Рай — это берег праха смертных

Глава 5

« Tiens ! » dit-il en déposant une gemme dans la main de Chen Kai — une petite gemme tachée de jaune. « Il y aura un cadeau ! »

Chen Kai essuya ses larmes, tendit la main et prit la gemme, mais dès qu'il la toucha, la gemme disparut de sa main en un instant.

Cette fois, il était encore plus malheureux et fondit en larmes. Tout le monde lui mentait, y compris sa mère et son frère.

« Ne pleure pas ! » le consola son frère aîné. « Comment se fait-il que tu aies repris de mauvaises habitudes alimentaires après tout ce temps ! »

« J’ai… j’ai encore perdu mon cadeau ! » s’écria Chen Kai, en sanglotant de façon incontrôlable.

La personne secoua la tête et se la tapota. « Le cadeau de grand frère t'a été offert il y a mille ans ! » À ces mots, une lueur sembla illuminer son regard. « C'est ta paix intérieure ! »

Chen Kai resta un instant stupéfait. Soudain, la porte derrière lui s'ouvrit et c'était la voix de sa mère : « Xiao Kai ! Où étais-tu passé ? J'étais si inquiète ! »

Chen Kai se retourna et aperçut sa mère, debout sur le seuil, le visage baigné de larmes. Heureux de la revoir, il voulut dire au revoir à son fils aîné, mais lorsqu'il se retourna de nouveau, il ne vit qu'une vaste étendue de neige blanche, et personne en vue.

Mais il y avait clairement les empreintes de deux personnes derrière nous !

Chen Kai fut de nouveau stupéfait. Il se souvenait encore de la chaleur de cette main, de ce visage souriant et de cette voix douce, mais cette personne avait disparu, comme volatilisée dans la neige blanche.

Mon cadeau pour vous a été offert il y a mille ans : votre paix dans cette vie !

Le ton était doux, mais il sonnait comme un soupir.

La maladie de grand-père Chen Kai s'améliora miraculeusement, et cette amélioration commença dès cette nuit de neige. Au Nouvel An, grand-père était sorti de l'hôpital et jouait tranquillement avec le petit Chen Kai, allongé dans son lit.

Grand-père sortit de derrière son dos, tel un magicien, une poignée de bonbons colorés, et Chen Kai reçut enfin son cadeau de Nouvel An. Il s'empressa de déballer les bonbons et de les enfourner dans sa bouche. Il ne fallait surtout pas gaspiller les emballages

; il les garderait précieusement pour les montrer à ses camarades.

Son grand-père sourit tendrement en voyant son visage radieux. Le ciel avait été clément envers lui, lui permettant de survivre à cette épreuve et de continuer à apporter du bonheur à son petit-fils.

Mais personne ne savait que le petit joyau était la vie de grand-père Chen Kai, et le gros, brillant d'un éclat éblouissant, était la vie de Chen Kai.

La femme en noir avait une allure terrifiante, mais Chen Kai, avec son regard d'une innocence rare, ne pouvait rien y voir de laid. Même les fantômes et les monstres se transformaient à ses yeux en de ravissantes fées. Leurs vêtements noirs n'altéraient en rien leur beauté.

Mais qu'en est-il de l'homme en blanc ? Personne ne sait ce qu'il est ; peut-être est-ce un esprit invoqué par la neige qui tombe !

Plusieurs années plus tard, Chen Kai se réveilla de sa sieste. Il avait l'impression d'avoir rêvé de son enfance. Était-ce réel ? Ou n'était-ce qu'un rêve ? Il n'en savait rien. Après tant d'années, ses souvenirs d'enfance étaient flous. Peut-être s'était-il vraiment rendu dans cet étrange endroit par une nuit de neige, il y a bien longtemps, et avait-il aperçu une femme vêtue de magnifiques vêtements noirs.

Une ombre blanche a vacillé devant ses yeux. C'était Fei Xiao, portant de la nourriture et faisant les cent pas devant lui. Chen Kai eut l'impression d'avoir déjà vu cette couleur blanche. Il fixa la silhouette frêle et maigre de Fei Xiao et se figea soudain.

La fée disparue dans la neige est-elle revenue ? La lumière du soleil de l'après-midi brillait, éblouissant ses yeux et lui rendant difficile la distinction entre rêve et réalité.

Mon cadeau pour vous a été offert il y a mille ans : votre paix dans cette vie !

