Рай — это берег праха смертных

Глава 67

Die Kaiserin tätschelte sanft den bereits schlafenden Dugu Xihui und befahl den Leuten hinter ihr: „Von heute an wird der junge Meister Xihui in den Fengyi-Palast umziehen und dort ein Bett teilen!“

Als Eunuch Fulai dies hörte, kniete er sofort nieder, Tränen rannen ihm über das Gesicht: „Junger Herr … wir haben es endlich geschafft! Vielen Dank für Eure Gnade, Majestät! Vielen Dank für Eure Gnade, Majestät!“

Die Kaiserin, die Dugu Xihui umarmte, zeigte ein seltsames Lächeln, und ein Lichtblitz huschte über ihre Augen.

Im späten Frühling des zehnten Jahres der Yaochen-Ära war die Kaiserin dreizehn Jahre alt.

Die erste Konkubine der Kaiserin, Dugu Xihui, zog in den Phönixpalast, um mit der Kaiserin zu schlafen.

Da die Investiturzeremonie noch abgeschlossen werden musste, war Kaiserin Yanzai in den letzten Tagen außerordentlich beschäftigt. Obwohl sie Dugu Xihui in ihrer Gewalt hatte, hatte sie nie erwartet, dass Dugu Ruoxi so stur sein und sich unter allen Umständen weigern würde, zuzustimmen.

Die Kaiserinnen der Nalan-Familie stammen allesamt aus der Dugu-Familie. Daher genießt die Dugu-Familie unter den bedeutenden Familien das höchste Ansehen. Sie ist nicht nur tief im Hof verwurzelt, sondern beherrscht auch die Geschicke des Volkes.

Obwohl Dugu Ruoxi Kaiserin Yanzai über die Jahre hinweg nicht besonders nahestand, hatte sie große Anstrengungen unternommen, Nalans Macht zu festigen. Ohne die Kontrollmechanismen der Fraktion des Bruders der Kaiserin wäre die Familie Sikou am Hof vermutlich schon längst zu mächtig geworden.

Da die Familie Dugu seit Generationen Kaiserinnen hervorgebracht hatte, waren sie möglicherweise bereits unzufrieden mit Dugu Xihuis Ernennung zur ersten Konkubine. Dugu Ruoxi weigerte sich, in dieser Angelegenheit Kompromisse einzugehen und zeigte sich bereit, bis zum Tod zu kämpfen.

Im Alter von fünfzehn Jahren verblüffte Sikou Xunxiangs Gedicht „Chao Tian Fu“ die Welt und brachte ihm den Titel des größten Talents des Landes sowie den Ruhm des berühmtesten Gelehrten ein. Dieses Ausnahmetalent heiratete jedoch wie eine Frau in den Palast ein, was die Welt bereits dazu veranlasste, sein unvergleichliches Genie zu beklagen. Wäre zuvor ein fünfjähriges Kind zur Konkubine gemacht worden, hätte die Welt Sikou Xunxiang sicherlich eher verspottet als bemitleidet; deshalb würde Premierminister Sikou dies niemals zulassen.

Bei Sonnenuntergang saß Kaiserin Yanzai mit gerunzelter Stirn und einer Hand am Kopf im kaiserlichen Arbeitszimmer und grübelte über eine geeignete Strategie. Sie hatte alles versucht, um Dugu Ruoxi zu besiegen, und nun blieb ihr nur noch Dugu Xihui als letzter Trumpf. Sie musste einen narrensicheren Plan ausarbeiten, um entscheidend zuzuschlagen, sonst wären all ihre Bemühungen vergeblich gewesen.

Eunuch Fu Lai stand unruhig vor dem kaiserlichen Arbeitszimmer und blickte sich lange um, doch Kaiserin Yanzai erschien nicht. Zutiefst beunruhigt, ging Eunuch Fu Lai nur unruhig vor dem Arbeitszimmer auf und ab, ohne es zu wagen, den Kaiser zu stören.

Kaiserin Yanzai, die sich vergeblich den Kopf zerbrochen hatte, wurde durch die chaotischen Schritte vor der Tür aufgeschreckt, was ihre düstere Stimmung noch verstärkte. Sie eilte hinüber, öffnete wütend die Tür und erblickte das besorgte, alte Gesicht des Eunuchen Fulai, was sie ihren Zorn unterdrücken ließ.

»Was ist geschehen? Warum seid Ihr so besorgt, Schwiegervater?« Kaiserin Yanzai unterdrückte ihren Ärger und fragte mit strenger Stimme.

