Justo cuando la caballería Xiongnu entró en la última zona, ¡gritaron que le cortaran la cabeza al perro de Anyi!
Con un estruendo ensordecedor, los soldados Xiongnu que iban al frente volaron por los aires, sus cuerpos y caballos quedaron destrozados y ensangrentados. Antes de que la caballería Xiongnu pudiera reaccionar, una serie de bombardeos siguieron estallando bajo sus pies y sobre sus cabezas, dejando cada lugar donde podían estar acribillado a agujeros, como rayos caídos del cielo, con un estruendo ensordecedor.
Xie Lanzhi se encontraba a un kilómetro de distancia a caballo, con quinientos hombres y cinco catapultas de tamaño mediano detrás de ella. Estas armas habían permanecido abandonadas durante veinte años en el arsenal del Reino de Huayin, y ahora se utilizaban para lanzar andanadas continuas, arrasando toda la zona minera.
Solo ordenó a sus hombres que se detuvieran cuando cesó el bombardeo y ninguna unidad de caballería se atrevió a interponerse en el otro lado.
Los soldados que estaban abajo también apresaron a una funcionaria de Huayin, quien tembló y le advirtió: "Los Hu Xiongnu son poderosos, pero la mariscal desconoce su fuerza. No se inmiscuya en sus asuntos internos y cometa un grave error, o sufrirá más pérdidas que ganancias".
Xie Lanzhi miró a aquel funcionario pusilánime; un pilar de la nación ahora era inútil. Para ser precisos, Huayin estaba condenada con semejante grupo de cobardes a su alrededor.
"Anyi es la última esperanza de Huayin. Si muere..."
"El Reino de Huayin ya no está cambiando su bandera, sino que está cambiando directamente su raza."
"Verdadera subyugación nacional y genocidio."
Tras decir esto, el funcionario bajó la cabeza con debilidad y se lamentó.
Xie Lanzhi hizo que lo devolvieran.
Después, envió gente a limpiar el campo de batalla. Mil jinetes de hierro, por supuesto, algunas personas se escondieron en la mina y escaparon de la calamidad, pero fue inútil. Xie Lanzhi le dio a Xie Bing una orden de muerte: ¡No tomes prisioneros!
Xie Bing lanzaba bombas de asedio contra cualquier grupo que veía, matándolos a todos. En cuanto a la caballería que se rendía por miedo, la abatía de un solo golpe.
Toda la zona minera pasó instantáneamente de los gritos de la caballería huna a alaridos de agonía. Los soldados xie, como lobos y tigres, se abalanzaron sobre las cabezas, cercenándolas una a una y guardándolas en sus cinturones. La sangre goteaba sin cesar de sus cinturas, dejando un rastro sangriento a cada paso, hasta abrir un camino ensangrentado a través de la tierra.
Los mil jinetes hunos no pudieron reorganizar su formación debido al bombardeo, y al final solo trescientos hombres se retiraron. Quinientos hombres murieron a causa del bombardeo, y los doscientos restantes contuvieron a Xie Bing. Xie Bing se había enfrentado a muchos enemigos, pero jamás había visto un adversario tan feroz como los hunos. Otros morían con un solo tajo, pero los hunos mataban a decenas de ellos con tres.
Al acercarse la noche, Xie Lanzhi se impacientó y se lanzó personalmente al campo de batalla, blandiendo una espada larga común y corriente, derribando a los enemigos uno por uno con la misma facilidad con la que se cortan palitos de masa retorcida.
En la resistencia final de los hunos, mientras ella los abatía uno tras otro hasta que ya no podían acercarse, el último huno era claramente hijo de un noble que no había tenido tiempo de escapar. Inmediatamente apuntó con su arma a Xie Lanzhi, y con un estruendo, la chispa rozó su oreja.
Mientras el hombre luchaba en sus estertores de muerte, gritó: "¡Maldita sea, maldita familia Xie!"
