Три мандариновые утки и полторы пары

Глава 32

Salió furiosa por la puerta, con el corazón roto y devastada.

En una sola noche, se convirtió en un extraño. ¿Era él, su esposo gentil y amable? ¿Era él, su esposo comprensivo? ¿Era él, el esposo que, apenas dos días antes, se le acercó con ternura y le dijo: "Ven, Di, déjame besarte"?

Corrió hacia la Torre de las Estrellas, con el rostro surcado de lágrimas.

"¡Señorita!" Alguien las persiguió desde atrás.

Sigue siendo Xuanji.

Pang Di se detuvo, se secó las lágrimas con calma, luego se dio la vuelta con orgullo y le preguntó: "¿Qué más quieres hacer?".

Xuanji se quedó de pie frente a ella, mirándola fijamente durante un largo rato antes de hablar finalmente: "¿Es que la joven señora realmente no entiende, o es que simplemente no está dispuesta a afrontar la verdad?"

"¿Qué?" Preguntó Pang Di, frunciendo el ceño.

Xuanji dijo con calma: "¿Por qué debería preocuparse tanto la joven señora? Debes saber que el joven amo padece una enfermedad oculta y no puede mantener relaciones sexuales".

"¿De verdad no lo entiendo, o simplemente no quiero afrontarlo?", se preguntó Pang Di repetidamente durante los días siguientes.

Quizás lo había intuido vagamente hacía mucho tiempo, pero simplemente no quería pensar en ello. ¿Cómo era posible? Él era su marido perfecto; ¿cómo podía alguien tan ambicioso, talentoso, apuesto y comprensivo tener semejante defecto?

Se sintió aliviada de que él no se hubiera "entrometido" en su noche de bodas, pues creía que su comportamiento caballeroso era muy superior al de un bruto cualquiera. No le sorprendió que compartieran cama pero no durmieran juntos; como caballero, seguiría siéndolo hasta el final. Seguramente esperaba el día en que ella se enamorara perdidamente y decidiera entregarle su corazón y su alma. Pero la noche antes de partir de la capital hacia Hangzhou, empezó a sentirse extraña. En esas circunstancias, ¿podía seguir siendo tan virtuoso? Sin embargo, se convenció de que había cedido porque ella había mostrado una leve resistencia. Aceptó esta razón, negándose a profundizar en la fugaz duda que la atormentaba. Finalmente, esa última noche, percibió su impotencia. La sensación era tan clara que ninguno de los dos pudo escapar de ella.

Él rugió y salió corriendo por la puerta, dejándola indefensa y ante esta incómoda situación.

No quería afrontarlo. Incluso ahora, seguía negándose a creer que su marido tuviera un problema. Debía ser solo una coincidencia; seguía enfermo, y quizás las cosas serían diferentes una vez que se recuperara…

Sin embargo, finalmente escuchó el veredicto: "El joven amo padece una enfermedad oculta y es completamente incapaz de mantener relaciones sexuales".

Sacó las fotos eróticas que su madre le había regalado al casarse y las miró lentamente. Ya no sentía timidez; solo una tristeza infinita permanecía en su corazón. Ahora era adulta, capaz de sentir los deseos que brotaban en lo más profundo de su ser, y comprendía vagamente la importancia de las relaciones conyugales. Por ello, no era difícil adivinar el golpe devastador que la constitución de Wang Pang le había infligido. El dolor actual de Wang Pang era sin duda mayor que el suyo, pero cada vez que pensaba en ello, se sentía aún más atormentada, porque saber que él sufría ahora era como una puñalada en el corazón.

Ella miró con indiferencia las imágenes eróticas.

Resultó que el cuadro era completamente innecesario para ella.

Se presentaba ante ella como una enorme ironía. Una ironía de su matrimonio.

De repente, sintió odio hacia el cuadro. O mejor dicho, odio hacia el acto sexual y los deseos instintivos entre hombres y mujeres que el cuadro representaba.

