“Shang Guang no solo es uno de los miembros de mi clan, sino que ha estado a mi lado durante tanto tiempo que desde hace mucho lo considero como mi hermano menor.”
"Para que la familia Xie continúe, debe elegir un nuevo líder."
Había considerado a Xie Ying y a Xie Shangguang, ambos con el potencial de convertirse en el próximo Maestro Xie.
Si Xitong dijo: "¿No estás pensando en esto demasiado pronto?"
"Creo que es demasiado tarde." Xie Lanzhi dejó su taza de té, se dio la vuelta y salió por la puerta del palacio, con la intención de ir a ver a Yelü Qiqi.
Un mensaje llegó rápidamente desde fuera del palacio: "¡La princesa Yelü solicita una audiencia!"
Xie Shangguang seguía comiendo una batata cuando oyó llegar a Qiqi. Se metió la batata en la boca a toda prisa, la tragó y se le atascó en el cuello. Luego se bebió una gran taza de té de naranja, se limpió la boca con disimulo y se levantó para saludar a Qiqi.
El rostro de Yelü Qiqi estaba demacrado y sus labios algo pálidos: "Saludos, Hermana Mariscal, saludos, Hermana Princesa".
Xie Lanzhi la condujo adentro.
Si Xitong la hizo sentarse en el taburete. Extendió la mano y le tocó la frente, notándola un poco fría, así que inmediatamente le sirvió una taza de té caliente.
"Qiqi, ¿tienes hambre? Haré que alguien te prepare unas gachas."
Yelü Qiqi forzó una sonrisa: "Hermana, no tengo hambre".
Xie Shangguang observaba desde un lado, con el corazón destrozado por el dolor. Justo cuando iba a hablar, Yelü Qiqi lo miró de repente, con una mirada que reflejaba curiosidad, seguida de lucha interna y, finalmente, resignación. Xie Shangguang captó ese fugaz instante de confusión emocional.
Xie Lanzhi se miró la boca, cubierta de hollín, como un perro con la boca sucia. Era obvio que no se había limpiado la boca después de comer batatas asadas.
Ella dijo: "Shang Guang, ve a lavarte la cara primero".
Xie Shangguang vaciló un instante, mirando hacia atrás varias veces mientras caminaba. Luego se lavó la cara y entró sin secársela. Las gotas de agua aún se aferraban a sus pobladas cejas y su ropa estaba empapada. No le prestó la menor atención a su aspecto.
Incluso Yelü Qiqi suspiró: "Hermano Shangguang, ten cuidado de no resfriarte".
El niño, ingenuo, no entendió y pensó que se estaba preocupando por él. Se rió entre dientes y dijo: "Está bien, gozo de buena salud".
Xie Lanzhi esbozó una leve sonrisa, intentando recordar que ese era el chico que le gustaba y que no debía actuar impulsivamente. Le ofreció un pañuelo, Xie Shangguang se secó las lágrimas y le dedicó a Yelü Qiqi una sonrisa tonta.
En ese momento, Yelü Qiqi de repente sintió envidia de Xie Shangguang. Él era capaz de sonreír con naturalidad. Siempre parecía alegre, merecedor sin duda del apodo de "chico radiante".
Ella no sabía que el chico solo le sonreiría de forma tan tonta. Tan relajado. Incluso si sonreía como un tonto delante de la chica que le gustaba.
Xie Lanzhi se dio la vuelta y salió del Palacio Lanzhang. Si Xitong la siguió.
Ambos sabían a qué se refería Qiqi; quería hablar con Shang Guang a solas.
Poco después, la voz atronadora de Xie Shangguang resonó desde el interior del salón: "¡Tú, ¿cómo pudiste hacer esto?!"
"¡Estoy tan decepcionado contigo!"
Xie Shangguang salió del Palacio Lanzhang con una mezcla de confusión y tristeza, y se dirigió apresuradamente fuera del palacio.
Xie Lanzhi adivinó lo que Qi Qi había dicho. Seguramente había ido directo al grano sobre el matrimonio. Lo que debería haber sido una ocasión feliz se había convertido en algo completamente distinto por culpa de aquel muchacho ingenuo.
Cuando Yelü Qiqi salió, también parecía incrédula, luego se tocó la cara, dudando un poco de sí misma.
Su mente estaba llena de las tres preguntas consecutivas del tonto muchacho: "¿Por qué Qiqi quiere casarse conmigo?!"
¿De verdad soy tan bueno?
"¡No te creo, me estás mintiendo!"
"Nunca esperé que fueras el tipo de mujer que se rinde ante la realidad. ¡Yo, Xie Shangguang, jamás me someteré a la tiranía del Mariscal!"
A Yelü Qiqi le pareció extraño. ¿Qué tenía que ver esto con el Mariscal? Era evidente que había sido su propia decisión.
