Документ понятен всему миру

Глава 54

« Entrez. » Après l'annonce d'un serviteur, une voix joyeuse et cristalline s'éleva de la pièce, apparemment indifférente à la panique et à la vigilance accrue qui régnaient au palais. Son attitude ouverte et généreuse me fit ralentir le pas.

J'ai baissé les yeux et je suis entré.

« Jeune Maître Leng, je confie ma mère à vos talents médicaux exceptionnels. » Li Tianxiao me jeta un regard et sourit en m'invitant dans sa chambre. L'invitation était la plus haute marque de politesse dans l'Antiquité, et l'adresser à un roturier comme moi était un véritable honneur.

« Je ne suis qu'un homme humble et n'oserais vous appeler "Jeune Maître". » Je répondis rapidement à sa salutation, ramassai mes vêtements et me dirigeai silencieusement vers la chambre.

Un instant plus tard, je me tenais les mains jointes devant le lit, et je criais : « Jeune Maître Li, pourriez-vous s'il vous plaît ouvrir mes affaires et me rapporter un autre jeu d'aiguilles en argent ? »

Le manteau était dans le paquet. Je voulais qu'il me reconnaisse. Je me suis dit que si je revoyais celui qui m'avait aidée enfant, je ressentirais un lien et un fort désir de me rapprocher de lui. Il me serait donc extrêmement facile de renouer avec son père.

Li Tianxiao récupéra rapidement les aiguilles d'argent, me sourit légèrement, mais ne dit rien.

En le voyant à mes côtés, je fus secrètement inquiète. Je fis preuve de souplesse et poursuivis la séance d'acupuncture, tout en élaborant calmement mon plan suivant.

Les montagnes lointaines, les arbres et les collines alentour luisaient d'une lueur diffuse dans l'obscurité. J'ai saisi la chouette et me suis enfui en panique, la nuit s'éloignant comme le vent, mais ma prise est restée ferme.

Les arbres et les hiboux des montagnes et des forêts arborent des couleurs variées

: noir de jais, noir profond, noir clair et gris noirâtre, à l’image des différentes nuances d’encre des peintures chinoises. À mes yeux, je n’ai qu’une envie

: me réfugier dans un endroit plus sombre, car la silhouette du hibou lui confère un avantage certain dans l’obscurité.

Au bout du chemin se dressait une falaise, et dans la nuit, les corbeaux croassaient tristement, comme pour se moquer de mon ignorance et de ma surestimation de mes capacités.

J’ai lâché la main du hibou et lui ai adressé un léger sourire : « Hibou, il semble que nous ne puissions vraiment pas être séparés, nous mourrons ensemble. »

« Shuangcheng. » Il soupira et m’adressa son unique sourire : « Je regrette seulement de ne pas avoir mieux pris soin de toi quand j’étais jeune, et de t’avoir toujours taquiné. »

J'ai tourné la tête et attiré le clair de lune glacial qui se reflétait dans mes yeux comme une flaque d'eau d'automne.

« Qui ose m’arrêter ? » J’ai jeté un regard froid à la foule qui m’avait rattrapé, baissé les yeux et crié à voix basse.

« C’est bien toi. » Li Tianxiao s’avança lentement derrière la foule, fixant mes yeux meurtriers. Je n’avais aucune idée à quel point mon regard, empreint de la férocité d’un léopard et du venin d’un loup, contrastait avec ma silhouette élancée et élégante.

Il se tenait devant la foule, un léger sourire aux lèvres, mais pour une raison inconnue, ce sourire paraissait incroyablement désolé dans la pénombre. Je le regardais droit dans les yeux, mon regard aussi clair qu'une bougie. « Jeune Maître… nous n'avons pas voulu vous compliquer la tâche, mais face à tant de meurtres, vous devez donner des explications à Hibou. »

Je fixai froidement sa main. Malgré la foule immense qui affluait, lui seul était mon plus grand rival.

