„Was soll’s, wenn es diese Melodie ist? Der einzige Zeuge ist spurlos verschwunden. Und selbst wenn der Diener der Familie Shi noch lebte, was könnte er schon tun, außer ein weiteres Mal zu beweisen, dass Shi Boyin der Mörder war?“
Ju Mu'er wusste nicht, was sie sagen sollte. Sie hatte in den letzten zwei Jahren unzählige Male über diese Angelegenheit nachgedacht. Sie hatte alle möglichen Szenarien durchgespielt, an Shi Boyins Unrecht, Hua Yibais Tod und Lin Yueyaos Trauer und Hilflosigkeit gedacht. Natürlich wusste sie, dass es äußerst schwierig sein würde, diese Angelegenheit allein zu lösen, doch eine unsichtbare Kraft drängte sie. Sobald sie den ersten Schritt getan hatte, gab es kein Zurück mehr.
Zwei Jahre lang hatte sie geschwiegen, weil sie keine Fortschritte gemacht hatte, doch ihre Heirat mit Ryuji veränderte alles. Ein einziger Schritt konnte die gesamte Situation erschüttern. Einiges geschah, und manches offenbarte seine Schwächen.
Das alles waren jedoch nur Spekulationen, und sie verstand den entscheidenden Punkt immer noch nicht. Als Ryuji sie also so eindringlich fragte, wusste sie nicht, was sie antworten sollte.
Sie glaubte, selbst vor dem Präfekten selbstbewusst sprechen zu können, doch vor Long Er plagte sie das schlechte Gewissen. Sie war sich in nichts sicher, und dennoch wollte sie schamlos den Kaiser um Hilfe bitten.
Ju Mu'ers Schweigen ließ Long Er seufzen. Er nahm ihre Hand unter die Decke und sagte: „Mu'er, handle nicht überstürzt. Selbst wenn es nicht Shi Boyin war, wie kann jemand, der es wagt, Minister Shis gesamte Familie auszulöschen, ein gewöhnlicher Mensch sein? Der Mörder muss außergewöhnlich sein, und es könnten sogar mehrere sein. Das Justizministerium hat diesen Fall gründlich untersucht, und der Kaiser hat ihn persönlich abgesegnet. Jedes Beweisstück und jeder Hinweis muss stichhaltig und einwandfrei sein. Aber mal abgesehen davon, denk darüber nach: Wenn wir den Fall kippen würden, würden wir nicht nur das Justizministerium zu Fall bringen, sondern auch den Kaiser vor den Kopf stoßen. Außerdem hast du keine Beweise und kannst mich nicht einmal überzeugen.“
Ju Mu'er schwieg, eine schwere, hoffnungslose Last lastete auf ihrem Herzen.
"Versprich mir, dass du nicht auf eigene Faust handelst, okay?"
Ju Mu'er wusste keine Antwort; sie war sehr aufgebracht.
„Mu'er.“ Long Er richtete sich auf und sah ihr ins Gesicht: „Mu'er, du bist die Klügste und Scharfsinnigste. Du musst die Tragweite dessen verstehen. Wie kannst du es allein mit dem Justizministerium aufnehmen? Wie kannst du den Kaiser dazu bringen, zuzugeben, dass er ein Fehlurteil gebilligt und den Falschen hingerichtet hat?“
Er benutzte das Wort „du“, nicht „wir“.
Ju Mu'er lag steif da und spürte, wie ihre Augen brannten.
Long Er starrte sie an und fragte sich, wie sie antworten würde. Doch Ju Mu'er sagte nicht: „Ich kann es nicht allein, aber ich habe ja noch dich.“ Stattdessen sagte sie: „Mein Mann, ich möchte dir nicht zur Last fallen.“
Long Er runzelte die Stirn. Zum ersten Mal hatte er das Gefühl, sich nicht sicher sein zu können, was Ju Mu'er dachte.
„Du bist mir keine Last. Benehme dich anständig und handle nicht überstürzt, es sei denn, du hast stichhaltige Beweise und absolute Gewissheit, verstanden?“
Ju Mu'er nickte, blinzelte und unterdrückte ihre Tränen.
Long Er dachte einen Moment nach, immer noch unwohl, und sagte: „Das ist nicht deine Angelegenheit. Ich weiß, du bist gutherzig, aber du kannst ihm dabei wirklich nicht helfen. Außerdem ist er bereits verstorben; nichts, was du tust, kann ihn wieder zum Leben erwecken. Mach dir keine Sorgen mehr. Okay?“
Ju Mu'er biss sich auf die Lippe und nickte widerwillig.