Los ojos de Xie Lanzhi brillaron con malicia. Sostuvo el cuchillo largo en su mano, lo echó hacia atrás y arrojó la hoja directamente al cuello de la otra persona, provocando que la sangre brotara a borbotones.
"Parece que la flecha está en la cuerda del arco y debe ser lanzada."
Al ver al noble tendido en el suelo, Xie Lanzhi ordenó que le cortaran la cabeza y la colocaran en la zona minera. Luego instaló un cañón allí para vigilar, listo para disparar a cualquiera que se acercara. ¡No había de qué preocuparse por él!
¡Xie Bing y sus hombres parecían disfrutar muchísimo de este emocionante estilo de lucha! ¡Cuantos más hunos y xiongnu murieran, mejor!
Xie Lanzhi sintió como si se hubiera abierto un hilo en su cuerpo y comenzó a tener sed de sangre.
Ahora que ya se ha entrometido en los asuntos del Reino de Huayin, no puede dejarlo pasar.
Efectivamente, los Xiongnu enviaron decenas de equipos de rescate para arrebatarle la cabeza al noble. Xie Bing encendió la mecha de inmediato, y el cañón fue lanzado por la catapulta, haciendo estallar en pedazos a decenas de personas.
Xie Bing gritó alegremente: "¡Otra vez! ¡Otra camada!"
Cuando Xie Lanzhi regresó, oyó que los cañones ya habían sido disparados. Comprendió que si los nobles tenían armas de fuego, entonces otros soldados del Reino de Huayin también podrían tenerlas.
Lu Qing había dicho que los Hu Xiongnu solo tenían cien armas de fuego, la cantidad que tenían antes de su partida. Ahora, casi un año después, el número de armas de fuego debe haber aumentado considerablemente.
Las minas de carbón también son de gran importancia para la producción de armas de fuego, por lo que, en conclusión, el pueblo huno no renunciará a las minas de carbón, e incluso podría enfrentarse a ellas directamente.
"¡Recojan sus tropas de inmediato!"
"¡¡promesa!!"
En esta batalla, Xie Lanzhi utilizó principalmente el cañón de asedio para sorprender a la caballería Xiongnu, en lugar de aniquilarla por completo. Si se hubieran enfrentado de frente, el enemigo habría contado con sus propias armas, y una vez que avanzaran, ninguno de sus quinientos hombres habría podido regresar con vida.
Además, los trabuquetes que trajo eran insuficientes. Servían para pequeñas escaramuzas, pero en grandes batallas, colocar un solo trabuquete, ya fuera con balistas o catapultas, requería veinte hombres para empujarlo y ajustarlo, y el tiempo de puntería era demasiado largo; este era su mayor inconveniente. ¡Aún así, no podía competir con la caballería de hierro, bien establecida y ampliamente utilizada en el campo de batalla!
En esta ocasión, atrajo la atención utilizando a Anyi, lo que le dio tiempo para prepararse y, en última instancia, provocó una aplastante derrota para su caballería.
Justo cuando Xie Lanzhi guiaba a su gente a un lugar seguro, los aldeanos supervivientes de Anyi fueron rescatados de entre un montón de ruinas.
"¡Majestad! ¡Majestad! Despierte, no estamos muertos."
An Yi acababa de quedar inconsciente por una piedra que salió disparada de algún lugar. Ahora que había despertado, se tocó la frente, cubierta de sangre seca, y miró a su alrededor. Descubrió que no quedaban jinetes.
Se quedó inmediatamente conmocionada y preguntó: "¿Qué ha pasado? ¿Dónde está esa caballería de hierro?".
Al emerger de otro montón de ruinas, el muchacho, rebosante de alegría por su nueva vida, gritó: "¡Majestad, los han expulsado! ¡El señor Xie los expulsó!"
Capítulo 127 Aprovechando el desastre de los hunos
Anshan recibió mil jinetes Xiongnu, pero fueron derrotados por las tropas de Xie y solo quedaron trescientos hombres. Apenas podía creer que su ejército hubiera sido derrotado.
