Dies war zweifellos eine Provokation für Ryuji.
Mit finsterer Miene schob er sich an Doktor Chen vorbei und schritt zum Bett. Er griff nach Ju Mu'ers Handgelenk.
Yun Qingxians Gesicht verfinsterte sich, und er sagte leise: „Tu ihr nichts.“ Mit einer schnellen Bewegung seiner linken Hand schlug er Long Ers ausgestreckte Hand weg.
Long Er war noch wütender. Er hatte sie nie zuvor verletzt; er liebte sie viel zu sehr, um auch nur daran zu denken. Dieser Mann namens Yun wagte es nicht nur, seine Frau Long Ju Shi vor seinen Augen zu beleidigen, sondern ihn auch noch zu verleumden und ihm etwas anzuhängen. Long Er schlug mit der Handfläche nach oben und beugte den Ellbogen, um Yun Qingxians Hand wegzustoßen.
Yun Qingxian schnippte mit dem Handgelenk und schlug erneut zu. Die beiden Männer begannen daraufhin vor Ju Mu'ers Bett zu kämpfen, und zwar offenbar ernsthaft.
Dr. Chen, der seinen Arztkoffer trug, warf Dr. Liu, der denselben Ausdruck im Gesicht hatte, einen bitteren Blick zu. Dr. Liu war mit Yun Qingxian gekommen. Die beiden Ärzte kannten sich, fühlten sich aber angesichts der Situation hilflos und beschämt.
Su Qing, die die Medizin in der Hand hielt, wollte fluchen. Was sollte dieser ganze Streit und Lärm? Ein verheirateter Mann und ein Mann, der sich gerade von seiner Frau hatte scheiden lassen – welches Recht hatten sie, so einen Wutanfall zu bekommen? Sie hatte die Medizin bereits vorbereitet, aber sie ließen sie sie nicht trinken. Was für ein Unsinn, einen Arzt mitzubringen!
Su Qing öffnete mehrmals den Mund, hielt dann aber immer wieder inne. Ju Mu'er hatte ihr zuvor eingeschärft, den Zweiten Meister nicht zu beschuldigen, da die ganze Sache ihre Schuld sei und nichts mit ihm zu tun habe. Obwohl Su Qing der Meinung war, dass sich kein Mann in einer Scheidung von seiner Verantwortung freisprechen könne, war die Situation ihrer Schwester in der Tat etwas seltsam, und da diese immer gehorsam gewesen war, wusste sie in diesem Moment wirklich nicht, wie sie ihn tadeln sollte.
Andererseits gab Su Qing auch zu, dass der Hauptgrund, warum sie sich nicht traute, Meister Long zu tadeln, darin lag, dass ihr Meister, Li Ke, ein Untergebener von Meister Long war. Angesichts von Meister Longs kleinlicher und rachsüchtiger Art – was wäre, wenn er, falls sie ihn verärgerte, ihrem Meister Ärger bereiten würde?
Nachdem sie eine Weile dort gestanden hatte, hielt Su Qing es nicht mehr aus und sagte laut: „Zweiter Meister und Herr, lasst uns draußen reden. Ich gebe meiner Schwester zuerst ihre Medizin.“
Die beiden Kämpfer blieben abrupt stehen. Long Er nutzte die Gelegenheit, packte Ju Mu'ers Hand und stieß Yun Qingxian mit der Wucht beiseite.
Yun Qingxian war einen Moment lang verblüfft, unternahm dann aber keine weiteren Schritte. Er trat einen Schritt zurück, ein flüchtiger Anflug von Verärgerung huschte über sein Gesicht, doch er fasste sich schnell wieder.
Long Er sah seinen Gesichtsausdruck und schloss daraus, dass Yun Qingxian es für falsch hielt, dass er die Beherrschung verloren und vor allen Anwesenden so gehandelt hatte. Tatsächlich empfand Long Er dasselbe. Er fand, Yun Qingxian habe sich völlig falsch verhalten; er hätte nicht hierherkommen und sich nicht an das Bett seiner Mu'er setzen sollen. Er habe es ja geradezu provoziert, verprügelt zu werden.
Ju Mu'er war noch immer bewusstlos. Sie runzelte die Stirn, wirkte äußerst unruhig und rief mit heiserer Stimme erneut „Ehemann“.
„Ich bin da.“ Long Er drückte ihre Hand fest und beugte sich näher zu ihr. „Keine Panik, ich bin da“, sagte sie. „Sei brav, ich lasse dich vom Arzt untersuchen.“
Ju Mu'er rutschte unruhig hin und her, offenbar fühlte sie sich unwohl. Long Er drehte sich leicht um und bot ihr seinen rechten Arm an. Ju Mu'er berührte ihn, umarmte ihn instinktiv und schmiegte ihr Gesicht wie ein Kind an ihn.
