Три мандариновые утки и полторы пары

Глава 22

La princesa sonrió con serenidad: «Sin embargo, también soy la esposa de Wang Shen. Debo ser una buena esposa. Mi condición de princesa no me exime de mis deberes conyugales. Mi padre nos lo enseñó en vida. Y los celos son una de las siete causas de divorcio».

«Esos preceptos de "Tres Obediencias, Cuatro Virtudes y Siete Causas de Divorcio" son solo una invención de esos hombres intrigantes para engañar y controlar a las mujeres», replicó Wen'er con enojo. «A esos hombres no les importa nada; pueden tener varias esposas y concubinas, e incluso cometer adulterio sin que nadie diga nada. Sin embargo, insisten en incluir los celos como motivo de divorcio, silenciando a las mujeres y permitiéndoles tener concubinas abiertamente. La mayoría de las mujeres apenas pueden contener su ira, pero para una princesa es diferente. Usted posee un estatus noble sin igual, y esta es una herramienta que puede ayudarla a escapar del trágico destino de las mujeres comunes. Su hermano es el emperador, quien tiene el poder de vida o muerte sobre el pueblo. Que yo sepa, él la ama y se preocupa mucho por usted. Puede usar esto para prohibirle a su esposo tener concubinas. ¿Acaso desafiaría abiertamente el decreto de su hermana imperial?»

La princesa suspiró: "¿No dije que mi identidad principal es la esposa de Wang Shen, y solo secundaria la de princesa? No quiero usar mi estatus de princesa para reprimir los deseos de mi esposo. Además, ¿de qué serviría si lo hiciera? La princesa Yicheng, hija del emperador Zhongzong de Tang, le prohibió a su esposo tener concubinas después de casarse con el funcionario de la corte Pei Xun, pero Pei Xun aún tuvo un romance con una sirvienta. Cuando la princesa se enteró, ordenó que le cortaran la nariz a la sirvienta e incluso le cortó el cabello a su esposo con una espada. Como resultado, fue castigada por el emperador y degradada a princesa de condado, y la relación de la pareja quedó rota para siempre. Su amado esposo, Pei Xun, se casó más tarde con la princesa Xue, y la princesa Yicheng murió sola. Presumiblemente, Pei Xun ni siquiera derramó una lágrima por ella cuando murió." Solo una gota. La princesa Lanling, hija del emperador Xiaowen de Wei del Norte, sufrió un destino aún peor. Su esposo también tuvo una aventura con una criada, quien quedó embarazada. La princesa Lanling golpeó a la criada hasta matarla y le abrió el abdomen para extraerle el feto. Aunque la emperatriz viuda Ling se compadeció de la criada por el abandono de su esposo y no la castigó, el esposo, Liu Hui, naturalmente guardó resentimiento hacia la princesa. Después, ambos durmieron en camas separadas, y Liu Hui continuó con sus infidelidades. Cuando la princesa le recriminó esto nuevamente, él ignoró por completo su embarazo. Su resentimiento acumulado finalmente estalló, y la golpeó y pateó, provocando que la princesa Lanling sufriera un aborto espontáneo y muriera. Una mujer asesinada a golpes por su esposo por celos, ¿acaso no es una gran tragedia? Ambas eran princesas imperiales, y ambas encontraron tal final simplemente por los celos y la intolerancia de una concubina. Aprendiendo de sus errores, ciertamente no puedo repetirlos.

«No todas las mujeres que prohíben a sus maridos tener concubinas sufren semejante desgracia», explicó Wen'er. «La emperatriz Dugu, esposa del emperador Wen de Sui, era una mujer extraordinaria, muy hábil para manejar a su marido. A pesar de ser emperador, Yang Jian siempre la tuvo en alta estima, sin atreverse a tener concubinas mientras ella viviera. Aunque una vez se acostó en secreto con la nieta de Yuchi Jiong, la emperatriz Dugu lo descubrió e inmediatamente mandó matar a la hija de Yuchi Jiong. Yang Jian estaba furioso, pero no se atrevió a desahogar su ira con la emperatriz; simplemente huyó del palacio a caballo». Wen'er no pudo evitar reírse al oír esto. Es evidente que el emperador era superior a la emperatriz, pero Yang Jian le temía a ella; ¡eso sí que es habilidad para manejar a un marido! Además, Yang Jian no guardaba rencor y seguía favoreciendo exclusivamente a la emperatriz. Tras su muerte, tomó muchas concubinas, lo que deterioró su salud. En su lecho de muerte, la echaba de menos sin cesar, diciendo que si ella estuviera viva, no estaría tan enfermo. Incluso en su lecho de muerte, pensaba mucho en ella; esto demuestra que una mujer que sabe usar sus métodos y se esfuerza un poco puede fácilmente mantener a su marido completamente bajo su control.

