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Глава 37

Leng Shuangcheng resta prostré, la tête profondément inclinée vers le sol. Un long silence sembla s'installer avant qu'une voix ne se fasse entendre :

« Je veux que tu me serves fidèlement pendant trois ans à compter de maintenant. Après un an, je pardonnerai à Ruan Ruan ; après deux ans, je pardonnerai à Wu Sanshou ; et après trois ans, je te pardonnerai. »

Leng Shuangcheng se redressa brusquement et leva les yeux vers un regard profond, froid et sombre. Ces yeux, noirs comme du cristal, laissaient transparaître une pointe de froideur au fond d'eux, et ils la fixaient intensément.

3. Réflexions

Le son de la cloche du Nouvel An du temple Xiangguo résonna dans le ciel, emplissant Kaifeng, la capitale. Le son puissant et profond de la cloche réveilla en sursaut Leng Shuangcheng. Elle baissa rapidement la tête et se prosterna à terre : « Oui, jeune maître. »

Qiu Yeyi se pencha légèrement et attrapa les cheveux noirs de Leng Shuangcheng. Il le souleva comme on arrache un jeune plant, et ses yeux sombres croisèrent ceux de Leng Shuangcheng

: «

La cloche du Premier ministre en sera témoin, l’année prochaine à la même époque, cela fera exactement un an.

»

Leng Shuangcheng n'osa pas se débattre, mais se contenta de pincer les lèvres et de le fixer droit dans les yeux. Les yeux de Qiu Yeyi étaient profonds et froids, et il pouvait y voir son propre reflet serein.

Dans le silence, Qiu Yeyi lâcha froidement son épée, le visage glacial, et se retourna pour partir. Ses pas lents et silencieux firent frissonner Leng Shuangcheng, qui le suivait

: «

Il va falloir que je sois prudent en le suivant désormais

; cet homme marche sans un bruit.

»

Leng Shuangcheng se redressa, se frotta le cuir chevelu douloureux, fixa le dos de Qiu Yeyi et la suivit en silence.

Le quai de la Sui est bordé de saules, dont les branches verdoyantes forment des rangées d'un vert luxuriant. Au moindre souffle de vent, les chatons s'élèvent comme de la fumée. À la fin de l'hiver et au début du printemps, lorsque la fraîcheur persiste, les chatons légers dansent doucement parmi les flocons de neige d'un blanc immaculé, comme enveloppés d'une brume mélancolique, créant un spectacle d'une beauté envoûtante.

Feuilles d'Automne, l'épée à la main, sa robe flottant au vent, s'avança. Sa silhouette haute et élégante se reflétait dans les eaux scintillantes de la rivière Bian, un spectacle à couper le souffle, tel un démon descendant sur terre. Leng Shuangcheng le suivait en silence, se rappelant soudain les paroles de Madame Ru : « Sa robe d'un blanc immaculé flottait au vent, son visage froid et serein, tel un immortel élégant surgissant d'un tableau… »

Leng Shuangcheng baissa les yeux, le cœur lui faisant l'effet d'une cascade de neige, scintillante d'un froid glacial.

...

Le jeune maître Yin Guang arpentait nerveusement l'extérieur du bâtiment aux treize pièces, jetant de temps à autre un coup d'œil à la porte d'eau orientale.

Cette rue avait été bouclée par le prince Zhuang, et le seul bruit qui résonnait dans cette longue avenue silencieuse était l'écho des cloches. Lorsque le bourdonnement de la Cloche de Givre du Premier ministre s'était complètement dissipé, deux silhouettes apparurent au loin sur le quai Sui.

Silverlight s'avança avec enthousiasme et salua respectueusement : « Jeune Maître ». Mais lorsque son regard se posa sur une silhouette grande et mince derrière lui, son expression vacilla légèrement.

Leng Shuangcheng, vêtue d'une simple robe de coton fin, les cheveux noirs légèrement ébouriffés, se tenait calmement à environ deux zhang des deux autres. Voyant Yin Guang tourner la tête, l'air perplexe, elle sourit sereinement.

Yin Guang ne put s'empêcher de lever la main en retour. Qiu Yeyijian lança un regard froid à Leng Shuangcheng et dit à Yin Guang : « Retournons d'abord à la résidence Ye, et Guang lui expliquera les points importants. »

Yin Guang restait perplexe, fixant toujours le jeune homme devant lui : « Et qui est ce jeune maître... ? »

Qiu Yeyi s'est tourné vers Leng Shuangcheng avec un sourire méchant : "Pas jeune maître, mais Chu Yi."

