Inesperadamente, antes de que pudiera siquiera negarse, Xie Shuai dijo que acataría las reglas, y estas personas comenzaron a denunciarlo como un traidor.
Esto fue totalmente inesperado.
¡Cómo se atreven a ofenderme tan gravemente! —exclamó Si Lei, señalando al duque de Zheng y a los demás con la mano temblando de rabia—. No he cometido ninguna falta grave, así que ¿qué virtud o habilidad poseo que les permita rebelarse contra mí?
El duque de Zheng le dijo airadamente: "¡Cruzar la línea y tratar presuntuosamente de usurpar el trono a una esposa legítima ya es un crimen atroz!"
El rostro de Si Lei palideció de inmediato: "Entonces todos ustedes dijeron que el acuerdo del comandante Xie era tan sólido como una roca, y que arriesgué mi vida para entrar en la capital. ¿Acaso no lo ven?".
El duque Zheng replicó: "¿Su Alteza todavía tiene el descaro de sacar este tema? Como humilde súbdito, es su deber hacer todo lo posible por corresponder a la bondad de su benefactor. ¿Desde cuándo lo tiene tan claro? Parece que la avaricia se ha apoderado de usted."
El duque Zheng pronunció cada palabra con fuerza y convicción, y sus palabras resonaron y convencieron a todos los presentes. Sin que se dieran cuenta, el duque Zheng tomó la iniciativa: «¿Es cierto lo que digo sobre informar al comandante Xie? Durante el incidente de Tianjing, el comandante Xie, como nuestro benefactor, dirigió las primeras tropas para proteger la capital de los Siete Estados Jin, y solo se retiró una vez que los Siete Estados Jin estuvieron a salvo. Esto ya es un gran gesto de bondad».
"Si Lei debería haber correspondido a la amabilidad, pero ignoró la gran ayuda que Xie Shuai le brindó para protegerlo. Una persona que olvida la trampa para peces después de haberlos pescado es despreciada por el pueblo como un ingrato."
El rostro de Si Lei se ensombreció aún más. Quiso perder los estribos y gritar, pero aquello no era Weidu, y no le correspondía gritar.
Cuanto más hablaba el duque Zheng, más gente se ponía de su lado, e incluso los miembros de la familia Xie miraban a Si Lei con un brillo diferente en los ojos. ¡No sirves para nada!
Si Lei estaba casi furioso.
En el momento en que se movió, el empleado que estaba debajo de él le presionó con fuerza las piernas, impidiéndole moverse. Temían que realmente fuera a su cita.
La situación se inclinó instantáneamente hacia un lado.
Xie Lanzhi echó un vistazo a la gente que la rodeaba.
En el momento oportuno, Si Xitong se adelantó y les dijo a los presentes: «Caballeros, esta noche se celebra el banquete de cumpleaños del duque Zheng. Disfrútenlo al máximo. ¿Por qué arman tanto alboroto como en un mercado bullicioso? Si quieren discutir, por favor, pónganse de pie y prioricen la armonía, en lugar de recurrir a palabras hirientes para silenciar a alguien y dejarlo sin palabras».
"Esto no es una decisión racional. Todos ustedes son funcionarios recién nombrados que aún no han correspondido a la bondad del señor. ¿Cómo pueden luchar hasta la muerte o las heridas después de la partida del anterior señor?"
“El tío imperial tampoco tiene culpa alguna. Si bien no fue exhaustivo en sus reflexiones, sus palabras fueron todas por el bien de la generación más joven. Es un verdadero restaurador de la dinastía. ¿Por qué deberíamos manchar su buen nombre y avergonzarlo?”
"Sería mejor que todos tomaran asiento y se trataran con respeto, para que todo transcurriera sin problemas."
Estas palabras y razonamientos llevaron al duque de Zheng a repetir: "Su comportamiento fue demasiado imprudente e impolite con los dos estimados invitados, y realmente me avergüenzo".
Mientras hablaba, se limpió la comisura de los labios, con la intención de dejar de hablar.
Los miembros de la familia Xie asintieron en secreto, de acuerdo con las palabras de su esposa. Ante semejante dilema, ¿cómo podía una esposa permanecer impasible? Su acto de proteger al comandante en ese momento crucial demostró que cumplía a la perfección con sus deberes como matriarca de la familia Xie.
Xie Meixiang también se ofreció a mediar: "General Xie, este acuerdo no se ajusta al momento, lugar y personas adecuados. Si forzamos la victoria, podría haber un desastre. Confío en que el rey de Si no ignorará la voluntad de sus súbditos ni del pueblo, ni actuará arbitrariamente".
