Cuando Shi Yang del Estado de Shi se enteró de esto, se llenó de alegría en secreto.
Por muy poderoso que sea el ejército de la familia Xie en la Región Sur, hay ocasiones en que no puede resistir los desastres naturales ni las calamidades provocadas por el hombre. Ahora, incluso si se presenta una buena oportunidad, el Reino Shi no se atreve a aprovechar el caos para invadir la Región Sur, ya que sigue siendo un estado vasallo.
Xie Lanzhi sigue vivo.
El Gran Anciano de la Región Sur intervino para sofocar la rebelión y reforzó la supervisión de la distribución del nuevo decreto dentro del clan, que apenas logró mediar entre las dos partes.
El día en que la matriarca envió una carta al nuevo Tianjing, las tablillas conmemorativas del salón ancestral de la familia Xie se balanceaban, e incluso la de Xie Zhengrong se había caído al suelo. Al descubrir esto, los miembros de la familia Xie palidecieron y se lo comunicaron a la matriarca.
La matriarca invitó inmediatamente a un chamán a realizar un ritual para invocar al espíritu. Inesperadamente, el chamán se cayó y se rompió la cabeza en el camino, insistiendo en que Xie Shi estaba teniendo mala suerte y que su propio poder espiritual era insuficiente para contrarrestarla.
La matriarca ofreció un alto precio para contratar a dos monjes muy experimentados y a un famoso sacerdote taoísta. Al enterarse de las pesadillas de la matriarca y de Xie Shiyi, los monjes comenzaron a recitar el Gran Mantra de la Compasión y el Mantra del Renacimiento para los ancestros del Salón Ancestral del Clan Xie.
El sacerdote taoísta no se atrevió a recitar las escrituras, sino que le dijo directamente a la matriarca: el problema provenía de la cabeza de la familia Xie; el Cielo ya no la toleraba y perecería joven. La familia Xie prosperó gracias a ella, y solo declinará por su culpa.
Su auge y caída dependen enteramente de una sola persona; está destinado a declinar en el plazo de medio año.
Al oír esto, la familia Xie de la Región Sur expulsó inmediatamente al sacerdote taoísta de la región y amenazó con demoler su templo. La matriarca intervino, dirigiendo una mirada suplicante a los dos monjes de alto rango.
Los dos eminentes monjes recitaron escrituras durante tres días y tres noches con gran devoción. Al cuarto día, la viga principal del salón ancestral se rompió repentinamente, casi acabando con la vida de los dos monjes.
La placa conmemorativa de Xie Zhengrong incluso se partió en dos al caer la viga principal.
En ese momento, los dos eminentes monjes finalmente no pudieron contener su miedo y le dijeron a la monja superiora: "Nosotros, los monjes, somos incapaces de comunicarnos con el inframundo. Los ancestros de la familia Xie están bloqueando el camino a las Fuentes Amarillas, todos ansiosos por acabar con la vida del Maestro Xie".
La matriarca quedó inmediatamente muda y se desmayó.
El salón ancestral se derrumbó, y las advertencias de los eminentes monjes y sacerdotes taoístas llegaron al nuevo Tianjing. El clan Xie no tuvo más remedio que creer en las supersticiones. Nadie esperaba que en tan solo diez días, el señor Xie estuviera a punto de luchar contra el general Wang en Nilubei, al general Xie se le diagnosticara una enfermedad terminal, miles de miembros del clan Xie se ahogaran en una inundación, los barcos mercantes del clan Xie naufragaran, y todo el clan Xie, de arriba abajo, sufriera una desgracia.
Xie confirmó los rumores, creyendo que se trataba de una represalia por el asesinato de su padre y sus familiares a manos del Gran Mariscal.
Como cabeza de las esposas en el palacio interior, la dama Wang hizo grandes donaciones en Tianjing, abriendo graneros y distribuyendo ganado vacuno y ovino entre los pobres, con la esperanza de obtener así el perdón del Cielo.
