Рай — это берег праха смертных - Глава 56
„Seine Majestät ging damals ein großes Risiko ein und hatte nie die Absicht, es rückgängig zu machen … Wenn er dies in Zukunft erfährt, fürchte ich … Obwohl Xipo ihr Leben retten kann, fürchte ich, dass Meihun, wenn es gleichzeitig mit ihr eingesetzt wird, den Verstand verlieren oder gar alle vier Sinne einbüßen und ein Schicksal erleiden wird, das schlimmer ist als der Tod … Ich bitte Eure Majestät inständig, zweimal nachzudenken, bevor Sie handeln, damit Ihr es nicht in Zukunft bereut … dann ist es zu spät …“
„Was ist denn so schlimm daran, meinem Bruder zu helfen, seine Sachen zurückzubekommen?! … Da ich es gewagt habe, werde ich es ihm bestimmt nicht erzählen. Was sollte ich denn sonst mit dem Fisch anfangen? … Du weißt doch, wie viele Menschen gestorben sind, als sie versucht haben, die Seelenraub- und Seelenliebe-Amulette zu bekommen. Wie könnte ich sie zu nutzlosem Abfall verkommen lassen? … Da ich es gewagt habe, sie ihr zu geben, werde ich sie bestimmt nicht verrückt werden lassen oder den Verstand verlieren lassen.“ Xi Le schien Jin Yu zu überreden, aber auch sich selbst.
„Meister, wenn du nur Hass gegen sie hegst, wie konntest du dann über zehn Tage lang ununterbrochen deine innere Energie auf sie richten? … Es ist noch nicht zu spät, vom Abgrund zurückzuweichen, warte nicht, bis …“
„Halt die Klappe! Ich bin nur da, wo ich heute bin, wegen meines tiefen Hasses auf sie! Jetzt, wo ich endlich habe, worauf ich gewartet habe, willst du mich aufhalten? Was soll das?!“ West Les Gesicht war vor Wut verzerrt, ihr Ausdruck strahlte Wahnsinn aus. Sie schlug mit der Faust auf den Tisch und schrie laut.
„Dein Untergebener würde das nicht wagen“, sagte Jin Yu und senkte schnell den Kopf.
Zi Jin, die eine Schüssel Suppe in den Händen hielt, sank auf den Tisch und fiel in einen tiefen Schlaf. In ihrem Dämmerzustand spürte sie, dass jemand neben ihr stand. Sie versuchte angestrengt, die Augen zu öffnen, doch ihre Lider fühlten sich schwer an, und sie konnte sie partout nicht aufbewegen.
West Le streckte die Hand aus, nahm Zi Jin die noch warme Ginsengsuppe aus der Hand, runzelte die Stirn und half Zi Jin, sich auf das Bett zu legen, während er darauf wartete, dass alles vorbereitet wurde.
Jin Yu kam mit einem ungewöhnlich komplizierten Gesichtsausdruck herein, trug eine dampfende Schüssel mit Heilsuppe und stellte sie auf den Tisch neben West Le.
West Le hob vorsichtig die Medizinschale auf, schnupperte anmutig daran, warf Zi Jin einen verstohlenen Blick aus dem Augenwinkel zu und lächelte auf ungewöhnlich verführerische Weise: „Kleine Stumme, steh auf und trink deine süße Suppe.“
Jin Yu ging mit ausdruckslosem Gesicht zum Tisch, nahm die Suppenschüssel und seine Augen verrieten Kampfgeist.
West Le nahm einen Löffel und gab Zi Jin den ersten Löffel Medizin, ihr Lächeln wurde breiter: „Schmeckt es süß? Dieses Kraut wächst nur einmal alle fünfhundert Jahre und ist außergewöhnlich süß und duftend.“
Im Schlaf schien Zi Jin zuzustimmen, indem sie sich den Mundwinkel leckte.
