, услышав это, она так обрадовалась, что умоляла своего учителя посадить ещё и персиковые деревья, чтобы у неё самой были персики. Её учитель лишь улыбался. Но эта мечта так и не сбылась…
Думая об этом, Сяо Сяо беспомощно улыбнулась. Она задавалась вопросом, найдет ли она когда-нибудь в своей жизни такое место, где сможет прожить остаток своих дней в мире и спокойствии.
Она развязала саньсянь, который был у нее за спиной, и села на землю. Она протянула руку и настроила инструмент, проверив несколько нот. Затем она перебрала струны и запела:
«Где можно найти небесную обитель у ручейкового моста, где на печи варят вино и под луной играют на флейтах? Окно обрамляет далекие горы, ласточки сидят на балках, а эшафот взмывает к небесам. Тысячи золотых достаточно, чтобы заселить мир смертных, а пьяное веселье может отбросить славу и богатство. Что такое судьба? Я не стремлюсь к загробной жизни, а лишь спрашиваю о сегодняшнем дне».
Она только что закончила петь, когда услышала, как кто-то хлопает в ладоши.
Она вздрогнула и резко повернула голову. Увидев этого человека, она замерла. Из всех возможных кандидатов, именно Вэй Ина, третьего молодого господина Крепости Героя, того самого «Братя Вэньси», о котором Ши Лэр всегда говорил, следовало спросить.
Сяо Сяо вскочил с громким «хрюканьем», обнял саньсяня и неловко рассмеялся: «Э-э… Третий молодой господин…»
Вэй Ин улыбнулся и сказал: «Ты очень хорошо спел. „Меня не волнует загробная жизнь, меня волнует только сегодняшний день“. Тот, кто может спеть эту песню, должно быть, не обычный человек».
Сяо Сяо неловко произнес: «Э-э... сэр, вы мне льстите. Я... я всего лишь странствующий певец. Я выучил эту песню у кого-то другого...»
Вэй Ин улыбнулась и сказала: «Вы приехали на ярмарку редких товаров, госпожа?»
Сяо Сяо перекинул свой саньсянь через плечо, сложил руки в приветствии и сказал: «Я… я пришел вместе с городом Тайпин…»
Услышав название города Тайпин, Вэй Ин нахмурилась, в её выражении лица читалось некоторое недовольство.
Сяо Сяо тоже сочла это странным. Логически рассуждая, разве третьего молодого господина Вэя не следовало привести обратно к Ши Лээру? Почему он сейчас в саду? Однако, учитывая её статус, она не имела права задавать больше вопросов.
«Что ж, третий молодой господин, если больше ничего нет, я пойду». Сяо Сяо немного подумал и приготовился уйти.
«Госпожа, раз вы странствующая певица, почему бы вам не спеть еще одну песню?» — сказала Вэй Ин, садясь на землю.
Сяо Сяо на мгновение замолчала, затем робко подняла пять пальцев и сказала: «Одна песня, пять монет».
Вэй Ин тут же рассмеялась: «Тогда предыдущая песня считается?»
Сяо Сяо сел и с улыбкой сказал: «Тогда считайте эту песню подарком для вас».
"Хорошо." Вэй Ин кивнула.
Сяо Сяо взял саньсянь и спросил: «Что бы вы хотели услышать, третий молодой господин? Кокетливую мелодию или стихи и прозу?»
«Всё, в чём ты хорош», — сказал Вэй Ин.
"Ох." Сяо Сяо опустила голову, ее конек... она слышала, как ее учительница пела с самого детства, была только одна песня, она перебирала струны и громко пела:
«Увы, превратности времени принесли войны по всей стране, запятнав доспехи кровью. Грандиозные амбиции и стремления, рухнувшие в мгновение ока, превратились в седые волосы. Успех и неудача — лишь мимолетные мгновения, оставляющие после себя лишь безрадостные последствия жизни. Пробудившись от вина и разбитых мечтаний, после половины жизни, полной взлетов и падений, кому теперь до меня дело?»
«Какая печальная мелодия…» — сказала Вэй Ин, услышав её.
