"Mach schnell und hau drauf."
Sie war nicht einverstanden. Ju Mu'er seufzte innerlich, ballte erst die Faust und versuchte dann weiter, sie zu überreden.
„Zweiter Meister, bitte lassen Sie Wache Li morgen von seiner Krankheit genesen. Krankheit vorzutäuschen ist anstrengend, und Qing'er ist besorgt und ängstlich, was auch nicht gut für sie ist.“
„Solange es mir besser geht, ist alles in Ordnung.“ Long Er blieb ruhig und gelassen und zeigte keinerlei Reue für sein unmoralisches Verhalten.
„Ich habe bereits mit Qing'er gesprochen. Sie wird nicht die ganze Zeit hier sein. Wenn Ihr kommen wollt, Zweiter Meister, dann kommt bitte ohne Fremde. Nehmt es der jungen Dame nicht übel. Qing'er ist gut zu mir.“
„Ob sie wiederkommt oder nicht, ist eine Frage der Zukunft. Du kannst sie jetzt nicht einfach ausnutzen. Sie ist gut zu dir, wie könnte ich also nicht gut zu ihr sein?“ Long Er ist wirklich nachtragend.
Ju Mu'er war verärgert, als ihre Worte allesamt zurückgewiesen wurden. Sie erinnerte sich auch daran, wie Long Er sie in den letzten Tagen herumkommandiert und belehrt hatte. In einem Anflug von Impulsivität tat sie etwas, worüber sie schon oft nachgedacht, sich aber nie getraut hatte.
Sie gab Meister Long einen kräftigen Klaps auf den Hintern.
Long Er lag in einer perfekten Position mit dem Gesicht nach unten, und sie saß auf der Bettkante und massierte seinen Rücken, wobei sie dies recht geschickt tat.
Die beiden „Knacken“-Geräusche waren laut und deutlich.
Long Er sprang plötzlich auf, überrascht und schmerzerfüllt. Doch er reagierte schnell, und im Sprung griff er nach dem Angreifer und packte ihn.
Ju Mu'er begriff erst nach dem Schlag, was sie getan hatte. Obwohl sie jedes Mal, wenn Long Er sie verprügelte, daran gedacht hatte, sich zu wehren, war es nur ein Gedanke geblieben. Sie wusste wirklich nicht, was geschehen war, als sie es dann tatsächlich tat.
Doch im Nu war sie gefasst. Noch bevor sie begreifen konnte, was geschah, flehte sie um Gnade. Doch egal wie sehr sie flehte, es half nichts.
Long Er packte sie und zerrte sie zum Bett, wobei er wütend schrie: „Du wurdest wirklich total verwöhnt!“
"Nein, nein, der Himmel ist in Ordnung."
„Das Wetter ist schön, aber du bist nicht so gut.“ Long Er drückte sie aufs Bett und überlegte, wo er sie schlagen sollte, damit es nicht zu weh tat und er sein Gesicht wahren konnte. Während er nachdachte, roch er den Duft ihrer Haare, und ihr Gesicht war so nah an seinem. Er konnte sie deutlich sehen. Ihre langen Wimpern glichen zwei Reihen kleiner Fächer, und ihre Lippen waren rosig und glänzend. War sie immer schöner geworden? Als sie sich kennengelernt hatten, war sie nicht so ansehnlich gewesen.
Long Er senkte den Kopf und küsste ihre Lippen.
Ju Mu'er war etwas überrascht, aber nicht völlig verblüfft. Sie wollte seinen Kuss erwidern, spürte dann aber, dass sie ihn von sich stoßen sollte. Inmitten ihres Zögerns wurde Long Ers Kuss leidenschaftlich und verschlungen und raubte ihr den Atem.
Wenn das so weitergeht, gerät die Situation außer Kontrolle.
Ju Mu'er war etwas ratlos.
Doch Long Er kümmerte sich nicht im Geringsten um ihre wirren Gedanken. Er war ungestüm und ungeduldig. Er griff nach Ju Mu'ers Kleidung, riss sie halb herunter und stand dann hastig auf, um sich selbst auszuziehen.