Chen Kai n'oublierait jamais cette voix empreinte de soupir. Il ignorait qu'il avait reçu ce don dès sa naissance.

Chapitre trois : Les coquelicots

La vie universitaire de Chen Kai commençait enfin. N'habitant pas sur le campus, il ne connaissait pas bien la plupart de ses camarades. Chaque jour, il transportait son sac à dos entre l'université et son appartement. Fei Xiao, toujours aussi paresseuse et égoïste, s'allongeait sur son lit, un miroir à la main, et se contemplait avec un air narcissique. Chen Kai, exaspéré, ne pouvait que secouer la tête.

Le crépuscule tombait à nouveau. Chen Kai marchait le long de l'allée bordée d'arbres sur le campus, sur le point de rentrer chez lui, lorsqu'il entendit quelqu'un l'appeler : « Chen Kai, attendez une minute, êtes-vous Chen Kai ? »

Chen Kai se retourna, ajusta ses lunettes et regarda la personne d'un air perplexe. Il ne semblait connaître personne dans la classe. L'homme qui l'avait interpellé était un garçon rondouillard au teint hâlé, aux cheveux très courts et au visage rougeaud

; il paraissait bien nourri.

« Qui êtes-vous ? Que voulez-vous ? »

« Quoi ? » L'homme corpulent parut surpris et dit d'une voix essoufflée : « Je suis le délégué de la classe 3, département 10. Vous n'êtes pas de la classe 3, département 10 ? »

« Oh ! » Chen Kai se gratta la tête. « Désolé, je n'ai pas pu aller à la soirée des nouveaux étudiants ! »

« Héhéhé ! » Le gros homme sourit d'un air mauvais, ses petits yeux se plissant en fentes. « C'est normal que je n'y sois pas allé. Nous savons tous que mon nom est Liang Dong, ce qui n'est autre que Dongliang à l'envers. »

Chen Kai observa le sourire de Liang Dong, et un mauvais pressentiment l'envahit : « Tu sais tout ? Que sais-tu ? »

« Héhéhé ! » Liang Dong donna un coup de coude à Chen Kai. « Qui ne sait pas que tu vis avec une belle femme à l'extérieur ? »

« Quoi ? » Chen Kai avait du mal à en croire ses oreilles : « C'était un homme, un de mes proches ! »

« Oh là là ! De quelle parente s'agit-il ? » Liang Dong plissa les yeux et dévisagea Chen Kai de haut en bas. « Regarde-toi, si frêle et studieux, pas du tout une beauté ! » Puis il sourit d'un air entendu. « Des camarades l'ont vue, et il paraît qu'elle est absolument magnifique ! »

« Ce n'est pas vrai. C'est bien un homme. Il est vrai qu'il est beau, mais on ne peut pas répandre des rumeurs comme ça ! » Le visage de Chen Kai s'assombrit. Il n'avait que vingt ans cette année. Comment pouvait-il supporter de telles rumeurs ? Tout cela était dû à Fei Xiao. Il avait cette apparence. Même lors de leur première rencontre, il n'avait pas su dire si c'était un homme ou une femme.

L'homme corpulent, se sentant mal à l'aise, s'empressa de dire : « Pourquoi êtes-vous en colère ? Je suis juste venu vous dire de ne pas vous presser de rentrer aujourd'hui. Il y a une réunion dans l'amphithéâtre ce soir, et ils feront l'appel. N'oubliez pas d'y aller ! »

«

D'accord

», dit Chen Kai, la tête baissée. Il ne pourrait pas rentrer à l'heure, encore une fois. Un fainéant l'attendait à la maison, prêt à cuisiner. Il espérait que ce fainéant ne mourrait pas de faim.

« Allons d'abord à la cafétéria manger un morceau. On fera l'appel ce soir, et vous perdrez des crédits si vous n'êtes pas là ! » dit le gros avant de partir.

« Hé ! Je ne vis vraiment avec personne, alors arrête de répandre des rumeurs ! » cria Chen Kai à Liang Dong, inquiet de ce qu'il ferait si les rumeurs commençaient vraiment à se répandre.

À peine eut-il fini de parler que deux jeunes filles qui marchaient à côté de lui se retournèrent brusquement, leurs livres à la main, et l'examinèrent attentivement. Elles se rassemblèrent l'une contre l'autre, bavardant de quelque chose, et l'on pouvait vaguement les entendre dire des choses comme « le monde part à vau-l'eau » et « il ne faut pas juger un livre à sa couverture ».

