Ju Mu'er bemerkte daraufhin, dass Meister Long, während sie tief und fest schlief, die Mägde und Diener gerufen und sogar die Akten aus der Bibliothek herbeigebracht hatte, als ob er sie beschäftigen wollte.
Ju Mu'er seufzte, denn sie wusste, dass diese Angelegenheit so schnell wie möglich geklärt werden musste.
Long Er wartete in ihrem Zimmer auf Ju Mu'er. Sie zögerte eine ganze Weile, bevor sie schließlich zurückkehrte. Kaum im Zimmer, durchwühlte sie ihren Kleiderschrank und fand nach einer Weile einen Hut, den sie aufsetzte.
Long Er sah hin und erkannte, dass es genau der Hut war, den sie getragen hatte, als sie gesagt hatte, ihre Haare würden schlecht riechen. Long Er musste lachen; die kleine Reinlichkeitsbesessenheit seiner Mu'er war wirklich amüsant. Ju Mu'er setzte den Hut auf, richtete sich auf und tastete sich vor Long Er zu einem Platz.
Long Er legte die Akte beiseite, unterdrückte ein Lachen und zupfte an der Spitze ihres Hutes. Ju Mu'er bedeckte sich mit beiden Händen und murmelte eine Beschwerde: „Xiao Zhu will nicht, dass ich mir die Haare wasche und bade. Der Arzt hat gesagt, ich dürfe mich erst waschen, wenn mein Fieber ganz abgeklungen ist. Aber ich habe so lange geschlafen und so geschwitzt, dass ich furchtbar rieche.“
„Selbst wenn sie stinkt, kannst du sie nicht waschen. Du musst auf den Arzt hören.“ Sie schien nun besser gelaunt zu sein, was Long Er sehr freute. Er zog ihr daraufhin neckend am Hut.
Ju Mu'er schlug seine Hand weg und sagte ernst: "Ich habe über das nachgedacht, was der Zweite Meister gesagt hat."
"Wie?"
„Hat der Zweite Meister General Long und den Dritten Meister Long über den Fall von Herrn Shi informiert?“
„Ich habe es ihr gesagt.“ Long Er starrte Ju Mu'er an. Sie war gut gelaunt und geistig hellwach. Sie wusste, dass sie ihn von Anfang an subtil andeuten musste, indem sie seine Familie erwähnte.
Hat der Zweite Meister die Gefahren dieser Angelegenheit und den Schaden, den sie für die Familie Long darstellt, erläutert?
„Sie wissen es ganz genau.“ Long Er räusperte sich. „Ich habe ihnen alles erzählt. Zwischen Familienmitgliedern gibt es nichts zu verbergen. Wenn ich mich einmal dazu entschlossen habe, werde ich es nicht mehr heimlich tun. Sie werden die Situation bestimmt auch meiner Schwägerin und Fengfeng erklären. Unsere Familie Long wird alles gemeinsam durchstehen.“
Seine Worte verblüfften Ju Mu'er und ließen sie sprachlos zurück.
Long Er spottete und fuhr fort: „Im Gegensatz zu manchen Leuten, die selbstgerecht sind und die Prinzipien des Familienlebens nicht verstehen können.“
„Deshalb kann diese Person niemals zur Familie des Zweiten Meisters gehören. Zweiter Meister, beachte sie nicht weiter, lass sie gehen.“
Widerworte!
Long Er war unzufrieden. „Sie einfach so lassen? Wäre das nicht zu einfach für sie?“
Ju Mu'er seufzte: "Wie kann der Zweite Meister seinen Zorn ablassen?"
„Ganz einfach. Ich werde sie zum Weinen bringen und sie wird mich anflehen, mich wieder zu heiraten. Ob ich mich dann erneut von ihr scheiden lasse oder nicht, liegt ganz bei mir.“
Ju Mu'er spitzte die Lippen; er konnte das wirklich sagen.
„Wahrscheinlich wird sie den Zweiten Meister anflehen, sie in Ruhe zu lassen, selbst wenn sie weint.“
Long Er schnaubte: „Soll sie es doch mal mit Weinen versuchen!“
Ju Mu'er schmollte und schwieg.
Long Er funkelte sie wütend an, da sie sich immer noch bemühte, sich von ihm zu distanzieren. „Du brauchst nichts mehr zu sagen. Ich werde das niemals auf sich beruhen lassen. Kurz gesagt, ich werde den Mörder finden und dich zur Kapitulation zwingen.“
„Ich habe den Zweiten Meister immer respektiert.“
„Das ist wirklich schwer zu sagen.“
"Zweiter Meister, falls Ihr Euch in diese Angelegenheit einmischen wollt, habt Ihr Euch eine Strategie für den Umgang mit dem Kaiser überlegt?"