Pang Di se rió al oír esto: "Hermana, te equivocas. La razón fundamental por la que el destino de la emperatriz Dugu fue diferente al de las dos princesas no fue porque supiera usar tácticas o intrigas".

Wen'er frunció el ceño y preguntó: "¿Entonces por qué?"

Pang Di respondió: «Los sentimientos del emperador Wen de Sui hacia la emperatriz Dugu provenían de un amor mezclado con temor. Si bien podía castigarla en cualquier momento haciendo uso de su autoridad como emperador, habían compartido alegrías y tristezas y se habían apoyado mutuamente durante décadas. Él aún la amaba, por lo que le permitía actuar con imprudencia. Los esposos de las dos princesas, sin embargo, no sentían ni amor ni temor hacia ellas. Por lo tanto, cualquier comportamiento excesivo por su parte provocaba una fuerte resistencia y resentimiento. La razón fundamental de esto es el amor. Con amor, todo se puede tolerar; sin amor, hasta un grano de arena es inaceptable».

Tanto la princesa como Wen'er consideraron esto razonable. Wen'er quiso preguntarle a la princesa si su esposo la amaba, pero finalmente sintió que no era apropiado inmiscuirse en un asunto tan privado, así que se contuvo. La princesa también se hacía la misma pregunta: "¿Me ama de verdad?". Pensó y pensó, pero la respuesta seguía siendo incierta. Tras un momento de silencio, levantó la vista y le preguntó a Pang Di: "Si un esposo y una esposa se tratan con respeto y cortesía, ¿se considera eso una relación amorosa?".

«Levantar la bandeja a la altura de las cejas no es amor verdadero», dijo Pang Di. «Durante la dinastía Han Posterior, Liang Hong cayó en la pobreza y se convirtió en sirviente. Su esposa, Meng Guang, no lo menospreció por su pobreza y baja condición. Cada vez que cocinaba para él, levantaba respetuosamente la bandeja con la comida a la altura de las cejas, sin atreverse a mirarlo. Las generaciones posteriores usaron "levantar la bandeja a la altura de las cejas" para describir el afecto conyugal, pero esto es un gran error. A lo sumo, la historia de Liang Hong muestra cuánto lo respetaba Meng Guang, pero ¿dónde muestra que él también la respetaba y amaba? La gente enfatiza la belleza del acto de levantar la bandeja a la altura de las cejas simplemente para promover el respeto de la esposa hacia su esposo». Esta actitud parece sugerir que una relación amorosa se puede lograr simplemente con que una esposa trate a su esposo con el máximo respeto y obediencia. Sin embargo, es importante entender que las esposas también tienen sus propios sentimientos. Si es ella quien constantemente le sirve la comida a su marido en una bandeja, y él lo da por sentado, sin corresponderle con afecto e incluso pudiendo provocar su disgusto si ella baja un poco la bandeja, ¿crees que ella lo interpretará como amor? En cuanto al respeto mutuo, dejémoslo de lado. ¿Acaso una princesa esperaría que su marido la tratara solo como a una invitada?

Wen'er aplaudió y dijo: "¡Eso tiene todo el sentido del mundo!"

La princesa preguntó entonces: "En su opinión, señora Wang, ¿qué constituye el verdadero amor?"

Una leve sonrisa asomó en los labios de Pang Di: "Un matrimonio basado en el respeto mutuo y la armonía no es real; lo que sí lo es es que Zhang Chang se pinte las cejas".

Zhang Chang, perteneciente a la dinastía Han Occidental, fue prefecto de Chang'an. Era franco y se atrevía a denunciar las injusticias. No temía a las figuras poderosas y cosechó numerosos éxitos en su carrera política. Además, conocía bien las costumbres matrimoniales y los placeres de la vida conyugal. Solía dibujar las cejas de su esposa a mano. Aunque la gente lo consideraba frívolo, él lo disfrutaba enormemente.