Según el informe del funcionario Xiongnu, el ejército de Xie utilizó el legendario "cañón nido" para lanzar un ataque sorpresa sin que nadie se percatara. Creían que el señor de Xie no se inmiscuiría en los asuntos de los pequeños estados y se retiraría en pocos días, ya que el tratado no se podía negociar. Cuando Anyi se reunió con ella por última vez, el señor de Xie no ofreció respuesta alguna.
Resultó que la persona que se creía ajena al peligro atacó y debilitó gravemente a la Caballería de Hierro.
«Mi hermano me dejó cinco mil jinetes de hierro para mantener el orden en el Reino de Huayin, pero jamás imaginé que, a pesar de mi paciencia, la situación se descontrolaría.» Ahora no es momento de culpar a mis subordinados por su impulsividad; es momento de afrontar el desafío de frente.
Independientemente de quién haya cometido el error esta vez, al final, ¡Xie Zhu tendrá que asumir la culpa!
"Organicen inmediatamente a dos mil hombres para rodear la orilla del río y apoderarse del barco del tesoro Jiujin."
El enviado Xiongnu le recordó: "También hay un príncipe heredero".
Al recordar la obstinación del príncipe heredero en su trato con los Xiongnu, Anshan se sintió aún más presionado. Dijo: «Solo espero que este hombre no sea ingrato y se oponga a nuestro superior estado Xiongnu».
Al oír esto, los guardias entraron corriendo e informaron: "¡Su Majestad, Príncipe, el Príncipe Heredero Yelü Lili ha dirigido tropas para apoderarse de nuestro gran barco!"
"También detuvieron a nuestros marineros."
Anshan: "¿Qué?!"
¡Ese despreciable bastardo es incluso peor de lo que imaginaba!
—Informe... —Otro guardia entró corriendo—: ¡La familia real de Anyi se ha trasladado al sur, y los soldados que enviamos a Huayin Sur han sido rodeados y asesinados por el ejército de Jiu Jin! Feng Ning, el gobernante de Jiu Jin, se ha aliado secretamente con la nobleza de Huayin Sur, utilizando un ataque simulado para avanzar sigilosamente sus propias fuerzas, ¡y ya ha tomado el control de las fuerzas pro-Jin en Huayin Sur para lanzar un contraataque contra nosotros!
¡¿Qué, qué?! —Anshan golpeó la mesa con el puño—. ¿Acaso todos se van a oponer a mí hoy?
—¡Informe! —Cuando el tercer guardia entró corriendo, antes de que pudiera siquiera hablar, Anshan le dio una patada en el pecho que lo mandó a volar. Aun así, no olvidó informar: «¡Anyi, Anyi no está muerto!».
Al enterarse de que el cobarde seguía vivo, Anshan no pudo contenerse más y volcó la mesa, destrozando tazas y teteras por todo el suelo. Con la situación a su favor en todos los sentidos, ¿cómo podía soportar semejante insulto?
Debería haber tomado la delantera y haber dado un escarmiento a alguien, pero ahora otra persona ha tomado la iniciativa.
"¡Desplieguen tropas de inmediato!" Anshan finalmente señaló al enviado Hu y Xiongnu y dio una orden de muerte: "¡Reúnan a todos los hombres armados y persigan a Anyi!"
Dejaremos Li Li para el final, en la desembocadura del río. Primero, acabemos con Anyi. Si nos topamos con Xie Zhu, regresaremos inmediatamente para defendernos. ¡Mientras evitemos sus molestos cañones, los soldados de Xie estarán prácticamente a nuestra merced!
"¡Sí!"
Los tres mil jinetes no se dividieron en dos grupos; un grupo persiguió a Anyi y el otro a Xie Bing. Entre los tres mil jinetes había cien pistoleros que, ocultos entre las filas, seguían en silencio a la caballería hacia el sur en su persecución.