Er hockte halb, kniete halb, trat aber irgendwie auf etwas auf dem Bettgestell, und das zerbrechliche Gestell knackte. Long Er erschrak und sprang instinktiv zur Seite, landete aber genau auf dem Riss; die beiden verbundenen Bretter brachen mit einem Knacken auseinander.
Das Bett brach zusammen.
Anmerkung des Autors: Der zweite Meister ist sehr beschäftigt! Und du beschwerst dich trotzdem über ihn.
78. Gegenseitiges Sondieren birgt versteckte Gefahren.
Long Er hatte schon so viele Jahre gelebt und allerlei Dinge gesehen. Aber so etwas wie ein zusammenbrechendes Bett hatte er noch nie erlebt.
Wie konnte ein Bett zusammenbrechen?
Wie konnte es einstürzen?
„Schwarzbraun“ ist eine Untertreibung, um Ryujis Hautfarbe zu beschreiben.
Er stand da, verärgert und beschämt zugleich. Er saß auf dem zerbrochenen Bettgestell, das zu Boden gefallen war; Bettwäsche und Kissen lagen durcheinander, und die Bettvorhänge, die beim Zusammenbruch des Bettes heruntergefallen waren, hingen über ihm.
In diesem Moment hörte Long Er Ju Mu'ers Lachen.
Es ist ein herzhaftes Lachen, versteckt unter der Bettdecke.
Das ist, als würde man Öl ins Feuer gießen.
Long Er biss die Zähne zusammen, ignorierte die ihn fesselnden Vorhänge und griff unter den Stapel Bettzeug und Vorhänge, um Ju Mu'er hervorzuholen. Ihr Gesicht war gerötet, und sie lachte herzlich.
Sie lacht immer noch! Es ist alles ihre Schuld!
Long Er zwickte sie in die Wange und fragte: „Was ist das denn für ein Bett? Was ist das denn für ein zerbrochenes Holzbrett?! Ist sein Schwiegervater etwa so geizig, dass er seiner Mutter ein Bett aus morschem Holz gebaut hat?“
„Ein Bett, das zusammenbrechen wird.“ Ju Mu'er lachte noch lauter, sodass Long Er nicht widerstehen konnte, den Kopf zu senken und sie zu beißen.
Das Kerzenlicht war schwach, und auf dem zerbrochenen Holzbrett am Boden lagen Bettzeug und Vorhänge achtlos aufgestapelt, in denen zwei Personen in einem Wirrwarr lagen. Vielleicht lag es an Ju Mu'ers leisem Keuchen, das er beim Beißen hörte, vielleicht aber auch daran, dass ihr halbnackter Anblick in dem Chaos besonders ins Auge fiel, jedenfalls fühlte er sich in dieser unerklärlichen Atmosphäre erregt.
Er war nicht länger wütend oder aufgebracht. Seine Augen und Gedanken waren erfüllt von Ju Mu'er in seinen Armen.
Im Juli und August war es brütend heiß. Die beiden kauerten eng aneinander, rieben sich aneinander, so heiß war es, dass sie kaum atmen konnten. Long Er küsste Ju Mu'er, wollte sie nicht loslassen, streckte die Hand aus, um ihre empfindliche Stelle zu finden, doch die Vorhänge waren ihm im Weg. Verärgert riss er sie beiseite. Es gab ein reißendes Geräusch, und es war unklar, was genau zerrissen worden war.
„Das Haus abreißen?“, neckte Ju Mu'er ihn keuchend, nicht vergessend, dass sie auf dem Bett lag, das er zerbrochen hatte. Doch bevor sie ihren neckischen Kommentar beenden konnte, spürte sie, wie eine Kraft ihren weichen Körper mit Wucht wegstieß.
Sie holte tief Luft und klammerte sich instinktiv an die verhedderten Decken unter ihr.
„Ich werde dich zu Fall bringen.“ Long Er, schweißüberströmt, legte ihre Beine über seine Arme. Diese bedrückende Haltung erschreckte Ju Mu'er und ließ ihren Körper unwillkürlich anspannen. Sie rief: „Es wird einstürzen, es wird einstürzen!“
„Es ist zusammengebrochen!“, brüllte Long Er. Ihre Spannung ließ ihn jede Pore seines Körpers spüren, wie sie sich öffnete. Er konnte sich nicht länger beherrschen und begann, sie zu reiten.