Sus acciones afectaron a todos los miembros de la familia Xie, y la gente del nuevo Tianjing no tuvo más remedio que creer que la desgracia de la familia Xie se debía a que su líder había sido maldecida por sus antepasados.
¿Y quiénes serían maldecidos por sus ancestros? ¡Solo los descendientes impíos! Por eso sus ancestros los perseguirían y buscarían venganza.
Enseguida, la historia de Xie Lanzhi asesinando a su padre y a sus parientes comenzó a circular por las calles y callejones. La actitud de los estudiantes hacia Xie Lanzhi también se volvió ambivalente. Por un lado, querían elogiarla por haber traído la paz al nuevo Tianjing e incluso a todo el sur. Por otro lado, estaban ansiosos por usar la piedad filial para intimidar a la gente y expandir su influencia.
Hasta que Si Xitong emitió un decreto para detener el flujo de personas en el nuevo Tianjing, ordenando al gobierno arrestar a quienes difundieran rumores y causaran disturbios, así como a quienes amenazaran la retaguardia. Una vez capturados, podían ser ejecutados.
Si Xitong ejecutó a un grupo de narradores y estudiantes que escribieron artículos para amonestarlos, lo que en su momento aterrorizó a los intelectuales de Jiu Jin y Xin Tianjing, quienes pensaron que el príncipe Feng Ning iba a llevar a cabo una inquisición literaria.
Todos vivían con miedo constante, y las calles estaban llenas de soldados y oficiales que arrestaban a la gente; incluso los soldados recién reclutados se unieron a los arrestos.
Zhang Changle, junto con los hombres de la Guardia Occidental, capturó a muchos espías escondidos en el nuevo Tianjing.
La familia Xie estaba aterrorizada y se desató una lucha interna. Afortunadamente, Xie Guang, a pesar de su enfermedad, salió a hacerse cargo de la situación. Wu Qiu también ocupó varios cargos, coordinando los asuntos de Tianjing y ayudando a gestionar los de la familia Xie.
Cuando Xie Xia se enteró de que su segundo hermano estaba enfermo, pidió permiso en Weiduna para volver a visitarlo.
Tras el regreso del general Zuo, la situación se calmó un poco. Sin embargo, cada noche, el bebé de la familia Xie lloraba, los perros ladraban y los gallos cantaban. Estos extraños fenómenos provocaron que muchas personas supersticiosas abandonaran la casa.
La gente comenzó a mudarse a los templos taoístas y monasterios budistas cercanos, que rápidamente se llenaron de gente.
Xie Xia originalmente quería denunciar los frecuentes naufragios en Weidu, pero ahora ve caos por todas partes en su propio clan, con la gente en estado de pánico, y algunos incluso dicen que el viejo mariscal se ha convertido en un fantasma vengativo que busca venganza.
Xie Xia no creía en supersticiones en absoluto; pensaba que solo eran mala suerte. Pero cuando pasó por delante de un restaurante y una maceta cayó del cielo y le golpeó en la cabeza, floreciendo en flores, empezó a creer en las supersticiones.
Xie Guang se obligó a sí mismo a reprimir los rumores y los chismes, y finalmente logró mantener a raya a la familia Xie de menor rango.
La noticia de que la cabeza de Xie Xia había sido destrozada llegó de nuevo al clan, un doble golpe para todos; casi todos los altos cargos del clan Xie sufrieron algún tipo de desgracia.
Los tímidos creen que los fantasmas los persiguen y conspiran para hacerles daño, mientras que los valientes patrullan cada noche con un talismán, temiendo ser los próximos.
Ahora, cada vez más miembros de la familia Xie practican el vegetarianismo y recitan escrituras budistas. Como resultado, no hay nadie disponible para mantener el orden en los puestos vacantes. Xie Guang arrestó a algunas personas y las castigó en la calle. Después, las liberó, y volvieron a practicar el vegetarianismo y recitar escrituras budistas, alegando que era para evitar una desgracia.