Anyi luchó por salirse con la suya. Aunque había elegido el camino de la montaña, la caballería de hierro la persiguió sin descanso, y ella y los supervivientes se separaron.
El gobernante y los funcionarios de Huayin ya no saben a quién obedecer, pero desde luego no obedecen las órdenes de la familia Xie, así que mantienen el statu quo y ni siquiera se atreven a salvar a su propio gobernante.
Solo un pequeño grupo de personas envió secretamente gente a buscar al rey, intentando rescatar a Anyi y esconderlo.
Al enterarse de que Anyi seguía vivo y era perseguido por la caballería Xiongnu, los lugareños formaron milicias y se dispusieron a rescatarlo.
Todo el país de Huayin estaba sumido en el caos total, como hormigas en una sartén caliente.
El grupo de soldados quedó bloqueado en la orilla del río por las tropas del gobierno de Huayin y no pudieron entrar. Li Li podría haber enviado hombres para matarlos a todos, pero considerando que el mariscal Xie estaba en la orilla, decidió no molestarse.
Ahora solo le queda hacer una cosa: saquear los barcos del tesoro Xiongnu y ver qué tesoros contienen.
Era la primera vez que se aprovechaba de la desgracia ajena.
El estratega aprovechó la oportunidad para sugerir: «Alteza, la actual agitación en Huayin está totalmente relacionada con la lucha de poder entre las principales naciones. Independientemente de quién gane o pierda, Huayin inevitablemente se dividirá en dos».
"Como aliados, no deberíamos haber intervenido, pero otro aliado ha tomado la iniciativa de atacar. Los beneficios que obtendrán en el futuro son inimaginables para nosotros, tanto en el agua como en la tierra."
Ahora dependen del Señor para obtener alimento en todas partes. Si un día se enemistan con el Señor, el suministro de alimentos inevitablemente se interrumpirá, por lo que deben buscar una solución.
Los ojos de Li Li eran oscuros e indescifrables. Dijo: «El Reino de Huayin tampoco puede producir mucho grano; depende completamente del sur. ¿Acaso el estratega se ha dado cuenta de que tanto el primer reino como el sur de Huayin están atrapados por la producción de grano, impulsados por Xie Zhu?».
"Esta vez no es Xie Zhu, sino Su Alteza Feng Ning."
—¿Entonces qué quiere decir, Su Alteza? —preguntó el estratega—. El Reino de Huayin no puede cultivar cereales, pero el carbón es más valioso que los cereales…
Nadie esperaba que la guerra de hace veinte años y la guerra de veinte años después ya no fueran una simple cuestión de expansión territorial, ¡sino más bien una cuestión de recursos para la supervivencia!
Hoy en día, los Hu y los Xiongnu han pasado de un estilo de vida nómada a una sociedad agrícola, y siguen emulando el sistema administrativo de las Llanuras Centrales para forjar su propio destino, empleando hábilmente los métodos mohistas para inventar un gran número de armas letales. Por consiguiente, los Hu y los Xiongnu se fortalecen cada vez más, mientras que otros estados permanecen prácticamente inalterados desde hace veinte años, con un desarrollo que apenas ha evolucionado, muy inferior al de los Hu y los Xiongnu. En términos de tamaño y ventajas institucionales, nadie puede igualarlos.
Incluso las Regiones del Norte se han quedado muy rezagadas. Ahora, los kanes de las Regiones del Norte han descubierto la fuerza de los hu y los xiongnu. Han considerado resistir y están pensando en formar una alianza, intentando depender de los hu y los xiongnu para su desarrollo.
Sin embargo, la fuerza de la caballería de los Hu Xiongnu era muy superior, por no hablar de sus armas de fuego.
