Cuando Yelü Qiqi vio que la habían refutado, le devolvió el vino que Si Xinian le había servido.
Frente a las dos copas de vino sobre la mesa, Si Xinian continuó con torpeza: «Pequeña princesa, hace ocho años, el hermano Yelü siguió al antiguo general Baima Quyi y formó un ejército de élite. En aquel entonces, el hermano Yelü solo tenía quince años, pero estaba lleno de ambición y actuó con decisión. Nadie creía en él; solo tu madre lo apoyó».
"Más tarde... cuando Yelü fue enviado como enviado a Tianjing, preguntó sobre las gloriosas hazañas de uno de nuestros antepasados. Nuestro padre le dio un consejo a Yelü."
"Ni siquiera los generales y comandantes más renombrados deberían confiarse, pues miles de soldados evitarán a quienes visten túnicas blancas."
Una legendaria historia de campo de batalla sobre tres mil guerreros vestidos de blanco que tienden una emboscada a cincuenta mil soldados.
Los ojos de Yelü Lili se ensombrecieron al recordar a Su Majestad el Emperador ocho años atrás. En aquel entonces, era joven y ambicioso, convencido de que debía alcanzar grandes logros antes de estar capacitado para casarse con la mujer que amaba. Por lo tanto, rechazó cortésmente la petición del Emperador de una alianza matrimonial.
Ahora él ha alcanzado un gran éxito, y ella pertenece a otra persona. Sigue siendo una mujer.
Yelü Lili cogió de repente la copa de vino y se la bebió de un trago, lo que le provocó un fuerte bajón de humor.
Si Xinian se mostró algo sorprendido: "Hermano Yelü".
Yelü Lili alzó la mano para detenerlo: «Está bien. Lo que dijo el Mariscal es razonable. Todos deberíamos anteponer el país. ¿Cómo podemos tener un país mejor si ni siquiera pensamos en nuestras propias familias? Hay un dicho en las Llanuras Centrales que siempre he admirado: “Convirtamos las espadas en arados y dejemos de luchar”».
"Si algún día puedo encontrarme con mi enemigo y sonreír con serenidad, entonces no tendré nada que temer en este vasto mundo." Miró a Xie Lanzhi.
Se puso de pie de nuevo y juntó las manos en un saludo militar a Xie Lanzhi: "Mariscal, sinceramente deseo establecer relaciones comerciales con la Región Norte, pero debo decepcionar sus sinceras intenciones".
Xie Lanzhi dijo: "Está bien, no te apresures a rechazar. Rechazar demasiado rápido no solo te hará perder una buena oportunidad, sino que también podrías perder a la persona más importante de tu vida".
Al oír esto, el rostro de Yelü Lili palideció. Sus pupilas se contrajeron como si le hubieran tocado una herida, y retrocedió un paso, casi chocando con la doncella del palacio que servía el vino.
"¿El hermano Yelü no se encuentra bien?" Si Xinian se apresuró a ayudarlo.
Xie Lanzhi miró a Yelü Lili con expresión perpleja. "Con semejante físico, no puede ser solo ladrar y no morder, ¿verdad?"
Si Xitong también estaba un poco desconcertado. Desde que Lanzhi habló, Li Jun la había estado mirando de reojo, intencionadamente o no, y luego su rostro palideció, como si hubiera sufrido un fuerte golpe.
¿Podría tratarse del matrimonio concertado? Probablemente no. Habló con el señor Li en la mansión, y él había aceptado claramente la situación y no se arrepentía.
Ella miró a la persona que estaba a su lado; los palillos ya se extendían hacia su tazón. Si Xitong arqueó una ceja y apartó la mano inquieta con una mano.
Xie Lanzhi fue detenida, giró la cabeza y se burló: "Tacaña".
"Otra vez eres quisquilloso con la comida." Los labios de Si Xitong se crisparon.
Echó un vistazo al cerdo estofado en su tazón, luego al plato que tenía delante, que había desaparecido sin que ella se diera cuenta.
Esta noche no presté atención y ella comió muchísima carne.
Seguro que mañana volverá a tener malestar estomacal, diciendo que no puede aguantarse.
Yelü Lili volvió a sentarse, se recompuso y le dijo a Si Xinian: "Está bien. Es mi hermana quien te ha puesto en una situación difícil".
—¡Hermano, solo te digo la verdad! ¡Yo también estoy preocupada por ti! —Los ojos de Yelü Qiqi se llenaron de lágrimas mientras lo miraba y decía—: El segundo hermano te oprime y el padre Khan no te cree. Has estado atrapado en medio de todo y lo has pasado muy mal. ¿Qué tiene de malo que sienta lástima por ti, hermano?
Al oír esto, los ojos de Si Xinian se ensombrecieron: "Lo siento".
