Документ понятен всему миру - Глава 22
À chaque fois, Wu Sanshou poursuivait désespérément cette lumière et cette ombre. Juste au moment où il était épuisé et abattu, il levait les yeux et voyait son maître se tenir calmement devant lui, lui demandant doucement : As-tu faim ?
C'était lui qui tourmentait les nerfs, la volonté et le corps de Wu Sanshou. Mais Wu Sanshou découvrit peu à peu que plus il s'approchait de son maître, plus il ressentait de paix et de sérénité, comme s'il effleurait du regard la silhouette d'une montagne lointaine.
Il leva les yeux et vit que Chu Yi se tenait effectivement là, calme, attendant qu'il vienne.
Wu San s'approcha lentement et entendit le jeune homme calme demander : « Tu as faim ? Tu veux te reposer ? »
"maître……"
Chu Yi sentit sa paupière trembler à nouveau, alors il appuya rapidement sur sa paupière avec un doigt : « Appelez-moi A-Cheng, je suis indigne du titre de Maître. »
Wu San joignit les mains et regarda Chu Yi avec un sourire.
Où allons-nous ?
"Wuzhou."
« Qu'est-ce que tu comptes faire là-bas ? » demanda Wu Sanshou d'une voix quelque peu précipitée.
« Je présenterai l'épée et rendrai le jade intact à Zhao », dit calmement Chu Yi.
Wu Sanshou fixa intensément le visage de Chu Yi, tentant d'y déchiffrer quelques indices, mais il fut vite déçu. « Ce n'est pas aussi simple que de rendre l'épée, n'est-ce pas ? »
Le premier jour du mois lunaire, il ne se prononça ni en faveur ni en désaccord, mais resta simplement assis en silence au bord de la route.
« La rumeur court que les seize préfectures de Yan et Yun constituent une zone stratégique vitale, objet de luttes entre les dynasties Song et Liao. Wuzhou en est la gorge, et Youzhou le cœur. Que veut donc faire Acheng, un simple mortel, là-bas… ? »
Le regard de Wu Sanshou s'attardait sur les yeux de Chu Yi, mais l'expression de ce dernier restait inchangée.
« J’ai échappé aux griffes du jeune maître Bixie. Nie Wuyou a dit un jour que cette mission était liée au destin de la nation et de son peuple, et qu’il ne fallait en négliger aucun aspect. »
« Quel rapport avec A-Cheng ? » Wu Sanshou ne put s'empêcher de serrer les poings.
« Je suis cette pièce d'échecs. Bien que j'aie été éjecté du jeu, je suis encore tenu dans la paume de la main de quelqu'un. » Chu Yi regarda les herbes folles au bord de la route, désolées et mélancoliques, et parla du même ton qu'à l'ordinaire.
Wu Sanshou éclata soudain d'un rire. Son rire, tel le vent, s'amassait et flottait doucement au-dessus des cimes des arbres, puis, comme des nuages, il bourdonnait. Finalement, il ne put s'arrêter et, riant sauvagement vers le ciel, s'écria : « Assez ! Assez ! Tu es mon maître ! Je ne peux plus te parler avec autant d'impolitesse et d'irrespect ! Mais tu continues de faire semblant d'être confus, de te complaire dans ton ivresse et d'accepter ton sort ! »
Essuyant une larme au coin de son œil, Wu Sanshou s'écria : « Où que tu sois, je te suivrai ! »
Chu Yi leva les yeux vers lui en silence, le cœur battant la chamade comme une mer déchaînée, mais elle ne dit rien et n'offrit aucune explication.
Au bout d'un moment, une voix basse et lente se fit de nouveau entendre.
« À ma connaissance, il y avait à l'origine quinze autres garçons comme moi. Ils ont enduré la faim et le labeur jour et nuit dans les tunnels du Manoir qui repousse le mal, espérant mener à bien cette tâche difficile et enfin vivre leur jour de gloire. »
Chu Yi parla doucement.
