Xie Lanzhi abrió la boca obedientemente y comió las verduras. Apenas había tragado cuando dio otro bocado. Cuando Si Xitong tomó las verduras, parecía haber un ritual en su interior. Primero dobló cuidadosamente las esquinas de las verduras, luego las enrolló poco a poco formando una bola, y después introdujo con delicadeza un pequeño trozo de carne. Al alzarla, sus manos delicadas y sutiles sujetaron los palillos y la recogió como si estuviera pintando. Su elegante porte hizo que Xie Lanzhi perdiera la compostura momentáneamente. Inconscientemente abrió la boca para disfrutar tanto del placer visual como del gustativo.
No sé cuántas veces comió, pero Xie Lanzhi se terminó los dos platos de verduras.
Xie Lanzhi se acarició la barriga y le dijo a Si Xitong: "Pequeño Fénix, ¿te gustaría dar un paseo por el jardín trasero para hacer la digestión?".
El jardín de invierno ya no rebosa de flores, pero las flores de ciruelo nevadas, con su espíritu resistente, poseen un encanto único.
A Si Xitong le encantaban las flores de ciruelo. Se levantó, tomó del brazo a Xie Lanzhi y los dos se dirigieron al jardín trasero.
La criada que vino a recoger los platos vio que las verduras que siempre sobraban se habían comido, y que de la carne que nunca sobraba, en realidad quedaba más de la mitad.
La criada exclamó asombrada: "Como era de esperar de la señora Si, incluso el Gran Mariscal es tan amable con ella en lo que respecta a la comida".
Xie Guang y Xie Xia custodiaban la frontera sur cuando la buena noticia de la caída de Tianjing se extendió por toda la región sur.
En esta batalla, el ejército de Xie sufrió 12
000 bajas, aniquiló a 50
000 soldados Huang e hirió a 16
000. El ejército de Jin sufrió 50
000 bajas, mató a 20
000 soldados Huang e hirió a otros 20
000. Los generales que se rindieron, liderados por el duque de Zheng, contaban con un total de 50
000 soldados, y 14
000 soldados Huang desaparecieron.
En apenas medio mes, Tianjing cambió de manos.
Xie Ji pasó siete días y siete noches limpiando Tianjing. Permaneció en Tianjing y enviaba con frecuencia cartas urgentes a Xie Lanzhi, instándola a que fuera a Tianjing.
Dentro del Salón Ancestral del Clan Xie, los miembros del clan Xie acudían a rendir culto a sus ancestros después de cada batalla.
Xie Lanzhi se bañó y se cambió de ropa. Ni siquiera desayunó antes de pararse frente a la placa conmemorativa y escuchar al anciano Xie recitar el elogio fúnebre. El elogio duró aproximadamente media hora antes de que se interrumpiera.
Los ancianos del clan Xie que estaban allí de pie parecían orgullosos y erguidos.
Como si Xie Lanzhi estuviera en la cima, eternamente invicta, la generación más joven de la familia Xie la miraba con aún mayor admiración.
En toda la Región Sur, esta batalla se ha transmitido casi como un mito. Se dice que Xie Lanzhi posee la magia para transformarse en una deidad y convocar a soldados y generales celestiales para que desciendan a la Tierra y salven la Región Sur.
Tras ofrecer tres varitas de incienso ante una tablilla conmemorativa perteneciente a Xie Zhengrong, Xie Lanzhi se enteró de que era el padre de Xie Ying.
Xie Ying fue la soldado que él entrenó personalmente, y también fue quien enterró personalmente a Xie Zhengrong en sus últimos años, dejándolo con pocos descendientes.
Xie Lanzhi investigó y descubrió que, aparte de algunas personas mayores que no podían tener hijos, no había otros jóvenes en el clan que estuvieran estrechamente emparentados con ella por lazos de sangre.
Xie Lanzhi consideró las responsabilidades y la infamia de Xie Ying, que podía soportar, pero temía no poder cumplir con la obligación de tener hijos.
Después de que ella terminó de presentar sus respetos a Xie Zhengrong, un anciano del clan se acercó con un bastón y dijo: "Aying, nosotros, los ancianos, lo hemos discutido y no abandonaremos la Región Sur".
“Pero ustedes, los jóvenes, tienen grandes ambiciones y deben establecerse en Tianjin.”