Su disculpa, por el contrario, hizo que Xie Lanzhi comenzara a prestarle atención a Yelü Qiqi. ¿Qué clase de persona podía lograr que un alborotador se doblegara ante ella?
Observó a la pequeña princesa de la Región Norte. No podía ver su rostro con claridad, pero sus ojos eran grandes y brillantes, así que debía de ser muy bonita.
Luego fíjense en Si Xinian, parece un novio que ha hecho algo mal.
Sus ojos se movieron rápidamente a su alrededor, luego se tapó la boca y rió con picardía: "Pequeño bribón, ya has crecido".
Si Xitong dijo: "Se conocen desde que eran pequeños".
"Pequeña Fénix, ¿crees que debería defenderlos?" Xie Lanzhi la empujó suavemente con el codo.
Si Xitong dijo con calma: "¿Cuándo se le ocurrió al Mariscal la idea de empezar de cero?"
"¿Empezando desde cero?"
"Convertirme en casamentera."
Xie Lanzhi: "..."
El tono de la niña dejaba claro que ella se mantendría al margen.
Zheng Yi se puso de pie repentinamente y retomó el tema principal: "Informando al Mariscal, informando a Su Alteza, sobre la alianza entre Jiu Jin y la Región Norte..."
Xie Lanzhi dijo: "Casi lo olvido, este asunto debe ser decidido por la señora".
Al oír esto, Zheng Yi y los demás funcionarios no pudieron evitar suspirar de alivio. Mientras el mariscal no interfiriera, la alianza ya estaba cerrada.
Si Xitong comenzó entonces a conversar con todos, expresando su opinión sin reservas, y la mayoría de los miembros de la familia Xie no notaron nada extraño.
La alianza entre Jiu Jin y la Región Norte es fruto de la voluntad de ambas partes. Como gobernante de Jiu Jin, naturalmente debería apoyar la alianza entre naciones poderosas. Sin embargo, Jiu Jin ya ha jurado lealtad al Comandante Xie y no puede servir a dos amos. No obstante, Jiu Jin está dispuesto a ser una nación amiga de la Región Norte y a firmar un tratado de paz de diez años. Además, Jiu Jin pagará tributo a la Región Norte anualmente.
Los otros ocho estados hicieron lo mismo. No había nada malo en las acciones de Si Xitong.
Xie Lanzhi no tenía intención de impedirlo, pero Jiu Jin era demasiado pobre. ¿Qué podrían ofrecer como tributo? ¿Acaso ofrecerían batatas cultivadas en la Región Norte cada año?
En secreto, albergaba algunas dudas, y el bello rostro de Si Xitong se ensombreció de repente. Lo había visto todo: era la mirada inquisitiva de Lan Zhi. Ahora era rica y poderosa, por lo que menospreciaba a su humilde Jiu Jin.
—¿Qué opina el Mariscal? —Si Xitong la miró fijamente de repente—. Mi hogar en Jiujin es un lugar pobre y remoto, así que, naturalmente, tenemos poca capacidad reproductiva y ninguna otra ventaja. No sé qué hacer.
Xie Lanzhi estaba conmocionada. Claramente podía manejar la situación por sí misma, así que ¿por qué de repente se la habían impuesto?
En la mirada de la chica también se percibía un atisbo de hostilidad. Si su respuesta no la satisfacía, entonces esta noche... ¿quizás ni siquiera podría acostarse con ella?
Necesita pensarlo detenidamente.
Xie Lanzhi guardó silencio por un momento y luego dijo: "Gente".
Si Xitong dijo: "Oh".
Mis emociones eran neutrales, ni insatisfechas ni satisfechas.
Xie Lanzhi se mostró indecisa de inmediato. ¿Estaba insatisfecha? Si bien Jiu Jin era pobre en ese momento, su pobreza era solo temporal. Si consideramos Jiu Jin ahora, su ventaja probablemente radicaba en que eruditos y letrados en apuros económicos se mudarían allí.
La joven era muy tolerante con los eruditos; valoraba a cualquiera que leyera libros, escribiera artículos y formulara políticas para el bienestar del pueblo. Sin embargo, aquellos eruditos empobrecidos valoraban el linaje. Si Xitong, al ser miembro de la familia real y esposa legítima, era vista por muchos como poseedora de la autoridad de una princesa imperial.
Si Xitong ya no le ponía las cosas difíciles.
En cambio, se dirigió a Yelü Lili y le preguntó: "Señor Li, ¿se siente mal? ¿Debo llamar a un médico imperial para que le tome el pulso?".
Xie Lanzhi frunció los labios de inmediato.
Yelü Lili sintió una calidez en su corazón. La miró fijamente y finalmente asintió: "En efecto, me siento mal. Por favor, pídele a la princesa que me busque un médico de confianza".