Cuando Yelü Qiqi le transmitió a Xie Lanzhi las palabras exactas de Xie Shangguang, ella misma quedó completamente desconcertada, sin estar segura de sus verdaderas intenciones.
Xie Lanzhi, por el contrario, empezó a tener dolor de cabeza.
Este muchacho ingenuo la trataba como a una anciana, y bajo la fuerte presión de la matriarca, ¡desarrolló una actitud rebelde hacia ella!
Una calle de Tianjin había sido barrida hasta dejarla impecable, e incluso los lugareños instaban a Xie Guang y a su familia de tres miembros a que volvieran pronto a casa, ya que pronto oscurecería.
Tras haber caído en desgracia, Xie Guang había perdido toda su arrogancia.
Llevó a su esposa y a su hija a casa, pidió dinero prestado para comprar un trozo de carne y una botella de vino, con la intención de tomar una copa con su hija.
La señora Wang preparó dos platos, no dijo nada, se los comió ella misma y regresó a su habitación. Quería que padre e hija tuvieran una conversación tranquila.
Xie Guang le sirvió una copa de vino a su hija: "Ying'er, el señor Hai me ha dicho que últimamente te has desempeñado muy bien. Creo que podrás completar tu servicio militar en menos de dos años. Entonces te presentaré a..."
—Padre, no tienes que rogarle a nadie. Yo tampoco iré —se negó Xie Ying—. Ya no soy una niña.
Sí, este año cumple dieciocho años. Ya no es la joven general impulsiva que dirigió a las tropas para atacar Jin por el bien de su hermana. Ahora es una ciudadana común y corriente.
Al ver la expresión de resignación de su hija, Xie Guang sintió que se le enrojecían los ojos. Bajó la cabeza y se culpó a sí mismo, diciendo: "Es toda mi culpa como padre. Si no hubiera dado ese paso en aquel entonces, no habría arruinado tu futuro".
"Tener un padre como yo es un verdadero pecado."
Xie Ying se lo bebió todo de un trago. También le sirvió una copa a su padre. Tras dejar la jarra de vino, levantó la vista y sonrió: «Padre, ¿cómo podría tu hija culparte?».
“No se nace siendo un gran general; uno llega a esa posición a base de adversidades.”
"Sé mejor que nadie qué clase de lobos y tigres hay en la tribu."
La familia Xie necesita a alguien impulsivo para ocupar el puesto de Gran General; solo así la posición del señor Xie no podrá ser desafiada fácilmente, y solo entonces la familia Xie podrá estar tranquila.
Lo que necesitaban no era un gran general, sino alguien que pudiera interponerse entre el general y el mariscal y servirle de portavoz.
"Padre, te he admirado desde que era pequeña", dijo Xie Ying. "Eso nunca cambiará".
"Por favor, no digas nada más. Lo entiendo." Xie Ying volvió a bajar la cabeza, con los hombros caídos y la espalda encorvada, aceptando claramente su destino.
Ya no era aquella generalita rabiosa que se lanzaba a la batalla, sino una trabajadora que recogía estiércol y limpiaba las cunetas de la calle.
Xie Guang miró a su hija y vio que había perdido toda la compostura e incluso el último vestigio de orgullo.
Por alguna razón, una oleada de ira lo invadió, una sensación de decepción y frustración. Quería regañarla, pero las palabras no le salían.
Frustrado, Xie Guang tomó la jarra de vino y se la bebió de un trago, vaciándola de un solo golpe. No tenía dinero para comprar otra. En ese momento, ni siquiera tenía derecho a emborracharse.
Xie Guangmo se llenó repentinamente de ira. Tomó la jarra de vino y la estrelló contra el suelo, luego se levantó y tomó la mano de su hija: "¡Vámonos!"
Con una mirada desafiante en su rostro, declaró: "Como hija de Xie Guang, el joven general de la familia del antiguo general, y el perro rabioso en boca de mi clan, ¿cómo puedo ser derrotada por un simple certificado de matrimonio?".
"¡Yo, Xie Guang, no puedo permitirme quedar en ridículo de esta manera!"
"Mi hija debería nacer sin saber lo que es la retirada. Mientras haya un camino que recorrer, aunque sea un callejón sin salida, ¡encontraremos la manera de salir!"
Xie Ying hundió el rostro en su pecho y permaneció en silencio.
Xie Guang también quería animar a su hija.
Xie Ying se arrodilló repentinamente y se inclinó profundamente ante ella: "Yo, Xie Ying, jamás podré recompensar la bondad de mis padres en esta vida".
"Padre, no tienes por qué culparte. Has hecho un trabajo excelente."
“Siguiente…” Esta vez levantó la vista, con los ojos llenos de determinación: “Nuestra hija no te defraudará”.
Entonces Xie Guang lo soltó, expresando su alivio.
Mientras tanto, a altas horas de la noche, Xie Shangguang se escabulló del palacio para encontrar a Xie Ying.