¿Es importante? ¿Más importante que nuestro amor? ¿Significa que no podemos vivir sin él? ¿No podemos seguir amándonos? Destrozó cruelmente la confianza de Wang Pang, hundió su autoestima y lo llevó al borde del colapso mental. ¿Destruirá también nuestro amor y nuestro matrimonio?

Tomó las tijeras y cortó la imagen erótica varias veces, luego la rasgó en tiras con las manos. Tras romperla en muchos hilos finos, cuando ya no pudo rasgarla más, la prendió en una vela y finalmente la arrojó al brasero, observándola hasta que las llamas la consumieron por completo.

Al día siguiente, Wang Anshi invitó a Pang Di a su residencia. Tras dudar durante un buen rato, finalmente balbuceó su deseo de que ella se volviera a casar.

Ella había previsto su acercamiento. Bajó la cabeza y preguntó: "¿Cuál de las 'siete causas de divorcio' he cometido? ¿Desobediencia a mis padres? ¿O adulterio, celos, una enfermedad grave, ser habladora o robar?".

Ella evitó la cláusula de "sin hijos", sabiendo que su suegro nunca la usaría como excusa.

Wang Anshi se sintió sumamente avergonzado y permaneció en silencio durante un largo rato. Después de un tiempo, suspiró y dijo: "¡Adi, te hemos fallado!".

Ella alzó la vista y dijo con firmeza: «Estoy muy agradecida a mi suegro por proponerle matrimonio a mi padre y permitirme casarme con un miembro de la familia Wang. Soy inmensamente afortunada de ser la esposa de Wang Pang. Estoy dispuesta a seguir viviendo con él, esté sano o enfermo; permaneceré a su lado y lo cuidaré. Siempre seré su esposa; por favor, no me propongan casarme con nadie más».

Horror

Pang Di permaneció en la Torre Wenxing durante mucho tiempo.

Wang Pang enfermó gravemente, pero tras cuidados y recuperación por parte de su familia, se recuperó gradualmente. Sin embargo, él y sus padres parecían haber olvidado que él y Pang Di estaban separados, y nunca mencionaron la posibilidad de que Pang Di regresara. No solo eso, sino que evitaba a su amada esposa en todo momento, negándose a poner un pie en la Torre Wenxing e ignorando a Pang Di cuando ella venía a visitarlo. La cena debía ser una comida familiar, y al principio ambos se sentaron como de costumbre, uno al lado del otro, pero Wang Pang permaneció en silencio todo el tiempo, sin dirigirle la palabra. Más tarde, a menudo buscaba excusas para no ir, comiendo solo en su habitación o estudio. Pang Di, desanimada, solía quedarse arriba y se negaba a bajar.

A veces, pasaba días enteros sin ver a su marido, sintiéndose profundamente triste pero impotente. Por las noches, solo podía apoyarse en la ventana, contemplando la luz de su dormitorio o estudio, preguntándose cuál sería su situación y recordando momentos felices para encontrar algo de consuelo.

Lo volvió a ver en un banquete familiar por el cumpleaños de la señora Wang. Era evidente que se trataba de una reunión familiar, e incluso Wang Yu, la hija mayor que se había casado con Wu Chong, el viceministro del Consejo Privado, había llevado a su esposo Wu Anchi a visitar a los padres de su madre para celebrar su cumpleaños. Naturalmente, Wang Pang no pudo evitarlo de nuevo.

Pang Di lo vio en cuanto entró en el salón. Vestía un traje nuevo y bien confeccionado, tenía el cabello peinado con esmero, la piel limpia y un aspecto mucho mejor. Seguía sentado con naturalidad; lo único que faltaba era la cálida sonrisa que solía dedicarle al verla.

Se acercó en silencio y se sentó a su lado. Él no reaccionó de forma inusual, pero no se giró para mirarla ni le dirigió la palabra.

Con una expresión de tristeza, bajó la cabeza y se sentó en silencio, sin buscar con quién charlar.