Finalmente, Xie Guang no pudo tolerarlo más y destituyó en privado a seis guardias centrales, siete comandantes de mil hombres y más de treinta comandantes de cien hombres.
Luego lo reemplazaron con gente de los rangos inferiores de la familia Xie, pero los rangos inferiores eran un grupo heterogéneo y causaron muchos problemas tan pronto como asumieron el cargo.
Xie Guang tuvo que solucionar sus problemas, lo que solo provocó más dificultades. No tuvo más remedio que destituir a estas personas de sus cargos y ascenderlas, de centuriones a quiliarcas, y de quiliarcas a guardias centrales, y así sucesivamente, para apenas mantener el orden dentro del clan Xie.
Una noche, Xie Guang finalmente no pudo contenerse y le dijo la verdad a su hermano Xie Xia: "¡Probablemente el tiempo del Mariscal se ha acabado!"
Xie Xia dijo presa del pánico: "Segundo hermano, por favor, no digas tonterías".
No quiero inventarme nada, pero desde que me enfermé, he tenido problemas para dormir día y noche. Cuando por fin logro conciliar el sueño, sueño con mi padre —dijo Xie Guang con expresión afligida—. Han pasado diez años desde que mi padre falleció y nunca había soñado con él. Pero justo cuando la familia Xie atravesaba un momento difícil, él estuvo a mi lado suspirando.
"Entonces la agente abrió la puerta de un empujón y entró en mi habitación. Se me quedó mirando fijamente, y por mucho que le preguntara, no me contestaba."
Después de eso, el anciano empezó a insultarme, pero no recuerdo qué dijo. El anciano solo se marchó cuando el alguacil salió de mi habitación.
Xie Xia sintió un escalofrío recorrerle la espalda. ¿Por qué no lo había soñado? Y después de que le destrozaran la cabeza, la Guardia Occidental envió gente a investigar y afirmó que había sido intencional. Incluso arrestaron al culpable. Pero aún así, le resultaba increíble.
Hermano, además de ti, he oído que mucha gente del clan sueña con su tío abuelo y su abuelo materno. Xie Xia se tocó la cabeza vendada. La matriarca también escribió diciendo que siempre sueña con el mariscal de pie junto a su cama, cubierto de sangre, sin decir nada, solo sangrando. Eso le parte el corazón.
Al fin y al cabo, era un niño al que ella había visto crecer.
La expresión de Xie Guang se tornó cada vez más seria: "Y tu cuñada, anoche soñó que Gou Ying caía al agua y se ahogaba, y hoy insiste en que la llame de vuelta a Tianjing".
"En este momento crítico, ¿cómo no voy a pedirle a Gou Ying que dirija a los hombres para proteger la retaguardia del mariscal? De lo contrario, si los hunos violan el tratado y atacan la prefectura de Jinghua, ¿no sería el mariscal atacado por ambos flancos?"
"Once ancianos incluso soñaron que el mariscal moría aplastado por rocas en Nilupo."
"Sexto hermano, ahora no me queda más remedio que creerlo."
Xie Xia sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Dijo: "Pero no he soñado con eso".
Xie Guang le dijo que no le diera demasiadas vueltas; en ese momento, la única manera de estabilizar la moral era esperar a que el mariscal regresara de Nilupo.
La familia Xie está pasando por una racha de mala suerte pasajera.
Cuando se descubrió otra mina de carbón en la cima de una colina en Jiujin, Li Ling ordenó de inmediato a la población que la vigilara de cerca y que restringiera aún más la propagación del humo y el fuego en las inmediaciones.
Cuantas más buenas noticias llegaban de Jiujin, más desgracias sufrían los miembros de la familia Xie.
Algunos eran funcionarios corruptos que Haiyun atrapó y fueron directamente a la cárcel. Xie también tuvo mala suerte; esa noche murió de miedo.
