Artur la miró con tanto cariño por su larga alabarda y dijo con voz grave: «Como soldado, sientes afecto por el arma que te ha acompañado durante tantos años. Veo que el mariscal Xie es un hombre de sentimientos profundos».
¿Deberíamos devolverle sus palabras?
Xie Lanzhi no hizo ningún intento por evitar la lluvia. Haciendo caso omiso del suelo mojado, se sentó con las piernas cruzadas, la lluvia golpeaba constantemente su armadura de hombros y el cabello de su frente ya estaba despeinado. Al ver a Artu de pie en lo alto, era evidente que se sentía inferior, sentada como una general derrotada.
El enviado de Lu, que aún permanecía en la ladera de la montaña no muy lejos de allí, no pudo evitar murmurar: "¿Se ha decidido la batalla?".
Xie Lanzhi dijo: "Dices que tu rey es el elegido, así que sabes que tanto tu rey como yo somos extranjeros en tierra extranjera, ¿verdad?"
Artur dijo: "¿Te importa este tipo de cosas? Te importe o no, tu destino ya está sellado."
"Los hechiceros de nuestro país nunca fallan en sus planes, mariscal Xie, será mejor que acepte su destino cuanto antes. Si tuviera que matarlo, al menos podría asegurarme de que su cuerpo permanezca intacto y devolvérselo a su... esposa."
Al oír la palabra "esposa", Xie Lanzhi vaciló un poco, pero respondió con rapidez y decisión: "El enviado de su país me obsequió una vez con un jarrón con un dragón y un fénix al revés durante mi boda, lo cual no era más que una burla hacia mí por no ser ni hombre ni mujer, violar la ética humana y casarme con una mujer".
"El general Wang es, sin duda, una persona con visión de futuro. Si la gente común me mencionara, pensarían que nací con el género equivocado, por eso tengo la pareja perfecta con Pequeño Fénix."
Artur no esperaba que dijera tanto, lo que parecían sus últimas palabras. Si realmente eran sus últimas palabras, podía posponerlas un tiempo sin problema.
Xie Lanzhi continuó: "Si mi matrimonio con el Pequeño Fénix está predestinado, ¿qué clase de criatura es tu rey?"
—¿Qué demonios? —dijo Artur con disgusto—. Mariscal Xie, solo le haré tres preguntas. Respóndalas si quiere, ¡pero no malgaste más palabras!
¡Deja de perder el tiempo!
Xie Lanzhi no tuvo más remedio que cambiar de opinión y dijo: «Usted sigue diciendo que su rey es el elegido, pero admite abiertamente que la "Píldora Libre y Fácil" es perjudicial. ¿Acaso no es eso una contradicción?».
"Como ya he dicho, los pecados se cometen en esta vida, pero los méritos perdurarán por generaciones."
Xie Lanzhi dijo: "Entonces, la segunda pregunta es: ¿dónde está el mérito? ¿Unificar las Llanuras Centrales fue realmente tan difícil para ustedes?"
Con un millón de jinetes de hierro marchando hacia el sur, ¿cómo podríamos fracasar en la conquista del sur?
El rostro de Artu se ensombreció. Esta pregunta pareció tocar la fibra sensible de los hunos. La lucha interna y la desarmonía entre ellos eran innegables. Llevaban veinte años enfrentándose. Sin embargo, veinte años atrás, los hunos ya habían intentado invadir hacia el sur, y su primera batalla les había permitido controlar el Reino de Huayin. Ahora, el nuevo rey apenas llevaba tres años en el trono, y cuando Aqina aún era príncipe, había amasado una fortuna para apoyar a los mohistas en la invención de armas de fuego, lo cual apenas había dado lugar a avances significativos.
En retrospectiva, debió haber sido gracias a sus continuos esfuerzos por superar los desafíos técnicos.
Debido a que carecen del halo del protagonista, muchas cosas les resultan difíciles de lograr. No es que les falte talento o tecnología; al contrario, tienen todo lo que necesitan. Con un equipo tan excelente, ¿qué preocupaciones podrían tener al marchar hacia el sur?
Xie Lanzhi hizo una última pregunta: "Vuestro rey ha estado evitando deliberadamente a Pequeño Fénix. ¿Existe algún tipo de restricción que lo ate?"