De repente, alguien se acercó y le dijo: "Cuñada, hace mucho que no te veía. Parece que has perdido mucho peso".

Ella levantó la vista y vio que era Wu Anchi, el esposo de Wang Yu. Él la saludaba con una gran sonrisa.

Pang Di se puso de pie y devolvió el saludo diciendo: "Gracias por su preocupación, yerno". Al ver que él seguía sonriendo con mucha atención, ella le devolvió la sonrisa cortésmente.

"¿Por qué tu esposa parece tan preocupada? ¿Te preocupa algo?", preguntó Wu Anchi de nuevo.

Pang Di se sorprendió. Pensó: «¡Qué descortés de su parte preguntarle a mi cuñada sobre sus asuntos privados en público!». Al ver su cabello engominado y su atuendo frívolo, que lo hacía parecer un niño mimado, sintió repulsión. Justo cuando estaba a punto de replicar fríamente, escuchó a Wang Pang decir con calma desde un lado: «Cuñado, escuché que alguien dijo que lo vieron ayer en el patio de Mi Xiang…».

El nombre "Mixiangyuan" era obviamente el de un burdel. Al oír esto, la mirada inquisitiva de toda la familia se posó en Wu Anchi, quien, presa del pánico, agitó las manos frenéticamente, protestando: "¡No, no! ¡Deben haberse equivocado! Alguien debe estar calumniándome, intentando sembrar la discordia...".

Continuó su explicación incoherente, plagada de errores evidentes, y Wang Yu, de pie a su lado, palideció y se veía muy mal. Wang Pang no dijo nada más, solo bebió una copa de vino en silencio. Pang Di, al ver que había despedido a Wu Anchi con una sola frase y había dejado de molestarla, no pudo evitar sentirse secretamente complacida. Sin embargo, al ver la expresión de angustia de Wang Yu, sintió una punzada de culpa y suspiró para sí misma por ella. Finalmente, fue la señora Wang quien cambió de tema, y solo entonces todos parecieron disfrutar de la cena de reencuentro en un ambiente armonioso.

Esa noche, Pang Di dio vueltas en la cama, incapaz de conciliar el sueño por alguna razón. Se levantó, se puso la bata y, como de costumbre, abrió la puerta y miró a través de la barandilla hacia la habitación de Wang Pang. Esa noche, no se veía luz en su habitación; seguramente ya se había acostado. Pang Di reflexionó un buen rato, finalmente suspiró y se dio la vuelta para regresar a su cuarto.

Justo cuando estaba a punto de cerrar la puerta, alguien apareció de repente por un lado. Entró a la fuerza y dijo: "¿Por qué suspira mi cuñada? Por favor, dígame...".

¡Era Wu Anchi! Pang Di se sorprendió e intentó empujarlo hacia afuera, pero su cuerpo frágil y su fuerza limitada hicieron que finalmente lo forzaran a pasar por la puerta.

"¿Qué quieres?", dijo Pang Di enfadado.

—Cuñada, no te preocupes. Solo quiero hablar contigo. He oído que Wang Pang te ha descuidado y que ahora favorece a una sirvienta… —Se acercó a Pang Di paso a paso.

Pang Di retrocedió y dijo con severidad: «¡Fuera de aquí! ¡Si no, gritaré!». En el cuarto piso, donde vivía, solo había una habitación, junto a una gran terraza. Las dos criadas que la atendían dormían abajo y no oyeron nada durante un rato.

Wu Anchi se rió y dijo: "Puedes gritar. Cuando venga la gente, diré que tú me invitaste, y entonces no podrás explicarte por mucho que lo intentes".

Él avanzaba paso a paso, mientras que Pang Di retrocedía paso a paso.