Die beiden bewegten sich mit fließender, natürlicher Anmut und zeigten eine bemerkenswerte Harmonie. Yun Qingxian beobachtete sie von der Seite, ein Hauch von Traurigkeit lag in seinen Augen. Long Er bemerkte seinen Ausdruck, warf ihm einen trotzigen Blick zu und strich dann Ju Mu'er über das Haar. Ju Mu'er schmiegte sich enger an ihn und murmelte leise: „Ehemann.“
Auf Long Ers Drängen trat Doktor Chen vor, um Ju Mu'ers Puls zu fühlen. Dann bat er Su Qing, ihm das zuvor ausgestellte Rezept zu bringen, und sah es sich an. Nachdem er die von Su Qing zubereitete Medizin geprüft hatte, sagte er schließlich, Ju Mu'er könne diese erst einmal einnehmen, und er werde ihr morgen ein anderes Rezept ausstellen.
Su Qing atmete erleichtert auf. Unter Long Ers wachsamen Augen schüttelte sie Ju Mu'er, bis diese halb wach war, und fütterte sie vorsichtig mit der Schale Medizin.
Ju Mu'er war beim Einnehmen ihrer Medizin äußerst unruhig und drückte Long Ers Hand sogar fest, als ob sie einen Wutanfall hätte. Nachdem sie den letzten Schluck Medizin geschluckt hatte, stupste Long Er sie heftig an die Stirn: „Ich lasse dich vorerst von der Strafe verschonen, da du krank bist.“
Yun Qingxian beobachtete die Verabreichung der Medizin und führte den Arzt anschließend zur Tür hinaus. Sein Gesicht war aschfahl, und Doktor Liu wagte kein Wort zu sagen und folgte ihm schweigend.
Als Yun Qingxian den Weinladen verließ, sah er unweit davon am Straßenrand eine Kutsche der Familie Yun parken. Da kam ihm eine Idee: Er ließ Doktor Liu mit der Kutsche, die ihn gebracht hatte, zurückbringen und ging dann direkt zu der Kutsche der Familie Yun.
In der Kutsche saß Ding Yanxiang still. Als sie Yun Qingxian einsteigen sah, lächelte sie und fragte: „Ehemann, Sie sind jetzt draußen. Geht es Fräulein Ju besser?“
Yun Qingxian nickte, fragte aber: „Warum bist du hier?“
„Es würde Gerede geben, wenn mein Mann allein käme, deshalb bin ich als Paar gekommen, um die ehemalige Zweite Dame Long in ihrer Krankheit zu besuchen. Außenstehende können nichts Schlechtes darüber sagen. Ich warte einfach draußen und werde Sie nicht aufhalten.“ Ding Yanxiangs Worte waren vernünftig und würdevoll. Yun Qingxian nahm sanft ihre Hand, nachdem sie sie gehört hatte.
"Geht es Miss Ju inzwischen besser?", fragte Ding Yanxiang erneut.
„Nicht gut, aber Ryuji ist da.“
Ding Yanxiang warf einen Blick auf Yun Qingxians Gesichtsausdruck, kuschelte sich enger an ihn und flüsterte: „Ich frage mich, warum dieser Zweite Meister Long sich von ihr scheiden ließ.“
Yun Qingxian strich ihr über das Haar und sagte leise: „Mach dir nicht so viele Gedanken. Ich werde keine Gefühle mehr für sie haben. Sie hat sich nur vor Kurzem scheiden lassen und ist jetzt krank, deshalb bin ich gekommen, um sie zu besuchen.“
"Ich verstehe. Keine Sorge, Sir."
„Lass uns zurückfahren.“ Yun Qingxian hielt ihre Hand fest und wies den Fahrer an, loszufahren. Er betrachtete Ding Yanxiangs sanftes Lächeln, dann blickte er auf ihre verschränkten Hände und erinnerte sich, dass Ju Mu'er vorhin seine Hand ebenfalls so gehalten und ihn „Ehemann“ genannt hatte.
Obwohl er wusste, dass sie nicht nach ihm rief und dass sie aufgrund ihrer Krankheit im Delirium war und nicht wusste, was vor sich ging, berührte ihn dieser sanfte „Ehemann“ dennoch tief im Herzen.
Der Zeitpunkt ihres Treffens war jedoch ungünstig.