“Dijiste que tengo un problema de salud. Hubo otra persona que tuvo el mismo problema, pero lo superó.”
"¿Realmente se ha superado?"
Artur no respondió a las preguntas restantes; de hecho, no respondió correctamente a ninguna de las tres preguntas.
Xie Lanzhi dijo: "General, usted no tiene ninguna sinceridad. ¿Cómo puedo obedecer sus deseos e ir obedientemente a mi muerte?"
Al terminar de hablar, se apoyó sobre una rodilla para levantarse, pero Arturo dijo de repente: "Majestad, usted fue en su día una artista marcial sin igual, con una profunda fuerza interior, igual que lo es ahora".
"Es como si un maestro sin igual te transfiriera la energía interna acumulada durante un siglo."
"Lo has usado durante menos de un año, deberías estar contento."
Parece que Aquina ha perdido su energía interior.
Artur bajó la voz y dijo: "Mariscal Xie, ¿aún no se ha dado cuenta del problema?"
"Descubrí que mi cámara oscura está oscura, ¿me acecha la mala suerte?" Xie Lanzhi parecía completamente despreocupado, relajado y sin mostrar señales de estar al borde de la muerte.
Ella ya había determinado que Niliubei era el lugar de entierro de Xie Ying porque había salvado a Xiao Fenghuang con antelación, empujándola a la parcela antes de tiempo, para que se convirtiera en la gobernante de Jiujin a la tierna edad de dieciocho años y recuperara un pedazo de tierra.
Originalmente, Little Phoenix era el personaje principal; fue la única que realmente llegó a ser el personaje principal.
En cuanto a lo que dijo Artur sobre el elegido y la variable, de hecho, tanto Aqina como ella son variables, y ambas deberían ser eliminadas de este mundo por ser una fuente de problemas.
Artur suspiró profundamente: "No creas que es porque mi fuerza interior está mejorando o porque mis heridas se están curando rápidamente; es tu cuerpo el que se está debilitando".
"No sé si aún no te has dado cuenta o si tienes miedo de darte cuenta, pero a estas alturas ya deberías poder percibirlo."
"¿Cómo podía alguien con una fuerza interior tan profunda permitirse quedar completamente empapado, hasta el punto de que sus pasos sonaban inusualmente pesados?"
Tras su recordatorio, Xie Lanzhi notó de repente una sutil diferencia: cuando empezó a correr, dejaba una estela larga y pesada en el suelo, lo cual era normal; así era como utilizaba su energía interna.
Volvió a mirar las huellas que había dejado en el barro cerca de allí, que eran más profundas que las que ella misma había dejado al correr por el lodo. Y sin darse cuenta, su cuerpo se estaba enfriando y su temperatura corporal bajaba demasiado rápido.
Al observar a Artur, aparte de su armadura ligeramente mojada y el uniforme empapado en sus brazos, irradiaba calor, y aunque la lluvia caía a cántaros sobre sus hombros, se evaporaba rápidamente.
La energía interna puede generar calor en el cuerpo y protegerlo. Cuando activó su energía interna, sintió como si todo su cuerpo fuera empujado hacia un volcán y quemado. Ahora es como una olla enfriada, con solo un calor residual.
Xie Lanzhi respiró hondo, pero sintió que el calor se desvanecía aún más rápido.
"¿Ya veo?" Xie Lanzhi juntó las manos en un saludo militar a Artur: "Gracias por el recordatorio".
Artur estaba completamente indefenso. Al ver su actitud intrépida, arrojó el cuchillo que tenía en la mano y se acercó a ella paso a paso: «Aunque mi respuesta no cumplió con tus expectativas, al menos te he dado una respuesta».
"Esta vez, debes aceptar tu destino."
«¿Acaso Artur no ha considerado que tu vida también está en manos de otra persona?», preguntó Xie Lanzhi, sentada en el suelo. Al intentar levantarse, notó que la armadura que solía usar era increíblemente pesada, tan pesada que no podía mantenerse en pie. Se quedó inmóvil, observando cómo Artur se acercaba con sed de venganza, listo para asestar el golpe final.
Xie Lanzhi cerró los ojos y la oscuridad la envolvió, como si aceptara la muerte. Podía oír los pasos que se acercaban.
Sabiendo que una vez que cerrara los ojos, tal vez nunca más los volvería a abrir, aun así los cerró y esperó en silencio.