Otra anciana se adelantó; era evidente que pertenecía a una generación superior, y la anciana le cedió su lugar.
La abuela Zong dijo: «La familia Xie no debe limitarse a la región sur. Como cabeza de familia, debes tener una visión más amplia. Yo, esta anciana, no puedo ayudarte, pero de ahora en adelante te confiaré a mi hijo Shangguang».
Xie Lanzhi asintió y dijo: "Sí, lo recuerdo todo".
Los demás ancianos permanecieron en silencio. Cuando Xie Lanzhi salió del salón ancestral, un grupo de miembros del clan Xie, ya fueran eruditos u oficiales militares, se inclinaron ante ella a su paso.
En el instante en que aquella figura alta, vestida con una túnica oscura, salió del salón ancestral, una ráfaga de viento la envolvió, haciendo que su postura erguida pareciera una cima imponente. Cada paso que daba representaba una huella en la historia de la familia Xie.
Es objeto de veneración y aspiración para los descendientes de la familia Xie.
Después de que Xie Lanzhi regresara a la mansión Chenxiang, se quitó la túnica exterior, y Si Xitong se acercó con gracia para quitársela también.
Acabo de regresar de presentar mis respetos. Al contemplar el salón ancestral de la familia Xie, me emocioné mucho. Entonces pensé que los antepasados de Pequeño Fénix debieron de ser aún más gloriosos.
Después de todo, fue el templo de los emperadores a lo largo de la historia.
Si Xitong estaba desconcertado por el repentino mención de sus antepasados, así que ella continuó diciendo: "La Gran Dinastía Jin duró doscientos años y tuvo diecisiete monarcas. Mi padre fue el último".
Xie Lanzhi guardó silencio al oír esto. Si Xitong la ayudó a ponerse una nueva túnica exterior; sus movimientos ya eran muy hábiles.
Antes, Xie Lanzhi la dejaba vestirse obedientemente, pero hoy la tomó de la mano y dijo: "El Gran Jin debería continuar, por ejemplo, hasta la decimoctava generación".
Si Xitong se quedó helado.
Xie Lanzhi continuó: "Estaré destinado en Tianjing, y naturalmente me seguirás adondequiera que vaya".
“Sin duda te seguiré en la muerte, no tienes de qué preocuparte”, dijo Si Xitong.
"No necesito que se preocupen por mí", dijo Xie Lanzhi. "Mi intención es muy simple: como heredero legítimo del Gran Jin, es hora de que me restituyan en el trono".
Al final de la dinastía Jin, tras la muerte del emperador Xicheng, la dinastía Jin era solo un nombre y podía ser derrocada en cualquier momento.
Sin embargo, ninguno de los descendientes directos de la última dinastía sigue con vida, y las diversas familias reales aún existen y poseen sus propios territorios. Quizás el gran árbol de la última dinastía Jin se rompió, pero sus raíces permanecen. Mientras las raíces estén ahí, un árbol imponente siempre volverá a crecer.
Aunque Si Xitong ahora solo sea la Dama de la Región Sur.
La esposa reconocida oficialmente por la familia Xie era Xie Lanzhi.
Pero cuando Xie Lanzhi vio que Si Xitong se estaba recogiendo el cabello, eso ya era un símbolo de su matrimonio.
Sabía que esa identidad la había salvado en el pasado, y ahora era su identidad como esposa de Xie Lanzhi la que la ataba.
Xie Lanzhi extendió la mano y se soltó el cabello, dejando que los mechones negros cayeran sueltos sobre su cintura. Si Xitong la miró atónita. Luego, se quitó el adorno dorado del cabello y el colgante de jade del pecho.
Borra de su cuerpo las huellas de la mujer del patio trasero.
Xie Lanzhi se quitó la corona de jade blanco plateado de la parte superior de la cabeza, la insertó en diagonal en su corona de jade y, finalmente, colocó una horquilla de jade.
Dio un paso atrás y la observó con más detenimiento. Había desaparecido el aire de dama noble; en su lugar, se veía a una joven prometedora que estudiaba en el extranjero.
Xie Lanzhi dijo: "Pequeño Fénix, Tianjin no es solo tu ciudad natal, sino también tu capital".
Si Xitong bajó la cabeza y permaneció en silencio, pero ella obedeció todas las acciones de Si Xitong y comprendió su significado.