Wäre alles anders verlaufen, wenn er nicht geheiratet hätte?
Er würde sie nicht so schikanieren wie Long Er, er würde sich nicht von ihr scheiden lassen und er würde sie nicht krank und allein im Haus zurücklassen, ohne dass sich jemand um sie kümmert...
"Mein Herr."
Yun Qingxian blickte auf und hörte Ding Yanxiang fragen: „Geht mein Mann morgen auf eine lange Reise? Wohin schickt dich Vater diesmal? Hat er wieder etwas angestellt, wofür du die Schuld tragen musst?“
„Mach dir keine Gedanken, das ist nur Routine.“ Yun Qingxian strich sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht. „Ich bin nicht zu Hause, also pass gut auf dich auf. Wenn dir langweilig ist, geh nach Hause, mach einen Spaziergang und lass dich von Shan'er begleiten.“
Ding Yanxiang lächelte schwach und bitter, wandte sich dem Fenster zu und konnte die Taverne nicht mehr sehen. Sie sagte: „Keine Sorge, mein Mann, ich werde nichts Dummes mehr tun.“
Yun Qingxian tätschelte ihr den Handrücken, lächelte sie an und zog sie in seine Arme.
Im kleinen, gemütlichen Spirituosenladen kuschelten Long Er und Ju Mu'er ebenfalls miteinander. Doch anders als bei dem respektvollen Verhältnis des Ehepaars Yun herrschte zwischen Long Er und seiner Frau eine angespannte Atmosphäre – genauer gesagt, Long Er selbst kochte vor Wut. Ihr aufgestauter Zorn war so heftig, dass er beinahe das Haus in Brand setzte.
Su Qing und Doktor Chen verabschiedeten sich beide, und Long Er blieb an Ju Mu'ers Seite.
Im einen Moment beschwert er sich über ihren schlechten Teint, im nächsten über ihre verstopfte Nase und ihre schwere Atmung, und dann bringt er sie mit einer List dazu, ihm den Rücken zuzukehren und seinen Arm nicht zu umarmen... Kurz gesagt, er muss ihr in jedem Fall die Schuld geben.
Long Er schalt Ju Mu'er, der noch halb schlief: „Ich habe dich nur ein paar Tage ignoriert, und schon bist du krank geworden und hast meine Hilfe gebraucht. Willst du etwa ein riesiges Theater veranstalten, wenn ich zehn Tage oder einen halben Monat lang keine Zeit habe zu kommen?“
Ju Mu'er hielt die Augen fest geschlossen, in seinen Armen gekuschelt, und schlief, ohne auch nur die Augenlider zu bewegen, unfähig, ein Wort von dem zu hören, was er sagte.
Long Er hatte keine Lust mehr, sie auszuschimpfen, also stupste er sie erneut an die Stirn: „Du solltest besser bald wieder gesund werden, weißt du? Ich habe noch einige Rechnungen mit dir zu begleichen.“
Ju Mu'er konnte natürlich nicht antworten. Long Er starrte ihr ins Gesicht und seufzte nach einer Weile tief.
Als Ju Mu'er aufwachte, wusste sie weder, wie spät es war, noch wo sie war. Sie starrte eine Weile leer vor sich hin, bevor sie sich schließlich erinnerte, dass sie ins Haus ihrer Eltern zurückgekehrt war und in ihrem Zimmer schlief.
Sie berührte das Bett und die Decken; sie stammten tatsächlich aus ihrem Zimmer.
Sie erinnerte sich an alles.
Sie und Long Er waren nicht länger Mann und Frau; sie hatte gegen ihn intrigiert, und er hasste sie.
Ju Mu'er blinzelte, und erneut überkam sie Traurigkeit. Doch sie bereute es nicht; könnte sie die Zeit zurückdrehen, würde sie es genauso machen. Nein, könnte sie die Zeit zurückdrehen, würde sie ihn nicht heiraten.
In Gedanken versunken, hörte Ju Mu'er plötzlich ein Geräusch im Haus. Erschrocken versuchte sie, sich aufzusetzen, doch ihr Körper fühlte sich schlaff an und ihre Gelenke schmerzten. Sie erinnerte sich, dass sie krank gewesen war und Su Qing gekommen war, um sich um sie zu kümmern.
„Qing'er“, rief sie.
Niemand antwortete ihr. Aber es waren definitiv Leute im Haus.
Ju Mu'er erschrak und rief erneut "Qing'er".
In diesem Moment sagte eine Männerstimme: „Sie ist nicht hier.“
Ju Mu'er atmete erleichtert auf und ließ sich sofort wieder aufs Bett fallen: "Zweiter Meister...".