„Meister!“, rief Jin Yu und trug eilig die Schüssel mit der Suppe zu Le. „Die Küche sagte, diese Ginsengsuppe … sie hat zwei Stunden lang ganz allein für Sie zubereitet … Meister, möchten Sie …?“
West Les sonst so sanftes und zärtliches Gesicht verfinsterte sich augenblicklich. Sie fegte die Suppenschüssel beiseite, sodass sie mit einem lauten Knall auf dem Boden zerschellte: „Hmpf, mit solchen Tricks hat sie früher auch ihren Bruder getäuscht!“ Dann ließ sie mit leicht zitternder Hand den Löffel fallen und schüttete Zi Jin den gesamten Inhalt der Schüssel in den Mund.
Zi Jin widerstand nicht und trank alles aus. Danach lächelte sie, leckte sich zufrieden über die Lippen, drehte sich um und schlief wieder ein.
Jin Yu schloss langsam die Augen, da er sie nicht länger ansehen wollte.
West Le starrte mit leerem Blick auf die leere Schüssel in ihrer Hand, ihr Gesicht war bleich. Ihr Ausdruck war ambivalent und schwer zu deuten. Nach einer Weile verzog sie das Gesicht und rannte aus dem Zimmer, als wolle sie fliehen.
Eine sanfte Brise rauschte durch die Weidenzweige am Flussufer, und das warme Sonnenlicht machte schläfrig. Am Ufer des Huaiyin-Flusses glitt ein einstöckiges, bemaltes Boot langsam über das Wasser. Eine atemberaubend schöne Frau in einem weißen Kleid lehnte am Bootsrand, die Stirn leicht gerunzelt, ein Lächeln umspielte ihre Lippen, während sie die sanfte Brise und das kräuselnde Wasser beobachtete.
Der junge Mann in Blau neben ihr hatte eine leicht dunkle Haut und war schlank. Sein unscheinbares Gesicht zeichnete sich nur durch seine wachen, ausdrucksstarken Augen aus. Neugierig betrachtete er die bemalten Boote.
Ein leises Lächeln huschte über West Les Lippen, als er sich aufsetzte und die zahlreichen prunkvollen Vergnügungsboote in der Ferne betrachtete: „Kleiner Stummer, wie wäre es, wenn wir heute Nacht hierbleiben?“
Zi Jin ließ den Kopf kraftlos sinken: Seltsam, diese Müdigkeit kommt und geht so seltsam. Nach einer erholsamen Nachtruhe ist sie voller Energie.
Zi Jin war fest davon überzeugt, dass Xi Le seine innere Stärke eingesetzt hatte, um sie zu retten. Doch als sie Xi Le fragte, stritt er alles ab und sagte nur, er sei nach der Einnahme der Medizin wieder genesen. Von diesem Tag an begann Zi Jins leidvoller Leidensweg mit der Einnahme von Medikamenten. Sie hatte sich zwar daran gewöhnt, doch dann sagte Xi Le etwas, das sie beinahe zu Tode bereuen ließ: „Wer hat dir nur gesagt, dass du so impulsiv handeln und ihm die Seelensammel-Jade zurückgeben sollst? Du verdienst es, heute zu leiden.“ Hätte sie gewusst, wie mächtig die Seelensammel-Jade war, hätte sie sie niemals in einem Anfall von Wut entfernt.
"Worüber denkt Xiao Jinjin nach?", fragte West Le, lehnte sich an Zi Jin und flüsterte ihr ins Ohr, als Zi Jin ihr lange Zeit nicht antwortete.
