«Я…» — она натянуто улыбнулась, — «у меня еще есть работа».
Ресницы Лянь Чжао слегка дернулись, но затем он улыбнулся и сказал: «Хорошо. Делай, что хочешь».
Она слегка кивнула, взяла вино со стола и быстро вышла.
Как только она закрыла дверь, то подняла глаза и увидела нескольких слуг, пристально смотрящих на нее.
Она озадаченно моргнула.
Слуги некоторое время наблюдали, затем один за другим вздохнули и разошлись.
Сяо Сяо была совершенно ошеломлена. Она почесала затылок, подняла глаза и на мгновение задумалась, но в конце концов перестала пытаться понять, в чем дело. Она несла вино и собиралась вернуться в свою комнату, когда Юэ Хуайси в спешке подбежала, схватила ее и утащила прочь.
«Сяосяо, почему ты вернулась только сейчас! Во дворе целая куча белья, которое нужно постирать!» — крикнула Юэ Хуайси, подбегая.
Она немного беспомощна. У нее действительно много работы...
...
Когда им наконец удалось отдохнуть, солнце уже садилось. Сяо Сяо сидела на пороге дома, щурясь, наблюдая за закатом.
Юэ Хуайси принесла две тарелки лапши и сказала: «Сяосяо, я принесла тебе ужин. Ешь».
Она коротко поблагодарила его, взяла лапшу и начала есть.
«Ух ты, какая сухая лапша. Менеджер просто бессердечный, кормит нас такой сухой лапшой», — пожаловалась Юэ Хуайси.
Сяо Сяо, кусая палочки для еды, вдруг что-то вспомнила и сказала: «У меня есть вино, хочешь?»
Юэ Хуайси тут же кивнула: «Хорошо, хорошо».
Сяо Сяо вошла в комнату, достала открытый кувшин с вином Тусу, а также две чашки чая и налила в них немного вина.
Юэ Хуайси взяла чашку, сделала глоток и сказала: «Ух ты, какой сильный лекарственный запах! Это что, вино из Тусу?»
Она слегка кивнула. «Вам не нравится? У меня есть другой горшок…»
Юэ Хуайси улыбнулась и сказала: «Я пью его каждый год, так как же он может мне не нравиться? Но где я смогу достать вино Тусу в этом сезоне?»
«Это был подарок от другого человека», — честно ответила Сяо Сяо.
"Ох..." Юэ Хуайси уже собиралась продолжить пить, но внезапно остановилась, не отрывая руки от бокала. Она поставила бокал, посмотрела на Сяосяо и сказала: "Эй, Сяосяо, кто тебе это вино дал?"
Сяо Сяо уже брала стакан, готовая выпить, когда ее озадачил вопрос. «Владелец винодельни...» — ответила она.
Выражение лица Юэ Хуайси было несколько странным. Она сказала: «Какое совпадение. Вино тусу может убивать всевозможных призраков и духов, согревать тело и восполнять ци, и даже отравлять Гу… Линъю всегда держит такое вино под рукой, чтобы предотвратить обратное действие яда Гу. Вздох, теперь, когда я его пью, мне кажется, что по мне ползают сотни червей…»
Сяо Сяо была в ужасе от её описания, но тут ей пришла в голову другая мысль. Этот горшок с вином Тусу был бесплатным подарком от владельца винного магазина «Цюй Фан». У «Цюй Фан» было не меньше тысячи сортов вина, так почему же он подарил ей Тусу, которое было не в сезон? Это совпадение или намеренный подарок? Если намеренный, то очевидно, что владелец винного магазина «Цюй Фан» прекрасно знал о яде Гу и ходячих мертвецах, и этот горшок с вином предназначался ей для самозащиты.
Как только Сяо Сяо всё поняла, она тут же выпила несколько бокалов вина. Мысль о живых ядовитых насекомых, похожих на змей, способных вонзиться в человеческое тело, ясно дала ей понять, что нужно быть осторожной!
«Сяосяо, что случилось?» — смущенно спросила Юэ Хуайси, стоявшая в стороне.
Сяо Сяо вытерла рот, подняла глаза и сказала: «Сяо Си, мне нужно кое-что с тобой обсудить…»
Юэ Хуайси, держа в руках бокал вина и миску лапши, тяжело сглотнула и кивнула: «Скажи это…»
...
В третьей четверти часа Чоу (1-3 часа ночи) воцарилась тишина. Две темные фигуры промелькнули в поместье Цзию. Они ловко уклонились от охранников и подошли к задней двери. Убедившись в их личности, они открыли дверь.
За дверью уже ждали люди; разумеется, это были Инь Сяо и Мо Юнь. А двумя «черными тенями» были, естественно, Сяо Сяо и Юэ Хуайси.
Увидев их полностью чёрную одежду, с закрытыми головами и лицами, Инь Сяо не смог сдержать смех.