Long Er runzelte die Stirn. Hatte sie ihm wirklich zugehört?
Nach einer Weile schüttelte Long Er Ju Mu'er und fragte: "Gibt es sonst noch etwas, das du mir sagen solltest?"
Ju Mu'er tat so, als ob sie mit geschlossenen Augen schliefe, und nach einer Weile antwortete sie mit drei Worten: „Nicht mehr.“
Das ist alles? Long Er starrte Ju Mu'er ins Gesicht. Die Entführung, der plötzliche Tod des Räubers und die heutige unerwartete Frage nach dem Kaiser ... Ist das wirklich alles?
Anmerkung der Autorin: Das gestrige Kapitel ist mir nicht gut gelungen, deshalb habe ich es heute überarbeitet. Morgen werde ich ein weiteres Kapitel veröffentlichen, um die gestrige Arbeit wieder gutzumachen.
Ich muss noch einige Details nach und nach klären, daher werde ich vorerst alle zwei Tage ab 20 Uhr ein Update veröffentlichen. Vielen Dank für Ihre Unterstützung.
61. In der Ehe gibt es Höhen und Tiefen.
In jener Nacht wusste Ju Mu'er nicht mehr, wie sie eingeschlafen war.
Sie schien eingeschlafen zu sein, doch nicht ganz; sie schien zu träumen, doch nicht ganz. Ihr Kopf drehte sich, ihr Herz war schwer. In ihrem benommenen Zustand spürte sie, wie die Person neben ihr aufstand. Panik durchfuhr sie. Würde sie allein gelassen werden? Sie wollte ihn packen, doch ihre Lider waren zu schwer; sie war zu schläfrig, um sich zu bewegen.
Dann schien sie endlich einzuschlafen.
Als Ju Mu'er aufstand, stand die Sonne bereits hoch am Himmel, und Long Er war nirgends zu sehen. Das Dienstmädchen sagte, der Zweite Herr sei früh am Morgen aufgestanden und fortgegangen.
Ju Mu'er fühlte sich schwach und kraftlos. Die Mägde waren überrascht von ihrem abgemagerten Aussehen; sie hatte fast den ganzen Tag geschlafen und sah dennoch aus, als hätte sie die ganze Nacht durchgemacht. Heute Morgen war der Zweite Herr mit finsterer Miene erwacht, ganz und gar nicht wie jemand, der gerade erst aufgestanden war. Die Mägde wurden sofort sehr vorsichtig, aus Angst, etwas falsch zu machen und ausgeschimpft zu werden.
Doch Long Er kehrte den ganzen Tag nicht zurück. Ju Mu'er aß allein und saß benommen im Zimmer.
Sie wusste, dass Shi Boyins Fall nicht einfach war. Vielleicht waren sie und Hua Yibai anfangs von Trauer und Empörung geblendet gewesen, nachdem sie die Bedeutung der Zithermusik verstanden hatten, und glaubten, allein aufgrund dieser Leidenschaft etwas bewirken zu können.
Doch Hua Yibais Tod war wie ein Eimer kaltes Wasser, der über ihren Kopf geschüttet wurde; er löschte ihren Enthusiasmus und verhärtete ihr Herz.
Sie sahen töricht nur die Ungerechtigkeit, aber nicht die Bedeutung des Todes. Wie konnten sie nur nicht bedenken, dass, wenn Meister Shi tatsächlich ungerecht gestorben war, wer dann der wahre Mörder war? Wenn sie Minister Shis gesamte Familie auslöschen konnten, dann konnten sie doch sicherlich auch diese Gruppe törichter Musiker auslöschen? Bis sie nichts mehr sehen konnte, waren ihre Wachsamkeit und ihr Misstrauen auf dem Höhepunkt.
Seit zwei Jahren lebt sie in ständiger Angst und wägt jede Entscheidung sorgfältig ab. Sie kann die Ermittlungen nicht aufgeben, weiß aber auch, dass sie allein wahrscheinlich nichts finden wird. Sie hat niemanden um Hilfe gebeten; sie wagt es nicht, irgendjemandem zu vertrauen, aus Angst um ihr eigenes Leben und das ihrer Familie und Freunde.
Doch zwei Jahre vergingen, und nichts Schlimmes geschah. Sie war etwas erleichtert, wagte es aber nicht, zu vergessen. Ihr Bauchgefühl sagte ihr, dass sie beobachtet wurde, dass jemand anderes im Stillen ebenfalls Vorbereitungen traf. Sie würde nicht aufgeben, und diese Person auch nicht.