Continuó: «Wang Pang está realmente ciego. No se encapricha de una belleza como tú, sino que prefiere a esa chica de aspecto sencillo. ¿Lo sabes? Me enamoré perdidamente de ti la primera vez que te vi. Si hubiera sabido que eras tan hermosa, no me habría molestado en concertar un matrimonio entre mi padre y la familia del primer ministro. Sin duda me habría casado contigo…»

La cintura de Pang Di se estrelló contra el escritorio, dejándola sin escapatoria. Wu Anchi ya se había acercado y la había agarrado. Luchó desesperadamente, recordando sus palabras pero sin atreverse a pedir ayuda. Así que usó una mano para defenderse del ataque y la otra para tantear el escritorio a sus espaldas, buscando algo con qué golpearlo.

Al ver su resistencia, Wu Anchi se agitó aún más, abriendo la boca para besarla apasionadamente en el cuello, balbuceando incoherencias: "Es un desperdicio que te cases con ese enfermizo Wang Pang. A juzgar por su estado, no durará mucho. Si te sometes a mí, me casaré contigo después de que muera. Si no te gusta Wang Yu, puedo divorciarme de él. ¿Qué dices? Esta noche es una noche perfecta..."

Antes incluso de que pudiera pronunciar la palabra "景" (jing), sintió un escalofrío en el abdomen, como si algo le hubiera picado, y entonces un líquido comenzó a gotearle por la espalda.

Incluso a la luz de la luna, se puede apreciar que el líquido es de color oscuro al extender la mano y tocarlo.

Sangre. Soltó bruscamente a Pang Di. Se dio cuenta de que ella sostenía un pequeño cuchillo en su mano derecha, cuya punta también estaba cubierta de sangre. Su sangre.

"¡Tú! ¡Tú!..." gritó aterrorizado, señalando a Pang Di.

Pang Di lo miró con furia y espetó: "¡Lárgate de aquí! ¿Acaso quieres morir aquí?"

Wu Anchi gimió, agarrándose el abdomen, y huyó presa del pánico. Desapareció en poco tiempo.

Si no hubiera encontrado el cuchillo para cortar papel sobre la mesa, las consecuencias habrían sido inimaginables. Pang Di tiró el cuchillo y las lágrimas brotaron de sus ojos.

¿Cómo pudo suceder algo así? Si ella y Wang Pang seguían siendo tan unidos como antes, ¿cómo pudo pasar esto? Ahora, su esposo, quien siempre la cuidó y la amó, ha desaparecido, dejándola sola en este desolado rascacielos, obligada a defenderse de los intentos de conquista de pretendientes indeseados.

Las lágrimas corrían por su rostro, pero el dolor en su corazón no daba señales de disminuir. Finalmente, no pudo contenerse más y salió corriendo por la puerta, apoyándose en la barandilla y gritando con angustia: "¡Pang! ¡Pang! ¿Dónde estás?".

Nadie respondió. Se desplomó al suelo, enterrando la cabeza entre las rodillas y llorando.

De repente, oyó un leve suspiro. Levantó la vista y miró a su alrededor, pero no vio a nadie.

Corrió hacia las escaleras y miró hacia abajo, solo para ver a alguien que subía. Pero era simplemente su criada.

La miraron con preocupación y le preguntaron: "Señorita, ¿qué le ocurre?".

Se secó las lágrimas, negó con la cabeza y dijo: "No es nada. Tuve una pesadilla".

Tras este incidente, seguí inquieto y permanecí en la cama durante un buen rato antes de quedarme dormido justo antes del amanecer.

Al día siguiente, la despertó un alboroto. Oyó ladrar sin cesar a los perros afuera, seguido de gritos y luego un gran revuelo. Se levantó rápidamente y miró hacia abajo, donde vio a criadas y sirvientes entrando y saliendo, pero no pudo percibir nada extraño.

Así que envió a su criada a averiguarlo.

Un momento después, la criada, Manga Verde, se acercó corriendo con una sonrisa que no pudo evitar soltar una risita, y le dijo: "¡El joven amo Wu fue mordido por los perros del joven amo Pang! Es extraño, esos dos perros siempre estaban en el patio trasero y nunca mordían a la gente sin motivo, pero hoy, cuando el joven amo Wu pasó por la habitación del joven amo Pang, los perros salieron corriendo de dentro...".