Aussitôt qu'il eut fini de parler, Leng Shuangcheng demeura calmement dans l'ombre, esquissant un léger sourire à Yin Guang. Ce dernier resta là, le visage encore marqué par la surprise. Lorsqu'il reprit enfin ses esprits et demanda ce qui n'allait pas, il ne vit que le dos indifférent du jeune maître s'éloigner et le rattrapa précipitamment. Leng Shuangcheng émergea silencieusement de l'ombre, toujours en retrait.

Au bout de la rue tranquille se dressait une calèche d'un blanc immaculé. Qiu Yeyi s'avança sans toucher le sol, son corps semblant flotter légèrement sur le timon. Il se retourna et jeta un coup d'œil à la lumière argentée, puis un serviteur souleva le rideau et il monta dans la calèche. Le cheval blanc hennit doucement et s'avança.

Yin Guang se retourna et attendit que Leng Shuangcheng s'avance.

Leng Shuangcheng savait que Yin Guang avait beaucoup de questions à poser. Le voyant devant elle, elle s'approcha tranquillement. Elle fut légèrement surprise lorsqu'il ôta son manteau et le lui tendit.

Le beau et élégant visage de Yin Guang ne laissait transparaître aucune affectation. Il sourit simplement et dit : « Chu Yi est très chanceux. Personne n'est jamais revenu indemne après avoir été poursuivi par vous, jeune maître. »

En voyant le sourire de Yin Guang, le cœur de Leng Shuangcheng se réchauffa peu à peu. Comment aurait-elle pu ne pas comprendre que Yin Guang lui avait laissé une marge de manœuvre et n'avait pas transformé ses taquineries en avances ?

D'un geste de la main droite, Yin Guang dit doucement : « S'il vous plaît, Chu Yi. »

Un léger parfum flottait dans la calèche. Leng Shuangcheng, toujours voûtée, s'appuyait contre un coin, la voix de la lumière argentée résonnant à ses oreilles

: «

Le jeune maître n'aime ni parler, ni voyager, ni se montrer en public. C'est un maniaque de la propreté

; il refuse de manger quoi que ce soit qui ne soit préparé par le personnel de cuisine et de porter quoi que ce soit qui ne soit tissé par l'intendant Bai en personne. L'intendant Bai est Bai Li, le maître du Jardin de l'Ouest de Bixie, choisi personnellement par le vieux prince pour veiller sur le jeune maître. À sa majorité, il l'accompagnera et gérera toutes ses affaires, grandes et petites…

»

Elle baissa les yeux, mémorisant soigneusement les détails, tandis qu'une vague d'émotion la traversait

: quel était le but de M. Dongge en m'envoyant si soigneusement auprès du jeune maître Bixie

? Qiu Yeyijian avait mentionné le nom de Wu Sanshou, il semblait donc que Wu You s'était effectivement échappé sain et sauf. Je l'avais cherché à Yangzhou pendant plus de quinze jours sans trouver la moindre nouvelle. Était-il retombé entre les mains de Qiu Yeyijian

? Yin Guang avait mentionné que Qiu Yeyijian avait jadis trompé ses ennemis. Savait-il déjà que j'étais une femme après la bataille du quai Sui

? Comment allait-elle passer les trois longues années à venir

?

Mille émotions se reflétaient dans les yeux de Leng Shuangcheng. Son expression était solennelle tandis qu'elle contemplait le paysage nocturne à travers le rideau jaune vif.

Un long pont enjambe l'eau, animé par la foule du marché nocturne. Ce pont légèrement arqué est bordé d'une multitude de boutiques éblouissantes, chacune occupant une seule pièce ou un seul appartement. Les cris, les bruits des achats et des ventes, et les jeux des enfants emplissent l'air

; les gens, élégamment vêtus, flânent joyeusement dans la nuit.

Tandis que Leng Shuangcheng contemplait le magnifique paysage nocturne, l'image de l'hiver dans le Grand Nord lui pesait lourdement, lui coupant le souffle. La pensée de devoir rester jour et nuit aux côtés de Qiu Yeyijian l'étouffait : ce démon ne la laisserait sans doute pas s'en tirer aussi facilement.