«Девочка, что это за наряд? Ты что, пытаешься быть воровкой?» — с улыбкой спросила Серебряная Сова.
Она несколько раз усмехнулась, не подтверждая и не опровергая ничего. Вздохнула, что ей оставалось делать? Ее навыки боевых искусств были такими слабыми. Если она сейчас не прикроет голову, и кто-то увидит ее лицо, как она сможет жить дальше?
«А кто этот человек?» — спросил Инь Сяо, бросив взгляд на Юэ Хуайси.
«Я твой помощник!» Ответил Юэ Хуайси.
«Помощник?» — Инь Сяо нахмурился. «Хорошо, только убедитесь, что они нас не задержат». Он повернулся к Мо Юню. «Молодой господин Мо Юнь, давайте действовать согласно плану».
Мо Юнь ничего не сказал, лишь кивнул.
«Подождите минутку, сначала выпейте это». Сяо Сяо достал два бамбуковых кувшина и протянул их двум людям.
Инь Сяо и Мо Юнь приняли документы, оба выглядели озадаченными.
«Наш противник может оказаться ходячим трупом под действием заклятия, поэтому выпить это вино Тусу — хорошая мера предосторожности», — объяснил Сяо Сяо.
Они больше не задавали вопросов и допили свои напитки.
Инь Сяо поправил одежду, надел маску и с улыбкой сказал: «Тогда я пойду первым. Будь осторожна, девушка».
Закончив говорить, он взмыл в воздух. Его серебряные одежды сверкнули, и он исчез из поля зрения троих. Вскоре после этого в поместье зажглись огни, и крики стражников и слуг то усиливались, то затихали.
Трое обменялись взглядами, а затем отскочили прочь.
Сяо Сяо и Юэ Хуайси проработали здесь служанками всего два дня и знали планировку поместья как свои пять пальцев. Все трое без проблем добрались до главного зала.
У входа в вестибюль стояли двое охранников, находившихся в состоянии повышенной готовности.
В тот самый момент, когда Мо Юнь собирался нанести удар, Юэ Хуайси надавила на рукоять его ножа и покачала головой. Она улыбнулась, подняла ветку дерева и быстро бросилась вперед.
Его движения были стремительными, как у испуганного лебедя. Двое слуг почувствовали лишь легкий ветерок и холодок на затылке, прежде чем потеряли сознание.
Юэ Хуайси похлопал по ветке в руке и с оттенком гордости жестом пригласил Сяо Сяо и Мо Юня следовать за ним.
«Семнадцать форм Меча Бури действительно оправдывают свое название», — тихо похвалил Мо Юнь.
В глазах Юэ Хуайси мелькнула улыбка. «Я тоже так думаю».
Сяо Сяо неосознанно улыбнулась. Только Юэ Хуайси могла обладать такой искренней уверенностью.
Трое прокрались в зал, и Сяосяо тут же нашла колонну, которую видела той ночью. Она внимательно осмотрела её; основание колонны было увешано серёжками в форме сосков. Она протянула руку и нажала на каждую из них. Со щелчком в северной стене открылась потайная дверь.
«Сяосяо, оставайся здесь и стой на страже», — сказала Юэ Хуайси.
Услышав это, Сяосяо чуть не расплакалась. Она энергично кивнула и проводила взглядом двух человек, вошедших внутрь.
...
В коридоре была кромешная тьма.
Юэ Хуайси достала из-под груди огниво, подожгла его и осветила им дорогу впереди. Но этот свет испугал ее, пальцы разжались, и огниво упало.
Мо Юнь, сообразительный и ловкий, поймал пороховую бочку.
Юэ Хуайси сделала несколько шагов назад, её голос слегка дрожал, когда она произнесла: «Гу, дарующий змей!»
И действительно, перед ними простиралась тропа, кишащая крошечными белыми насекомыми. Десятки тысяч мягких, извивающихся червей выглядели весьма отвратительно.
Юэ Хуайси глубоко вздохнула и улыбнулась: «Дедушка, ты действительно здесь…»
...
Боевая ситуация в трех местах
Юэ Хуайси глубоко вздохнула и улыбнулась: «Дедушка, ты действительно здесь…»
Юэ Хуайси и Мо Юнь обменялись взглядами и одновременно спустились вниз.
В одно мгновение белые черви обвились вокруг их ног, но так же быстро рассеялись, обнажив под ногами черную напольную плитку.
«Ух ты, потрясающе! Неудивительно, что это вино из Тусу», — сказала Юэ Хуайси с улыбкой.
«Пошли», — кивнул Мо Юнь и сказал. Он сделал шаг, и как только он приземлился, из стен по обеим сторонам тайного прохода внезапно вылетело несколько длинных стрел. Мо Юнь отступил на несколько шагов назад, едва избежав их попадания.