Lo que dijo el duque de Zheng hace un momento fue razonable, pero también descortés. Soy consciente de que hoy es su cumpleaños y estaba ebrio, así que no quise causar problemas. Por favor, perdónenlo por el bien del cumpleañero.
Xie Lanzhi asintió en silencio; por fin, alguien de la familia Xie había encontrado a alguien que pudiera evaluar la situación.
Ella miró a Si Lei, cuyo rostro reflejaba resentimiento pero también impotencia. Luego dijo: «Majestad, desde que llegué a la capital, me he enorgullecido de respetar la etiqueta Jin. Ahora, con el apoyo y el cariño del pueblo, la tendré en cuenta».
"Este asunto aún requiere consulta y solo podrá resolverse cuando todos los funcionarios civiles y militares estén de acuerdo. Hasta entonces, ofreceré una compensación al Señor de Si."
¿Cómo me atreví? El joven maestro Xie tiene razón. Todo fue por culpa del alcohol. Además, la ira me confundió y eché leña al fuego. Si Lei hizo una reverencia y dijo: «Yo también tengo parte de culpa. Espero que el general Xie pueda perdonar al duque Zheng».
Insto al comandante Xie a que revoque la orden. Yo, el Rey, no he prestado ningún servicio meritorio ni merezco más favores. El acuerdo previo era mi deber, y no es que el comandante Xie haya incumplido su promesa, sino que dicho acuerdo carece de documentación escrita y, por lo tanto, no puede considerarse un contrato válido.
Si Lei tomó la iniciativa de ceder, sabiendo cuándo parar. Como no podía convertirse en el Señor de la Capital, Xie Shuai compensaría a Qi Jin por remordimiento, así que no salió perdiendo, pero tampoco estaba contento.
Al mismo tiempo, Si Lei le ofreció una salida al duque Zheng, quien inmediatamente se inclinó ante él y dijo: "Su súbdito se avergüenza de que haya malinterpretado al Séptimo Señor. Fue mi culpa".
—En absoluto, en absoluto. Fue mi falta de elocuencia lo que me impidió explicarme a tiempo, provocando que todos ustedes lo malinterpretaran. Si Lei, a regañadientes, juntó las manos en respuesta: —Por favor, perdóneme, Su Majestad.
"No, no, no, por favor perdone mi vieja tontería, Su Alteza." El duque Zheng se dio una leve bofetada para expresar sus disculpas.
Los labios de Si Lei se crisparon. Este anciano era un verdadero actor. Se dio una palmada suave en la boca: "Sin duda, practicaré más mi velocidad al hablar en el futuro para no ir ni un segundo demasiado lento y evitar malentendidos".
"Es realmente culpa mía. Le ruego a su magnanimidad que me perdone." El duque Zheng se dio otra bofetada, esta vez emitiendo un sonido.
Con una bofetada, Si Lei tuvo que aumentar la fuerza para hacer sonar algo mientras se golpeaba la boca: "Es mi culpa, duque, por favor, no asuma la culpa".
"Fue mi culpa."
"No, me pertenece."
Los dos pasaron de discutir a admitir sus errores, y la situación dio un giro. Incluso el empleado que estaba sentado en el regazo de Si Lei lo soltó discretamente y se alejó de ellos.
Xie Meixiang y sus compañeros discípulos observaban lo que parecía una gran obra de teatro. Estaban algo desconcertados, sintiéndose participantes en un momento y espectadores al siguiente, lo que les dificultaba definirse a sí mismos.
Lo que no sabían era que, en ese preciso instante, los dos que habían llegado al poder eran...
Xie Lanzhi tomó la copa de vino llena y se la bebió de un trago. Al ver que ya no quedaba vino de arroz, se lamió los labios, aún insatisfecha. Tomó sus palillos para coger un trozo de carne, pero la mujer que estaba a su lado se lo arrebató y se lo metió en la boca.
"Lanzhi es bastante astuta. Después de ver el programa, sigue pensando en cómo satisfacer sus antojos." Cambiando de tema, le recordó: "Comiste demasiada carne esta noche."
Xie Lanzhi se quedó paralizada, palillos en mano, observando cómo Si Xitong arrebataba con un solo palillo la fina y translúcida carne del plato.
También colocó el plato de bok choy frente a ella: "Algo para picar mientras tanto, para no sentirme mal cuando me despierte mañana".
Xie Lanzhi, resignada, tomó un trozo de verdura, se lo metió en la boca y se lo tragó. Luego dijo: "¿Qué tipo de bocadillos piensas tomar con mi bebida para que pueda seguir viendo el programa?".