Diese Bewegung brachte Ju Mu'er nicht nur zum Schreien, sondern ließ auch das Bett knarren und ächzen.
Die Planke, die den Boden stützte, wackelte bedrohlich, und Ju Mu'er umarmte Long Er vor Angst fest: "Sie wird fallen, sie wird zusammenbrechen."
Rauch quoll aus Long Ers Kopf. An ein zusammenbrechendes Bett war nicht zu denken; er würde wohl selbst dann nicht aufhören, wenn das Dach einstürzte. Doch schon bei der geringsten Anstrengung knarrte das Bett unter ihm heftig. Aus Angst, das andere Ende könnte einstürzen und Ju Mu'er verletzen, bündelte er seine ganze Kraft und schlug mit der Handfläche zu, wodurch der Bettrahmen, der die Bretter am Kopfende nur noch notdürftig zusammenhielt, zerbrach.
Das schräg stehende Bettbrett krachte mit einem lauten Krachen zu Boden, und Bettgestell, Äste und Vorhänge fielen mit einem klirrenden Geräusch zu Boden. Ju Mu'ers Schrei hallte mit dem Lärm des ältesten Bruders wider, wurde aber sofort von Long Er zum Schweigen gebracht.
Trümmer lagen verstreut auf dem Boden, Chaos herrschte. Sogar die Kerzen auf dem Tisch waren umgestoßen und erloschen.
Der Mond verbarg sich vor dem Lärm, und der Raum war in Dunkelheit gehüllt, doch die süße, sinnliche Atmosphäre blieb unvermindert. Keuchen vermischte sich mit Stöhnen, Murren und dem Geräusch von zerreißendem Stoff und Holz, das gegen die Wände schlug.
Lang und zäh, chaotisch und verwirrend.
Ju Mu'er lag keuchend und schweißüberströmt inmitten eines Haufens Gerümpel, Long Er, ebenfalls schweißgebadet, über ihr. Sie wollte den Kerl, der ihr Bett auseinandergenommen hatte, von sich stoßen, aber sie brachte es nicht übers Herz.
„Wo schläfst du heute Nacht?“, fragte Long Er plötzlich, nachdem er wieder zu Atem gekommen war. Er überlegte, ob er seine Mu'er dazu bringen könnte, mit ihm nach Hause zu kommen, wenn er alle Betten in der Taverne abbaute.
Natürlich dachte er nur darüber nach.
"Tch..." Bevor er seinen Gedanken zu Ende denken konnte, wurde er in die Taille gekniffen, woraufhin Long Er das Gesicht verzog und nach Luft schnappte.
„Ich kann in Vaters Zimmer schlafen.“ Ju Mu’er stupste Long Er an und bedeutete ihm, herunterzukommen. „Du solltest jetzt zurückgehen. Ich bin so müde, ich muss schlafen. Ich muss morgen früh aufstehen, um den Schreiner zu finden, sonst habe ich kein Bett.“
Versuchen Sie, ihn loszuwerden? Er wird nicht gehen.
Long Er war sehr unzufrieden: „Warum schläfst du im Zimmer deines Vaters? Wie kannst du es wagen, im Zimmer eines anderen zu schlafen? Schlaf in deinem eigenen Zimmer!“ Während er sprach, erinnerte er sich an den Kampf, der gerade stattgefunden hatte, und malte sich das Chaos im Zimmer aus. Er hustete zweimal und sagte: „Beweg dich noch nicht, ich stehe auf und sehe nach.“
"Okay", antwortete Ju Mu'er gelangweilt. "Mal sehen, ob die Mauer eingestürzt ist und ob das Dach noch steht."
Long Er kniff ihr wütend in die Wange und sprang dann im Dunkeln auf die Füße. Er machte einen Schritt und betrat barfuß ein hartes Holzbrett. Er zuckte zusammen und unterdrückte einen Schmerzensschrei, sagte aber schnell zu ihr: „Beweg dich nicht. Lass mich die Kerzen anzünden und mich fertig machen.“
Ju Mu'er stimmte zu. Selbst wenn sie nun aufgefordert würde, ihren Platz zu wechseln, wollte sie nicht. Sie war müde und wollte schlafen gehen.