La princesa pareció comprender de repente.

"Por lo tanto, creo que la mejor manera de manejar a un marido no es obedecerle ciegamente y dejar que tome concubinas, ni reprimir su naturaleza lujuriosa con violencia", concluyó Pang Di, "sino encontrar la manera de que se enamore de ti de todo corazón, de modo que dedique todo su tiempo a dibujarte las cejas y no tenga tiempo ni energía para mirar a otras mujeres".

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Ojos claros

—Es cierto —dijo la princesa con una sonrisa irónica—, pero conseguir que te ame solo a ti de todo corazón no es tarea fácil.

Wen'er intervino: "No será difícil. Mi hermano y mi cuñada son así..."

Pang Di tiró sutilmente de su manga, indicándole que guardara silencio. Wen'er sonrió y permaneció callada, pero una hermosa escena cruzó por su mente una mañana cuando, sin darse cuenta, la vislumbró al pasar por la habitación de su hermano y su cuñada: su hermano sentado junto a la ventana, dejando que Pang Di le peinara el cabello. Ambos vestían batas blancas impolutas, suaves y de mangas anchas. Llevaban el cabello suelto. El cabello de su hermano siempre era más largo que el de los demás hombres, resaltando sus delicados rasgos faciales, su piel tersa y su expresión relajada, lo que le daba una apariencia excepcionalmente elegante. El cabello de Pang Di caía en cascada con gracia, deslizándose tras su larga falda como una brizna de seda azul pálido. Lentamente le peinó el cabello, usando más su mirada tierna y afectuosa que un peine. Él, mirándola a través del espejo de bronce, sonrió levemente, y cuando ella extendió la mano para coger una goma para el pelo, él, con naturalidad, le tomó la mano y la besó.

La escena de aquel día conmovió profundamente a su ingenuo corazón, haciéndole comprender que, además de la nobleza y el gran poder, anhelaba algo más: el afecto incondicional que su hermano sentía por su cuñada. El concepto de amor puro y completo solo se le hizo evidente gradualmente tras presenciar la desgracia de la princesa. Jamás podría ser tan magnánima como ella, pensó. Si algún día su marido se peinara con otra mujer, como su hermano y su cuñada, sin duda le cortaría la mano a ese miserable.

La repentina aparición del grupo interrumpió sus pensamientos. Su hermano, Wang Pang, y un hombre con túnicas de brocado se acercaron a ellos, seguidos por dos filas de sirvientas y eunucos del palacio.

No fue hasta que vio el estampado de dragones en la ropa del hombre que se dio cuenta de que era el emperador Zhao Xu, a quien siempre había querido conocer.

Wang Pang, Lü Huiqing y Zeng Bu conversaban en la casa de huéspedes cuando, sin darse cuenta, pasó bastante tiempo. Solo después de terminar la conversación, recordó de repente que la hermana menor de su esposa lo esperaba afuera. Salió corriendo de inmediato, pero ella ya había desaparecido.

Buscó por todas partes pero no lo encontró. El pánico se apoderó de él. Un sudor frío le recorrió la frente.

Llegó el emperador. Había venido a presenciar el grandioso espectáculo de la locura por la compra de libros. Al ver a Wang Pang, sonrió cálidamente, pero su rostro palideció mortalmente. Tras una apresurada reverencia, Wang Pang miró a su alrededor con curiosidad, como si buscara algo.

—¿Qué buscas, Qing? —preguntó Zhao Xu, desconcertado.

Wang Pang dudó durante un buen rato antes de finalmente arrodillarse para pedir perdón y explicar toda la historia.

Al enterarse de que la hermana menor de la esposa de Wang Pang se había perdido en el palacio, Zhao Xu se interesó muchísimo, olvidando que introducir a alguien en el palacio sin permiso era una falta grave. Las esposas y concubinas de los funcionarios solían mantenerse ocultas y rara vez se las veía. Ocasionalmente, damas de alta alcurnia y nobleza acompañaban a sus maridos a los grandes banquetes del palacio, pero en su mayoría eran mujeres mayores. Sin embargo, las hermanas menores de la esposa de Wang Pang eran todas jóvenes y hermosas, especialmente su esposa, cuya belleza ya era ampliamente conocida. Ahora que estaban en el palacio, pensó que bien podría encontrarlas y conocerlas. Esto no tenía nada que ver con la lujuria; simplemente sentía mucha curiosidad.