Als Zi Jin wieder zu sich kam, stellte sie fest, dass das Schiff bereits angelegt hatte. Überrascht blickte sie Xi Le an: „Königreich Chen, Großältester, Prinzessin, diese Reise, die nur einen halben Monat dauern sollte, hat fast zwei Monate in Anspruch genommen! Es ist fast Sommeranfang, und in diesem Tempo werdet ihr das Königreich Chen nächstes Jahr nicht einmal erreichen!“
West Le lächelte leicht und sagte: „Es wird spät. Lasst uns für heute hier am blühenden Ufer des Huaiyin-Flusses Halt machen. Ich werde euch herumführen und euren Horizont erweitern.“
Zi Jin blickte sich um, sah die ein- und ausfahrenden Boote und die geschäftigen Gebäude am Ufer und war leicht versucht: Wenn sie ging, war sie gesucht, und wenn sie erwischt wurde, drohten ihr alle möglichen Folterinstrumente. Wenn sie nicht ging, wann würde sie dann die Gelegenheit bekommen, diese schwimmende Kaiserstadt auf Kosten der Steuerzahler zu besuchen?
„Kleiner Jinjin, weißt du, dass die Ufer des Huaiyin-Flusses die wichtigste Verkehrsader der Drei Reiche sind? Der Wohlstand hier ist sogar noch größer als der der Hauptstadt des Yue-Reiches. Viele der Sehenswürdigkeiten und Annehmlichkeiten hier sind für die Hauptstadt des Yue-Reiches unerreichbar. Wenn du die Wunder der Drei Türme des Huaiyin nicht siehst, wirst du es im Leben sehr bereuen …“
„Euer Untergebener bittet Euch inständig, Euren Befehl zurückzunehmen, Meister!“ Jin Yu hatte wallendes, glattes schwarzes Haar und eine große, schlanke Gestalt, doch seine Gesichtszüge waren zu gewöhnlich. In einem Alter, in dem er jung und ungestüm sein sollte, war die Reife zwischen seinen Brauen unübersehbar.
West Le war verärgert darüber, dass ihre Worte so abrupt unterbrochen worden waren. Sie hob eine Augenbraue und warf Jin Yu, der vor ihr kniete, einen Seitenblick zu. „Bist du der Meister? Oder bin ich der Meister?“, fragte sie.
Jin Yu senkte den Kopf, runzelte die Stirn und sagte: „Meister, die Hauptstadt hat nun die dritte dringende Aufforderung geschickt. Ihr seid auf dem Wasserweg einen Umweg gegangen. Wenn ihr euch nicht beeilt, werdet ihr die Hauptstadt vielleicht nicht mehr vor Monatsende erreichen.“
„Jin Yu! Ein Diener sollte tun, was ein Diener tun sollte!“, sagte West Le wütend mit tiefer Stimme. Dann packte er Zi Jin, der das Schauspiel mit großem Interesse verfolgt hatte, und stieg vom Boot.
Zi Jin blickte Jin Yu anerkennend an: „Er wagt es, dem Tiger die Mähne zu ziehen; er ist schon ein Original.“
Jin Yu senkte den Blick, hörte auf zu streiten und folgte den beiden schweigend.
Als West Le sah, dass Jin Yu ihm folgte, blieb er sofort stehen und sagte kalt: „Du brauchst mir nicht zu folgen. Warte einfach hier.“ Sein Ton war schroff und ließ keinerlei Kompromisse zu.
Jin Yu blickte plötzlich auf und sah in West Les scharfe, schöne Augen. Hilflos drehte er sich um und ging zurück zum Schiff.
Geschäfte säumten die Straße zu beiden Seiten, und Menschen kamen und gingen, manche eilig, manche gemächlich. Die Architekturstile waren vielfältig und reichten von der eleganten Raffinesse Jiangnans bis zum prachtvollen Stil des Nordens. Vorbeigehende warf Xi Le gelegentlich einen Blick zu, doch niemand verhielt sich unhöflich.
Zi Jin verlangsamte unbewusst seinen Schritt hinter Xi Le und folgte ihm, während sie durch die Hauptstraßen von Huaiyin schlenderten. Sie begegneten keinem einzigen Ganoven, und der Wohlstand der Stadt übertraf tatsächlich den der Kaiserstadt des Yue-Reiches.
