Xie Lanzhi se quedó un poco desconcertada. Tenía que escuchar con atención, pues el pequeño fénix era perspicaz por naturaleza y siempre sería el primero en detectar futuras crisis. Esto no se debía solo al halo del protagonista, sino también a una asombrosa sabiduría innata.
"¿Cuéntame sobre eso?"
Si Xitong la miró fijamente a los ojos. Amaba esos ojos dulces más que nada, y siempre se envolvía en ellos como en un cálido océano primaveral.
Ella no recuerda cómo era en su vida pasada, pero bajo su piel yace un alma serena y preciosa. La bondad es solo una de sus cualidades; posee mucho más encanto.
Es convincente. Tiene la capacidad de cambiar a la gente. Esas son sus fortalezas, pero todo tiene dos caras; donde hay luz, hay sombra, y las fortalezas también pueden convertirse en cargas.
Si Xitong dijo lentamente: "Si no fuera por estos tiempos caóticos, estaría seguro de que podrías hacer lo que quisieras. Sé que vienes de un mundo pacífico y te has establecido en un lugar relativamente justo".
“No necesito que cambies, porque manejarás las cosas de acuerdo con los hechos, lo cual también es tu fortaleza.”
Su expresión se tornó solemne y su tono casi despiadado al advertir: «Ahora que has gobernado dos estados y tu poder ha crecido hasta el punto de poder lanzar una expedición al norte, debes recordar que el viento derribará el árbol más alto del bosque y la corriente lo arrastrará el más alto de la orilla. Si destacas por encima de los demás, las masas te criticarán. Muchas cosas requieren acción decisiva y un juicio implacable. Si bien es cierto que es apropiado actuar con prudencia y reflexión, a veces lo que parece apropiado es solo una ilusión. Hay innumerables ilusiones en el mundo, y no puedes garantizar que puedas discernirlas todas».
Así como existen ilusiones que pueden engañar a la vista, también existen ilusiones que pueden abrumar los cinco sentidos. ¿Qué harás cuando una ilusión capaz de engañar tus sentidos ya haya perdido la oportunidad de analizar las cosas con detenimiento?
El cuerpo de Xie Lanzhi tembló repentinamente. Sintió como si su alma hubiera sido vista a través de ella, por dentro y por fuera, lo cual la aterrorizó. No le tenía miedo a la pequeña fénix, sino que estaba maravillada por su perfección. Era una genio innata.
A diferencia de la historia original, la pequeña Phoenix no experimentó muchas dificultades; dos años fueron suficientes para que elaborara estrategias y planificara.
La pequeña fénix la considera su maestra, y ella también debería considerarla su maestra.
Xie Lanzhi respiró hondo: "Entiendo. Traigan a la princesa Jiuyin. No escatimaré en las recompensas que se deben a los funcionarios meritorios".
Si Xitong sintió alivio.
Ya no tenía que considerar la recompensa como una compensación, sino como una recompensa natural y justa por los servicios meritorios prestados por su soberano.
Aunque el resultado sea el mismo, si los sentimientos son diferentes, el significado es completamente distinto.
La princesa Jiuyin fue enviada al palacio por su hermano mayor, Si Maogong.
Si Maogong le dijo específicamente a su hermana: "Aunque ahora soy duque de segunda clase, sigo siendo miembro de la familia real. Hermana, debería haber sabido desde pequeña que los hermanos estamos destinados a ser extraordinarios y que no podemos llevar una vida tan común. Por lo tanto, en esta ocasión te envío al Palacio de Lanzhang, de acuerdo con los deseos de Su Alteza, para que puedas casarte con el Príncipe Heredero de la Región Norte".
"Cuando des a luz a un hijo, él será el heredero de la Región Norte. Tu hermano y Su Alteza harán todo lo posible por protegerlo. Cuando la tierra esté unificada, ¡será el nieto legítimo del Gran Jin!"
La princesa Jiuyin dijo: "Hermano, no te preocupes. Conozco mi destino desde que era niña. No me arrepiento. Simplemente temo no tener otra opción".
En tiempos caóticos, pocos tienen la posibilidad de ser exigentes. Incluso el padre del rey, que apenas un mes antes intentaba congraciarse con el Reino Shi y quería forjar una alianza matrimonial con él, perdió su reino de la noche a la mañana y se convirtió en un inútil, sin siquiera el valor de elegir la muerte.