Ding Yanxiangs Zwangsheirat veränderte diese scheinbar ruhige, aber insgeheim angespannte Situation.
Ju Mu'er saß ausdruckslos da und grübelte über das Geschehene. Eigentlich sollte sie Bao'er heute Klavierunterricht geben, aber sie wollte sich nicht bewegen; sie hatte keine Lust dazu. Sie war sehr traurig.
Sie verstand genau, dass Long Er Recht hatte; er erkannte die Tragweite der Situation noch deutlicher als sie. Sie wusste, dass er Recht hatte, war aber dennoch enttäuscht.
Ich bin nicht enttäuscht, sondern eher verwirrt.
Sie spürte, wie sich in nur einer Nacht eine Barriere zwischen ihr und Ryuji gebildet hatte. Sie waren sich sehr nah gewesen, doch Berührungen fielen ihr schwer. Sie fragte sich, ob Ryuji sich deswegen von ihr distanzieren würde. Wie schon letzte Nacht, wie auch heute Morgen verhielt er sich anders als sonst.
Er hatte letzte Nacht keinen Annäherungsversuch unternommen. Sie wusste nicht, wie andere Männer oder Paare waren, aber ihr Zweiter Herr Long war in der Öffentlichkeit streng und im Privaten ein Schelm. Vor anderen gab er sich streng und autoritär und missbilligte deren Worte, doch zu Hause war er ein verspielter und anhänglicher Ehemann.
Früher, egal was sie tat, brachte er sie immer um den Verstand und unterwarf sie sich ihm, indem er im Bett dominant und leidenschaftlich war. Doch nachdem sie gestern Abend darüber gesprochen hatten, sagte er ihr nur, sie solle schlafen gehen. Sie wusste, die Stimmung war angespannt, der Zeitpunkt ungünstig, aber seine kalte Gleichgültigkeit und der fehlende Körperkontakt enttäuschten sie und machten sie unruhig.
Er stand an diesem Tag früh auf, weckte sie aber nicht und zwang sie auch nicht, ihm zu dienen. Eigentlich war sie blind und konnte nicht viel tun, aber er wollte sie nur ein wenig necken. Nachdem er mit ihr gespielt hatte, ließ er sie wieder einschlafen.
Sie war es gewohnt. Deshalb fühlte sie sich durch sein stilles Verschwinden heute sehr unwohl.
Ju Mu'er hatte das Gefühl, schuldig zu sein und sich zu sehr um seine Reaktion zu kümmern, was sie misstrauisch machte.
Aber machte sie sich zu viele Sorgen um ihn?
Worüber sie sich jetzt Sorgen macht, ist nicht die Situation selbst, sondern seine Gefühle für sie. Wird er denken, sie wolle seine Beziehung zum Kaiser für ihre eigenen Ziele ausnutzen? Wird er glauben, sie habe ihn die ganze Zeit nur benutzt und getäuscht?
Aber ist sie das nicht?
Ju Mu'er war sich nicht sicher. Einen Moment lang traten ihr Tränen in die Augen. Sie fühlte, dass sie nicht so war, dass sie nicht so schlimm war. Sie wollte nur einen sicheren Ort finden, aber sie hatte nicht die Absicht gehabt, ihn zu verletzen. Sie wollte einfach nur…
Sie wusste nicht, wer sie war, und ihr fiel keine Ausrede ein, um sich zu rechtfertigen. Ju Mu'er wischte sich die Tränen ab und dachte daran, wie gut Long Er zu ihr gewesen war, an seine geizigen und unbeholfenen Tricks im Umgang mit ihr, an seinen kindlichen, aber dennoch männlichen Tonfall, daran, wie sehr er sich wirklich um sie sorgte, und ihre Tränen flossen einfach weiter.
Den Kaiser zu fragen, war ein gewagter Schritt von ihr. Sie hatte naiverweise angenommen, wenn der Kaiser ein weiser Herrscher sei, der das Böse verabscheue, und wenn er von Herrn Shis Unrecht wisse und bereit wäre, den Fall wieder aufzurollen, dann wäre alles viel einfacher.
Obwohl die Chancen gering waren, fragte sie trotzdem.
Nachdem sie die Frage gestellt hatte, bereute sie es.
Long Er kehrte an jenem Tag erst spät in der Nacht zurück.