Si Xitong se levantó de inmediato y caminó hacia él. Escuchó un crujido a sus espaldas, como si alimentaran a un ratón. No pudo evitar darse la vuelta y vio a Xie Lanzhi revolviendo y moliendo la carne de cerdo estofada en su plato. Sus ojos eran como cuchillos, casi clavados en Yelü Lili.
Si Xitong: "..."
"Señor Li, yo también me siento mal. ¿Por qué no regresa primero a la mansión? Haré que el médico imperial traiga inmediatamente la mejor medicina."
—Gracias por las molestias, princesa —dijo Yelü Lili asintiendo. Él conocía sus dificultades y sabía que no podía contactarla por culpa del mariscal Xie.
En ese momento, hubo algunas miradas inquisitivas sobre la escena, e incluso Xie Guang notó algo.
Xie Guang se acercó a Xie Lanzhi y susurró: "Mariscal, está intentando robarle a su mujer".
Xie Lanzhi la miró fijamente con una expresión que decía: "¡No soy ciego!". "¿Cómo puedes, siendo un hombre adulto, ser tan chismoso?".
Xie Guang se sintió inmediatamente ofendido; había querido recordárselo. ¡¿Por qué era así?!
Tras la partida de Yelü Lili, los maestros invitados Si Qinian y Yelü Qiqi permanecieron en el lugar. Si Qinian se mostró particularmente activo ayudando a Jiu Jin y a la Región Norte a forjar una alianza.
Yelü Qiqi sustituyó a Li Li y mantuvo una buena conversación con Si Xinian, Zheng Yi y otros.
Si Xitong complementaba ocasionalmente el tratado para evitar desdibujar los límites y perjudicar a Jiu Jin.
Al ver que la joven había terminado de resolver el asunto, Xie Lanzhi decidió no quedarse más tiempo y se levantó.
Al ver que estaba a punto de marcharse, Si Xinian se levantó rápidamente y dijo: "Mariscal, además del asunto de la alianza, hay otro asunto que requiere su... decisión esta noche".
Las palabras "toma el control" se debilitaron repentinamente al salir de la boca del alborotador, y Xie Lanzhi sintió que algo andaba mal.
Si Xitong también dejó a un lado su trabajo, como si adivinara lo que él iba a decir. Lo miró fijamente, y luego a Yelü Qiqi.
Yelü Qiqi parecía no ser consciente de esto.
De repente suspiró: "Ya era hora de que llegara a esa edad".
Xie Lanzhi examinó a Yelü Qiqi de arriba abajo, y luego a Si Xinian también. Ambos tenían aproximadamente la misma estatura y se conocían desde la infancia, por lo que podrían considerarse novios desde pequeños.
¡Se le iluminaron los ojos; su cuñado le estaba pidiendo permiso para proponerle matrimonio!
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Capítulo 48: Rechazo del matrimonio concertado
Xie Lanzhi se incorporó, irradiando al instante la autoridad de un cabeza de familia: "Qi Nian tiene casi quince años; es hora de concertar un matrimonio".
Este comentario provocó un gran revuelo entre los invitados al banquete.
La Región Norte, el Clan Xie y los funcionarios civiles parecían confirmarlo. La alianza entre Jiu Jin y la Región Norte no era tan sencilla; incluso la alianza matrimonial era solo un añadido.
Si Xitong seguía aceptando el statu quo; mientras su hermano menor fuera feliz, no tenía objeciones.
Ke Qinian... no siente nada romántico por Yelü Qiqi.
Si bien una alianza matrimonial sería beneficiosa para Jiu Jin, no la convertiría en una dependencia del matrimonio de su hermano para ganarse el favor de la Región Norte. Por el momento, esto no entraba dentro de sus planes.
“Princesa Yelü, como anciana de Qi Nian, puedo hacer por usted…” No terminó la frase.
Yelü Qiqi se puso de pie repentinamente, y los guardias del norte, junto con el gallo que custodiaba la aldea, se apresuraron a bloquearle el paso.
Apartada por Yelü Qiqi, caminó hacia el centro del salón y le dijo abiertamente a Xie Lanzhi: "Por favor, Majestad, revoque su decreto. Esta princesa no necesita un hombre débil y sin carácter como esposo".
¿Suave? ¿La persona de la que habla es realmente Qi Nian?
Xie Lanzhi se quedó un poco desconcertado. Si Xitong sintió de repente un fuerte dolor de cabeza.
¿Este niño es ciego? ¿Un alborotador se vuelve cobarde y débil?
Si Xinian pensó inicialmente que el matrimonio transcurriría sin problemas y que podría cuidar de Yelü Qiqi como un hombre, pero... ¿en cambio, era rechazado?
Su rostro se ensombreció; quería saber cuánto le desagradaba a la princesa.