Xie Lanzhi recibió el mensaje y no tuvo más remedio que dejarlo ir. De los tres jóvenes, originalmente pensó que Qiqi sería el más problemático, mientras que Shang Guang era el más fácil de manejar.
Ahora es al revés. Esto demuestra a la perfección el dicho: la vida es impredecible.
Xie Lanzhi estaba acostada en la cama, pero ella, que normalmente dormía bien, tenía problemas para conciliar el sueño esa noche.
La persona que estaba en sus brazos podía percibir sus emociones.
Ella dijo: "Lanzhi, no tienes que preocuparte demasiado por ellos".
“Esto ya no se trata solo de amor romántico”, dijo Xie Lanzhi, frotándose el cabello y con cierta preocupación. “Si no se maneja adecuadamente, podría costarnos la vida”.
Si Xitong dijo: "Ya que ambos están dispuestos, deberían dejarlos ir".
"Dejarlas ir solo les haría daño", dijo Xie Lanzhi con cautela. "Xie Ying no es capaz de protegerla ahora".
Su situación era mucho más grave de lo que nadie imaginaba. Convertida en un peón desechado por la familia Xie, nadie estaba dispuesto a pagar un precio tan alto para ayudarla.
Xie Lanzhi podría haber ayudado a Xie Ying y haberla apoyado, pero ¿podría haberlo hecho durante toda la vida?
Una era la hermana de su amiga y la otra, miembro de su clan. Tanto por compasión como por razón, no estaba dispuesta a arrojar a Xie Ying, que aún tenía potencial, a un vórtice donde podría perder la vida en cualquier momento.
En cuanto a Qiqi, Xie Lanzhi tenía muchas maneras de lidiar con el matrimonio concertado de Bei Luo. Podía brindarle seguridad, pero no felicidad.
Xie Ying puede brindarle felicidad a Qi Qi, pero en este momento no tiene el poder para proteger su seguridad.
La única persona que podía lograr ambos objetivos era Xie Shangguang.
Xie Shangguang aún está en desarrollo y puede parecer poco confiable, pero cuenta con el respaldo de una abuela influyente y el apoyo de toda la familia Xie. Tiene un gran respaldo y potencial para crecer; solo necesita tiempo.
Desde cualquier punto de vista, Xie Shangguang es el candidato más adecuado hasta el momento.
“Oye, Pequeño Fénix, ¿crees que es un mal momento para que se enamoren?”, dijo Xie Lanzhi, dando un ejemplo: “Si se hubieran conocido antes, en el momento adecuado, cuando Xie Guang todavía era general, tal vez habrían podido estar juntos en términos de estatus”.
Si Xitong podía percibir que ella valoraba mucho a sus dos hijos. Por eso estuvo indecisa toda la noche.
Ella dijo: "Así es. No importa cuándo, debes intentar ganarte a la persona adecuada".
"Igual que nosotros."
Hizo una pausa y luego dijo con firme determinación: "Si te hubiera conocido primero, aun así no me habría rendido. Habría hecho todo lo que estuviera en mi mano para estar contigo".
Xie Lanzhi sintió una calidez en su corazón y finalmente sonrió: "Este camino puede ser difícil, pero es el único camino correcto".
"Por suerte te pillé primero."
Esa noche, Xie Shangguang fue a ver a Xie Ying, pero ella se negó a recibirlo. Xie Shangguang supuso que estaba enfadada con él y por eso no quería verlo. Se apresuró a explicarle, pero alguien le tapó la boca por detrás y le puso un palillo afilado en el cuello.
"Diga lo que diga, no le creeré." La persona que estaba detrás de mí dijo con un tono frío pero firme: "Hasta que no la vea y le dé su propia respuesta, no escucharé a nadie."
Xie Shangguang: ? ? ?
¡Ese bastardo de Xie Ying!
Uf. Tenía prisa por decir que se había negado y que no había estado de acuerdo en absoluto, pero al segundo siguiente todo se volvió negro y Xie Ying lo dejó inconsciente.
Entonces Xie Ying vertió la última media taza de vino que quedaba en la casa sobre Xie Shangguang. Al mismo tiempo, Xie Guang regresó del exterior y arrojó la armadura de Xie Bing por encima de la zanja.
Padre e hija trabajaban en perfecta armonía, pero quien más sufría era Xie Shangguang, tendido en el suelo.
Xie Ying se puso su armadura e hizo una profunda reverencia a Xie Guang: "Padre, me voy".
Xie Guang agitó la mano y dijo: "¡Vete! ¿Cómo puede mi hija, la hija de Xie Guang, ver mermado su espíritu de lucha por su estatus?"
En ese momento, para él, nada era más importante que su perra Ying, ¡ni hablar de segregación de género o jerarquía social! Él, Xie Guang, había disfrutado de riqueza y honor, y ahora tenía a su alrededor un afecto humano genuino; no tenía nada que perder.