Ju Mu'er weinte zweimal heimlich in ihrem Zimmer. Obwohl es schon weit nach ihrer Schlafenszeit war, weigerte sie sich weiterhin, ins Bett zu gehen. Sie blieb auf dem Tisch liegen und wartete auf seine Rückkehr.
Als er zurückkommt, weiß sie nicht, was sie ihm sagen oder wie sie ihn glücklich machen soll. Ihr Kopf ist leer, aber sie möchte einfach nur auf seine Rückkehr warten.
Aber sie wartete und wartete und schlief schließlich ein.
Als ich aufwachte, hörte ich das Geräusch von Wasser.
Ju Mu'er setzte sich langsam auf und lauschte aufmerksam. Es war das Geräusch von Wasser; jemand badete im Nebenzimmer.
Ju Mu'er berührte den Bambusstock neben sich, stand auf, ging zur Tür des Nebenzimmers und rief: „Ehemann.“
Das Rauschen des Wassers verstummte, und niemand antwortete ihr.
Ju Mu'er rief nicht mehr; die Traurigkeit, die sich tagsüber in ihrem Herzen angestaut hatte, überkam sie erneut. Er war zurückgekehrt, hatte sie aber nicht geweckt. Und als sie ihn rief, reagierte er nicht.
Ju Mu'er stand regungslos in der Tür. Sie hörte das Rascheln von Kleidung, als ob etwas weggeworfen worden wäre. Da hustete Long Er und sagte: „Es ist schon so spät, warum schläfst du noch nicht?“
Es wirkte so, als würden sie nur um des Gesprächs willen reden.
Als er den Raum betrat, wusste er natürlich, dass sie auf dem Tisch lag. Er weckte sie nicht und sagte ihr nicht, sie solle ins Bett gehen, sondern ging duschen. Dann fragte er sie, warum sie nicht schlief.
Ju Mu'er unterdrückte ihr Unbehagen, ging auf Long Er zu und antwortete: „Ich warte auf die Rückkehr meines Mannes.“
"Ja, es ist heute etwas spät."
„Badet mein Mann gerade?“
"Okay, geh du schon mal schlafen, ich komme gleich nach."
Ju Mu'er stand bereits neben der großen Badewanne, als sie hörte, wie er ihr sagte, sie solle gehen, und sie wurde wieder traurig. Sie holte tief Luft, redete sich ein, nicht zu viel nachzudenken, und fragte vorsichtig: „Darf ich Ihnen den Rücken schrubben und Ihre Schultern massieren, mein Mann?“
Long Er schien einen Moment lang verdutzt zu sein und antwortete dann schließlich mit „Okay“.
Ju Mu'er atmete erleichtert auf, legte den Bambusstock beiseite und reichte Long Er die Hand.
Long Er sah sie an und seufzte innerlich. Er nahm ihre Hand, legte sie auf seine Schulter und gab ihr das Badetuch. Ju Mu'er freute sich und schrubbte Long Ers Rücken sorgfältig ab.
Long Ers Rücken war etwas steif, was Ju Mu'er seltsam fand. Er wirkte nervös oder vielleicht verärgert. Aber er hatte ihr doch versprochen, ihm den Rücken zu massieren, also warum sollte er verärgert sein? Warum sollte er nervös sein?
Als Ju Mu'er ihn streichelte und näher an ihn herantrat, begriff sie es plötzlich. Er hatte tatsächlich seine Kleidung weggeworfen, aber während er sie weit wegwerfen konnte, konnte er den Duft von Parfüm und Wein, der noch in seinen Haaren hing, nicht verbergen.
Long Er misstraute Ju Mu'ers scharfer Intelligenz vor allem deshalb, weil sie an diesem Tag ein Bordell besucht hatte.
Er kam so spät nach Hause und nahm an, sie schliefe bereits, doch zu seiner Überraschung wartete sie schon am Tisch auf ihn. Er wagte es nicht, sie zu wecken, denn er erinnerte sich, dass sie ihn das letzte Mal allein an seinem Geruch erkennen konnte. Also duschte er leise, in der Hoffnung, den Geruch loszuwerden, bevor er sie ins Bett rief. Unerwartet kam sie herein, und nicht nur das, sie sah so bemitleidenswert und verletzt aus, dass er sie nicht von sich fernhalten konnte. So blieb ihm nichts anderes übrig, als zuzustimmen, etwas unbehaglich, in der Hoffnung, den Geruch nach einer Weile abgewaschen zu haben.