Cuando volvió a alzar la vista, sus ojos ya no reflejaban confusión, sino una determinación inquebrantable.
"Qi Tong sin duda seguirá el ejemplo del mariscal."
Xie Lanzhi hizo una pausa por un momento y luego dejó de discutir con ella: "Cuando Tianjing esté casi limpio, deberíamos partir. Tu hermano también está en Tianjing. Es hora de que ustedes dos tengan una buena conversación e intenten cambiar su personalidad para que no vuelva a actuar de forma imprudente".
"Aunque Huang Mang aún no ha sido capturado, es solo cuestión de tiempo antes de que lo atrapen."
"¡Te dejo que lo juzgues tú mismo!"
Si Xitong siempre había deseado matar al asesino de su padre. Ahora tenía la oportunidad de vengarse, y esa oportunidad se le presentaba gracias a la persona que tenía delante.
Tenía tantas cosas que decirle a Xie Lanzhi, pero a la hora de hablar, no sabía qué palabra pronunciar primero.
Si Xitong volvió a hablar, dirigiéndose a Xie Lanzhi. Para no decepcionarla, cambió sus palabras y dijo: "Lanzhi, no te defraudaré".
Xie Lanzhi recordó que en la primera mitad de la novela original, aunque solo fuera para sobrevivir, podía enfrentarse a los malvados, los traicioneros y las dificultades. Y aún podía hacerlo.
Dijo con total seguridad: "El pequeño Fénix nunca me defraudará".
Así que no debería sentirse decepcionada. Ya está contenta de poder ser la esposa de la Emperatriz por un tiempo.
A continuación, se le debería permitir volar y remontar el vuelo hacia su propio mundo.
Con las buenas noticias de Tianjing, la nieve también cesó en la región sur. A mitad del invierno, el cielo recibió al sol tras la tormenta de nieve. El sol era cálido y deslumbrante, iluminando la tierra.
Tianjing tiene un nuevo amo, antes el caprichoso Huang Zei, y ahora el infame Xie Lanzhi.
Los habitantes de Tianjing estaban llenos de temor ante la posibilidad de no vivir para ver el mañana.
Para apaciguar al pueblo, Xie Lanzhi ordenó especialmente a Xie Ji que abriera el granero de Tianjing y guardara la mitad del arroz y los cereales, y que distribuyera la otra mitad entre la gente de Tianjing.
El pueblo comenzó a confiar en su nuevo gobernante después de recibir su parte del grano.
Xie Ji liberó a los tres reyes e instó a Si Lei y a los demás a regresar inmediatamente a Jin para arreglar sus asuntos antes de ir a la capital. Si Bogong tenía la intención de regresar con ellos, pero Xie Ji se lo impidió.
Aunque Xie Ji sentía aversión por Si Xinian, al fin y al cabo era el cuñado del Gran Mariscal, y su estatus mejoraría gracias al favor de la señora Si. Naturalmente, tenía que mostrarle respeto.
Por desgracia, este chico tuvo mala suerte y se desplomó tras abrirle la puerta a Xie Jun. Si no hubiera sido por sus leales subordinados, que lo llevaron al Hospital Imperial, donde un médico trató a Si Xinian y le diagnosticó envenenamiento, y la medicina administrada por el mariscal lo mantuvo con vida, probablemente ya no habría salvación para él.
Ahora está en coma, medio muerto.
Xie Ji dijo específicamente: "Los problemas del Cuarto Príncipe son un poco complicados. Nos ocuparemos de ellos después de que el Mariscal llegue a la capital".
Si Bogong dijo a regañadientes: "Soy su único anciano. Cuando despierte, lo llevaré de vuelta a Qi Jin y le enseñaré como es debido".
¿Siete Jin? ¿Estás loco? —le recordó Xie Ji—. Ni hablemos de si Si Lei lo aceptará; podría intentar algo turbio. Tengo un gran respeto por las contribuciones del Cuarto Príncipe en Tianjing.
Pero la corte está plagada de intrigas y engaños. ¿Qué tan incómoda es la situación de un príncipe sin poder, sin influencia y sin padre? La nobleza de Tianjing tiene opiniones divididas sobre si la Gran Dinastía Jin caerá.
"Si fuera por el bien de la señora Si y con el permiso del mariscal, si se uniera a mi familia Xie, el Gran Mariscal le concedería el título de marquesado. Pero me temo que sigue tramando algo."