Si Xitong le trajo rápidamente un plato de guisantes hervidos: "La vida es como una obra de teatro, pero si tienes que participar en cada escena, ni la comida ni el vino serán suficientes para que la disfrutes. Es mejor simplemente observar la obra y apreciarla con calma; es mucho más cómodo".
"Mariscal, ¿qué opinas?"
Xie Lanzhi cogió un guisante verde, lo masticó y luego lo elogió diciendo: "Es muy suave y sabroso".
No se trata solo de guisantes, sino también de la obra que se desarrolla ante nuestros ojos.
Capítulo 29. Su acto final ya tenía el mundo a sus pies.
El intento de Si Lei de convertirse en gobernante de Tianjing fue frustrado por la familia Xie y los funcionarios de Tianjing. Si Lei no se atrevió a mencionar la posibilidad de volver a gobernar.
El duque de Zheng también se tranquilizó considerablemente.
El banquete de cumpleaños continuó y Xie Lanzhi no se marchó de mal humor, pero la mayoría de la gente seguía conmocionada por el alboroto anterior.
Ahora, aprovecha esta oportunidad.
El duque Zheng volvió a pedir instrucciones a Xie Lanzhi: "Me disculpo por mi descortesía con Su Excelencia. Aunque estaba bajo los efectos del alcohol hace un momento, mi intención de limpiar el nombre de Su Alteza es sincera".
"Majestad, estoy dispuesto a usar diez mil..."
Con un "golpe seco", la copa de vino de Xie Lanzhi cayó repentinamente sobre la mesa, y las personas sentadas debajo guardaron silencio al instante.
El duque Zheng evaluó cuidadosamente al mariscal Xie.
Después de dejar su copa de vino, Xie Lanzhi tomó sus palillos y arrebató un rollo de carne del plato de Si Xitong. Se lo metió en la boca y lo masticó, sintiendo que tenía la boca llena de verduras.
La niña pequeña estaba tramando algo en secreto contra él poniendo comida en el plato.
Se lo tragó y no tuvo más remedio que dejar los palillos.
"Duque Zheng, por favor, continúe."
«Tu súbdito, tu súbdito». En ese momento, el duque Zheng se mostró inmediatamente vacilante e inquieto. Se preguntó si el hecho de que Xie Shuai tomara carne de la princesa era una insinuación.
Xie Lanzhi dijo: "¿Por qué no lo dices?"
Comenzó a darle tiempo al duque de Zheng para que organizara sus ideas.
Xie Meixiang y sus discípulos susurraron y conversaron un rato, analizando la situación que acababa de ocurrir. Al fin y al cabo, sus mayores los habían enviado al banquete de cumpleaños para que tuvieran la oportunidad de observar al mariscal.
Mis mayores me comentaron que el temperamento del Mariscal se ha vuelto aún más excéntrico e impredecible. Puede que no sea cierto lo que dice. Tras la última batalla, se descubrió que las acciones del Mariscal Xie no se ajustaban necesariamente al plan.
Ahora, Xie Lanzhi simplemente quiere comer carne, pero Si Xitong la atiborra secretamente de verduras, e incluso este pequeño gesto está siendo interpretado.
Desde el asiento trasero, Wu Qiu escuchó la conversación de los jóvenes maestros, pero no pudo evitar negar con la cabeza y recordarles: "Caballeros, creo que el duque de Zheng ya se ha explicado con mucha claridad".
Los ojos de Xie Meixiang se iluminaron: "¿Qué quiere decir el estratega Wu?"
Wu Qiu insinuó: "Mira a las dos personas sentadas aquí, ¿qué relación tienen contigo?"
"La amante y el jefe de la familia Xie..." Xie Meixiang acababa de regresar cuando se dio cuenta de lo que estaba sucediendo.
«Pero el duque de Zheng no es necesariamente leal a su amante», dijo Xie Meixiang. «Además, últimamente han circulado rumores en el clan de que la dama tiene ambiciones de restaurar el estado, y que será perjudicial para nuestro clan Xie».
Wu Qiu dijo: "Joven Maestro, piénselo. La familia Si es la más codiciada de los Ocho Estados Jin. Las ventajas de tener a la princesa superan con creces las desventajas. Este tesoro ahora pertenece a la matriarca de la familia Xie, la esposa del general Xie. Como dice el refrán, quien está cerca del agua recibe primero la luna. La dama fue salvada por el general Xie y está agradecida. ¿Cómo podría perjudicar a la familia Xie? Incluso la familia real recordará su acto de bondad. Como mínimo, ¿cómo podría una mujer sin poder ni influencia, ni siquiera militar, convertirse en una figura peligrosa a sus ojos?".
"Además, piénsalo, ¿quién se beneficia de difamar a la señora Xie?"
"Ni la familia Xie ni el duque de Zheng, sino un miembro de la nobleza de Tianjing."