«Хм…» — осторожно спросила Сяо Сяо. — «Господь, я не спела не ту песню и испортила вам настроение?»
Вэй Ин покачала головой. «Странно, песня, которую ты спела, тебе совсем не подходит. Наверное, тот, кто её сочинил, пережил много трудностей и многое повидал в жизни. Ты ещё так молода, неужели ты можешь так проникнуться грустью в этой песне?»
Сяо Сяо тут же улыбнулся: «Эту песню очень любил петь учитель при жизни. Если бы он был жив, он был бы очень рад встретить родственную душу, такую как вы, молодой господин».
Вэй Ин рассмеялся: «Как жаль…»
«Третий молодой господин». Внезапно сбоку раздался мягкий и смиренный голос.
Слегка подняв глаза, он увидел служанку по имени Яньэр. Она подошла и поклонилась. «Третий молодой господин, господин Ши искал вас. Госпожа просит вас вернуться в свою комнату».
«Я уже вернулся в Крепость Героя, чего еще она от меня хочет?» — в голосе Вэй Ина звучало легкое недовольство.
«Что госпожа хочет от молодого господина, он знает лучше всех. Зачем спрашивать меня?» — ответила служанка с очаровательной улыбкой и мягким тоном.
«Ты ведь лучше всех её понимаешь, не так ли?» — сказала Вэй Ин, сделав несколько шагов взад-вперед.
«Эта служанка не понимает, о чём говорит Третий Молодой Господин», — ответила служанка.
«Чжао Янь, я тебя недооценил», — произнес Вэй Ин, произнеся, казалось бы, бессмысленное замечание.
Служанка, сохраняя смирение, сказала: «Эта служанка не понимает, о чём говорит Третий Молодой Господин». Она помолчала, затем подняла взгляд на Вэй Ина: «Однако эта служанка знает, что брак Третьего Молодого Господина и городского господина Ши имеет огромное значение; его с нетерпением ждёт не только госпожа, но и весь военный мир. Я призываю Третьего Молодого Господина уважать это…»
Сяо Сяо, подслушивая со стороны, покрылась холодным потом. Эта служанка была не обычной женщиной; тон ее голоса был явно угрожающим. Что это за место такое — Крепость Героя? Служанка действительно угрожает молодому господину?
«Я всегда уважал себя». Сказав это, Вэй Ин протянул руку, схватил маленькую ручку и оттащил её. «Пошли».
Оно немного замерзло.
В глазах служанки исчезли все следы смирения и кротости, уступив место пронзительному блеску, который пронзал прямое сердце.
Сяо Сяо почувствовала холодок в сердце и сразу поняла одно: с этой женщиной шутки плохи.
"Брат Вэньси!"
В этот момент неподалеку раздался голос Ши Леэр. Ее лицо покраснело, а в глазах читалась злость, когда она подошла ближе.
Ши Лэр посмотрела на двух людей перед собой, указала на маленькую руку Вэй Ина и возмущенно сказала: «Брат Вэньси! Я тебя искала, а ты держишь другую девчонку! Я больше не хочу с тобой разговаривать!» Закончив говорить, она повернулась и убежала, плача.
Сяо Сяо тут же вырвалась из его руки и сделала несколько шагов назад.
Она взглянула на Вэй Ина, затем на служанку неподалеку и робко сказала: «Э-э... я... я тоже ухожу...»
Сказав это, она убежала так быстро, как только могла. По телу пробежал холодок. Только что Ши Леэр убежала в слезах, полная горя и негодования. Хотя Ши Леэр не нравился этот жених, гарантий не было…
О нет, она обречена! Даже если бы у неё было несколько жизней, Ши Леэр не стала бы с ней связываться!
Сяо Сяо больше не смела бродить по комнате и послушно вернулась в свою. Как только она вошла, то увидела Ши Лээр, сидящую за столом, а позади неё стояли Юэ Хуайцзян и Ся Юнь. Ши Лээр подперла голову рукой и смотрела прямо на неё с многозначительной улыбкой на лице.