« Frère ! » Une silhouette surgit de la nuit noire, ses mouvements légers et gracieux, imprégnés du parfum frais des jacinthes. Elle me serra fort dans ses bras en criant : « Frère ! Ne les combats pas ! Ne laisse pas tes yeux devenir ceux d'une bête ! »

J'ai détourné le regard, mon regard s'est adouci, et j'ai caressé doucement les cheveux de Xiaoyu de ma main gauche, en disant doucement : « Xiaoyu, n'aie pas peur, frère te le promet. »

Je fis une pause, puis repoussai brusquement Xiaoyu, bondissant en avant pour frapper le premier, le clair de lune tranchant comme du givre vers Li Tianxiao. — C'est une tactique que j'utilise souvent contre mes ennemis

: frapper par surprise, quand ils sont le moins préparés.

Li Tianxiao esquivait sans cesse, sans dégainer son épée. À ma grande surprise, il restait aussi féroce et sanguinaire que jamais, parvenant à intimider tous ses adversaires à lui seul. Cependant, je ne pouvais pas laisser Xiaoyu avoir à intervenir.

Ruan Xiaoyu dégaina une lame aussi fine qu'une aile de cigale, dont la lumière était éblouissante, et en trois coups rapides, elle m'ouvrit un passage. Je me retournai et contemplai son visage en larmes, le cœur empli de chagrin. Après avoir dévié le flot d'énergie de l'épée, je criai : « Arrêtez ! »

Le clair de lune bourdonnait tristement dans l'obscurité. Je le serrai fort contre moi et sentis le courage monter en moi comme une vague déferlante, submergeant tout mon corps.

«

Le hibou est plus propre que vous tous. Vous avez intérêt à nous tuer aujourd’hui, sinon je réglerai nos comptes un par un

!

» dis-je froidement en scrutant lentement les visages de chacun de mes yeux perçants. «

Il y a treize personnes en tout, pas une de moins.

»

L'expression de Li Tianxiao changea et il dit avec urgence : « Jeune Maître Leng, croyez-moi, il y a une chance que cette affaire puisse être résolue... »

« Allons-y, mon frère. » Face à la foule, j'ai appelé le hibou.

Mes membres, mes frères, mon frère hibou s'avancèrent silencieusement, enroulèrent ses bras autour de ma taille, m'embrassèrent doucement la joue et reculèrent, plongeant à pic dans le vide.

« Shuangcheng ! » Pourquoi ai-je entendu un nom aussi déchirant au milieu du vent hurlant qui me transperçait les poumons ?

« Shuangcheng ! » La fois suivante où j'ai entendu cet appel urgent et tremblant, c'était un an plus tard, au Pavillon du Bambou Vert.

Je déposai les herbes que je tenais à la main, une pensée me traversant l'esprit, et me retournai avec hésitation. Le nouveau venu avait un visage fin et ses yeux sombres, d'un vert jade, me fixaient intensément. Je l'observai en silence, puis demandai

: «

Le jeune maître m'appelait-il

?

»

Il s'approcha lentement, une tempête se préparant dans ses grands yeux : « Je te cherche depuis si longtemps, Shuangcheng. »

J’ai pincé les lèvres et l’ai regardé froidement

: «

Jeune maître, je ne me souviens pas de grand-chose du passé. Est-ce parce que je ressemble à quelqu’un de votre passé

?

»

« Shuangcheng, c'est la punition. Qui m'a dit de te pousser à bout, au point de te faire sauter d'une falaise pour t'échapper ? Maintenant que tu as ingéré l'essence d'hémérocalle, tu as complètement oublié toutes tes rancunes passées, et même moi, une étrangère qui ne t'a jamais intéressée ? »

J'étais légèrement ému, mais sans savoir pourquoi, je ne répondais pas. Je restais silencieux dans la rosée matinale de la forêt verdoyante.

Le jeune homme vêtu de blanc s'approcha de moi, le visage blanc comme neige, sans le moindre sourire. Ses yeux brillaient sous les rayons du soleil qui venaient de percer les nuages et de dissiper la grisaille

: «

J'ai mal agi, Shuangcheng. C'est la punition que je mérite.