« C'est fini, tout est fini maintenant… » Chen Kai eut l'impression d'être aspergé d'un seau d'eau froide qui le glaça jusqu'aux os. Il se dit que même des gens d'autres départements répandraient des rumeurs et que son conseiller lui demanderait probablement de venir le voir dans quelques jours.

Pendant la réunion du soir, Chen Kai enfouit son visage sous la table, n'osant pas lever les yeux, et n'entendit pas un mot de ce que disait le professeur. Il avait l'impression que les regards de ses camarades étaient des flèches qui cherchaient à le transpercer.

Tout ça, c'est à cause de Fei Xiao. Cette famille ne m'a jamais aidée

; ils ne font que causer des problèmes.

Après avoir enfin terminé la réunion, je venais de sortir de l'auditorium quand j'ai aperçu une personne appuyée contre le mur, dans la pénombre du couloir, qui attendait quelqu'un. Ses vêtements blancs étaient très visibles.

« Impossible, ce n'est pas lui ! Pitié, que ce ne soit pas lui ! » murmura Chen Kai, la tête baissée, se forçant à avancer. Son allure nonchalante, ses vêtements blancs et son expression indifférente semblaient appartenir à une seule et même personne. Bon sang ! Pourquoi fallait-il qu'il vienne le chercher à l'école à cette période de l'année ?

« Chen Kai, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu n'as pas vu que je suis venue te chercher ? » Avant même qu'elle ait pu le dépasser, elle l'entendit l'appeler.

Chen Kai n'eut d'autre choix que de lever les yeux. Devant lui se tenait un beau visage aux sourcils fins comme des lames et aux yeux froids comme des étoiles. Un charme irrésistible, presque rusé, brillait dans son regard. Qui d'autre que Fei Xiao

?

«Chut ! Fais comme si tu ne me connaissais pas !» murmura Chen Kai.

« Pourquoi ? Je t'ai enfin retrouvé après tous ces efforts, et tu ne rentres même pas à la maison ! » Fei Xiao semblait mécontente.

« Hé, c'est qui ? Elle est trop jolie ! » « Elle est vraiment très jolie, c'est elle qui habite soi-disant avec Chen Kai ? » Les élèves qui venaient de terminer le cours bavardaient déjà à toute vitesse, leurs voix débordant d'une excitation inexplicable. Il semblerait que la beauté puisse effectivement exciter les gens et accélérer la production d'adrénaline. Le professeur de biologie avait raison.

En entendant cela, le visage de Fei Xiao s'illumina d'un sourire suffisant. Elle rejeta délibérément ses longs cheveux noirs en arrière et adressa un sourire énigmatique à ceux qui se trouvaient derrière elle, ce qui provoqua un nouveau murmure d'étonnement.

Il adore se faire remarquer. Chen Kai se sentait comme en enfer, alors il s'est empressé de dire : « Allons-y, rentrons vite à la maison, tu n'es pas venu me chercher ? »

Alors que j'allais partir avec ce type narcissique qui posait encore, j'ai entendu une voix de fille s'exclamer : « C'est vraiment un beau garçon, pas une belle fille ! »

Chen Kai poussa un soupir de soulagement. Les rumeurs étaient démenties, et l'arrivée de Fei Xiao n'était finalement pas une si mauvaise chose.

La joie dura moins d'une minute avant que quelqu'un ne murmure : « Alors c'est comme ça... Chen Kai est gay après tout ! »

« Je ne suis pas gay ! » s'écria Chen Kai, furieux. Il se retourna et hurla sur ses camarades de classe qui colportaient des rumeurs. C'était encore plus inacceptable pour lui que la déclaration précédente.

Voyant son expression furieuse, la douzaine de personnes derrière lui restèrent silencieuses un instant, puis recommencèrent à chuchoter : « Quelqu'un vient de dire qu'il est gay ? » « Waouh, c'est un aveu d'innocence, non ? » « C'est courageux, il ne faut pas juger un livre à sa couverture ! »

« Vous tous ! » Chen Kai comprit enfin, à vingt ans, ce que signifiait avoir une opinion publique suffisamment forte pour faire fondre le métal et suffisamment de calomnies pour détruire une personne.