„Ich bin nicht wie der Zweite Meister, ich bin der Zweite Meister.“ Wütend trat Long Er ans Bett und blickte auf sie herab. Das Erste, wonach diese Frau nach dem Erwachen rief, war Qing'er. Hatte er den ganzen Tag damit verschwendet, sich um sie zu kümmern? Er hatte so viel mit ihr gesprochen, und sie hatte auf einiges davon reagiert. Hatte sie alles vergessen, sobald sie die Augen öffnete?
"Zweiter, zweiter Meister." Ju Mu'er schluckte schwer, ihr Mund war trocken.
„Hmpf.“ Ryuji zeigte seinen Unmut und fragte: „Gibt es etwas, das du mir sagen möchtest?“
Gibt es etwas, das Ihr sagen wollt? Ju Mu'ers Gedanken waren leer, ihr war schwindlig und sie wusste nicht, was sie sagen wollte. Sie fragte nur: „Was sind Eure Befehle, Zweiter Meister?“
Long Er runzelte die Stirn, seine Augen weiteten sich. Das war's? Nicht einmal ein tröstendes Wort hatte sie ihm nach dem Aufwachen gesagt? Warum hatte sie dann überhaupt geweint? Warum war sie krank, nachdem er gegangen war? Er stand doch direkt vor ihr; sollte sie ihm nicht wenigstens ein paar tröstende Worte sagen? Aber hört, was sie sagt – was sind ihre Befehle? Mit wem spricht sie da, wem gibt sie Befehle?!
Long Er knirschte mit den Zähnen und sagte: „Wer seid Ihr mir? Warum sollte ich Euch Befehle erteilen?“
Ju Mu'er starrte ausdruckslos und sagte nichts.
Ryuji wurde erneut unzufrieden: „Gibt es sonst noch etwas, was du mir sagen willst?“
"Ich habe Durst, ich möchte Wasser trinken."
Er gab keine Anweisungen, aber sie fing an, ihm Befehle zu erteilen. Plötzlich drehte sich Long Er um und ging, um Wasser einzuschenken!
Nachdem Ju Mu'er zwei Becher Wasser getrunken hatte, sprach Long Er.
„Das Wasser, das ich ausgieße, ist nicht kostenlos.“
Ju Mu'er war wie gelähmt. Jetzt war es zu spät, das Wasser auszuspucken.
„Ich möchte mit dir wetten. Wenn ich gewinne, wirst du eine Sache für mich tun.“
Ju Mu'er schwieg, ein ungutes Gefühl beschlich sie. War es in diesem Moment noch angebracht, Ohnmacht vorzutäuschen?
„Ist das nicht deine übliche Taktik? Wenn man sich nicht einigen kann, greift man zu Tauschgeschäften oder Wetten. Nur bin ich nicht so umständlich wie du. Du hast mir nichts anzubieten, also lass uns wetten: Ich finde den Mörder schneller als du, was hältst du davon?“
75. Eine detaillierte Prüfung der von den beiden Parteien vorgebrachten Argumente.
„Nichts. Ich werde nicht mit dir spielen.“ Obwohl Ju Mu’er schwach war und mit schwacher Stimme sprach, war ihr Tonfall dennoch sehr bestimmt.
Long Er lächelte und sagte: „Glaubst du, ich sage das zum Spaß? Da ich es nun einmal angesprochen habe, bin ich mir sicher, dass du mir zustimmen wirst.“
„Dem stimme ich nicht zu“, sagte Ju Mu'er schnell.
„Wenn Sie nicht einverstanden sind, werde ich selbst ermitteln. Aber Sie wissen ja, dass hier so viel im Argen liegt, und ich habe es noch nicht durchschaut. Was, wenn ich versehentlich einen wunden Punkt treffe und denjenigen verärgere, der hinter allem steckt, oder wenn es dem Kaiser zu Ohren kommt? Was, wenn der Kaiser mich beschuldigt und verurteilt und das Vermögen der gesamten Familie Long konfisziert? Was dann?“
Ju Mu'er geriet in Panik: „Der Zweite Meister sagte, das sei eine andere Angelegenheit und er werde sich nicht einmischen.“
„Ich wurde deswegen in eine Falle gelockt. Wenn ich der Sache nicht nachgehe, wie soll ich dann nachts ruhig schlafen?“
Ju Mu'er verstummte. Sie war so krank, dass sie im Delirium lag und ihr Geist völlig leer war. Sie wusste nicht, wie sie ihr widersprechen sollte.