« Maintenant que tout le monde est mort, quelle est donc cette mission ? Nous pouvons choisir de ne pas être curieux et de nous enfuir, mais Wu You, je ne peux pas m'échapper. »
« Avec des compétences en arts martiaux aussi élevées que celles d'A-Cheng, comment aurait-il pu ne pas s'échapper ? »
Chu Yi se contenta de sourire à Wu Sanshou. Son cœur était serein, mais certains mots restaient tus. Cependant, avec Wu Sanshou à ses côtés, le voyage ne lui parut ni difficile ni amer. « Wu You, veux-tu que je te dise de ne pas me suivre ? Car, comparé à nous trois, le jeune maître Bixie te capturera sans aucun doute en premier. Si tu es capturé, crois-tu que je resterai les bras croisés ? » Chu Yi soupira intérieurement, mais son visage demeura impassible.
Pourquoi choisissons-nous précisément d'emprunter des chemins isolés et reculés ?
Wu Sanshou bouda : « Tout ça parce que nous avons offensé le jeune maître Bixie, qui nous a bannis du monde des arts martiaux. »
« Alors, pensez-vous qu'A-Cheng, qui était encerclé et recherché dès son apparition, ait pu s'échapper ? »
« Non, Cheng, n'essaie pas de me déstabiliser. Tu dois avoir une raison. »
Chu Yi réprima le léger frisson qui l'envahit, son visage restant calme comme l'eau immobile : « Je veux terminer ce que j'ai décidé de faire. »
Wu Sanshou fixa Chu Yi un instant, puis se détourna et s'éloigna à grands pas en marmonnant : « Fou, complètement fou. » Même au loin, il entendait encore distinctement la voix de Chu Yi : « Comment quelqu'un d'aussi altruiste que toi peut-il être si attaché à des désirs égoïstes ? Tu dois être fou. J'ai suivi un maître fou, et je suis devenu fou moi aussi… »
Chu Yi se leva silencieusement, baissa les mains et continua de fixer l'herbe desséchée au bord de la route. Dans le froid glacial de l'hiver, elle tremblait en émergeant de la neige, dévoilant deux petites feuilles pointues.
Il soupira intérieurement : la vie est comme la lentille d'eau, dérivant et tombant comme les mauvaises herbes au bord des chemins, vouée à se dessécher et à mourir. La mort de Ruan Si, comme Madame l'avait confiée, comme Nan Jingqi l'avait souhaité – voilà le lien invisible. Qui tient véritablement le destin entre ses mains ? Wu Sanshou, l'ignores-tu ?
Wu Sanshou se tenait à contrecœur devant Chu Yi, le regardant s'approcher lentement.
« Ah Cheng est-il déjà en train de préparer quelque chose ? »
"Euh."
« Parlez, que voulez-vous que je fasse ? »
"Donne-moi le paquet, et tu pourras prendre l'épée."
Wu Sanshou regarda Chu Yi avec surprise : « Pourquoi me donnes-tu l'épée ? »
"Donnez-le à Nan Jingqi."
« Et vous ? »
"Infiltrez le camp militaire."
«Non, si tu y vas, on ira ensemble.»
23. Conditions
La fonte des neiges hivernales, mêlée à la boue du sentier de montagne, avait transformé la route en un véritable bourbier. Un groupe de soldats, marchant près de la falaise, y posait les pieds avec une extrême prudence, craignant de tomber dans l'abîme sans fond qui la bordait.
Au fur et à mesure que le groupe avançait, ils se plaignaient sans cesse.
À cheval, en tête, se trouvait Wei Chong, un général renommé de l'avant-garde de la dynastie Song du Nord. Petit et trapu, avec une tête de léopard et un regard perçant, il tenait fermement en selle, dégageant une aura imposante. Derrière lui, une dense formation de cavalerie en armure noire s'étendait le long de la route sinueuse de montagne.
Il jeta un coup d'œil au serviteur qui menait le cheval et ne put s'empêcher d'être secrètement émerveillé.
Il remarqua le garçon au premier coup d'œil alors qu'il nourrissait les chevaux dans le camp militaire. Son agilité, son visage serein et sa posture assurée laissaient présager un potentiel pour devenir un bon subordonné
; il n'hésita donc pas à le promouvoir garçon d'écurie personnel.