La princesa Jiuyin no respeta a los débiles, así que incluso cuando su padre enfermó por beber, solo lo visitó brevemente y le ofreció algunos consejos. Cuando esto no sirvió de nada, dejó de intentar persuadirlo la próxima vez.
Si Maogong exclamó: "Hermana, entra".
La princesa Jiuyin entró en el Palacio Lanzhang y finalmente se encontró con el Señor Xie, quien había destruido a Jiujin con un simple movimiento de su dedo...
Xie Zhu permanecía sentada erguida en el sofá superior; su nobleza y elegante porte irradiaban un espíritu despreocupado que trascendía las diferencias sociales. En ella, la princesa Jiuyin percibía la libertad desenfrenada de un rey entre los pájaros, disfrutando sin reparos de una libertad con la que los polluelos solo podían soñar.
¡Esto es gracias al Señor!
La princesa Jiuyin se arrodilló y dijo: "¡Si Caifeng, hija del gobernante depuesto de Jin, presenta sus respetos al mariscal Xie!"
Xie Lanzhi hizo un gesto con la mano para desestimar la situación: "Por favor, tome asiento".
Casualmente, Si Xitong se encontraba en el Palacio Jianzhang revisando los exámenes.
Xie Lanzhi observó a la princesa Jiuyin. Su linaje real era realmente impresionante; era hermosa. Aun con su porte dulce y sereno, como el agua de otoño, brillaba en sus ojos una mirada feroz y depredadora. Eran como los de una bestia acorralada, luchando desesperadamente por sobrevivir. Incluso un cazador sentiría escalofríos al ver a un animal moribundo.
Este tipo de personas tienden a perseguir sus objetivos sin descanso y sin dudarlo.
"Tienes una vista excelente. Sigue así", dijo Xie Lanzhi, "hasta que consigas lo que quieres".
Los ojos de Si Caifeng se iluminaron de repente.
Xie Lanzhi no se anduvo con rodeos; admiraba a ese tipo de mujer.
Tras tomar asiento, Si Caifeng proclamó el decreto imperial: «Si Caifeng, la princesa de Jiuyin de Jin, es digna, virtuosa y hermosa. Ella y el príncipe heredero de la Región Norte son la pareja perfecta, una hermosa historia entre los hombres. Ahora, en nombre del rey, yo, el comandante, emito este decreto a petición del señor de Fengning. Por la presente, otorgo a la princesa Si Caifeng el título de segunda hija legítima del hijo mayor de la familia real Jin, y le concedo el título de princesa Yongning. Se le concederá el feudo de los Tres Jin, con 3.000 soldados y 88.000 taeles de valiosos regalos, y contraerá matrimonio con un miembro de la Región Norte con los honores propios de una princesa».
"¡Para forjar una alianza entre nuestras dos naciones!"
"¡Su súbdita recibe el decreto!" Si Caifeng se levantó de su asiento e hizo una reverencia de nuevo; esta vez, las doncellas del palacio la ayudaron a incorporarse.
Xie Lanzhi intercambió algunas palabras amables. Si Caifeng salió del palacio y se reunió con Si Maogong. Si Maogong seguía muy nervioso por el asunto, pero cuando vio salir a su hermana, seguida de un grupo de soldados Xie, finalmente respiró aliviado.
Parece que mi hermana ha captado la atención del Señor.
Si Xitong regresó al Palacio Lanzhang justo a tiempo.
Xie Lanzhi limpiaba su espada con un paño, absorta en sus pensamientos. No se percató de que la había pulido hasta dejarla reluciente. La hoja temblaba con cada movimiento de su dueña, como si temiera dañarse.
Si Xitong fue a rescatar a Eshi y lo volvió a colocar en el soporte de espadas.
"Parece que has estado pensando mucho en esto."
Xie Lanzhi recobró el sentido y dijo: "¿Acaso no sois vosotros, los miembros de la realeza, el pueblo poderoso y ambicioso de Shengzhi?"
Si Xitong creía que estaba pensando en algo, pero en realidad no valía la pena mencionar a la familia real.
Dijo con calma: "Una persona insignificante puede ser muy útil".
“Muy útil”. Xie Lanzhi pensó en Yelü Qiqi, quien estaba al lado de Yelü Lili, y comenzó a sentir compasión por ella. También imaginó que el territorio de su rival no sería pacífico en el futuro.