»

« Pourquoi n’aurais-je pas cru ? Pourquoi n’ai-je pas été aussi résolue que Mlle Ruan ? Pendant trois cents jours et trois cents nuits, je me suis moquée de ma propre superficialité et de mon ignorance, pourquoi n’ai-je pas réalisé plus tôt mes propres sentiments ? »

Il esquissa un sourire, s'agenouilla lentement et me serra les jambes dans ses bras : « Shuangcheng, donne-moi juste une porte de sortie, permets-toi, toi qui ne te souviens de rien, de recommencer à zéro et de revenir à mes côtés. »

Je me suis soudain souvenu qu'un été, dans une cour intérieure bordée de cyprès verdoyants, je m'étais agenouillé et incliné devant un jeune maître pour le remercier de sa gentillesse : « Merci de m'avoir sauvé la vie il y a dix ans, jeune maître, et d'avoir laissé à la famille Leng une dernière chance de survivre. »

J'étais complètement abasourdi. J'ai ouvert la bouche, j'ai longuement réfléchi, puis j'ai finalement répondu : « D'accord. »

...

Combien de décennies, combien de siècles, combien de nuits et d'étoiles me faudra-t-il pour me tenir à nouveau sur les plaines centrales, affrontant avec courage et sans peur ce qui se passe chaque jour ?

« Leng Shuangcheng ! » Cette voix froide et impatiente résonna de nouveau à mes oreilles. Je soupirai intérieurement, me gratta l'oreille et m'approchai lentement. « Quels sont vos ordres, jeune maître ? »

Qiu Yeyi me jeta un regard, son beau visage froid, les mains derrière le dos : « Tu n'allais pas soigner les blessures de Wu Sanshou ? Va chercher une flûte. »

J'étais intérieurement fou de joie, mais je gardais un visage impassible : « Jeune maître, jouerez-vous vous-même ce morceau ? »

Il afficha un rictus froid : « Je peux faire tout ce que Chu Xuan peut faire. Mais je suis sûr que Chu Xuan ne peut pas supporter mes méthodes. »

J'ai compris ce qu'il voulait dire. Je connaissais déjà bien son habitude de creuser profondément. Après un sourire vide, je me suis enfoncée silencieusement dans l'ombre sous la treille de fleurs.

28. Wu Suan

Ouvrir la fenêtre révéla une pièce spacieuse, sous un ciel nocturne immense et mystérieux, où flottait un parfum frais. Sous la lune brillante et les étoiles froides, Qiu Yeyi restait introuvable, mais une musique d'une puissance intérieure profonde continuait de résonner.

Leng Shuangcheng, les bras le long du corps, se tenait devant le lit de Wu Sanshou, bordant la couverture, et écoutait attentivement la musique de flûte qui montait du ciel nocturne. Le son était ample et paisible, et après avoir traversé la nuit, il s'achevait sur une note mélodieuse et ondulante. C'était «

Le Dragon et le Phénix porteurs de bonne fortune

», une composition aussi virtuose que celles de Chu Xuan.

Leng Shuangcheng et Wu Sanshou écoutent ce morceau depuis trois nuits. La musique délicate leur parvient aux oreilles, et un léger parfum flotte dans l'air, créant une atmosphère qui leur fait perdre la notion du temps.

Elle écouta en silence pendant un long moment, puis s'adressa soudainement à Wu Sanshou : « Wu You, te regarder me rappelle toujours mon père… Mon père disait que le caractère d'un homme devait être de “marcher lentement et d'un pas assuré, se tenir ferme et respectueux, s'asseoir droit et parler doucement et gentiment”. Penses-tu qu'il soit comme ça ? »

Wu Sanshou la fixait d'un regard vide, les yeux grands ouverts. Leng Shuangcheng soupira, posa sa main sur son visage et lui ferma les paupières.

Dans le subtil parfum de la lune et la douce brise portant une musique de bon augure, la résidence Ye était plongée dans un silence absolu, hormis le son mélodieux et persistant d'une flûte.

Leng Shuangcheng marchait dans le couloir et, au détour d'un toit, un souffle légèrement chaud l'approcha. Elle jeta un coup d'œil à la personne, puis s'inclina rapidement et salua : « Intendant Wu. »

Le diseur de bonne aventure, le visage marqué par le voyage, jeta un regard froid à Leng Shuangcheng et lança : « Chu Yi ? »

"Oui."

"Allez inviter le jeune maître ici."