« Allons-y ! Ça ne fera qu'empirer les choses ! » dit Fei Xiao en tirant la main de Chen Kai et en s'éloignant. Une vague d'exclamations s'éleva : « Ils se tiennent la main ! Regardez ! »

En sortant de l'école, Chen Kai était envahi par un profond ressentiment. Que se passait-il ? Il jeta un coup d'œil à Fei Xiao, à ses côtés. La brise du soir caressait ses longs cheveux noirs, et son beau visage brillait doucement dans la nuit. Il était vraiment magnifique.

Il contempla cette beauté époustouflante et soupira profondément : « Feixiao, pourquoi es-tu venue me chercher ? Que suis-je pour toi ? »

Feixiao le regarda avec un sourire, comme si elle regardait un enfant qui n'avait jamais grandi : « Parce que tu es mon meilleur ami ! Tu es Wang Zijin ! »

Chen Kai le fixa, le visage empreint de doute. Chaque fois qu'il disait cela, il craignait que Fei Xiao n'ait subi un traumatisme. Comment pouvait-elle faire le lien entre deux personnes si différentes ? Qui était donc ce prince Jin, celui qu'elle n'arrivait pas à oublier ? N'était-il qu'un substitut ?

« Est-ce simplement parce que je ressemble à ce type, Zijin ? »

« Vous ne vous ressemblez pas du tout ! » dit Fei Xiao en souriant. « Lui ? Il a une barbe maintenant, haha, on dirait un vieillard ! » Son regard était absent, ses pensées semblant dériver vers un passé lointain, une époque que Chen Kai ignorait, un temps perdu.

« Alors, qui est-il pour toi ? » C’était la première fois que Feixiao lui parlait de cet étranger qui lui était pourtant familier.

« C'est mon meilleur ami, depuis toutes ces années, mon meilleur ami ! »

Chen Kai ressentit une pointe de tristesse en entendant cela. « Alors pourquoi n'irais-tu pas le chercher ? »

« Il est déjà mort. S'il était vivant, il aurait presque mille ans ! »

Chen Kai fut surpris. Mille ans

? Avait-il bien entendu

? «

Et vous

? Vous avez vécu tout ce temps

?

» demanda-t-il timidement. Il avait toujours pensé que Chen Kai n’était qu’un escroc aux talents douteux, mais il semblait qu’il était plus complexe qu’il n’y paraissait.

« Moi ? » Fei Xiao, les mains derrière la tête, semblait détendue et insouciante dans la nuit. « Je suis quelqu'un qui existe hors du temps, ou plus exactement, pas une personne, donc je ne vieillirai ni ne mourrai ! » Son regard était fixé sur les étoiles, une expression de tristesse dans les yeux. « Je vous en dis tout pour l'instant. Vous découvrirez qui je suis plus tard ! »

L'immortalité n'est-elle pas une bonne chose ? Il semble que tous les empereurs, à travers l'histoire, l'aient recherchée, n'est-ce pas ? Pourquoi est-il si malheureux ? Chen Kai sentait qu'il y avait trop de choses dans ce monde qu'il ne comprenait pas, et il ne voulait plus chercher à les comprendre.

« Chen Kai, ne t'énerve pas ! » Fei Xiao remarqua son air contrarié. « N'écoute pas les autres. C'est humain. Si tu les ignores, ils finiront par se taire. Les rumeurs cessent avec la sagesse ! » Elle soupira de nouveau. « D'ailleurs, la vie est comme une fleur d'été, une goutte de rosée ou un hibiscus : elle s'épanouit le matin et se fane le soir. S'énerver pour des broutilles ne fera que te faire rire de toi-même dans quelques années. Mieux vaut rester zen ! Pourquoi te préoccuper de rumeurs infondées ? »

Chen Kai ne comprenait pas tout à fait ce qu'il disait, mais il sentait qu'il essayait de le réconforter. Soudain, il eut l'impression de n'avoir jamais subi une telle injustice. Il avait le sentiment d'avoir ouvert son cœur à autrui, et pourtant, il était toujours incompris. À cette pensée, les larmes lui montèrent aux yeux. Il ôta ses lunettes, les essuya et dit à Fei Xiao : « Merci. »

Feixiao lui sourit : « Tu n'es qu'un enfant, bien sûr que je vais t'aider, puisque tu es mon meilleur ami. »

« Quoi ? Qu'est-ce que tu as dit ? » Chen Kai ressentit une vague d'excitation. « Suis-je ton ami ? »

« C’est exact, bien sûr, sinon pourquoi me serais-je donné tant de mal pour te retrouver dans la foule ! » Le Fei Xiao de cette nuit-là était si différent de celui qu’il connaissait que Chen Kai eut l’impression que tout cela était irréel.