"NEIN."
"Zweiter Meister, haben Sie irgendwelche Hinweise in dieser Angelegenheit?"
"NEIN."
Hat der Zweite Meister eine Möglichkeit, mit den Konsequenzen umzugehen?
"Noch nicht."
Ju Mu'er verstummte; ihre Bedeutung war klar. Long Er fügte jedoch hinzu: „Seid ihr nicht genauso? Dieser Vergleich ist fair und gerecht.“
Ju Mu'er wusste nicht, was sie sagen sollte. Gerade weil sie keinen anderen Ausweg sah, griff sie zu diesem verzweifelten Mittel der Scheidung. Wenn sie ihn weiterhin bedrängte, welchen Sinn hätte dann all das, was sie zuvor getan hatte?
Sie konnte nicht anders, als erneut zu seufzen. Sie wusste, dass Long Er ihr klarmachen wollte, dass sie sich nur vergeblich angestrengt hatte, und dass er wollte, dass sie ihren Fehler eingestand.
"Der zweite Meister sagte, ich könne eine Bedingung stellen?"
„Ja.“ Long Er stimmte sofort zu: „Wenn wir das nicht tun, werden Sie wahrscheinlich nicht zufrieden sein. Ich bin jemand, mit dem man sich gut unterhalten kann. Im Gegenzug für Ihre Hilfe bei der Lösung dieser Angelegenheit erfülle ich Ihnen einen Wunsch. Sehen Sie, so oder so profitieren Sie davon.“
Solche Schnäppchen sind wirklich schwer zu finden.
„Gut, meine Bedingung ist, dass die Beteiligung des Zweiten Meisters an dieser Angelegenheit geheim gehalten und niemandem bekannt wird. Für Außenstehende muss alles so aussehen, als hätte es nichts mit dem Zweiten Meister oder der Familie Long zu tun.“
Long Er blickte sie schweigend an, ohne sofort zu antworten.
Sie ist so gerissen wie eh und je. Die Bedingungen klingen harmlos, doch in Wirklichkeit trennen sie die beiden vollständig. Er soll unbeteiligt erscheinen, also auch unbeteiligt an der Angelegenheit. Deshalb muss er Abstand halten, den Kontakt zur Öffentlichkeit meiden, nicht bei ihr übernachten und sie nicht zurückkehren lassen.
Das ist wie bei zwei Menschen, die tatsächlich geschieden sind.
Long Er strich sich übers Kinn. Dachte sie etwa, er könnte sie damit in Ruhe lassen? Long Er lächelte. Er fürchtete keine Forderungen von ihr; jede Bedingung war ihm recht. Was er fürchtete, war, dass sie gar keine Forderungen stellen würde. Wenn sie sich weigerte, mit ihm zu reden, selbst wenn es den Tod bedeutete, und tatsächlich anfing zu weinen, einen Skandal zu veranstalten und mit Selbstmord zu drohen, würde er das kaum verkraften.
Zum Glück verstand er sie.
„Okay, ich verspreche es dir.“ Long Ers Antwort erleichterte Ju Mu'er. Doch seine schnelle Zustimmung beunruhigte sie auch ein wenig.
„Alles wird im Geheimen ablaufen. Ich werde es nicht öffentlich machen. Solange ich mir nicht absolut sicher bin, werde ich diese Angelegenheit niemals an die Öffentlichkeit bringen und niemanden wissen lassen, dass ich dafür verantwortlich bin. Einverstanden?“
„In Ordnung“, erwiderte Ju Mu’er. „Um diese Angelegenheit endgültig abzuschließen, wäre es am besten, wenn der Zweite Meister und ich keinen weiteren Kontakt mehr hätten.“
Long Er lächelte; sie konnte es kaum erwarten, es klarzustellen. Er korrigierte sie beiläufig: „Es bedeutet, dass wir keine öffentlichen Kontakte pflegen sollten.“
Ju Mu'er war etwas verdutzt, nickte aber schließlich.
Long Er lächelte erneut und streckte die Hand aus, um ihre Hand zu halten: „Das klärt die Sache.“
„Was hast du erklärt?“, fragte Ju Mu'er besorgt.