Du point de vue de son cheval, les épaules d'Acheng étaient fines, ses doigts longs et élancés avec des articulations pâles mais fortes, et ses mouvements lents laissaient même entrevoir la peau claire autour de ses oreilles.
Marchant dans cette atmosphère tendue et empreinte de ressentiment, il resta silencieux, retenant son cheval et gardant la tête baissée, les yeux rivés sur la route. De telles épreuves lui étaient déjà familières. Il toussa légèrement.
Acheng tourna son visage impassible et demanda doucement : « Monsieur ? »
Où sommes-nous?
Acheng contempla les montagnes brumeuses. « D'après la carte, nous sommes presque arrivés aux gorges des Trois Singes. »
« Le régiment de cavalerie ne pourra probablement plus tenir », soupira Wei Chong.
Acheng fit demi-tour en silence et mena son cheval en avant, la neige froide et la boue sous ses pieds s'enfonçant profondément dans ses cou-de-pieds.
« Votre Excellence sait-elle que lorsqu'on marche sur une paroi rocheuse, on peut éprouver une légère difficulté à respirer ? »
Au bout d'un moment, j'ai entendu la voix faible d'Acheng.
« Tout le monde dans l’armée le sait », répondit Wei Chong machinalement en se redressant.
Quelle pourrait en être la raison ?
« Ceci est dû à la haute altitude, aux pentes abruptes et à l'air raréfié. »
Acheng garda le silence après avoir entendu cela. Wei Chong, cependant, esquissa un sourire : « Jeune frère, ai-je tort ? »
« Excusez mon arrogance, mais puis-je poser une question au général
: pourquoi le bataillon Snow Shadow est-il arrivé aux gorges des Trois Singes en avance sur le calendrier prévu
? »
Wei Chong plissa les yeux en fixant Acheng : « Acheng en sait beaucoup. »
« Je me tiens chaque jour sous la tente pour vous servir, et je connais un peu les rapports de bataille de l'armée. »
Wei Chong jeta un coup d'œil au dos d'Acheng et soupira de nouveau : « On raconte que le camp de l'Ombre de Neige a été entraîné par le Roi des Chevaux de la Frontière. Ce dernier avait sélectionné les chevaux les plus réputés de la frontière et les avait envoyés au Commandant en chef Qiuye. Leur vitesse et leur endurance étaient inégalées. Comment nos chevaux Han, petits et trapus, pourraient-ils rivaliser ? »
Ah Cheng regarda devant lui et dit calmement : « Pourquoi vous rabaissez-vous, monsieur ? Lorsque vous serviez sous les ordres du jeune maître Zhao, votre cavalerie chargeait au combat au milieu de milliers de soldats, prenant la tête d'un général aussi facilement que de tirer quelque chose d'un sac. »
En entendant cela, Wei Chong sourit, sa barbe bruissant lorsqu'il la secoua : « Je n'aurais jamais imaginé qu'A-Cheng, à un si jeune âge, aurait entendu parler de la Wei Ma Lianying (Alliance Ma de Wei). »
« D’un autre côté, le Saïma a de longues pattes et un petit ventre, ce qui facilite la charge, mais ce n’est pas un animal fait pour escalader les falaises. »
"Oh?"
«
Quand Ah Cheng était jeune, il pratiquait la médecine dans le monde des arts martiaux et avait la chance de voir des chevaux paître dans les terres frontalières. Je suppose que la façon dont le Roi des Chevaux entraînait les chevaux était différente de celle des Plaines centrales, et qu'il n'était pas aussi doux et bienveillant.
»
Qu'est-ce que c'est?