Long Er fand eine Kerze, zündete sie an und war so angewidert von dem Chaos im Zimmer, dass er nicht einmal seufzen konnte. Der Boden war mit zerfetzten Stoffresten und Holzsplittern bedeckt; es schien, als müsse er sich tatsächlich das Bettgestell seines Schwiegervaters als Notlösung ausleihen.
Dann wies er Ju Mu'er an, sich nicht zu bewegen. Er wusch sie mit dem sauberen Wasser, das sie für den nächsten Morgen aufbewahrt hatte, aus dem Becken im Zimmer, zog die mitgebrachten sauberen Kleider an, ging im Dunkeln hinaus, um weiteres sauberes Wasser zu holen, und als er zu dem Haufen mit den verschiedenen Gegenständen zurückkehrte, fand er Ju Mu'er bereits schlafend vor.
Meister Long starrte die Frau an, die tief und fest schlief und ihre zerfetzten Vorhänge und abgenutzten Decken umklammerte – völlig sprachlos. Man könnte sie als penibel bezeichnen, doch manchmal war sie unglaublich nachlässig; man könnte sie als unbeschwert bezeichnen, doch sie durchschaute so viele Details.
Long Erye hockte da und stupste Ju Mu'er an die Wange. Er wollte diese Frau unbedingt so schnell wie möglich mit nach Hause bringen. Warum war sein Liebesleben unter den drei Brüdern nur so holprig? In diesem Moment blendete er die Schwierigkeiten, die seine beiden Brüder bei der Brautwerbung durchgemacht hatten, völlig aus und fühlte sich nur noch bemitleidenswerter.
Er wusste genau, dass Ju Mu'er ihn nie wieder heiraten würde, wenn diese Angelegenheit nicht vollständig geklärt, der Kaiser nicht bestraft und die große, versteckte Gefahr, vom Hof hereingelegt zu werden, nicht beseitigt würde.
In jener Nacht, während er weiter seinen nächsten Schritt plante, tat Long Er etwas, was er noch nie zuvor getan hatte – er räumte das Haus auf wie ein Diener.
Die Nacht war lang, und Meister Long war wütend.
Das neue Bett wurde am nächsten Tag geliefert. Obwohl Long Er ihr wiederholt versicherte, dass diese Angelegenheit seinen Übernachtungsaufenthalt nicht aufdecken würde und niemand erfahren würde, dass Ju Mu'er noch immer mit der Familie Long in Verbindung stand, wirkte Ju Mu'er dennoch unglücklich und hatte ein ernstes Gesicht.
Nachdem die anfängliche Aufregung und Freude nachgelassen hatten, erkannte sie die schwerwiegenden Folgen ihrer fortgesetzten Interaktion mit ihm. Deshalb beschloss sie, den Kontakt zu minimieren, um nicht die Aufmerksamkeit von Menschen mit Hintergedanken auf sich zu ziehen.
Das Gespräch endete etwas unangenehm. Long Er wiederholte immer wieder, er sei zu beschäftigt, um noch einmal vorbeizukommen. Ju Mu'er sagte, sie sei ebenfalls beschäftigt und er solle sich keine Sorgen machen.
Trotz ihrer Streitereien gelang es den beiden, sich auf eine Vorgehensweise zur Lösung des Rätsels zu einigen. Sie teilten die Aufgaben auf und jeder ging seiner eigenen Sache nach.
Um den Feind nicht zu alarmieren, bemühte sich Ju Mu'er, ihren gewohnten zurückgezogenen Lebensstil beizubehalten. Sie verrichtete einfache Arbeiten, spielte Klavier und spazierte auf dem dicken Seil entlang, das von der Hintertür zum Wald und Bach hinter dem Haus führte. Sie tat so, als wisse sie nichts von den Wachen, die Long Er ihr zur Bewachung aus der Ferne zugeteilt hatte. Nur gelegentlich empfing sie die Tanten und Ehefrauen der Nachbarn, die sich nach ihrer Anwesenheit um sie kümmerten, oder Su Qing, die sie ab und zu besuchte.