Esta fue la primera vez que alguien del clan Xie murió de miedo. Cuando los miembros del clan Xie recogieron el cuerpo, recitaron con destreza el verso "Amitabha".
La familia Xie está indignada.
En ese momento, el cielo sobre Niliubei estaba despejado, sin una sola nube a la vista y sin rastro de impureza.
Después de que Xie Lanzhi entrara en el coto de caza, Artu también llegó solo.
Los terrenos de caza eran inmensos, de al menos un kilómetro de largo. Pequeños animales corrían de vez en cuando entre los árboles, los pájaros cantaban y la gente se reunía a caballo. Todo parecía tan natural, como un encuentro entre amigos, sin rastro de tensión.
Artur observó cómo Xie Lanzhi permanecía de espaldas a la luz del sol, con las sombras cayendo sobre su cabeza, haciendo que su frente pareciera estar cubierta por un aura oscura.
Primero lo saludó: "Mariscal, no tiene buen aspecto. ¿Podría ser que sus heridas aún no hayan sanado?"
"General, pensé que sus heridas no habían sanado cuando lo vi entrar tan despacio", respondió Xie Lanzhi.
"Estoy perfectamente bien, pero el Mariscal está en serios problemas." Artur sintió que ella estaba a punto de morir a sus manos, así que, sin miedo, se atrevió a decir cualquier cosa: "¿Sabes cómo se llama este lugar?"
Xie Lanzhi dijo: "El Nilupo del estado de Lu".
"¡Sí, este es el lugar exacto donde usted, Mariscal, encontrará su fin!" Artur blandió su arma, su expresión revelando una arrogancia descarada e incluso el aire de un vencedor.
Xie Lanzhi simplemente sonrió levemente y respondió: "¿Cómo lo sabes?"
“Ahora que las cosas han llegado a este punto, no tengo miedo de que huyas”, dijo Artur. “Mariscal Xie, ¿ha oído hablar alguna vez de una calamidad que cae del cielo, una señal de castigo divino?”
"Este es el castigo para aquellos que son desleales e imputios."
A Xie Lanzhi le pareció divertido y replicó: "Si logro pacificar Tianjing y erradicar las muertes y calamidades causadas por los diversos estados Jin como la raíz de mi desgracia, estoy dispuesto a aceptar tal castigo divino".
"Pero en este mundo hay perpetradores más brutales que yo, que traen la calamidad a toda una generación."
"Si los cielos me castigan, entonces no pasará mucho tiempo antes de que Aqina también sea condenada a la aniquilación."
Artur se burló: "Gracias, mariscal. El rey es un monarca cuyos crímenes se cometen en esta época, pero cuyos méritos y deméritos perdurarán durante mil años".
"Todo lo que hizo el rey fue por la prosperidad común de las Llanuras Centrales. Puede que hoy la gente se queje de él, pero las generaciones futuras sin duda lo respetarán como un emperador para todos los tiempos."
“El rey es un hombre elegido por el Cielo, a diferencia de ti. Él nació del Cielo y llegó a la existencia de acuerdo con el destino. ¿Cómo puedes compararte con él?”
Xie Lanzhi no quiso perder más tiempo hablando con él. Después de que ella sacara su larga alabarda de detrás de la cintura, Artu también se calló.
De repente, el cielo, antes despejado y azul, se cubrió de nubes oscuras que se acumulaban como un torrente embravecido sobre Nilupo. La inmensidad gris creaba una atmósfera opresiva, el aire se volvía cada vez más húmedo, los pájaros se dispersaron y los habitantes y soldados de Lu miraban al cielo con asombro. ¿Cómo podía llover tan repentinamente? Parecía un diluvio.
La población fue evacuada y regresó a la capital.