Si Bogong se puso tan nervioso que tembló. Rápidamente dijo: "General Right, por favor, no piense así. El Cuarto Príncipe no tiene ninguna ambición de ser restaurado al trono. Todavía es solo un niño que aún no ha alcanzado la mayoría de edad".
—Entonces tendrás que convencer a quienes desean restaurar el país —le recordó amablemente Xie Ji—. Así que tendrás que quedarte en Tianjing y vigilarlo.
Si Bogong asintió rápidamente: "De acuerdo, de acuerdo, me quedaré en Tianjing".
Xie Ji añadió: "Además, no se debe informar a la señora Si sobre el envenenamiento del Cuarto Príncipe. Solo se podrá informar después de que se haya recuperado".
El Maestro Si asintió repetidamente: "Fue un descuido mío. Me haré cargo de Qinian, pero les pido a todos que mantengan en secreto el asunto de la Princesa".
Al ver que Si Bogong había accedido a detenerse, Xie Ji respiró aliviado; por fin había cumplido las instrucciones del mariscal.
Tres días después, Xie Lanzhi llegó a Tianjing puntualmente con varios miles de personas.
Xie Lanzhi entró en la ciudad a caballo, ataviada con una magnífica armadura negra.
Xie Guang y Xie Xia esperaban a ambos lados, mientras que Si Xitong estaba sentado en el centro, en un lujoso BMW.
En las calles principales de Tianjing, toda la gente común fue expulsada, dejando solo a Xie Jun y a los generales Jin que se habían rendido a Tianjing, arrodillados allí para dar la bienvenida al nuevo emperador a la capital.
La larga cola, que reflejaba una hilera de sombras, parecía como si un dragón gigante estuviera vagando por el suelo.
El Palacio Dorado había sido limpiado y el trono del dragón había sido reinstalado. Fuera del palacio, antiguos funcionarios de la dinastía Jin y funcionarios que se habían rendido estaban de pie en dos filas, con Si Bogong y Xie Ji al frente.
Al ver llegar el coche de lujo, todos supieron lo que estaba pasando. Era evidente que la persona que iba dentro era la señora Si, de quien el mariscal Xie se había enamorado a primera vista.
Hija legítima del emperador de Xicheng y princesa primogénita de la Gran Dinastía Jin. Dicho sin rodeos, era princesa de un reino caído.
Según las normas de la dinastía anterior, todos los que entraban al palacio por la Puerta Este, a excepción del emperador, debían desmontar. En ese momento, los generales del clan Xie pasaban a caballo uno tras otro frente a la Puerta Este.
Xie Lanzhi iba a caballo, sin ser consciente de estos tabúes.
Xie Guang, con su locuacidad, continuó persuadiendo: "Gran Mariscal, ni siquiera el antiguo Mariscal tuvo el privilegio de montar a caballo al entrar por la Puerta Este. Hoy, usted nos guía con tanta generosidad y apertura. Hay que reconocer que los tiempos han cambiado drásticamente; las cosas cambian cada treinta años".
"¿Qué quieres decir?" Estas palabras captaron la atención de Xie Lanzhi.
Xie Guang, al ver que ella no lo sabía, pensó que simplemente se le había olvidado algo, así que dijo: "La puerta este del Palacio Jin siempre se ha conocido como la Puerta del Emperador. Excepto el Emperador, que tiene derecho a entrar por cualquier medio, todos los demás deben desmontar y quitarse la armadura para caminar".
Xie Lanzhi levantó rápidamente la mano para indicar a las personas que estaban detrás de ella que se detuvieran.
Xie Lanzhi se sentó en su caballo, reflexionó un momento y luego ordenó a todos: "Todos desmontaréis y caminaréis; no es necesario quitaros la armadura".
Ella misma desmontó, pero enseguida subió directamente al carruaje.
Xie Guang parecía desconcertado. Obedientemente desmontó, tomó las riendas del caballo de Xie Lanzhi y luego se hizo a un lado.
Xie Ji y Xie Xia comprendieron las palabras de la Gran Mariscal. Le susurraron a Xie Guang: «Parece que la Gran Mariscal desea acatar las normas de la dinastía anterior. Su actitud pronto se convertirá en la nueva norma tanto en la corte interior como en la exterior».