Yin Guang était loin de se douter de la complexité des pensées de Leng Shuangcheng. Après avoir expliqué les règles au jeune maître, il continuait de l'observer secrètement avec curiosité. Leng Shuangcheng se retourna et vit Yin Guang le scruter comme un enfant. Il ne put s'empêcher d'esquisser un sourire : « Le jeune maître Xie est-il très curieux ? »

Yin Guang répondit par un sourire, l'air serein et généreux

: «

Inutile de faire des manières, Chu Yi. Appelez-moi simplement Yin Guang. Je suis juste un peu curieux

; je trouve Chu Yi si magique, omniprésent et omnipotent…

»

Leng Shuangcheng se souvint que Wu You avait dit la même chose à son sujet, et son cœur se serra. Sans s'en rendre compte, elle répondit rapidement : « Alors tu ne mourras jamais, n'est-ce pas ? »

Ignorant de l'imprudence de Leng Shuangcheng, Yin Guang continua de se parler à lui-même : « Alors voilà à quoi ressemble Chu Yi… Ne t'inquiète pas, puisque le jeune maître m'a demandé de te donner des instructions, il ne voudra certainement plus te tuer. »

Leng Shuangcheng ne pensait pas à tout cela. Elle esquissa un sourire et se dit : « Ce jeune maître Yin Guang a un visage doux et une élocution élégante. Il ne semble pas me tenir rigueur de mes griefs passés. Il est rare de trouver une personne aussi irréprochable et bienveillante aux côtés du jeune maître Bixie. Pourrais-je lui soutirer des informations sur Wu You ? »

Leng Shuangcheng semblait sincèrement ignorer tout des membres de la secte Bixie. Aucun texte ancien ne les mentionnait, et elle n'avait que peu de contacts personnels avec eux, se fiant uniquement à des ouï-dire et à des conjectures. S'ils étaient impliqués dans un complot rusé et méticuleusement planifié, elle pouvait le déduire en y réfléchissant attentivement, mais au-delà de sa propre expérience, elle était incapable de deviner. Par exemple, l'humiliation et les exigences de Qiu Yeyi plus tôt – malgré toute sa réflexion, elle n'arrivait pas à les comprendre.

Yin Guang sourit en silence en observant l'expression hésitante de Leng Shuangcheng. Il admirait profondément le courage et la persévérance de «

Chu Yi

». Même si cela signifiait la mort de Leng Qi, lui demander de haïr quelqu'un envers qui il n'avait aucune rancune était tout simplement impossible pour le jeune et élégant maître Xie Yin Guang.

Les deux hommes échangèrent un regard, un sourire silencieux aux lèvres. Yin Guang l'observait attentivement, tandis que Leng Shuangcheng se creusait la tête pour s'assurer que Wu You était en sécurité. Après un moment, Leng Shuangcheng se décida et demanda doucement : « Le jeune maître Yin Guang a-t-il suivi le jeune maître tout ce temps ? »

Yin Guang regarda Leng Shuangcheng et sourit élégamment : « Le jeune maître m'a averti d'être extrêmement prudent lorsque je parle à Chu Yi. »

Leng Shuangcheng était stupéfaite. Elle se creusa la tête et comprit que c'était parce que Yin Guang avait suivi Qiu Yeyijian plus tôt que ce dernier lui avait révélé certaines choses. Son cœur se glaça et sa voix devint instantanément glaciale

: «

Tu veux dire que Yin Guang n'a pas le droit de parler à Chu Yi

?

»

Yin Guang, assis bien droit dans la calèche, dit doucement : « Le jeune maître m'a dit une chose : "Chu Yi ne parle généralement pas, mais lorsqu'il le fait, il faut l'écouter attentivement." Je pense que le jeune maître veut me rappeler de savourer la sagesse zen des paroles de Chu Yi. »

Leng Shuangcheng s'efforça de dissimuler sa stupéfaction et tourna la tête vers le paysage nocturne qui défilait par la fenêtre. Rien ne parvint à ses yeux, mais un frisson glacial la parcourut : cet être est véritablement insondable, même ma méthode pour tester le Yin Guang s'avéra inefficace.

Yin Guang regarda la silhouette de Leng Shuangcheng s'éloigner, toujours souriant joyeusement, et dit doucement : « Le jeune maître a également ordonné qu'à partir de cet instant, Chu Yi serve étroitement le jeune maître et fasse tout ce que fait Leng Qi, le garde du corps. »

...