Leng Shuangcheng leva alors les yeux, le visage marqué par la difficulté : « Je fais mon rapport à l'intendant. Le jeune maître a récemment donné pour instruction de ne pas voir Chu Yi à moins d'être convoqué par lui… » Son regard se porta sur le dos de la diseuse de bonne aventure, et elle s'interrompit aussitôt : « Oui, j'y vais immédiatement. »

Le regard du diseur de bonne aventure brillait comme une bougie. Il fixait Leng Shuangcheng intensément, articulant chaque mot distinctement

: «

Vous avez constaté la gravité de la situation. Vous devez amener le jeune maître ici.

» Après ces mots, il ne la regarda plus et s’éloigna d’un pas indifférent.

Derrière la diseuse de bonne aventure, plusieurs serviteurs portaient deux personnes et la suivaient pas à pas dans le hall principal. Leng Shuangcheng hésita un instant, puis se retourna et se dirigea vers le verger de pruniers du manoir de la famille Ye.

Des ombres éparses se dessinent en oblique sur l'eau claire et peu profonde

; un léger parfum flotte dans le crépuscule. Le paysage du verger de pruniers est élégant et captivant. Les feuilles d'automne se dressent comme des épées sous la lune argentée et le parfum des fleurs de prunier, dont le blanc immaculé est encore plus éclatant et éblouissant que le paysage environnant.

« Que s'est-il passé ? » Après avoir reconnu les pas de la personne sortie tôt le matin, il posa silencieusement sa flûte et demanda d'un ton indifférent.

« L’intendant en chef Wu est arrivé ici en toute hâte pendant la nuit et souhaite inviter le jeune maître à discuter de certaines affaires dans le hall principal. »

En entendant cela, Qiu Yeyijian se retourna et s'assit dans le pavillon au milieu du pont. Elle dit lentement

: «

Wu Suanzi est arrivé dans la capitale un jour plus tôt que prévu, et Leng Shuangcheng, d'ordinaire si déterminé, n'a pas pu s'empêcher de venir ici. Je veux savoir ce qui s'est passé.

»

Au milieu des pruniers en fleurs parfumés, Leng Shuang choisit soigneusement ses mots : « L’intendant Wu a également amené deux autres personnes présentant de larges plaies purulentes à la poitrine, apparemment grièvement blessées… »

« Cela ne me regarde pas », dit soudain froidement Qiu Yeyi.

Leng Shuangcheng marqua une pause, puis dit respectueusement : « Ces deux personnes ont le visage impassible, et l'on distingue vaguement qu'il s'agit de l'Ancien Mu et du Jeune Maître Qingxi des Sept Étoiles... »

« Je ne m’occupe pas de futilités qui ne vous concernent pas. » Il coupa froidement les paroles de Leng Shuangcheng. « Même si Wu Suanzi est rusé et sait vous envoyer me convoquer, il doit encore vérifier si je suis disposé à y aller. »

Leng Shuangcheng sourit amèrement. Ces derniers jours, le jeune maître Yin Guang lui avait répété à plusieurs reprises que Qiu Ye Yi Jian avait agi de façon inhabituelle et ne se souciait plus ni de la politique ni du monde des arts martiaux. Malgré son calme apparent, elle en connaissait la raison au fond d'elle-même.

Leng Shuangcheng esquissa un sourire amer, examina attentivement son expression et s'approcha lentement : « Jeune Maître, ce n'est pas le moment de faire des caprices… »

«

Alors tu n’es pas si bête après tout.

» Qiu Yeyijian la fixa et sourit froidement. «

Tu sais que je suis en colère, alors dis-moi, pourquoi

?

»

Leng Shuangcheng s'arrêta, le pâle clair de lune se reflétant sur son visage serein, y jetant un voile vaporeux. Qiu Yeyi se tourna vers Meilin, les lèvres pincées, silencieux, mais sa silhouette, telle celle d'un jeune général tenant les rênes de la victoire, demeurait immobile dans le pavillon, comme s'il s'agissait de la tente du commandement central.

La lune était haute dans le ciel, et le verger de pruniers était plongé dans un silence complet.

Leng Shuangcheng leva les yeux vers le clair de lune, puis fit quelques pas assurés en avant.