Los rumores que sembraron el caos en Tianjing, incitando a algunos miembros de la familia Xie a presentar memoriales cuestionando el asunto de Wanfa, fueron el resultado de una confabulación entre traidores internos y enemigos externos.
¿Y quién es este enemigo externo? Xie Meixiang y los demás miraron a Si Lei. Todos pensaban... ¡es Ba Jin! ¿Quién más querría que la señora fuera deshonrada? Además, la señora acababa de resolver un caso que había restaurado la reputación de la familia Xie en Tianjing, ganándose la aprobación de la mayoría del clan. Y entonces alguien presentó una denuncia contra la señora por el incidente del peinado; claramente, se trataba de una venganza personal.
La generación más joven pensaba en una sola persona: Xie Yan, el séptimo tío.
Al oír esto, Xie Meixiang sintió una profunda vergüenza. De hecho, ya había pensado lo mismo, pero no pudo resistir la constante insistencia de sus mayores, quienes le decían que esa mujer era codiciosa y que le preocupaba el palacio interior, y se dejó influenciar por ellos.
Llegados a este punto, ¿por qué seguía discutiendo Xie Shi con el duque de Zheng? Ya fuera la princesa mayor o la señora de la casa, todas eran la misma persona.
Se trataba de Si Xitong, descendiente directo de la familia real.
Xie Meixiang inmediatamente reunió a un grupo de sus seguidores junto al duque Zheng. Juntaron sus manos y preguntaron: «Mariscal, pensamos igual que el duque Zheng. Ahora que un gran número de miembros de la familia Xie han entrado en Tianjing, y la familia real de Tianjing aún vive, y la señora es la princesa mayor de la familia real, aunque el emperador haya fallecido, ella es descendiente del difunto emperador y puede heredar el Decreto Celestial que dejó el difunto emperador».
Xie Lanzhi examinó a todos con la mirada y preguntó: "¿Entonces quieres decir que ya no estás en contra?"
La señora ha entrado a formar parte de la familia Xie, la familia de su marido. Pero como dice el refrán, una hija se casa, pero antes del matrimonio sigue siendo la protegida de su padre. También lleva su apellido y puede heredar su negocio. Xie Meixiang dijo: «La señora tiene un estatus noble. Su entrada en nuestra familia Xie ya ha traído gloria a nuestro humilde hogar. Sin embargo, ha sido objeto de calumnias en Tianjing, lo que entristece profundamente a toda la generación joven».
Por edad, Si Xitong era más joven que Xie Meixiang y los demás, pero Xie Lanzhi pertenecía a una generación superior a la de muchos de los miembros de la familia Xie presentes, y dado que era su esposa, naturalmente se les contaba según su antigüedad.
Para disipar los rumores que siguen difamando a la señora, nosotros, como sus subordinados, debemos apoyarla para que recupere el lugar que le corresponde y se restablezca el orden establecido. Que cesen esas personas mezquinas sus acusaciones.
Estas palabras fueron recibidas con el acuerdo unánime de los miembros de la familia Xie.
El duque Zheng también aprovechó la oportunidad para gritar: "¡Por favor, mariscal Xie, devuelva a Su Alteza la Princesa a su puesto original!"
Funcionarios de Tianjing y miembros de la familia Xie: "¡Le rogamos al mariscal Xie que restituya a Su Alteza la Princesa a su puesto original!"
"¡Por favor, Mariscal Xie, restituya a Su Alteza la Princesa a su puesto original!"
El ambiente estaba impregnado de una poderosa y unida conmoción, lo que provocó una expresión compleja en Si Lei. Momentos antes, este grupo se había opuesto a él, pero ahora apoyaban a Si Xitong. Era una actitud completamente diferente.
Si Lei se mostraba sumamente reacio, pero ¿qué podía hacer? La otra parte no lo apoyaba.
Esto hizo que se quedara allí como un marginado, y Si Lei no tuvo más remedio que dejarse llevar y pedirle a Xie Lanzhi: "¡Le rogamos al mariscal Xie que restituya a la princesa a su posición original!"
Con el apoyo popular, el impulso es inmenso.
Xie Lanzhi alzó la mano hacia la multitud: "Me han conmovido profundamente sus esfuerzos conjuntos. Los rumores en Tianjing han sido realmente inquietantes últimamente, pero el hecho de que los miembros de la familia Xie hayan podido lidiar con ellos con calma demuestra que son capaces de manejar las cosas por sí mismos".
"Yo también estoy muy satisfecho."
Mientras hablaba, miró a Si Xitong: "Señora, puesto que todos tenemos buenas intenciones, ¿qué opina usted?"