Leng Shuangcheng était étendue sur le canapé Bagua Zhenxie près de la fenêtre, le visage toujours aussi serein, le cœur battant la chamade. Son regard, à travers la fenêtre en gaze verte, se posa sur un coin de l'avant-toit relevé. Les murs vermillon du palais soutenaient des tuiles vernissées bleues, disposées en rangées nettes et régulières. Sur le toit luxueux et imposant à deux niveaux, aux arêtes relevées, deux dragons d'or, ailes déployées comme prêts à s'envoler, brillaient de mille feux.

La résidence Ye était l'ancienne demeure du défunt oncle impérial Ye Cheng'an. Tandis que la calèche traversait la cour avec arrogance, Leng Shuangcheng jeta un coup d'œil autour de lui et fut immédiatement frappé par l'allure imposante et majestueuse du manoir. Un chemin de pierre d'un blanc immaculé menait directement à la porte principale, où des portes dorées et vermillon s'ouvraient par paires, illuminant les magnifiques et opulentes bâtisses. Étonnamment, aucune habitation civile ne se dressait aux alentours

; c'était la seule maison qui se dressait fièrement, imposante, au bord du vaste pont Yunqi.

Après un instant de réflexion, Leng Shuangcheng comprit qui était Qiu Yeyijian : la mère du jeune maître de la secte Bixie s'appelait Ye, et elle était la fille du défunt oncle impérial. Lui et Zhao Yingcheng étaient alors les plus proches conseillers de l'empereur, et leur réputation était grande à la cour comme à l'extérieur. Elle ne put s'empêcher de soupirer doucement, comme si elle prenait seulement conscience de sa situation délicate sous le regard attentif d'une figure aussi puissante. Elle n'entendait aucun bruit venant de Qiu Yeyijian dans la pièce, mais elle n'osait toujours pas fermer les yeux.

Maître Dongge n'a ménagé aucun effort pour m'aider à ouvrir mes méridiens, à retrouver mon apparence et même à pratiquer une transfusion sanguine pour éliminer le poison. Il était prêt à endurer lui-même d'atroces souffrances pour me sauver, moi, cette personne superflue. Le plus embarrassant et le plus rageant, c'est qu'il ait ignoré mes souhaits et m'ait envoyé sans hésiter chez Qiu Yeyijian. En repensant au visage déformé par la douleur de Maître Dongge, à ses cheveux blanchis du jour au lendemain, comment aurais-je pu refuser ? Je n'avais d'autre choix que de me soumettre à ses ordres et de prêter un serment solennel devant le Bouddha du temple de Qingshan, promettant de ne pas trahir le jeune maître Bixie… De retour à la résidence Ye, Qiu Yeyijian ne m'a posé aucune question et m'a simplement dit de dormir dans la chambre d'à côté désormais. Que manigance-t-il ? Wu You est-il toujours entre ses mains ? Gu Dukaixuan est-il retourné à Qinglong ou au manoir de Feiyun ? Je ne trouve aucune information à leur sujet dans le monde des arts martiaux… Ruan Ruan est quelque part… danger, mais d'après les quinze jours que je la suis, il semble que ces gens ne la visent pas...

Tandis que les pensées de Leng Shuangcheng vagabondaient vers Wu You, Ruan Ruan et Gu Dukaixuan, elle ne réalisa pas que l'aube se levait et ferma les yeux, encore ensommeillée…

Une aura froide et neigeuse se tenait devant elle. Leng Shuangcheng ouvrit aussitôt les yeux, surprise. Un beau visage aux traits clairs apparut. Après un instant de lucidité, elle reconnut de qui il s'agissait.

Le visage de Qiu Ye Yijian était indifférent, ses lèvres fines pincées tandis qu'il la fixait sans bouger. Ses mains pendaient le long de son corps, son vêtement de dessous entièrement exposé, révélant la chemise blanche et vaporeuse qu'il portait en dessous.

Leng Shuangcheng sursauta et se leva brusquement, les yeux légèrement baissés, restant immobile près du lit. Après une longue attente, Qiu Yeyijian, peut-être un peu impatient, l'entendit dire froidement : « Changez de vêtements pour l'audience de demain matin. »

Leng Shuangcheng baissa les yeux, un léger tressaillement à peine perceptible entre ses sourcils. Elle avait aperçu les robes de cour posées sur la table. Silencieusement, elle les ramassa et se tint devant l'épée de Qiu Yeyi, les yeux toujours baissés et l'expression inchangée.