Obwohl Eunuch Fulai den unfreundlichen Gesichtsausdruck von Kaiserin Yanzai bemerkte, kümmerte ihn das in diesem Moment nicht im Geringsten, und er kniete schnell nieder: „Junger Herr, er hat seit gestern Abend die Nahrungsaufnahme verweigert. Bitte, Eure Majestät, gehen Sie und sehen Sie nach.“

Kaiserin Yanzais Gesicht verdüsterte sich, und sie schritt aus dem Zimmer in Richtung Fengyi-Palast, wobei Eunuch Fulai aufstand und ihr dicht folgte.

„Gab es gestern Abend irgendetwas Ungewöhnliches an Hui'er?“, fragte Kaiserin Yanzai mit ernster Miene, ohne innezuhalten.

„Gestern gab Seine Majestät im Kaiserlichen Garten ein Familienbankett zum Geburtstag des jungen Meisters des Sikou-Clans. Als der junge Meister davon erfuhr, bestand er darauf, dabei zu sein, und ich konnte ihn trotz aller Bemühungen nicht davon abhalten… Später… hörte der junge Meister, wie Seine Majestät ihn dafür lobte, dass er die Welt im Erwachsenenalter verblüffen würde… und ihm persönlich die Haare frisierte. Er eilte zurück in den Palast, nahm einen Bronzespiegel und betrachtete sich lange, dann weinte er, bis er in einen tiefen Schlaf fiel. Von heute an weigert er sich, etwas zu essen.“ Eunuch Fu Lai wirkte unruhig und warf der Kaiserin vor ihm verstohlene Blicke zu, wagte es aber nicht, etwas zu verbergen.

Kaiserin Yanzai stand vor Dugu Xihuis Tür und bemühte sich, ihren Zorn zu unterdrücken und zu lächeln. Nach einer Weile, die ihr nichts einbrachte, stieß sie die Tür schließlich ungeduldig auf.

Dugu Xihui umarmte ihre Knie, vergrub ihr kleines Köpfchen dazwischen und kauerte sich in der Ecke zusammen. Als die aufgebrachte Kaiserin Yanzai dies sah, verflog der überwältigende Zorn, den sie so lange unterdrückt hatte, augenblicklich, und sie schlich auf Zehenspitzen zum Bett.

Als Dugu Xihui das Geräusch hörte, hob sie langsam den Kopf und starrte die Kaiserin ausdruckslos an. Ihre einst strahlenden, klaren Fuchsaugen waren nun geschwollen und rot wie Walnüsse, Tränen rannen über ihr Gesicht, ihr Haar war zerzaust und ihr weißes Frühlingsgewand völlig zerknittert.

"Hui'er", sagte Kaiserin Yanzai leise, als sie sich auf die Bettkante setzte.

„Mutter…“, antwortete Dugu Xihui emotionslos, ihre Stimme so heiser, dass sie kaum zu hören war.

Aus irgendeinem Grund verspürte Kaiserin Yanzai einen Stich im Herzen. Vorsichtig hob sie Dugu Xihui hoch und nahm sie in die Arme: „Hui'er, warum weinst du? Wer hat dich gequält?“

Dugu Xihuis Augen röteten sich augenblicklich, und sie umarmte Kaiserin Yanzai fest und vergrub ihr kleines Köpfchen in deren Schulterbeuge. Ihre heisere Stimme brachte keinen Laut mehr hervor, doch Tränen durchnässten die Kleider der Kaiserin, und ihr Körper zitterte.

Kaiserin Yanzai wusste nicht, was sie tun sollte, also klopfte sie Dugu Xihui sanft auf den Rücken, aus Angst, er würde sich in den Schlaf weinen: „Hast du mich verärgert, meine Frau?“

„Meine Dame … nein, nein, Hui’er … obwohl … obwohl Hui’er nicht so schön ist wie er … aber Hui’er ist gehorsamer als er.“ Ihre kleinen Hände umklammerten Kaiserin Yanzais Kleider, wie die eines kleinen Tieres, das jeden Moment von seinem Herrn verlassen werden könnte.

Kaiserin Yanzai spürte, wie ihr frostbedecktes Herz augenblicklich erweichte. Sanft hob sie Dugu Xihuis Kopf an und wischte ihm nach und nach die Tränen von den Wangen: „Wie konntest du nur so denken, Hui'er? In meinen Augen ist Hui'er der Schönste, und niemand kann ihm das Wasser reichen.“

Dugu Xihui zwang ihre geschwollenen Augen auf und blickte Kaiserin Yanzai an: „Wirklich...wirklich?“

Kaiserin Yanzai nahm das Baumwolltuch, das ihr Eunuch Fulai reichte, und wischte Dugu Xihui sanft die geschwollenen Augen ab. Dugu Xihui zuckte zusammen und stöhnte vor Schmerz.