Suspiró sin motivo aparente: "Menos mal que eres el único en mi patio trasero. Si hubiera algunos más, probablemente armarían un gran escándalo".
Sin pensarlo mucho, de repente sentí que algo no cuadraba en el ambiente que me rodeaba.
En cuanto Xie Lanzhi giró la cabeza, vio cómo los ojos de Si Xitong se llenaban de oleadas de emoción, envolviéndola como si intentara arrastrarla a un vórtice.
Entonces, sonrió amablemente y preguntó: "¿Cuántos más le gustaría?"
Xie Lanzhi rompió a sudar frío de repente. En los últimos días, se había convencido cada vez más de que con el Pequeño Fénix no se juega, de verdad que no se juega.
—¿Qué... qué quieres decir con varias? Eres todo lo que necesito en esta vida. —Se acercó rápidamente y le masajeó los hombros. —La tranquilizó con dulzura—: En este mundo, nadie puede meterse conmigo excepto tú.
Inmediatamente, la volvieron a colocar delante de la niña.
Si Xitong se puso de puntillas y le subió el cuello de la camisa, haciendo que se acercara a ella. Vio el hermoso rostro de Xie Lanzhi tan de cerca, su respiración clara, sus labios delicados y húmedos. Xie Lanzhi tragó saliva suavemente.
Declaró su posesión con vehemencia: "Lanzhi, debes recordar que nadie puede meterse conmigo".
"Solo tú puedes ser la persona indicada en mi vida."
"Otros... ni siquiera tienen derecho a acercarse."
Xie Lanzhi asintió feliz: "Por supuesto, por supuesto, a partir de ahora pertenezco a Pequeño Fénix".
Nunca se dio cuenta de que aquel pequeño fénix, tierno, adorable y lamentable, se había vuelto tan decidido en menos de un año.
Una nota del autor:
Punto clave: "Un árbol que sobresale en el bosque será derribado por el viento; un montículo que se eleva sobre la orilla será erosionado por la corriente; una persona que sobresalga por encima de las demás será criticada por las masas". Este dicho proviene de "Sobre el destino" (运命论) de Li Kang, escrito durante el período de los Tres Reinos (dinastía Wei).
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Capítulo 68. Promoción del sistema de exámenes imperiales en Tianjin.
La carta de la Región Norte llegó muy rápido. Yelü Lili aceptó la alianza matrimonial y eligió un día propicio para celebrar la boda en junio.
Las dos partes firmaron el certificado de matrimonio.
Xie Lanzhi estampó personalmente su sello, y Si Xitong también estampó el suyo.
Poco después, se entregó otro certificado de matrimonio a la princesa Yongning.
En el palacio imperial, ambos anunciaron su alianza matrimonial con la Región Norte, provocando un gran revuelo en toda la corte. Todos los funcionarios apoyaron unánimemente el matrimonio.
Li, un funcionario trasladado desde Jiujin, ingresó al Ministerio de Justicia como viceministro. Entregó a Si Xitong los resultados de las diversas inspecciones realizadas en Jiujin, incluidos los exámenes imperiales.
La familia Xie había oído hablar del sistema de exámenes imperiales, y algunos miembros del clan abogaron por trasladar el examen a Tianjing, pero Si Xitong no estuvo de acuerdo, por lo que la familia Xie abandonó la idea.
Algunas personas seguían con la vista puesta en los exámenes imperiales y querían ser las primeras en tomar la delantera.
Li Ling y su hijo Li Jin recomendaron encarecidamente: "Mariscal Feng Ning, el examen imperial goza de gran popularidad entre los eruditos. Creemos que debería promoverse a Tianjing".
Al oír esto, Xie se llenó de alegría. Xie Changwang se adelantó de inmediato y dijo: «El mariscal Li y los demás tienen toda la razón. El examen imperial es de gran utilidad para la selección de eruditos en Tianjing. ¿Por qué no dejamos que Xie colabore en la implementación del examen imperial?».
Si Xitong no expresó ninguna opinión.
Xie Lanzhi negó con la cabeza: "El examen imperial ya ha tenido cierto éxito en Jin. Trasladarlo de nuevo a Tianjing y buscar una nueva ubicación llevaría demasiado tiempo. Todos los eruditos de la familia Xie que participan en el examen imperial van a la ciudad fronteriza para seguir las costumbres locales".