Tras regresar a casa anoche, Wu Anchi examinó cuidadosamente su herida y comprobó que no era profunda; le había perforado la piel, pero no había dañado ningún órgano interno, por lo que la lesión no era grave. Respiró aliviado y pidió que le vendaran la herida. Wang Yu, naturalmente sorprendido al verla, le exigió una explicación. Él mintió y dijo que se había resbalado y caído en el jardín y que se había cortado con un trozo de porcelana rota.

Al día siguiente, tras levantarse y asearse, se preparó para volver a casa. Primero fue a despedirse de sus suegros. Inesperadamente, al pasar por la casa de Wang Pang, dos grandes perros negros salieron corriendo y se abalanzaron sobre él.

Preso del pánico, Wu Anchi se cubrió la cabeza y corrió frenéticamente por el patio. Al llegar a un muro sin escapatoria, el perro negro ladró y se abalanzó sobre él amenazadoramente. Desesperado, Wu Anchi divisó una madriguera en la esquina del muro. No le importó la suciedad ni su dignidad como hijo del Viceconsejero Privado. Bajó la cabeza, se arrodilló y se metió directamente en la madriguera.

Pero ya era demasiado tarde. Los dos perros ya habían atacado por ambos lados. Al ver que sus patas aún sobresalían, abrieron la boca y cada uno le dio un mordisco sin dudarlo.

Wu Anchi gritó repetidamente, sus gritos estremecieron los cielos.

Wang Pang permanecía de pie junto a la ventana con las manos a la espalda, observando con indiferencia, como si no fuera asunto suyo.

En el instante en que Wu Anchi fue mordido por el perro, una leve y fría sonrisa cruzó sus labios.

Su hermana, Wang Yu, acudió rápidamente al oír el alboroto. Al ver la situación, se alarmó mucho y llamó apresuradamente a los sirvientes que estaban cerca, ordenándoles que rescataran a su yerno. Los sirvientes accedieron, pero no se atrevieron a moverse, limitándose a mirar a Wang Pang, buscando su opinión con la mirada.

Entonces Wang Yu entró corriendo en la habitación, agarró a Wang Pang y gritó: "¡Hermano! ¡Por favor, diles que salven a An Chi! ¡Alguien va a morir!"

Wang Pang miró a su hermana y luego agitó la manga, indicándoles a los sirvientes que fueran a rescatar a la persona. Acto seguido, se sentó lentamente y tomó un libro para leer.

Tras escuchar el relato de Green Sleeve, Pang Di se sintió inicialmente complacido, pero luego pensó que no se trataba de una coincidencia. Wang Pang no soltaría a su perro para que mordiera a la gente sin motivo. ¿Sería posible que supiera lo sucedido la noche anterior y, por lo tanto, buscara venganza?

A pesar de todo, él seguía preocupándose por ella; al saber que la estaban acosando, castigó de inmediato al responsable. Al pensar en esto, Pang Di sonrió por primera vez en muchos días.