„Mir gefällt es nicht, dass Hui'er so aussieht. Ich mag Hui'er nur, wenn sie schön ist. Von nun an, Hui'er, darfst du nicht mehr weinen, verstanden? Wenn du wieder weinst und so hässlich aussiehst, will ich Hui'er nicht mehr“, sagte Kaiserin Yanzai und tat wütend.

Dugu Xihui zupfte schüchtern an Kaiserin Yanzais Kleidung, schloss gehorsam die Augen und legte leise ihr kleines Gesicht unter das Baumwolltuch in der Hand der Kaiserin, als ob sie bereit wäre, hochgehoben zu werden.

Ein leichtes Lächeln huschte über Kaiserin Yanzais Lippen und erreichte ihre Augen. Vorsichtig nahm sie das Baumwolltuch und begann, die Schwellung in Dugu Xihuis Augen zu lindern. Kaiserin Yanzai hatte noch nie zuvor jemandem gedient, und obwohl ihre Berührung sanft war, war ihre Technik fehlerhaft. Dugu Xihui keuchte vor Schmerz, zuckte aber nicht zusammen und ließ Kaiserin Yanzai gehorsam gewähren. Kaiserin Yanzai empfand ein tiefes Mitleid mit ihm.

Als Dugu Xihuis Augen weniger geschwollen waren, lächelte die Kaiserin sanft, trug ihn zu dem Tisch, auf dem das Essen gedeckt war, und fragte ihn beschwichtigend: „Hui'er, du hast den ganzen Tag noch nichts gegessen, hast du Hunger?“

Dugu Xihui wirkte etwas schüchtern, als sie ihr Gesicht an Kaiserin Yanzais Schulter vergrub und ihr leicht auf die Schulter klopfte.

Eunuch Fu trat vor, um Dugu Xihui von ihr zu nehmen, doch Kaiserin Yanzai hielt ihn zurück. Sie setzte sich mit Dugu Xihui im Arm und bedeutete den Palastdienern, das Essen zu servieren.

Dugu Xihui lächelte leicht, ihre leicht geschwollenen Augen verengten sich zu Schlitzen, und ihre schönen Grübchen schienen mit Honig gefüllt zu sein, während sie Bissen für Bissen das Essen aß, das Kaiserin Yanzai ihr zu essen gab.

Kaiserin Yanzai sah, dass Dugu Xihuis kleiner Mund voller weißem Reis war, also nahm sie etwas grünes Gemüse aus der Nähe und legte es in die Nähe von Dugu Xihuis Mund.

Dugu Xihuis kleine Augenbrauen zogen sich zusammen, und sie wandte ihr Gesicht leicht ab.

„Junger Meister, Ihr esst ja nie Gemüse.“ Eunuch Fu trat vor und antwortete respektvoll.

Kaiserin Yanzai hob leicht eine Augenbraue, beugte sich nah an Dugu Xihuis Ohr und flüsterte: „Hui'er meint, du seist nicht so gutaussehend wie er, stimmt das?“

Dugu Xihui starrte Kaiserin Yanzai ausdruckslos an, ihre Augen färbten sich sofort rot: "Meine... Frau."

„Hui'er, du warst schon seit deiner Kindheit schwach, wie kannst du dich da mit ihm vergleichen? Wenn du mehr Gemüse isst, wirst du bestimmt hundertmal schöner als er werden.“ Kaiserin Yanzai hielt Dugu Xihui ein Gemüse vor den Mund und sagte lächelnd:

Als Dugu Xihui dies hörte, hob sie leise den Kopf, öffnete den Mund, steckte sich das Essen in den Mund und kaute es stirnrunzelnd.

Kaiserin Yanzai zeigte ein triumphierendes Lächeln und nahm ein weiteres Stück Essen: „Na los, meine gute Hui'er, iss mehr.“

Dugu Xi Hui schluckte das Essen in ihrem Mund hinunter und öffnete gehorsam ihren Mund, damit Kaiserin Yanzai sie füttern konnte.

Das Nachglühen der untergehenden Sonne schien in den Raum und verbreitete ein sanftes, warmes Licht.

Während der Regierungszeit von Kaiser Yaochen, im Frühsommer des zehnten Regierungsjahres, war die Kaiserin dreizehn Jahre alt.

Laut Palastdienern hegt Kaiserin Yanzai große Gunst gegenüber ihrer ersten Konkubine, Dugu Xihui, und die beiden verbringen jeden Tag zusammen.

Eine Zeitlang wurde Dugu Xihui im Yaochen-Palast zur Legende des Glücks.