„Dieser Ort gehört zum Yue-Königreich, doch da er die südlichste Grenze der drei Königreiche bildet, war er einst ein chaotischer und korrupter Ort. Vor fünf Jahren erlangte die Jianghu-Organisation Naminglou über Nacht große Macht und kontrollierte über 60 % der Geschäfte der Stadt. Innerhalb von fünf Jahren hat der Anführer von Naminglou diesen Ort so weit regiert, dass er mit den Hauptstädten verschiedener Länder konkurrieren kann … Dieses kleine Gebäude ist eines der drei Gebäude in Huaiyin.“ Xi Les Augen funkelten, und ein Lächeln umspielte seine Lippen, als er vor einem schlichten, aber eleganten kleinen Gebäude stehen blieb.
Zi Jin blickte auf und sah vier große Schriftzeichen auf der Plakette über der Tür: „Gold und Jade füllen das Gebäude.“ Sie drehte sich zweimal um und betrachtete das kleine Gebäude aufmerksam: ein zweistöckiges, baufälliges Haus aus Bruchholz – hieß es wirklich „Gold und Jade füllen das Gebäude“? Wie würde es heißen, wenn es aus blauen Ziegeln bestünde? „Diamantenbesetztes Gebäude“?
West Le bemerkte Zi Jins Verachtung, lächelte schief und zog Zi Jin hinein, wurde aber von den Wachen an der Seite daran gehindert.
„Dieser Platz ist von meinem Herrn reserviert. Bitte suchen Sie sich einen anderen Platz“, sagte der Torwächter respektvoll und verbeugte sich.
West Le runzelte leicht die Stirn, als hätte sie die Person nicht sprechen hören. Ohne den Kopf zu heben, zog sie Zi Jin mit sich und ging direkt hinein.
Als die Jünger West Les Arroganz sahen, waren sie wütend und wollten gerade ausrasten.
Zi Jin war ihr einen Schritt voraus, packte Xi Les Hand fest und schüttelte sanft den Kopf: Deine Verletzungen sind noch nicht verheilt, und dieser Ort befindet sich noch immer innerhalb des Gebiets des Mondkönigreichs, also halte dich bedeckt.
West Le drehte sich langsam um und schenkte der Schülerin ein verführerisches Lächeln, das diese leicht erschreckte. West Le schnippte mit dem Finger, und die Schülerin erstarrte. Ohne den Kopf zu drehen, betrat West Le den „Goldenen Jade-Pavillon“.
Zi Jin folgte ihr widerwillig ins Innere und befolgte dabei die Regel der Zeitreise: Wenn man essen geht, sollte man immer ein Restaurant mit einer Geschichte voller Ärger wählen, um den größten Ärger von allen zu finden.
Das Innere und Äußere des Gebäudes sind nur durch eine einzige Tür getrennt, doch der Unterschied ist wie zwischen Himmel und Erde.
Der Boden war vollständig mit Jade und glasierten Fliesen ausgelegt, und die Halle erstrahlte in goldenem Licht. Drei faustgroße, leuchtende Perlen schwebten über dem Saal, umgeben von Dutzenden kleinerer Perlen. Reliefs aus Gold und Jade zierten die Balken und Säulen. Das Treppengeländer, offensichtlich aus jahrhundertealtem Sandelholz gefertigt, wies lebensechte und kunstvoll gearbeitete Reliefs auf, die dem Namen „eine Halle voller Gold und Jade“ wahrlich gerecht wurden.
Der Kellner, in feiner, blauer Brokatkleidung, begrüßte sie lächelnd beim Eintreten und sagte: „Der junge Herr Lou wartet schon eine ganze Weile auf Sie beide. Bitte treten Sie ein.“
Zi Jin lächelte spöttisch und wollte gerade etwas erklären, als West Le ihre Absichten durchschaute, sie grob zurückzog und dem Kellner nach oben folgte.