Sin embargo, tras una reflexión más profunda, quedó claro que las acciones de Wang Pang fueron sumamente inapropiadas. El padre de Wu Anchi, Wu Chong, el Viceconsejero Privado, era un hombre culto con una buena reputación como funcionario. Durante las reformas, no apoyó ni se opuso a Wang Anshi, con quien tenía una alianza matrimonial, manteniendo una postura neutral. El emperador Zhao Xu incluso consideró nombrarlo Vicecanciller para gobernar junto a Wang Anshi, pero posteriormente abandonó la idea debido a sus lazos familiares y al potencial de faccionalismo, y en su lugar lo ascendió únicamente a Viceconsejero Privado. Más tarde, Zeng Bu, reconociendo los logros sobresalientes de Cai Ting, el oficial militar acantonado en Weizhou, particularmente en la gestión de las finanzas y el fortalecimiento del ejército, lo recomendó encarecidamente a Wang Anshi. Wang Anshi, admirando también el talento de Cai Ting, lo recomendó al emperador para el cargo de Viceconsejero Privado. El problema era que, al igual que el Consejero Privado, generalmente solo había un Viceconsejero Privado. Si Cai Ting hubiera sido ascendida a ese puesto, ¿no habría significado eso que Wu Chong, pariente político de Wang Anshi, tendría que abandonar el Consejo Privado? Wang Anshi no pareció haber pensado en esto, pero Zhao Xu sí. Al final, ascendió a Cai Ting y no destituyó a Wu Chong, lo que equivalía a crear un consejero privado adjunto adicional.

Como resultado, aunque Wu Chong no fue degradado, albergaba un gran resentimiento hacia Wang Anshi. Wen Yanbo, el consejero privado que siempre se había opuesto a Wang Anshi, también estaba emparentado con Wu Chong por matrimonio; su hijo se había casado con la hija de Wu Chong. Al ver el resentimiento de Wu Chong hacia Wang Anshi, Wen Yanbo aprovechó la oportunidad para ganárselo, y la postura de Wu Chong comenzó a inclinarse gradualmente hacia el antiguo partido.

En esta situación, las acciones de Wang Pang contra Wu Anchi sin duda avivaron las llamas. Si bien tal venganza era ciertamente satisfactoria, probablemente aumentaría el resentimiento de Wu Chong hacia Wang Anshi y su hijo, y Wang Anshi tendría un adversario político más en el futuro.

Además, la hermana menor de Wang Pang, Wang Yu, viviría con la familia Wu. Pang Di había oído vagamente que la relación entre Wu Anchi y Wang Yu no era muy armoniosa y que a menudo discutían debido a las diferentes posturas políticas de sus padres. Ahora parece que el carácter de este yerno es cuestionable. Sumado al asunto de Wang Pang, es probable que Wu Anchi desquite su ira con Wang Yu y la haga pasar mal a menudo.

Entonces Pang Di se levantó inmediatamente y bajó las escaleras para ver cómo iban las cosas.

Wang Pang estaba en el salón escuchando la reprimenda de sus padres. Wu Anchi no se atrevió a quedarse más tiempo y se subió apresuradamente a una silla de manos con Wang Yu, aullando mientras caminaban.

Wang Anshi estaba furiosa y reprendió repetidamente a Wang Pang por su comportamiento caprichoso e irracional, exigiéndole saber si había dejado salir al perro a propósito. Mientras tanto, la señora Wang se secaba las lágrimas con la manga con frecuencia, diciendo: "Anoche, Yu'er lloró toda la noche, diciendo que su marido la regaña constantemente. ¿Cómo puede Yu'er vivir así en la familia Wu…?"

Wang Pang pronunció fríamente tres palabras: "Se merece morir".

Wang Anshi estaba a punto de regañarla de nuevo cuando vio entrar a Pang Di. Al recordarla a ella y a su hijo, se conmovió y dejó de hablar. Ayudó a su esposa a levantarse y se marcharon juntos.

Pang Di tenía la intención original de decirle a Wang Pang que lo que había hecho había sido demasiado lejos, pero al ver que sus padres ya lo habían regañado, no pudo decir nada más. Sabiendo que él había actuado imprudentemente por amor a ella, se sintió muy conmovida. Así que se acercó a él y le susurró: «Gracias».

Wang Pang la miró fijamente, su mirada se suavizó por un instante, pero desapareció con la misma rapidez. La reprendió con un tono frío y severo: "¿Por qué le sonreías anoche en el banquete?".

Pang Di se quedó perplejo. No esperaba que una sonrisa educada le molestara tanto.

Sin saber qué responder, simplemente bajó las pestañas y apagó la mirada.

Él la ignoró y se dio la vuelta.