« Promettons-le sur notre petit doigt ! » dit Chen Kai en levant le doigt. « Nous serons toujours meilleurs amis ! »

« Quand vas-tu enfin grandir ! » Fei Xiao secoua la tête, mais tendit tout de même sa main fine et blanche et le tira, avec une expression impuissante.

« Héhéhé ! C’est drôle ! Comment quoi que ce soit pourrait-il durer éternellement dans ce monde ? Mon petit, il te ment, tu ne vois pas ça ? » Une voix de femme retentit soudain sur le côté, douce et charmante, à faire fondre les os.

Chen Kai se retourna et aperçut une belle femme debout au bord de la route, dans la nuit. Il se demanda pourquoi il ne l'avait jamais remarquée auparavant.

Une femme magnifique et séduisante, aux longs cheveux bouclés et aux lèvres carmin, vêtue d'une fine robe de gaze rouge hors saison, une cigarette entre ses doigts fins, s'épanouissant comme une fleur vénéneuse dans la nuit.

« Qui êtes-vous ? » Bien que Chen Kai ne fût pas un homme du monde, il savait que cette femme ne semblait pas appartenir à une famille respectable, mais plutôt être une prostituée.

« Petit ! » La femme s'approcha gracieusement de Chen Kai, une cigarette au coin des lèvres. Elle entrouvrit les lèvres et une bouffée de fumée lui frappa le visage. « Il te ment, tu ne le vois pas ? »

Chen Kai, surpris par ses agissements, s'exclama : « Quoi ? Quel mensonge ? »

La femme jeta un coup d'œil à Feixiao par-dessus ses lunettes et dit : « Lui ? Plus quelque chose est beau, plus il est susceptible de vous tromper, surtout un animal comme un renard. On ne peut absolument pas lui faire confiance ! »

Feixiao l'observait du coin de l'œil : « Hé, ne parle pas de moi comme ça. Je ne suis qu'un fantôme errant sans domicile fixe. De quel droit parles-tu de moi ? »

« Hehe ! » dit la femme en riant, « J'ai effectivement oublié certaines choses, mais contrairement à vous, vous ne savez mentir qu'aux enfants comme ça ! »

Chen Kai la regarda. C'était une belle femme, en effet, qui dégageait un charme envoûtant. Mais pourquoi mentait-elle sans cesse

? Il observa cette femme resplendissante, puis Fei Xiao à ses côtés. Ce dernier semblait plus digne de confiance.

« Hélas, à jamais, combien de personnes dans ce monde peuvent tenir leurs promesses ? C'est juste que les gens aiment les fleurs et l'herbe, et que la vie et la mort ne dépendent que d'eux. »

Entendant la profonde tristesse dans sa voix, Chen Kai demanda rapidement : « Où vas-tu ? Tu vas rester plantée là ? »

« Elle ne sait probablement même pas où elle est allée », dit Fei Xiao à côté d'elle. « Aurais-tu un souhait inassouvi ? »

« Espèce de renard puant ! » La femme jeta un regard à Feixiao et dit : « Les gens comme toi sont passés maîtres dans l'art de la flatterie. Mes affaires ne te regardent pas ! »

Feixiao semblait mécontente. « Très bien, je m'en fiche ! » dit-elle en entraînant Chen Kai avec elle. « Allons-y ! »

« Soupir… est-elle déjà morte ? » demanda Chen Kai.

« Je ne sais pas, mais je suppose que oui ! » dit Fei Xiao d'un air indifférent.

Chen Kai jeta un coup d'œil à la femme qui fumait. Sa robe de gaze flottait dans la brise nocturne, dévoilant sa silhouette frêle, qui semblait sur le point de s'envoler, paraissant solitaire et pitoyable.

« Si nous partons, combien de temps devra-t-elle rester là ? »

« Je suppose que nous allons attendre qu'elle se souvienne de qui elle est et qu'elle réalise ses souhaits terrestres ! »