Long Er schlich sich gelegentlich zu ihr, um mit ihr zu streiten, und genoss insgeheim ihre Gesellschaft. Die Chancen auf eine weitere romantische Begegnung standen schlecht; in den letzten zwei Wochen war es ihm nur einmal gelungen. Doch am nächsten Morgen kam die Nachbarin, um Ju Mu'er Gemüse zu bringen. Long Er, der sich hilflos fühlte, sprang heimlich aus dem Fenster und floh, was Ju Mu'er wütend zurückließ.
Long Er Ye, verärgert darüber, war mehrere Tage lang nicht mehr in den Jujia-Weinladen gekommen. Ju Mu'er war gleichermaßen verärgert und amüsiert.
Es war der 15. August. Früh am Morgen schickte Long Er Li Ke zu Ju Mu'er, um sie unauffällig nach ihren Plänen zu fragen. Ju Mu'er erwiderte, die Nachbarin habe sie freundlicherweise zum Fest eingeladen, und dieses große Fest sei eine gute Gelegenheit für Long Er, Abstand von seiner Ex-Frau zu gewinnen, unter Leute zu gehen und sich in der Öffentlichkeit zu zeigen. Sie solle es sich daher nicht entgehen lassen.
Li Ke kehrte niedergeschlagen nach Hause zurück. Als Su Qing Ju Mu'er am Nachmittag Essen brachte, erzählte sie, dass Meister Long aus irgendeinem Grund heute besonders schlecht gelaunt gewesen sei und ihren Herrn mehrmals grundlos ausgeschimpft habe. Auch die Bediensteten seien ausgeschimpft worden.
Ju Mu'er seufzte und dachte an das schreckliche Temperament ihres Mannes.
Su Qing ging, und Ju Mu'er dachte einen Moment nach, bevor sie zum Flussufer ging, um wieder Zither zu spielen. Das Flussufer war still und weckte Erinnerungen an die Vergangenheit. Ju Mu'er erinnerte sich, dass sie einst genau hier gesessen hatte, als Long Er Steine ins Wasser warf, um sie zu erschrecken. Damals hatte sie vermutet, dass der Mörder gekommen war, und obwohl sie wusste, dass Weglaufen sinnlos war, war sie instinktiv nach Hause gerannt.
So viel Zeit ist vergangen, und doch fühlt es sich an, als wäre es erst gestern passiert. Ju Mu'er musste schmunzeln, als sie daran dachte.
"Miss Mu'er."
In Gedanken versunken, hörte Ju Mu'er plötzlich eine Stimme, die ihren Namen rief. Sie drehte sich um und wollte gerade mit „Fräulein Yueyao“ antworten, als ihr einfiel, dass man ihr gesagt hatte, sie solle sie „Xiao Lan“ nennen. Schnell lächelte sie und änderte ihre Anrede.
"Worüber lachst du, junge Dame?"
"Selbst nach all diesen Malen vergesse ich immer noch deinen Namen."