Qiu Yeyi fixa longuement les paupières de Leng Shuangcheng. Voyant qu'il n'avait aucune intention de faire le moindre geste, elle ne put s'empêcher de répéter froidement : « Maître veut-il s'en charger lui-même ? »

Leng Shuangcheng prit une profonde inspiration, pinça les lèvres et tendit la main d'un geste assuré, mais hésita à l'approche. Qiu Yeyijian demeurait immobile, les bras toujours le long du corps. S'il voulait ajuster son vêtement, il lui faudrait lisser le col et toucher le corps de Leng Shuangcheng. Ce dernier sembla y avoir pensé et esquissa un sourire avant de lever lentement les mains.

Leng Shuangcheng ferma rapidement les yeux, puis se ressaisit et, les deux mains entourant doucement la taille de Qiu Yeyi, elle redressa ses sous-vêtements.

Une sensation fraîche et légèrement chaude se répandit jusqu'au bout de ses doigts, ses mains semblaient parcourues d'un léger tremblement éthéré, et un parfum subtil et élégant s'échappait de sous son nez, se mêlant à l'air frais, un mélange de tranquillité et d'ivresse difficile à distinguer.

Leng Shuangcheng, concentrée et imperturbable, l'habilla d'une robe de cour en brocart noir et de rubans de soie, avant de le recouvrir d'un fin voile de gaze écarlate, semblable à des ailes de cigale. Tandis qu'ils se changeaient en silence, Qiu Yeyi demeurait debout, le regard extrêmement imposant fixé sur le visage du jeune homme.

Une fine couche de sueur perlait sur le front de Leng Shuangcheng. Alors qu'elle se tournait pour prendre l'ornement de cheveux de Diao Chan, elle releva sa manche et l'essuya deux fois. Qiu Yeyi, témoin de la scène, esquissa un sourire.

Une fois tout habillé, seul un fin rayon de lumière, semblable à du jade, filtrait à travers les rideaux de gaze.

Qiu Ye se tenait près de la fenêtre, sa silhouette élégante se fondant dans la douce lumière tamisée, ce qui la rendait encore plus saisissante et mélancolique, presque éthérée. Ses robes de cour noires soulignaient son teint clair, ses sourcils foncés et ses yeux brillants, tandis que ses lèvres d'un violet pâle étaient pincées sous son nez droit. Même sans croiser son regard, l'aura d'indifférence glaciale qui émanait de lui suffisait à dissuader quiconque d'oser lever les yeux et l'offenser après un simple coup d'œil.

Derrière lui, la désolation et une blancheur pâle, les ombres et la lumière entremêlées, firent que Leng Shuangcheng fixa un instant d'un regard vide la silhouette tranquille au sol.

Qiu Ye le foudroya du regard avec son épée, puis s'éloigna impassible. Après quelques pas, il remarqua le silence derrière lui et se retourna pour crier à celui qui le fixait : « Chu Yi ! » Leng Shuangcheng parut surpris, baissa rapidement les yeux et s'approcha, s'arrêtant à un mètre de lui.

Qiu Ye fit tournoyer son épée et sortit de la chambre. Dehors, Yin Guang, vêtu d'une robe de cour violet clair, se tenait déjà sous l'arbre de la cour centrale. Au son d'un léger bruit, il leva la main et s'inclina respectueusement

: «

À l'occasion du Nouvel An, Yin Guang vous souhaite une longue et heureuse vie, jeune maître.

»

Leng Shuangcheng parut quelque peu surpris, levant les yeux vers Yin Guang et esquissant un sourire. Yin Guang, apercevant le sourire de Leng Shuangcheng à travers la silhouette du jeune maître, fut déconcerté

: le jeune maître, vêtu d’une robe de cour noire, était beau comme un démon, mais Chu Yi, après avoir revêtu la robe noire de Leng Qi, était lui aussi gracieux et beau comme le bambou.

Qiu Yeyi ne se retourna pas ; il resta immobile, fixant froidement les yeux argentés.

4. Palais royal

Le premier jour du premier mois lunaire, jour du Nouvel An, la préfecture de Kaifeng ouvrit ses portes pour trois jours de jeux. Dès l'aube, fonctionnaires et gens du peuple s'échangeaient leurs vœux, et dans les rues et les ruelles, vêtus de leurs plus beaux habits, on trinquait au vin. Deux calèches d'un blanc immaculé traversèrent le centre-ville illuminé, passant devant le pont Longjin et la porte Zhuque, puis empruntant la rue Impériale, pour s'immobiliser devant la tour Xuande.