Юэ Хуайси легонько постучала веткой по плечу и сказала: «В поместье Цзию на протяжении поколений жили искусные ремесленники, и говорят, что здесь даже строили императорские гробницы для нескольких императоров. Можете себе представить, насколько сложны эти механизмы». Она сделала шаг вперед, выпустила длинную стрелу и легким движением запястья легко сбила спрятанное оружие.
«Хе-хе, молодой господин Мо Юнь, я знаю, вы стремитесь спасать людей. Однако мы не можем быть беспечными с этими тайными проходами. Позвольте мне расчистить вам путь», — сказала Юэ Хуайси, подняв пять пальцев. «В качестве оплаты требуется всего пять монет, это справедливо?»
Мо Юнь бесстрастно взглянул на неё, затем шагнул вперёд. Произошёл ещё один залп стрел, но он легко отбил их все своим клинком. Затем он неспешно пошёл дальше.
Юэ Хуайси улыбнулся и вздохнул, пробормотав себе под нос: «В наше время зарабатывать деньги действительно непросто».
...
...Это разделитель сцен = =+...
Сяо Сяо наблюдала, как свет от огнива постепенно исчезает в темном коридоре, понимая, что эти двое «попали в логово тигра». Она вздохнула и повернулась, чтобы посмотреть наружу из главного зала. Из-за Инь Сяо снаружи царил хаос, и никому не было дела до того, что происходило в главном зале.
Сяо Сяо села на пол и потянулась. С её посредственными навыками спуск по секретному проходу был бы самоубийством. К счастью, Сяо Си проявила достаточно заботы, чтобы оставить её на страже. Она была тронута. Неужели все члены семьи Юэ такие? Сяо Цзян такая, и Сяо Си тоже… Как замечательно…
Сяо Сяо почувствовала укол меланхолии. Она была сиротой с детства; она даже не знала, где ее родители, не говоря уже о братьях и сестрах. И это еще не все; годы скитаний означали, что у нее не было ни одного друга. Однако отсутствие друзей не означало, что она была одинока. Для нее ее хозяина было достаточно. Она никогда не голодала и не мерзла, а мелкие обиды и унижения, которые ей приходилось терпеть, казались незначительными под опекой хозяина. По сравнению с большинством людей, она была гораздо счастливее.
Она засунула руку в грудь, достала пакетик сушеных слив, взяла одну и положила в рот. Сколько бы раз она её ни ела, она не могла понять, почему её хозяину это нравится. Кислый, соленый, горький и вяжущий — эти четыре вкуса наполнили её рот, заставив её неосознанно нахмуриться.
«На вкус ужасно…» — беспомощно пробормотала Сяо Сяо себе под нос. Она смотрела на сушеные сливы в руке; похоже, на то, чтобы съесть все эти продукты из пакета, ей понадобится как минимум полгода.
Пока она размышляла об этом, внезапно почувствовала пронизывающий ветер, дующий со всех сторон. Она быстро встала и убрала сушеные сливы.
Вокруг неё появились четыре девушки. Каждая из них была бледна как полотно, с пустыми, безжизненными глазами, а их тела неестественно подёргивались.
Ходячие мертвецы! Аааааах...
Она попыталась успокоиться и оценила ситуацию. Она была совершенно одна и одета в темноту; звать на помощь было бы лишь подозрительно.
В тот момент остаточная кислинка во рту напомнила ей о другом. Однажды её учитель посмотрел на неё самым серьёзным взглядом и сказал: «Если ты можешь решить что-то, стоя на коленях, то с готовностью встань на колени. Однако однажды ты столкнёшься с ситуацией, когда ты совершенно не сможешь согнуть колени…» Когда учитель произнёс эти слова, в его глазах появился резкий блеск, от которого люди боялись смотреть прямо на него. «Когда это время придёт, ты обязательно выпрямишься».
Вы должны стоять прямо.
Сяо Сяо медленно вытащила свой короткий меч «Фэй», лезвие которого сверкало и переливалось, словно яркая луна.
Сяо Сяо, глядя на трупы четырех девушек, слабо улыбнулась: «Не бойтесь, совсем не будет больно…»
Не успел он договорить, как четверо зомби широко раскрыли рты и угрожающе бросились на него.
Сяо Сяо крепко сжала нож в руке и бросилась вперед, чтобы отразить атаку.
...
...Это разделитель сцен = =+...
Приняв лекарство, Лянь Чжао крепко уснул, но шум за двором всё ещё будил его. Он оделся, встал и неуверенно направился к двери.
«Что случилось?» — спросил он, увидев, как слуги суетятся у двери.
Слуга встревоженно воскликнул: «Это же Серебряная Сова… Серебряная… Сова снова вернулась!»
Лянь Чжао был поражен. Неужели это еще один ходячий труп? Не обращая внимания на боль в теле, он через несколько шагов выбежал наружу.