« Aux moments critiques, ils administraient aux chevaux un médicament qui provoquait une frénésie et de la fièvre, ce qui les incitait ensuite à galoper. »
« Cela n'endommagerait-il pas la BMW ? »
« Oui, c'est pourquoi cet objet n'est pas utilisé lorsque deux armées s'affrontent réellement. »
« Que signifie Acheng ? »
« Après avoir pris la drogue, Sema est devenu fou furieux, aussi rapide que l'éclair, et capable de se jeter dans des situations périlleuses inimaginables. »
Wei Chong, assis bien droit sur son cheval, les yeux pétillants, éclata d'un rire franc : « Ah Cheng, tu es vraiment malin ! Tu essaies donc de me révéler la clé de la bataille de demain aux Gorges des Trois Singes ? Un aveu de malice aurait cru que tu allais me dire à quel point le chemin est difficile ! »
Il semblait assez satisfait, se retourna et fit un signe de la main aux soldats derrière lui : « Vous tous, dépêchez-vous de partir, ne ternissez pas la réputation du jeune maître Zhao. »
Acheng regarda droit devant lui. Le sentier de montagne sinueux, escarpé et abrupt, s'étendait à perte de vue. Il venait de parler à Wei Chong et savait, au fond de lui, que ce dernier avait compris le sous-entendu. Il pressentait que d'autres secrets seraient dévoilés et ne put s'empêcher de soupirer tristement.
—La nuit dernière, j'ai reçu un message de Fei Yu m'informant que le jeune maître Qiuye avait ordonné à l'armée de Wei Chong de se précipiter vers les gorges de Sanyuan afin de mener l'attaque et de contenir les forces principales ennemies. Cette nouvelle sema la panique parmi Wei Chong et ses hommes, qui craignaient l'anéantissement de leur bataillon de cavalerie. De ce fait, leur progression fut lente et ils ne cessèrent de se plaindre.
L'armée de Wei Chong est une force soudée, formée par Zhao Yingcheng. Des rumeurs circulent selon lesquelles le jeune maître serait grièvement blessé. Pour le bien de tous, nous devons obéir aux ordres du jeune maître Qiuye.
—Le camp de l'Ombre des Neiges avait établi son campement à l'avance, et la rumeur court que Ma Liancheng a personnellement pris en charge la bataille des Trois Singes.
Un vent violent emporta les troupes agrippées à la falaise, les rendant agitées. Les chevaux hennissaient et les soldats criaient, créant une cacophonie de bruits et de chaos portée par le vent froid tourbillonnant.
Acheng tira sur les rênes, sa main gauche se levant avec grâce et créant une rafale de vent. Il écarta les doigts, un filet de brume se formant dans sa paume, et sans même regarder, il fit tournoyer les rênes sans effort, plaquant fermement le cheval de guerre de Wei Chong contre la paroi rocheuse, où il demeura immobile.
Le cheval de guerre semblait comprendre la situation ; la bête aguerrie par les combats se blottit docilement dans la paume d'Acheng, grattant tranquillement le sol.
Wei Chong observa le mouvement d'Acheng et resta silencieux un long moment. Puis il entendit le jeune homme devant lui dire calmement : « Monsieur, la cavalerie ne devrait-elle pas descendre de cheval et marcher ? »
Wei Chong, figé sur son cheval, semblait reprendre ses esprits seulement maintenant. Il se retourna précipitamment et cria : « Le vent est fort et les chevaux sont légers. Descendez tous et marchez ! »
Acheng leva les yeux au ciel, pressentant une nouvelle forte chute de neige. Après avoir longuement pesé le pour et le contre, inquiet pour Wu Sanshou qui était parti, il se tourna finalement vers Wei Chong et dit d'une voix extrêmement assurée : « Seigneur, n'ayez crainte. Je vais enseigner à chacun une technique mentale qui vous permettra de marcher sans essoufflement ni oppression thoracique. »
Wei Chong, fou de joie, s'empressa d'ordonner à tous d'écouter attentivement les ordres du jeune homme.
Ah Cheng prit une profonde inspiration et enseigna d'une voix assurée une série de techniques de base de déplacement dans le vent, les combinant à la méthode de son maître consistant à inverser le flux de qi lors de l'étude des méridiens du corps humain. Sa voix portait fort.
Tandis que Wei Chong écoutait attentivement, il concentra la lumière dans ses yeux, de plus en plus étonné par la personne qui se tenait devant lui.
« Ah Cheng en sait tellement ; ce n'est pas qu'un simple garçon d'écurie, n'est-ce pas ? »
Ah Cheng resta face à l'avant, menant le cheval d'un pas assuré : « Oui, monsieur, je voudrais vous demander de bien vouloir accéder à ma requête. »
«Vous voulez négocier avec moi?»