In diesem Moment hielten Ju Mu'ers Hände plötzlich inne, dann rieb sie ihm weiter den Rücken, doch ihre Bewegungen wurden langsamer. Long Er spürte einen Stich im Herzen; sie war ihm so nah gewesen, und ihm wurde plötzlich klar, woher sie das wusste.
Long Er seufzte innerlich, drehte sich um und zog sie zu sich, weil er ihr etwas erklären wollte, aber er erschrak, als er sich umdrehte.
Sie weinte.
„Mu'er.“ Long Er packte ihre Hand fest. Wie konnte es so ernst werden? Sie weinte tatsächlich.
Ju Mu'er senkte den Kopf, doch er bemerkte es. Sie konnte ihre Hand nicht von seiner lösen und ihre Tränen nicht verbergen. Sie hatte das nicht gewollt; sie hatte ihn aufmuntern wollen, doch er hatte sie ignoriert, und sie fühlte sich furchtbar. Jetzt aber fühlte sie sich noch viel schlechter.
Sie hat ihn verärgert, also ist er in ein Bordell gegangen und erst so spät zurückgekommen.
Sie war auf dem Tisch eingeschlafen, und als er zurückkam, weckte er sie nicht einmal. Wollte er etwa nicht mehr mit ihr reden? Aber wie sollte er in ein Bordell gehen? Wie sollte er nach Kurtisanen suchen?
Je länger Ju Mu'er darüber nachdachte, desto verwirrter wurde sie und desto mehr Tränen flossen. Schließlich konnte sie sich nicht mehr beherrschen und brach in lautes Schluchzen aus.
Das versetzte Long Er in Panik. Ungeachtet seiner durchnässten Kleidung zog er Ju Mu'er in seine Arme. Ju Mu'er erwiderte die Umarmung fest und weinte noch heftiger.
„Ich habe heute die Geschäfte inspiziert. Danach bin ich zum Regierungsgebäude gegangen und habe den Präfekten getroffen. Ich habe ihn nach dem vermissten Räuber gefragt. Der Mann ist immer noch nicht gefunden, und der Präfekt konnte noch nicht herausfinden, wer sich als Polizist ausgegeben hat.“
Während Ju Mu'er zuhörte, schniefte sie und verstummte.
„Dann besuchte ich einige Freunde im Palast, traf einige Leute im Justizministerium und lud schließlich ein paar Beamte auf einen Drink in den Rancui-Turm ein. Ich bin den ganzen Tag nicht nach Hause gegangen, sondern habe nichts anderes getan. Ich habe keine der Frauen angefasst, während ich im Rancui-Turm trank. Es ist nur so, dass man an einem solchen Ort unweigerlich diese Gerüche abbekommt.“
Als Ju Mu'er das hörte, schmollte sie wie ein Kind, Tränen hingen noch immer an ihren Wimpern, und sie sah absolut bemitleidenswert aus.
Long Er zwickte sie in die Wange und schimpfte: „Hast du den ganzen Tag geträumt? Ich habe dich gefragt, und du saßest einfach den ganzen Tag drinnen und warst in Gedanken versunken, nicht wahr?“
Ju Mu'er antwortete besonders verärgert: „Mein Mann hat mich heute nicht angerufen, als er ausgegangen ist.“
"Du hast letzte Nacht schlecht geschlafen und fühlst dich heute Morgen benommen. Wie soll ich dich wecken?"
„Mein Mann hat mir nicht einmal eine Nachricht hinterlassen, und ich denke schon den ganzen Tag darüber nach.“
Long Er hustete zweimal. Er hatte es absichtlich getan; er war selbst unzufrieden damit und wollte sie brüskieren. Doch nun, da sie dies als Druckmittel nutzte, war seine Selbstgerechtigkeit wie weggeblasen. Er hustete noch zweimal und sagte trocken: „Der Herr war heute zu beschäftigt und hatte keine Zeit, es den Dienern zu erklären.“
„Als mein Mann an jenem Abend zurückkam, rief er mich nicht an.“
Konnte er antworten, dass er sich schuldig fühlte, obwohl er im Bordell nichts falsch gemacht hatte? Natürlich nicht. Im Gegenteil, eine solche Reaktion brachte Meister Long in Verlegenheit. Wegen was sollte er sich denn schuldig fühlen? Er hatte doch nichts falsch gemacht. Schließlich konnte er nur noch sagen: „Ich rieche furchtbar, ich möchte erst duschen.“
Ju Mu'er schniefte erneut, umarmte Long Er fest und wischte sich an ihm die Tränen ab.
Long Er seufzte, strich sich über den Kopf und küsste ihre Stirn.