Long Er fuhr fort: „Glaubst du, ich tue so, als wäre nichts geschehen, nur weil du die Familie Long verlassen hast? Du willst mich da nicht mit reinziehen, aber ich werde es tun. Du weißt, ich bin kein herrischer oder unvernünftiger Mensch. Ich schlage dir Folgendes vor: Wenn du zustimmst, erfülle ich dir zuerst einen Wunsch. Siehst du, ich bin viel großzügiger als du, nicht wahr?“
Ju Mu'er blinzelte. In der jetzigen Situation konnte sie ihm unmöglich widersprechen. Sie war so benommen, dass sie nicht einmal verstand, was er meinte.
Würde er, wenn sie nicht mit ihm spielte, einfach so leichtsinnig auf eigene Faust Nachforschungen anstellen? Sie glaubte nicht, dass er die Sicherheit der Familie Long missachten würde. Aber er war bekannt für seine Kleinlichkeit und Rachsucht; was, wenn er sich in dieser Sache wirklich verbeißen würde?
Doch wenn sie mit ihm spielte, würde sie ihn unweigerlich wieder hineinziehen. Wären dann nicht all ihre Bemühungen, sich von ihm scheiden zu lassen, vergeblich gewesen? Sie hatte an jenem Tag beim musikalischen Duell alles mitgehört. Die Haltung des Kaisers in dem Fall machte eine Aufhebung des Urteils noch schwieriger. Qian Jiangyis Handlungen hatten den Täter alarmiert und die Angelegenheit noch hoffnungsloser gemacht. Deshalb verhärtete sie ihr Herz und brach mit der Familie Long. Trotz dieses herzzerreißenden Schmerzes sagte er, er wolle mit ihr wetteifern, wer den Mörder zuerst finden könne.
Das ist absolut unmöglich.
Sie durfte ihn nicht hineinziehen lassen. Sollte die Wahrheit ans Licht kommen und der Kaiser sie beschuldigen, musste die Familie Long völlig unbeteiligt bleiben. Ju Mu'er dachte und dachte, doch ihr Kopf war wie leergefegt; ihr war schwindlig, und sie konnte an nichts mehr denken.
Sie blinzelte erneut und sagte: „Zweiter Meister, ich bin immer noch krank. Ich kann meine Augen nicht öffnen. Ich schlafe noch ein wenig und gebe Ihnen eine Antwort, wenn ich aufwache.“
Tu zunächst so, als würdest du schlafen, und zieh es so lange hinaus.
„Schlaf jetzt.“ Long Er hatte es nicht eilig. Sie sorgte sich um ihn und wollte nicht, dass er Risiken einging, deshalb hatte er die Oberhand.
Wie sollte sie da nur schlafen können? Ju Mu'er war voller Angst.
Wie sollte dieses Problem gelöst werden? Wenn er unbedingt Ärger machen will, wie kann sie ihn aufhalten?
Er sagte, wenn sie einer Wette zuspräche, würde er ihr einen Wunsch erfüllen. Wollte er nur sein Gesicht wahren oder verfolgte er einen anderen Plan? Er war clever; er kannte den Grundsatz, nicht zu weit zu gehen. Er musste einen Plan B haben. Was konnte sie nur tun?
Ju Mu'er versuchte so zu tun, als ob sie schliefe, aber je mehr sie darüber nachdachte, desto schwindliger wurde ihr, und schließlich schlief sie tatsächlich ein.
Ich wachte wieder auf, als mich jemand weckte.
Ju Mu'er hörte Long Ers Stimme nur undeutlich: „Steh auf, trink deine Medizin und iss etwas Brei.“
Sie wurde hochgehoben und fühlte sich in einer warmen Umarmung geborgen. Dann wurde ihr ein Löffel an die Lippen gehalten, und instinktiv öffnete sie den Mund. Eine bittere, medizinische Flüssigkeit wurde ihr in den Mund gegossen, und der widerliche Geschmack riss sie aus dem Schlaf.
Ju Mu'er bekam eine Schale Medizin und eine halbe Schale Brei und fühlte sich viel energiegeladener. Es schien ihr jetzt nicht angebracht, wieder einzuschlafen, zumal ihr ganzer Körper vom Schlafen schmerzte und sie überhaupt nicht mehr schlafen wollte.
Long Er schien zu wissen, was sie dachte, oder vielleicht wollte er nicht, dass sie länger schlief, also rief er Xiao Zhu und Xiao Ping, damit sie ihr halfen, auf die Toilette zu gehen, sich zu waschen und ihre Kleidung zu wechseln.