Lin Yueyao lächelte und setzte sich neben Ju Mu'er. Ju Mu'er reichte ihr die Zither: „Möchtest du spielen?“
Lin Yueyao schüttelte den Kopf und schob die Zither zurück: „Ich werde mich vor Ihnen nicht blamieren, Fräulein. Sie kennen mein Können.“
Ju Mu'er ließ nicht locker und brachte die Zither zurück, um weiterzuspielen, indem sie die Saiten zupfte. Lin Yueyao saß eine Weile bei ihr und fragte dann: „Was sind Ihre Zukunftspläne, Fräulein?“
„Ich weiß es auch nicht. Lass uns darüber reden, wenn Vater von seiner Reise zurück ist.“
Lin Yueyao fragte erneut: „Warum hat sich Zweiter Meister Long von der jungen Dame scheiden lassen? Ich habe draußen ein paar Gerüchte gehört, und die waren nicht sehr nett.“
Ju Mu'er dachte einen Moment nach und antwortete dann mit verbitterter Miene: „Was draußen gesagt wird, muss nicht falsch sein. Obwohl ich mein Gesicht wahren möchte, bleibt nichts ewig verborgen. Jetzt, da die Nachricht die Runde gemacht hat, werde ich sie nicht länger dementieren.“
Bevor Lin Yueyao antworten konnte, fragte sie: „Und Sie, Miss Lan? Was planen Sie für die Zukunft? Sich zu verstecken ist keine langfristige Lösung; Sie müssen einen Weg finden, Ihren Lebensunterhalt zu verdienen.“
„Ich habe meinen Namen geändert und mein Aussehen für zukünftige Pläne verhüllt.“ Lin Yueyao sah Ju Mu'er an und lächelte. „Keine Sorge, Miss. Dank meiner geschickten Verkleidung erkennt mich kaum noch jemand auf der Straße. Aber die Lage ist momentan zu angespannt, deshalb wage ich es nicht, mich zu zeigen. Ich habe jedoch kürzlich einen Stickauftrag gefunden, den ich mitbringen kann. Der Laden ist unauffällig, und ich kann ein- und ausgehen, wenn niemand da ist, also ist es sicher. Ich habe noch etwas Geld gespart, genug für eine Weile. Solange Sie mich nicht rauswerfen und mir eine Unterkunft geben, ist alles in Ordnung.“
„Sieh dir an, was du da sagst. Bei unserer engen Beziehung, wie könnte ich dich da abweisen? Ich habe nur Angst, dass die Leute dich erkennen und dich nicht im Hof übernachten lassen. Dann müsstest du dich mit der kleinen Hütte begnügen.“
„Bitte sag nicht, dass du dich ungerecht behandelt fühlst, junge Dame, du hast mir so sehr geholfen.“ Lin Yueyao seufzte: „Ich hätte nie gedacht, dass es so enden würde. Ich verstecke mich, und du bist ganz allein und hilflos.“
Die beiden Frauen empfanden Mitgefühl füreinander und tauschten viele vertraute Worte aus. Da es schon spät war, verabschiedete sich Lin Yueyao. Am Mittherbstfest waren beide Frauen ohne ihre Familien und verspürten eine gewisse Melancholie.
Die Zeit vergeht wie im Flug, und der August ist fast vorbei. Long Erxiang hat sich beruhigt und ist gekommen, um Ju Mu'er zu suchen.
Er bestand darauf, dass Ju Mu'er ihm Tee einschenkte und seinen Rücken massierte, und nachdem er sich gut um ihn gekümmert hatte, verkündete er, dass er Neuigkeiten habe.
Long Ers Neuigkeiten waren alles andere als erfreulich. Er hatte mehrere Beamte untersucht, die mit Shi Zechun im Streit lagen und Verbindungen zum Justizministerium hatten: Liu Meng aus dem Kriegsministerium, Chang Zheng aus dem Finanzministerium und Ji Qingzhong aus dem Bauministerium. Keiner von ihnen passte zu Ju Mu'ers Theorie über die Zitherpartitur, und Shi Zechun hatte keinerlei Beweise gegen sie. Kurz gesagt, es gab keinerlei Verbindung zwischen ihnen und der Partitur. Abgesehen von der Partitur hatten die Spione auch keine anderen Grollgefühle gefunden, die zu Mord geführt hatten.
Andererseits befanden sich keine besonders verdächtigen Musiker unter ihnen. Ihre Beziehungen zu den Behörden waren auch nicht eng genug, um einen so bedeutenden Fall zu vertuschen.
Long Er fügte hinzu: „Ding Sheng ist genau so, wie Sie gesagt haben. Aufgrund seines Status und seiner Persönlichkeit wirkt er tatsächlich sehr verdächtig. Doch sein Verhältnis zu Shi Zechun war immer gut; zumindest nach außen hin standen sie immer auf derselben Seite. Es war Shi Zechun, der Yun Qingxian damals Ding Sheng empfohlen hat. Er lobte Yun Qingxian in höchsten Tönen, und Yun Qingxian wurde schnell zu Ding Shengs rechter Hand.“