Los ejércitos comenzaron a acampar juntos, y el enviado de Lu empezó a preocuparse de que su propia gente no pudiera detener al ejército traído por el clan Xie y los Hu Xiongnu.
Xie Lanzhi alzó la vista hacia el cielo. La luz estaba bloqueada por nubes oscuras, lo que hacía que sus garras, cubiertas de una armadura negra, parecieran tan oscuras y feroces como si perforaran las sombras de la noche. Su frente estaba surcada por líneas oscuras que evocaban la muerte.
Al observar a Artur, el cielo estaba cubierto de nubes oscuras, con solo un resquicio de luz que se filtraba entre ellas, iluminando su armadura plateada y haciéndolo parecer un guerrero celestial descendiendo del cielo. En contraste, Xie Lanzhi era como un demonio que emergía de un abismo; implacable y atrapada en una situación impredecible, aparentemente a merced de Artur, quien parecía ser un guerrero celestial frente a ella.
Xie Lanzhi miró a Tianming, que parecía estar de su lado, e incluso pudo ver en la expresión de Artu: "Todo estaba predestinado". La trató como si fuera su salvadora.
«¡Miren al cielo!», exclamó Artur, alzando el dedo índice con una actitud de orgullo desbordante. «Todos están del lado del Rey. ¡El Rey es sin duda el elegido!».
"¡Este general tomará el lugar del rey para castigar las variables que deben ser eliminadas!"
Xie Lanzhi permaneció impasible mientras observaba a Artu mostrar su justa indignación y adoración por Aqina, muy parecida a la admiración que Xie sentía por ella.
La diferencia radica en que ella jamás engañó a la familia Xie. Expresó abiertamente sus pensamientos y actitudes. Quienes la aceptaran la obedecerían, mientras que quienes se opusieran a ella serían eliminados por ella.
Por el contrario, la afirmación de Achina de ser la elegida no era más que un engaño.
Artur cumplió su promesa de proclamar el régimen de la Capital de los Cuatro Mares, lo que demuestra que era un hombre de carácter fuerte.
La veneración ciega que hoy se le profesa a Achina lo ha convertido en una figura patética.
Xie Lanzhi lo miró con un dejo de arrepentimiento y dijo: "Artu, acabo de darme cuenta de que eres una persona ingenua".
“No me caes mal.” Hizo una pausa, con un brillo siniestro en los ojos, “¡pero cada vez detesto más a Aqina!”
Capítulo 139 Un desastre fatal
La familia Xie ha sufrido un duro revés y todos buscan la manera de remediar la situación.
El Gran Maestro de la Región Sur convocó directamente a un sacerdote taoísta de las profundidades de las montañas, con la esperanza de desafiar al destino y cambiar su suerte. El sacerdote taoísta había sido salvado por el Gran Maestro en su juventud, por lo que le debía un profundo agradecimiento.
Ahora que su benefactor lo ha solicitado, el sacerdote taoísta de las profundidades de las montañas planea crear un ritual como sacrificio para ayudar a la familia Xie a desafiar el destino. Aunque no funcione, con tal de que las fechas y horas de nacimiento de las personas nacidas el mismo día, mes y año puedan usarse para resistir la calamidad de la familia Xie, incluso si no puede cambiar fundamentalmente su destino, al menos podrá retrasar el día en que llegue la calamidad.
El sacerdote taoísta predijo que la familia Xie estaba destinada a declinar en cinco años, lo que le causó gran pesar. Luego, predijo que el palacio principal de la familia Xie estaba cerca de la estrella Ziwei, el palacio del destino del emperador. El sacerdote taoísta descubrió entonces que el palacio del destino del emperador brillaba cada vez con mayor intensidad, lo que indicaba que la dinastía Jin podría ser restaurada.
Llegó a la conclusión de que Xie Zhu moriría en el futuro a manos de la dinastía Jin.
La persona más poderosa de la dinastía Jin ya no es Si Lei de Weidu, sino la princesa Si Xitong de Fengning.