Mientras Artur se acercaba, seguía diciendo: "Mi armadura, mi casco pueden protegerme del fuego de un mosquete de chispa".
Esto se debía a que ya habían intuido que ella podría hacer alguna jugada sucia, y querían evitar que su lucha fuera en vano.
—Yo tampoco sé mucho sobre las dos últimas preguntas que me hiciste. —El tono de Artur se suavizó de repente y disminuyó el paso, como si quisiera darle un poco más de tiempo antes de que muriera.
Xie Lanzhi era incapaz de moverse. No solo sentía que su energía interna se agotaba rápidamente, sino que también sentía que su fuerza se desvanecía. Su cuerpo estaba helado, como si su sangre estuviera a punto de coagularse.
Ella pensaba que Artur la derrotaría, o que ella derrotaría a Artur, pero nunca esperó perder su poder primero.
No es de extrañar que Artur bajara la guardia e incluso soltara un suspiro al ver que su arma estaba rota. Sabía que no podía escapar y que su muerte era inminente.
—Habla, aunque solo sean unos minutos, es suficiente —dijo Xie Lanzhi con los ojos cerrados—. Si Dios quiere que muera, no me queda más remedio que morir. Dios es despiadado, pero la gente es compasiva.
Artur dijo: "Si te mantienes alejado de Feng Ning, tal vez vivas unos años más".
"Es una lástima que estés tan cerca; cada uno de tus movimientos es visto por el cielo."
"No tienes un suplente."
Al oír esto, Xie Lanzhi abrió rápidamente los ojos y captó la información crucial. La espada, perteneciente exclusivamente al general Hu Xiong, fue desenvainada de repente, y su luz brillante resplandeció al ser desenvainada. La lluvia se mezcló con la hoja, y con un golpe rápido y espantoso, un chorro de sangre salpicó la hierba, mezclándose con el barro y tiñendo el suelo de rojo.
De repente, un rayo cayó como si quisiera desgarrar el cielo, acompañado de rugidos atronadores que resultaban ensordecedores.
El enviado Lu observó horrorizado desde la ladera de la montaña cómo la figura con armadura negra yacía en el suelo mientras la figura con armadura plateada permanecía de pie, claramente la vencedora.
"¡Se acabó, se acabó, el Señor ha sido derrotado!"
"El Señor ha sido derrotado."
Repitió su incredulidad, sin darse cuenta de que los soldados Xie y Hu Xiongnu que estaban cerca ya habían desenfundado sus armas. Un bando se dirigía al coto de caza con semblante sombrío, mientras que el otro se mostraba eufórico y burlón.
Finalmente, espere a que ambos grupos de soldados entren al coto de caza al mismo tiempo.
El enviado Lu recobró entonces la cordura y anunció solemnemente: "El mariscal Xie... ha muerto".
Capítulo 141 El secreto del extraño
El ejército de Lu quedó conmocionado al escuchar esto.
Hacía tiempo que había oído que el señor Xie había conquistado Tianjing, gobernaba el sur y poseía un poder militar aterrador, con su influencia en su apogeo.
Inesperadamente, el renombrado e ilustre gobernante del sur ha fallecido repentinamente. En efecto, la nueva generación reemplaza a la anterior y nuevos líderes ascienden al poder.
¡Los hunos seguían siendo, en efecto, el mismo ejército poderoso y temible!
El enviado de Lu informó al gobernante de Lu, Fu Ling, que el mariscal Xie había sido derrotado y asesinado por el general Xiongnu Wang Artu.
Gong Fuling adoptó de inmediato una expresión de fatalidad inminente. Su rostro palideció y, con un dejo de tristeza, dijo: «Las Llanuras Centrales del Sur por fin habían dado a luz a un temible general capaz de rivalizar con los Hu y los Xiongnu. Ahora que ha muerto en batalla, ¿podrán las Llanuras Centrales del Sur mantener la paz de los últimos dos años?».
El enviado de Lu dijo: "Majestad, por favor, emita una orden lo antes posible para llevar a cabo la orden del príncipe Fengning de reprimir a los Hu".
"Ahora que el mariscal Xie ha muerto, ¡no debemos dejar escapar al que queda! Si regresa, se convertirá en otro enemigo formidable en el futuro."