Leng Shuangcheng baissa les yeux et resta silencieuse, les mains soigneusement dissimulées dans ses manches et posées sur ses genoux. À sa droite se trouvait le siège principal de la calèche, où une personne, nonchalante et indifférente, était appuyée contre un tabouret brodé pourpre-rouge, les yeux clos.

Elle baissa les yeux, mais se concentra intensément pour capter le brouhaha des voix à l'extérieur :

« Guan Pu... une fois que tu as fait ton pari, il n'y a pas de retour en arrière... »

« Abricots, aubépines, prunes, herbes aromatiques et prunes vertes… »

« Achetez gros ou petit, faites votre pari maintenant… »

En entendant le cri, Leng Shuangcheng jeta rapidement un coup d'œil autour de lui : une foule chaotique s'était rassemblée sur le côté de la rue, criant et gesticulant, mais aucune silhouette familière n'était en vue.

Elle détourna le regard avec une pointe de mélancolie, tournant légèrement la tête, pour se retrouver face aux yeux froids et impassibles de Qiu Yeyi. Ses yeux brillaient comme des perles de verre scintillantes, la fixant sans ciller.

Leng Shuangcheng, choquée, baissa rapidement la tête, continuant de dissimuler docilement son aura.

« Il y a deux sorties devant le palais Zichen. Vous et Yinguang garderez chacune un côté. » Qiu Yeyi fixa le profil silencieux de Leng Shuangcheng, le corps incliné et immobile, et parla froidement.

"Oui, jeune maître."

La calèche émit un léger sifflement, oscilla légèrement vers l'avant, puis s'immobilisa de façon stable.

Leng Shuangcheng était perdue dans ses pensées lorsqu'elle remarqua les mouvements de Qiu Yeyi. Levant les yeux, elle réalisa qu'il la fixait froidement. Comprenant aussitôt, elle descendit de la calèche et se tint près du timon.

Silver Light attendait déjà à l'extérieur de la calèche, semblant anticiper l'arrivée de son jeune maître. Qiu Ye, debout, brandissant son épée, apparut près de la portière, mais resta immobile à la vue du repose-pieds disposé par Silver Light.

Yin Guang fut légèrement surpris et demanda : « Jeune maître… »

Une douce brise faisait bruisser les feuilles d'automne qui s'accrochaient à son épée et à ses vêtements, et il restait immobile devant l'essieu, les mains pendantes le long du corps, ses vêtements flottant au vent.

Yin Guang regarda Leng Shuangcheng et constata que ses yeux étaient également embués, tout comme les siens. Leng Shuangcheng pinça légèrement les lèvres, pensant : « J'ai entendu dire que le jeune maître de la famille Wang est excentrique. Qiu Ye Yijian ne me fera tout de même pas ramper à ses pieds dans ce palais intérieur et perdre la face, n'est-ce pas ? »

Leng Shuangcheng lutta intérieurement un instant, puis, voyant le regard d'avertissement dans les yeux de Yin Guang, son cœur se serra et elle s'apprêtait à s'accroupir...

« Main. » Elle l’entendit soudain prononcer ce seul mot d’un ton indifférent. Elle ne put s’empêcher de laisser échapper un long soupir et, simultanément, tendit la main vers Yin Guang.

Qiu Yeyi jeta un coup d'œil à Leng Shuangcheng, puis saisit son poignet gauche et se propulsa vers le bas. Ses longs doigts blancs, tendus avec précision, se posèrent avec grâce et fermeté sur le poignet de Leng Shuangcheng.

Leng Shuangcheng venait de s'écrier intérieurement « Oh non ! » lorsqu'elle entendit un craquement : l'épée de Qiu Yeyi lui avait violemment disloqué le poignet gauche. Elle gémit et une fine couche de sueur, comme des gouttes de pluie, apparut aussitôt sur son front.

« Une épée dans la main droite ? Hmm ? » Qiu Yeyi fixa le visage pâle de Leng Shuangcheng et dit calmement.

Yin Guang se figea de surprise. Il lui semblait que depuis sa première rencontre avec Chu Yi, le comportement de son jeune maître était inhabituel. Bien que froid, Chu Yi ne se montrait jamais agressif envers autrui. Hormis Mlle Bai, qui le nourrissait, le vêtait et l'abritait, il ne laissait personne s'approcher à moins de trente centimètres de lui. Il traitait sans doute Chu Yi comme Leng Qi, le punissant sur-le-champ pour la moindre erreur…