« Jeune maître, je vous vois ici chaque jour, plongé dans une contemplation silencieuse, et je n’ose vous déranger. Ce n’est pas que je vous évite. »

Qiu Yeyi eut un ricanement froid.

Leng Shuangcheng fit un pas de plus et dit lentement : « Je comprends vos intentions, jeune maître, mais vous êtes différent de tous ceux que j'ai rencontrés jusqu'à présent, ce qui me laisse parfois perplexe… »

Qiu Yeyi regarda Mei Lin avec indifférence, impassible.

Leng Shuangcheng serra les dents : « Que veut exactement le jeune maître pour que je me calme ? »

Qiu Yeyi se tourna vers elle et dit froidement : « Leng Shuangcheng, si ce n'était pas à la veille d'une grande bataille, vous ne seriez probablement pas aussi accommodante envers moi, n'est-ce pas ? »

Leng Shuangcheng soupira : « Le jeune maître est trop gentil. » Puis il s'approcha silencieusement, se tint à côté de Qiu Yeyijian et lui tendit la main droite : « Jeune maître, je vous en prie. »

La paume était finement striée et les doigts longs et élancés. Sans même la toucher, on sentait la fermeté de la main de Leng Shuangcheng et sa fraîcheur intérieure. Qiu Yeyi la fixa, légèrement ému. D'ordinaire, lorsque Leng Shuangcheng l'aidait à descendre de la calèche, ses manches vertes flottaient au vent, ses poignets étaient fermes et elle ne laissait jamais entrevoir ses doigts fins comme du bambou. Comment pouvait-elle maintenant les lui tendre si ouvertement, avec la ferme intention de le laisser faire à sa guise

?

Qiu Ye Yi Jian ne laissa aucune chance à Leng Shuang Cheng de le regretter. Sans hésiter, il s'en empara fermement et s'en servit pour se lever.

Deux mains, blanches comme la glace et la neige, se sont enfin jointes.

Qiu Ye contempla son visage serein, caressant doucement ses mains délicates, et resta silencieux un instant. Son regard était clair et pur, comme une source coulant silencieusement le long d'un torrent de montagne enneigé.

Leng Shuangcheng tourna son visage vers lui, le regarda dans les yeux et sourit légèrement : « J'ai été témoin de tout ce que vous avez fait pour moi, et cela me met vraiment mal à l'aise. Vous m'avez traitée d'idiote, mais ce que je veux dire, c'est : comment peut-on être sans sentiments ? »

Le sourire de Leng Shuangcheng était toujours aussi doux et délicat, un léger sourire aux commissures de ses lèvres, son visage aussi serein et tranquille qu'une eau calme. Qiu Yeyijian la regarda, et à ces derniers mots, il ferma les yeux un instant, puis la serra soudainement fort dans ses bras. « Pourquoi ne t'ai-je vue que maintenant ? Ce n'est que maintenant que je réalise combien j'ai été seul… »

Leng Shuangcheng ne se débattit pas, mais sourit et dit : « Leng Shuangcheng n'est qu'une personne ordinaire et ne peut généralement pas deviner ce que vous pensez, mais je comprends ce que vous dites… À vrai dire, je suis encore bouleversé. Être à vos côtés me pèse comme une pierre sur le cœur, alors accordez-moi encore un peu de temps pour me calmer… »

Qiu Ye étendit les bras et la serra fort contre elle, les lèvres tremblantes enfouies dans ses cheveux noirs. Sa voix, un peu indistincte, résonna : « Quel esprit complexe… Heureusement que j’ai cru en toi sans hésiter, sinon j’aurais été torturée à mort sans même connaître tes sentiments… »

« Jeune Maître, pouvons-nous partir maintenant ? » demanda calmement Leng Shuangcheng.

En entendant sa voix calme et posée, Qiu Ye Yijian sentit une vague de haine l'envahir. Une brûlure lancinante, comme des aiguilles qui la piquaient sans issue, la consumait. Elle se mordit l'oreille, les dents la démangeant, et dit : « Même si tu refuses de m'épouser, il est vraiment difficile de te faire avouer ce que tu as sur le cœur… »

Le clair de lune, léger comme un voile, éclairait le hall principal de la résidence Ye, révélant les silhouettes de trois personnes de tailles différentes.