El funcionario emitió de inmediato una orden personal para enviar un mensaje al ejército recién formado que se escondía dentro del territorio.
El recién ascendido capitán Ma Liang es hermano jurado de Ma Hong. Tras recibir la señal del rey de Lu, Ma Liang se muestra muy abatido. Sin embargo, sus hombres siguen creyendo que el mariscal Xie ha ganado.
Muchos de los miles de soldados recién reclutados gritaban: "¡Capitana Ma, queremos venganza!"
"¡No podemos permitir que el General escape bajo ningún concepto!"
¡Que el pueblo Xiongnu pruebe el poder del ejército recién formado!
Reprimiendo sus emociones, Ma Liang desenvainó su espada, canalizando su dolor en fuerza, y rugió: "¡Matad a Artu! ¡No podemos permitir que regrese con vida!"
Entonces el cielo se despejó, y rayos de luz atravesaron las nubes e iluminaron la tierra, disipando toda oscuridad y niebla.
Los soldados Xiongnu y Xie, cada uno con trescientos efectivos, entraron en los terrenos de caza, pero en lugar de entablar batalla de inmediato, chocaron y lucharon entre sí, caballería contra caballería, con los soldados Xie enfrascados en un feroz combate con los Xiongnu.
Tras una feroz batalla, Xie Bing, como una horda de demonios rebosantes de resentimiento, arremetió contra la formación de caballería Xiongnu como un loco. Los soldados Xiongnu, que habían mantenido su formación original, quedaron intimidados por su espíritu suicida.
El comandante Xiongnu, Zhongwei, creía que el ejército de Xie Bing se había quedado sin líder tras la muerte de su mariscal, y que aquello era simplemente un último esfuerzo desesperado. Zhongwei abandonó la lucha y condujo a los hombres restantes al bosque para encontrar al general Wang.
Xie Bing y sus hombres los persiguieron sin descanso, como si intentaran acorralar a un conejo en un árbol, lo que intimidó a los soldados Xiongnu. Finalmente, Ma Liang logró darle la vuelta a la situación y rodearlos.
Solo entonces los soldados Xiongnu se dieron cuenta de que el ejército recién formado en la prefectura de Jinghua tenía un plan B.
Al ver que no podían escapar, Zhongwei gritó con júbilo antes de morir: "¡He estado muerto durante dieciocho años y vuelvo a ser un héroe! ¡Pero con Xie Ying muerto, se quedarán sin líder!"
"¡El Sur, no, las Llanuras Centrales del Sur, están acabadas! ¡Ya nadie puede rivalizar con mi rey!"
"¡Tonterías!", rugió Ma Liang.
En cuanto Zhongwei terminó de gritar, Ma Liang lo derribó de un tajo y cayó al suelo, donde fue pisoteado por los cascos de sus propios caballos y los de su enemigo.
Trescientos jinetes murieron en el cerco y la represión llevadas a cabo por Xie Bing y el ejército recién ascendido.
"Atraviesen los terrenos de caza y traigan de vuelta al mariscal..." Ma Liang omitió la palabra "cadáver" y gritó: "Envíen al mariscal de vuelta a la prefectura de Jinghua".
Los ojos de Xie Bing se enrojecieron: "La Región Sur es la ciudad natal del Mariscal. Primero lo enviaremos a la capital para que la señora pueda presentar sus respetos a los restos del Mariscal, y luego nos dirigiremos inmediatamente al sur para informar al clan de esta noticia".
Ma Liang solo pudo asentir con la cabeza.
Cuando un grupo de personas irrumpió en el centro del coto de caza, no bajaron la guardia. Primero, formaron un círculo para protegerse de los intrusos, y luego fueron reduciendo gradualmente el círculo y acercándose a la zona de hierba de Pinggu.
Cuando Xie Bing y Ma Liang se encontraban a diez metros de distancia, bajo la sombra de una hilera de árboles, vieron la figura con armadura negra sentada con las piernas cruzadas en el suelo, y al general con armadura plateada de pie frente a ellos.
Ma Liang alzó inmediatamente su arco y flecha y disparó contra el general de armadura plateada. La flecha impactó en la armadura sin causarle daño alguno, dejando a Ma Liang sorprendido y furioso. ¡Estos hunos están increíblemente bien equipados!