La región norte aún puede resistir el avance del río, pero el problema radica en que los Hu y los Xiongnu poseen tecnología naval avanzada. Por lo tanto, tarde o temprano, esta barrera natural será superada por la tecnología de los Hu y los Xiongnu. Cuando eso ocurra, la región norte quedará reducida a una llanura, pisoteada a su antojo.
Si miramos al otro lado del mundo, ¡la única gran potencia capaz de rivalizar con los Xiongnu es el nuevo Tianjing! Ahora es una nueva fuerza en el sur.
Hu Xiong ha sufrido derrotas a manos de Xie Lanzhi y Si Xitong en más de una ocasión. Hoy, al enfrentarse cara a cara, la situación se tornará tensa y solo terminará con la muerte de uno de ellos.
"Su Alteza, la decisión es enteramente suya."
Yelü Lili miró hacia la Prefectura del Norte, donde sin duda había un gran número de tropas custodiando el lugar. De repente, espetó con desdén: «La princesa Fengning tiene la mira puesta en Huayin Sur, y no voy a competir con ella por ello, pero Huayin Norte está dentro de la esfera de influencia de Anshan».
La parte central de la Prefectura del Norte era la zona de cultivo de cereales del pueblo huno. Aunque solo había siete condados y la producción de grano era regular, bastaba para abastecer al doble del primer contingente de soldados. Además, este primer contingente no contaba con muchos soldados, por lo que esta cantidad doble de grano era suficiente.
"¡Estratega, quiero conquistar siete condados!"
"¡Sí!"
Poco después, 2000 soldados de élite irrumpieron en las oficinas gubernamentales de varios condados de Huayin, masacrando a la población y atacando específicamente los territorios de la facción pacifista. Esta facción no solo no se atrevió a enviar tropas para enfrentarse a los Xiongnu ni a rescatar a Anyi, sino que tampoco opuso mucha resistencia cuando los soldados de élite irrumpieron. Solo un pequeño grupo, cuyos intereses se vieron amenazados, lideró una resistencia, pero fue reprimida por los soldados.
Los funcionarios, encabezados por el gobernante, se lamentaban: "¡Estos malditos forasteros! ¡Se están aprovechando de nuestro débil e indefenso Reino de Huayin para saquearnos cuando estamos en apuros!"
"¿Seguirá existiendo mi Reino de Huayin en el futuro? Ahora que el país está destruido y la gente de Huayin no tiene hogar, ¿cómo sobrevivirán?"
"¡Si no hubiéramos aceptado firmar el acuerdo de alianza en Huayin, no habríamos permitido que la familia Xie, esos lobos y tigres, irrumpieran en nuestro país, se apoderaran de nuestras minas de carbón y oprimieran a nuestro pueblo!"
Algunos también critican con vehemencia a la facción pacifista por restarle importancia a la gravedad del asunto: "Los lobos y los tigres no se limitan a la familia Xie. Hace veinte años, recibimos a un tigre en Huayin. Se comió nuestra comida y vistió nuestra ropa, ¡y ahora quiere beber nuestra sangre!".
"Si no resistimos, ¡seremos simplemente ovejas destinadas al matadero!"
"¡Levántense y resistan, o nuestra nación perecerá de verdad!"
La facción belicista se pronunció con especial vehemencia, conmoviendo a la gente en todas partes y avivando su pasión por salvar el país. Sin embargo, pronto se verían agotados de luchar contra la facción pacifista.
El mayor enemigo de la facción belicista en los últimos veinte años ha sido la facción pacifista. Mientras que la facción pacifista atacaba a la familia Xie, los Hu Xiongnu, aunque sin el valor suficiente, se atrevieron a usar el pretexto de ser un partido rebelde para atacar a la facción belicista.
En este momento crítico, las facciones a favor de la guerra y a favor de la paz en Huayin están, en cambio, luchando entre sí.
Las tropas aliviaban la presión del ataque y masacraban directamente a 5.000 pacifistas de los siete condados. También asesinaron a los residentes de los condados que se resistían, cortando así la retirada de la facción pacifista.