Esto implica que no todo debería estar adaptado a la familia Xie, ya que carecen de la capacidad para afrontar los exámenes imperiales.
Xie Changwang retrocedió torpemente.
Los funcionarios de la capital recomendaron unánimemente que se realizara el examen de palacio, y ya han comenzado a proponer su establecimiento.
Con Si Xitong al mando, la implementación del sistema de exámenes imperiales transcurrió con relativa fluidez y comenzó oficialmente la selección de talentos idóneos.
La repentina introducción del examen imperial en Tianjing ha llegado a oídos de muchos eruditos. Esto se debe a que el examen imperial lleva medio año circulando entre ellos y goza de gran prestigio. Incluso los requisitos de admisión se han ido reduciendo repetidamente, y ahora hasta familias comunes pueden acceder a la corte como funcionarios.
Este año, Si Xitong ofreció cien plazas y un total de tres mil personas participaron en los exámenes imperiales de Tianjing. También creó una sección aparte para recomendar candidatos a puestos oficiales. Estos candidatos eran considerados semifuncionarios y recibían un estipendio mensual. Una vez que quedaba vacante un puesto permanente, los recomendados para puestos oficiales tenían prioridad para ingresar en la corte.
Incluso quienes ingresan oficialmente a la administración pública no lo tienen fácil. Si no cumplen con los estándares en diversos aspectos en un plazo de tres años, serán trasladados de su puesto original y reemplazados por un funcionario en período de prueba. Si bien no serán despedidos, sus posibilidades de ascenso son escasas.
Quienes no puedan ser ascendidos serán destituidos en un plazo de cinco años. Esto erradicará por completo el problema de una sola persona que ocupe un cargo oficial durante veinte años y ejerza una gestión negligente.
Los funcionarios que cumplen mandatos cortos pueden ser reelegidos si demuestran una gestión competente. Aquellos con un desempeño sobresaliente durante su reelección pueden ser ascendidos directamente.
El enfoque de Si Xitong hacia la gobernanza, centrado en los resultados prácticos, no solo mejoró la calidad de los funcionarios, sino que también redujo en cierta medida el personal redundante. Anteriormente, los funcionarios de reserva de la dinastía Jin eran en su mayoría protegidos de la aristocracia, muchos de los cuales residían en zonas pequeñas y remotas. Como termitas, proliferaron y debilitaron la antigua dinastía.
Hoy en día, el proceso de selección de funcionarios en localidades pequeñas es mucho más estricto. Antes, la gente prefería gastar dinero antes que ir a un pueblo pequeño, pero ahora incluso gastar dinero es inútil, y aún hay mucha gente que aspira a puestos oficiales. Esto se debe a que no falta talento.
Hoy en día, la gente ya no se muestra distante ni ajena a los asuntos mundanos. En tiempos de caos, mientras haya arroz y carne, la gente estará motivada para luchar y esforzarse.
Todos luchaban con uñas y dientes por una oportunidad ganada con esfuerzo. Sobre todo porque incluso los puestos oficiales de menor rango estaban abiertos a la gente común. Los hijos de los ciudadanos comunes se agolpaban para conseguir estos puestos, e incluso así, solo diez lograban obtener uno.
Ya no es como antes, cuando la clase alta no tenía familias pobres y la clase baja no tenía familias nobles, lo que creaba una división polarizada.
Nunca antes los funcionarios y la ciudadanía habían tenido un contacto tan directo como ahora. Los funcionarios ya no son tan autoritarios ni tiránicos como antes, y no existe protección mutua entre ellos, pues pueden ser reemplazados en cualquier momento y nadie los necesita.
Por muy poderoso que sea tu patrocinador, no te ofenderá, así que aquellos que quieren aprovecharse de la situación para sembrar el caos en el pueblo están empezando a sopesar las consecuencias.
Si Xitong comenzó entonces a presidir el primer examen imperial.
Durante tres días y tres noches, se seleccionaron cincuenta personas de entre tres mil solicitantes. El índice de eliminación fue mayor de lo esperado y los puestos vacantes permanecieron sin cubrir, sin que se produjeran cambios.
A altas horas de la noche, Xie Lanzhi apoyó la barbilla en la mano, esperando a que Si Xitong regresara a casa.
Si Xitong estaba absorta en su trabajo en su escritorio, ignorando en cierta medida a la persona que estaba en la cama.