Long Er rieb sich die Schläfen und sagte: „Damit ich bei meinen Ermittlungen nicht in Schwierigkeiten gerate, musst du mir alle Details erzählen, die du kennst. Und was immer ich herausfinde, werde ich dir auch sagen, okay?“
Ju Mu'er fand das einleuchtend und nickte. „Zweiter Meister, bitte fragen Sie, was immer Sie wissen möchten.“
„Du sagtest, du könntest dich aus dieser Sache nicht befreien, aber wahrscheinlich meintest du nicht, dass es deine eigene Entscheidung war. Was gibt dir das Gefühl, gefangen zu sein?“ Das ist es, was Long Er am meisten beschäftigt. Dass sie sich nicht befreien kann und sich von ihm scheiden lassen muss, um ihn zu schützen, bedeutet, dass Gefahr um sie herum lauert.
„Mein eigener Wille spielte dabei sicherlich eine Rolle. Außerdem wurde ich überwacht.“
„Überwachung?“, fragte Long Er stirnrunzelnd. Sie hatte in die Familie Long eingeheiratet und wurde nun überwacht? Alle um sie herum gehörten zur Familie. Nur Su Qing nicht.
„Es handelte sich um eine sehr subtile Überwachungsoperation, was ich erst kürzlich bestätigen konnte. Dadurch wurde mir auch klar, dass der Drahtzieher hinter dem Ganzen mir gegenüber misstrauisch war. Aber ich verstehe nicht, warum er mich nicht getötet hat.“
Das hat sie schon immer verwirrt.
„Zweiter Meister, Sie kennen doch Hua Yibai, nicht wahr? Er ist tot. Man sagt, er sei nach zu viel Alkohol ertrunken, ein Unfall. Aber der Zeitpunkt seines Todes war zu auffällig. Er hatte gerade die erste Hälfte der Partitur fertiggestellt und suchte fieberhaft nach einem Hinweis, genau als ich die zweite Hälfte vollenden wollte, da starb er. Nach seinem Tod zerstreuten sich die Musiker, die mit ihm an dem Fall gearbeitet hatten, oder tauchten unter. Die Sache ist seither in Vergessenheit geraten.“
Long Er runzelte die Stirn: „Sind außer Hua Yibai noch andere Musiker auf mysteriöse Weise ums Leben gekommen?“
"Davon habe ich noch nie gehört."
„Warum verspürst du dann das Bedürfnis, dich zu töten?“
„Ich bin blind.“ Ju Mu’er berührte ihre Augen. „Ich kann nichts mehr sehen. Vielleicht bin ich paranoid, aber ich habe wirklich das Gefühl, dass etwas nicht stimmt. Doktor Qi, der meine Augenkrankheit behandelt hat, war hochqualifiziert und wurde von allen gelobt. Er hatte mich die ganze Zeit behandelt, aber kurz nachdem ich erblindet war, zog er weg und verließ die Hauptstadt. Er sagte, er würde in seine Heimatstadt zurückkehren, um dort seinen Ruhestand zu verbringen. Ich habe heimlich andere Ärzte konsultiert, und alle sagten, meine Augen seien unheilbar, aber sie konnten nichts finden, was an den vorherigen Behandlungen falsch gewesen wäre. Aber der Zeitpunkt meiner Erblindung und der Tod von Bruder Hua sind zu auffällig, weshalb ich immer misstrauisch war.“
An diesem Punkt biss sich Ju Mu'er auf die Lippe und fuhr fort: „Später entdeckte ich, dass ich beobachtet wurde, und ich wurde noch misstrauischer. Warum hat mich diese Person nicht getötet? Nach all der Mühe, die sie auf sich genommen hatte, wäre es doch nicht so einfach gewesen, mich zu töten, oder?“
Da Long Er nicht viel über die Situation wusste und keine Ahnung hatte, worüber er spekulieren sollte, fragte er direkt: „Ist es Su Qing?“
Ju Mu'er war verblüfft und schüttelte dann den Kopf: „Natürlich nicht. Qing'er ist die Person, der ich am meisten vertraue.“
Long Er schnaubte, und Ju Mu'er fügte hinzu: „Neben dem Zweiten Meister ist er die Person, bei der ich mich am wohlsten fühle.“
Nun ja, ich denke, sie ist vernünftig, zumindest weiß sie, was gut für sie ist.
Ju Mu'er fuhr fort: „Wo wir gerade vom Mörder sprechen, ich habe noch eine Frage: Warum musste Minister Shis gesamte Familie umgebracht werden? Wenn er die Partitur zurückholen wollte, hätte er sich einfach hineinschleichen und sie holen können. Hätte ihn jemand daran gehindert, hätte er ihn einfach töten können. Warum also die ganze Familie auslöschen?“
Long Er hob fragend eine Augenbraue: „Warum sind Sie so überzeugt davon, dass der Mörder das Verbrechen begangen hat, um die Notenblätter wiederzuerlangen?“
Ju Mu'er war fassungslos; sie hatte wirklich kein anderes Motiv in Betracht gezogen.