Se dio la orden de buscarlos. Enseguida llegó la noticia de que se encontraban en el estanque Yaojin, con la princesa de Shu. El emperador trasladó inmediatamente a su séquito hasta allí.

Todos en el pabellón lo saludaron con la debida cortesía. Zhao Xu les pidió que se pusieran de pie, luego ayudó personalmente a su hermana mayor, la princesa Shu, a levantarse y preguntó: "¿Dónde está el yerno imperial?".

La princesa explicó: "Mi suegra acaba de enviar a alguien a pedirle que se fuera a casa, diciendo que había algunos asuntos que atender en casa".

Zhao Xu frunció el ceño, pero no dijo nada.

Luego miró a la mujer que estaba junto a la princesa. Era alta y elegante, verdaderamente hermosa. Además, su belleza difería de la de Wan Ji; Wan Ji era dulce y grácil, mientras que Pang Di poseía una fuerza que atemperaba su dulzura. Aunque también mantenía la mirada baja, su expresión no era ni humilde ni arrogante, y no mostraba ningún signo de incomodidad ante su llegada. Zhao Xu llevaba mucho tiempo usando a Wan Ji como referente para juzgar la belleza femenina, y Pang Di era una de las pocas mujeres que, a pesar de no parecerse a Wan Ji, aún encontraba bellas.

La miró y preguntó: "Esta debe ser la señora Wang".

Antes de que Pang Di pudiera responder, Wang Pang dio un paso al frente, bloqueándole el paso, y respondió primero: "En efecto, es mi esposa".

Zhao Xu sonrió, pensando para sí mismo: "¿Por qué estás tan nervioso?"

Entonces, fíjense en la niña que está de pie a un lado… es extraño, lo mira fijamente con sus ojos claros. Al ver que él la mira, ella no aparta la mirada, solo sonríe levemente.

"Esta es mi hermana menor, Wang Wen", presentó Wang Pang.

Él asintió y le preguntó a Wen'er: "¿No sabes que mirar al emperador de esa manera es una falta de respeto?"

Wen'er dijo: "Lo sé". Su voz era tan clara y agradable como sus ojos.

"¿Entonces por qué sigues mirándome?"

"Quiero ver al Emperador con claridad."

Una respuesta muy audaz y directa. Interesante. Zhao Xu continuó: "¿Por qué necesitabas ver con tanta claridad?"

—Hay muchas razones, pero déjame elegir la más sencilla —respondió Wen'er—. Es la primera vez que veo el rostro del Emperador, y bien podría ser la última, así que necesito verlo con claridad para que, cuando regrese, si alguien me pregunta: «¿Cómo es el Emperador?», solo pueda responder: «Pues... básicamente, puedo decirte cómo son las botas del Emperador».

Zhao Xu se rió a carcajadas.

De tal palo, tal astilla. Su padre, Wang Anshi, también hizo un comentario sorprendente cuando entró por primera vez al palacio para conocer al emperador, un comentario muy diferente al de los demás.

En aquel entonces, el emperador Renzong acababa de ascender al trono y ansiaba encontrar ministros capaces que lo ayudaran a revitalizar la dinastía Song. Al enterarse de los extraordinarios logros políticos de Wang Anshi y tras leer su "Memorial de las Diez Mil Palabras", presentado al emperador Renzong, este quedó inmediatamente impresionado por su perspicacia y valentía, y lo convocó a la capital para que sirviera como académico de Hanlin. Antes de conocer a Wang Anshi, se había imaginado su aspecto varias veces, pensando siempre que sería un caballero radiante y refinado o un erudito venerable y elegante. Sin embargo, al conocerlo, se sintió profundamente decepcionado: su ropa estaba desaliñada, su cabello y barba descuidados, su ropa sucia y su rostro cubierto de polvo.

Los cortesanos susurraban entre sí, y Zhao Xu se sintió completamente desconcertado y humillado: ¡la persona a la que había estado esperando con tanta ilusión había resultado ser un individuo tan miserable y de aspecto tan desagradable!

Se le encogió el corazón. Se recostó en el trono del dragón y preguntó con pereza: «Debes estar cansado del viaje. ¿Tienes alguna estrategia acertada para revivir la dinastía Song?».