76. Sie verbündeten sich und trafen sich heimlich.
„Das hat mir Meister Shi vor seinem Tod anhand eines Zitherstücks gesagt. In diesem Zitherstück steckt ein großes Geheimnis.“ Ju Mu'er erzählte Long Er von den Spekulationen, die sie mit Ya Lili besprochen hatte. Die fünf gemischten Stücke davor waren nicht nur ein Appell an die Gerechtigkeit, sondern auch eine Erklärung, die die Bedeutung des folgenden vollständigen Zitherstücks verdeutlichte.
Long Er dachte einen Moment nach und fragte: „Mu'er, wenn du lernst, Zither zu spielen, kannst du dann die Geschichten in der Musik hören?“
„Manche sind akzeptabel, wie Schwerter und Pferde, Berge und Flüsse oder sanfte Liebesgeschichten…“ Ju Mu’er hielt inne und zögerte, ob er Long Er einige Beispiele nennen sollte, aber wäre es hilfreich, ihm Beispiele zu geben?
In diesem Moment sagte Long Er: „Aber was ist mit den Liebesgeschichten, der Expedition und der Nicht-Heimkehr und dem Warten auf die Rückkehr des Geliebten? Kann man all das allein durch das Hören der Musik verstehen?“
„Dazu gehört natürlich, die Intentionen des Komponisten und die dahinterstehende Geschichte zu verstehen und diese dann im Zusammenhang mit der Musik zu interpretieren.“
„Shi Boyin wusste also, wer der Komponist war und kannte sogar dessen Geschichte? Wie hätte er Ihnen das sonst all so klar erzählen können?“
Ju Mu'er war erneut verblüfft: „Man sagt, dieses Zitherstück sei von Minister Shi erworben worden, aber er konnte es nicht spielen, also bat er Meister Shi um Hilfe.“
„Wenn Shi Boyin das Geheimnis dieses Zitherstücks also noch nicht kannte, dann muss Shi Zechun es gewusst haben. Shi Zechun erzählte Shi Boyin von der Herkunft des Zitherstücks, doch dann wurde seine gesamte Familie ermordet. Daraufhin versuchte Shi Boyin alles, um das Geheimnis zu lüften. Vielleicht wusste er, dass diese Tragödie mit der Herkunft des Zitherstücks zusammenhing?“
„Das denke ich auch“, sagte Ju Mu’er. „Die Melodie ähnelt stilistisch der Musik, die Lady Ya Li spielt. Ich habe sie gebeten, dieses Stück im Westmin-Königreich zu untersuchen.“
„Lord Ya Li?“ Long Er schnaubte: „Ich hätte es ahnen müssen, dass etwas faul war an deinem Besuch bei ihr. Ich habe dir damals zu sehr vertraut.“
Ju Mu'er senkte den Kopf und schwieg. Nun stieß Long Er gelegentlich in ihre wunden Stellen, was ihr ein Gefühl der Hilflosigkeit und Scham vermittelte.
Als Long Er ihren apathischen Gesichtsausdruck sah, konnte sie nicht anders, als ihr an die Stirn zu klopfen. „Bereust du es, mich so behandelt zu haben?“
Ju Mu'er schwieg und bedauerte nicht, dass sie ihm diese Worte niemals hatte sagen können.
„Wie herzlos!“, funkelte Long Er sie wütend an und war sehr unzufrieden.
Ju Mu'er senkte den Kopf und versuchte mürrisch, das Gespräch wieder auf Long Er zu lenken, in der Hoffnung, seine Aufmerksamkeit abzulenken. „Meister Shi muss einen tieferen Sinn darin gesehen haben, sich vor seinem Tod so viel Mühe mit der Interpretation des Zitherstücks zu geben. Selbst wenn der Mörder es nicht auf die Partitur abgesehen hatte, muss sein Motiv damit zusammenhängen. Ich verstehe einfach nicht, warum er so weit gehen sollte, die ganze Familie auszulöschen.“
„Vielleicht hat es gar nichts mit den Noten zu tun. Da muss ein tiefsitzender Hass dahinterstecken, der zu einem so brutalen Mord führt. Ihr Musiker seid alle ein bisschen verrückt; sobald ihr die Zither berührt, schreibt ihr ihr alles zu. Wer würde schon eine ganze Familie umbringen, nur um ein paar zerfledderte Noten zu stehlen? Nur ein Narr würde so einen Grund glauben.“
Ju Mu'er gefiel das gar nicht. Schmollend erwiderte sie: „Der Zweite Meister redet Unsinn. Er zieht alle Beteiligten mit hinein. Wurde Meister Shi nicht verurteilt, weil er diese grausame Tat begangen hatte, um an diese unvergleichliche Zitherpartitur zu gelangen? Außerdem versteht der Zweite Meister die Zither nicht, also hat er natürlich kein Interesse daran. Aber so wie manche Menschen für Geld morden würden, ist eine wundervolle Zitherpartitur unbezahlbar. Es ist nicht verwunderlich, dass er finstere Gedanken darüber hegt. Aber ich bin nicht zu diesem Schluss gekommen, nur weil es in diesem Fall um eine Zitherpartitur geht.“ Es geht nicht um die Partitur selbst, sondern darum, dass Meister Shi dieses Stück auf seinem Sterbebett gespielt hat, also muss es einen Grund geben. Es geht das Gerücht um, dass diese Partitur ein Kampfkunsthandbuch sei, nicht wahr? Wenn die Sache nichts mit der Partitur zu tun hätte, warum gäbe es dann so ein Gerücht? Ich habe nie herausgefunden, wie Minister Shi an diese Partitur gelangte, aber wenn es nicht um Diebstahl ging, dann um ihre Vernichtung. Vielleicht wollte der Mörder verhindern, dass die Musik in Umlauf kommt, oder vielleicht wollte er alle töten, die von der Partitur wussten. In jedem Fall, selbst wenn es nicht um Diebstahl ging, muss die Angelegenheit damit zusammenhängen.
„Ich sage einen Satz, und du antwortest mit so vielen, bist du nicht müde?“, sagte Long Er gereizt, schenkte ihr ein Glas Wasser ein und reichte es ihr. „Glaubst du wirklich, eine Partitur könnte ein Kampfkunsthandbuch sein?“
Ju Mu'er nahm das Wasser und trank es ohne zu zögern. Ihr Gesicht war leicht gerötet; ob von dem hitzigen Streit oder von ihrer noch immer bestehenden Krankheit, war schwer zu sagen. Long Er, etwas besorgt, berührte ihre Stirn mit dem Handrücken und stellte fest, dass sie noch etwas warm war.
Ju Mu'er antwortete: „Wir, die wir die Zither studieren, sind alle besessen. Wir kennen nur die Noten, nicht die Kampfkunsthandbücher.“
Long Er zwickte sie in die Wange, und schon wieder benahm sie sich schelmisch.
„Meister Shi ist jedenfalls für sein Zitherspiel berühmt, und ich habe nie gehört, dass er Kampfkunst studiert. Auch Minister Shi scheint kein Kampfkunstmeister zu sein. Um Kampfkunstgeheimnisse in einer Zitherpartitur zu verbergen, muss der Komponist nicht nur ein Meister der Kampfkunst sein, sondern auch über herausragende Zitherspielfähigkeiten verfügen. Beides ist unerlässlich. Ich kenne keinen Zithermeister, dessen Kampfkunst so exquisit ist.“
Long Er nickte zustimmend. Es erforderte zweifellos beträchtliches Geschick, die Geheimnisse der Kampfkunst in eine Partitur zu übersetzen, die für normale Menschen unleserlich war; das war etwas, das es wert war, genauer untersucht zu werden.
In diesem Moment sagte Ju Mu'er erneut: „Ich habe das Geheimnis der Partitur entdeckt. Wenn dieser Fall also wirklich mit der Partitur zusammenhängt, dann habe ich gewonnen.“
„Du bist eine richtige Intrigantin. Das Ganze ist viel zu weitreichend. Selbst eine kleine Beteiligung gilt schon als Erfolg. Du machst da wirklich ein gutes Geschäft.“ Long Er schenkte ihr ein weiteres Glas Wasser ein, sah ihr beim Trinken zu und sagte: „Solche Abkürzungen kannst du nicht nehmen. Am Ende zählt nur, den Mörder zu fassen.“
„Wenn ich den Mörder aufgrund meiner Schlussfolgerungen und der gefundenen Hinweise erwische, dann habe ich gewonnen.“
Long Er ging ans Bett und schüttelte die Decken um sie herum, ohne auf ihre Worte zu achten. Ju Mu'er nörgelte weiter: „Der Zweite Meister ist ein Mann, auf den man sich verlassen kann, und ich vertraue ihm.“
Long Er unterbrach sie: „Schmeicheleien sind unnötig, darauf falle ich nicht mehr herein.“